Lautaro Ata

LA ADMINISTRACIN REAGAN Y EL PLEBISCITO EN CHILE: LA POLTICA DE PRESIN (1987-1989)

IntroduccinNuestro ensayo trata las relaciones de los Estados Unidos y Chile de 1987 a 1989, bajo la administracin de Ronald Reagan y la dictadura de Augusto Pinochet. Es decir, observaremos las polticas de la administracin Reagan hacia Chile y examinaremos en qu medida stas tuvieron una influencia sobre los acontecimientos ocurridos antes, durante y despus del plebiscito del 5 de octubre de 1988, que desembocaron en el retorno a la democracia.Para la investigacin hemos utilizado las fuentes disponibles, incluidas las fuentes secundarias y las entrevistas. Sin embargo, la investigacin ms original es sin duda la concerniente a las fuentes primarias. Nos hemos basado en los 23.070 documentos desclasificados divulgados en noviembre de 2000 bajo la administracin Clinton. Nuestra investigacin fue completada por un trabajo en terreno exhaustivo, durante el cual hemos examinado los documentos oficiales desclasificados (no divulgados) de la administracin Reagan respecto a Chile en las diferentes bibliotecas y archivos de los Estados Unidos.Por qu hemos elegido la administracin Reagan en particular? Para responder a esa pregunta, conviene volver a los acontecimientos ocurridos en Chile. A pesar que la dictadura slo se termin en marzo de 1990 con la entrega del poder a un presidente electo democrticamente (por lo tanto, bajo la presidencia de George H. Bush), tal desenlace era previsible a partir del plebiscito de octubre de 1988, cuando el pueblo vot NO a la mantencin en el poder de Pinochet, seguido de la eleccin presidencial de diciembre de 1989. Por ende, si se admite que octubre de 1988 marca el momento crucial hacia la democracia en Chile, entonces se trata efectivamente del fin de la administracin Reagan.Tomando en cuenta la fuerte intervencin estadounidense en Chile, particularmente bajo la presidencia de Richard Nixon, la que contribuy fuertemente al golpe de Estado contra Salvador Allende y a la instalacin de la dictadura, nos preguntamos si tambin ocurri algo similar respecto al fin del rgimen militar. Intervinieron los Estados Unidos, bajo la administracin Reagan, para poner fin a la dictadura e incentivar un retorno a la democracia en Chile?Tras algunas investigaciones, nos dimos cuenta que efectivamente hubo razones para creer que la administracin Reagan tuvo una influencia sobre la salida democrtica en Chile. Pudimos comprobar que Estados Unidos ejerci una fuerte presin para que se respeten los derechos humanos y se transite a la democracia en Chile. La presin ante la dictadura chilena no hizo ms que aumentar a medida que se acercaba la fecha del plebiscito.Ese aumento de la presin se manifest por el voto en la ONU a favor de la condena de la situacin de los derechos humanos en Chile y por la abstencin respecto a los crditos en las instituciones financieras, adems de sanciones comerciales.La administracin Reagan tradujo su retrica en accin y aprob el financiamiento por el Congreso de la National Endowment for Democracy de un milln de dlares. Lo anterior, para apoyar financieramente a la oposicin y enviar observadores para vigilar el plebiscito, por intermedio del National Democratic Institute for International Affairs.Las relaciones estadounidense-chilenas llegaron a un nivel ms bajo con Ronald Reagan que con Jimmy Carter, debido a las presiones mencionadas, as como operaciones diplomticas e incluso secretas para contrarrestar la intencin de Pinochet de anular el plebiscito.La administracin Reagan logr favorecer una transicin democrtica pacfica y sin rupturas bruscas en Chile. Consigui que se apartara a los comunistas del poder en Chile, lo que era el objetivo constante de su poltica. Asimismo, la economa de libre mercado pudo ser preservado. Ese aspecto econmico siempre mantuvo un valor importante para la orientacin de la poltica exterior de la presidencia de Reagan. Por lo dems, los Estados Unidos jugaron un rol importante respecto al restablecimiento de la democracia, tanto antes como despus del plebiscito de 1988 que conllev la derrota de Augusto Pinochet tras un NO masivo y condujo a las elecciones democrticas de diciembre de 1989.

1.La democracia como leitmotiv de la poltica exterior estadounidense

El 27 de febrero de 1987, el presidente Reagan emiti una decisin de seguridad nacional, por la cual record que la promocin de la democracia a travs del continente americano constitua una poltica del gobierno de los Estados Unidos.[footnoteRef:1] [1: National Security Decision, Directive Number 264, White House, Washington, 27 February 1987, Declassified. ]

Esa decisin fue enfatizada por el Secretario de Estado Adjunto para Asuntos Interamericanos, Elliott Abrams. Mencion que las consideraciones respecto a los derechos humanos, a la dignidad del individuo y a la defensa de la libertad condujeron a los partidos republicano y demcrata a lograr un consenso sobre la importancia clave del apoyo a la democracia en la poltica exterior de los Estados Unidos.El apoyo a la democracia se convirti en el nuevo principio organizador de la poltica exterior de la administracin Reagan. Por un lado, los Estados Unidos se esforzaban en utilizar ms eficazmente los instrumentos a su disposicin para apoyar al movimiento a la democracia en el continente. Por el otro, buscaban crear nuevos instrumentos para promover las instituciones democrticas y el desarrollo. La actividad diplomtica para apoyar esos objetivos tomaba formas variadas en esferas diferentes.En Chile, los esfuerzos para mejorar el contexto poltico y restaurar las libertades fundamentales, lase la libertad de reunin y de palabra, eran necesarios para progresar concretamente en la transicin a una plena democracia. Los Estados Unidos apoyaran el retorno a un gobierno democrtico civil en Chile.Por su parte, en su alocucin del nuevo ao de 1987, Pinochet anunci que permitira a la mayora de los exiliados retornar a Chile y confirm esa intencin en marzo mediante la legalizacin de todos los partidos no-marxistas.[footnoteRef:2] La Constitucin de 1980 exiga la realizacin de un plebiscito en 1988 para decidir si Pinochet seguira en el poder o no. Para tener elecciones presidenciales abiertas, haba que cambiar la Constitucin; sin embargo, la junta no permitira aportar modificaciones a la carta.[footnoteRef:3] [2: Pinochet Promulgates Political Law, Criticizes Foreign Interference, Telegram, Message #1981, To: State, From: Santiago, 1987-03-17, Confidential, Declassified. ] [3: Merino Rules Out Modifying the Constitution, 18 MAR 87, FM AMEMBASSY SANTIAGO TO SECSTATE WASHDC, Confidential, Declassified.]

2.Los derechos humanos y la conducta econmica de Chile

Segn Abrams, era claro que si se quera que el prximo gobierno de Chile tuviera la legitimidad necesaria para hacer avanzar al pas a una plena democracia, era esencial que el proceso electoral fuera justo, honesto y transparente. El pblico deba tener acceso a las opiniones de los opositores polticos pacficos al rgimen de Pinochet por todos los medios de prensa, incluida la televisin. De acuerdo con la voluntad de la Iglesia catlica, el proceso de registro de los electores, que haba comenzado, necesitaba un apoyo activo de todos los chilenos para garantizar una gran participacin en la crucial eleccin.[footnoteRef:4] [4: ABRAMS, Latin America and the Caribbean: The Paths to Democracy, en Department of State Bulletin, September 1987, Section: Western Hemisphere, p. 81. ]

Se pregunt qu podan hacer los Estados Unidos para contribuir con esa evolucin. Reconoci que su influencia era limitada porque no entregaban a Chile ni ayuda militar, ni ayuda al desarrollo. En todo caso, podan incentivar a aquellos que trabajaban a favor de la democracia. Aunque bloqueados por el Congreso, podan intentar reforzar los contactos con las fuerzas armadas chilenas, las que jugaban un rol clave en la transicin democrtica. Los Estados Unidos podan continuar clamando que apoyaban la democracia y los derechos humanos en Chile. Para ser ms eficaces, necesitaban ajustar sus acciones en funcin de las circunstancias individuales, debilitar a aquellos que, en Chile, trabajaban por una salida democrtica. Ello significaba avalar y apoyar pblicamente las demandas de la oposicin democrtica por posiciones flexibles y democrticas, como en el Acuerdo Nacional. Ello tambin implicaba pronunciarse contra los comunistas violentos y exhortar al gobierno a aceptar el dilogo poltico y controlar las violaciones de los derechos humanos, especialmente persiguiendo a aquellos que eran responsables. Su objetivo era claramente apoyar una transicin a una democracia que funcionase plenamente en Chile lo antes posible.[footnoteRef:5] [5: ABRAMS, Op. cit.]

