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Las estrellasdel Mar de Aragón

texto Luisa Feliu fotos Javier Melero Sebastiánilustraciones María Felices

El calendario oficial de la Federación Aragonesa dePesca y Casting (FAPYC) para 2011 recoge 71 eventosen las aguas del Ebro a su paso por la comarca de BajoAragón-Caspe, con pruebas como el Campeonato deEspaña de Carpfishing; se celebran aquí competicionesque atraen a los mejores pescadores profesionales detodo el mundo, como el Caspe Bass o el torneomundial de pesca de siluro desde orilla; y durantetodo el año, en la comarca se conceden licencias depesca a miles de turistas llegados de Estados Unidos,Rusia, Alemania o Reino Unido.Aún se pueden citar los distintos negocios de venta yalquiler de material, los clubes existentes, el éxito departicipantes caspolinos en competicionesinternacionales, la feria Naupesca, el museo de la Pescapara remachar que en Bajo Aragón-Caspe, la pesca esun importante sector económico y uno de susmayores atractivos turísticos.Los cuatro ríos que atraviesan la comarca hanpermitido una importante actividad pesquera a lolargo de la historia; aunque su peso y característicasactuales son consecuencia directa de las importantesobras de regulación que se iniciaron en la década de1960, con la construcción de los embalses deMequinenza y Ribarroja, destinados a la producciónde energía eléctrica.

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Las posibilidades que ofrecen para la pesca los

embalses de Mequinenza y Ribarroja se han

convertido en uno de los grandes atractivos de

la comarca de Bajo Aragón-Caspe; sobre todo,

con el reclamo de tres especies introducidas,

pero que han encontrado aquí un hábitat

idóneo: el black bass, la carpa y el siluro.

Además de la pesca, el Mar de Aragón es un entornoprivilegiado para la práctica de la navegación deportiva.Tampoco faltan otro tipo de actividades, entre las que destacanlas propuestas didácticas para conocer el medio natural

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Puerto deportivo El Dique. Caspe

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El embalse de Mequinenza tiene su presa en estalocalidad zaragozana, perteneciente a la comarca deBajo Cinca, si bien la mayor parte de su superficie seencuentra en el término municipal de Caspe, a lolargo del cauce del Ebro. Su sobrenombre de Mar deAragón está más que justificado por las dimensionesde la obra: 1.530 hm3 de capacidad, 110 km delongitud y 500 km de costas, una superficie inundadade 7.540 ha en su cota máxima, una anchura media de600 m y profundidades que superan los 60 m enalgunos tramos.Su llenado, en 1966, se completó un año después conel embalse de Ribarroja, con el que Mequinenza formaun continuo, ya que su cola llega hasta la misma presa,desde la localidad tarraconense de Riba-Roja d’ Ebre.Así, suma a las aguas del Ebro, las que provienen delCinca, el Segre y el Matarraña. Este embalse almacenaotros 209,5 hm3 de agua más, a lo largo de 50 km y2.152 ha, con profundidades de hasta 30 m.Ya antes del cierre de la presa de Mequinenza, sesoltaron en las aguas del Ebro 20.000 alevines de blackbass y 175.000 de carpa, con finalidad deportiva. A

estas repoblaciones oficiales se sumaron las realizadaspor particulares, como las que, pocos años después,llevaron el siluro y la lucioperca. Las numerosasespecies, autóctonas e introducidas, han terminadopor configurar un lugar único para la práctica de lapesca, tanto por su variedad como por su cantidad, yaque se calcula que en el embalse viven más de 50millones de peces.Las grandes obras hidráulicas de la comarca secompletaron en 1988 con la construcción del embalsede Civán, o Caspe II, en el río Guadalope, que se ubicaentre Caspe y la localidad turolense de Alcañiz, y que,al contrario que sus antecesores, se destina alsuministro de regadíos. Su tamaño es mucho menor,82,3 hm3 de capacidad, pero también es hábitat de lasmismas especies que el Mar de Aragón.Los datos de los ríos que desembocan en el Ebro, elMatarraña y el Guadalope, son muy modestos; sinembargo, se trata de dos corrientes de gran interésnatural, ambos protegidos como Lugar deImportancia Comunitaria, y que mantienen laictiofauna característica de los ríos mediterráneos;

