LA INMIGRACIÓN ECUATORIANA EN LA REGIÓN DE MURCIA. EL CASO SINGULAR DE LORCA

Víctor Manuel Martínez Lucas y Joaquín David Romera Franco

Lcdos. en Geografía

UNIVERSIDAD DE MURCIA

RESUMEN Los desplazamientos territoriales siempre han caracterizado a la Historia de la Humanidad en función de varias razones, eminentemente económicas, en busca de una vida mejor. De ello se deriva la manifiesta pluralidad socio-demográfica y política en el mundo. En la actualidad, estos movimientos se han visto fortalecidos fehacientemente de unos lugares a otros del Planeta, pues la brecha existente entre países “desarrollados” y “no desarrollados” se abre cada vez más. España constituye en nuestros días un centro de atracción de población extranjera de primer orden a escala mun-dial. En la composición de los inmigrantes, los ecuatorianos constituyen la nacionalidad más numerosa, en una di-námica evolutiva verdaderamente vertiginosa. En este aspecto, la Región de Murcia y, en concreto, el municipio de Lorca son considerados como dos claros ejemplos paradigmáticos de la creciente importancia ecuatoriana en nuestro país, con todos los beneficios y problemática social, económica y de recursos asistenciales que ello ocasiona. Palabras Clave: Inmigración ecuatoriana, dinámica evolutiva, aspectos sociolaborales, distribución espacial regio-nal y municipal, Región de Murcia, Lorca.

ABSTRACT

The ecuadorian immigration in the Region of Murcia. The singular case of Lorca The territorial displacements have always characterized to the Humanity's History in function of several rea-sons, eminently economic, in search of a better life. Is derived it the apparent plurality socio-demographic and poli-tics in the world. At the present time, these movements have been strengthened convincingly from some places to others of the Planet, because the existent breach among "developed" countries and "not developed" it opens up more and more. Spain constitutes in our days a center of foreign population's of first order attraction to world scale. In the com-position of the immigrants, the Ecuadorians constitute the most numerous nationality, in a truly vertiginous evolu-tionary dynamics. In this aspect, the Region of Murcia and, in short, the municipality of Lorca are considered two clear paradigmatic examples of the growing Ecuadorian importance in our country, with all the benefits and prob-lematic social, economic and of assistance resources that it causes it. Key Words: Ecuadorian immigration, evolutionary dynamics, sociolaboral aspects, regional and municipal space distribution, Region of Murcia, Lorca.

1. LA POBLACIÓN EXTRANJERA EN ESPAÑA Y EN LA REGIÓN DE MURCIA

En estos momentos, nadie duda que la inmigración se ha convertido en uno de los fenóme-nos demográficos que más preocupa a la sociedad española por los numerosos impactos y reper-cusiones que en ella ocasiona, máxime en un país donde la tradición emigratoria tuvo gran al-cance hace unas décadas. Por ello, el ritmo incesante de los flujos migratorios en forma de ver-daderas avalanchas sorprende y alarma a los españoles respecto a su integridad física, social y actividad laboral. España se ha convertido en un claro ejemplo de país receptor en la actualidad,

como plataforma que es de introducción a Europa, a «Eldorado», pues sólo 14 km. la separan del continente más pobre del mundo y el idioma es motivo principal para que los sudamericanos se desplacen a su «madre patria»; además las inmejorables condiciones ambientales, estratégicas y económicas hacen que la afluencia de europeos comunitarios sea más notoria por parte de jóve-nes empresarios, trabajadores de multinacionales y jubilados. La población extranjera empadro-nada en 1998 alcanzaba la cifra de 637.85 personas; en 2003, cinco años después, este valor se dispara a 2.664.168 residentes, suponiendo el 6,2 % de la población total española, lo que signi-fica que se ha multiplicado por cuatro desde 1998 cuando constituía el 1,6% de la misma. Este abultado crecimiento de habitantes foráneos se debe principalmente a los llamados «inmigrantes económicos», gentes que proceden de países en vías de desarrollo a trabajar en aquellas labores no deseadas ni queridas por la población autóctona, sobre todo la agricultura, persiguiendo con ello una calidad de vida digna que todo ser humano merece. De hecho, iberoamericanos y africa-nos aglutinan al 45 % de la composición extranjera en España, el grupo americano supone el 30 % correspondiendo el 80 % del mismo a ciudadanos de origen ecuatoriano.

Esta fuerte dinámica inmigratoria ofrece una doble lectura: de un lado, la mejora y las pers-pectivas de la situación económica ha producido que cada vez más los extranjeros deseen venir a España; de otro lado, es síntoma de que el mundo avanza hacia una mayor desigualdad en cuanto a su riqueza y bienestar. El incierto porvenir socio-económico de los lugares de origen y la faci-lidad de acceso a los medios de transporte y comunicación (sobre todo televisión, teléfono e In-ternet) provoca que la riada humana no se detenga, sino que se acelere y extienda a pasos agigan-tados hacia otros países. Ecuador, Colombia, Perú, Argentina, Venezuela, Magreb, África sub-sahariana, Europa del Este, etc. son buenos exponentes de ello. Muchas veces se trata de una desesperada huida del presente donde reina la pobreza, miseria, escasez, violencia, intimidación hacia un esperanzador futuro en horizonte espaciales diferentes, en una lucha constante por la propia supervivencia. Esta potente corriente migratoria ha propiciado que los gobiernos de los países receptores articulen normativas legales para intentar frenar y controlar estos desplaza-mientos realizados «a la sombra de la legalidad». Así, en España la vigente Ley de Extranjería LO 14/2003 de 20 de noviembre es la 4ª en la historia de nuestro país, la 3ª en cuatro años, lo que da a entender la importancia que ha cobrado el fenómeno en los últimos tiempos. El fruto de estas leyes es un absoluto fracaso. Ante las tragedias y situaciones precarias que en el ámbito familiar e individual del inmigrante se suceden, el control humano se hace imposible. Estas per-sonas, prestas de hambre y calamidad, aceptan el vasallaje de las mafias a fin de llegar al mundo “desarrollado”, sin derechos, expuestos al chantaje, extorsión continua y xenofobia manifiesta por parte de empresarios y particulares sin escrúpulos que se benefician de esta situación. Ade-más, este trasvase continuo de población beneficia a los países emisores dado que la emigración se ha convertido en auténtica válvula de escape a sus problemas internos (falta de trabajo, creci-miento demográfico, escasez de recursos y servicios asistenciales...) y la llegada de las remesas suponen una fuente de ingresos importante para estos países (en Ecuador, por ejemplo, este con-cepto conforma la 2ª riqueza nacional tras el petróleo). A los 2,67 millones de extranjeros que residen en España hay que sumar entre 1 y 1,5 millones que se estima en situación clandestina.