A mediados de 1987, Abrams se present ante una subcomisin de la Cmara de Representantes, declarando que desde su testimonio en 1986, los Estados Unidos haban suspendido su apoyo al otorgamiento de los crditos para necesidades no elementales en las instituciones financieras internacionales (IFIs), por razones ligadas a los derechos humanos. Al actuar concertadamente con otros pases, haban mostrado explcitamente que estaban preocupados por la situacin poltica y de derechos humanos en Chile. Sus votos en las IFIs se inscriban en la poltica global de la administracin, que apuntaba a promover la democratizacin y el respeto de los derechos humanos. Sin embargo, los Estados Unidos no posean ningn derecho de veto en esas instituciones.[footnoteRef:6] [6: U.S. Policy Toward Chile, en American Foreign Policy: Current Documents, Washington, State Department, 1988, pp. 823-829.]

Abrams explic que queran actuar de manera concertada con otros pases para evitar hacerle el juego a los extremistas chilenos, que se oponan al logro de una transicin autntica a un gobierno civil. En ese clima de violencia, un voto negativo estadounidense arriesgaba aislar a Washington de las otras democracias occidentales y provocar sentimientos nacionalistas, reduciendo as la capacidad de los Estados Unidos a influir en los acontecimientos. De esa manera, la suspensin de los crditos fue entendida completamente por el rgimen de Pinochet y por la oposicin como la expresin de una insatisfaccin respecto a la violacin de los derechos humanos.

Chile est en una encrucijada. Quizs desde inicios del prximo ao, podr elegir entre un gobierno civil plenamente democrtico y una va diferente, la que podra conducir a un aumento de la polarizacin, una escalada de la violencia armada, una represin severa y un mayor aislamiento internacional. Desafortunadamente, el futuro democrtico de Chile an es bastante incierto. El gobierno de Pinochet ha entregado un marco para la transicin institucionalizada hacia lo que l llama una democracia protegida [El descubrimiento de los arsenales] Los comunistas violentos estn listos para explotar la polarizacin que sigue si las aspiraciones democrticas del pueblo chileno siguen bloqueadas despus de 1989, y quizs, para utilizar las armas contra gobiernos sucesivos, incluso democrticos Chile tiene la eleccin entre uno u otro de estos dos caminos, hacia una democracia plena y entera, fundada en la expresin libre y justa de la voluntad popular y en un verdadero consenso nacional, o hacia el caos que acompaara a un gobierno cuya legitimidad sera ampliamente cuestionada, tanto en el plano nacional como internacional.[footnoteRef:7] [7: U.S. Policy Toward Chile. Views of the Chilean Armed Forces and Police on Transition to Democracy, To Department of State, Washington, D.C., From American Embassy, Santiago, March 30, 1987, Secret, Declassified.]

3.La administracin Reagan acenta la presin

La administracin Reagan haba validado y apoyado pblicamente las medidas tomadas por la oposicin democrtica para lograr posiciones flexibles y pragmticas. Tambin se haba manifestado contra la extrema izquierda violenta, y haba exhortado a la dictadura a aceptar el dilogo poltico y a vigilar las violaciones de los derechos humanos. Segn Abrams, los Estados Unidos haban traducido la retrica en accin, patrocinando y adhiriendo al consenso en torno a las resoluciones justas sobre los derechos humanos en Chile en la Comisin de Derechos Humanos de la ONU en 1986 y en 1987. Asimismo, continuaban expresando su apoyo a la democracia y a los derechos humanos, a travs de la suspensin de su apoyo a los crditos de los bancos de desarrollo internacional para Chile.En Chile, el rgimen militar y la oposicin comprendan claramente la importancia que acordaba la administracin Reagan a una restauracin rpida de la democracia y al pleno respeto de los derechos humanos fundamentales. Asimismo, Washington tena la intencin de proseguir la investigacin sobre el asesinato de Orlando Letelier y de Ronni Moffit en 1976. No consideraba cerrado el tema mientras los responsables de esos asesinatos no fueran llevados a la justicia. Haba precisado que consideraba la respuesta de la dictadura chilena insuficiente y que sta tena la obligacin legal y moral de asegurarse que los oficiales responsables fueran llevados ante la justicia. La administracin proseguira la investigacin con vigor por todos los medios legales y diplomticos.La oposicin democrtica chilena tambin saba en qu estaba el gobierno estadounidense. Adems de sus contactos normales con el rgimen de Pinochet, cultivaba un dilogo permanente e intenso con los lderes democrticos chilenos de los partidos polticos, de las organizaciones de derechos humanos, del trabajo, de negocios y religiosos, particularmente la Iglesia catlica.[footnoteRef:8] [8: U.S. Policy Toward Chile, pp. 78-88. ]

La dictadura chilena, poco propensa a una transicin a un rgimen democrtico y opuesta a la intencin de promover la democracia que haba dominado la poltica exterior de la administracin republicana desde 1982, haba terminado por representar a los ojos de la administracin Reagan el caso ms flagrante de autoritarismo de derecha en Amrica Latina.[footnoteRef:9] [9: Chile: Pinochet Digs in the Long Haul, Memorandum, To: Secretary, From: Abrams, Elliott, 1987-07-09, Secret, Declassified. Ver PORTALES, Carlos, Democracia y derechos humanos en la poltica exterior del Presidente Reagan, en Documento de Trabajo FLACSO, N 343, agosto 1987.]

Sin embargo, la poltica econmica llevada a cabo por el rgimen militar chileno reciba las felicitaciones de los dirigentes polticos estadounidenses. En efecto, el comportamiento econmico liberal-monetarista de la dictadura del general Pinochet segua los preceptos que prevalan en Washington sobre el rol del mercado y la insercin internacional a largo plazo de los pases en desarrollo. Su manera de responder a los problemas del endeudamiento externo coincida con las promovidas por los bancos, los organismos internacionales de crdito y los funcionarios del gobierno estadounidense.Por consiguiente, el gobierno de los Estados Unidos deseaba un cambio poltico que fuese capaz de preservar las orientaciones centrales del modelo econmico chileno. La implementacin del mecanismo de sucesin presidencial plasmado en la Constitucin de 1980 era visto como una oportunidad en esa direccin.[footnoteRef:10] [10: Chile: Pinochet Digs in the Long Haul. PORTALES, Estados Unidos y la poltica chilena en 1988, en Cono Sur, Vol. 7, N 2, 1988, p.1.]

No obstante, los Estados Unidos estaban confrontados a un problema familiar en Chile. El general Pinochet, un dictador aliado, pensaba que su mantencin en el poder era necesaria para servir de defensa contra un gobierno comunista. La administracin Reagan, por el contrario, estimaba que era la testarudez del general Pinochet la que arriesgaba conducir a la situacin que pretenda precisamente prevenir. Despus de todo, existan precedentes. En Cuba, Fulgencio Batista fue reemplazado por Fidel Castro y, ms recientemente, los sandinistas sucedieron a Anastasio Somoza en Nicaragua.[footnoteRef:11] [11: Chile Strategy, Talking Points, To: Files from Chile, From: State, 1987-09-14, Confidential, Declassified.]

Sin embargo, el contexto chileno de septiembre de 1987 pareca bastante diferente de los que precedieron las cadas de Batista y de Somoza. El general Pinochet gozaba del apoyo de la lite de la sociedad, as como de los militares y de los empresarios. Lo anterior era especialmente cierto en el mbito econmico, donde la devocin a los principios de libre mercado haba producido un crecimiento econmico estable, aunque poco espectacular, a excepcin de dos o tres malos aos a comienzos de los aos 1980.[footnoteRef:12] [12: Chile: Prospects for the Free Market Economic Model, Confidential, Central Intelligence Agency, Directorate of Intelligence, 20 November 1987, Declassified. KAUFMAN, Susan, Chile: The Limits of U.S. Leverage, en Centro de estudios del desarrollo, Materiales para discusin, No 192, octubre, 1987, p. 1. ]

Sin embargo, el apoyo al general Pinochet provena en parte de la percepcin que no exista ninguna alternativa democrtica viable a ese rgimen. Los partidos polticos de Chile parecan igual de divididos e incapaces de gobernar en septiembre de 1987 que a comienzos de los aos 1970. No haban logrado convencer a muchos chilenos que su retorno al poder no engendrara el clima poltico fuertemente ideolgico y polarizado que desemboc en el golpe de 1973 contra el presidente Salvador Allende. Ante tal situacin, gran parte de la poblacin prefera seguir con el diablo que conoca.[footnoteRef:13] [13: Developments in the Free Elections Campaign, Telegram, Message #5660, To: State, From: Santiago, 1987-08-03, Confidential, Declassified.]

