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Desarrollan un nuevo método para diagnosticar cáncer de mama y ovario hereditario

• Un grupo de investigación español ha desarrollado y validado un innovador sistema de diagnóstico del síndrome de cáncer de mama y ovario hereditario basándose en la secuenciación de dos genes clave: BRCA1 y BRCA2. El algoritmo creado permitirá detectar de manera eficaz las mutaciones genéticas relacionadas con la enfermedad.

• Hasta un diez por ciento de los cánceres son hereditarios, transmitiéndose de padres a hijos las mutaciones genéticas que predisponen a padecer diversos tipos de tumores. Gracias a la identificación de estas mutaciones se puede prevenir la futura aparición de tumores en personas que tienen cierta predisposición. El síndrome de cáncer de mama y ovario hereditario es uno de los tipos de cáncer hereditario que afecta a más personas. La enfermedad está causada por mutaciones en los genes BRCA1 y que, a su vez, están relacionadas con otros tipos de cánceres.

• Ahora, Investigadores del Instituto Catalán de Oncología (ICO) en el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) han utilizado una plataforma de secuenciación masiva de ácidos nucleicos para crear un nuevo protocolo completo de diagnóstico. Como explica la investigadora principal, Conxi Lázaro, "esta aproximación ha permitido identificar todas las mutaciones puntuales y pequeñas deleciones e inserciones analizadas, incluso en regiones de elevada dificultad técnica, como son las regiones homopoliméricas".

• Es decir, gracias a este nuevo algoritmo bioinformático se detectarán todas las mutaciones existentes y eliminará falsos positivos.

• Como explican desde IDIBELL "la validación de este algoritmo para diagnosticar el síndrome hereditario de cáncer de mama y ovario ha demostrado una sensibilidad y especificidad del 100% en las muestras analizadas, además de reducir costes y tiempos de obtención de los resultados".

• Este nuevo sistema de detección ha sido descrito en un reciente artículo publicado en la revista especializada European Journal of Human Genetics.

Louis de Funès

• Louis Germain David de Funès de Galarza (Courbevoie, 31 de julio de 1914 – cerca de Nantes, 27 de enero de 1983) fue un actor cómico francés de origen español.

• Su familia pertenecía a la nobleza de Sevilla. Su padre, Carlos Luis de Funes de Galarza (1875–1934), era abogado. Su madre, Leonor Soto Reguera (1879–1957), era ama de casa, hija de un notario de Ortigueira (La Coruña). Llegan a Francia en 1904, después que Carlos de Funes se llevara consigo a la joven Leonor Reguera, a pesar de la oposición de la familia de ésta. Una vez instalado en Francia, a Carlos Luis de Funès de Galarza no le es posible ejercer su profesión de abogado por lo que emprende el oficio de joyero, para luego partir hacia Venezuela de donde regresa algunos años después consumido por la tuberculosis. En 1934, muere en España, solo.

• A los cinco años, Louis recibe, por parte de su madre, las primeras lecciones de piano. Pasa su infancia en Villiers-sur-Marne (Seine-et-Oise) y asiste al colegio Jules-Ferry. En 1930, finaliza sus estudios secundarios en el Lycée Condorcet y por sugerencia de su hermano, quien se dedica a la venta de pieles finas, ingresa a la Escuela Superior de Peleteria, cerca de la Plaza de la Bastilla. Pero es expulsado por continuos altercados. Comienza, entonces, a trabajar en distintas peleterías y ejerce además, otros oficios de los que es generalmente despedido a causa de su holgazanería. Por esta razón, sus padres deciden inscribirlo en la École technique de photographie et de cinéma. Louis elige el curso cine, teniendo como condiscípulo a Henri Decaë quien será, años más tarde, director de fotografía en sus filmes. Según Decaë, Louis es expulsado de la institución un año más tarde, en 1933, por realizar una " broma" en la que utiliza hiposulfito de sodio que provoca un incendio.1 Louis vive entonces, un período en el que oscilan el desempleo y pequeños trabajos de los que siempre termina siendo despedido.

• Louis se casa en primeras nupcias en Saint-Étienne el 27 de abril de 1936 con Germaine Louise Elodie Carroyer. De ese matrimonio nace un hijo: Daniel Charles Louis (nacido el 12 de julio de 1937). Divorciado el 13 de noviembre de 1942, el 20 de abril de 1943 vuelve a casarse, esta vez con Jeanne Augustine Barthélémy, bisnieta de Guy de Maupassant quien le dará dos hijos: Patrick Charles (nacido el 27 de enero de 1944), actualmente médico radiólogo y Olivier Pierre (nacido el 11 de agosto de 1949), actualmente comandante en Air France.

