Más de 1.100 millones de personas no disponían deacceso al agua corriente y pozos protegidos en 2002,dos tercios de los cuales viven en Asia. El uso de los

servicios básicos de saneamiento estaba restringido para 2.600millones de personas y 1,8 millones de ciudadanos mueren alaño consecuencia de las enfermedades diarreicas motivadas porla ingesta de agua en mal estado. Una mejora en la calidad delagua potable, en su acceso y saneamiento reduciría considera-blemente el índice de mortandad y gasto sanitario en numerosospaíses. La situación actual no ha mejorado lo suficiente.

El acceso al agua corriente continúa siendo un lujo que sólo seencuentra al alcance de unos pocos.

El uso domiciliario del agua es habitual en la sociedad andaluza.El ciclo integral del agua, que incluye suministro (también deno-minado abastecimiento), saneamiento y depuración, es el ejecentral de esta guía que pretende informar a los consumidoresde sus derechos y obligaciones en este servicio, así comofomentar entre los usuarios andaluces actitudes racionales deuso y de responsabilidad social en la utilización y gestión de unrecurso que es escaso.

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Legislación, suministro yconsumo responsable

El agua

Situación ylegislación enAndalucía

El nivel de calidad de vida hagenerado un crecimiento en elconsumo de agua motivado

por el ocio, desarrollo económico ysocial, el empleo de electrodomésti-cos que facilitan la vida pero consu-men una elevada cantidad de agua ylas costumbres higiénicas.

El marco normativo del Suministrode Agua en Andalucía está constitui-do básicamente por la Directiva2000/60/CE del Parlamento Europeoy el Consejo, el Real DecretoLegislativo 1/2001 por la que seaprueba el texto refundido de la Leyde Aguas y el Reglamento delSuministro Domiciliario de Agua en laJunta de Andalucía.

Este último Reglamento estáregulado por la Junta de Andalucía,en el BOJA (Boletín Oficial de laJunta de Andalucía) nº81, de 10 deseptiembre de 1991, con la deno-minación "Decreto 120/1991, de 11de junio, por el que se aprueba elReglamento del SuministroDomiciliario de Agua" que marcacomo objetivo prioritario establecerun marco de relaciones entre lasempresas suministradoras de aguapotable y los abonados y usuarios

de dicho servicio público. Su entra-da en vigor se produjo a los seismeses de su publicación, salvoaquellas disposiciones reguladorasdel régimen económico que seríanefectivas al año de su entrada envigor con objeto de que las entida-des suministradoras tuvieran tiem-po para adaptar sus sistemas tari-farios a las nuevas normas conteni-das en el Reglamento.

La aprobación del texto regla-mentario, pionero y único enEspaña, constituyó un auténticohito para garantizar el respeto delos derechos de los usuarios. Laentrada en vigor del Reglamentosupuso la obligatoriedad de la pres-tación del suministro por las entida-des dentro del área de cobertura, lacreación de un sistema estándarpara la medida y facturación, laerradicación de los contadorescomunitarios, el establecimiento deun sistema de verificación quegarantice el buen funcionamientode los equipos de medida o lareducción de una estructura tarifa-ria comprensiva de los diferentesaspectos del servicio y sometida aun régimen de aprobación adminis-trativa y participativa.

En el ámbito nacional, el aguaestá regulada por el Real DecretoLegislativo 1/2001, de 20 de julio, por

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Legislación y derechos del agua

el que se aprueba el texto refundidode la Ley de Aguas. En su título preli-minar se establece el objeto de la ley,que se traduce en los siguientesaspectos:

· Regulación del dominio públicohidráulico, del uso del agua y delejercicio de las competencias atri-buidas al Estado.· Establecimiento de las normasbásicas de proteccióón de lasaguas continentales, costeras yde transición.· Las aguas continentales superfi-ciales y las subterráneas renovablesconstituyen un recurso unitario,subordinado al interés general, queforma parte del dominio públicoestatal en cuanto a servicio hidráuli-co se refiere.· La plannificación hidrológica corres-ponderá al Estado.