Finalmente, el tipo de polarizacin poltica que desemboc en la instalacin de los gobiernos comunistas en Cuba y en Nicaragua no poda ser excluida en Chile. La frustracin respecto a la dictadura unipersonal haba conducido al partido comunista chileno, en 1980, a preconizar por primera vez un derrocamiento violento de Pinochet. El partido cre el Frente Patritico Manuel Rodrguez (FPMR), que se implic en una campaa de intensificacin del sabotaje urbano. Sin embargo, las armas cubanas que haba guardado para una eventual utilizacin futura fueron descubiertas en 1986.Considerando esos desarrollos susceptibles de producir una polarizacin y una intensificacin de la violencia, lo que poda desembocar en un dominio comunista en Chile, los Estados Unidos queran asegurarse que el general Pinochet no seguira ms en el poder ms all de su mandato presidencial en marzo de 1989.[footnoteRef:14] [14: CIA, Selected National Intelligence Publications: Chile: Prospects for Democratic Transition, July-December 1987, Director of Central Intelligence, Secret, Declassified.]

Durante 1987, los responsables de la poltica latinoamericana del gobierno de Reagan insistan en el hecho que Chile se acerca a un momento crucial, que podra llevar o a la democracia, o a una confrontacin.[footnoteRef:15] Estos ltimos agregaban que en Chile, se han tomado medidas positivas respecto al proceso poltico algunos progresos han sido logrados en materia de derechos humanos (pero) queda mucho por hacer y queda poco tiempo- para implementar las bases de un retorno a un gobierno democrtico por medio de un proceso electoral.[footnoteRef:16] El 17 de diciembre de 1987, el presidente Reagan y el secretario de Estado Shultz hicieron una declaracin en la cual subrayaron la importancia del plebiscito de sucesin presidencial previsto por la Constitucin de 1980, que vean como la ocasin de engendrar un retorno a un gobierno representativo de la mayora en Chile.[footnoteRef:17] [15: U.S. Policy Toward Chile, pp. 823-829.] [16: Text of August 20 Santiago Departure Statement by Deputy Assistant Gelbard, Telegram, Message #6193, 1986-08-20, Declassified.] [17: US Statement on Support for Democracy in Chile, Statement, To: Files, From: Chile, 1987-12-17, Declassified.]

Esa declaracin llev a las autoridades estadounidenses a considerar que el proceso del plebiscito podra conducir a una transicin democrtica:

Los Estados Unidos estiman que, para que el ideal de soberana popular se realice en Chile, debe establecerse un clima de libertad y de concurrencia varios meses antes del voto. Tal clima se caracterizara por un acceso fcil y equitativo a los medios de prensa, particularmente a la televisin; por una total libertad de reunin; por un anuncio oportuno de las reglas de todos los procedimientos electorales; por un registro facilitado de los electores y por la libertad de los ciudadanos y de los grupos polticos de hacer campaa pacficamente a favor de sus ideas. Los estados de excepcin que limitan la libertad de reunin, de asociacin y de expresin, no son compatibles con un procedimiento electoral legtimo.[footnoteRef:18] [18: U.S. Statement on Support for Democracy in Chile.]

El procedimiento previsto por la Constitucin de 1980 para establecer las normas que regiran el proceso de plebiscito y el nombramiento del candidato al puesto de presidente estaban bajo el control de los militares. La promulgacin de las leyes polticas que establecan el marco del plebiscito incumban al general Pinochet y a la junta.Las fuerzas de la oposicin impugnaron el marco constitucional e indicaron un conjunto de demandas mnimas para considerar el procedimiento como legtimo. ste no estaba totalmente determinado, puesto que en febrero de 1988 todava no se haba promulgado la ley que deba regular el proceso decisivo de escrutinio. Aun as, los grupos polticos incentivaron la inscripcin en los registros electorales, reabiertos en marzo de 1987. Asimismo, varios de ellos participaron en el proceso de constitucin de los partidos polticos que deban permitirles ejercer sus derechos en el proceso de control de los escrutinios. Adems de las decisiones legislativas pendientes, ciertas garantas constitucionales estaban sometidas a un estado de excepcin, lo que tornaba difcil la accin poltica de las fuerzas de oposicin. Por lo dems, subsistan las amenazas y las acciones contra la integridad fsica de las personas. Finalmente, el poder gubernamental no tena contrapeso real.[footnoteRef:19] [19: Mobilizing for Free Elections in Chile, Cable, SANTIAGO 04274, FM AMEMBASSY SANTIAGO, TO SECSTATE WASHDC, 11 JUN 87, Confidential, Declassified.]

En ese contexto, las condiciones mnimas exigidas en el proceso electoral deban permitir juzgar la validez del mtodo implementado para llegar a una transicin poltica. Esas condiciones tambin constituan un llamado de atencin para aquellos que participaban en el establecimiento de las normas del proceso electoral, as como para aquellos que deban aplicar esas normas. stas les recordaban tambin las consecuencias que sus acciones podan tener en la reconstitucin de un sistema poltico con el fin de que fuera aceptado por los diversos grupos internos y por la comunidad internacional, especialmente el gobierno de los Estados Unidos.[footnoteRef:20] [20: Meeting with Chilean Christian Democratic Party (PDC) Leader Gabriel Valds (w/notations), Cable, STATE 146508, FM SECSTATE WASHDC, TO AMEMBASSY SANTIAGO, 14 MAY 87, Confidential, Declassified.]

El anlisis de la poltica estadounidense sugiere que ms all del establecimiento de un marco formal con algunas garantas, la administracin Reagan buscaba poner fin al poder unipersonal del general Pinochet. Lo hara actuando sobre las fuerzas que apoyaban al rgimen militar: los empresarios, la derecha y las fuerzas armadas, en particular.La accin estadounidense continu concentrndose en la cuestin de los derechos humanos y, especialmente, en la bsqueda de sanciones contra los responsables del asesinato de Orlando Letelier y de la muerte de Rodrigo Rojas. Esa poltica se manifest a travs de las decisiones sobre los crditos en los organismos econmicos multilaterales y la aplicacin de sanciones econmicas unidas a los derechos humanos. Esas acciones no slo tuvieron un efecto directo sobre la dictadura, sino que apuntaban tambin a transmitir un mensaje a las fuerzas susceptibles de influenciar el proceso de institucionalizacin del rgimen militar.[footnoteRef:21] [21: Talking points on Chile, Memorandum for Nancy Risque, Assistant to the President and Cabinet Secretary, From Grant S. Green, Jr., May 14, 1987, National Security Council, Secret, Declassified. PORTALES, Op. cit., p. 3.]

4.El temor a la polarizacin

Las medidas de la administracin Reagan no podan ser consideradas como un gesto amistoso o condescendiente. Por otro lado, de acuerdo con una mocin del Congreso, la mantencin del lder militar despus de 1989 probablemente reforzara la posicin de los comunistas y aumentara la atraccin por la actividad poltica de la oposicin comunista, ms radical y ms violenta; de esa manera, la polarizacin poltica aumentara en Chile.[footnoteRef:22] Se trataba de una alusin directa al lder del rgimen militar, de una advertencia a las fuerzas armadas y de una sobrevalorizacin del rol del partido comunista. [22: Chile Issues Background Information, Message, State 367170, FM SECSTATE WASHDC, TO AMEMBASSY SANTIAGO, i.a., 25 NOV 87, Secret, Declassified.]

Esa mocin integraba otro deseo presente en los medios polticos de Washington, a saber, que la dictadura chilena asegurase que el rgimen militar llegara a su fin a ms tardar en 1989 y que el prximo presidente democrticamente electo sera elegido entre candidatos civiles.[footnoteRef:23] [23: Text of Portion of 1988 Senate Foreign Assistance Bill Referring to Chile, Telegram, Message #384132, To: Santiago, From: State, 1987-12-11, Declassified.]

Sin embargo, en los Estados Unidos estaban convencidos que el candidato que propondran las fuerzas armadas sera el general Pinochet. Los esfuerzos dirigidos a organizar elecciones abiertas, en un primer momento, y luego proponer a un buen conservador civil como candidato al plebiscito, ya mostraban en ese momento las seales evidentes de un fracaso potencial.[footnoteRef:24] [24: Outlook for Chile, Note, s.f., Declassified.]

