la priére du nom du seigneur

7/29/2019 La prire du nom du Seigneur

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[Prire de Jsus - Prire du Coeur]

[Le Christ Pantocrator] [La Puissance du Nom : La Prire de Jsus dans la Spirtualit Orthodoxe]

Le Christ PantocratorIcne de Roublev

(Russie), par Mgr Kallistos Ware15e sicle vque de Dio leia

PREMIRE PARTIE

I - PRIRE ET SILENCEII - SEIGNEUR JSUS... III - SIMPLICIT ET SOUPLESSEIV - CARACTRE COMPLETV - LA PUISSANCE DU NOMRFRENCES

DEUXIME PARTIE

V I- UNIFICATION

VII - INTRIORITVIII - LES EXERCICESRESPIRATOIRESIX - LA FIN DU VOYAGERFRENCES

- DEUXIME PARTIE -

VI - UNIFICATION

Aussitt que nous essayons srieusement de prier en esprit et envrit, tout d'un coup nous devenons conscients d'une manireaigu de notre dsagrgation intrieure, de notre manque d'unitet dintgrit. En dpit de tous nos efforts pour nous tenirdevant Dieu, des penses continuent remuer sans arrt et sansbut dans notre tte, comme le bourdonnement des mouches (vqueThophane) ou les bonds capricieux des singes de branche enbranche (Rama rishna). Contempler signifie tout d'abord treprsent o on est - tre ici et maintenant. Mais habituellementnous nous trouvons nous-mmes incapables d'empcher notre espritde vagabonder sans but dans le temps et dans l'espace. Nousrappelons le pass, nous anticipons l'avenir, nous tirons des

plans pour ce qui est faire aprs ; les gens et les lieux seprsentent nous dans une succession sans fin. Nous manquons dela puissance de nous recueillir en nous-mmes dans le seulendroit o nous devrions tre - ici, en prsence de Dieu ; noussommes incapables de vivre pleinement dans le seul moment dutemps qui existe vraiment - maintenant, le prsent immdiat.Cette dsagrgation intrieure est l'une des plus tragiquesconsquences de la Chute. Les gens qui achvent quelque chose,a-t-il t observ avec justesse, sont ceux qui font une chose la fois. Mais faire une chose la fois n'est pas un mince


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accomplissement. Assez difficile dans le travail extrieur, c'estencore plus dur dans le travail de la prire intrieure.

Que devons-nous faire ? Comment devons-nous apprendre a vivredans le prsent ? Comment pouvons-nous saisir le airos, lemoment dcisif, le moment opportun ? C'est prcisment sur cepoint que la Prire de Jsus peut aider. Linvocation rpte duNom peut nous amener, avec la grce de Dieu, de la division l'unit, de la dispersion et de la multiplicit l'un. Pourarrter le continuel vagabondage de vos penses, dit l'vqueThophane, " vous devez lier votre intellect une pense unique,ou la seule pense de 1'Unique27. "

Les Pres asctiques, en particulier Barsanuphe et Jean,distinguent deux manires de lutter contre les penses. Lapremire mthode est pour les " forts " ou pour les " parfaits ".Ceux-ci peuvent " contredire " leurs penses, c'est--dire lesaffronter face face et les repousser dans une bataille directe.Mais pour la plupart d'entre nous une telle mthode est tropdifficile et peut, assurment, conduire un mal rel. Laconfrontation directe, la tentative d'extirper et d'expulser parun effort de volont des penses, ne sert souvent qu' donnerplus de force notre imagination. Violemment rprimes, nosdivagations ont tendance revenir avec une force accrue. Au lieu

de lutter contre nos penses directement et d'essayer de lesliminer par un effort de volont, il est plus avis de nous endtourner et de fixer notre attention sur autre chose. Plutt quede fixer lintrieur notre regard sur une imaginationturbulente et de nous concentrer pour nous opposer nos penses,nous devrions regarder en haut vers le Seigneur Jsus et nousremettre entre ses mains en invoquant son Nom ; et la grce quiagit par son Nom triomphera de ces penses que nous ne pouvonspas supprimer par nos propres forces. Notre stratgie spirituelledevrait tre positive et non ngative : au lieu d'essayer de nousvider l'esprit de ce qui est mauvais, nous devrions le remplir dela pense de ce qui est bon. " Ne contredis pas les pensessuggres par tes ennemis, conseillent Barsanuphe et Jean, car

cest exactement ce quils veulent et ils n'arrteront pas de tetroubler. Mais tourne-toi vers le Seigneur pour qu'il t'aidecontre eux, plaant devant lui ta propre impuissance ; car il estcapable de les chasser et de les rduire rien28. "

