la santé mentale des éducateurs d'enfants avec un trouble envahissant du développement
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Salem MlikaSelma Ben Nasr
Béchir Ben Hadj Ali
Service de Psychiatrie-Hôpital Farhat Hached Sousse
La santé mentale des éducateurs d’enfants avec un trouble
envahissant du développement
Samedi 24 mai 2008
Face à l’autisme, et à d’autres troubles envahissants du développement, les soignants, parents ou professionnels, ont souvent décrit des réactions d’incompréhension, de désarroi, et de désespoir
Cependant, deux facteurs ont contribué à modifier le sort de ces maladies
I- Les progrès de la recherche
II- L’évolution de la prise en
charge institutionnelle Les familles ont été remplacées par les institutions,
avant d’atteindre le stade actuel du partenariat (= un partage des tâches) entre les deux
Jacques Hochmann (2006) : Le rôle de l’institution est passé des traitements correctifs, aux traitements réparateurs, à la “psychothérapie institutionnelle”
Ces progrès ont fait que le rôle de l’éducateur dans les institutions est devenu de plus en plus précis et important
L’éducation spécialisée des enfants, déjà une profession difficile, est devenue encore plus exigeante en formation et en disponibilité
L’adaptation de l’éducateur à son rôle est fonction de facteurs multiples
L’éducateur qui s’adapte mal à son rôle ou bien change de profession, ou bien présente un trouble de l’adaptation plus ou moins durable et sévère: c’est la santé mentale de l’éducateur qui est alors en question
Ce trouble de l’adaptation se manifeste souvent dans un état de stress et, dans les cas les plus graves, dans un état dépressif (= Syndrome d’épuisement professionnel des soignants ou burnout)
Des éducateurs éprouvant cet état de stress auraient une santé psychique et physique plus fragile, une vie sociale perturbée
Ils seraient moins efficaces dans leur travail, plus exposés à des erreurs professionnelles, et moins stables à leur poste
Réfléchir sur le stress professionnel profite aux éducateurs, aux enfants et à leurs familles, et à la société en général
ObjectifCette revue de la littérature vise :
à identifier les facteurs prédisposant au stress dans la profession d’éducateur d’enfants autistes ou ayant un autre trouble envahissant du développement ;
à réfléchir sur ses explications ;
et à passer en revue les recommandations pour sa prévention et sa gestion
Des articles d’auteurs américains, britanniques et français sur la question et sur des sujets similaires ont été consultés
Ont été utilisés également les propos recueillis dans un focus group effectué auprès des éducatrices du centre socio-éducatif “Les Colombes” sur le stress qu’elles éprouvent dans leur travail
Qu’est-ce que l’épuisement
professionnel des soignants?
Ce trouble a été décrit par Maslash et Jackson, et par Freudenberger dans les années 80.
Ce syndrome a été appelé “ “burnout syndrome ”, renvoyant à l’image d’une maison qui brûle et se consume de l’intérieur
Depuis son identification, plusieurs études ont essayé d’appliquer ce concept à plusieurs professions de soins
Il correspond dans ses manifestations légères à un trouble de l’adaptation, et dans sa phase finale à un trouble dépressif
Trois étapes: 1- L’épuisement émotionnel: dont les
manifestations sont l’énervement, les crises de colère, une distraction et des difficultés de concentration
2- La déshumanisation de la relation à l’autre: une sécheresse relationnelle et un cynisme qui lui font peu à peu considérer son malade comme un objet, un cas, un dossier
3- Le sentiment d’échec professionnel: une démotivation, une auto-dévalorisation, et parfois des somatisations
Les facteurs prédisposant à l’épuisement des éducateurs
I- Facteurs en rapport avec les
conditions de travail en général
Les emplois routiniers présentant des niveaux bas de participation, de prise de décision et d’autonomie pour les employés (Reynolds, 1997)
«Moi ? Stressé ? Pas du tout!!! »
Niveau bas de support social, horizontal (entre collègues) et vertical (entre chefs et supervisés)
Et surtout les interactions stressantes avec les superviseurs (Leiter & Maslach, 1998)
Le sous-paiement de plusieurs métiers aggrave le déséquilibre de la balance
Avoir un Avoir un niveau d’études plus élevéniveau d’études plus élevé pourrait rendre plus sensible au pourrait rendre plus sensible au désillusionnementdésillusionnement