• Su vida artística no comienza bien, debe recurrir a pequeños trabajos tales como tocar el piano en bares de baja categoría. El poseer un buen oído musical le servirá para aplicarlo, años más tarde, en filmes como Le Corniaud, Le Grand Restaurant, y L‟Homme Orchestre, además, ostenta un buen conocimiento sobre cine. En aquellos años, desarrolla la mirada sollozante y adquiere los gestos fastidiosos del Pato Donald.

• Cuenta con poco más de 30 años cuando se presenta en el teatro por primera vez, es su timidez una de las causas por las que no goza de una fama inmediata. A principios de los años 50', Sacha Guitry le concede pequeños papeles, particularmente, en el film La poison, Je l'ai été trois fois, Si Paris nous était conté y La Vie d'un honnête homme con el que tiene la oportunidad de refinar su personaje sin utilizar muecas ni disfráz. Entre 1952 y 1953, sus participaciones en la revue Bouboute et Sélection y Ah ! les belles bacchantes, respectivamente, contribuyen haciéndolo conocido

• En 1964 estrena el primer film de la saga del Gendarme[1], Le Gendarme de Saint-Tropez, goza de gran éxito. Poco tiempo después, inicia otra saga también exitosa: Fantômas, teniendo la misma dos secuelas más. más.3 Para cerrar ese inolvidable año, De Funès, con 50 años de edad, actúa bajo la dirección de Gérard Oury en la película Le Corniaud (España: El hombre del Cadillac, Argentina: El papanatas) teniendo por compañero a su amigo Bourvil.

• En 1980 después de muchísimos años, cumple finalmente su sueño: adaptar al cine su versión de una pieza de Molière. Es así como L'Avare (El avaro) llega a los cines, pero sólo obtiene un modesto éxito.6 Ese mismo año, recibe un premio de las manos de Jerry Lewis. Más tarde, en 1981 uno de sus hijos le aconseja leer una novela llamada La Soupe aux choux (La sopa de coles) de René Fallet que, según él, tiene el potencial para ser una buena película. Se dispone a adaptarla al cine en compañía de Jean Carmet y de Jacques Villeret.

• Su carrera termina al año siguiente con Le Gendarme et les Gendarmettes, poco antes de su muerte llegan a llamarle «el Chaplin francés», lo cual es para De Funès un elogio desmesurado

Nanopartículas de oro para reducir la contaminación del agua

• La unidad de Tecnologías Químicas del Instituto Tecnológico Metalmecánico (AIMME) ha desarrollado un filtro integrado por nanopartículas de oro que elimina los contaminantes orgánicos persistentes (no degradables) de las aguas industriales. Este innovador método de depuración reduce en gran medida la contaminación del agua por metales pesados y minimiza el impacto del sector metalmecánico sobre el medio ambiente.

• En la actualidad, las empresas utilizan técnicas fisico-químicas como la precipitación para el filtrado de los contaminantes. La nueva tecnología supone una mejora en la captación de los metales, especialmente cuando se encuentran en concentraciones bajas. También permite la recuperación de los componentes útiles que pueden reutilizarse tras el proceso de filtrado, como los lodos que se generan en las depuradoras de fertilizantes agrarios. Esta innovación es especialmente útil para las industrias del sector metalmecánico, es decir, las industrias que fabrican maquinaria para otras industrias, cuyas aguas necesitan tratamientos especiales para su depuración.

• Las nanopartículas de oro son partículas microscópicas de tamaño menor a 10 nanómetros, es decir, a 10 mil millonésimas partes de un metro, que constituyen un área de intensa investigación científica. Tienen una amplia variedad de aplicaciones potenciales en los campos de biomédicos, ópticos, y electrónicos, como las de anticonceptivo masculino, detector de proteínas infecciosas en la sangre y catalizador en la fabricación de formaldehído sin producir residuos.

La temperatura global del planeta subirá 4 ºC en 2100

• Un nuevo cálculo sobre el cambio climático ha alertado de un mayor incremento de la temperatura del esperado para dentro de menos de 100 años. La clave de esta nueva investigación publicada recientemente en la revista Nature reside en el papel de las nubes en el calentamiento global.