Por nacionalidades, según el Padrón de 2003, los ecuatorianos constituyen el contingente extranjero más voluminoso, por delante de los marroquíes que ocupaban tradicionalmente esta posición. Aportan el 14,6 % (390.298) de todos los foráneos residentes, mientras que Marruecos el 14,2 % (378.979) y Colombia el 9,2 % (244.684). Los ciudadanos de la UE crecen en cuanto a volumen pero pierden en su significación relativa, pues a un ritmo superior aumentan los ibe-roamericanos, africanos y los europeos del Este (ucranianos, rusos, búlgaros y rumanos sobresa-len).

La Región de Murcia, por su situación estratégica en el sudeste español y estructura econó-mica, es una de las comunidades autónomas donde la presencia de la inmigración es altamente notoria. Desde 1996, la población extranjera se ha multiplicado por seis. En julio de 2004, el Gobierno regional cifra en 150.000 los extranjeros residentes (el 10 % de la población murciana) y la mitad son irregulares. En 2003, la Región de Murcia, era la 7ª comunidad española en cuan-to a volumen de extranjeros empadronados (113.912 individuos) por detrás de Madrid (589.215), Cataluña (543.008), Comunidad Valenciana (413.008), Andalucía (282.901), Canarias (179.493) y Baleares (126.505).

Al igual que ocurre en el conjunto estatal, la nacionalidad extranjera más importante es la ecuatoriana, en una proporción muy destacable. El Padrón de 2002 (CUADRO 1) revela que el 40% de los inmigrantes procedía de este país, porcentaje muy superior al existente en 1998 (12%); ello indica un proceso evolutivo caracterizado por la intensidad temporal del fenómeno.

Cuadro 1: Composición de la población extranjera en la Región de Murcia (2002).

Nacionalidad Extranjeros %

Ecuador 33.451 40,0 Marruecos 23.936 28,7 Colombia 4.746 5,7 Ucrania 2.723 3,3 Reino Unido 1.974 2,4 Francia 1.526 1,8 Argelia 1.499 1,8 Alemania 1.389 1,7 Bolivia 894 1,1 China 789 0,9 Bulgaria 775 0,9 Argentina 678 0,8 Rumania 553 0,7 Resto de países 8.613 10,3 TOTAL 83.546 100,0 Fuente: CREM. Padrón Municipal de Habitantes 2002

Sólo Ecuador, Marruecos y Colombia suponen el 74 % de los efectivos foráneos de la Re-

gión, inmigrantes jóvenes y en edad de trabajar. Además, la comunidad murciana es la 3ª provin-cia española donde viven mayor número de ecuatorianos después de Madrid y Barcelona, por lo que conviene analizar la importancia y los rasgos fundamentales de esta inmigración.

2. CARACTERIZACIÓN DE LA PRESENCIA ECUATORIANA EN LA REGIÓN DE MURCIA

2.1. Evolución del «movimiento ecuatoriano». Casuística general. Un aspecto fundamental que define a la inmigración ecuatoriana es su dinámica evolutiva.

La colonia ecuatoriana ha pasado de constituir un grupo apenas significativo en el contingente extranjero regional a ser la nacionalidad más importante, tanto en el número como en el peso que alcanza en la estructura de la población inmigrante, todo ello en un proceso que cabe calificar de enorme oleada o avalancha demográfica sin precedentes. Según datos de la Delegación del Go-bierno en Murcia, en 1996 residían 37 ecuatorianos, en 2002 alcanzaba la cifra de 20.717 perso-nas de este país. Desde 1998 a 2001, se ha multiplicado esta nacionalidad por algo más de 200 %.

La simple observación del CUADRO 2 permite apreciar la fuerza de esta corriente inmigrato-ria, en función de varias fuentes, en busca de una constante y necesaria actualización. Según el Padrón de 1998 habían 141 ecuatorianos en la Región de Murcia, en 2001 se produce un aumen-to extraordinario hasta llegar a los 20.894, y en 2004 existen 50.673 individuos (fuente ésta últi-ma que indica sólo los ecuatorianos que disponen de tarjeta sanitaria o están en trámites de con-seguirla, servicio que necesita de empadronamiento previo). Sin duda, es una situación impresio-nante sólo teniendo en cuenta fuentes oficiales que registran a los residentes legales, volumen que se acrecienta puesto que el cónsul de Ecuador en Murcia, Patricio Garcés, afirma que viven 80.000 compatriotas. Esta inyección de efectivos humanos es patente en la inmensa mayoría de los municipios de la comunidad murciana, siendo los más importantes los que figuran en el Cua-dro. Son dignos de resaltar, en este sentido, la evolución experimentada en los tres municipios más poblados de la Región (Murcia, Cartagena y Lorca) además de Totana.

Cuadro 2: Evolución de la población ecuatoriana en la Región y municipios destacados.

2004c

1998a 2000a 2001a 2001b 2002a 2003c

Ecuatorianos total extranjeros %

REGIÓN DE MURCIA 141 2.129 20.894 28.441 33.451 37.364 50.673 119.345 42,5Murcia 24 176 3.352 5.195 6.179 5.888 9.408 25.449 37,0LORCA 13 528 4.350 5.226 5.718 7.817 9.100 14.089 64,6Cartagena 12 64 1.159 1.723 1.924 2.800 3.962 15.058 26,3Totana 3 296 1.495 2.458 2.724 3.141 3.815 4.815 79,2Mazarrón 5 77 1.191 1.360 1.874 2.348 2.814 6.597 42,7Torre Pacheco 1 41 787 1.138 1.449 1.886 2.218 8.210 27,0Jumilla 8 171 1.280 1.439 1.782 1.180 1.955 2.711 72,1Yecla 3 158 1.344 1.388 1.719 1.514 1.879 2.580 72,8Fuente Álamo 9 220 982 1.013 1.232 1.385 1.875 3.478 53,9Mula 0 19 738 817 1.030 1.105 1.441 1.861 77,4Alcázares (Los) 56 148 373 704 694 1.064 1.326 3.205 41,4Molina de Segura 0 25 390 736 866 801 1.320 3.252 40,6San Javier 1 20 369 429 610 796 1.032 4.406 23,4Cieza 0 39 467 579 599 652 858 1.583 54,2Caravaca de la Cruz 0 9 301 547 623 457 714 1.193 59,8

a Fuente: CREM. Padrón Municipal de Habitantes b Fuente: CREM. Censo de Población c Fuente: Tarjetas sanitarias a 8 de abril 2003 y 5 julio 2004 (Servicio Murciano de Salud, Consejería de Sanidad)

Múltiples y de diversa índole son las causas que explican el fenómeno. Dos son pilares bási-cos para su mejor comprensión: el surgimiento de la necesidad de migrar (en este caso económi-co); y el hecho de compartir el mismo idioma que sirve como inequívoco nexo de unión, comu-nicación, adaptación e integración con la sociedad española. En todo caso, las razones son com-plejas, profundas y yuxtapuestas. Algunas de ellas (Martínez Lucas, Serrano Martínez) son: la crisis y fragilidad surgida en el sistema político y económico en Ecuador, sobre todo durante los momentos de crisis previos y posteriores a la «dolarización» (adopción del dólar como moneda oficial en detrimento del sucre) en 2000 con repercusiones nefastas para las capas bajas y medias de la población debido a una subida de precios y nivel de vida que no estaba acorde con su esca-so poder adquisitivo; el importante ‘efecto llamada’ que supuso la manifestación acaecida en Totana el 17 de agosto de 1998 en contra de la expulsión de 18 ecuatorianos, movimiento popu-lar que se difundió internacionalmente a través de agencias de prensa y comunicación, es el lla-mado ‘efecto Totana’, a partir del cual la sociedad ecuatoriana se sentía respaldada por la espa-