La Directiva 2000/60/CE, de 23 deoctubre de 2000, del Parlamentoeuropeo y del Consejo, denomina-da Directiva Marco de Aguas, es unmarco comunitario de actuación enel ámbito de la política de aguas.Esta Directiva Europea, de aplica-ción también en Andalucía, se resu-me en los siguientes puntos:

1. Mejorar la gestión de recursosexistentes.2. Mejorar la información sobre elconsumo del agua.3. Calidad versus cantidad.4. Principio de recuperación decostes de los servicios prestadospor la administración.5. Participación de todos los

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usuarios y de todos los usos delagua en la gestión del recurso.

Es objetivo de esta Directiva Europeaproteger las aguas (superficiales, sub-terráneas, costeras y de transición)para prevenir o reducir la contamina-ción, promover su uso sostenible,proteger el medio ambiente, mejorarel estado de los ecosistemas acuáti-cos y reducir los efectos de las inun-daciones y sequías.

La Directiva Marco consagra losprincipios de conservación y degestión escrupulosa de respetomedioambiental, las exigencias deparámetros de garantía y control enlos sistemas de abastecimiento, loscontroles en los procesos de depu-ración y vertidos o la aplicación decomplejos sistemas de control a lolargo de todos los procesos en elciclo integral del agua.

Uno de los aspectos que sedestacan en la Directiva es la exi-gencia de recuperar los gastos delservicio relacionados con el agua,incluidos los costes medioambien-tales y los relativos a los recursos,tras un análisis económico de losmismos, y en particular de confor-midad con el citado principio. Así,los estados miembros debengarantizar antes del año 2010 quela política de los precios del aguaotorgue incentivos para que losusuarios la utilicen de forma eficien-te y, además, asegurar una contri-bución acorde a los diversos usosdel agua diferenciados en industria,hogares y agricultores, a la recupe-ración de los costes de los servi-cios relacionados con el agua.

Suministrodomicilario de agua

DERECHOS DEL ABONADO

En Andalucía, el suministro seencuentra regulado por el Decreto120/1991, de 11 de junio, normaque regula el marco de las relacio-nes entre el usuario y las empresassuministradoras. El usuario tienederecho a:

· Recibir en sus instalacionesagua que reúna los requisitos depotabilidad.· Servicio permanente, segúncondiciones establecidas en elcontrato / póliza.· Que la facturaación se realice porlos conceptos y cuantías vigentesen cada momento.· Que se realice la lectura periódi-ca del contador con frecuenciano superior a seis meses.· Formalizar un contrato por escri-to en el que se reflejen las condi-ciones básicas del suministro.· Libertad para elegir operarioautorizado para las instalacionesinteriores, así como proveedordel material.· Posibilidad de formular reclama-ción contra la entidad suministra-dora o sus empleados mediantelos procedimientos para tal fin.· Ser informado de la normativavigente si así lo solicita, al igualque de la prestación y funciona-miento del servicio en relación asu suministro. · Visitar lass instalaciones de trata-

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miento de agua en armonía yconcordancia con las exigenciasde la explotación.

DERECHOS DE LA ENTIDADSUMINISTRADORA

· Inspeccionar las instalacionesinteriores del suministro, con laslimitaciones establecidas en elReglamento, que se encuentreno puedan encontrarse en servi-cio o uso.· Percibir en sus oficinaas o luga-res destinados al efecto, elimporte de las facturas por losservicios prestados.

