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La UNED y las tendencias del mercado laboral
Capítulo 2
Perspectiva teórica
Capital, neoliberalismo y globalización: aproximaciones teóricas.
2. Capital, neoliberalismo y globalización: aproximaciones teóricas.
El neo-liberalismo es una corriente de política económica, es decir un
conjunto de estrategias que formulan los Estados y los gobiernos con el
fin de dirigir la economía de un país, promoviendo estímulos económicos a
los distintos agentes o actores económicos, mediante leyes, impuestos,
subsidios o regulaciones. La corriente neo-liberal se caracteriza
principalmente por la búsqueda de la disminución de las participación del
Estado en los ámbitos económicos y sociales, promoviendo al mercado
capitalista como el agente encargado del crecimiento económico y social
de un país. Es a su vez una ideología, que representa un modelo o
estrategia de desarrollo que pretende institucionalizar el sistema de
comercio mundial, como señala Wallerstein (citado en Vargas Solís, 2010,
p.9), el sistema capitalista mundial “ha devenido un sistema de división
del trabajo, generación, circulación y distribución de plusvalor, que
tiene vigencia planetaria y prácticamente se ha impuesto sobre la
totalidad de las sociedades y economías nacionales”.
La corriente neo-liberal parte de al menos cinco grandes recomendaciones
macro-económicas: a)des-regulación, es decir la disminución de leyes y
reglamentos al mínimo necesario, para de este modo facilitar la
interacción de los actores económicos; b) privatización, es decir la
transferencia de funciones del Estado a empresas privadas, bajo la
premisa de que son más productivas y eficientes que la burocracia
estatal; c)políticas monetarias restrictivas, es función de los
organismos financieros nacionales velar por el control de la inflación y
la devaluación, mediante un fuerte control de la oferta monetaria
tratando de paliar los efectos de los ciclos económicos de expansión o de
contracción; d)políticas fiscales restrictivas, principalmente enfocadas
hacia la disminución del gasto público, el cual pasa a manos del sector
privado (generalmente mediante concesiones) y por otra parte a una
relación inversamente proporcional de disminución de los impuestos a la
producción y a la renta y un aumento de las tasas impositivas al consumo
(aunque esto último signifique la aplicación de una forma regresiva de
gravar la economía, en el caso costarricense el impuesto de ventas es un
impuesto regresivo puesto que se cobra a los habitantes sin importar su
nivel de ingresos ni su condición socio-económica y sin importar el nivel
de renta que perciben); e)liberalización, la cual parte de los supuestos
de que, al existir mayor cantidad de agentes de mercado y de economías de
escala producto de una disminución de los costes que obtienen las
empresas a razón de su crecimiento-expansión y el aprovechamiento de las
ventajas comparativas relativas, como por ejemplo mano de obra barata,
entonces habrá un abaratamiento de los servicios y bienes a disposición
de la población, y por tanto el consumo aumentará, y también de los
“beneficios” derivados del consumo, y por tanto aumentará el acceso a un
nivel de vida “superior” mediante el mejoramiento del acceso material.
Los cuestionamientos sobre las funciones del Estado costarricense
podrían situarse en la administración Trejos (1966-1970). El ex-
presidente José Joaquín Trejos refleja los intereses de la burguesía
opositora al proyecto intervencionista, y es durante su administración
que se aprueba la creación del impuesto de ventas (impuesto al consumo),
se permite la banca mixta y se pretende detener el crecimiento del Estado
intervencionista. Sin embargo, es hasta la administración Monge que el
proceso de liberalización económica inicia, cuando se restablecen
relaciones con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
Durante esta administración se implementa la tesis sobre el
cuestionamiento del Estado, la liberalización de mercado, la apertura
comercial y la inversión extranjera directa. Así, el primer programa de
ajuste estructural impulsado por los organismos finacieros
internacionales, refleja la intención de reducir el Estado costarricense
mediante la privatización y la reducción de las instituciones del Estado.
Los años siguientes, especialmente en la década de los 90 y el primer
decenio del siglo XXI, son el periodo de consolidación de las medidas de
corte neoliberal y de la globalización financiera.