ñola; la facilidad de llegada (la entrada ilegal de los ecuatorianos, iberoamericanos en general, se realiza a través del avión, pues muchos vienen con un visado de turista y tras permanecer los 3 meses reglamentarios en España, permanecen de forma irregular); la fuerte oferta de empleo del empresariado agrícola español; la presencia de sacerdotes murcianos en Ecuador, de manera es-pecial en la zona de Loja (más importante en los años sesenta y setenta); el litigio armado fronte-rizo con Perú en 1995 empezó a agravar la situación (presupuesto destinado a armamento en detrimento de partidas sociales en los presupuestos, los jóvenes marchaban a la guerra, produ-ciendo numerosos muertos y desarraigados), etc. A esto se añade los necesarios dispositivos le-gales que se adoptaron desde España a fin de normalizar una oleada inmigratoria imprevisible y desbordante (regularizaciones efectuadas en 2000 y 2002; procesos de retorno voluntario y arrai-go en 2001) que explican el incremento tan abultado de residentes legales ecuatorianos en los años 2000 y 2001. Tampoco se ha de olvidar la transmisión oral y escrita que hacen los ecuato-rianos desde España a sus compatriotas en Ecuador de la mejora de su situación económica y bienestar que han logrado (no sin serias dificultades), sistema enormemente eficaz que promueve la continuación de una riada que no cesa por el momento.

2.2. Perfil socio-laboral del inmigrante ecuatoriano.

Las características sociales, culturales y laborales del inmigrante repercuten en la población receptora, de manera especial en su modo de convivencia, y de la singularidad de estos aspectos depende el grado de aceptación, integración y acogida popular. El estudio de la cuestión se basa en el análisis de diversos indicadores fundamentales como son la edad, sexo, nivel de instrucción y la actividad económica.

La Consejería de Trabajo y Política Social de la C.A.R.M. señala que cerca del 60 % de los ecuatorianos son varones y mayoritariamente su nivel de instrucción es bajo (estudios prima-rios); tienen una edad media de 30 años; no suelen cambiar de lugar de residencia (prefieren la estabilidad en su asentamiento); las dos terceras partes tienen pareja estable (que puede residir en España o Ecuador) y el 66 % tiene niños; la mitad posee empleo pero el 60 % no cuenta con permiso de trabajo.

En verdad, se trata de una inmigración compuesta por gente joven, con plenas facultades pa-ra trabajar y procrear, rasgos sumamente importantes en una sociedad como es la española que caminaba hacia un envejecimiento cada vez más significativo en su estructura por edad, compor-tamiento típico de país desarrollado, de forma paralela a la caída de la fecundidad, y que sería difícil el mantenimiento futuro del sistema público de pensiones y de la demanda laboral por el consiguiente descenso en la población activa nacional, sobre todo en aquellos trabajos más for-zosos, castigados y peor remunerados en relación con otras actividades como son los agrarios.

El colectivo ecuatoriano en España se caracteriza por ser adulto y por tener un evidente des-equilibrio entre sexos a favor del varón. Según la Estadística de Variaciones Residenciales (INE) en 2003 el 27,8 % de la población tenía menos de 16 años; el 71,1 % se situaba entre los 16 y 64 años; y de más de 65 años la proporción alcanzaba sólo el 1,1 %. Es lógico que tratándose de una inmigración económica, el adulto varón se traslade en forma de «avanzadilla» a trabajar a Espa-ña y cuando sus condiciones económicas y legales se lo permitan, se trae a su cónyuge, hijos e incluso padres al amparo de la reagrupación familiar, proceso que se ha endurecido en las últi-mas leyes de extranjería pues la familia estabiliza al inmigrante, a lo que se suma el hecho de que conlleva un movimiento inmigratorio inducido que es capaz de engrosar sobremanera la pobla-ción extranjera de un país. El grupo de edad infantil tiende a aumentar tanto por este efecto de la reagrupación familiar como por el nacimiento de hijos de inmigrantes. La escasa representativi-dad de la población vieja se debe a su mayor grado de inercia y sus dificultades de adaptación a una sociedad que tiene una dinámica de vida distinta. Además un hecho perceptible es el incre-

mento del contingente femenino ecuatoriano en cuanto a su volumen, algo que no sucede por ejemplo con los inmigrantes magrebíes pues es sabido que en las sociedades árabes la mujer cumple un papel secundario relegado a la sombra del varón. Esta «feminización» se debe, en parte, a que encuentra trabajo mucho antes que el hombre. Su afabilidad y cortesía gana las sim-patías de la población receptora, con una importante labor social pues se dedican sobre todo al cuidado de ancianos y servicio doméstico. Sin duda, el poseer el mismo idioma facilita y favore-ce la integración social, las relaciones mutuas y la convivencia pacífica. Son precisamente estas mujeres sudamericanas y, en menor medida africanas y eslavas, las que contribuyen al repunte natalicio que está experimentando España en la actualidad.

El escaso nivel de formación que presenta la población ecuatoriana, por norma general, ha propiciado que los padres se preocupen para que sus hijos tengan la educación que ellos no pu-dieron obtener. Todo ello en un contexto donde la presencia de inmigrantes en las aulas de edu-cación Infantil y Primaria se hace más manifiesta. De hecho, en España, en el curso académico 1991/92 existían 14.500 alumnos extranjeros matriculados procedentes de países de la UE, en 2001/02 la cifra ascendió a 31.000; crecimiento destacable pero que no alcanza el ritmo que co-bran los africanos e iberoamericanos: los primeros pasan de 6.000 a 48.000 en los mencionados períodos lectivos, pero la dinámica de los segundos es de 7.800 a 74.940 escolares. En la Comu-nidad murciana, en 1994/95 existían 589 estudiantes foráneos, mientras que en 2003/04 el volu-men aumenta súbitamente hasta llegar a los 18.311. Durante el presente curso académico 2004/05, cinco de cada siete nuevos alumnos son extranjeros. Los ecuatorianos constituyen el grupo inmigrante infantil con mayor grado de escolarización. El estado de crecimiento de estos escolares es realmente sorprendente pues si en 1999 sólo habían 200 de dicha nacionalidad, en 2002 la cifra se dispara a 5.466 niños/as registrados en las escuelas de la Región. Marruecos tie-ne 4.614 y Colombia 1.266 matriculados. Además, el informe del Consejo Escolar de la Región de Murcia, pone de manifiesto que los resultados académicos obtenidos por los alumnos proce-dentes de Ecuador están muy cercanos a los de la media regional, pues según un estudio realiza-do en 20 centros, el 76,6 % de los matriculados en Primaria e Infantil alcanzan los objetivos pre-vistos, y apenas un 23,3 % necesitan apoyo; datos alentadores que no acompañan al colectivo magrebí dado que un 75 % no consiguen esos objetivos. Obviamente la diferencia radica en el idioma ya que la asimilación de conocimientos se produce de manera más rápida entre los suda-mericanos que los africanos, además la comunicación profesor-alumno se practica ágilmente, sin intermediarios (traductores) y sin dificultades de entendimiento mutuo.

