LicheniLicheni

Generalità

• Si definisce lichene il vegetale risultante Si definisce lichene il vegetale risultante dall'associazione di un fungo con un'alga. dall'associazione di un fungo con un'alga.

• Tale associazione va considerata un esempio di simbiosi Tale associazione va considerata un esempio di simbiosi mutualistica. mutualistica.

• Il fenomeno è stato riconosciuto per la prima volta da Il fenomeno è stato riconosciuto per la prima volta da Schwendener nel 1867, precedentemente i licheni erano Schwendener nel 1867, precedentemente i licheni erano stati considerati organismi semplici intermedi fra funghi stati considerati organismi semplici intermedi fra funghi ed alghe. Per questa loro natura i licheni non ed alghe. Per questa loro natura i licheni non costituiscono delle entità sistematiche in senso costituiscono delle entità sistematiche in senso tradizionale, tuttavia i due simbionti hanno raggiunto una tradizionale, tuttavia i due simbionti hanno raggiunto una tale costanza morfologica e fisiologica da poter essere tale costanza morfologica e fisiologica da poter essere classificati con criteri razionali al pari di organismi unitariclassificati con criteri razionali al pari di organismi unitari..

Generalità

• Esistono circa diciasettemila specie di licheni. L’ alga che Esistono circa diciasettemila specie di licheni. L’ alga che prende parte alla simbiosi è una cianoficea o una prende parte alla simbiosi è una cianoficea o una cloroficea; il fungo è invece di solito un ascomicete o più cloroficea; il fungo è invece di solito un ascomicete o più raramente un basidiomicete o un ficomicete (si raramente un basidiomicete o un ficomicete (si distinguono pertanto ascolicheni, basidiolicheni e distinguono pertanto ascolicheni, basidiolicheni e ficolicheni). Solitamente alla simbiosi partecipano solo un ficolicheni). Solitamente alla simbiosi partecipano solo un tipo di alga e un tipo di fungo; se in un tallo lichenico sì tipo di alga e un tipo di fungo; se in un tallo lichenico sì inseriscono alghe diverse da quelle già costituenti la inseriscono alghe diverse da quelle già costituenti la simbiosi, esse danno origine ad una reazione che si simbiosi, esse danno origine ad una reazione che si manifesta sotto forma di una specie di galle, dette manifesta sotto forma di una specie di galle, dette cefaloidi.cefaloidi.

Generalità

• Nel rapporto simbiotico il fungo rappresenta l'elemento Nel rapporto simbiotico il fungo rappresenta l'elemento dominante in quanto con i suoi organi sessuali, nonché i dominante in quanto con i suoi organi sessuali, nonché i corpi fruttiferi, costituisce la parte preponderante del tallo corpi fruttiferi, costituisce la parte preponderante del tallo lichenico, pertanto ad esso si fa riferimento per la lichenico, pertanto ad esso si fa riferimento per la classificazione. I funghi del lichene non si trovano mai da classificazione. I funghi del lichene non si trovano mai da soli in natura, mentre per la maggior parte delle alghe è soli in natura, mentre per la maggior parte delle alghe è nota la forma indipendente. Nella simbiosi le alghe si nota la forma indipendente. Nella simbiosi le alghe si riproducono soltanto vegetativamente e solo in casi riproducono soltanto vegetativamente e solo in casi eccezionali possono formare una parte preponderante eccezionali possono formare una parte preponderante del tallo.del tallo.

Generalità

• Quella lichenica è tradizionalmente considerata una Quella lichenica è tradizionalmente considerata una simbiosi mutualistica, tuttavia occorre precisare che in simbiosi mutualistica, tuttavia occorre precisare che in realtà il maggiore beneficiario pare esserne il fungo, il realtà il maggiore beneficiario pare esserne il fungo, il quale ricava dall'alga i carboidrati di cui necessita; l’alga quale ricava dall'alga i carboidrati di cui necessita; l’alga viene provvista di acqua, di sali minerali oltre che viene provvista di acqua, di sali minerali oltre che protetta dalla siccità, dalla luce e calore eccessivi da protetta dalla siccità, dalla luce e calore eccessivi da parte delle ife fungine. Il vantaggio è reciproco ma parte delle ife fungine. Il vantaggio è reciproco ma leggermente spostato a favore del fungo che in verità a leggermente spostato a favore del fungo che in verità a differenza dell'alga non può vivere al di fuori della differenza dell'alga non può vivere al di fuori della

simbiosi.simbiosi.

Generalità

• L'unione simbiotica rende questi organismi capaci di L'unione simbiotica rende questi organismi capaci di vivere in condizioni estreme, dove sarebbe impossibile vivere in condizioni estreme, dove sarebbe impossibile una vita isolata per entrambi. I licheni pertanto per una vita isolata per entrambi. I licheni pertanto per questa enorme capacità adattativa vengono giustamente questa enorme capacità adattativa vengono giustamente considerati organismi pionieri, capaci di colonizzare i più considerati organismi pionieri, capaci di colonizzare i più diversi e inospitali ambienti dal livello del mare fino le più diversi e inospitali ambienti dal livello del mare fino le più alte quote.alte quote. Questa incredibile capacità di colonizzare Questa incredibile capacità di colonizzare ambienti inospitali come la nuda roccia, costituisce una ambienti inospitali come la nuda roccia, costituisce una situazione ideale per la produzione di sostanze acide situazione ideale per la produzione di sostanze acide che intaccano e disgregano il substrato roccioso, che intaccano e disgregano il substrato roccioso, ponendo le basi per la formazione di un vero e proprio ponendo le basi per la formazione di un vero e proprio suolo sul quale possono insediarsi organismi più suolo sul quale possono insediarsi organismi più esigenti. esigenti.