La Prire de Jsus est donc une manire de se dtourner et deregarder ailleurs. Penses et images se prsentent invitablement nous durant la Prire. Nous ne pouvons en arrter le courantpar une simple injonction de la volont. Il est peu ou pas dutout valable de nous dire nous-mmes : " arrte de penser " ;nous pourrions aussi bien dire : " arrte de respirer "." L'intellect rationnel ne peut rester inactif ", dit saint Marcle Moine29 ; des penses ne cessent de le remplir de leur

incessant bavardage, comme le chant des oiseaux l'aube. Maistandis que nous ne pouvons faire disparatre brusquement cebavardage, nous pouvons au contraire nous en dtacher, en" attachant " notre esprit toujours actif " une seule pense,ou la pense de 1'Un uniquement ", - le Nom de Jsus. C'est ceque dit saint Diadoque (Ve sicle) : " Quand nous avons obstrutoutes les issues de notre esprit par le souvenir de Dieu, alorsnotre esprit demande a tout prix quelque tche qui satisfera sonbesoin d'activit. Donnons-lui alors, comme sa seule activit,l'invocation "Seigneur Jsus..."30. " Par le souvenir de


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Jsus-Christ, affirme Philothos le Sinate (IX-X sicles ?)rassemble ton esprit dsagrg qui est parpill au dehors 31. "Donc au lieu d'essayer d'arrter la suite des penses par notrepuissance, nous comptons sur la puissance qui agit par le Nom.

Selon vagre le Pontique ( 399), " la prire consiste mettrede ct ses penses32. " Une mise l'cart : non un conflitsauvage, une furieuse rpression, mais un acte de dtachementdoux et persvrant. Par la rptition du Nom, nous sommes aids mettre l'cart, laisser passer nos imaginations sansconsistance ou pernicieuses et les remplacer par la pense deJsus. Mais bien que l'imagination et la raison discursive nedoivent pas tre violemment rprimes en disant la Prire deJsus, il ne faut certainement pas les encourager activement. LaPrire de Jsus n'est pas une mditation d'vnements spcifiquesde la vie du Christ, ou de quelque parole ou parabolevangliques ; encore moins est-ce une manire de raisonner et dediscuter intrieurement de quelque vrit thologique telle quela signification du homoousios ou le dogme de Calcdoine. cepoint de vue, la Prire de Jsus doit tre distinguerigoureusement des mthodes de mditation discursive, populairesen Occident depuis la Contre-rforme (Ignace de Loyola, Franoisde Sales, Alphonse de Ligori, etc.).

En invoquant le Nom, nous ne devrions former dlibrment dansnotre esprit aucune image visuelle du Sauveur. C'est une desraisons pour lesquelles nous disons la Prire dans l'obscurit,plutt qu'avec les yeux ouverts devant une icne. " Garde tonesprit libre de toutes couleurs, images et formes, nous pressesaint Grgoire le Sinate, garde-toi de l'imagination (phantasia)dans la prire - autrement tu pourrais trouver que tu es devenuun phantastes au lieu d'un hesychastes33. " " Pour ne pas tomberdans l'illusion (prelest) en pratiquant la prire intrieure,dclare saint Nil Sors i ( 1508), ne te permets aucun concept,aucune image, aucune vision34. " Ne place aucune imageintermdiaire entre l'esprit et le Seigneur quand tu pratiques laPrire de Jsus, crit l'vque Thophane, ...le point essentiel

est de demeurer en Dieu, et cette manire de cheminer devant Dieusignifie que tu vis avec la conviction toujours prsente laconscience que Dieu est en toi, comme il est en toute chose : tuvis dans la ferme assurance qu'il voit tout ce qui est en toi, teconnaissant mieux que tu ne te connais toi-mme. Cette consciencede l'oeil de Dieu regardant ton tre intrieur ne doits'accompagner d'aucune image. Il faut s'en tenir une simpleconviction ou un sentiment35. " Cest seulement en invoquant leNom de cette manire - non en formant des images du Sauveur, maissimplement en " sentant " sa prsence - que nous feronsl'exprience de la pleine puissance de la Prire de Jsus pournous constituer comme un tout et nous unifier.

VII - INTRIORIT

Linvocation du Nom rpte, en unifiant davantage notre prire,la rend en mme temps plus intrieure, plus une part denous-mmes - non pas quelque chose que nous faisons des momentsparticuliers, mais quelque chose que nous sommes tout le temps ;pas un acte occasionnel mais un tat continu. Une telle manirede prier devient vraiment la prire de l'homme tout entier priredans laquelle les mots et la signification de la Prire sontpleinement identifis avec celui qui prie. Tout ceci est bien


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exprim par Paul Evdo imov (1901-1970) : " Dans les catacombes,l'image qui revient le plus souvent est la silhouette d'une femmeen prire, l'Orante. Elle reprsente la seule vraie attitude del'me humaine. Ce nest pas assez de possder la prire : nousdevons devenir prire incarne. Ce n'est pas assez d'avoir destemps de prires : chaque acte, chaque geste, mme un sourire,doit devenir une hymne d'adoration, une offrande, une prire.Nous devons offrir non ce que nous avons, mais ce que noussommes36. Cest ce dont le monde a besoin pardessus toute autrechose : non de gens qui disent des prires avec plus ou moins dergularit, mais des gens qui sont " prire ".

