l'education mÉsologique
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Extrait de NATUROPA Bulletin du Centre Européen d' information pour la conservation de la Nature * Conseil de I'Europ3 * 1 975 * n° 23.
L' E D U CAT ION MÉSOLOGIQUE HISTORIQUE
La création de l'Office municipal des jardins scolaires de la La Haye remonte à 1 91 9. Au début, l'activité en faveur du développement des jardins scolaires répondait à un but précis (le bien* être et le bonheur des enfants). Après 1 945, la croissa·nce démographique et industrielle a eu pour effet un empié· tement sur la nature de plus en plus inquiétant.
Convaincu que la prise de conscience de la valeur de la nature par le public permettrait de mieux assurer la protee· tian du mil ieu naturel. M. J. A. Nijkamp, jusqu'en 1 970 directeur de l'Office municipal des jardins scolaires. a obtenu de l'échevin l'autorisation de donner plus d'i.mportance à la conservation de la nature dans les activités de l'Office municipal des jardins scolaires. Le personnel pédaÇJoÇJique de l'Office, toujours sous la direction de M Nijkamp, s'est consacré de plus en plus à l'étude des problèmes de l'environnement. Les idées lancées à cette occasion furent confrontées notamment avec les résultats obte· nus par les conférences de I 'UICN et de l'UNESCO tenues en 1 970 au Nevada sur « L'éducatJOn mésoloÇJique dans les proÇJrammes scolaires » , par la conférence régionale du Comité d'Europe du Nord-Ouest » et par la conférence européenne sur l'éducation mésoloÇJrque qur a eu l ieu à Rüschlikon en Suisse en 1971 .
OBJECTIFS ACTUELS
La crise de l'environnement a fait apparaitre la nécessrté d'rnclure. en sus de la conservation de la nature, l' éducatJOn mésologique parm1 les objectifs de l'office Celui-ci s'enÇJage donc dans la voie déjà tracée par d'autres pays Dans la documentation anglarse et américaine, l'expression « envrronmental education » , c'est·à-drre « éducation mesalogique » , revêt des srqnificatrons de plus en plus nomrbeuses. Par éducation mésoloqrque, on entend « un processus de prise de conscrence de valeurs et l 'assrmrlatron d'idées favonsant le développement des aptitudes et f'acquisrtion des comportements nécessarres pour comprendre et apprécier les corrélationd entre l'homme, sa civilisation et son environnement biophysrque » (1 ). Cette définition devrait servrr de ligne d1rec-
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triee pour la description des objectifs de l'office Dans ce processus éducatif, le rôle de l'enseignement intensif de la biologie conformément aux principes écoloÇJiques revêt une importa·nce fondamentale (2)
Seule une confrontation judicieuse avec la nature vivante peut apporter la preuve que
a) l'homme est inséparaQie de la na* ture ;
b) la vie en mil ieu naturel obéit à des lois qut, en grande partie, s'appl iquent aussi à l'homme ;
c) le savoir et les réalisations tech· niques de l'homme lui permettent d' intervennlr dans les processus naturels ;
d) les seules interventions sensées dans les processus naturels sont celles qui respectent les "' lois de la nature " ;
e) l'rnobservatron des lois de la nature peut avoir des conséquences désastreuses ;
f) la responsabilité des interventions n'est pas seulement le fait de ceux qui interviennent mais aussi 1 e fait « des a·utres », qui tolèrent ces interventions en y assistant passivement ou même en les appuyant.
En sïnsprrant des méthodes modernes de psychologie et de pédagoÇJie, on s'efforce de donner à l'éducation mésolo· gique un cadre approprié.
TENDANCES EN MATIERE D'EDUCATION
La soc1été moderne confronte sans cesse les enfants, en dehors de l'école, à des problèmes d'envrronnement. Il est indispensable que les enfants puissent se familrarrser avec ces problèmes et surtout avec le rôle qu'r is sont eux-mêmes appelés à jouer - marntenant et plus tard Il est donc heureux que les écoles consacrent plus de temps à faire prendre conscience aux enfants de l' Importance de l 'envrronnement Autrement drt, le maitre a pour tâche de dispenser un enseignement sur des questrons lrées à l'envrronnement et de sens1brliser les enfants à l'environnement L'en·:ironnement s'accommode mal de la subdrvision en .. matières � qu• subsrste plus ou moins dans les écoles On peut penser
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par Harry WALS
que les enfants ressentent le monde qui les entoure comme un tout. L'environnement, dont l'enfant lui-même ne peut être dissocié, ne lui apparaît pas comme un assemblage d'éléments isolés. En rompant avec la classification rigide des matières scolaires. l'éducation mésolo· gique recrée en partie les motivations que l'enfant tire de ses contacts avec l'environnement. Ainsi, l'éducation mésologique a·boutit à la fusion de matières traditionnellement distinctes. Les pédagogues savent depurs longtemps que les élèves éprouvent de grandes difficultés à combiner des connaissances acquises dans le cadre de matières enseiQnées séparément. L'éducation mésoloqique contribue donc à l ' interruption systématique » . Beaucoup de maîtres ressentent la nécessité de recourir à une a·utre mé· thode que la confrontation exclusivement verbale avec l'environnement et les éléments qui le composent. Les enfants sont plus disposés à voir et à éprouver directement les choses qu'à en entendre parler.