De manera general, podemos resumir el periodo anterior a la
implementación de las políticas neo-liberales de la siguiente forma:
(...)Costa Rica pasó de un modelo agroexportador a comienzos
de los años cincuenta a un modelo de sustitución de
importaciones hacia finales de esa década, que fue
posteriormente complementado con la incorporación del país al
Mercado Común Centroamericano en 1963. En los setenta el país
se embarcó en una política de inversiones masivas en empresas
estatales (estado empresario) la cual, junto con otras medidas
expansivas del gasto público, generó crecientes déficit
fiscales y un fuerte aumento del endeudamiento público. Todo
esto combinado con la bonanza cafetera de 1975-1979 y con una
política de tipo de cambio fijo, generó un alto, pero
insostenible crecimiento hacia finales de los años setenta,
que luego desencadenó en la crisis de la deuda que estalló al
comenzar los ochenta. En 1982 se comenzaron a implementar las
medidas de estabilización y en 1984 se tomaron medidas
tendientes a implantar un nuevo modelo de desarrollo basado en
la promoción de exportaciones. Este modelo, que incluía tanto
medidas de apertura e integración comercial como incentivos
fiscales a las exportaciones, se fue consolidando al tiempo
que se implementaban, en forma muy gradual, otras reformas
económicas en las áreas fiscal y financiera, situación que se
mantuvo hasta el año 2000 (Rodríguez-Clare, 2003, p.6”).
La crisis de los años 80 y las crisis siguientes, pueden ser resumidas
de la siguiente manera: fue la década del derrumbe del sistema de Bretton
Woods, el periodo de la crisis bursátil de la bolsa neoyorquina de 1987,
la década de la crisis de la deuda externa de los países
latinoamericanos, como el periodo inmediatamente anterior de la crisis
bancaria e inmobilaria japonesa y la del sistema monetario europeo a
inicios de los 90. De lo anterior se concluye que la década de los 80 e
inicios de los noventa representa un periodo convulso con reiteradas
crisis a lo largo del planeta.
La consolidación de la estrategia neo-liberal ha traído consigo una
economía más extrovertida, es decir más abierta a los capitales foráneos
y al comercio internacional, lo que provoca que los sectores productivos
más dinámicos sean aquellos vinculados con los capitales extranjeros, el
mercado financiero y la producción para la exportación, mientras los
sectores productivos nacionales y para la producción interna, tienden al
estancamiento (Vargas Solís, 2010, p.51).
Como consecuencia de la reestructuración de la economía costarricense en
la década de los 80, nuestro país tiene un crecimiento económico
sumamente volátil con ciclos que oscilan entre el 7-8% para luego caer al
1-2%. Si comparamos el periodo de la implementación de las políticas
neoliberales en CR, con el modelo inmediatamente anterior del tipo
desarrollista-benefactor-intervencionista, cuya media de crecimiento
puede situarse en el 6,5% en la década de los 50 y 60, nos damos cuenta
de que el crecimiento económico en la etapa neoliberal tienden a ser
muchísimo menor comparativamente y con grandes ciclos de volatilidad, en
otras palabras, con la aplicación de las políticas neoliberales el
crecimiento económico tiende a ser menores y con grandes ciclos de
volatilidad.
En el gráfico 2 se muestra la tasa de crecimiento del producto interno
bruto (PIB) de Costa Rica, con base en precios constantes de 1966.
Podemos observar que las tasas de mayor crecimiento se sitúan en la
década de 1950 y la década de 1960 hasta inicios de 1970. Este es un
periodo de estabilidad económica, y es a inicios de los años 80 que hay
una caída abrupta de la economía nacional:
(...)entre 1991 y 2007, la economía creció en promedio 5,4%.
Pero para el período total 1991-2011, la tasa correspondiente
cae alrededor de 4,7%. El primero de estos datos está afectado
favorablemente por el ciclo alto de 2005-2007. El segundo nos
devuelve a la realidad que imponen los últimos cuatro años
(2008- 2011, ambos inclusive). En este último cuatrienio el
crecimiento promedio ha sido un anémico 2,4% (Vargas Solís,
2012).
En el gráfico 2 es posible observar que a partir del segundo quinquenio
de la década del 70, hay una otra caída abrupta del PIB, y a partir de
entonces la economía nacional ha presentado ciclos de volatilidad
frecuentes en periodos aproximados de 2-3 años. Es importante anotar que,
si bien los gráficos 2 y 3 nos permiten ilustrar la tasa de crecimiento
del PIB nacional, no son comparables entre sí, ya que el gráfico 2
utiliza los precios constantes del año 1966 como año base, mientras el
gráfico 3 utiliza al año 1991 de precios constantes como base.
Fuente: elaboración propia con precios constantes de 1966 y con datos
del BCCR.
Las políticas neo-liberales en América Latina fueron conceptualmente
articuladas a posteriori bajo el nombre del Consenso de Washington (CW).
El CW es la formalización teórica de las políticas neo-liberales de
apertura comercial, privatización y reducción de las funciones del
Estado, producto de la crisis de la deuda externa latinoamericana.
Acompañando al modelo neo-liberal de desarrollo y a las políticas del CW,
la globalización constituye el proceso de unificación de mercados,
sociedades y culturas, mediante el aumento de la comunicación y la
interdependencia, transformando las condiciones sociales, políticas y
económicas, de modo tal que se les atribuyen condiciones de carácter
global.