El paso siguiente consista, como se efectuaba desde haca algunos meses, en mostrar a los actores polticos que apoyaban al rgimen militar cules podan ser las salidas alternativas, y cules podan ser las consecuencias de su determinacin a seguir en el poder. Ese punto de vista fue transmitido a los civiles y a los militares; a los empresarios y a los polticos. Es en ese contexto que haba que entender los programas civiles para los miembros de las fuerzas armadas invitados a los Estados Unidos. El partido Renovacin Nacional fue excluido de los fondos de la NED porque haba apoyado la candidatura de Pinochet. Cabe mencionar que esas acciones no tenan como nico objetivo castigar, sino que tambin abrir alternativas.[footnoteRef:25] [25: A Conservatives View on Political Prospects for his Party and Chile, Memorandum, To: Rivadeneira, Ricardo, From: Barnes, Harry, 1987-11-20, Confidential, Declassified.]

Algunos altos funcionarios del Departamento de Estado dudaban profundamente del futuro de la democracia en Chile. Para ellos, las fuerzas armadas difcilmente podan conducir al pas a una verdadera democracia, an menos bajo el comando del general Pinochet, a quien consideraban profundamente antidemocrtico.[footnoteRef:26] [26: Official-Informal, Telegram, Message #907, To: State, From: Santiago, 1988-02-11, Confidential, Declassified.]

Algunos pensaban que [haba] una incongruencia entre el rgimen militar y el proceso de democratizacin en Chile. Segn ellos, [era] prcticamente imposible pasar del rgimen actual a la democracia tal como la entendemos. Esa apreciacin provena de consideraciones respecto a la personalidad del general Pinochet.[footnoteRef:27] [27: Meeting With Ambassador to Chile Harry Barnes, Monday, October 19 at 11:00 a.m., Briefing Memorandum, To The Acting Secretary, From ARA Mr. Abrams, October 15, 1987, U.S. State Department, Secret, Declassified.]

Cabe aadir el aspecto simblico del caso chileno para las autoridades estadounidenses. stas reconocan que los problemas ms importantes para los Estados Unidos en Amrica Latina eran Nicaragua, Panam y Chile. Este ltimo era el ms delicado de todos, desde el punto de vista simblico. El derrocamiento de un rgimen marxista y la adopcin de un sistema econmico de libre mercado merecan la simpata y el apoyo continuos de los Estados Unidos. A ello se agregaba la participacin de la democracia cristiana, lo que le daba al problema una dimensin internacional e implicaba a los pases europeos.[footnoteRef:28] [28: Coordinating Support for Democracy in Chile, Cable, BRUSSELS 00990, FM AMEMBASSY BRUSSELS, TO SECSTATE WASHDC, 22 JAN 88, Secret, Declassified.]

Algunos sectores importantes de la poltica estadounidense debieron aceptar que la transicin prosiguiera en el marco de los procedimientos y de los plazos definidos en la Constitucin de 1980. Por consiguiente, se puso el acento en las condiciones que deba respetar el plebiscito para que representase la autntica voluntad popular.[footnoteRef:29] [29: Your December 30 Meeting with Chilean Ambassador Hernn Felipe Errzuriz, Memorandum, To: Kampelman, From: Abrams, Elliott, 1987-12-28, Confidential, Declassified.]

Incluso algunos sectores conservadores apoyaban la transicin democrtica en Chile a condicin que se realizara un plebiscito desprovisto de fraude y que ofreciera garantas a todos los sectores. No se oponan a la idea que el general Pinochet fuese electo, si las condiciones requeridas eran cumplidas. Estimaban que si el plebiscito no era democrtico, se producira un deterioro de las relaciones entre ambos pases.[footnoteRef:30] [30: Official-Informal, General, To: Howard, Richard, From: Jones, George, 1988-01-29, Secret, Declassified.]

Algunos responsables de alto rango queran mejorar las relaciones entre ambos pases. Para ello, era necesario que el rgimen militar mostrara seales de apertura, lo que dependa, por su parte, de la realizacin de un plebiscito democrtico y de la presencia de observadores internacionales.[footnoteRef:31] [31: Counselor and Chilean Ambassador Review State of US Chilean Relations, Telegram, Message #3866, To: Santiago, From: State, 1988-01-07, Confidential, Declassified.]

Segn altos dirigentes del partido republicano, el rgimen militar no deba ser mantenido ms all de 1989. Consideraban que haba llegado el momento para el fin de la dictadura, y no estaban dispuestos a contribuir a su continuacin. Pensaban que los militares deban comenzar a abandonar el poder gradualmente, incluso por la va del plebiscito, bajo las condiciones ya mencionadas.[footnoteRef:32] [32: Chile: Pinochet Digs in for the Long Haul, Memorandum, To: Secretary, From: Abrams, Elliott, 1987-08-10, Secret, Declassified.]

Segn esas personalidades, era necesario, para asegurar la estabilidad poltica en Chile, reforzar el centro poltico, intentando al mismo tiempo impedir que el partido socialista girara ms hacia la izquierda. Por otro lado, haba que convencer al partido comunista que no intentase derrocar a la dictadura utilizando la va del terrorismo.[footnoteRef:33] [33: Assessment of Almeyda Socialists (w/notations), Cable, SANTIAGO 05856, FM AMEMBASSY SANTIAGO, TO SECSTATE WASHDC, 07 AUG 87, Secret, Declassified.]

La percepcin del futuro estaba estrechamente unida al temor a posibles situaciones de crisis y de violencia. Durante cierto tiempo, la visin dominante era que el presidente Pinochet gozara de un apoyo minoritario entre la poblacin. Esa idea probablemente se originaba en los resultados de las encuestas realizadas durante el ltimo trimestre de 1987 y el primer trimestre de 1988.[footnoteRef:34] [34: New National Intelligence Estimate on Prospects for a Democratic Transition in Chile, Memorandum, To: Secretary, From: Abrams, Elliott, 1987-10-13, Secret, Declassified.]

Si el apoyo era minoritario, el rgimen perdera sin duda el plebiscito. De ah, la necesidad de financiar a la oposicin, de reforzar la organizacin de los partidos y de promover la unidad alrededor del NO, bajo la direccin del partido demcrata-cristiano. Ese partido, con el apoyo de la Iglesia, era el que suscitaba la mayor confianza a lo largo del pas, aunque algunos sectores, especialmente los sectores financieros, pensaban que ste no poda gobernar solo. Por lo tanto, debera formar alianzas, probablemente con la izquierda, lo que amenazara al modelo econmico.[footnoteRef:35] [35: Christian Democrats Face Down Youth Branch Over Electoral Pacts With Left, Telegram, Message #8589, To: State, From: Santiago, 1987-10-30, Confidential, Declassified.]

En cuanto a la victoria de la dictadura, sta podra deberse a un fraude y provocar una reaccin de desesperanza entre la poblacin, tomando conciencia de la dificultad para implementar algn da un rgimen democrtico. En tal situacin, incluso los actores polticos ms moderados se uniran a la violencia, corriendo el riesgo que el pas llegase a una situacin similar a la de El Salvador. La percepcin del peligro de la violencia estaba bastante extendida, aunque todava fundada en la idea que el poder del partido comunista era importante, as como su capacidad para movilizar a amplios sectores de la poblacin en una lucha armada.[footnoteRef:36] [36: Chile: The Unity of the Opposition, Upcoming Plebiscite, and Potential for Violence, Telegram, Message #371007, To: Santiago, From: State, 1987-11-30, Confidential, Declassified.]

En respuesta a las polticas estadounidenses, la dictadura chilena adopt una actitud fuertemente nacionalista, acomodndose de manera pragmtica a las solicitudes de Estados Unidos, a condicin que stas no cuestionaran al rgimen militar en su esencia. La consideracin de la intensidad de la voluntad estadounidense jug un papel decisivo en la estrategia poltica de la dictadura. La experiencia haba permitido afinar la evaluacin del conjunto de los mensajes transmitidos por los Estados Unidos. De ese modo, la distincin que hacan los dirigentes chilenos entre amigos y enemigos del rgimen militar al interior de los Estados Unidos, e incluso en la administracin, se fundaba en la recepcin de las declaraciones en el mbito poltico contradichas por medidas en otras reas, particularmente en las relaciones econmicas.[footnoteRef:37] [37: Further Observations of General Stange, Telegram, Message #1967, To: State, From: Santiago, 1988-03-24, Confidential, Declassified. PORTALES, Op. cit., p. 5.]