C'est là que l'Office municrpal des jardins scolaires s'est efforcé de venir en aide aux maîtres. Son rôle sera donc mu ltidiscipli na ire.
Cet enseignement gagnerart à se présenter sous une forme très concrète. I l doit confronter les enfants à des situations qur lèur sont famil ières ou avec lesquelles ils peuvent aisément se familiarrser. Ces s1tuatrons se rencontrent essentiellement dans les V'riles et leurs environs et constrtuent un point de départ pour éveiller l'enfant à l'ensemble de la questron. Dans le cadre de J'éducation mésologrque, la· connarssance de la ville et de ses envrrons porte sur les activités de d1vers services publrcs {service des eaux, alrmentatron en gaz et électricité, rncinératron des ordures. égoûts, etc.) sur les parcs et les jardins publics, les équrpements de sport et de loisrrs et - surtout - sur l'urbanisme
( 1 ) Illinois - Université de l'Illinois du Nord 1 970.
(2) Mens en Natuur, 22" année, N° 4, 1 9 70, 1. A. Nijkamp, H. Wa/s - • De natuur-bescherming in de educatie � .
Ces divers points peuvent faire l'objet de cours • isolés • ou s'intégrer dans un plan d'ensemble. Il va de soi que cette dernière méthode est de loin la meilleure. La' connaissance des tâches et des objectifs des services publics est extrêmement profitable pour le bon usage des matières premières et des s o u r c e s d'énergie. Il faut aussi C(!!!lprendre l'utilité des parcs et des jardins publics et la nécessité de leur sauvegarde. Il n'est pas sans intérêt non plus que le citoyen sache où se renseigner sur les questions d'urbanisme et sur ses droits et ses devoirs en cette matière, car il accordera plus d'attention à sa ville. D'ailleurs, tous les ser-
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Il nous a été donné de visiter en septembre 1976 quelques centres d'E.E. soit d'accueil des élèves, soit de gestion de programmes dans les états de Pennsylvanie, Massachusetts, Maine). L'échant/1/onage réalisé étant assez varié, Il nous a semblé Intéressant de définir /es caractéristiques de ces tentatives, afin de préciser par ces exemples quelques tendances de I'E.E. aux U.S.A. au niveau de J'enseignement élémentaire et secondaire.
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vices publics auraient besoin de cette information à des fins éducatives.
LA TACHE DU SERVICE
Afin de permettre aulQ enseignants de s'acquitter le mieux possible de leur tâche d'éducation mésologique. l'Office des jardins scolaires leur propose les services qu'ils ne peuvent pas avoir dans leur environnement scolaire, faute de technicité, d'informations récentes et précises. de temps et d'espace. Ces services consistent notamment à organiser des dé,monstrations et des excursions propices à une confrontation physique avec l'environnement mais peuvent aussi comporter la fourniture
d'auxiliaires pédas:�ogiques (programmes. prêt d'animaux, fourniture de plantes, etc.). En sus de l'enseignement proprement dit, l'Office s'occupe aussi d'éducation permanente. Le monde adulte est en évolution constante et les connaissances acquises pendant la jeunesse se révèlent souvent Insuffisantes pour permettre aux individus d'affronter le monde moderne. L'Office s'efforce donc aussi de contribuer à l'éducation permanente dans le domaine de l'environnement.
Harry WALS
Directeur des services des jardins scolaires
LA HAYE (Pays-Bas)
EX E M PLES A M E R I CA I N S
Dans certains cas il s'agissait de centres d'accueil pour les maîtres et les élèves fonctionnant comme lieu de rencontre. source de documentation, terrains d'activités le plus souvent axés sur la découverte du milieu natw el. Nous pouvons citer 5 exemples de ce type :
1) Au • Hathaway Environmental Education lnstltute • (Lincoln, Massachusetts) a été créé un riche centre de documentation au service des maitres servant
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aussi de support à des stages de formation. Pour les élèves, les activités peuvent s'appuyer sur une ferme-musée dans le corps voisin de b§timents. Un programme d'E.E. a été mis en œuvre dés 1 968 (ses obJectifs sont décrits en détail dans l'article de M. Charles ROTH, dans le présent numéro d'AMENAGEMENT ET NATURE) ; des efforts sont faits pour lui assurer une diffusion. depuis la maternelle Jusqu'à la fln du secondaire dans J'ensemble des écoles de l'Etat du Massachusetts.
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