La teoría económica convencional concluye que la
liberalización comercial y financiera llevan a un aumento del
comercio, a un crecimiento económico acelerado, a un cambio
tecnológico más rápido y a una asignación de recursos
19511953
19551957
19591961
19631965
19671969
19711973
19751977
19791981
19831985
19871989
19911993
19951997
-10
-5
0
5
10
15
20
Gráfico 2
Tasa de crecimiento del PIB 1951-1998
nacionales mucho mejor, alejada de los substitutos
ineficientes de las importaciones y dirigida a bienes
exportables más eficientes. Admite que esos procesos pueden
producir inicialmente efectos negativos, como un mayor
desempleo en algunos sectores. Pero considera que toda
consecuencia negativa es estrictamente transitoria y que se
debe remediar con políticas sociales apropiadas hasta que se
empiecen a obtener beneficios del libre comercio. Desde el
punto de vista de la política, esto significa que el mejor
camino al desarrollo es el de abrir el país al mercado
mundial: eliminación de la protección al comercio, apertura de
los mercados financieros y privatización de las empresas
estatales. (...esto) se basa en dos premisas básicas: la
premisa de que el libre comercio está regulado por el
principio de los costos comparativos y la premisa de que la
libre competencia lleva al pleno empleo en todos los países.
(Shaikh, 2003, p.5).
La globalización en su espectro ideológico ha logrado estandarizar al
menos en gran parte del mundo, los patrones culturales de consumo
necesarios para sostener el modelo de producción capitalista neo-liberal,
fomentando la concepción individualista de la realidad social sobre la
colectiva. Bauman (2000, p.41), en relación con lo anterior afirma lo
siguiente:
El ciudadano es un persona inclinada a procurar su propio
bienestar a través del bienestar de su ciudad -mientras que el
individuo tiende a la pasividad, el escepticismo y la
desconfianza hacia la causa común, el bien común, la sociedad
buena o la sociedad justa-. ¿Qué significa bien común sino
dejar que cada uno se satisfaga a su modo? Toda actividad que
emprendan los individuos cuando se juntan y todo beneficio que
sus tareas compartidas les importen auguran una restricción de
su libertad de procurarse lo que consideran conveniente para
sí mismos por separado y no ayudan en nada a tales fines. Las
únicas dos funciones de utilidad que no uno puede esperar y
desear que cumplan el poder público son la observancia de los
derechos humanos, o sea, que cada uno pueda seguir su propio
camino y la posibilidad de que todos lo hagan en paz
-protegiendo la seguridad de las personas físicas y sus
propiedades, encerrando a criminales reales o potenciales en
prisiones, vagabundos y otra clase de extraños detestables y
malintencionados.
De este modo el modelo neo-liberal ha logrado culpabilizar a las clases
obreras y trabajadoras de su condición de clase, invisibilizando las
razones sistémicas de la pobreza, la acumulación de la riqueza, la
explotacion y el desempleo:
(si las personas...) no consiguen trabajo, es porque no han
sabido aprender las técnicas para pasar las entrevistas con
éxito, o porque les falta resolución o porque son lisa y
llanamente, vagos; si se sienten inseguros respecto del
horizonte de sus carreras y los atormenta el futuro, es porque
no saben ganarse amigos e influencias y han fracasado en el
arte de seducir e impresionar a otros. Esto es, en todo caso,
lo que se les dice en estos días y han llegado a creer de
forma tal que se comportan como si fuera de hecho así (Bauman,
2000, p.39).
Lo anterior es posible mediante la coordinación y ordenación racional y
estructurada de los intereses perseguidos por el sistema hegemónico de
dominación, así la concentración de lo medios de producción por los
agentes económicos privados (vitales para la acumulación capitalista y la
redistribución de la riqueza), la construcción de la legalidad y
legitimidad necesaria para esa concentración, solo son posibles mediante
un proceso de adoctrimamiento, formación de opinión y difusión ideológica
que se instrumentaliza por los medios de comunicación a su servicio;
convirtiéndose en el puente intérprete de los significados culturales
necesarios para fomentar el consumo (Vargas Solís, 2010, pp.42-43).
Las redes comerciales de todo tipo y naturaleza tejen una red
en torno a la totalidad de la vida humana, mercantilizando
toda experiencia de vida. En la era del capitalismo de la
propiedad, lo más importante era la venta de los bienes y de
los servicios. En la economía del ciberespacio, la
mercantilización de los bienes y servicios resulta algo
secundario con respecto a la mercantilización de las
relaciones humanas. Mantener la atención de los clientes es el
nuevo y veloz ritmo del entorno constantemente cambiante de la
economía-red significa controlar tanta parte de su tiempo como
sea posible (Rifkin, 2000, p. 63).