• Durante décadas se ha estudiado el impacto del aumento del CO2 atmosférico en el calentamiento del planeta. Sin embargo todavía quedan muchas incógnitas y muchos factores que analizar. Hasta ahora la sensibilidad climática estimada por los distintos modelos climáticos oscilaba entre 1,5 ºC y 5 ºC en caso de duplicarse la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera, “lo que impide proyecciones precisas del clima futuro”, explican los investigadores.

• En palabras del Steven Sherwood, del Centro de Excelencia para el Clima de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia, y autor principal del estudio, "anteriormente, las estimaciones de la sensibilidad de la temperatura global a una duplicación del dióxido de carbono oscilaban entre 1,5° C y 5° C”. Sin embargo, como apunta Sherwood, “esta nueva investigación habla de que las temperaturas medias globales subirán entre 3 °C y 5 °C” en caso de duplicarse la tasa de CO2 atmosférico.

• Y es que hasta ahora no se había tenido tan en cuenta un factor atmosférico esencial: las nubes. Según el nuevo estudio, a medida que se calienta el planeta se forman menos nubes que reflejan la luz del Sol debido a la convección del vapor de agua, lo que provoca un aumento mayor de la temperatura media que predicen los modelos actuales. Este aumento de unos 4 ºC, en declaraciones del propio Sherwood al diario The Guardian, “probablemente sería catastrófico en vez de simplemente peligroso”. Según los investigadores la vida en los trópicos sería prácticamente imposible y garantizaría el deshielo de la capa de hielo de Groenlandia y parte de la capa de hielo de la Antártida.

¿Cuánto costó la isla de Manhattan?

• El 24 de mayo del año 1626, Peter Minuit, que hasta 1633 fue director general de la colonia holandesa de Nueva Holanda y fundador de la colonia sueca de Nueva Suecia en 1638, compró el territorio que hoy ocupa la isla de Manhattan, en Nueva York, a los indios Canarsie, de la tribu Lenape, intercambiando objetos por un valor de 60 guilders, que según un historiador neoyorquino equivalían a 24 dólares, pero que en realidad se acercan más a los mil dólares.

• Suficiente dinero en la época como para comprar 2.400 barriles de cerveza. Los objetos intercambiados iban desde ollas hasta piezas de ropa, pasando por cadenas de hierro, hachas e incluso arpas de boca, un instrumento musical que usaban los chamanes.

• Minuit estaba convencido de que había hecho un negocio redondo, pero en realidad había comprado la isla a los indios equivocados, porque los verdaderos dueños de esa tierra eran una tribu perteneciente a los Algonquines y no a los Lenape, que estaban por allí formando parte de una partida de caza. El nombre Manhattan proviene de la palabra india Manna-hata, que significa “isla de las muchas colinas” en la lengua de los Lenape.

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¿Quién era el shogun?

• Shogun era un título japonés que designaba literalmente al “comandante en jefe para la destrucción de los bárbaros”. En la práctica, sus poseedores fueron los dictadores militares del Japón medieval. Las invasiones extranjeras unieron a los nipones en torno a la figura del shogun y de sus tropas, los samuráis. Estos habían sido mercenarios que, a partir de 1224, gozaron de un estatuto legal propio derivado de los valores diarios vinculados a la vida del guerrero y a su relación con los señores feudales. La gran moral de batalla exhibida por las tropas samuráis durante la lucha contra la invasión de los mongoles de Kublai Khan (que consiguieron rechazar a pesar de su aparente inferioridad) glorificó la imagen de estos guerreros ante la población y permitió que los sucesivos shogunes conquistaran parcelas de poder frente a los aristócratas de la corte. El shogun se convirtió en el gobernante de facto, con un poder de una importancia similar o incluso superior a la autoridad nominal del emperador. Japón continuaría siendo un Estado shogun hasta mediados del siglo XIX, cuando el emperador Meiji lanzó la revolución que lleva su nombre, basada en una serie de reformas para modernizar el país.

• Uno de los shogunes más conocidos fue Tokugawa Ieyasu, que fundó el shogunato Tokugawa, también conocido como „Periodo Edo‟, que gobernó desde la batalla de Sekigahara, en 1600, hasta la antes mencionada „Restauración Meiji‟, en 1868.

Descubren cómo invaden otros tejidos las células del cáncer

• Un equipo de investigadores del Albert Einstein College of Medicine de Nueva York (EEUU) ha descubierto la forma y el momento exactos en el que las células cancerosas consiguen invadir otros tejidos con objeto de evitar la metástasis, primera causa de muerte de los pacientes con cáncer.