La actividad económica que desempeña el inmigrante es un aspecto clave a considerar, pues conseguir trabajo es prioridad fundamental que ayuda a obtener ingresos, facilitar la normaliza-ción legal y traer a la familia en óptimas condiciones. En base a la baja cualificación profesional que presentan, la agricultura, la hostelería, la construcción y el servicio doméstico ocupan a la mayoría de los inmigrantes, si bien se observan algunos comportamientos que merecen mencio-narse. El CUADRO 3 detalla el volumen total de extranjeros y ecuatorianos afiliados por regíme-nes de la Seguridad Social, del que se puede extraer una valiosa información. A pesar del aumen-to de ecuatorianos afiliados (de 19.676 en 2003 a 20.619 en 2004), su peso relativo disminuye debido a que el abanico de nacionalidades que cotizan se amplía e incrementa de forma conside-rable. Por otra parte, en 2003, el 59 % de los ecuatorianos estaban afiliados al régimen Agrario, en 2004 el porcentaje baja al 48%; mientras, el régimen General (que agrupa a aquellas activida-des no agrarias y ejercidas por cuenta ajena como son la construcción, la hostelería, transporte, comercio, etc.) prospera. El mismo instinto humano hace que el inmigrante

Cuadro 3: Afiliación de la población ecuatoriana en regímenes S.S.

2003 2004

Ecuatorianos % total extranjeros Ecuatorianos % total extranjeros General 7.320 43,7 16.738 10.040 40,6 24.726

Autónomos 37 2,6 1.448 107 5,3 2.027 Agrario 11.519 34,8 33.114 9.914 32,2 30.756

Mar 4 4,3 93 5 3,8 130 Hogar 796 54,7 1.455 553 50,7 1.090

TOTAL 19.676 37,2 52.848 20.619 35,1 58.729 Fuente: Tesorería General de la Seguridad Social (enero 2003, mayo 2004)

opte por un trabajo menos castigado, mejor pagado y autónomo. Además la desventaja de la agricultura para el inmigrante radica en que obtiene trabajo sobre todo en la época de recogida de la cosecha (en los meses estivales fundamentalmente), permaneciendo el resto del año sin em-pleo y muy esporádico, con lo que ello supone de inestabilidad socio-económica y necesidad para el inmigrante en un país y sociedad que no es la suya. Se debe destacar también, en el ámbi-to femenino que más de la mitad de las trabajadoras extranjeras en el régimen del Hogar sean ecuatorianas, empleo tradicional de estas mujeres junto al agrícola (en las empresas transforma-doras y manipuladoras de frutas y hortalizas) aunque sufren una reducción relativa debido al ascenso de otro grupo de mujeres que se dedican mayoritariamente a las mismas labores domés-ticas y de procedencia más cercana a España: son las ucranianas y rusas. 2.3. El asentamiento de la población ecuatoriana en la comunidad murciana.

Los 33.451 ecuatorianos que según el Padrón de 2002 residen en la Región de Murcia se distribuyen de manera desigual por el territorio de la comunidad autónoma uniprovincial de ma-yor superficie de España, si bien este colectivo se encuentra mejor repartido que el otro grupo extranjero más importante en Murcia, el marroquí (Cebrián Abellán; 2003). Lógicamente todo inmigrante se desplaza hasta el lugar donde hay suficiente dinamicidad y productividad econó-mica como para prosperar, por lo que las diferencias existentes a nivel comarcal, municipal e intramunicipal en cuanto a acogida de población foránea son evidentes.

En cuanto a volumen total de ecuatorianos por comarcal, en función de la delimitación rea-lizada por José Luís González Ortiz (1981), el Guadalentín, con su capitalidad en la ciudad de Lorca, ocupa la primera posición con 9.208 personas de esta nacionalidad; el Campo de Cartage-na con 8.205 y Murcia con 7.024 efectivos demográficos ecuatorianos respectivamente son las otras dos comarcas importantes en cuanto a valor absoluto pero no en cuanto a peso específico del colectivo ecuatoriano respecto al resto de población extranjera. Le siguen a distancia el Alti-plano Jumilla-Yecla (3.501), las Vegas Altas del Segura (3.199), el Noroeste (1.221) y Mula (1.093). Ahora bien, si se atiende a la significación que tienen los ecuatorianos respecto al total de extranjeros en el mismo ámbito comarcal, surgen algunos contrates: en Mula representan el 86,3 %; en el Altiplano alcanzan el 71,4 %; en el Guadalentín 59,8 %; el Noroeste 54,1 %; las Vegas Altas el 43,1 %; Murcia 30,8 %; y Campo de Cartagena 27,8 %. Además la importancia comarcal de los ecuatorianos respecto a su conjunto regional total revela que el 27,5% de la po-blación ecuatoriana que reside en la Región están en el Guadalentín; el 24,5 % en el Campo de Cartagena; el 21% en Murcia; el 10,5 % en el Altiplano; el 9,6 % en las Vegas Altas; el 3,7 % en el Noroeste y el 3,3 % en Mula. En suma, el 73 % de la población de origen ecuatoriano se loca-lizan en el sector mitad meridional de la Región (comarcas de Lorca y Cartagena) y en el muni-cipio capitalino; de este porcentaje, el 17,6 % reside en las zonas costeras. Ello se debe a que este territorio es donde se concentra mayoritariamente la población regional (las ciudades de Murcia, Cartagena y Lorca), con lo que su nivel de infraestructuras, equipamientos y diversificación eco-nómica y laboral se distingue del resto de la comunidad murciana, y atrae por tanto a los inmi-

grantes. El Campo de Cartagena es el lugar donde se practica la horto-fruticultura más rentable y competitiva de todo el continente europeo al amparo de sus inmejorables condiciones ambien-tales y utilización del agua (no obstante quizás sea el lugar de España que mayores transforma-ciones agrícolas y económicas ha sufrido en los últimos tiempos), además cuenta con un impor-tante sector industrial (que se organiza en torno al puerto de Cartagena y polígonos adyacentes) y con el área turística más importante de la Región, el Mar Menor, con lo que se necesita de una importante mano de obra dedicada a estas labores agrícolas, hosteleras y de construcción que son desempeñadas en parte por inmigrantes de esta nacionalidad; Murcia por su carácter de capital municipal y regional aglutina a toda una serie de servicios y actividades de notable influencia extra-municipal y autonómica que necesita de trabajadores de múltiple cualificación profesional, especialmente polivalentes; y a escala menor, lo mimo ocurre con el área del río GUADALEN-TÍN, el espacio donde residen el mayor número de ecuatorianos de toda la Región de Murcia pues la notable extensión de cultivos tanto herbáceos como arbóreos han llegado al máximo en su grado de mecanización y automatización, necesitan de trabajadores sobre todo para la recogi-da de la producción, a lo que se añade la propia oferta de empleo que tiene la ciudad lorquina cuya área de atracción de servicios especializados se extiende por la totalidad de su comarca y la zona más próxima de la provincia de Almería, junto con su óptima accesibilidad hacia Murcia, Campo de Cartagena, invernaderos de Águilas y Mazarrón y el litoral.