Este proceso de estandarización cultural y simbólica mediante la
globalización estimula el consumo, base del sostenimiento de producción
capitalista, mediante una relación depredadora con el medio ambiente y
promoviendo la satisfacción inmediata de los deseos del individuo, de
manera tal que pueda ser reemplazada por un nuevo deseo, ávido de ser
satisfecho. Rifkin nos señala la importancia del ámbito simbólico como
elemento clave de la estrategia de consumo:
A medida que la producción cultural va dominando la economía,
los bienes asumen la condición de meros apoyos. Se convierten
en plataforma o escenario para la representacion de elaborados
significados culturales. Pierden su importancia material, pero
ganan importancia simbólica (2000, p.104).
Por su parte Bauman nos señala que el consumo tiene dos componente
claves: la inmediatez y la desfocalización, de modo tal que sea lo
transitorio la clave del siguiente episodio de consumo.
La satisfacción del consumidor debería ser instantánea en un
doble sentido: los bienes consumidos deberían satisfacer en
forma inmediata, sin imponer demoras, aprendizajes o
prolongadas preparaciones; pero esa satisfacción debería
terminar en el preciso momento en que concluyera el tiempo
necesario para el consumo, tiempo que debería reducirse a su
vez a la mínima expresión. La mejor manera de lograr esa
reducción es cuando los consumidores no pueden mantener su
atención en un objeto, ni focalizar sus deseos por demasiado
tiempo; cuando son impacientes, impetuosos o inquietos y sobre
todo, fáciles de entusiasmar e igualmente inclinados a perder
interés en las cosas (Bauman, 2000, p.46).
Más adelante señala lo siguiente:
Para aumentar su capacidad de consumo, no se debe dar descanso
a los consumidores. Es necesario exponerlos siempre a nuevas
tentaciones manteniéndolos en un estado de ebullición
continua, de permanente excitación y, en verdad, de sospecha y
recelo (2000, p.47).
El consumo es uno de lo componentes centrales de la estrategia perseguida
por la globalización, de tal modo que constituye uno de los pilares
fundamentales para su sostenimiento y una de las razones principales por
la cual es necesario un proceso de adoctrinamiento y de formación de
opinión, y a su vez “la compulsión a comprar convertida en adicción es
una encarnizada lucha contra la aguda y angustiosa incertidumbre y contra
el embrutecedor sentimiento de seguridad” (Bauman, 2000, p.87).
Una vez establecido el rol del consumo en el consenso neo-liberal y en la
globalización, Shaikh nos propone una serie de críticas al libre comercio
y la globalización que resumimos en los siguientes párrafos:
a)Los países del primer mundo utilizaron la protección del comercio y de
sus industrias mediante subsidios, y por lo general no respetaron ni las
patentes, ni los derechos de propiedad intelectual, solo las respetaron
cuando les suponía ventajas económicas En otras palabras, proteccionismo
e intervención estatal en sectores económicos e industriales
estratégicos.
b)Las potencias mundiales han utilizado políticas de colonización,
desindustrialización del tercer mundo, saqueo y esclavitud y de
exportación de su pobreza:
Puesto que los términos de intercambio internacionales de una
nación son simplemente los precios relativos en la moneda
internacional común, se regulan de la misma manera que
cualquier precio relativo: mediante los costos relativos
reales. Sin embargo, los términos de intercambio no son
entonces libres de ajustarse para eliminar automáticamente los
desequilibrios comerciales a menos que también los sean los
costos reales. Esto último depende de los salarios reales y de
la productividad, y aunque el comercio internacional los
afecta, también tienen muchos otros determinantes sociales e
históricos. Se sigue que con un comercio sin obstáculos, los
países que tienen desventajas competitivas en el mercado
mundial tienden a exportar déficit comerciales (Shaikh, 2003,
pp.16-17).
c)En términos de Shaikh, no existe relación estadística entre la tasa de
crecimiento y el nivel de restricción al comercio. El crecimiento
económico enfocado a las exportaciones generalmente ha estado acompañado
de un comercio selectivo y de políticas de industrialización y de
protección de sectores estratégicos.
d)El crecimiento económico está correlacionado con la reducción de la
pobreza, sin embargo esto depende de que la redistribución de la riqueza
sea estable. Pero como en los países del tercer mundo la distribución de
la riqueza no se ha consolidado, se puede tener crecimiento sin reducción
de la pobreza. En el caso costarricense ésto es claramente visible en el
estancamiento de los niveles de pobreza a partir de 1990 (véase gráfico 5
Incidencia de la pobreza 1989-2009)
1/cifras preliminares
2/Proyecciones del Programa Macroeconomicos del BCCR 2012-13
Fuente: elaboración propia con base en precios constantes de 1991 y datos del BCCR.
