"La escuela de Atenas" de Rafael Sanzio

"La escuela de Atenas" es un importante fresco de Rafael Sanzio, est en el Museo del Vaticano, en el recorrido que lleva a la Capilla Sixtina y fue pintado cuando Rafael tena apenas 25 aos.

En al pintura estn retratados con las caras y los cuerpos de grandes figuras del renacimiento a los filsofos, cientficos y matemticos clsicos ms importantes, representando la reconciliacin de la filosofa y la astronoma con la teologa.

En este artculo se describen los personajes que aparecen en este fresco y que estn relacionados con la astronoma, sus aportes a esta actividad y la manera en la que Rafael Sanzio los representa.

El primer personaje en llamar la atencin es Hipatia de Alejandra, una de las pocas mujeres representadas en esta pintura y la nica mujer de la cual se sabe quien es. Vestida de blanco, a la izquierda del cuadro, mira al espectador. La modelo que se eligi para represetar la figura de Hipatia fue Margherita Luti, amante del pintor.

Hipatia era hija del astronmo Ten, escribi tratados sobre astronoma e hizo mejoras al diseo de los primeros astrolabios. Tambin se le astribuye la invencin del densmetro. Este instrumento consiste en una varilla con un bulbo que se sumerge en diferentes lquidos y que flota verticalmente dejando para la lectura una escala graduada donde se puede determinar la densidad del lquido en el que flota el densmetro.

Al lado de Hipatia esta Parmnides. De este filsofo griego datan las primeras teoras cosmolgicas, sobre la creacin del universo en su conjunto y que aparecen en la nica obra escrita

que se conserva de l. Est escrita en verso y se llama Sobre la naturaleza. Algunos estudiosos creen que fue Parmnides quin descubri la esfericidad de la tierra.

Siguiendo la direccin de la mirada de Parmnides se puede encontrar entre los matemticos ms importantes representados en este fresco a Pitgoras, sentado, escribiendo en un libro, lo que nos llena de nostalgia ya que de este pensador no se conserva absolutamente ningn escrito. Se sabe que entre sus ideas sobre la astronoma, sostena que la Tierra estaba en el centro del universo. Dentro de sus logros astronmicos se le reconoce haber sido quien se di cuenta que Venus, el lucero de la noche, era tambin el lucero del alba.

Anaximandro esta en la esquina inferior izquierda del fresco, sentado detrs de Pitgoras. Sentado en un escaln se lo ve escribiendo un texto. Anaximandro pas a la historia de la astronoma por su determinacin de solsticios y equinoccios utilizando un gnomn (varilla vertical cuya sombra aportaba informacin sobre la hora del da y la epoca de ao gracias a que las variaciones de las sombras que producen las posiciones del sol). Tambin se lo conoce por haber estudiado las distancias y tamaos de las estrellas. Se le atribuye la realizacin del primer mapa del mundo.

Epicuro tambin esta representado en el cuadro. Si bien de este filsofo estan ms difundidos sus escritos sobre la bsqueda del placer y la felicidad, en su Carta a Ptocles, Epicuro estudia el orgen del universo y de los astros. Tambin hace referencia en estos escritos a sus teoras sobre la formacin del sol y de la luna, la duracin de los das, la frecuencia de los eclipses y la aparicin de cometas.

A la derecha del cuadro esta representado Euclides o Arqumedes, con un comps en la mano trazando un crculo. El modelo elegido para representarlo fue el del arquitecto renacentista Bramante.

Dentro de las teoras de Euclides, est la de que la tierra se encuentra en el centro del universo y que los planetas, el sol y la luna giran alrededor de ella en rbitas circulares.

Si bien lo ms probable es que el personaje pintado en el cuadro sea Euclides hay especialistas que creen que es Arqumedes, por la importancia que tuvo este matemtico del cual se sabe que entre sus logros astronmicos haba inventado un planetario para calcular el movimiento de la luna y los planetas conocidos. Ambos fueron representados en otros cuadros de la poca con un comps en la mano.

Sosteniendo un globo terrqueo se puede ver en el extremo derecho del cuadro a Ptolomeo. Es en relacin a la astronoma seguramente el cientfico ms importante que aparece en esta pintura. En su obra Almagesto adems de las descripciones de numerosos instrumentos para uso astronmico, agrup en un catlogo muy preciso y extenso una gran cantidad de estrellas y llev registro de su brillo y ubicacin, pudiendo preveer sus movimientos.

El que esta detrs de la figura de Ptolomeo podra ser Zoroastro o Estrabn y esta sosteniendo una esfera celeste. En el caso de que fuera Estrabn la referencia del globo celeste estara representando la actividad de este filsofo como importante gegrafo.

En el fresco La escuela de Atenas estn representados los filsofos, poetas y pensadores ms influyentes de la Grecia Clsica. Llama la atencin la cantidad de personajes relacionados con la astronoma y los avances que se haban realizado en ese campo durante la poca en la que florecieron Grecia y Egipto, sobretodo en la zona de Alejandra. Tanto los matemticos, los gegrafos y los filsofos, tenan estudios y teoras cosmolgicas y cientficas acerca de la creacin del universo y de las leyes de la naturaleza que regan los acontecimientos celestes. La escuela de Atenas emociona como obra esttica e impresiona como hecho histrico, por la cantidad y calidad de personajes que se dieron en un determinado tiempo en un determinado lugar. La influencia que se produjo fue y es muy poderosa sobre todo para aquel que entra en contacto con una poca de estas caractersticas.

"La escuela de Atenas" de Rafael Sanzio