Estas diferencias en el ámbito comarcal se manifiestan en consecuencia en los 45 munici-pios que componen la Región de Murcia. Analizando las FIGURAS 1 Y 2 se denota esta realidad, basadas en datos extraídos del Padrón. En la FIGURA 1 se señalan las localidades que tienen más de 200 ecuatorianos (significación absoluta), el alcance que tienen dichos inmigrantes respecto a su población total (significación relativa) e indicándose las localidades que tienen más un millar en negrita. Es el municipio de Murcia el que concentra mayor número de los mismos (6.179), muy seguido de los 5.718 que residen en LORCA, pero la importancia relativa es mayor en la ‘Capital del Guadalentín’ que en Murcia debido a la existencia de un número más elevado de nacionalidades y por tanto el peso ecuatoriano se difumina. Otros municipios importantes en cuanto al valor absoluto son Totana (2.724), Cartagena (1.924), Mazarrón (1.874), Jumilla (1.782), Yecla (1.719), Torre Pacheco (1.449), Fuente Álamo (1.232) y Mula (1.030). Sin em-bargo, en función de su significación relativa es Totana el municipio más importante (10,8%), seguido de Fuente Álamo (10,4 %), Mazarrón (8,6 %), Jumilla (7,8 %), Los Alcázares (7,6 %), Lorca (7,2 %), Mula (6,9 %), Torre Pacheco (5,6 %) y Yecla (5,4 %). De manera paralela a su evolución, los ecuatorianos han alcanzado gran notoriedad en la composición de la población extranjera, como puede observarse en la FIGURA 2, donde se detallan conjuntamente los munici-pios donde la colonia andina representa más de la mitad en dicha composición.

También se ha de destacar que en esta progresión sin límite que tiene el colectivo ecuato-riano en la actualidad, dos vías de expansión se detectan en la Región de Murcia y que se afian-zan con el tiempo: por un lado, las comarcas más deprimidas y de mayor envejecimiento que necesitan de la labor asistencial que prestan las mujeres ecuatorianas (caso del Noroeste, Valle de Ricote, cuenca Abanilla-Fortuna, y municipios aislados como Aledo o Librilla), en todas ellas la precariedad de su estructura económica hace que los inmigrantes sean apenas significativos en su contingente poblacional; por otro lado los municipios y pedanías más cercanas a los centros de atracción socio-laborales más importantes de la Región (es el caso de los municipios de Ceutí, Lorquí, Archena, Molina de Segura, Alguazas, Las Torres de Cotillas, Alcantarilla, Santomera o Beniel, y las pedanías de Beniaján, Puente Tocinos, Algezares, Espinardo, etc. que se articulan en torno a la ciudad de Murcia y que se benefician de la densa red de vías de comunicación con la capital para el desplazamiento desde el lugar de residencia hasta el del trabajo, pues el inmi-grante no reside necesariamente en el lugar donde trabaja; pautas similares siguen las diputacio-

nes de Cartagena o los propios aumentos demográficos que experimentan las pedanías del extra-rradio de Lorca).

3. LA SITUACIÓN PARTICULAR DE LA INMIGRACIÓN ECUATORIANA EN LORCA

3.1. La historia de un municipio que cambia su tradicional dinámica migratoria. Lorca es en la actualidad la segunda ciudad regional que mayor número de inmigrantes em-

padronados acoge a enero de 2004. De los 85.511 habitantes totales, 14.500 eran extranjeros; por debajo de los 32.000 de Murcia y algo por encima de los 14.436 de Cartagena, lo que implica que en los tres grandes municipios de la Región resida el 43,69 % de los extranjeros totales (unos 140.000). Lorca se sitúa así como uno de los centros de atracción más importantes del Sudeste peninsular dada su situación estratégica, nivel de equipamientos y diversificado modelo econó-mico.

Esta situación, nunca antes acaecida en la amplia jurisdicción lorquina, no ha hecho más que engrosar el padrón municipal que ha pasado en sólo unos años de 70.000 habitantes en 1997 a los 86.000 actuales con un crecimiento del 22 % según el Departamento de Estadística del Ayun-tamiento de Lorca. La dramática situación económica de Lorca y su Comarca que había provo-cado un éxodo emigratorio sin precedentes en otros tiempos pretéritos motivados por una eco-nomía agraria poco rentable ante la falta de recursos hídricos, la escasa industrialización y el bajo nivel de desarrollo, queda atrás en una etapa de infortunios y desequilibrios que ha sido bien estudiada (Capel Sáez, 1963, 1968 y 1971; Gil Olcina, 1971; Sala Just, 1972). Se calcula que de la comarca lorquina, a lo largo del siglo XX, salieron más de 70.000 personas, la tercera parte de todo el contingente emigrante de la Región de Murcia teniendo en cuenta que el crecimiento real de Lorca entre 1900 y 1996 es nulo al pasar de 69.910 habitantes a 69.045, teniendo como techo los 75.000 de 1920, afectando el proceso emigratorio especialmente a las diputaciones rurales, pues la ciudad, desde los años setenta, no ha cesado de expandir su tejido urbano y aumentado su número de habitantes. No es de extrañar que la coyuntura actual sea un tanto ‘novedosa’ en la tradicional dinámica migratoria local.

3.2. Un fenómeno inmigratorio marcado por su intensidad y crecimiento exponencial.

Según los datos aportados por el Departamento de Estadística municipal, a 15 de julio de 2004, existían en Lorca un total de 15.161 extranjeros, lo que significa el 17 % de la población total (86.000 habitantes), siendo el colectivo ecuatoriano el mayoritario con cerca de 9.000 indi-viduos. El incremento de extranjeros que produce de manera súbita desde 1998 por las causas que en el anterior apartado ya han sido comentadas. De hecho, en 1991 apenas residían en Lorca 92 extranjeros, cifra que se incrementa hasta los 466 cinco años más tarde, la mayor parte de los cuales proceden de Marruecos.

