Au fond du cimetière, là où l’on pend les criminels, il y a un arbre centenaire : à cet arbre, tu trouveras accroché le corps d’un homme qui n’est autre que le maître des esprits malsains. Rapporte-moi son cadavre et je te confierai le secret des Joyaux.

Lorsque le grand roi Vikramâ accepte de remplir cette mission macabre, il ne se doute pas que le corps qu’il va transporter est hanté par un vampire ! Un vampire qui lui pose une énigme assortie d’une terrible menace : s’il ne trouve pas la solution, sa tête éclatera en mille morceaux…

Un voyage initiatique et merveilleux au pays de l’Inde ancienne.

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N001 5,25 €ISBN 978-2-203-08569-5

dès 10 ans

www.casterman.com

Les Énigmesdu Vampire

Les Énigmesdu Vampire

Anne Pouget

Au fond du cimetière, là où l’on pend les criminels, il y a un arbre centenaire : à cet arbre, tu trouveras accroché le corps d’un homme qui n’est autre que le maître des esprits malsains. Rapporte-moi son cadavre et je te confierai le secret des Joyaux.

Lorsque le grand roi Vikramâ accepte de remplir cette mission macabre, il ne se doute pas que le corps qu’il va transporter est hanté par un vampire ! Un vampire qui lui pose une énigme assortie d’une terrible menace : s’il ne trouve pas la solution, sa tête éclatera en mille morceaux…

Un voyage initiatique et merveilleux au pays de l’Inde ancienne.

61

A. P

ouge

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POCH

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gmes

du

vam

pire

illus

trat

ion

Nan

cy P

eña

dès 10 ans

www.casterman.com

Les Énigmesdu Vampire

Les Énigmesdu Vampire

Anne Pouget

Les Énigmes du vampire

casterman

Cantersteen 47

1000 Bruxelles

www.casterman.com

ISBN : 978-2-203-09427-7

N° d’édition : L.10EJDN001381.N001

© Casterman 2006, 2014 pour la présente édition.

Achevé d’imprimer en juin 2014, en Espagne.

Dépôt légal : août 2014 ; D.2014/0053/204

Déposé au ministère de la Justice, Paris (loi n°49.956 du 16  juillet 1949

sur les publications destinées à la jeunesse).

Tous droits réservés pour tous pays.

Il est strictement interdit, sauf accord préalable et écrit de l’éditeur, de reproduire (notamment par photo-

copie ou numérisation) partiellement ou totalement le présent ouvrage, de le stocker dans une banque

de données ou de le communiquer au public, sous quelque forme et de quelque manière que ce soit.

Anne Pouget

Illustré par Daniel Hénon

Les Énigmesdu Vampire

Illustré par Daniel Hénon

À PROPOS DES ÉNIGMES DU VAMPIRE

Tous les mythes ont cela de commun que des êtres sur-naturels y apparaissent sous la forme humaine et se mêlent à la vie des hommes. Les événements du quoti-dien se confondent avec les événements extraordinaires, il n’existe pas de barrière entre la vie et la mort, et tout est digne de foi.

Ces histoires traversent les âges et sont connues de tous sans que l’on sache vraiment quelle en est leur source : sans doute parce qu’elles remontent à la nuit des temps, à l’époque où l’on se transmettait oralement ces récits, de génération en génération, avant qu’ils ne soient immor-talisés un jour à la faveur de l’invention de l’écriture.

Voilà comment nous sont parvenues Les Énigmes du vampire que nous vous présentons ici. Ces contes forment

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un recueil (en sanskrit, la Vetâlapañcavimsatikâ) parmi les plus fameux de l’Inde ancienne. Ils se sont transmis d’abord de façon orale dès le Ve et le VI

e siècle, puis ont été fixés en langue sanskrite à partir du XI

e siècle. Vingt- quatre à vingt- sept histoires, selon les versions, se succèdent et sont reliées entre elles par un fil conducteur. Chacune des histoires se termine par une énigme à résoudre.

De nombreuses traductions voient le jour en Occident dès le XIX

e siècle, sous différents titres, même si l’appella-tion de référence de cette œuvre est Contes du vampire. Nous avons choisi de nous distinguer par un titre mettant en valeur la finalité de ces contes, c’est- à- dire les énigmes, car elles constituent le tissu narratif qui relie les contes au récit principal.