Le genre de prire que Paul Evdo imov dcrit ici peut tre dfiniplus exactement comme " la prire du coeur ". Dans l'Orthodoxie,comme dans beaucoup d'autres traditions, la prire estgnralement distingue en trois catgories qu'il faut considrercomme des niveaux se mlant les uns aux autres plutt que commedes tapes successives : la prire des lvres (prire vocale), laprire de l'intellect (prire mentale), la prire du coeur (ou del'intellect dans le coeur). Linvocation du Nom commence, commetoute autre prire, comme une prire vocale, dont les mots sontprononcs avec la langue par un effort dlibr de la volont. Enmme temps, encore une fois par un effort dlibr, nousconcentrons notre intellect sur le sens de ce que dit notre

langue.Avec le temps et le secours de Dieu, notre prire devient plusintrieure. La participation de l'intellect devient plus intenseet plus spontane, tandis que les sons noncs par la languedeviennent moins importants ; pour un moment, peut-tre, ilscessent compltement et le Nom est invoqu en silence, sans aucunmouvement des lvres, par l'intellect seul. Quand ceci seproduit, c'est que nous sommes passs, par la grce de Dieu, dupremier niveau au second. Non que l'invocation orale cessecompltement, car il y aura des moments o, mme les plus avancsdans la prire intrieure souhaiteront appeler le Seigneur Jsus haute voix. (Et qui vraiment peut prtendre tre avanc en

prire intrieure ? Nous sommes tous des dbutants dans leschoses de 1'Esprit.)

Mais le voyage intrieur n'est pas encore achev. Un homme estbeaucoup plus que son esprit conscient ; outre son cerveau et sescapacits de raisonnement, il y a ses motions et ses affections,sa sensibilit esthtique, en mme temps que les couchesinstinctives de sa personnalit. Tout ceci a un rle jouer dansla prire, car l'homme en entier est appel prendre part l'acte total de l'adoration. Comme une goutte d'encre qui tombesur un buvard, l'acte de la prire devrait s'tendrergulirement vers lextrieur partir du centre crbral de laconscience et du raisonnement jusqu' ce qu'il imprgne chaque

partie de notre tre.

En termes plus techniques, ceci signifie que nous sommes appels avancer du second niveau au troisime : de la prire del'intellect la prire de l'intellect dans le coeur. Le" coeur " dans ce contexte doit tre compris au sens smitique etbiblique plutt qu'au sens moderne, comme dsignant non passeulement les motions et les affections, mais la totalit de lapersonne humaine. Le coeur est l'organe premier de l'tre del'homme, " le moi le plus profond et le plus vrai, qu'on


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n'atteint qu'a travers le sacrifice, travers la mort37." SelonB. Vycheslavtsev, il est " le centre non seulement de laconscience mais de l'inconscient, non seulement de l'me mais del'esprit, non seulement de l'esprit mais du corps, non seulementde l'intelligible mais de l'incomprhensible ; en un mot, cestle centre absolu38." Interprt de cette faon, le coeur estbeaucoup plus qu'un organe matriel dans le corps : le coeurphysique est un symbole extrieur des possibilits spirituellessans limites de la crature humaine, faite l'image et laressemblance de Dieu.

Pour accomplir le voyage intrieur et atteindre la vraieprire, il est ncessaire d'entrer dans ce centre absolu,c'est--dire de descendre de l'intellect dans le coeur. Plusexactement, nous sommes appels descendre non de mais avecl'intellect. Le but n'est pas seulement " la prire du coeur "mais " la prire de l'intellect dans le coeur ", car les formesconscientes de l'entendement, y compris la raison, sont un don deDieu et doivent tre utilises son service, non rejetes. Cette" union de l'intellect avec le coeur " signifie la restaurationde la nature dchue et fragmente de l'homme, sa restitution dansson unit originelle. La prire du coeur est un retour auParadis, un mouvement inverse de la Chute, le recouvrement dustatus ante peccatum. Ceci signifie que c'est une ralit

eschatologique, un gage et une anticipation de l'ge venir -quelque chose qui, dans l'ge prsent, nest jamais pleinement nientirement ralis.

Ceux qui, bien qu'imparfaitement, ont ralis dans une certainemesure " la prire du coeur ", ont commenc faire la transitiondont nous avons parl plus haut - la transition de la prire" d'effort " la prire " qui agit d'elle-mme ", de la prireque je dis la prire qui " se dit elle-mme " ou, plutt, queChrist dit en moi. Car le coeur a une double signification dansla vie spirituelle : c'est la fois le centre de ltre del'homme et le point de rencontre entre l'homme et Dieu. C'est la fois le lieu de la connaissance de soi o l'homme se voit

lui-mme comme il est vraiment, et le lieu de la transcendance dumoi o l'homme comprend sa nature comme un temple de la SainteTrinit, o l'image se confronte avec 1'Architype. Dans " lachambre intrieure " de son propre coeur il trouve le fondementde son tre et ainsi passe la frontire mystrieuse entre le Cret 1'Incr. " Il y a des profondeurs incommensurables dans lecoeur, affirment les Homlies de Macaire... Dieu est l avec lesanges, lumire et vie sont l, le royaume et les aptres, lescits clestes et les trsors de grce : tout est l39. " Laprire du coeur, donc, dsigne le point o " mon " action, " ma "prire, s'identifie explicitement avec l'action continuelle d'unAutre en moi. Ce n'est plus la Prire Jsus, mais la Prire deJsus lui-mme. Ce passage de la prire " d'effort " la prire

" qui agit d'elle-mme " est dcrit d'une manire frappante dansles Rcits d'un plerin russe : " Un matin de bonne heure, je fuscomme rveill par la Prire40. " Jusque-l le plerin " disaitla Prire " ; maintenant il dcouvre que la Prire " se ditd'elle-mme ", mme quand il est endormi, car elle est unie laprire de Dieu en lui.