Esa prudencia segua presente en agosto de 1987, durante la visita del Subsecretario de Estado Adjunto de Asuntos de Amrica del Sur, Robert Gelbard, con motivo de la inauguracin de la pista de Mataveri, en la Isla de Pascua. sta era financiada por Washington y servira de base de aterrizaje alternativa para los transbordadores espaciales. Al finalizar la misin, Gelbard evoc de nuevo los problemas bilaterales derivados de la conducta poltica, institucional y de los derechos humanos en Chile. Luego indic que estaba impresionado por el crecimiento que haba sido logrado por la slida poltica econmica de Chile.[footnoteRef:38] Su elogio del modelo econmico, asociado a la crtica contra la falta de progreso poltico, disminuy la intensidad del mensaje del gobierno de Reagan, no slo ante la dictadura, sino tambin ante las fuerzas de apoyo al rgimen militar. [38: DAS Gelbard Meeting with Foreign Minister Garcia (w/notations), Cable, SANTIAGO 06283, FM AMEMBASSY SANTIAGO, TO SECSTATE WASHDC, 24 AUG 87, Confidential, Declassified.]

Las decisiones que apuntaban a activar el proceso de institucionalizacin que los dirigentes se preparaban a tomar durante 1988, abrieron la va a mltiples acciones. La promulgacin de las normas sobre los escrutinios y la posibilidad de un control incontestable del proceso electoral revelaron un elemento decisivo sobre la capacidad del proceso a producir un cambio poltico. La implementacin de ese proceso poda conllevar comportamientos diferentes entre los partidarios del rgimen militar. El nombramiento del candidato, que origin varias declaraciones de parte de los comandantes en jefe, as como diferentes interpretaciones de sus puntos de vista durante los ltimos meses de 1987, tambin cre oportunidades de cambio.[footnoteRef:39] [39: Chilean Junta Member on Democracy, Report, To: Files, From: Chile, 1987-10-29, Confidential, Declassified, ]

En resumen, de esa manera se abri un espacio poltico, incluso reducido, al interior mismo de la dictadura, comprometido con la implementacin de un nuevo sistema poltico, cuyo resultado poda ser la continuidad del modelo militar o la creacin de un proceso de transicin.No pareci entonces extrao que las reacciones de los partidarios del rgimen militar a la declaracin del presidente Reagan y del secretario de Estado Shultz fueran de las ms variadas: si algunas afirmaban que [haba] llegado el momento de cerrar filas de manera resuelta alrededor del presidente de la repblica, otros sealaban que [era] necesario aceptar que uno de los fundamentos de la poltica exterior estadounidense hacia esta regin [consista] en intentar explcitamente contribuir al proceso de democratizacin (y que) las reacciones adversas suscitadas por la declaracin estadounidense en nuestro entorno parecan provenir menos de una consideracin pensada sobre su contenido, que del clima generalizado de rechazo a la intervencin del exterior.[footnoteRef:40] [40: Chilean Reaction to Reagan Declaration on Democracy, Telegram, Message #9851, To: State, From: Santiago, 1987-12-24, Declassified.]

En ese nuevo espacio que se abra en 1988, la capacidad de influencia estadounidense sobre el rgimen militar estaba condicionada a la mantencin unvoca de sus mensajes y a su capacidad de comunicar de manera precisa la intensidad de sus puntos de vista a los actores implicados. A travs de la profundizacin de los intercambios militares entre ambos pases hacia fines de los aos 1980, la administracin buscaba reforzar la unidad de los criterios entre sus diferentes departamentos en su relacin con Chile.[footnoteRef:41] Altos jefes militares estadounidenses siguieron visitando Chile, entre los cuales el general Galvin en mayo y su sucesor en el Comando Sur, el general Fred Woerner, en diciembre de 1987.[footnoteRef:42] [41: VARAS, Augusto, El futuro de las relaciones hemisfricas de seguridad, en Cono Sur, Vol. 6, N 3, junio-julio 1987. Official Informal, Cable, STATE 022434, FM SECSTATE WASHDC, TO AMEMBASSY SANTIAGO, 27 JAN 87, Secret, Declassified.] [42: Proposal for Visits by Chilean Military Officers to the U.S., Message, SANTIAGO 03888, FM AMEMBASSY SANTIAGO, TO SECSTATE WASHDC, 29 MAY 87, Confidential, Declassified.]

5.A media que se acerca el plebiscito, los Estados Unidos aumentan la presin

A medida que se acercaba la fecha de la eleccin, los Estados Unidos aumentaron la presin. En diciembre de 1987, se abstuvieron respecto a un voto en el Banco Mundial para acordar un crdito a Chile. Algunos pretendieron entonces que el rgimen militar de Pinochet se desmoronara si Washington pona su veto a esos crditos. Sin embargo, la Casa Blanca no quera la cada de la dictadura de Pinochet, a menos que un gobierno democrtico moderado tomara su lugar. Por consiguiente, continu abstenindose sobre requerimientos de crditos para criticar, sin por ello mutilar, a Santiago.[footnoteRef:43] Otras medidas punitivas esperaran a Chile. A fines de ao, Reagan, invocando la detencin de dirigentes sindicales, suspendi el estatus desgravado de varias importaciones chilenas.[footnoteRef:44] El embajador Harry Barnes advirti a Santiago que la Casa Blanca podra impedir a los estadounidenses que invirtiesen en Chile.[footnoteRef:45] [43: Chile SAL Thanks for your Help, Telegram, Message #393156, To: Paris, From: State, 1987-12-19, Confidential, Declassified.] [44: Announcement of Chile Suspension from GSP, Telegram, Message #397557, To: Santiago, From: State, 1987-12-23, Confidential, Declassified.] [45: Garca Complaints About Recent United States Actions, Telegram, Message #9893, To: State, From: Santiago, 1987-12-29, Confidential, Declassified. CAROTHERS, Thomas, In the Name of Democracy: U.S. Policy Toward Latin America in the Reagan Years, Berkeley, Los Angeles & Oxford, University of California Press, p. 149. SATER, William F., Chile and the United States: Empires in Conflict, Athens & London, The University of Georgia Press, p. 203. CAROTHERS, The Reagan Years: The 1980s, en LOWENTHAL, Abraham (Ed.), Exporting Democracy: The United States and Latin America. Themes and Issues, Baltimore & London, The Johns Hopkins University Press, 1991, p. 110.]

El rechazo de los privilegios comerciales de Chile, seguido de otra abstencin respecto a una solicitud de crdito del Banco Mundial de 200 millones de dlares[footnoteRef:46], de dos notas severas del Departamento de Estado concerniente al caso Letelier[footnoteRef:47] y de una amonestacin contra la imposicin de todo estado de excepcin[footnoteRef:48], constituyeron la prueba que la administracin Reagan estaba preparada a traducir su retrica en acciones. A fines de 1987, la nica cuestin que segua abierta en el debate sobre la poltica chilena era saber si haba que denunciar el rgimen militar pblicamente. El temor que Pinochet utilizase tal actitud como excusa para hacer un llamamiento a un apoyo nacionalista excluy esa posibilidad.[footnoteRef:49] [46: United States Policy on World Bank Loans for Chile, General, To: Taylor, David, From: Hopper, Robert, 1988-02-09, Declassified.] [47: File Letelier, Report, To: Files, From: Chile, 1987-07-28; Letelier/Moffitt Case, Diplomatic, To: Files, From: Santiago, 1987-12-03, Declassified.] [48: SAL Clock; UNGA Vote, General, To Barnes, Harry, From Howard, Richard, 1987-12-04, Secret, Declassified.] [49: Your December 30 Meeting with Chilean Ambassador Hernn Felipe Errzuriz, Memorandum, To: Kampelman, From: Abrams, Elliott, 1987-12-28, Confidential, Declassified.]

En Santiago, el general Pinochet, que se present al plebiscito como el representante de la junta, no respondi directamente a las ltimas acciones estadounidenses, sino que acus ms bien a la oposicin de mendigar dinero de afuera. En espritu nacionalista, lleg hasta a atacar a los extranjeros que apoyaban pblicamente la reivindicacin de la oposicin para que cediera su lugar.[footnoteRef:50] [50: The Chilean Plebiscite, Talking Points, To: Files, From: Chile, 1988-01-26, Confidential, Declassified.]