Dans le folklore occidental, le vampire, né en Rouma-nie et immortalisé par Dracula, est une sorte d’esprit qui vient sucer le sang des vivants, faisant de ses victimes de nouveaux vampires. Mais pour la croyance indienne, le vampire fait partie du décor semi- démoniaque : c’est une forme de fantôme logé dans un cadavre, mais qui n’est pas suceur de sang ; il n’est ni bon ni mauvais, comme c’est le cas dans ce récit, puisqu’il ne fait que raconter des histoires sous forme d’énigmes pour mettre le roi à l’épreuve.

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Pour présenter Les Énigmes du vampire, nous avons utilisé plusieurs sources ou traduction, en nous efforçant de rester fidèle à l’étoffe commune à toutes les versions, notamment celle de Somadeva, brahmane cachemiri de la seconde moitié du XI

e siècle. Nous présentons douze contes sur les vingt- cinq, les plus représentatifs de la globalité de l’œuvre.

CHAPITRE I

C haque matin, entouré de ses conseillers, le roi Vikramâ siégeait dans la grande salle d’audience

du palais, écoutant les doléances de ses sujets.Un jour, un moine mendiant s’inclina devant son

roi et lui tendit un fruit.– Noble seigneur, daigne accepter cet humble

présent.Bien que le cadeau fût dérisoire pour un roi,

Vikramâ reçut le fruit et remercia respectueusement le moine mendiant.

Après que le pauvre homme eut fait l’anjali1 et se fut retiré, le roi se débarrassa discrètement du fruit entre les mains de son trésorier et reprit sa séance…

1. Geste de salut, mains jointes à la hauteur du front.

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François JohanLes Enchantements de Merlin

Lorsque l’enfant naquit, il émerveillatout le monde. Dès sa venue au monde, il se mit à parler. Il le fit si bien, il tintdes propos si raisonnables qu’il suthabilement défendre sa mère desaccusations injustes qui pesaient sur elle.Elle appela son fils Merlin, puis se retiradans un monastère…

Ici commencent les fabuleusesaventures de Merlin, d’Arthur, de Guenièvre et des chevaliers

de la Table ronde.Laissez-vous prendre au jeu de leurs exploits,de leurs amours, de leursquerelles et de leursbravoures…

La naissance de la légendaire courdu roi Arthur.

François JohanLancelot du Lac

Viviane explique longuement au jeunehomme attentif tous les devoirs

du parfait chevalier.Elle lui dit comment il doitse montrer brave au servicedes faibles, loyal et preux à l’égard des bons, et durenvers les félons.« Votre cœur est tel,conclut-elle, que je suissûre que vous serez un des meilleurs chevaliers du monde. »

La Dame du Lac devine déjà combienles exploits de celui qu’elle a élevéseront grands. Mais imagine-t-elle la force de l’amour qui unira Lancelotà la reine Guenièvre ?

Les premières aventures de Lancelot, incarnation desvaleurs chevaleresques etcélèbre figure de la Table ronde.

François JohanPerceval le Gallois

Afin d’éviter d’êtreaccablée d’un nouveaumalheur, elle décida deprotéger farouchement sondernier fils, qui avait nomPerceval, de toute rencontreavec la chevalerie.

Mais comment Perceval aurait-il puéchapper à son destin, lui qui devaitdevenir, auprès du roi Arthur et deLancelot, un des plus valeureuxChevaliers de la Table ronde ?

Le courageux Perceval gagne fièrement ses armes de chevalier.

François JohanLa Quête du Graal

Tous les chevaliers demeurent silencieux.Entre alors le précieux vase sacré, leSaint-Graal. Nul ne peut voir qui le porte.Une odeur merveilleuse et suave se répanddans toute la pièce. Devant chaqueconvive apparaissent les mets qu’il aimele plus au monde. Puis le Graal s’en vasans que l’on sache par où il est passé.

Maintenant commence la quête duGraal, ainsi que l’avait prédit Merlin.Les chevaliers ont prêté serment, mais

parmi eux un seul, lemeilleur, saura êtredigne de l’objet demerveille.