Les lecteurs des Rcits d'un plerin russe peuvent avoirl'impression que ce passage de la prire vocale la prire ducoeur se fait aisment, presque d'une manire mcanique et


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automatique. Le plerin, semble-t-il, parvient la prire " quiagit d'elle-mme " en quelques semaines. Il faut faire remarquerque son exprience, bien qu'elle ne soit pas unique41, est toutde mme exceptionnelle. Plus gnralement, la prire du coeurnapparat, si elle le fait, qu'aprs une vie entire d'effortasctique. C'est le libre don de Dieu, accord quand et comme ille veut, et non le rsultat invitable de quelque technique.Saint Isaac le Syrien (VIIe sicle) souligne l'extrme raret dudon quand il dit : " peine un sur dix mille est mis au nombrede ceux qui sont dignes du don de la prire pure ", et il ajoute: " Quant au mystre qui se trouve au-del de la prire pure,c'est peine si l'on peut trouver un seul homme par gnrationqui ait approch de cette connaissance de la grce de Dieu42. "

Un sur dix mille, un par gnration : quoique dgriss par cetavertissement, nous ne devrions pas indment nous dcourager. Lechemin vers le royaume intrieur souvre devant tous et tousgalement y voyagent quelque peu. Dans l'ge prsent, peu de gensexprimentent avec quelque plnitude les mystres les plusprofonds du coeur, mais beaucoup reoivent d'une manire plushumble et plus intermittente de vraies intuitions de ce quesignifie la prire spirituelle.

VIII - LES EXERCICES RESPIRATOIRES

Il est temps d'examiner un sujet controvers o lenseignementdes hsychastes byzantins est souvent mal interprt : le rle ducorps dans la prire.

Le coeur, a-t-on dit, est le premier organe de l'tre de l'homme,le point de convergence de l'esprit et de la matire, le centre la fois de la constitution physique de l'homme et de sa structurepsychique et spirituelle. Puisque le coeur a ce double aspect, la fois visible et invisible, la prire du coeur est la prire ducorps aussi bien que celle de l'me : c'est seulement si elleinclut le corps qu'elle peut tre vraiment la prire de toutlhomme. Un tre humain, dans la perspective biblique, est une

totalit psychosomatique, non une me emprisonne dans un corpset cherchant s'en chapper, mais l'unit intgrale des deux. Lecorps n'est pas qu'un obstacle a dpasser, un peu de matire ignorer, mais il a un rle positif jouer dans la viespirituelle et il est dou d'nergies qui peuvent tre" mobilises " pour le travail de la prire.

Si ceci est vrai de la prire en gnral, c'est vrai, d'unemanire encore plus spcifique, de la Prire de Jsus,puisqu'elle est prcisment une invocation adresse au Dieuincarn, au Verbe fait chair. Dans son incarnation, le Christ apris non seulement un intellect humain et une volont humainemais un corps humain, et ainsi il a fait de la chair une source

inpuisable de sanctification. Comment cette chair que1'Homme-Dieu a faite porteuse d'esprit peut-elle participer 1'lnvocation du Nom dans la prire de l'intellect dans le coeur ?

Pour favoriser une telle participation et aider laconcentration, les hsychastes dvelopprent une " techniquecorporelle ". Chaque activit psychique, comprirent-ils, a desrpercussions au niveau physique et corporel ; selon notre tatinterne, nous nous refroidissons ou nous chauffons, nousrespirons plus vite ou plus lentement, le rythme des battements


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de notre coeur s'acclre ou se ralentit etc. Inversement, chaquechangement dans notre tat physique ragit ngativement oufavorablement sur notre activit psychologique. Si donc nouspouvons apprendre contrler et rgler certains des processusphysiques qui se passent en nous, cette possibilit peut treutilise pour renforcer notre concentration intrieure dans laprire. Tel est le principe de base de la " mthode " hsychaste.Pour en venir au dtail, leur technique prsente trois aspectsprincipaux :

1. Posture extrieure : Saint Grgoire le Sinate conseille des'asseoir sur un tabouret bas, d'environ vingt centimtres dehauteur ; la tte et les paules devraient tre inclines et lesyeux fixs l'emplacement du coeur. Il admet que cette positionse montrera extrmement inconfortable aprs un moment. Descrivains recommandent une posture encore plus pnible, avec latte entre les genoux, suivant l'exemple d'lie sur le montCarme143.

2. Contrle de la respiration : La respiration doit tre pluslente et en mme temps tre coordonne avec le rythme de laPrire. Souvent, la premire partie " Seigneur Jsus Christ, Filsde Dieu " est dite en inspirant, et la deuxime partie " aiepiti de moi, pcheur " en expirant. D'autres mthodes sont

possibles. La rcitation de la Prire peut aussi tresynchronise avec le battement de coeur.

