4. La política borbónica en América.

Los objetivos de la política borbónica en Las Indias fueron:

- Reforzar las estructuras estatales para convertir a las colonias en una fuente de riqueza e ingresos para la metrópoli.

- Explotarlas con mayor eficacia y protegerlas de los extranjeros y de los propios habitantes del continente americano.

Se tomaron dos tipos de medidas: administrativas y comerciales.

Medidas administrativas:

- Se marginó a los criollos (descendientes de españoles nacidos en América).

o Se paralizó la venta de cargos y se enviaron funcionares españoles para que se ocuparan de la Administración.

o Se creó un nuevo puesto, el intendente, ocupado por generalmente por españoles, que reemplazó a los antiguos gobernadores, corregidores y alcaldes mayores.

- Se crearon nuevos virreinatos, para permitir un mayor control político y fiscal. El virreinato del Perú se dividió en tres: Nueva Granada, La Plata y el Perú.

- Revitalización de la inmigración en la segunda mitad del siglo XVIII, sobre todo del norte de España (vascos, asturianos y gallegos). Controlaban el comercio y se vincularon con la burocracia administrativa, adquiriendo títulos de nobleza y entrando a formar parte de las élites gobernantes.

- El debilitamiento de la posición de la Iglesia.

o La expulsión de los jesuitas tuvo una gran incidencia en América (muchos de ellos eran criollos y su poder económico era muy grande).

o En el Paraguay los jesuitas controlaban a los indígenas y habían formado un enclave casi independiente (las reduciones: concentraciones de población indígena creadas por los jesuitas en las llanuras de los ríos Paraguay, Uruguay y Paraná. En ellas se evangelizaba a los indios y se les instruía. Estos enclaves fueron tan criticados como admirados por los ilustrados.), que había provocado incidentes diplomáticos entre España y Portugal.

- Creación de un ejército permanente.

o Se trataba de disponer de fuerzas de defensa contra los británicos.

o Se permitió a los criollos y los mestizos incorporarse al ejército. Paradójicamente la Administración española en las colonias era defendida por un ejército americano.

- El incremento de la presión fiscal.

o Se elevaron los impuestos y el Estado amplió su monopolio a productos como el tabaco, los aguardientes o la pólvora.

o Aumentaron los ingresos del Estado, pero también el descontento de los criollos y de los indios, que estaban sometidos a una doble explotación: de las oligarquías locales y la de los impuestos.

- La represión de las revueltas.

o La expulsión de los jesuitas y las nuevas medidas administrativas y fiscales provocaron disturbios.

o Los disturbios más importantes fueron los de 1780-1783.o Se iniciaron en Nueva Granada con la protesta de criollos

y mestizos (“Comuneros de Socorro”) contra los impuestos;

o En Perú y Bolivia se convirtieron en una revuelta de indígenas. Los disturbios fueron dirigidos por José Gabriel Condorcanqui, (Túpac Amaru), nombre que tomó de un antepasado suyo, último soberano inca que resistió a los españoles en el siglo XVII. Tras su muerte las sublevación continuó en Bolivia encabezada por Túpac Catari, cuyas tropas fueron derrotadas por las autoridades colonias y los propios criollos. Estos incidentes reforzaron los sectores más conservadores de Perú.

Medidas comerciales:

Se pretendía revitalizar el comercio con el objetivo de hacer de América un centro exportador de materias primas e importador de productos industriales españoles (ideas mercantilistas):

- América se convertía en un mercado colonial para la economía española.

- La Corona aumentaría sus ingresos y poder.

- Era imprescindible eliminar la competencia extranjera en el área;

- Acabar con la industria de las colonias para que estas se abastecieran de manufacturas fabricadas en la península;

- Suprimir el monopolio de Sevilla y Cádiz en el comercio con las Indias, permitiendo que los intercambios comerciales intervinieran otros puertos y regiones españolas.

Se tomaron las siguientes medidas:

- Se trasladó la Casa de Contratación desde Sevilla a Cádiz (1717), ciudad más adecuada para gestionar la Carrera de Indias.

- Se autorizó a las compañías comerciales para que explotasen en régimen de monopolio algunas áreas y productos colonias. Ejemplo la Real Compañía Guipuzcoana de Caracas (1728), que obtenía el cacao de Venezuela.

- Se combatieron las intromisiones comerciales y el contrabando de otros países, especialmente del Reino Unido. Se logró la supresión del monopolio del tráfico de esclavos y del navío de permiso a los británicos.

- Se extendió el método de navíos de registro (barcos que navegaban aisladamente, eludiendo con más facilidad a los buques enemigos, que partían a América con mayor regularidad), que sustituyeron a las flotas y convoyes que eran blanco frecuente de los ataques británicos en las guerras entre España y el Reino Unido. El volumen del comercio español con América creció de manera considerable a partir de 1740.

- Se suprimió el monopolio gaditano.

o En 1765, nuevo puertos españoles recibieron autorización para realzar intercambios comerciales con las islas Antillas.

o En 1778 el Reglamento de libre comercio permitía a trece puertos españoles comerciar con 24 puertos americanos.

o Esta medida pretendía aumentar los ingresos del Estado a través de impuestos y tarifas comerciales.

o La repercusión sobre la industria española no fue muy grande;

o Los intercambios aumentaros, pero la mayoría de los productos eran importados a la península ibérica desde el extranjero y luego reexportados a América.

o Las tres cuartas partes de las mercancías enviadas a las Indias desde Cádiz entre 1778 y 1796 procedían de otros países.

o El 76% de las mercancías de la península se concentraban en el puerto de Cádiz.

o La apertura del comercio benefició a algunas ciudades como Barcelona (10% del comercio peninsular), donde la mayoría de los productos: aguardiente, telas, vino) eran españoles.

o En el transcurso de una nueva guerra contra el Reino Unido, la flota española fue destruida en Trafalgar frente a Cádiz (1805), circunstancia que obligó a permitir el comercio de las colonias de América del Sur con puertos neutrales (especialmente Estados Unidos)