• Durante la metástasis, las células cancerosas se dispersan desde el tumor de origen hacia otros órganos. Así, los investigadores querían averiguar de qué forma llegaban las células cancerosas hasta el torrente sanguíneo para conseguir ese acceso al resto del organismo. Gracias a técnicas avanzadas de microscopia, consigueron visualizar el lugar exacto dentro de la célula tumoral principal y el momento preciso en el que la proteína Rac 1 (proteína que desempeña un papel primordial en la “invasión”) se activaba durante el proceso.

• “Es como si enchufásemos la célula a una corriente para que emitiera luz. Al hacerlo, visualizamos el intrincado circuito de señalización de la proteína Rac1 que regula la invasión; y, como si fuéramos electricistas, podemos intentar modular una parte de ese circuito para entenderlo mejor”, afirma José Javier Bravo-Cordero, investigador español líder del estudio.

• Las conclusiones del trabajo, que han sido publicadas en la revista Nature Cell Biology, servirán para permitir diseñar en el futuro, fármacos específicos que bloqueen los circuitos moleculares de las células cancerosas para impedir que éstas se propaguen por otros órganos.

Un nuevo método para detectar el cáncer en solo 3 horas

• Un equipo del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) ha desarrollado un sistema que podría cambiar radicalmente la manera de detectar el cáncer. Gracias a un simple análisis de sangre los médicos podrían saber si un paciente sufre la enfermedad detectando niveles anormales de microARN.

• El microARN es un material genético descubierto hace una década y que activa o desactiva los genes dentro de la célula. Sin embargo, estos pequeños fragmentos, en las células cancerosas, se descomponen contribuyendo al crecimiento incontrolable de los tumores. Así pues, controlando la cantidad de microARN en nuestro organismo los científicos, teóricamente, deberían ser capaces de detectar posibles zonas cancerosas.

• Es exactamente lo que han conseguido en este afamado centro de investigación, el MIT. Gracias a un par de estudios publicadas en enero y agosto por el equipo del profesor de ingeniería química del MIT, Patrick Doyle, se pueden detectar variaciones anormales de este material decisivo en muchas enfermedades (Alzheimer, Sida, diabetes, etcétera). Además, según han informado desde el propio instituto de investigación, cada tipo de cáncer (páncreas, pulmón, ...) "tiene su propia firma de microARN". Hidrogel de 200 micrómetros

• Para conseguir detectar estas anomalías en la sangre los investigadores utilizaron partículas de hidrogel de unos 200 micrómetros de longitud. Estos, al mezclarse con la sangre hacen que cada microARN se una a su ADN complementario. Simplemente añadiendo una sonda fluorescente que se una al ADN y utilizando un escáner de microfluidos los investigadores pudieron controlar la cantidad de microARN presente. Todo este proceso, por complicado que parezca, solo dura tres horas.

• En una segunda fase de la investigación, los científicos aumentaron la sensibilidad de las partículas amplificando su fluorescencia. Como explicaba el propio Doyle, "este método es cien veces más sensible que otras tecnologías de detección de microARN". De hecho puede llegar a detectar alrededor de 10.000 fragmentos de este material genético con tan solo 25 mililitros de muestra.

• Como apunta el propio Doyle, aunque esta investigación tiene un beneficio potencial evidente, no se trata de la panacea en la detección de esta enfermedad: "cada uno tiene su sistema [de detección] favorito", apuntaba.

Una dieta baja en calorías puede reducir el riesgo de metástasis en el cáncer de mama

• Un nuevo estudio de la Universidad Thomas Jefferson (EEUU) avala que una dieta hipocalórica puede ayudar a controlar el cáncer, siendo por contra, los kilos de más, la obesidad, el caldo de cultivo perfecto para la metástasis.

• Para el trabajo, publicado en la revista Breast Cancer Research and Treatment, los investigadores realizaron un experimento con ratones de laboratorio modificados genéticamente para padecer uno de los tumores de mama que crece más rápido, el llamado“triple negativo”. Los ratones, fueron alimentados de forma frugal, con un 30% menos de calorías, descubriendo que la dieta hipocalórica proporcionaba cambios epigenéticos protegiendo a los ratones de la metástasis de este cáncer tan agresivo. Concretamente, sus células cancerosas redujeron su producción de microRNAs 17 y 20, biomarcador de la metástasis.

• De la misma forma, cuando los ratones fueron alimentados sin límite de calorías, ya que éstos podían comer todo lo que les apetecía, los investigadores descubrieron que la producción de estos biomarcadores de la metástasis aumentaba considerablemente.