OBLIGACIONES DEL ABONADO

· Pago de recibos y facturas quese le formulen de acuerdo a losprecios que tenga aprobados entodo momento la entidad sumi-nistradora, como contrapresta-ción de los servi-cios recibidos. Enlo referente a losconsumos deagua, la obligatorie-dad de pago seextiende a los origi-nados por fuga,avería o defecto deconstrucción o conservación delas instalaciones interiores.· Depósito de fianza por parte delpeticionario al formalizar el con-trato de suministro.· Conservación dee las instalacio-nes y uso correcto de las mis-mas; mantenimiento intacto delos precintos que garantizan la no

manipulación del contador e ins-talaciones, y evitar el retorno a lared de aguas contaminantes.· Facilitar la colocación de los ele-mentos precisos en la propiedadpara el suministro de agua y per-mitir el acceso al personal autori-zado acreditado para inspeccionarlas instalaciones. · No ceder agua a terceros, ni deforma gratuita ni remunerada.· Avisar de averías o perturbacio-nes que a su juicio pudiera afectara la red general de distribución. · Utilizar el agua únicamente paralos usos contratados y notificarcualquier modificación en sus ins-talaciones que suponga un incre-mento en los caudales contrata-dos o el número de receptores.· Cuando desee caussar baja en elsuministro, notificarlo por escritoindicando la fecha de cese delservicio.· Recuperación de caudales en

los casos previstosen la normativavigente (equipos derefrigeración, pisci-nas...).· Mantener la inde-pendencia de lasinstalaciones deagua de distintas

procedencias.

OBLIGACIONES DE LA ENTIDADSUMINISTRADORA

· Distribuir y situar en los puntosde toma de los abonados el aguapotable.· Conceder el suministro de agua

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La lectura del contador en nigún

caso podrá sersuperior a los seis

meses

y ampliar el mismo a todo peti-cionario que lo solicite, en los tér-minos establecidos en la normati-va vigente.· Garantizar la potabilidad del agua.· Mantener y conservar las redese instalaciones necesarias para elabastecimiento, según la norma-tiva vigente.· Mantener la regularidad del sumii-nistro, garantizando la presión ycaudal reflejada en el contrato,salvo en el caso de averías acci-dentales o causas de fuerza mayor.· Disponer de un servicio perma-nente de recepción de avisospara que el usuario pueda comu-nicar avería o recibir informaciónen caso de emergencia.· Establecer visitas a las instalacio-nes, en armonía con las necesida-des de explotación, para conocerel funcionamiento de las mismas.· Contestar por escrito, en unplazo no superior a diez díashábiles, a las reclamaciones quese formulen.

· Aplicar a los distintos tipos desuministros las tarifas vigentesaprobadas por la autoridadcompetente.

Sistema tarifario

Las entidades suministradorasde agua únicamente puedenfacturar a sus abonados por

los conceptos detallados a conti-nuación:

1. Cuota fija o de servicio: es unacuantía fija que el abonado debepagar por la disponibilidad delservicio, independientemente deque haga uso o no de él.2. Cuota variable o de consumo:es la cantidad que tiene quepagar de forma periódica y enfunción del consumo realizado.Existen distintos tipos de tarifassegún la empresa suministradora:

· Tarifa constante: todo el consu-mo de agua se factura al mismoprecio.· Tarifa de bbloques crecientes: elconsumo de agua se divide enbloques previamente establecidosa los que se le aplican precioscada vez más altos (en el usodoméstico el número de bloquesno podrá ser superior a cuatro).· Tarifa de bloques decrecientes:el consumo de agua se divide enbloques de límites preestableci-dos, a los que se les aplican pre-cios cada vez más reducidos (en

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el uso doméstico el número debloques no podrá ser superior acuatro).

3. Recargos especiales: son can-tidades que han de pagar, sobreel precio del metro cúbico deagua consumida, ciertos abona-dos porque sus suministrosdeben tener un tratamiento dife-renciado por sus característicasparticulares.4. Derechos de acometida y cuotade contratación: son unas com-pensaciones económicas quedebe abonar el solicitante de unaacometida. Se paga una sola vez yqueda inscrito a la vivienda inclusocuando cambie su propietario.5. Cánones: es un recargo quese establece para hacer frente alas inversiones en infraestructura.Serán aprobados por el órganocompetente de la Junta deAndalucía.6. Fianzaas: es un concepto queabona el solicitante del suministropara atender el pago de posiblesdescubiertos.7. Servicios específicos.

Las tarifas que aplican las entida-des suministradoras de agua tienenque estar sujetas al régimen deprecios autorizados.

