LA INVESTIGACiÓNEN ENFERMERíA

UN PROBLEMA DE CUIDADO

Beatriz Sánchez Herrera*

RESUMENEl contexto en que nos desenvolvemos genera una gran variedad de percepciones yorientaciones a las que están sometidos el ejercicio profesional y la investigación como partefundamental del mismo. El marco de trabajo en el cuidado nos da directrices para organizarel conocimiento, para facilitar el análisis y comprensión de los hechos, al igual que la formacomo el profesional puede y debe actuar frente a los mismos. Se hace entonces evidente ynecesaria la adopción de modelos que en esta área permitan guiar el ejercicio profesional enuna triada inseparable de asistencia, educación e investigación respondiendo en formaadecuada a las demandas frente a la profesión y a la salud. La investigación en enfermeríadebe basarse en la experiencia del cuidado de la salud humana y solamente en la manera enque ella se relacione con este paradigma podrá ser catalogada como tal.SUMMARYThe context in which we are evolving generates a wide variety of perceptions and orientationsfor our nursing professional practice and research. The Nursing as Care framework gives usguides in order to organize our knowledge, to analyze, understand and act within the reality.Following the nursing paradigm of the experience of care of human health gives us the realc1ues to understand if the research and practice we are doing are nursing oriented or notoPalabras c1aves/KeyWords: Investigación en enfermería/Nursing Research¡ Enfermería comocuidado/Nursing as careo

La enfermería cuyo nacimiento datadel origen mismo de la naturalezahumana, se ha identificado durante

sudesarrollo con diferentes expresionescultu-rales y contextuales que la ubican entre otrosdentro de la magia, la religión, la prostitución,la rebelión femenina y más recientementecomo una profesión. Enese marco del desa-

rrollo profesional, es muy evidente que elconocimiento que la respalda, ha surgido dediversas fuentes, tales como la tradición, lacostumbre, la experiencia, la autoridad, elensayoYerror, el razonamiento lógico y sólo

Profesor Asistente, Facultad de Enfermería, Univer-sidad Nacional de Colombia.

en algunas ocasiones como producto de lainvestigación científica. El proceso mismodel desarrollo científico de enfermería, per-mite ver que hay diferentes corrientes filosó-ficas de pensamiento que han tenido influen-cia en este proceso, como el positivismológico, el paradigmático, el evolutivo y lascorrientes fem inistas1,2,3.

Quizá por esta misma razón, la educacióndirecta, como forma de transmitir el conoci-miento en la educación formal, sevio duran-te varios años como la única manera demejorar la práctica", La importancia de ge-nerar conocimiento a través de la investiga-ción, se ha concentrado en las dos últimasdécadas, al principio como experiencias ais-ladas, en algunas áreas específicas y sin unabase conceptual clara. Posteriormente, secomenzó a generar conciencia de la necesi-dad de participar en proyectos investigativosque amplíen la basede conocimientos y quefortalezcan y orienten la práctica profesionalcomo elemento clave para mejorar el servi-cio que se presta.

Estoscambios se han reflejado en el compor-tamiento de la investigación en enfermería,en donde en un comienzo sigue el liderazgoabsoluto de la medicina, con tendencia delos diferentes estudios a centrarse en la en-fermedad antes que en la salud, en la pro-ducción de reflexiones documentadas conencuestas, o analizadas a través de panelesy conferencias de expertos. Posteriormente,se hace evidente en este desarrollo la alian-za con otras disciplinas, que se inicia con laeducación, y a medida que la basede inves-

1. Guilligan, Carel. Lamoral y la teoría. Psicología deldesarrollo femenino. Fondo Cultura Económica.México.

2. lacoxs, Ada Le. Teorías competitivas de la ciencia.perspectivas en teoría de enfermería. Little Brownand Co., 1980.

3. Reverly, SusanoUn dilema de cuidado: La mujer yla enfermera en una perspectiva histórica.

4. Gortner, SusanoLa historia y filosofía de la ciencia einvestigación enenfermería.ANS, enero, 1983, pp. 1.{\.

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tigación se amplia se involucran lascienciassociales, cambio que le da a las profesionesposibilidad de trabajar enfoques más am-plios los cuales incluyen el comportamiento,la cultura y otros aspectos de esta índole. Sinembargo, y a pesar de reconocer el granaporte de las ciencias sociales, es evidenteque el vínculo con ellas ha permitido utilizarsus técnicas investigativas, mejorando engran proporción la calidad para describir,pero no de igual manera la habilidad dedibujar asociaciones yrelaciones causales''.