Es entre 1998 y 1999 cuando se produce el inicio de la llegada masiva de inmigrantes a la ciudad de tal suerte que en noviembre de 1999 éstos ya superan las 2.000 personas empadrona-das destacando las 1.100 que proceden de Ecuador además de 700 marroquíes y 96 argelinos entre otras muchas más nacionalidades. Por este tiempo, las oficinas de Cáritas en Lorca reciben una media de entre 50 y 60 extranjeros diarios, sobre todo ecuatorianos, magrebíes y procedentes de países del Este en busca de información, ropa de abrigo y asesoramiento, lo que propicia a estimar por parte de las autoridades la llegada al municipio de unos cien extranjeros diarios en busca de trabajo y residencia. Tal dinámica migratoria hizo manifestar al alcalde de la ciudad que «esta avalancha supera nuestras posibilidades» pues los servicios públicos comenzaban a presentar cierto grado de saturación. La Delegación del Gobierno informó además la existencia en Lorca de unos 600 pisos alquilados a inmigrantes con una media de ocupación de doce perso-nas. Hoy esos pisos se cuentan por varios miles. El alquiler de pisos a precios desorbitados (un

piso de 50 m2 llegaba a costar hasta 480 euros; y uno de 100 m2 hasta 840 euros) se convertía en una nueva actividad lucrativa extendida a la mayor parte de los barrios de la capital del Guada-lentín, incluyendo a los compatriotas que realquilan, hecho que ocasiona un elevado grado de hacinamiento en el interior de la vivienda con el consiguiente deterioro de la misma, insalubridad y dificultades de convivencia.

A primeros de marzo de 2000 el número de extranjeros empadronados se había incrementa-do hasta los 3.000, mil más que hacía un mes coincidiendo con la puesta en vigor de la Ley de Extranjería LO 4/2000, de 11 de enero. Del total de empadronados, las dos terceras partes eran ecuatorianos y el resto en su mayor parte procedía del continente africano y de países del Este europeo. Este proceso de regulación, como el ya producido en 1985 con la entrada de la primera Ley de Extranjería, implica el acceso a todo tipo de prestaciones sociales, educativas y sanitarias en España; situación que todo inmigrante anhela alcanzar. Pero estas cifras no se quedan ahí. Ante la escasa eficacia de esta Ley, se procede a la elaboración de otra norma legislativa, la LO 8/2000, de 22 de noviembre que incluye otro proceso de regularización voluntaria. Así, en enero de 2001 el número de extranjeros empadronados continúa su espiral ascendente y se sitúa en los 6.000, es decir, el doble de los existentes en Lorca respecto al mismo mes del año anterior. El padrón de habitantes ya se situaba en los 77.000 habitantes. Por primera vez la ciudad rebasa la histórica barrera demográfica alcanzada en los felices años veinte y las autoridades así como las organizaciones no gubernamentales continúan sus reivindicaciones y piden más medios para hacer frente al «desbordante fenómeno inmigratorio». Durante el año 2000 los ficheros de Cári-tas recogen más de 13.000 peticiones de ayuda lo que equivale a 50 consultas diarias en días laborales. Estas circunstancias propician la creación, por parte del Consejo Municipal de Servi-cios Sociales, de una «Guía de Recursos» para la población extranjera en cuatro idiomas (caste-llano, inglés, francés y árabe) con informaciones útiles sobre vivienda, educación, sanidad, segu-ridad social, servicios sociales, mujer, hacienda y 160 entidades. En este momento hay extranje-ros de 61 países distintos.

El 13 de enero de 2001 se produce un punto de inflexión como consecuencia del trágico ac-cidente ferroviario que sesga la vida de doce ecuatorianos en un paso a nivel sin barreras a las afueras de Lorca cuando se disponían a ir a trabajar. Se ponía de manifiesto las lamentables con-diciones laborales y de transporte a los que están sometidos muchos inmigrantes en nuestro país. Este hecho es quizás el detonante para una nueva reforma de la Ley de Extranjería. Las medidas contra los empresarios desaprensivos se endurecen. A pesar de ello, este suceso no supuso un descenso en el número de llegadas y los inmigrantes (mayoritariamente ecuatorianos) continúan hasta hoy llegando a esta ciudad amparados por la última Ley de Extranjería LO 14/2003 que reforma el 50 % de la anterior. Es una ley restrictiva que contempla la persecución de los indo-cumentados, dificulta la reagrupación familiar y endurece las sanciones con el fin de acabar la inmigración ilegal y propiciar la llegada de extranjeros con permiso de trabajo.

3.3. Distribución espacial de los inmigrantes ecuatorianos en Lorca y su peso en el contexto próximo.

Contamos con dos fuentes para determinar dónde viven y por qué los inmigrantes ecuatoria-nos que residen en Lorca y su Comarca: las tarjetas sanitarias de la Seguridad Social (a 15 de julio de 2004) y los datos del padrón municipal de habitantes correspondientes a la misma fecha.

En el CUADRO 4 se ofrecen los datos de las tarjetas sanitarias correspondientes a los centros de salud que componen el Área de Salud III que es la de Lorca y está formada por los municipios de Lorca, Águilas, Puerto Lumbreras, Totana y Aledo con una población total de 156.000 habi-tantes de los que 23.300 son extranjeros (15 %). En total, existen 22.338 tarjetas sanitarias con lo cual la paridad con el número de extranjeros es evidente, lo que supone el 19 % de las tarjetas

sanitarias extranjeras de la Región. El peso de la población no autóctona de la comarca, como es de esperar, es muy superior al de otras comarcas murcianas por su mayor desarrollo económico y estratégico. El 62 % de las tarjetas pertenecen al colectivo ecuatoriano al ser el más numeroso, desplazando así al marroquí en los últimos años. En conjunto más del 80 % de las tarjetas del área de salud pertenecen a estos dos colectivos. En el ámbito regional los marroquíes tienen más peso (un 25 %) pero los ecuatorianos vuelven ser los más numerosos. En el municipio de Águilas ecuatorianos y marroquíes apenas suponen el 45 % de las tarjetas al ser mayor la presencia de extranjeros europeos (especialmente británicos, franceses y alemanes) que residen aquí aprove-chando las potencialidades de la costa aguileña. El centro de salud de Totana (y Aledo) es el que mayor proporción de ecuatorianos presenta (el 79 % de las tarjetas totales) por el ‘efecto llama-da’ de 1998; mientras que en la vecina localidad de Puerto Lumbreras existe una cierto equilibrio entre ecuatorianos y marroquíes.

Cuadro 4: Distribución de las tarjetas sanitarias en el Área de Salud de Lorca y en el conjunto regional.