3. Exploration intrieure : Exactement comme on enseigne l'aspirant yogi concentrer sa pense sur des partiesspcifiques de son corps, ainsi l'hsychaste concentre sa pensesur le centre cardiaque. Tandis qu'il inspire par le nez etpropulse son souffle dans les poumons, il fait descendre sonintellect avec son souffle et il cherche intrieurement la placedu coeur. Les instructions exactes concernant cet exercice nesont pas consignes par crit de peur qu'elles ne soient malcomprises : les dtails du processus sont si dlicats quel'accompagnement personnel d'un matre expriment est

indispensable. Le dbutant qui, en l'absence d'un telaccompagnement, essaie de chercher le centre cardiaque court lerisque de diriger sa pense sans le savoir vers la rgionimmdiatement au-dessous du coeur, c'est--dire l'abdomen et lesentrailles. L'effet sur sa prire est dsastreux, car cettergion infrieure est la source des penses charnelles et dessensations qui salissent l'intellect et le coeur44.

Pour des raisons videntes, le discernement le plus grand estncessaire quand on intervient dans les activits instinctives ducorps, telles que la respiration ou le battement du coeur. Unusage erron de la technique corporelle peut endommager la santd'un homme et troubler son quilibre mental ; d'o l'importance

d'un matre digne de confiance. Si un tel starets n'est pasdisponible, il est prfrable pour le dbutant de s'en tenirsimplement la rcitation effective de la Prire de Jsus sansdranger du tout le rythme de sa respiration ou des battements deson coeur. Frquemment il dcouvrira que sans aucun effortconscient de sa part, les mots de 1'Invocation s'adaptentd'eux-mmes spontanment au mouvement de sa respiration et de soncoeur. Si en fait ceci ne se produit pas, il n'y a pas lieu des'en inquiter ; qu'il continue tranquillement le travail de1'Invocation mentale.


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Les techniques corporelles ne sont de toute faon qu'accessoires,des aides qui se sont rvles secourables pour quelques-uns,mais qui ne sont d'aucune faon obligatoires tout prix. LaPrire de Jsus peut tre pratique dans sa plnitude sans aucunemthode corporelle. Saint Grgoire Palamas (1296-1359), tout enregardant l'usage des techniques corporelles commethologiquement dfendables, traitait de telles mthodes commequelque chose de secondaire et convenant principalement desdbutants45. Pour lui, comme pour tous les matres hsychastes,l'essentiel n'est pas le contrle extrieur du souffle mais1'Invocation intrieure et secrte du Seigneur Jsus.

Les crivains orthodoxes dans les cent cinquante dernires annesont en gnral peu mis l'accent sur les techniques corporelles.Le conseil donn par l'vque Ignace Briantchaninov (1807-1867)est caractristique :

Nous conseillons nos frres bien-aims de ne pasessayer d'tablir cette technique en eux, si elle ne servle pas elle-mme de son propre fait. Beaucoup,dsirant l'apprendre par l'exprience, ont abm leurspoumons et n'y ont rien gagn. L'essence de la questionconsiste en l'union de l'intellect avec le coeur durant

la Prire et ceci se ralise par la grce de Dieu enson temps, dtermin par Dieu. La techniquerespiratoire est compltement remplace par l'noncsans empressement de la Prire, par un court repos oupause la fin, chaque fois qu'on la dit, par unerespiration douce et calme, " en concentrant la pensesur les paroles de la prire ". A l'aide de ces moyens,nous pouvons aisment arriver un certain degrd'attention46.

En ce qui concerne la rapidit de la rcitation, l'vque Ignacesuggre :

Pour dire la Prire de Jsus cent fois attentivement etsans prcipitation, il faut environ une demi-heure ;mais quelques asctes demandent mme plus de temps. Nedis pas la Prire avec prcipitation, l'uneimmdiatement aprs l'autre. Fais une courte pauseaprs chaque Prire et ainsi aide l'intellect seconcentrer. Dire la Prire sans pause distraitl'intellect. Respire avec soin, doucement etlentement47.

Les dbutants dans l'usage de la Prire prfreront probablementune allure un peu plus rapide que celle qui est propose ici -peut-tre vingt minutes pour cent Prires.

De frappantes similitudes existent entre les techniquescorporelles recommandes par les hsychastes byzantins et cellesqu'emploient le yoga hindou et le soufisme48. Jusqu quel pointles ressemblances sont-elles le rsultat d'une pure concidence,d'un dveloppement indpendant, quoique analogue, en deuxtraditions spares ? S'il y a une relation directe entrehsychasme et soufisme - et quelques-uns des parallles sont siproches qu'une simple concidence semble exclue - quelle est lapartie qui a emprunt l'autre ? Il y a ici un champ de


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recherche fascinant, bien que l'vidence soit peut-tre tropfragmentaire pour autoriser quelque conclusion dfinitive. Unpoint, cependant, ne devrait pas tre oubli. Outre lesressemblances, il y aussi les diffrences. Tous les tableaux ontun cadre et tous les encadrements ont certains traits en commun ;cependant, les tableaux dans les cadres peuvent tre entirementdiffrents. Ce qui compte, c'est le tableau, non le cadre. Dansle cas de la Prire de Jsus les techniques corporelles sont enquelque sorte le cadre. Le " cadre " de la Prire de Jsusressemble certainement diffrents " cadres " non chrtiens,mais ceci ne devrait pas nous rendre insensibles au caractreunique du tableau l'intrieur, au caractre chrtien biendistinct de la Prire. Le point essentiel dans la Prire de Jsusn'est pas l'acte de la rptition en lui-mme, ni la manire denous asseoir et de respirer, mais qui nous nous adressons, etdans cette circonstance les mots sont adresss sans ambigut auSauveur incarn, Jsus-Christ, fils de Dieu et Fils de Marie.