Al evaluar los verdaderos logros de la inves-tigación en enfermería, Fawcett (1984) reve-la como los tres indicadores de mayor éxitoen este campo los siguientes:

1. La identificación de límites en la investi-gación.

2. La explicación del tipo de investigaciónnecesaria para la enfermería.

3. La delineación de actividades investigati-vas apropiadas para enfermeras de acuerdoa su preparación educativa6.

Los límites de la investigación en enfermería,están dados por el establecimiento de para-digmas o conceptos centrales que guían laprofesión, hipótesis que relacionan estosconceptos y el desarrollo de modelos o mar-cos conceptuales con las consecuentes ydiferentes perspectivas para el estudio de losconceptos del paradigma. Enel caso particu-lar de la Facultad de enfermería de la Uni-versidad Nacional, el Grupo de Cuidado hapropuesto que la investigación seaenmarca-da dentro de los límites dados por el para-digma de enfermería visto como "la ex~e-riencia del cuidado de la salud humana" .

5. Gortner, SusanoLa historia y filosofía de la ciencia einvestigación en enfermerfa.ANS, enero 1983, pp. 1.{\.

6. Fawcett,Jacqueline.Macro indicadoresenel éxito de lainvestigación en enfermería.ANS, Oct. 1984, pp. 1-11.

7. Grupo de Cuidado Facultad de Enfermería Univer-sidad Nacional de Colombia. Memorias de trabajo

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El tipo de investigación necesaria para laenfermería está vinculada a su existenciacomo disciplina profesional, esdecir, que enúltimas esta investigación si es verdadera-mente de enfermería debe dirigirse a finesprácticos y por tanto debe buscar, generarteorías tanto prescriptivas como descriptivasa través de investigación básica, aplicada yclínica. La verdadera investigación de enfer-mería tiene en consecuencia susmás profun-das raíces en los aspectos que se vinculan aesa experiencia de cuidado. Sus fines iránseñalando entre otros, quién es ese ser cui-dado y cuidador, dónde y cómo debe inte-racturse con el en el cuidado, quién y de queforma debe hacerlo, para qué y por qué debecuidarse, como fortalecer el ambiente decuidado o como transmitir el arte y la cienciade cuidar. Esdecir, es alrededor del cuidadoque debe centrarse todo cuestionamiento oproblema que motive nuestra investigación.

La delineación de actividades investigativasapropiadas para lasenfermeras debe estar deacuerdo a su preparación educativa, debeadmitir que existan diferentes niveles en eltipo de investigación que se realice. Sin em-bargo, estos niveles no se relacionan con elárea investigada ni mucho menos con elrigor exigido. Lacomplejidad dependerá delgrado de formación que tenga el profesionalde enfermería pero no es suficiente con quehaya una enfermera investigando para que asu trabajo se le pueda llamar de enfermería.Para ello es mandatorio que directa o indi-rectamente esta investigación toque aspec-tos de cuidado como el objeto único deestudio y eje central de la práctica profesio-nal. El cuidado es pues como lo ha denomi-nado Leininger (1989), un factor unificantedominante y esencial de la investigación ypráctica en enfermería8.

del grupo de cuidado. Enero a julio de 1995. Bogo-tá,1996.