e) La apertura comercial trae consigo que las empresas más pequeñas y
menos competitivas sean expuestas a la poderosas empresas internacionales
y transnacionales. Esto en ocasiones provoca que el desempleo creado por
la desaparición de las empresas domésticas nacionales no necesariamente
sea absorbido por la inversión extranjera. En el caso de Costa Rica, si
observamos los datos del gráfico 4: el total de personas ocupadas en
Costa Rica es de 1.989.530, la tasa de desempleo abierto al año 2011 es
de 7,7%, y la tasa de subempleo visible de 13,45% al año 2011 (10,6% de
subempleo en hombres y de 18,1% en mujeres). En términos absolutos son
165mil personas desempleadas y 265mil personas subempleadas, mientras la
cantidad de empleos generados mediante el régimen de excepción conocido
como zonas francas alcanza apenas los 58mil empleos, es decir
aproximadamente un tercio de la población desempleada. La cantidad de
personas que trabajan en el sector informal, es decir, que no están
aseguradas y que no son contribuyentes con derecho a seguro de salud,
pensión e incapacidad, representan el 26,7% de la fuerza de trabajo de
CR.En términos absolutos son 577 mil personas que se desempeñan en este
19671969
19711973
19751977
19791981
19831985
19871989
19911993
19951997
19992001
20032005
20072009/1
2011/2
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-5
0
5
10
15
Gráfico 3
Tasa de crecimiento del PIB 1967-2012
sector de los cuales 275 mil son mujeres y 302 mil hombres según datos
del Observatorio del Mercado Laboral del Ministerio de Trabajo. Como nos
señala Vargas Solís(2010, p.63):
(...)el neo-liberalismo se diferencia de su antecesor, el
liberalismo, no tanto en su discurso y en sus específicos
contenidos ideológicos, que son ampliamente coincidentes,
cuanto en el contexto histórico en que uno y otro surgieron.
El liberalismo era la ideología del capitalismo competitivo;
el neo-liberalismo lo es del capitalismo monopólico-
transnacional. Aquel tenía mayor contenido de realidad cuanto
este acomete una tarea realmente ardua: fingir competencia
donde tan solo existen mercados altamente oligopolizados y
logra que, no obstante tales realidades, su discurso de
apología logre ser persuasivo.
Fuente: elaboración propia con base en datos del INEC y del Observatorio del Mercado Laboral del Ministerio de Trabajo.
De lo anterior se desprende que la estrategia neoliberal dominante en el
Términos absolutos0
500000
1000000
1500000
2000000
2500000
1989530
165000 265000
577000
58000
Gráfico 4Fuerza de trabajo, desempleo, subempleo,
empleo informal y empleo generado en zonas francas en términos absolutos 2011
Fuerza trabajo
Desempleo
Subempleo
Empleo informal
Empleo zonas francas
Estado, tiende a la precarización del trabajo y a muestraque la
estrategia de liberización, apertura y libre comercio, no se traduce en
una mejoría sustantiva de las condiciones sociales de una nación. El
sector más productivo de la economía, aquel vinculado con las
exportaciones se encuentra bajo los privilegios de los regímenes de
exención, no contribuya al desarrollo del país, o mejor dicho que su
contribución se remita a la generación de empleos y de salarios y de
manera indirecta a las contribuciones obligatorias de los trabajadores.
Fuente: elaboración propia con base en CEPAL.
1990 1994 1997 1999 2002 2004 2005 2006 2007 2008 2009 20100
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
Gráfico 5
Porcentaje ocupado urbano informal total, hombres, mujeres 1990-2010
Hombres
Mujeres
Total
Los datos para el año 1984 no se encuentran disponibles
Fuente: elaboracion propia con base en INEC y la ENHPM.
f) A medida que el desarrollo tecnológico, la automatización y la
mecanización mejoran y aumentan, el sistema capitalista es menos capaz de
absorber a la masa de desempleados. En el caso de nuestro país esta
tendencia al estancamiento de la pobreza y del desempleo parece ser
acertada. La tasa de desempleo abierto entre la década de 1990 y la
década del 2000 oscila entre el 4% y el 7%, con un repunte a inicio del
segundo quinquenio del 2000 coincidiendo con la crisis económica del
2004-2005. En el gráfico número 6 se presenta la tasa de desempleo
abierto para el periodo 1976-2011. Por su parte, la incidencia de la
pobreza disminuyó de 28,3% en 1989 al 20% en 1995, a partir de este
momento la pobreza parece mantenerse alredor del 20%, disminuyendo en 1 o
2 puntos porcentuales. En el gráfico número 7 se muestra la incidencia de
la pobreza en el periodo 1989-2009.