El 2 de febrero de 1988, 16 partidos polticos de Chile anunciaron la creacin de una coalicin conjunta: la Concertacin de Partidos por el NO. Esta unin en torno a un objetivo comn marc un momento histrico de cooperacin entre los dirigentes polticos de derecha, de centro y de izquierda de Chile, tradicionalmente divididos. El partido comunista y algunas facciones radicales del partido socialista fueron excluidos de la coalicin, a pesar que varios lderes marxistas fomentaron a sus electores a organizarse para apoyar al Comando por el NO.[footnoteRef:51] [51: Opposition Agreement and the No Campaign, 04 Feb 88, FM AMEMBASSY SANTIAGO, TO SECSTATE WASHDC, SANTIAGO 00764, Confidential, Declassified. Instituto Nacional Demcrata para Asuntos Internacionales (NDI), La Transicin Chilena hacia la Democracia, Instituto Nacional Demcrata para Asuntos Internacionales, Washington, D.C., 1989, pp. 7, 27. KORNBLUH, Peter, The Pinochet File: A Declassified Dossier on Atrocity and Accountability, New York & London, The New Press, 2003, p. 422. CONSTABLE, Pamela y VALENZUELA, Arturo, A Nation of Enemies: Chile Under Pinochet, New York, W. W. Norton, 1991, p. 306. ]

Ante esa realidad, la poltica chilena de los Estados Unidos consista en incentivar el respeto de los derechos humanos y una transicin democrtica pacfica. Le hicieron saber a la dictadura chilena que queran que todos los individuos fueran tratados de manera equitativa y justa, y fueron claros y explcitos en cuanto a la prosecucin de esa poltica.[footnoteRef:52] [52: Meeting with U.S. Ambassador to Chile, Harry Barnes, Secret, Memorandum for John D. Negroponte, From: Jose Sorzano, National Security Council, Washington, D.C., February 19, 1988, Declassified.]

El 11 de abril de 1988, el embajador Barnes reflexion sobre los escenarios de sucesin presidencial y se pregunt qu ocurrira si Pinochet ganaba el plebiscito. Segn l, el terrorismo continuara ms o menos al mismo nivel, a menos que Mosc y La Habana cortasen el apoyo externo al FPMR y al MIR, lo que pareca poco probable. Asimismo, el aislamiento internacional aumentara y las relaciones con los Estados Unidos se deterioraran probablemente ms en el mbito de la cooperacin econmica y militar.[footnoteRef:53] [53: Presidential Succession Scenarios: 1) What if Pinochet Wins the Plebiscite?, Telegram, Message #2471, To: State, From: Santiago, 1988-04-11, Confidential, Declassified.]

El 17 de mayo de 1988 el Secretario de Estado Adjunto para Derechos Humanos y Asuntos Humanitarios, Richard Schifter, declar que el plebiscito iba a determinar el futuro de Chile y la evolucin de las relaciones estadounidense-chilenas para los aos siguientes. El apoyo a la restauracin de una democracia plena y efectiva continuaba siendo la piedra angular de la poltica de los Estados Unidos hacia Chile.[footnoteRef:54] [54: AS Schifters May 17 Testimony on Human Rights in Chile, Telegram, Message #164361, To: All American Republic Diplomatic Posts, From: State, 1988-05-21, Declassified.]

Schifter se preguntaba cmo la administracin Reagan haba actuado a la luz de la evolucin de la situacin de los derechos humanos en Chile. Era claro que la administracin quera fomentar la restauracin de la democracia. Para enfatizar su preocupacin ante los fracasos chilenos, se haba abstenido de votar los crditos de ajuste estructural para Chile en el Banco Mundial durante los dos aos precedentes, as como los crditos que deban responder a necesidades no fundamentales en el BID.[footnoteRef:55] [55: AS Schifters May 17 Testimony on Human Rights in Chile.]

En diciembre de 1987, el presidente Reagan haba suspendido los privilegios de Chile bajo el Sistema Generalizado de Preferencias porque el rgimen militar chileno no haba tomado las medidas adecuadas para garantizar crditos OPIC para Chile. Adems, en la Asamblea General y en la Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, el gobierno estadounidense se pronunci a favor del apoyo a la democracia en Chile.[footnoteRef:56] [56: Chile (Change in Human Rights Voting Policy in MDBs), Memorandum, For: Assistant Secretary Meagher, from: Assistant Secretary Mulford, October 18, 1988, Department of the Treasury, Declassified. ]

En privado, la administracin Reagan utiliz sus contactos al ms alto nivel para expresarle a la dictadura chilena su preocupacin respecto al futuro de la democracia.[footnoteRef:57] Por ejemplo, el Secretario de Estado Shultz consagr gran parte de su reunin con el Ministro de Relaciones Exteriores Ricardo Garca el 28 de septiembre de 1987 a la cuestin de los derechos humanos durante la sesin de la Asamblea de las Naciones Unidas, que exhortaba a Chile a realizar progresos rpidos antes del plebiscito. El mensaje del secretario fue reiterado en varias oportunidades subsiguientes.[footnoteRef:58] Su profundo compromiso con la causa de la democracia en Chile tambin fue subrayado en una declaracin aprobada por el presidente el 17 de diciembre de 1987.[footnoteRef:59] [57: As your Government Enters its Six Year Under the Constitution of 1980 Would Like to Take Advantage of this Occasion to Continue Valuable Exchange, To Pinochet, Augusto, From Reagan, Ronald, 1986-03-19, Declassified.] [58: Assistant Secretary Abrams Luncheon Meeting with Chilean Foreign Minister Garca, Telegram, Message #313487, To: Santiago, From: State, Confidential, Declassified.] [59: US Statement on Support for Democracy in Chile, Statement, To Files, From Chile, 1987-12-17, Declassified.]

Sin embargo, persista otra cuestin importante de tensin permanente en las relaciones bilaterales: el caso del asesinato de Letelier y de Moffit. Los Estados Unidos frecuentemente haban solicitado al rgimen chileno cooperar con ellos para llevar a los tribunales a los acusados, pero ste rechazaba ayudarlos. Las relaciones entre Chile y los Estados Unidos continuaran siendo afectadas, hasta que el caso fuera resuelto de manera adecuada.[footnoteRef:60] [60: Letelier Case: Background and Factual Summary, Biographic, To Files, From Chile, 1988-01-01, Declassified.]

La administracin apoy con entusiasmo una dotacin parlamentaria de un milln de dlares a la National Endowment for Democracy (NED) para proyectos a favor de la democracia en Chile. La NED era una organizacin cuasi-gubernamental creada bajo el mandato de la administracin en 1983. Con el fin de ayudar a compensar la desventaja de tener que organizar y de implementar una campaa poltica en la cual el rgimen militar tena tanto poder, la NED puso 600.000 dlares a disposicin de las fuerzas a favor de la democracia en Chile.[footnoteRef:61] [61: The Facts of the NED Grants to the Chilean Opposition, Telegram, Message #193371, To: All American Republic Diplomatic Posts, From: State, 1988-06-15, Declassified.]

El National Democratic Institute for International Affairs (NDI), una rama de la NED, administr la mayora de esos fondos. stos fueron utilizados para financiar proyectos de educacin cvica, campaas de inscripcin, sondeos de opinin, publicidad y anuncios de entidades no-partidistas y del movimiento de oposicin.[footnoteRef:62] [62: Concurrent Resolution, Mr. Yatron (for himself), en the House of Representatives, H. CON. RES., 100th Congress, 2nd Session, June 21, 1988. NDI, Op. cit., pp. 39-40. ]

El NDI ayud a la coalicin de oposicin en su campaa.[footnoteRef:63] En la campaa que emprendi para prolongar su dictadura hasta 1997, el general Pinochet denunci en varias oportunidades la intervencin en Chile del imperialismo yanqui.[footnoteRef:64] Esa afirmacin fue repetida por el Ministro de Relaciones Exteriores algunos das antes del plebiscito.[footnoteRef:65] Por otro lado, altos funcionarios del rgimen militar le haban asegurado al NDI que los delegados podan observar libremente el proceso a travs de todo el pas.[footnoteRef:66] A pesar de que las autoridades de la dictadura posteriormente rechazaron colaborar con la delegacin, los representantes de esta ltima pudieron reunirse en privado con funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores.[footnoteRef:67] [63: Official-Informal, Telegram, Message #6486, To: State, From: Santiago, 1988-09-13, Declassified.] [64: Pinochet September 11 Speech, Telegram, Message #6575, To: State, From: Santiago, 1988-09-15, Confidential, Declassified.] [65: The Chilean Plebiscite: SITREP Eleven, Telegram, Message #7221, To: State, From: Santiago, 1988-10-04, Secret, Declassified.] [66: Undersecretary of Interior Renews Pledge to Permit Observers, Says Opposition Will have 15 Minutes of TV per Day, Confidential, Declassified.] [67: The Chilean Plebiscite: SITREP Ten, Telegram, Message #7185, To: State, From: Santiago, 1988-10-03, Secret, Declassified. NDI. Op. cit.]

En realidad, desde 1985, el NDI jugaba un rol importante ayudando a los chilenos en sus esfuerzos por restaurar la democracia.[footnoteRef:68] [68: Request for Appointments Chilean Political Party Leaders, Memorandum, To: Armacost, From: Motley, Tony, 1985-05-03, Confidential, Declassified.]