B. Leininger, Madeleine. En Marriner, Ann. Modelosy teorías de enfermería.

Varios autores y hechos tangibles señalanque hoy existe un clima de apertura a lainvestigación, buscando adaptarla a las ne-cesidades reales del país. Sin embargo, alevaluar el estado actual de la investigaciónen enfermería se ven todavía presentes mu-chos de los retos que han sido identificadosdurante los últimos años como son:

1. La necesidad de eliminar obstáculos parainvestigar en enfermería.

2. El poder aceptar las múltiples formas deinvestigar.

3. El utilizar los hallazgos de la investigaciónen enfermería en la práctica",

En cuanto a la eliminación de obstáculospara la investigación en enfermería es preci-so anotar que en la actualidad la investiga-ción en enfermería no sedesarrolla en formahomogénea en los diferentes frentes de de-sempeño profesional, y si bien se puedehablar para un grupo pequeño de profesio-nales de una investigación que se encuentraapoyada con múltiples recursos como el per-sonal más idóneo que estásiendo capacitadopara ello, el mayor interés de la comunidadcientífica por este tipo de trabajos, el incre-mento de la comunicación que toca tanto ala investigación misma como a su socializa-ción, la creación de diseños y métodos yalgunas fuentes importantes de financiacióna nivel nacional e internacional 10, es tam-bién cierto que para la gran mayoría de lasenfermeras en nuestro medio siguen estandopresentes como principales obstáculos parahacer de la investigación una verdadera he-rramienta de conocimiento de enfer- mería,la mínima socialización de roles apropiadospara actividades investigativas, la prepara-ción académica deficiente para investigar en

9. Fawcett, Jacqueline. Macro indicadores en el éxitode la investigación en enfermería. ANS, Oct. 1984,pp. 1-11.

10. Fundación Norte Sur. Memorias del segundo sim-posio de cooperación internacional para el desarro-llo. Bogotá, abril 1995.

enfermería, la falta de entender la creativi-dad en la ciencia, la falta de claridad sobrela naturaleza misma del paradigma profesio-nal y la falta de tiempo para investigar. Ade-más, en este momento particular de transi-ción social, se puede hablar para el gremioen general, de la falta de manejo operativode las disposiciones cambiantes en el sectorsalud generadas por las nuevas disposicio-nes legales y políticas y de la carencia de unverdadero liderazgo profesional que impideacceso a nuevas opciones con planteamien-tos pensados en términos de aprovechar lacoyuntura que sevive actualmente con ideasque apoyen desde una perspectiva diferentelos cambios del sistema. Como lo estableceOda (1983), "No importa que tan bien desa-rrollada esté una propuesta de investigación,las negociaciones con los líderes sociales ypolíticos de las organizaciones en las cualesesta se lleva a cabo pueden ser críticas parasu implernentación'<'". Si seanaliza la carac-terización de investigación que manejan in-ternacionalmente algunas instituciones endonde enfermería no aparece registradacomo un área de estudio se podrá compren-der que la magnitud de este problema tras-ciende de momento las barreras territoria-les12.

El desarrollo de múltiples formas de investi-gación en enfermería es mandatorio, si seacepta como se ha planteado en el "Grupode Cuidado" que una enfermera requiere ensu práctica de diferentes tipos de conoci-miento como el científico, el artístico, elético y el personal':'. De ser así, no puedehablarse de una sola forma de investigaciónque provea esta variedad sino por el contra-rio de múltiples métodos investigativos,cada uno empleado en forma pertinente se-

11. Oda, Dorothy. Facilidad social y política de lainvestigación. ANS. enero 1983,pp. 9-15.

12. UNESCO. Códigos de Investigación, 1996.

13. Grupo de Cuidado Facultad de Enfermería UN.Memorias de trabajo del Grupo de Cuidado, junioa diciembre de 1995.

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gún sea el fenómeno que se busque investi-gar. Más aún, la ciencia en cualquier profe-sión puede ser vista de muchas formas. Estasvarían entre las percepciones positivistasmás puras hasta los extremos cualitativosmenos comprometidos como modificar larealidad. El trabajo de varios años permite verque ni estasvisiones son útiles por si solas, niexiste una forma única, ni manera adecuadade investigar, por el contrario, vemos que esnecesaria la reciprocidad de los enfoques ylas metodologías para llegar a una investiga-ción que si bien debe ser objetiva y tener unrigor metodológico, debe también tener ex-plícitos los valores que la guían y el contextoque la enmarca. El enfoque de esta investiga-ción dependerá de tres condiciones funda-mentales y estarádeterminado por el tipo depráctica que el profesional realice:

1. La naturaleza del fenómeno que está sien-do estudiado.

2. El desarrollo del conocimiento en el áreade estudio.

3. La urgencia que setenga de darle solucióna los problemas 14.

Una vez que se determinen estos aspectosse podrá decidir frente a la situación 'identi-ficada si se trabaja con enfoques cuantitati-vos o si se utilizan enfoques cualitativos.