L'existence d'une technique corporelle en relation avec la Prirede Jsus ne devrait pas nous aveugler en ce qui concerne le vraicaractre de la Prire. La Prire de Jsus ne se rduit pas unetechnique destine nous aider nous concentrer ou nousdtendre. Ce n'est pas simplement un chantillon de " yogachrtien ", une sorte de " mditation transcendantale ", ou un

" mantra chrtien ", mme si certains ont essay de l'interprterdans ce sens. C'est une invocation adresse une autre personne: au Dieu fait homme, Jsus-Christ, notre Sauveur et Rdempteuren personne. La Prire de Jsus donc est beaucoup plus qu'unemthode ou une technique isole. Elle existe dans un certaincontexte et si elle est spare de ce contexte, elle perd sasignification propre.

Le contexte de la Prire de Jsus est avant tout un contexte defoi. L'Invocation du Nom prsuppose que celui qui dit la Prirecroit en Jsus-Christ comme Fils de Dieu et Sauveur. Sous-jacente la rptition d'une formule verbale, il doit exister une foivivante dans le Seigneur Jsus - en qui il est et en ce quil a

fait pour moi personnellement. Peut-tre que la foi, en beaucoupd'entre nous, est trs incertaine et vacillante ; peut-trecoexiste-t-elle avec le doute ; peut-tre nous trouvons-noussouvent contraints de crier de compagnie avec le pre de l'enfantlunatique : " Seigneur, je crois ; viens en aide mon peu de foi! " (Mc 9,24). Mais au moins devrait-il y avoir quelque dsir decroire ; au moins devrait-il y avoir, au milieu de toutes lesincertitudes, une tincelle d'amour pour ce Jsus que nousconnaissons jusqu' prsent si imparfaitement.

Deuximement, le contexte de la Prire de Jsus est un contextede communaut. Nous n'invoquons pas le Nom comme des individusspars, nous fiant seulement nos propres ressources

intrieures, mais comme des membres de la communaut ecclsiale.Des crivains comme saint Barsanuphe, saint Grgoire le Sinateet l'vque Thophane considraient comme allant de soi que ceux qui ils recommandaient la Prire de Jsus, taient des membresbaptiss de 1'glise, participant rgulirement la viesacramentelle de lglise par la confession et la saintecommunion. Pas un seul instant, ils n'ont envisag 1'Invocationdu Nom comme un substitut des sacrements, mais ils prsumaientque quiconque la disait tait un membre pratiquant et participant la communion de 1'glise.


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Cependant aujourd'hui, dans cette priode prsente de curiositinsatiable et de dsagrgation ecclsiastique, il y en a beaucoupen fait qui usent de la Prire de Jsus sans tre des membrespratiquants d'aucune glise, peut-tre sans avoir une foi clairedans le Seigneur Jsus ou dans autre chose. Avons-nous lescondamner ? Avons-nous les empcher de l'utiliser ? Srementpas, aussi longtemps qu'ils cherchent sincrement la Fontaine devie. Jsus ne condamne personne, les hypocrites excepts. Mais entoute humilit et dans la conscience aigu de notre propre manquede foi, nous sommes tenus de considrer la situation de tellespersonnes comme une anomalie et de les en avertir.

IX - LA FIN DU VOYAGE

Le but de la Prire de Jsus, comme de toute prire chrtienne,est que notre prire s'identifie de plus en plus la prireofferte en nous, par Jsus le Grand Prtre, que notre viedevienne une avec sa vie, et notre souffle s'unisse au SouffleDivin qui soutient l'univers. L'objectif final peut trevalablement dcrit par l'expression patristique de thosis," dification " ou " divinisation ". Comme le dit larchiprtreSerge Boulga ov : " Le Nom de Jsus prsent dans le coeur humainlui confre le pouvoir de dification49. " " Le Logos devint

homme, dit saint Athanase, pour que nous puissions devenirDieu50. " Celui qui est Dieu par nature prit notre humanit pourque nous, hommes, nous puissions avoir part par grce sadivinit, devenant " participants de la nature divine "(2 P 1,4). La Prire de Jsus, adresse au Logos incarn, est unmoyen de raliser en nous le mystre de la thosis, par lequell'homme parvient la vraie ressemblance avec Dieu.

La Prire de Jsus, en nous unissant au Christ, nous aide prendre part l'inhabitation rciproque, ou prichorsis, desTrois Personnes de la Sainte Trinit. Plus la Prire devient unepart de nous-mmes, plus nous entrons dans le mouvement d'amourqui passe constamment entre le Pre, le Fils et le Saint-Esprit.