La surcharge au travail, la contrainte de temps
D’autres caractéristiques individuelles : - être de sexe féminin (= être plus enclin
à l’expression des émotions négatives?); - être jeune ;
- avoir une santé fragile (Barron 2007)
Siegrist (2001) Un nombre de ces facteurs semblent agir par la création d’un état de déséquilibre de la balance Efforts/ Récompenses (argent, estime et opportunités offertes par la carrière)
Le déséquilibre devient plus important lorsque l’effort pour réussir s’accompagne d’un besoin profond d’acquiescement
Cette hypothèse renvoie à une théorie de stress qui insiste sur la balance à maintenir entre les exigences de l’environnement et les besoins de l’individu
Eicher (1993): Le stress surgit lorsque les demandes qui sont imposées à l’individu entrent en conflit avec sa capacité subjective d’y répondre, ou lorsque ces demandes l’empêchent de poursuivre d’autres objectifs
II- Facteurs liés à la spécificité du
travail d’éducateur spécialisé Ces enfants ont un ensemble unique de
caractéristiques qui les distinguent des autres enfants avec des besoins spéciaux
Les altérations de la communication et des interactions sociales, et les comportements, intérêts et activités restreints et stéréotypés (APA 1994)
l’apprentissage devient une mission particulièrement difficile
Educatrices des « Colombes »: « tantôt il travaille, tantôt il décline toutes nos offres»
« Ces enfants sont d’une grande sensibilité »
L’atteinte de la fonction symbolique et de la communication L’imprévisibilité des réactions de ces enfants
Lecavalier (2006): Les troubles du comportement et le manque d’activités sociales chez ces enfants étaient les facteurs les plus importants associés au stress du soignant, parent ou éducateur
Educatrices des “Colombes”: Le manque de formation spécifique aux autismes génère le stress le plus important
« La formation que nous recevons concerne la prise en charge des handicapés en général, et non pas des enfants autistes »
« J’ai eu toujours peur de commettre des fautes» « C’est un stress très très important !»
Le stress serait ici secondaire à un manque de maîtrise de la tâche, et influe sur l’estime de soi des soignants (Raina 2004)
La spécificité des métiers des soins est, selon Winnicott, la nécessité “d’accepter qu’on devienne dépendant de vous”
S’il accepte mal cette dépendance du soigné, le soignant s’efforcera à s’adapter à son rôle
Un déséquilibre plus prononcé de la balance Efforts/Récompenses s’ensuivra
Une dépense en énergie fait partie des métiers des soins, surtout lors de la première prise de contact avec l’intimité des soignés
Delbrouck (2007): Le soignant touche à l’indicible (à la mort, aux questions de vie dans l’au-delà,…), il voit et touche des zones socialement interdites hors contexte d’intimité (ce qui est caché et peut faire honte, le corps dévoilé, les organes génitaux, les organes vitaux et ceux qui donnent la vie)
La vie professionnelle d’un soignant est pleine de « petits traumatismes émotionnels» dont l’effet peut s’accumuler
Le soignant, souvent malgré lui, est projeté face à une multitude de questions métaphysiques, éthiques, morales, psychologiques, émotionnelles, qu’il n’aurait pas rencontré s’il avait choisi une autre profession
Lucie Biron (2005) : Le productivisme (= le culte de la performance, la logique comptable) a gagné les professions des soins
Freitag (1995): Dans les sociétés occidentales, un système symbolique riche de sens a été remplacé par une logique gestionnaire du social, où seules importent l’efficacité et la recherche de solutions immédiatement applicables et quantifiables
Le résultat: c’est qu’on est devenu de plus en plus dépendant aux soignants
Educatrices les “Colombes”: “les parents croient que nous avons une baguette magique”
Ces changements dans les sociétés modernes pourraient être responsables de l’augmentation du taux de l’épuisement professionnel dans les métiers des soins (Duquette et Delmas, 2000)
Cependant, pour les éducatrices des “Colombes”, les valeurs humanitaires et religieuses sont toujours actuelles et servent d’un recours spontané contre les stress de la profession
L’une des réactions du soignant qui pourrait aggraver ce déséquilibre est l’enthousiasme idéaliste de sa profession
Educatrices des « Colombes »: « Déjà dans le choix du métier, il y aurait une prédisposition au don de soi »