Cómo reclamar

Para formular una reclama-ción, debe solicitar a susuministradora, sea cual sea

el sistema de gestión de servicio,una hoja de reclamaciones, quedebe contestarle por escrito en unplazo máximo de 10 días hábiles.

Si la reclamación no es atendi-da o la respuesta es insatisfacto-ria, puede canalizarla a través dela Asociación de Consumidores yUsuarios-FACUA; también podríaacudir a la Oficina Municipal deInformación al Consumidor(OMIC), los Órganos deMediación del Servicio deAbastecimiento (si la reclamaciónse presenta contra una entidadque forme parte de los mismos) oal Servicio de Consumo de laAdministración.

Las reclamaciones por disconfor-midad con la cuantía facturada noeximen de su pago, pero sí tendráderecho a que no se le cobre elexceso sobre la facturación inmedia-tamente anterior no impugnada.

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En la actualidad, el consumode agua es elevado en lospaíses desarrollados. Para

reducir dicho consumo, sin prescin-dir de un alto nivel en la calidad devida, es necesario tomar concienciay realizar un consumo racional delagua para garantizar su existencia ageneraciones futuras.

Para ahorrar agua existen distin-tos dispositivos que permiten redu-cir el consumo casi en un 50%,siendo los más destacados lossiguientes:

· Reductores de caudal: se ajus-tan a las duchas reduciendo elcaudal en un 50%.· Doble descarga: dispositivopara cisternas con dos pulsado-res; uno de 3 litros para peque-ños vaciados, y otro de descargatotal de 10 litros.· Perlizadores: producen un cho-rro abundante al mezclar el aguacon el aire, no se aprecia dichareducción pero permite un impor-tante ahorro.· Cabezal eficiente: este sistemaproduce un chorro abundante ysuave ahorrando hasta un 50%de agua. · Interruppción de la descarga: estedispositivo se emplea en las cis-ternas para detener la salida deagua al pulsarlo por segunda vez.

Ahorrar agua enel hogar

El consumo racional del aguano significa que se ponga enpeligro la salubridad, ni que

haya que vivir sin ese bien tan precia-do. El agua se debe racionalizar, porello la importancia de no derrocharla.

· Si friegas a mano no dejes el grifoabierto: emplea una pila o barreñopara enjabonar y otra para aclarar.Procura limpiar después de comerpara evitar que la grasa se quedepegada y sea necesaria más aguapara eliminarla. Podrás ahorrarhasta 115 litros cada vez.· No descongeles bajo el chorrode agua: para descongelar losalimentos es preferible sacarlos lanoche anterior e introducirlos enel frigorífico. Esta actitud reducehasta 22 litros por alimento.· El retrete no es una papelera:no arrojes colillas, productos quí-micos ni otros objetos que noestén diseñados específicamentepara ello. Ahorrarás de 6 a 12litros cada vez y evitarás unamayor contaminación protegien-do la calidad del agua.· Dúchate en vez de bbañarte: unabañera contiene hasta 500 litros,mientras que una ducha consu-me entre 30 y 100 litros. Toma

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Conductas de uso racional del agua

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duchas cortas.· Ahorra agua en el aseo personal:cierra el grifo cuando te enjabonesen la ducha o para lavarte lasmanos; para afeitarte no dejescorrer el agua, llena el lavabo y cie-rra el grifo cuando te estés cepi-llando los dientes y utiliza un vaso;reducirás un 40% el consumo.· Baña a los niños pequeñosjuntos.· Agua fría en la nevera: no dejesel grifo abierto para obtener aguafría, pues se pierden hasta 9 litroscada vez. Llena botellas y enfría-las en el frigorífico.