El mayor de estos desafíos es la utilizaciónde los hallazgos de la investigación en lapráctica. Como lo establece Gortner (1983),"la generalización de los hallazgos y la so-cialización de los mismos continúa siendoun gran problema en el esfuerzo investigati-va y con ello la capacidad de que esteconocimiento sea utilizado y validado en lapráctica,,15. Si bien es cierto que los resulta-

14. Sánchez, Beatriz. La investigación en enfermería enel marco del trabajo comunitario. Avances.

15. Gortner, SusanoLa historia y filosofía de la cienciae investigación en enfermería. ANS, enero, 1983,pp. 1-8.

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dos de la investigación deben emplearsesolamente con previa evaluación de susmé-todos y un análisis crítico de su validez, esimportante considerar que no solo sefalla eneste aspecto. Nuestra investigación no cre-cerá a menos que llegue a ser socializadacon la comunidad de trabajo y la comunidadcientífica para someterse a la crítica, enri-quecer el cúmulo de conocimientos discipli-nares y permitir la comprobación de losmismos a través de su aplicación en la prác-tica. Pero nos hemos preguntado cuál es larelevancia práctica de la investigación queconducimos? se fortalece enfermería con losproblemas investigativos en los cuales traba-ja? se comparten los resultados de los estu-dios en un lenguaje disciplinar propio, esdecir el lenguaje del cuidado? se retroali-menta la profesión si no damos a conocer loque hacemos? Estamosformando a nuestrosestudiantes y apoyando a nuestros colegasen el hábito de leer, analizar, criticar y si esdel caso emplear los resultados de lo que seha investigado?

Creo que es pertinente citar las palabras dela Dra. Catherine Gilliss durante su visita deasesoría a la Facultad de Enfermería de laUniversidad Nacional de Colombia cuandodijo: "Quien investiga y no escribe o socia-liza lo que ha hecho, es como si no hubierahecho nada" y además complementó d icien-do "el tiempo que cada una de las personasle da a una enfermera, esa historia que com-parten con ella, si la enfermera no escribe alrespecto, es tiempo que esas personas hanperdido'i'".

Para terminar quiero resaltar algunas ideas.El contexto en que nos desenvolvemos ge-nera una gran variedad de percepciones yorientaciones a las que están sometidos el

16. G i 11iss, Catheri neo Asesoría al programa de maestríade la Facultad de Enfermería de la UniversidadNacional de Colombia.

ejercicio profesional y la investigación comoparte fundamental del mismo. El marco detrabajo en el cuidado da directrices paraorganizar el conocimiento, para facilitar elanálisis y comprensión de los hechos, aligual que la forma como el profesional pue-de y debe actuar frente a los mismos. Sehaceentonces evidente y necesaria la adopciónde modelos que en esta área permitan guiarel ejercicio profesional en una triada insepa-rable de asistencia, educación e investiga-ción respondiendo en forma adecuada a lasdemandas frente a la profesión y a la salud.La investigación en enfermería debe basarseen la experiencia del cuidado de la saludhumana. Los modelos conceptuales que deallí surjan y la orienten deberán ser lo sufi-cientemente flexibles para que perm itancumplir con los requisitos de la práctica, lainterdiscipl inareidad, la intersectorial idad,la participación del sujeto con quien se inte-ractua en el cuidado pero que al mismotiempo le den un respaldo sólido al conoci-miento de tal manera que este pueda serestructurado. Debe tener sus cimientos enlas situaciones problema que se identificanen la práctica buscando generar a través deella opciones de cambio y mejoría.

Sepuede prever que en un futuro la tenden-cia investigativa actual con proyectos aisla-dos y motivados por intereses particulares,pasará a la organización de líneas de inves-tigación y ellas creceran a través de la gene-ración de megaproyectos de carácter interdis-ciplinario y con financiaciones propias. Enestos casos el aporte único de la perspectivade cuidado que da la enfermería será lo quemantengasucarácterespecial, fortalezca su roly le permita seguir figurando con una identi-dad disciplinar propia.