Le risque serait de se sur-identifier à l’enfant et de dépenser parfois une énergie excessive et inefficace. La frustration s’ensuivra
Cependant, vouloir à tout prix changer le monde indique que nous avons du mal à l’accepter dans sa réalité
La psychanalyse: Une ambivalence (=des sentiments contradictoires) serait à la base des attitudes hyperactives et surprotectrices
Devoir éduquer l’enfant, et en même temps accompagner et guider ses parents
Educatrices des « Colombes »: « c’est le cas des parents qui acceptent mal la maladie de l’enfant. Ils sont soit trop interventionnistes, soit trop lointains » « Ils doivent être en souffrance »
Une identification à l’enfant peut donner une réaction de colère à l’égard des parents
Le sous-paiement des métiers des soins constitue une difficulté de plus
Educatrices des “Colombes”: Ce problème se pose, mais se trouve compensé par leur statut d’éducatrices “en formation”, et par la valeur humaine de leur travail
“ Ce travail satisfait une part de mon humanité”
England and Folbre (1999): il existe un manque de reconnaissance de la valeur, particulièrement la valeur matérielle, de ce travail, malgré les qualifications et les compétences qu’il requiert
Cinq recommandations pour prévenir et gérer
le stress chez les éducateurs
1- La formation spécifique
Le Savoir sur la maladie réduit la part de l’imprévisible dans ce travail
Cherniss (1993) La formation adéquate pourrait augmenter le sentiment de sa propre compétence et offre des moyens effectifs pour faire face aux difficultés du travail
La formation améliore l’efficacité de soi, qui est la croyance ou la conviction de l’éducateur qu’il peut influencer la manière d’apprendre des élèves, même ceux qui peuvent être considérés comme difficiles ou démotivés (Bandura, 1977)
2- La compréhension profonde des
méthodes éducatives Jennet (2003) : Les éducateurs qui reçoivent une formation inadéquate ou une formation portant sur la seule application des techniques d’enseignement comprennent moins l’orientation théorique de leur enseignement, car ils ont seulement appris “ce qui est à faire”, sans comprendre “pourquoi ceci est à faire”
Ceci aide à mieux faire face aux situations nouvelles
L’approche psychanalytique s’appuie sur une réflexion psychopathologique
Les méthodes d’inspiration psychodynamique sont toujours d’actualité en France (Geneviève Haag, Jacques Hochmann…)
2- La compréhension profonde des méthodes éducatives
3- Travailler l’alliance avec les
familles Pas d’enfant sans parents ! les métiers de
l’enfance devraient tenir compte de cette réalité. Cette réalité situe le travail dans une relation à trois, qui seul garantit son efficacité
Educatrices des « colombes »: « L’éducateur vient au second rang dans la vie de l’enfant, après sa famille »
Oui, mais comment le favoriser? Comment réhabiliter l’enfant et sa famille?
3- Travailler l’alliance avec les
familles Promouvoir les approches centrées sur la
famille, pour améliorer la confiance mutuelle
Rien ne marche dans le travail avec l’enfant sans l’accompagnement de ses parents. Il présuppose une attitude empathique (une écoute, en l’absence de tout jugement))
4- Améliorer la qualité du soutien des
éducateurs Eviter l’isolement affectif des soignants,
c’est préserver le sens de la réalité et gérer l’angoisse
Travailler en équipe, accompagner les collègues non familiarisés avec le terrain ou présentant des problèmes d’adaptation
4- Améliorer la qualité du soutien des
éducateurs Organiser des groupes de parole réguliers, des séances de debriefing
Leiter & Maslach, 1998 « Les superviseurs et les co-équipiers peuvent jouer un rôle important dans l’amélioration des stress et de la tension au travail, et ainsi à interrompre le processus qui mène à l’épuisement”
5- Améliorer la participation et la prise
de décision Eviter le travail routinier Impliquer l’éducateur dans les tâches
d’évaluation et dans la discussion des stratégies individualisées à mettre en application pour chaque enfant
Favoriser une compréhension des théories qui sont à la base des méthodes éducatives
Conclusion
Les facteurs de stress pourraient être multiples dans le travail d’un éducateur d’enfants ayant un trouble envahissant du développement
Pour beaucoup, ce travail continue cependant à être une source de joie et un espace de découverte de soi-même et de l’autre
Ceci passe cependant par une prévention et une gestion du stress, aussi minime qu’il soit