· Cisternas de bajo consumo: intro-duce dos botellas llenas de agua oarena en la cisterna para ahorrarese volumen de agua cada vezque utilices el inodoro.· Ahorra mientras esperas: mien-tras se espera que salga aguacaliente en los grifos, podemos lle-nar recipientes con el agua para la

cisterna, riego...· Consume menos: los productosde consumo están fabricados oconstituidos por agua; al consu-mir menos productos se contri-buye al ahorro.· Ahorra al limpiar: friega primerolas zonas menos sucias del hogarpara poder emplear ese mismoagua para las zonas más mancha-das. Si has fregado sólo con agua,reutilízala para otros fines como elinodoro o para regar las plantas. Sial derramar algo sobre las mantaso alfombras lo limpias rápidamente,y las cepillas y aireas, tendrás quelavar menos y ahorrarás agua.· No limpies conn manguera: espreferible utilizar la escoba paralimpiar terrazas, aceras...en vezde una manguera.· Usa electrodomésticos ecológi-cos: llena el lavavajillas y la lavado-ra a carga completa y emplea pro-gramas que consuman menoscantidad de agua. Los programascortos de las lavadoras suponenun gran ahorro que puede alcanzarlos 135 litros por lavado. · Cocina sólo con el agua necesa-ria: emplea cacerolas de tamañoadecuado con sus tapas y el aguajusta, basta con cubrir los alimen-tos. Si cocinas al vapor, ahorrarásagua y conseguirás una comidasana y sabrosa. Limpia las frutas yhortalizas en un recipiente adecua-do y reutiliza esa agua para otrasfunciones como regar las plantas. · Cierra el grifo: cada minuto sevierten unos 12 litros por grifo; sino necesitas esa agua, no ladesperdicies.

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· Recicla el aceite: no tires el acei-te usado por los desagües, puedecontaminar las aguas subterráne-as. Llévalo a reciclar o utilízalopara elaborar jabones artesanos.· Emplea papel higiénico blanco oreciclado.· Evita productos agresivos: losproductos químicos que los com-ponen contaminan las aguassubterráneas que son las encar-gadas de suministrar el 90% delagua potable del mundo.

JARDINES DE BAAJO CONSUMO

Un riego eficiente de plantas y árbo-les permitirá, además de mantenerun jardín en perfecto estado, gastar elagua necesaria, sin despilfarros:

· Emplea sistemas de riego auto-máticos: conocer el clima permiteelegir el sistema más adecuado.· Riega las plantas al anochecer oa primeraa hora de la mañana: el soly el viento aumentan la evapora-ción del agua.· Elige plantas autóctonas: necesi-tan menos agua que las plantasexóticas y sólo en los meses cáli-dos. Están adaptadas al clima.· Utiliza para las fuentes un circuitode agua cerrada.· Aprovecha el agua dde la lluvia:coloca recipientes para guardaresa agua que servirá para el riegode varios días.· Conoce tus plantas: existenplantas muy bonitas que necesi-tan poco agua y mantenimientocomo las gramíneas, la buganvi-lla, el jazmín, el tomillo o los cac-

tus. Agrupa las plantas por espe-cies y consumo, en función de lanecesidad de agua.· Sustituye el césped por plantastapizantes o cobertoras: el cés-ped es el mayor consumidor deagua de un jardín. Riégalo conaspersores y asegúrate de queestán bien orientados para evitarque se encharquen los caminos. · Los suelos arenosos consumenmucha agua: es recomendableutilizar el riego por goteo paradisminuir el consumo.· "Educa las plantas": acostum-bra progresivamente a las plantasa buscar el agua del fondo paraque sólo necesiten dos o tres rie-gos por semana.· Riega el jardín profusamenteuna vez a la semana: en vez devarios riegos ligeros.· Elimina las maalas hierbas: consu-men todo el agua que puedenalcanzar del suelo. Si riegas pococontribuirás a que no se expandan.

AHORRA AGUA EN LA PISCINA

Las piscinas necesitan una gran can-tidad de agua, y un mantenimientoeficiente incluye esta serie de reco-mendaciones para un mejor uso:

· Depuración de circuito cerrado:ahorrarás agua al reutilizarla.· Cubre la piscina: no la vacíes,depúrala cada diez días y podrásmantener el agua durante años.· Límpiala con frecuencia: si reali-zas una limpieza semanal podrásmantener el agua en condicionesóptimas durante años.