Tras la visita a Chile del presidente del NDI, Brian Atwood, y del consejero Curtis Cutter, en abril de 1987[footnoteRef:69], el instituto emprendi un trabajo de ms largo aliento en Chile durante el perodo que precedi al plebiscito. En julio, una misin del NDI efectu una visita a Chile para analizar el procedimiento de inscripcin electoral, la capacidad de organizacin y las necesidades del Comit de Elecciones Libres (CEL) recientemente constituido.[footnoteRef:70] [69: Free Election Committe, Report, To: Files, From: Chile, 1987-05-21, Confidential, Declassified.] [70: Developments in the Free Elections Campaign, Telegram, Message #5660, To: State, From: Santiago, 1987-08-03, Confidential, Declassified.]

En noviembre de 1987, el NDI copatrocin un seminario de tres das durante el cual se le entreg apoyo al CEL, con el fin de que pudiese implementar la campaa de inscripcin electoral que haba decidido efectuar.[footnoteRef:71] [71: Human Rights and the Prospects for Democracy in Chile, Report of a Staff Study Mission to Chile, November 28-December 7, 1987 to the Committee on Foreign Affairs U.S. House of Representatives, July 1988, Washington, U.S. Government Printing Office, 1988.]

Entre el 17 y el 24 de agosto de 1988, ocho representantes del NDI visitaron Chile, con el fin de preparar la visita de la delegacin de observadores internacionales. Durante la visita, el CEL entreg una carta al presidente del NDI, Walter Mondale, en la cual se afirmaba que la presencia de la delegacin pondra en evidencia el apoyo internacional sobre el cual descansaba la realizacin de un plebiscito libre y correcto.[footnoteRef:72] [72: NDI, Op. cit, pp. 5-7. Cf. Molina Proposal, Notes, Handwritten, s.f., Declassified.]

Para el plebiscito de octubre, el NDI organiz una delegacin de 55 miembros. La delegacin, que inclua a miembros de cinco continentes, fue dirigida por el ex presidente espaol Adolfo Surez, el ex presidente colombiano Misael Pastrana, el ex gobernador de Arizona Bruce Babbit, y Peter Dailey, embajador y enviado especial de la administracin Reagan. Debido a su composicin, la delegacin del NDI cont con una buena cobertura meditica, tanto en Chile como afuera, antes y despus del plebiscito. La delegacin de observacin para Chile fue organizada de una manera que ilustraba el compromiso del NDI hacia el proceso electoral como medio para incentivar un cambio pacfico y democrtico. El proceso fue seguido en su totalidad, adems del da de la eleccin. La delegacin llev a cabo misiones de observacin del plebiscito en Santiago, as como en diez regiones chilenas. Concentr su atencin en el proceso de tabulacin, dejando sus observadores en terreno hasta que el recuento a nivel regional estuviese prcticamente terminado.[footnoteRef:73] [73: Visit To Chile of National Democratic Institute Polling Experts: Request for Help, Telegram, Message #301012, To: Santiago, From: State, 1987-09-26, Confidential; Declassified.]

El comportamiento de los observadores internacionales tuvo una influencia muy positiva sobre la transparencia de la jornada electoral y del proceso electoral en su conjunto.Por su parte, el Secretario de Estado Shultz reafirm el 3 de agosto de 1988 que, en lo concerniente al plebiscito, los Estados Unidos queran ver una expresin poltica plena y justa en Chile.[footnoteRef:74] [74: Secretary Shultz Visits Latin America, en Department of State Bulletin, October 1988, pp. 67-79. ]

El gobierno estadounidense haba declarado en numerosas ocasiones que la mantencin de los estados de excepcin que limitaban los derechos civiles fundamentales era incompatible con las prcticas de un proceso electoral democrtico, razn por la cual Washington salud la decisin del rgimen militar chileno de poner fin al estado de excepcin el 24 de agosto de 1988.[footnoteRef:75] [75: Termination of States of Exception in Chile, 25 August 1988, State Department, en American Foreign Policy: Current Documents 1988, Washington, Department of State, 1989, p. 786.]

El 31 de agosto de1988, los Estados Unidos se unieron a otros pases que haban hecho un llamamiento a favor de un voto en que la voluntad del pueblo se expresara abiertamente, en una atmsfera desprovista de violencia y de intimidacin. Haban incentivado sistemticamente a la dictadura chilena a que tomase medidas suplementarias para informar mejor a los electores. Asimismo, para crear una atmsfera que permitiese a los ciudadanos ejercer su libertad de eleccin sin intimidacin. De esa manera, Chile podra retomar su lugar legtimo en la comunidad de las naciones democrticas.[footnoteRef:76] [76: ARA Guidances, August 31, 1988. Telegram, Message #285803, To: All American Republic Diplomatic Posts, From: State, 1988-08-31, Declassified.]

En 1988, Pinochet autoriz finalmente la realizacin del plebiscito que deba permitir al pueblo chileno decidir si ste poda conservar la presidencia ocho aos ms. Si Pinochet perda, su sucesor sera elegido durante una segunda eleccin. Tomando en cuenta la violencia de la dictadura de Pinochet y las polticas econmicas de su rgimen, permitir un plebiscito pareca un acto audaz.[footnoteRef:77] [77: Faltering Pinochet Campaign Turns Up the Pressure, Telegram, Message #3188, To: State, From: Santiago, 1988-05-04, Confidential, Declassified. SATER, Op. cit., p. 204.]

Con el fin de asegurar su triunfo electoral, Pinochet us su funcin para prometer a los electores subsidios para la vivienda y para la electricidad.[footnoteRef:78] El general tambin apost por las divisiones internas en las fuerzas antigubernamentales, compuestas de 16 partidos que tenan poco en comn salvo su aversin contra Pinochet.[footnoteRef:79] Muchos chilenos dudaban que esas entidades con ideas tan divergentes pudieran sobrellevar sus problemas ideolgicos y forjar una coalicin. Por ejemplo, el partido comunista, todava poderoso, rechaz desde el comienzo apoyar explcitamente el plebiscito, y su substituto militar, el FPMR, reafirm tambin su compromiso con la lucha armada.[footnoteRef:80] Pinochet se sirvi de esa amenaza para validar el argumento de su campaa, segn el cual Chile sera arruinado por el caos si la nacin rechazaba su gobierno.[footnoteRef:81] [78: Pinochets September 11 Speech, Telegram, Message #6575, To: State, From: Santiago, 1988-09-15, Confidential, Declassified.] [79: Pinochet Says Plebiscite Candidate Must Guarantee Stability; Proposes Moving Congress to Valparaiso, Telegram, Message #7119, 1987-09-16, Confidential, Declassified. CAROTHERS, Op. cit., p. 158.] [80: Chile: The Military, Communism, and Democracy, Telegram, Message #354500, To: Santiago, From: State, 1987-11-16, Confidential, Declassified. SIGMUND, Op. cit., p. 153.] [81: Santiago Press Reports Comments by President Pinochet that Opposition Program Means Chaos in Four Years Time and that his Government is in War to Death with Communists, Telegram, Message #800, To: State, From: Santiago, 1988-02-05, Declassified. SATER, Op. cit., p. 205.]

La noche del sbado antes del plebiscito, una pana de corriente afect gran parte de la capital. Aunque la dictadura afirm que terroristas haban cortado las lneas del tendido areo elctrico, algunos atribuyeron ese incidente a un plan del rgimen militar para intimidar a la poblacin y para preparar la anulacin del plebiscito.[footnoteRef:82] [82: The Chilean Plebiscite: SITREP Ten, Telegram, Message #7185, To: State, From: Santiago, 1988-10-03, Secret, Declassified. NDI, Op. cit., p. 45.]

Washington, que antes haba aumentado los aranceles a las importaciones chilenas y prohibi al OPIC asegurar las inversiones estadounidenses en Chile para protestar contra la poltica de Pinochet, aument la presin haciendo llegar ms dinero a la oposicin. Las iniciativas ms importantes desarrolladas por Washington durante ese perodo fueron sin duda las operaciones diplomticas y de espionaje que apuntaban a sacar a la luz los planes de Pinochet de anular el plebiscito y a obstaculizarlo.[footnoteRef:83] De esa manera, los Estados Unidos exhortaron al general a que no intentara impedir la eleccin o interviniera en el recuento de votos. [83: Chile: Plebiscite Developments, Intelligence, To: Files, From: DIA, 1988-10-07, Top Secret, Declassified. KORNBLUH, Op. cit., pp. 423-424.]