19761977
19781979
19801981
19821983
19851986
19871988
19891990
19911992
19931994
19951996
19971998
19992000
20012002
20032004
20052006
20072008
20092010
2011
0123456789
10
Gráfico 6
Tasa de desempleo abierto 1976-2011
Fuente: elaboración propia con base en Instituto Nacional de Estadísticas y Censos
Luego de lo anterior podemos extraer las siguientes observaciones a
manera de síntesis: el avance en la tecnología ha traído consigo un
aumento de la automatización de la producción, lo que a su vez disminuye
los costos de producción y disminuye la cantidad de empleos necesarios,
en otras palabras, cada vez son menos necesarios los trabajadores dentro
del proceso productivo puesto que la automatización conlleva un
desplazamiento de los puestos y fases necesarias para la producción, y
como nos señala Rifkin:
(hay una continua) desmaterialización de los bienes, la
reducción de la importancia del capital físico, el ascenso de
los activos intangibles, la metamorfosis de los bienes en
servicios, el desplazamiento de la producción como primer
objetivo del comercio por las cuestiones del marketing y la
mercantilización de las relaciones y experiencias humanas (2000,
p.74).
Como consecuencia de lo anterior, el proceso de tercialización de la
economía, particularmente de los bienes y servicios culturales y
19891990
19911992
19931994
19951996
19971998
19992000
20012002
20032004
20052006
20072008
2009
0
5
10
15
20
25
30
35
Gráfico 7
Incidencia de la pobreza total del país 1989-2009
relacionados con el entretenimiento, cobran un auge mayor. Ésta tendencia
lleva consigo un aumento en el grado de especialización y formación
necesarios en los “nuevos” puestos de trabajo, relegando de este modo a
una gran masa de obreros de las industrias manufactureras: “hay una
importante reasignación de trabajo desde la agricultura hacia la
industria y, especialmente, hacia el sector servicios, donde el empleo
crece de forma muy acelerada” (Rodríguez-Clare, 2003, p.32) Continuando
con lo anterior, Jeremy Rifkin nos plantea lo siguiente:
La mercantilización de la cultura humana trae consigo un
cambio fundamental en la naturaleza del empleo. En la era
industrial, el trabajo humano estaba vinculado a la producción
de bienes y a la realización de servicios básicos. En la era
del acceso, las máquinas inteligentes -en la forma de software
y de welfare- reemplazan de manera creciente el trabajo humano
en la agricultura, la industria y el sector servicios. Las
explotaciones agrícolas, las fábricas y muchos de los
empleados de cuello blanco de las industrias de servicios se
están automatizando rápidamente. Un número cada vez mayor de
trabajos físicos y mentales, desde las tareas repetitivas de
bajo nivel hasta trabajos profesionales de alta complejidad
conceptual, serán realizados por máquinas inteligentes en el
siglo XXI. (...)En torno a mediados del siglo XXI la esfera
comercial dispondrá de medios técnicos y capacidad
organizativa para suministrar bienes y servicios básicos a una
población humana creciente, utilizando para ello solamente una
fracción de la fuerza de trabajo actualmente utilizada(2000,
p.6).
Lo anterior puede llevar a las economías capitalista hacia una situación
paradójica en la cual puede haber crecimiento económico, sin disminución
de la pobreza. Para ello sería necesario medidas de distribución de la
riqueza estables que no siempre están presentes en los Estados del tercer
mundo y por otra parte puede existir crecimiento económico mediante los
capitales de corto plazo, que modifican sustancialmente los indicadores
macroeconómicos de una nación, sin representar necesariamente un aumento
en la producción, el empleo ni en políticas redistributivas, o bien
mediante una política de atracción de inversión extranjera. A propósito,
Shaik nos hace la siguiente observación:
La inversión extranjera, es verdad, reduce los precios y
moderniza las industrias; (sin embargo) los precios de
exportación rebajados son realmente una pérdida para la nación
como un todo, puesto que constituye un deterioro de los
términos de intercambio y, por consiguiente, un empeoramiento
de la balanza comercial (por lo tanto) la modernización como
la disminución de precios son mecanismos por los cuales la
plusvalía producida por los trabajadores de los países
capitalistas subdesarrollados se transfiere realmente a los
capitalistas extranjeros. Ello, (...)hace más grande la brecha
entre países desarrollados y países subdesarrollados
fortaleciendo a los ricos y debilitando a los pobres(1990,
p.206).