especialmente en el caso del Matarraña, que no hasido objeto de obras de regulación.Estas condiciones naturales están reforzadas por unaimportante red de escenarios de pesca,acondicionados y señalizados, que permiten accederen vehículo a puntos idóneos para practicar la capturadesde la orilla de cualquier especie, y son escenario delas numerosas competiciones deportivas que secelebran en la comarca. Así mismo, los puertosnáuticos existentes, en Chiprana, Caspe y Fayón,facilitan también la pesca desde embarcación.Todo ello ha convertido a la comarca de Bajo Aragón-Caspe en un lugar excepcional para la práctica de lapesca. El black bass, el siluro y la carpa han llegado aser señas de identidad que atraen a pescadores de todoel mundo. Son las «especies estrella» y las más buscadasy pueden obtenerse piezas de tamaño excepcional.La cola del embalse, en las inmediaciones deChiprana, es la más apropiada para la pesca del siluro,tanto desde orilla como desde barca, en zonas como elRegallo, Alcalán o Chacón. El black bass hademostrado una excelente aclimatación a este

entorno; sobre todo en las zonas bajas del embalse deMequinenza y en Ribarroja, por lo que Fayón y elentorno de la isla de la Magdalena y el barranco de laValcuerna son los principales escenarios. Encabezadospor la carpa, los ciprínidos abundan por todo elembalse y permiten grandes pescatas, tanto encompetición como de forma espontánea; losescenarios más frecuentados se encuentran en lasproximidades de Caspe, como Mas de la Punta yCeitón, que ha sido calificado como el mejor parajepara este tipo de pesca de todo Aragón.Al lado, se encuentran más de una docena de especiespescables. Y por su parte, los ríos que afluyen al Ebroofrecen parajes para practicar la pesca más clásica ytentar a especies como el barbo, que han sidodesplazadas por los grandes depredadores. Ladiversidad de paisajes y condiciones de las riberas delEbro y la abundancia de peces permiten probar ycombinar todas las técnicas y estilos.

Vista panorámica del embalse de Mequinenza

La pesca y más posibilidades

Con el título de Guía del agua, la pesca y lanáutica del Bajo Aragón-Caspe, esta comarca hapublicado un libro que acerca a todas lasposibilidades deportivas, recreativas y turísticasque ofrecen sus ríos y embalses.En el apartado dedicado a los pescadores, losdistintos capítulos explican los trámites yrequisitos necesarios y se ofrece un completomanual de pesca de todas las especies pescablesen Bajo Aragón-Caspe, aunque con una atenciónespecial a las especies más buscadas. Para cadapez se incluye una introducción a suscaracterísticas y biología e información sobre lastécnicas y aparejos más efectivos para capturarlo.De la misma manera, se ofrece a los navegantestodos los datos sobre permisos, licencias denavegación y normativas de control del mejillóncebra, y capítulos específicos introducen a lasdiferentes modalidades de navegación que sepueden practicar en la zona.Además, se incluye una sección sobre lanaturaleza y la historia de Bajo Aragón-Caspe,con un tratamiento especial sobre la relaciónentre el hombre y el río; así como una guíapráctica y turística (patrimonio, fiestas, museos,directorio de servicios…) en donde las citas yeventos de especial interés para los aficionados ala pesca y los deportes náuticos tienen páginaspropias. Como complemento, se incluye un juegode mapas de la comarca y de los embalses deMequinenza y Ribarroja, para situar los puertos yescenarios de pesca.

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Carpa

Natural del sureste asiático, se considera la carpacomo el pez que más traslados ha sufrido, ya que porsu valor gastronómico ha sido objeto de cría eintroducciones desde la Edad Antigua; en España estápresente, al menos, desde el siglo XVII. Sumado esto ala facilidad de esta especie para cruzarse con otrosciprínidos, han surgido distintas variaciones. Se haconvertido en una de las especies favoritas de lospescadores por su buena adaptación a distintascondiciones de agua, el tamaño que alcanza y, sobretodo, por su desconfianza a la picada.Habita en aguas de curso lento o estancadas, contemperaturas templadas, y tolera bien las aguas pocolimpias y oxigenadas, por lo que abunda en losembalses y tramos bajos de los ríos de más caudal.Prefiere los lugares resguardados del viento y conabundante vegetación en las orillas; en temporadas desequía, puede sobrevivir durante varias semanasenterrada en el lodo.Uno de los atractivos de la carpa es que se puedecapturar casi con cualquier modalidad de pesca,utilizando sus equipos específicos; siempre que seanrobustos, dado el tamaño que puede alcanzar el pez.El método tradicional es la pesca a fondo sin flotador,para el que los especialistas en el carpfishing handesarrollado técnicas muy específicas. Las cañassuelen ser ligeras, rígidas y resistentes. Al tratarse deuna pesca a la espera, se completan con equipos comotrípodes, asientos especialmente diseñados eindicadores de picada visuales y/o sonoros. La pescade grandes carpas requiere un intenso cebado de lazona, incluso durante días, se utilizan tantopreparados específicos como productos vegetales ymasillas de elaboración casera.