Centro de Salud Tarjetas % Centro de Salud Tarjetas %

LORCA-SAN DIEGO ÁGUILAS Ecuatorianos 2.517 53,42 Ecuatorianos 684 28,61 Marroquíes 1.625 34,92 Marroquíes 399 16,68 Ecuatorianos + marroquíes 4.142 87,91 Ecuatorianos + marroquíes 1.083 45,28 Total extranjeros 4.712 100,00 Total extranjeros 2.392 100,00

LORCA-CENTRO PUERTO LUMBRERAS Ecuatorianos 4.125 70,14 Ecuatorianos 354 33,75 Marroquíes 891 15,15 Marroquíes 298 28,41 Ecuatorianos + marroquíes 5.016 85,29 Ecuatorianos + marroquíes 652 62,15 Total extranjeros 5.881 100,00 Total extranjeros 1.049 100,00

LORCA-SUR TOTANA Y ALEDO Ecuatorianos 2.393 72,10 Ecuatorianos 3.815 79,23 Marroquíes 436 13,14 Marroquíes 589 12,23 Ecuatorianos + marroquíes 2.829 85,24 Ecuatorianos + marroquíes 2.818 91,46 Total extranjeros 3.319 100,00 Total extranjeros 4.815 100,00

LORCA-LA PACA ÁREA SALUD LORCA Ecuatorianos 65 38,24 Ecuatorianos 13.953 62,46 Marroquíes 0 0,00 Marroquíes 4.238 18,97 Ecuatorianos + marroquíes 65 38,24 Ecuatorianos + marroquíes 18.191 81,44 Total extranjeros 170 100,00 Total extranjeros 22.338 100,00

TOTAL LORCA TOTAL REGIÓN Ecuatorianos 9.100 64,62 Ecuatorianos 50.673 42,46 Marroquíes 2.952 20,96 Marroquíes 30.997 25,97 Ecuatorianos + marroquíesss 12.052 85,58 Ecuatorianos + marroquíesss 81.670 68,43 Total extranjeros 14.082 100,00 Total extranjeros 119.345 100,00 Fuente: Servicio Murciano de Salud. Consejería de Sanidad de la C.A.R.M.

La situación es más compleja en los centros de salud de Lorca. En conjunto existen 14.082

tarjetas sanitarias de extranjeros de las que un 65 % pertenecen a ecuatorianos y el 21 % a ma-rroquíes. En los centros de salud Centro y Sur, cuya cobertura conjunta es de casi 60.000 perso-nas, existen más de 9.000 tarjetas de extranjeros de las que un 70 % se corresponden con indivi-duos procedentes de Ecuador al residir estos en su mayor parte en los barrios pericentrales de la ciudad y algunas zonas de la huerta. En el centro de San Diego la presencia marroquí es mayor (34 % de las tarjetas) y los ecuatorianos suponen algo más de la mitad. En el centro de salud de La Paca, que engloba a las diputaciones altas, el número de tarjetas es reducido (apenas 170) por la escasa dinámica económica existente en la zona, lo cual no atrae a la mano de obra inmigrante.

La información aportada por la renovación continua del padrón municipal de habitantes a fecha del 15 de julio de 2004 nos permite distribuir la población inmigrante de origen ecuatoria-no en el municipio de Lorca. Según esta fuente existen empadronados un total de 15.161 extran-jeros de 86.000 habitantes; es decir, en unos pocos años, es como si a la población autóctona local se unieran los efectivos de un núcleo urbano del tamaño de Cehegín, Alhama, La Unión o Mula. De la cifra total de extranjeros, el número de varones duplica al de mujeres; como también ocurre con las personas de nacionalidad ecuatoriana. En el caso de marroquíes, argelinos, búlga-ros y rumanos la diferencia entre sexos es aún más acentuada (CUADRO 5).

En Lorca existen extranjeros procedentes de 80 países distintos, algunos tan alejados y dis-pares como Argentina, Indonesia, Bangladesh, Mali, Mozambique, Cuba, EE.UU., Italia, Rusia o Burkina-Fasso. La colonia ecuatoriana es, con diferencia, la más numerosa en Lorca con 8.948 individuos, el 59 % de los extranjeros totales y el 10 % de la población lorquina. Cuadro 5: Distribución del colectivo ecuatoriano en las diputaciones rurales y distritos urbanos de Lorca.

Diputación rural M V Total Distrito urbano M V Total LA HOYA 127 197 324 SAN CRISTÓBAL-SAN DIEGO 444 678 1.122 CAMPILLO 47 69 116 LOS ÁNGELES-APOLONIA 304 468 772 MARCHENA 32 62 94 CORAZÓN DE MARÍA 8 12 20 TERCIA 34 46 80 BARRIOS ALTOS 41 76 117 TORRECILLA 29 32 61 SAN ANTONIO 39 49 88 CAZALLA 21 23 44 SAN JOSÉ-ALFONSO X 624 899 1.523 TIATA 11 18 29 SAN MATEO-ZONA CENTRO 934 1.349 2.283 PULGARA 10 10 20 SANTA QUITERIA 22 26 48 RÍO 2 4 6 SANTIAGO-STO. DOMINGO 346 539 885Diputaciones Área Periurbana 313 461 774 SUTULLENA-ALAMEDAS 189 237 426 ALMENDRICOS 20 16 36 LA VIÑA-POLÍGONO LA SALUD 221 254 475 LA ESCUCHA 13 22 35 VIRGEN DE LAS HUERTAS 24 26 50

PURIAS 13 15 28 TOTAL CIUDAD 3.196 4.613 7.809

AGUADERAS 8 7 15 POZO HIGUERA 4 7 11 TOTAL MUNICIPIO DE LORCA 3.980 5.727 8.948

Diputaciones del Valle 58 67 125 LA TOVA 10 19 29 INMIGRANTES SEGÚN PAÍS DE PROCEDENCIA (>100) ZARCILLA DE RAMOS 9 14 23 ECUADOR 3.670 5.278 8.948 ZARZADILLA DE TOTANA 9 9 18 MARRUECOS 562 3.173 3.735 COY 7 9 16 BOLIVIA 142 181 323 BARRANCO HONDO 7 7 14 BULGARIA 78 200 278 PARRILLA 1 1 2 COLOMBIA 124 108 232 NOGALTE 0 1 1 REINO UNIDO 89 94 183

Diputaciones del Norte 43 60 103 FRANCIA 79 95 174 MORATA 40 55 95 ARGELIA 38 120 158 RAMONETE 20 22 42 RUMANÍA 60 91 151

Diputaciones del Litoral 60 77 137 OTROS PAÍSES 459 520 979

TOTAL DIPUTACIONES 784 1.114 1.139 TOTAL EXTRANJEROS 5.301 9.860 15.161

Fuente: Departamento de Estadística del Excmo. Ayuntamiento de Lorca.

En cuanto a su distribución espacial en un término municipal gigantesco de 1.675,2 km2 (el segundo más extenso de España con distancias intra-municipales de hasta 100 km.), ésta es muy desigual, si bien, el 88% de los ecuatorianos se concentran en el casco urbano de la capital (cerca de 8.000) y los 1.139 restantes en veinticuatro de las treinta y nueve diputaciones rurales. Existe pues una preferencia clara por vivir en la ciudad dada la oferta de viviendas en alquiler, su alto nivel de equipamiento comercial y servicios y la mayor facilidad para mantener contacto con los

lorquinos y sus compatriotas. Por distritos urbanos (que engloban barrios más pequeños) los ecuatorianos residen especialmente en la zona centro (San Mateo y Santiago-Santo Domingo) aglutinando más del 40 % del total (FIGURA 3). Esto se explica por encontrarse aquí buena parte del parque inmobiliario en un sector muy denso y de bloques de gran altura, lo que permite que el número de viviendas en alquiler sea elevado (sobre todo pisos viejos). El Casco Histórico también alberga un número importante de inmigrantes ecuatorianos que habitan en inmuebles antiguos (muchos de escasa habitabilidad) siendo más baratos que en el centro. Los distritos pe-ricentrales de San Cristóbal-San Diego y San José-Alfonso X concentran conjuntamente el 34% de los ecuatorianos urbanos, siendo mayor la proporción en éste, pues en el primero el colectivo magrebí tiene mayor peso. En los distritos periféricos se distingue entre aquellos de tamaño me-dio (Los Ángeles-Apolonia y La Viña) que siguen albergando cifras absolutas importantes, aun-que Los Ángeles-Apolonia duplica los efectivos de La Viña por tener pisos más baratos y más antiguos; de los distritos de pequeño tamaño (Corazón de María, Sutullena, Santa Quiteria, Vir-gen de las Huertas) hoy en fase de expansión con un modelo urbanístico más extensivo. Los Ba-rrios Altos ubicados en la falda del castillo presentan problemas ligados a su emplazamiento y bolsas de marginalidad; mientras que en la Ciudad Jardín de las Alamedas sólo habitan familias de alto poder adquisitivo.