De cet amour, saint Isaac le Syrien crit :

L'amour est le royaume dont Notre Seigneur a parlsymboliquement quand il promit ses disciples qu'ilsmangeraient dans son royaume : " Vous mangerez etboirez la table de mon royaume. " Quemangeraient-ils, sinon l'amour ?... Quand nous avonsatteint l'amour, nous avons atteint Dieu et notre routeest finie : nous sommes parvenus l'le qui se trouveau-del du monde, o est le Pre avec le Fils et leSaint-Esprit : qui soient la gloire et lapuissance51.

Dans la tradition hsychaste, le mystre de la thosis a le plussouvent pris la forme extrieure d'une vision de lumire. Cettelumire que les saints peroivent dans la prire n'est ni lalumire symbolique de l'intellect, ni une lumire des sens,corporelle et cre. Ce n'est rien moins que la lumire divine etincre de la Divinit qui rayonna du Christ lors de saTransfiguration sur le mont Thabor et qui illuminera le mondeentier sa seconde venue au dernier jour. Voici un passagecaractristique sur la lumire divine tir de saint GrgoirePalamas. Il dcrit la vision de l'Aptre quand il a t lev au


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troisime ciel (2 Co 12,24) :

Paul voit " une lumire qui n'a de limite ni vers lebas, ni vers le haut, ni sur les cts "; il ne voitabsolument pas la limite de sa vision et de la lumirequi l'claire, comme s'il voyait un soleil infinimentplus lumineux et plus grand que l'univers : et aumilieu, il se tient lui-mme, tout transform enoeil52.

Telle est la vision de gloire dont nous pouvons approcher parlInvocation du Nom. La Prire de Jsus fait pntrer l'clat dela Transfiguration dans chaque recoin de notre vie. La rptitionincessante a deux effets sur l'auteur anonyme des Rcits d'unplerin russe. D'abord, elle transforme sa relation avec lacration matrielle autour de lui, rendant toutes chosestransparentes, les changeant en un sacrement de la prsence deDieu. Il crit :

Quand je priais avec mon coeur, tout autour de moi mesemblait plein de charme et merveilleux. Les arbres,l'herbe, les oiseaux, la terre, l'air, la lumiresemblaient me dire quil existaient cause de l'homme,qu'ils taient les tmoins de l'amour de Dieu pour

l'homme, que tout montrait l'amour de Dieu etchantaient ses louanges. Donc, c'tait que je venais decomprendre ce que la Philocalie appelle " laconnaissance du discours de toutes les cratures "...Je sentais un amour brlant pour Jsus Christ et pourtoutes les cratures de Dieu53.

C'est ainsi que parlait le pre Boulga ov : " Brillant traversle coeur, la lumire du Nom de Jsus illumine tout 1univers54. "

En second lieu, la Prire transfigure la relation du plerin nonseulement avec le monde matriel mais avec les autres hommes :

De nouveau, je recommenais mes errances. Mais je nemarchais plus maintenant comme avant, rempli de soucis.LInvocation du Nom de Jsus rjouissait mon voyage.Tout le monde tait bon pour moi, c'tait comme sichacun m'aimait... Si quelqu'un me fait du mal, je n'aiqu'a penser : " Combien est douce la Prire de Jsus! ", et la blessure et la colre s'en vont galement etj'oublie tout55.

" Dans la mesure o vous l'avez fait au plus petit d'entre lesmiens, c'est moi que vous l'avez fait " (Mt 25,40). La Prirede Jsus nous aide voir le Christ en tout homme, et tout hommedans le Christ.

Par consquent, la Prire de Jsus n'est pas une fuite ou unengation du monde, mais au contraire, elle est intensmentpositive. Elle n'implique pas un rejet de la cration de Dieu,mais une rassertion de la valeur ultime de tout et de chacun enDieu. Comme Nadejda Gorodetz y le dit :

Nous pouvons mettre ce Nom sur les gens, sur leslivres, sur les fleurs, sur tout ce que nousrencontrons, voyons ou pensons. Le Nom de Jsus peut


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devenir une cl mystique du monde, un instrument del'offrande cache de tout et de chacun, mettant lesceau divin sur le monde. On pourrait peut-tre parlerici du sacerdoce de tous les croyants. En union avecnotre Grand Prtre, nous implorons 1'Esprit :Transforme ma prire en sacrement56.

La prire est action : prier c'est tre hautement efficace57.Daucune autre prire, ceci n'est plus vrai que de la Prire deJsus. Tout en tant choisie pour tre spcialement mentionnedans l'office de la profession monastique comme prire propre auxmoines et aux religieuses58, elle est aussi une prire propre auxlaques et maris, pour les docteurs et les psychiatres, pour lestravailleurs sociaux et les chauffeurs d'autobus. Linvocation duNom, bien pratique, engage chacun plus profondment dans latche qui lui est assigne ; elle rend chacun plus efficace dansson action, elle ne coupe pas des autres mais relie les gensentre eux en les sensibilisant leurs peurs et leurs angoissesd'une manire qui n'a jamais exist auparavant. La Prire deJsus fait de chacun " un homme pour les autres ", un instrumentvivant de la paix de Dieu, un centre dynamique de rconciliation.

