RECUERDA:

– El 71 % de la Tierra está formada por agua.– El agua es imprescindible para la vida.– Puede aparecer sólida, líquida o gaseosa.

• La hidrosfera.(Conjunto de todas las aguas del planeta)

1.1 El ciclo del agua.

* La Tierra siempre tiene la misma cantidad de agua, pero su distribución varía. Por ello su contaminación es un grave problema.

* El agua circula de forma continua. Este ciclo del agua se basa en las fases de evaporación, condensación, precipitación y distribución.

1.2 Las aguas saladas.

• Suponen el 97 % del total de las aguas de la Tierra. Incluye a aguas de océanos y mares.

• Se caracterizan por:

- Su temperatura (que es mayor en la superficie que en el fondo marino). El agua pierde el calor más lentamente que el aire.

- Su salinidad (aumenta con la evaporación). Acumula minerales salinos arrastrados por ríos.

- Su densidad es mayor que la del agua dulce.

1.3 Las aguas dulces.

• Suponen el 3 % del total de las aguas de la Tierra.

• El agua dulce engloba:

– Las masas de hielo (glaciares y casquetes polares), que son un 77 % del agua dulce.

– Las aguas subterráneas (un 22 % del agua dulce).

– Las aguas superficiales (ríos, lagos,…).

– El vapor de la atmósfera (nubes).

2. Las aguas oceánicas.

2.1 Los océanos y los mares.

* Suponen la mayor parte del total de las aguas de la Tierra, cubriendo el 71 % de su superficie (planeta azul).

* Océanos: Grandes masas de agua salada que separan continentes. Son mayores en el hemisferio sur.

* Mares: Porciones de los océanos próximas a los continentes. Son menos profundos que los océanos.

* Tipos de mares:

A) Mares litorales: Forman parte de los océanos. Ejemplo: mar Caribe.

B) Mares continentales: Se comunican con los océanos a través de estrechos. Ejemplo: mar Mediterráneo.

C) Mares cerrados: Son lagos salados. Ejemplo: mar Caspio.

2.2 Movimientos marinos.* Olas: Ondulaciones en la superficie marina provocadas por el viento.

* Mareas: Subidas (pleamar o marea alta) y bajadas (bajamar o marea baja) del nivel del mar provocadas por la atracción del agua marina por la luna y el sol.

* Corrientes marinas: Desplazamientos de masas de aguas marinas o ríos submarinos. Se producen por los vientos y las diferencias de temperatura en los océanos. Hay corrientes cálidas y frías.

3. Las aguas continentales.

3.1 Los ríos.

* Son corrientes naturales continuas de agua que circulan por un terreno denominado cauce.

* Los ríos que acaban su recorrido o desembocan en otro río se denominan afluentes.

* Curso alto: Zona de nacimiento (montañas). El río es rápido y provoca una fuerte erosión.

* Curso medio: Zona de desarrollo del río. Tiene menos pendiente. El río forma llanuras aluviales.

* Curso bajo: Zona de desembocadura o final (en un mar, lago o río). El río es lento y grande. Forma meandros o curvas.

A) El recorrido o curso de un río.

Curso alto

Curso medio

Curso bajo

* Red fluvial: Conjunto de ríos principales y sus afluentes.

* Cuenca fluvial o hidrográfica: Territorio ocupado por un río principal y sus afluentes.

* Vertiente fluvial o hidrográfica: Territorio que ocupan los ríos que desembocan a un mismo mar.

B) El caudal de un río.

* Caudal: Cantidad de agua que circula por un río.

* Aguas altas o crecida: cuando el río lleva mucho caudal.

* Aguas bajas o estiaje: Cuando el río lleva poco caudal.

* Factores que modifican el caudal:

> La cantidad de lluvia y su distribución a lo largo del año.

> El tipo de suelo: impermeable o permeable.

* Régimen de los ríos: depende de donde provienen las aguas del río.

> Régimen pluvial: Si vienen de la lluvia.

> Régimen nival: Si vienen de la nieve.

> Régimen complejo o mixto: Si vienen de la lluvia y de la nieve.

3.2 Los glaciares (hielos continentales).

* Son el 77 % del agua dulce de la Tierra.

* Los glaciares son masas de hielo que se desplazan sobre la superficie terrestre.

* Se componen de circos, lenguas y morrenas.

* Se concentran en los polos norte y sur.

* Las masas de hielo que se desprenden de los continentes y flotan en los mares forman icebergs.

3.3 Los lagos.

* Son masas de agua acumuladas en zonas hundidas de los continentes.

* Se alimentan de: precipitaciones, ríos y aguas subterráneas.

* Pueden de agua dulce (lagos, lagunas) o salada (mares interiores).

* Según su origen.

* Las masas de hielo que se desprenden de los continentes y flotan en los mares forman icebergs.

* Según su origen los lagos pueden ser:

- Lagos glaciares: Ocupan el terreno excavado por antiguos glaciares.

- Lagos volcánicos: ocupan el cráter de un antiguo volcán.

- Lagos tectónicos: ocupan las zonas hundidas de una falla.

3.4 Las aguas subterráneas.

* Son el 20 % del agua dulce de la Tierra.

* Son aguas procedentes de las lluvias que se acumulan bajo tierra en la capa freática, formada entre una capa permeable de tierra que permite la filtración de la lluvia y una capa impermeable que impide que el agua descienda más.

* El agua acumulada en el subsuelo forma acuíferos.

* Las aguas subterráneas alimentan, a través de manantiales, ríos y lagos y son una gran reserva de agua potable extraída por el ser humano a través de pozos.

4. El agua como recurso.

4.1 Importancia del agua para la vida.

* El agua es imprescindible para la vida:

- Más de la mitad del cuerpo de los seres vivos es agua.

- Los océanos suavizan las temperaturas de la Tierra, haciéndolas moderadas.

- El agua fertiliza la tierra.

* La mayoría del agua es salada y mucha agua dulce no es potable, no es adecuada para beber por tener sustancias tóxicas. Por eso el ser humano necesita depurar el agua.

4.2 La desigual distribución del agua.

* El agua no se reparte igual por todo el mundo:

- Es abundante en zonas donde se producen frecuentes precipitaciones (zona ecuatorial).

- Es muy escasa en zonas áridas, donde llueve muy poco.

* Además, más de 1.000 millones de personas no tienen agua acceso al agua potable, lo que provoca numerosas enfermedades que matan a unas 25.000 personas al día. Esto ocurre principalmente en África.

* En los países ricos se consume mucha aguay se malgasta (campos de golf, piscinas,…).

4.3 El agotamiento del agua.

* El crecimiento de población ha incrementado el uso del agua no sólo para el consumo humano, sino para los regadíos e industrias. El efecto invernadero y el consecuente calentamiento global también han reducido masas de aguas.

* Como la cantidad de agua dulce es limitada es necesario el fomento de su ahorro y reutilización tras ser depurada.

* La escasez de agua provoca la lucha por apropiarse de la misma, generando guerrasentre Israel y los países árabes o convirtiendo al agua en un bien privado por el que hay que pagar (privatización).

4.4 La contaminación del agua.

c Las aguas residuales acaban con el oxígeno del agua.

* Los productos químicos (detergente, petróleo, insecticida,…) alteran el agua.

� El exceso de materia orgánica (restos vegetales y animales) facilitan la aparición de plantas acuáticas.

* Los sedimentos de minerales arrastrados por los ríos enturbian el agua.

* Los residuos radiactivos procedentes del uso de la energía nuclear contaminan las aguas.