En las diputaciones lorquinas residen 1.139 ecuatorianos (13 % del total) y no lo hacen de forma homogénea en el espacio (FIGURA 4). Esta distribución está vinculada a los recursos natu-rales, socio-económicos y a las potencialidades estratégicas que posee y se explota en cada zona de un municipio en el que priman los contrastes por su gran extensión. Así, se distinguen cuatro áreas bien delimitadas que presentan dinámicas y sinergias heterogéneas. En el Valle del Guada-lentín (depresión prelitoral) se diferencian las dos primeras: el área periurbana y el resto del va-lle. El área periurbana de Lorca es el ámbito más complejo, dinámico y poblado del municipio. Es donde también habitan más ecuatorianos, cerca del millar (las dos terceras partes de los ecua-torianos no urbanos). Posee un poblamiento disperso muy intenso y difuso que se organiza si-guiendo los carriles y caminos cuyas viviendas se mezclan con centros industriales, terciarios, cebaderos, acequias, vías de comunicación, etc. Su relación con la ciudad es estrecha, recíproca y multifuncional. Se articula entorno al regadío tradicional (12.000 ha) que ha conformado una fértil huerta instalada sobre el gran cono de deyección que ha tapizado el Guadalentín, junto a la ganadería porcina. El resto del valle lo integran las diputaciones más alejadas del centro urbano y su efecto dinamizador. Acogen a 125 ecuatorianos. Aquí han proliferado los nuevos regadíos ligados a la explotación de recursos hídricos subáreos en parcelas de gran tamaño y mayor renta-bilidad económica respecto al minifundismo periurbano.

Más allá de la depresión prelitoral se asientan las sierras litorales de Almenara y Carrasqui-lla en cuyo sector más oriental se localizan las diputaciones de Morata y Ramonete, ésta última en contacto directo con el mar. Es la segunda zona que mayor número de ecuatorianos acoge, 137. En las altiplanicies interiores se vienen implantando desde fechas recientes cultivos bajo plásticos (invernaderos) que ya son una prolongación de los instalados en Mazarrón y Águilas. El litoral lorquino (11 km), hoy inexplotado, puede adoptar en un futuro próximo una nueva fun-cionalidad como centro turístico sostenible y de calidad que creará un nuevo punto de tensión que atraerá a más población extranjera. Por último, en las diputaciones septentrionales (más de 1.000 km2 apenas poblados por 5.000 almas) únicamente existen 103 ecuatorianos empadrona-dos. El escaso desarrollo socio-económico, el aislamiento, la falta de agua, el predominio de una agricultura de secano cada vez menos rentable y la terrible sangría demográfica que ha venido soportando esta zona son ya unos problemas que han adquirido un carácter estructural y de difícil solución que evitan su despegue.

Estas circunstancias no justifican plenamente por sí solas esta distribución. Se trata de una inmigración laboral que no tiene por qué trabajar en el lugar donde reside, pues son muchos los que, aún viviendo en Lorca, tienen que desplazarse muy lejos para desempeñar sus faenas, inclu-so fuera del espacio comarcal. La mayor parte de los ecuatorianos se sienten integrados. Han creado sus propios establecimientos y suponen para el tejido industrial y terciario de la ciudad un nuevo mercado potencial de consumo; sin olvidar que el importante sector agrario lorquino es necesitado de mano de obra extranjera, si quiere salir adelante. REFLEXIONES FINALES Si se ojea la prensa local y regional de los últimos seis o siete años, se comprueba como la inmigración, o mejor dicho, el fenómeno inmigratorio, es una cuestión informativa de interés que aparece en muy reiteradas ocasiones y que atiende a motivos muy diversos; lo que, al fin y al cabo, viene a reflejar la complejidad de este fenómeno demográfico que se ha introducido con gran premura e intensidad en una sociedad que ha experimentado en apenas cuatro decenios un brusco cambio de tendencias migratorias: de un pasado emigratorio no tan lejano en el tiempo se ha evolucionado hacia un presente, y se augura que un futuro próximo, inmigratorio. Se ha pasa-do pues de una sociedad expulsora de mano de obra a otra que recibe y demanda mano de obra del exterior. Cambio que, como no podía ser de otra forma, muestra unas consecuencias y unos impactos socio-económicos y culturales que van a afectar a la sociedad española y murciana y específicamente a la lorquina como receptora de población inmigrante que se establece aquí en busca de nuevos horizontes y oportunidades. En este proceso migratorio ecuatoriano tan acelerado y significativo surge un verdadero pro-blema de atención adecuada a estos inmigrantes y a la propia población autóctona, pues los ser-vicios y recursos públicos se ven totalmente desbordados y deteriorados en su atención ante tal avalancha demográfica. De manera inmediata urge solucionar aspectos tan importantes como la vivienda, seguridad ciudadana, asistencia médica, dotación suficiente de profesorado, etc. con el fin de no dañar las relaciones cordiales que mantienen en este momento en su mayoría la pobla-ción murciana con la comunidad ecuatoriana. Sin duda, las corporaciones locales que tienen un mayor volumen de extranjeros deberían contar con mayor financiación para hacer frente a este fenómeno. Cuestión aparte, pero muy ligada a lo anterior está la disyuntiva de la capacidad que tienen estos municipios afectados para albergar a tal volumen de población y hasta cuándo se dará esta situación. BIBLIOGRAFÍA: BEL ADELL, C.; GÓMEZ FAYRÉN, J. (1997): Demografía: estructura interna de la inmigración ex-

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VILAR RAMÍREZ, J.B. (2002): Murcia: de la emigración a la inmigración, Fundación Centro de Estu-dios Históricos e Investigaciones Locales Región de Murcia, Murcia, 223 pp.

Figura 1: Distribución espacial de la colonia ecuatoriana en la Región de Murcia (2002)

Figura 2: Significación de la población ecuatoriana en el contingente extranjero municipal (2002)

Figura 3: Distribución de los inmigrantes ecuatorianos en el casco urbano de Lorca

Figura 4: Distribución de los inmigrantes ecuatorianos en las diputaciones lorquinas