La fabuleuse quêtedu Saint-Graal,convoité par tous les chevaliers de la Table Ronde.

François JohanLa destinée du roi Arthur

Nous sommes sûrs, sire, que Lancelotet la reine s’aiment de fol amour.À ces mots, le roi Arthur pâlit subitement.– Sire, dit Mordret, nous vous l’avonscaché le plus longtemps que nouspouvions.

Le roi demeure dolent et pensif. À la fin, il dit :– Donnez-moi la preuve de ce que vous dites. Jepunirai ce traître comme il le mérite…

Les sermentsd’allégeance et lesserments d’amour nefont pas bon ménage : la guerre entre Arthur

et Lancelot ne peut être évitée, la guerre d’un roi contre son meilleurchevalier.

Le dernier combat du roi Arthur.

L’Odyssée

Chante, ô Muse, le hérosaux cent détours qui atant erré sur terre aprèsavoir pillé la ville sainte de Troie, qui a vu tant de villes et connu tant de peuples, qui sur mer a tant souffert en soncœur, luttant pour sa vieet le retour de seséquipages.� Déesse,

fille de Zeus, débute où tu veux etraconte-nous l’histoire, à nous aussi.

Tous les Grecs qui ne sont pas mortsdevant Troie ont rejoint les leurs. Seul Ulysse erre encore sur les flots,jouet de la rancune de Poséidon.�Et tandis qu’à Ithaque le souvenir du héros s’estompe, l’appétit des prétendants au trône s’aiguise…

Le premier et le plus grandromans d’aventures.

Les Aventures de Sindbad le marin

Ô maîtres, écoutez le récit de ce qui m’estarrivé au cours des sept voyages que j’aientrepris. Ce sont là histoires bien étranges,aventures stupéfiantes et merveilleuses.

Redécouvrons les aventures deSindbad, ce héros persan qui, dès leIXe siècle, s’en alla courir le monde etses mystères pour le plus grand délicedes conteurs du Moyen Âge arabe.

La grande odyssée du monde arabe.

L’Épopée du Roi Singe

Il y a longtemps de cela, il arriva que l’un des rochers du mont des Fleurs et des Fruits, travaillé par les éléments,

se fendit. Un œuf de pierreen sortit et roula encontrebas. Le vent joualongtemps avec lui et peut-être le féconda car un jour cet œuf de pierrese cassa. Et un être vivantapparut, recroquevillé surlui-même. Il ressemblait à un homme… Mais c’étaitplutôt une sorte de singe…

Et de singe, il voulut devenir roi, et de roi, il voulut devenir immortel.Téméraire, insouciant et irrévérencieux, le Roi Singe va chambouler la quiétude de l’administration céleste.

La plus populaire des épopées chinoises.

Lilyan KestelootSoundiata, l’enfant-lion

Certains racontent même que Sogolon fut enceinte pendant dix-sept ans, maisc’est sûrement exagéré. D’autres disentque son bébé sortait de son ventre pouraller chercher du bois, puis retournait y dormir.Ce qui est sûr, c’est que lorsqu’il se décidaà sortir pour de bon, le ciel s’obscurcit en plein jour, le tonnerre gronda, les éclairsfulgurèrent et la pluie inonda la savaneen pleine saison sèche…

Ainsi les griots africainsracontent-ils lanaissance de Soundiata,fils d’un petit roi etd’une femme-buffle,fondateur au XIIIe sièclede l’empire du Mali.

La grande épopée de l’Afriqueoccidentale.

Béatrice BottetFille de la tempête

Seuls arrivent à m’entrevoir ceux quitraînent un peu au-dessus de la villeengloutie, les jours d’ouragan où, en fillede la tempête, je remonte à la surface deseaux admirer les flots déchaînés et lesvents hurlants chargés d’écume.

Fille de la tempête, la princesse Dahutnous entraîne à sa suite dans sonroyaume englouti. Le temps d’unsouvenir, elle fait renaître pour nousl’ancien monde celtique, ses chevaux

magiques, ses fées etsurtout sa légendaire citéd’Is, construite pour ellepar le roi Gradlon surune île au milieu desflots…

La légende d’Is, la cité engloutie.