Tres reyes

Black bass

El black bass, o perca americana, es una de las especiesde pesca con más éxito por su combatividad, astucia ycarácter cambiante, que exigen buena técnica y muchapaciencia. En el este y sur de Estados Unidos y delnorte de Méjico, de donde es originario, puedealcanzar 80 cm de longitud y 6 kg de peso, pero no esel caso del black bass introducido en España,denominado bass de boca grande, cuya longitud sueleoscilar entre 30 y 40 cm y el peso, entre 2 y 3 kg.El bass gusta de las aguas tranquilas, estancadas o decorriente débil (embalses, lagos y lagunas, remansosde ríos, etc.), limpias y preferiblemente cálidas, y convegetación abundante en las orillas, donde acecha asus presas. Es un pez sedentario y relativamentegregario, que se hace más solitario conforme crece.Carnívoro y muy voraz, dentro de las aguas de escasacorriente que conforman su hábitat natural, prefierelas zonas cálidas y aquellos lugares con vegetaciónabundante en las orillas, donde caza a sus presas. Ensu dieta caben desde invertebrados a micromamíferos,pasando por crustáceos, anfibios y peces, que estánmás presentes en su alimentación a medida quealcanza mayor tamaño.La pesca del black bass cuenta con millones deentusiastas por todo el mundo y se han desarrolladomontajes del anzuelo (el más popular es el Texas) ycebos específicos. Se emplea el lance ligero, tras el quese sucede una recogida más o menos lenta,dependiendo de la profundidad a la que queramospescar, la técnica empleada y el ritmo de los basses, alque hay que acoplarse. No obstante, la recogida tiendea ser paciente, con movimientos secos y cortos de lapunta para favorecer un movimiento nervioso yllamativo del señuelo, a la espera del ataque en lasparadas. Y a la menor señal, clavar con fuerza elanzuelo en la boca del bass, algo nada sencillo.

Siluro

Especie originaria del este de Europa, es el mayor pezde aguas interiores del continente. Entre lospescadores se citan ejemplares de 3 y hasta 5 m delargo, aunque la mayor captura de la que se tienedatos fiables de peso y tamaño es un ejemplar de 2,78m y 144 kg capturado en el río Po, en Italia.El siluro habita en grandes ríos y lagos de pocacorriente, hasta los 30 m de profundidad, y prefiere lasaguas turbias y las zonas de algas y vegetación;muestra su mayor actividad en torno a los 22 ºC. Sinembargo, es muy adaptable y tolera fuertes corrientesy temperaturas bajas, así como las aguas ligeramentesaladas o poco ricas en oxígeno.Se trata de un depredador nato, que se alimentapreferentemente de peces, incluidos otros siluros, perodevora todo lo que esté a su alcance (ratas, ranas, aves,lombrices…), succionándolo con su gran boca. Suvista es débil, pero la compensa con un desarrollomuy agudo del oído y el olfato, por lo que prefiere losfondos de barro y las horas de oscuridad, aunque suactividad viene condicionada ante todo por latemperatura del agua y en su búsqueda de alimentopuede pescarse en lugares y horas que se suponenpoco propicias.La pesca del siluro se realiza tradicionalmente enmodalidad fija, desde orilla, aunque no deja de ganarpopularidad la pesca al lanzado, con señuelosartificiales o con mosca, que permite disfrutar más dela lucha con el pez, tanto desde la orilla como conembarcación. La primera técnica es especialmenteadecuada en los meses de calor, cuando los peces semueven por el fondo, y permite capturar al mismotiempo carpas; la pesca al lanzado da sus mejoresresultados en primavera y otoño, cuando los siluros semueven en aguas someras y medias. En cualquier caso,deben elegirse materiales especialmente resistentes.