Más adelante agrega lo siguiente:
(...lo que se ve) como una desigualdad entre naciones es en
realidad la manifestación internacional de la desigualdad
entre capitales, inherente al desarrollo necesariamente
desigual de las relaciones capitalistas de producción. La
concentración y la centralización como tendencias inherentes
al desarrollo capitalista son válidas en el plano
internacional y en el nacional (1990, p.207).
Los procesos de apertura comercial sin planificación estratégica y sin
protección de ningún tipo para las empresas e industrias locales, puede
llevar a los países a un aumento del desempleo, puesto que las trabajos
generados a partir de la inversión extranjera pueden no cubrir las
necesidades de empleo doméstico, sumado a la alta volatilidad de la
inversión, dada la lógica de las ventajas comparativas y a los regímenes
de excepción1 que aplican algunos países con tal de ser más atractivos a
la inversión extranjera directa. Es importante recordar que la teoría
económica neoclásica supone que el sistema capitalista, el pleno empleo
se da de forma automática y eficiente a través del mercado:
En la visión neoclásica, se supone que cuando todos los
mercados están en equilibrio, todos los trabajadores serán
capaces de alcanzar su nivel deseado de empleo a cierto nivel
de salario de equilibrio. Pero si la información no es
totalmente perfecta y si existen impedimentos en el mercado de
trabajo, siempre habría un nivel friccional, natural, de
desempleo incluso en condiciones de equilibrio general. Una
tasa natural de este tipo es voluntaria, ya que deriva de las
decisiones que toman los individuos de no trabajar en
presencia de coste de busca de trabajo y prestaciones de
desempleo, subsidios, etc. Así en contra de la opinión
Keynesiana, la mera existencia de desempleo, incluso desempleo
1 Es decir, un sistema de privilegios como exención de algunos impuestos, infraestructura, subvención eléctrica y otros beneficios, con tal de atraer una mayor cantidad de compañías y sus inversiones a un país.
creciente, no probaría que se trata de desempleo voluntario.
No es, pues, sorprendente, que los economistas neoliberales se
hayan dado prisa en proclamar que el desempleo existente es de
hecho completamente voluntario (Shaikh, 2001, p.6).
De este modo, el empleo en la discusión dominante deja de ser central en
el debate sobre el equilibrio económico y se aborda desde la perspectiva
indivual, es decir como el resultado de inadecuadas o incorrectas
estrategias de los individuos para conseguir empleo, en otras palabras,
el empleo es abordado desde una perspectiva microanalítica de la realidad
económica. El empleo se transforma en una forma más del capital, dejando
de lado su concepción tradicional de factor de producción, como nos
señala Torres y Montero (2005, p.26):
(la teoría del capital humano)...es una estructura ideológica que
hace desaparecer el trabajo como factor productivo y lo
transforma en un tipo específico de capital y a los trabajadores
en capitalistas. De esta forma, se convierte en una activo que da
derecho a la percepción de una renta futura pero cuya propiedad
es irrelevante para el análisis económico.
El problema del desempleo es de este modo el resultado del mal
funcionamiento del mercado de trabajo, así el nivel de empleo deja de ser
una variable sobre la que hay que intervenir mediante instrumentos macro-
económicos y se convierte en una variable constante. Esto conlleva varias
implicaciones: en primer lugar, la renuncia a lograr el pleno empleo
mediante la regulación agregada que fomenta el crecimiento; y segundo, se
asume que el nivel de empleo está dado por la tasa natural y por tanto
sería suficiente un encuentro entre la oferta y la demanda agregada. En
otras palabras, en el periodo antecesor de aplicación de las políticas
neoliberales, es decir políticas de corte Keynesiano, éstas tienden a
intervenir dentro de la economía para alcanzar o al menos acercarse al
pleno empleo; con la aplicación de las políticas del consenso neoliberal,
hay una inversión analítica:
son las variaciones en el nivel de empleo las que permiten
estabilizar la economía sin necesidad de regulación alguna,
salvo aquella destinada a que el trabajo carezca de regulaciones
que dificulten el más libre desenvolvimiento de los agentes. De
esa manera, el empleo, en lugar de ser un objetivo a alcanzar se
transforma en una variable de ajuste para lograr la estabilidad
macro-económica, definida sólo en relación con los precios, las
finanzas estatales a el tipo de cambio (Torres y Montero, 2005,
p.28).
El componente ideológico neoliberal del empleo, mediante su teoría del
capital humano, convierte la problemática del desempleo y del subempleo,
en una situación individual y no como el resultado de las distintas
fuerzas sociales que intervienen, por ejemplo, considera al salario de
forma exclusiva como un coste que debe mantenerse bajo para que las
empresas puedan contratar trabajo, invisibilizando su aporte a la
productividad y al consumo. A su vez plantean el desempleo como el
resultado de un marco institucional que obstaculiza el correcto
funcionamiento y las situaciones de equilibrio de los mercados.