Traduit de l'anglais par soeur Marie-Vronique Vasteldit dans Elisabeth Behr-Sigel, Le lieu du coeur :

Initiation la spiritualit de lglise orthodoxe. ditions du Cerf, 1989.Reproduit avec lautorisation de Mgr Kallistos de Diocleia,

Mme Elisabeth Behr-Sigel et les ditions du Cerf.(http://www.cerf-editions.com)

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RFRENCES

27. L'Art de la Prire, p. 130.28. Correspondance, d. Schoinas, 91 ; trad. Regnault et Lemaire,166.

29. Sur la pnitence, 11 (PG 65, 981B). Le texte grec de Mignedemande une correction ici.30. Cent textes sur la Connaissance et le Discernement, 59, d.E. des Places, Seuil (SC 5bis), 1955, p. 119.31. Chapitres, 27.32. Sur la Prire, 70 (PG 79, 1181C).33. Persvrance dans la Prire, 7 (PG 150, 1340D).34. L'Art de la Prire, p. 136.35. L'Art de la Prire, p. 135.36. Sacrement de l'amour : le Mystre conjugal la lumire de laTradition orthodoxe, DDB, 1980, p. 83.37. Richard Kehoe, o.p., " The Scriptures as Word of God ", TheEastern Churches Quarterly, VIII, 1947, publication

supplmentaire sur " Tradition and Scripture ", p. 78.38. Cit dans John B. Dunlop, Starets Amvrosy : Model forDostoievs y's Starets Zossima, Belmont, Mass., 1972, p. 22.39. Homlies XV, 32 et XLIII, 7, Berlin, d.Dorries/Klostermann/Kroeger, 1964, p. 146, 289.40. Rcits d'un plerin russe, p. 36.41. Le starets Silouane du Mont-Athos (1866-1938) n'avaitpratiqu la Prire de Jsus que pendant trois semaines quand elledescendit dans son coeur et devint continuelle. Son biographe,l'archimandrite Sophrony, fait remarquer avec justesse que ce fut


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" un don sublime et rare "; ce n'est que plus tard que le preSilouane en vint raliser combien c'tait inhabituel ". TheUndistorted Image, p.24, trad. franaise, p. 26. Pour plus amplediscussion de cette question, voir Kallistos Ware, " Pray withoutCeasing : The Ideal of Continual Prayer in Eastern Monasticism ",Eastern Churches Review, II, 1969, p. 259-261.42. Mystic Treatises by Isaac of Nineveh, trad. en anglais parA.J. Wensinc , Amsterdam, 1923, p. 113.43. " lie monta au sommet du Carmel. L il se courba vers laterre et mit son visage entre ses genoux " (1R 18,42). Commeexemple d'un moine priant dans cette position, emprunt unmanuscrit grec du XIe sicle, voir J. Meyendorff, Saint GrgoirePalamas et la mystique orthodoxe, Paris, 1959, p. 92.44. Pour une plus ample bibliographie sur le contrle du souffle,voir Kallistos Ware : The Jesus Prayer in Saint Gregory ofSinai ", art. cit. p. 14, note 55. Sur les diffrents centresphysiques dans l'homme et leurs implications spirituelles, voirle docteur Andr Bloom (actuellement mtropolite Antoine deSuroge), " Contemplation et ascse : contribution orthodoxe,Technique et contemplation in tudes carmlitaines, 28, Bruges,1949, p. 49-67.45. Grgoire Palamas, Dfense des saints hsychastes, I, II, 7,Louvain, d. J. Meyendorff, 1959, vol. I, p. 97.46. The Arena : an Offering to Contemporary Monasticism, trad.

l'archimandrite Lazarus, Madras, 1970, p. 84.47. Op. cit., p. 81.48. Voir L.Gardet, " Un problme de mystique compare : lamention du Nom divin (dhi r) dans la mystique musulmane ", Revuethomiste, LII, 1952, p. 642-679 ; LIII, 1953, p. 197-216.49. L'Orthodoxie, Lausanne, 1980, p. 164.50. L'Incarnation du Verbe, 54.51. Mystic Treatises, trad. Wensinc , p. 211-212.52. Dfense des saints hsychastes, I, III, 21, d. Meyendorff,vol. I, p. 156 s.53. Rcits d'un plerin russe, p. 56-57, 69.54. L'Orthodoxie, p. 164 (trad. altre).55. Rcits dun plerin russe, p. 38, 40.

56. " The Prayer of Jesus ", Blac friars XXIII, 1942, p. 76.57. Voir Tito Colliander, Le Chemin des asctes, p. 64 s.58. la vture d'un moine, dans l'usage grec et russe, c'est lacoutume de lui donner un chapelet ( omvoschoinion). Dans lacoutume russe, l'abb dit les mots suivants en le lui remettant :" Prends, mon frre, le glaive de l'Esprit, qui est la Parole deDieu, afin de prier Jsus continuellement ; car tu dois toujoursavoir le Nom de Jsus dans l'intellect, dans le coeur et sur leslvres, disant sans cesse : Seigneur Jsus Christ, Fils de Dieu,aie piti de moi pcheur. " Voir N.F. Robinson SSJE, Monasticismin the Orthodox Churches, Londres/Milwau ee, 1916, p. 159-160.Remarquer la distinction habituelle entre les trois niveaux deprire : lvres, intellect, coeur.

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la priére du nom du seigneur

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