Sabemos, por informes serios de los servicios de inteligencia, que algunos miembros de la clase militar chilena pueden, sirvindose del pretexto de la violencia, intentar anular el plebiscito que se desarrollar el mircoles, en el caso que pareciera que Pinochet estuviera perdiendo.[footnoteRef:84] [84: Chile Trying to Deter Possible Government Action to Suspend or Nullify Plebiscite, Telegram, Message #322487, To: Santiago, From: State, 1988-10-01, Secret, Declassified. SIGMUND, Op. cit., p. 174.]

Las investigaciones de la CIA y de la DIA (Defense Intelligence Agency) entregaron lo que el embajador Barnes describi como indicios claros de la determinacin de Pinochet a emplear la violencia necesaria para mantenerse en el poder.[footnoteRef:85] Los informantes de los servicios de espionaje estadounidenses en los altos rangos del ejrcito chileno dieron detalles adicionales sobre el tema. [85: Pinochet Determination to Use Violence on Whatever Scale is Necessary, Transmittal, To: Abrams, From: Barnes, 1988-10-01, Secret, Declassified.]

El gobierno de Reagan pudo as actuar de manera rpida y decisiva para enfrentar esas amenazas. Entre bastidores, el director de operaciones de la CIA recibi la instruccin de disuadir a los agentes de la polica secreta a emprender tales acciones, mientras que los oficiales del Comando Sur dieron directivas similares a sus contactos en el ejrcito chileno.[footnoteRef:86] [86: Conversation with General Sinclair, Intelligence, To: Santiago, From: Clayton, 1988-10-05, Declassified.]

La tarde del 3 de octubre, el presidente Reagan fue informado de las intenciones de Pinochet, as como de los esfuerzos efectuados por los Estados Unidos para pararlo.[footnoteRef:87] El Secretario de Estado Adjunto John Whitehead convoc al embajador chileno para manifestarle su preocupacin respecto a los rumores sobre la intencin de perturbar y de anular el plebiscito. Whitehead le seal el fuerte deseo del gobierno de los Estados Unidos de ver el plebiscito desarrollarse como previsto.[footnoteRef:88] [87: Presidential Evening Reading, Talking Points, To: Files, From: Grant, 1988-10-03, Declassified.] [88: Acting Secretarys Meeting with Ambassador Errzuriz 10/2/88, Telegram, To: Seoul, From: State, 1988-10-04, Secret, Declassified.]

La Embajada de los Estados Unidos haba recibido informaciones verosmiles sobre un plan que apuntaba a perturbar el proceso electoral y busc, por una declaracin pblica, disuadir a los chilenos de ejecutar ese plan.[footnoteRef:89] La dictadura respondi acusando a los Estados Unidos de interferir en los asuntos internos de Chile.[footnoteRef:90] [89: Chile Government Contingency Plans [To Disrupt Plebiscite], Intelligence, To: Files, From: Defense Intelligence Agency, 1988-10-04, Top Secret, Declassified.] [90: Your Meeting with Chilean Ambassador Hernn Felipe Errzuriz, October 4, 6:00 PM, Memorandum, To: Acting Secretary, From: ARA/Arcos, Cresencio, 1988-10-04, Secret, Declassified. NDI, Op. cit., p. 45.]

6.El plebiscito

En vsperas del plebiscito, hubo otra pana de corriente que afect la mayor parte de la regin centro-meridional del pas. Bombas explotaron tambin en varias zonas residenciales de Santiago, lo que reaviv los temores a que se anulara el plebiscito.[footnoteRef:91] [91: The Chilean Plebiscite: SITREP Ten, Message #7185, To: State, From: Santiago, 1988-10-03, Declassified.]

El 5 de octubre de 1988 fue un da histrico para los chilenos y para las relaciones entre Chile y los Estados Unidos. El da del plebiscito, los Estados Unidos se pusieron manos a la obra para seguir el desarrollo del voto y las acciones del rgimen militar de Pinochet. A las 21 horas las maquinaciones de Pinochet comenzaron a estar claras. Sin embargo, el intento de Pinochet de desencadenar el caos y la violencia en las calles de Chile fracas cuando los carabineros rechazaron obedecer a la orden de levantar el cordn policial para evitar toda manifestacin en la capital.[footnoteRef:92] [92: The Chilean Plebiscite: SITREP Four, Message #7251, To: State, From: Santiago, 1988-10-06, Declassified.]

La noche del plebiscito, la posicin del general Fernando Matthei, de la fuerza area, fue muy significativa en que reconoci la victoria del NO y preconiz la aceptacin de la derrota de parte del gobierno. De hecho, Matthei apoyaba el dilogo con los lderes opositores.[footnoteRef:93] [93: Chile: Plebiscite Goes Forward as Apparently Pinochet Looses, Report, To: File, From: Secretary, 1988-10-06, Secret, Declassified. NDI, Op. cit., p. 65.]

A las 00.08 horas, la junta militar lleg a La Moneda para reunirse con Pinochet. El presidente de Chile y comandante en jefe del ejrcito, Augusto Pinochet, estaba dispuesto a invalidar los resultados del plebiscito la noche del 5 de octubre, inform la DIA.Pinochet emiti la idea de emplear sus poderes extraordinarios para dar la orden a las fuerzas armadas de ocupar la capital. En ese momento, el general de la fuerza area, Fernando Matthei, se levant para darse a entender y comunic a Pinochet que no tena la intencin de prestarse a tal cosa Aadi que el presidente haba tenido su oportunidad en su calidad de candidato oficial y que haba perdido. Pinochet hizo la misma propuesta a los otros jefes militares, pero todos la rechazaron.

De acuerdo con lo descrito por la DIA, sin el apoyo de la junta para anular el voto a favor del NO, Pinochet no tuvo otra alternativa que aceptar la victoria de la oposicin.[footnoteRef:94] [94: Chilean Junta Meeting The Night of the Plebiscite, Intelligence, To: AIG, From: DIA, 1989-01-01, Confidential, Declassified. Kornbluh, Op. cit., pp. 426-427.]

El 5 de octubre de 1988, 56% de la poblacin rechaz renovar el mandato de Pinochet.[footnoteRef:95] El general debi aceptar los resultados. En realidad, no tena ninguna opcin real: algunos elementos al interior de las fuerzas armadas haban indicado que respetaran el voto popular, incluso si Pinochet no lo haca. Confrontado a una escisin de sus partidarios, Pinochet estuvo obligado a aceptar el veredicto del plebiscito.[footnoteRef:96] [95: Chilean Plebiscite: SITREP Seven, Telegram, Message #7283, To: State, From: Santiago, 1988-10-06, Declassified. NDI, Op. cit.] [96: Chile: Plebiscite Developments, Intelligence, To: Files, From: DIA, 1988-10-07, Top Secret, Declassified. SIGMUND, Op. cit., p. 176.]

Adems, ante la presencia de una gran cantidad de observadores, las autoridades de Chile estaban conscientes de las repercusiones que habra tenido todo intento de manipular el proceso plebiscitario.[footnoteRef:97] [97: Chile: Plebiscite Aftermath, From DIA, 1988-10-12, Top Secret, Declassified. NDI, Op. cit., p. 68.]

Conclusin

En el presente ensayo hemos podido observar cmo la administracin Reagan aument la presin con el fin de que el general Pinochet respete los derechos humanos y el retorno a la democracia en Chile. Esa presin fue cada vez ms fuerte a medida que el plebiscito se acercaba.Washington apoy la condena de Chile en la Comisin de Derechos Humanos de la ONU, se abstuvo respecto a los crditos en los organismos financieros internacionales y emiti sanciones comerciales contra Santiago.El Congreso de los Estados Unidos otorg un milln de dlares a la NED, para que, por medio del NDI, pudiese apoyar financieramente a la oposicin y enviar observadores para supervisar el plebiscito.Adems de las operaciones diplomticas, los Estados Unidos recurrieron a operaciones secretas para contrarrestar la intencin de Pinochet de anular el plebiscito.Hemos podido constatar que la administracin Reagan continu ejerciendo presin sobre Pinochet, contribuyendo as a hacerle respetar los resultados del plebiscito, lo que conllevara al retorno a la democracia en Chile.El presente estudio ha mostrado que la administracin Reagan efectivamente tuvo una influencia determinante sobre los acontecimientos que desembocaron en el retorno a la democracia en 1990. Ello vale en particular respecto al plebiscito de 1988. Hemos puesto en evidencia el hecho que, entre 1987 y 1989, la administracin Reagan influy positivamente sobre el retorno a la democracia en Chile. Washington logr que los comunistas fueran marginalizados del poder en Chile, lo que era el objetivo constante de la poltica estadounidense. Por otro lado, la economa de libre mercado, muy importante para la administracin Reagan, se mantuvo.

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