Los derechos laborales, la participación de los trabajadores,
la democracia en la empresa, las normas de seguridad, los
salarios mínimos o los subsidios de desempleo, entre otras
normas, se consideran los elementos que encarecen la
contratación, que crean desincentivos o que impiden que los
salarios sean lo suficientemente flexibles como requiere el
funcionamiento de los mercados para que puedan alcanzarse
situaciones de equilibrio (Torres y Montero, 2005, p.31).
Esta medidas no necesariamente se traducen en un aumento de la tasa neta
de empleo, dado que implica una reducción de los salarios y de este modo
acrecienta la desigualdad y la pobreza, cuya consecuencia son peores
condiciones para la demanda agregada y la productividad, así como la
precarización de los condiciones de vida de la población. Además, la tasa
de crecimiento y la tasa de desempleo son indeterminadas en el tanto
diferentes tasas de desempleo concurren con cualquier tasa de
crecimiento. En otras palabras, el equilibrio macroeconómico puede ser
alcanzado con una tasa creciente de desempleo.
Por su parte, John Maynard Keynes nos plantea una serie de
cuestionamientos a la teoría neo-clásica, que permiten concluir que el
equilibrio macroeconómico puede alcanzarse aun ante una tasa creciente de
desempleo. Por ejemplo, el axioma de la neutralidad del dinero plantea
que cualquier cambio en la cantidad de dinero en la economía no tiene
efectos en el nivel agregado del empleo y de la producción, estos están
solamente determinados por factores no monetarios. Sin embargo, la
demanda de liquidez es la causa fundamental del desempleo involuntario,
dada la propensión al ahorro de los agentes económicos, puesto que el
futuro es incierto los agentes económicos reaccionan ahorrando ante lo
desconocido. Así, la liquidez juega un rol determinante en los flujos de
producción y ocupación, ante un aumento de la oferta de empleo y en
condiciones de un mercado con precios y salarios flexibles el mercado
sería capaz de solucionar el dilema del desempleo, mediante una
disminución de los salarios o bien sería capaz de colocar a los
trabajadores en alguna otra área productiva. Vemos de esta manera que el
dinero no es nuestro en el tanto tiene un papel determinante en las
obligaciones contractuales del empleo, en otras palabras en la
liquidación e implicaciones directas en los niveles de ocupación. En
adición, el axioma de las expectativas racionales plantea que los actores
económicos, son capaces de evaluar los datos pasados y presentes del
mercado para preveer escenarios futuros con un alto grado de precisión
estadística, de lo que se desprende que sean capaces de desarrollar
expectativas racionales, pero dado que los mercados financieros son
incapaces de asignar recursos de manera óptima a los proyectos que les
genere ganancias más amplias (debido a la incertidumbre), la verdadera
función de los mercados financieros es suministrar liquidez y no la
asignación óptima de capital (Davidson, 2009).
La teoría neo-clásica y la corriente neo-liberal ambas dominantes en
Costa Rica, consideran que el problema del pleno empleo debe dejarse en
manos del mercado, quien de manera eficiente es capaz de asignar los
flujos de empleo y reconoce la existencia de una tasa natural de
desempleo voluntario. Por otra parte la teoría keynesiana muestra como
puede alcanzarse el equilibrio macroeconómico aún en condiciones de
desempleo creciente. La tasa óptima de empleo solo es posible en
condiciones de precios y salarios flexibles, de no cumplirse estas dos
condiciones el mercado sería incapaz de asignar de manera óptima y sin
distorsiones empleo, aunque estas dos condiciones tiendan a precarizar y
a vulnerabilizar los salarios y las condiciones de vida de los
trabajadores.
La contribución de los sectores empresariales ligada a la exportación,
los más dinámicos de la economía nacional, se encuentran bajo los
beneficios del régimen de zona franca, por lo cual su contribución al
desarrollo del país más allá de balanza comercial, se remite a la
creación de empleo y al pago de las cuotas obrero-patronales, haciendo
que el Estado deba financiarse primordialmente mediante impuestos a los
asalariados y a la renta. Sumado a lo anterior, la cantidad de empleo que
genera (58mil empleos en zonas francas) representa un 2,91% del total de
fuerza de trabajo (1.989.530) contra un 7,7% de desempleo y 13,13% de
subempleo abierto.
Otracaracterística de la economía costarricense durante la aplicación de
las políticas neo-liberales es el carácter sumamente volátil de su
crecimiento económico, con picos de crecimiento de casi 10% hasta caer al
2% y que además la tasa media de crecimiento es significativamente
inferior a la media de crecimiento del periodo inmediatamente anterior de
corte benefactor-intervencionista.