• Por tanto, reducir la ingesta de calorías, dentro de un control médico podría contribuir a luchar contra el cáncer de mama, siendo esta investigación liderada por Nicole Simone, una ayuda para lo que en un futuro podrían ser fármacos diseñados específicamente para luchar contra este tipo de cáncer.

Crean un dispositivo que aísla las células cancerosas más agresivas

• Uno de los grandes objetivos de la investigación sobre el cáncer es adelantarse a las células que hacen metástasis. Ahora, una nueva investigación de la Universidad de Cornell (EEUU) ha conseguido crear un dispositivo a base de microfluidos que detecta y aísla sólo las células cancerosas más agresivas y letales, las metastásicas.

• Los investigadores decidieron ordenar primero las células según su comportamiento más agresivo, y analizar después sólo los cambios moleculares. Lo innovador de esta técnica es que este dispositivo de microfluidos contiene canales laterales para “limpiar” las células menos agresivas, mientras que mueve a las más agresivas a un canal separado.

• “El enfoque que hemos tomado es un enfoque inverso de lo que se hace convencionalmente; en lugar de ver la expresión del tumor en las células, estamos buscando el fenotipo - es decir, el comportamiento - de las células individuales en primer lugar. Entonces podemos determinar qué moléculas están causando este comportamiento”, afirma Cynthia Reinhart -King, autora principal del estudio.

• Los investigadores afirman que este dispositivo también podría ser utilizado en otras aplicaciones de ingeniería de tejidos, en la inflamación y la cicatrización de heridas, por ejemplo.

Algunos consejos dietéticos anticáncer

• Las mujeres que se exceden con el embutido, el beicon o las carnes ahumadas son más propensas a padecer cáncer de ovario, algo que los científicos achacan a las nitrosaminas y nitrosamidas de estas carnes procesadas. También se asocia el abuso de perritos calientes con altas tasas de leucemia infantil, mientras que las carnes rojas se relacionan con los cánceres de próstata, mama y páncreas. En contraposición, comer pescado fresco reduce el riesgo de tumores de colon en un 12?%.

• Además, tomar a diario bebidas a más de 60 ºC produce un continuo abrasamiento de las células que recubren el esófago, lo que incrementa el riesgo de que se tornen malignas. Según la revista British Medical Journal, consumir té a 65 ºC o 70 ºC duplica las probabilidades, y cuando la temperatura supera los 70 ºC, se multiplican por ocho.

• Por último, un reciente trabajo de la Harvard Medical School sugiere que el café puede disminuir el riesgo de padecer tumores malignos en la próstata. Los expertos lo atribuyen a que tiene efectos sobre el metabolismo de la insulina y la glucosa, así como sobre los niveles de ciertas hormonas sexuales. Igualmente, protege frente al cáncer de endometrio en las mujeres.

11/06/2014

Descubren por qué sufrimos el 'apetito emocional'

• deprimidos los alimentos azucarados nos hacen sentir mejor? Un equipo de investigadores del Monell Chemical Senses Center de Filadelfia (EEUU) ha descubierto la posible causa de este “apetito emocional”.

• El estudio, publicado en la revista Neuroscience Letters, explica que los responsables son los receptores para la hormona del estrés ubicados en las papilas gustativas, que detectan los sabores dulces, salados, amargos y ácidos. Según los investigadores, el estrés provoca la secreción de hormonas glucocorticoides que activan los receptores de la hormona del estrés situados en las células del cuerpo.

• Esta activación influiría en la preferencia de sabor del ser humano. Debido a que han descubierto que las papilas gustativas de la lengua también contienen estos receptores de la hormona del estrés, explicaría por qué nos sentiríamos atraídos a alimentos como el chocolate para olvidar nuestros sentimientos negativos. El estrés, la ansiedad, la insatisfacción... todas estas emociones por sí mismoa activarían los receptores de sabor dulce de las papilas gustativas.

• Para llegar a esta conclusión, los científicos realizaron primero un experimento con ratones, donde tras analizar las células gustativas, descubrieron que los niveles más altos de receptores de la hormona del estrés llamados Tas1r3, los específicos del sabor dulce, se encontraban precisamente en las papilas gustativas. Tras observar estos receptores en ratones estresados y no estresados, hallaron que los ratones estresados tenían un 77% más de receptores de la hormona del estrés que los otros roedores.

• “Si sufrimos cambios hormonales relacionados con el estrés, nuestra interacción con los alimentos igualmente se verá alterada; el sabor dulce puede verse particularmente afectado por el estrés. Nuestros resultados pueden proporcionar un mecanismo molecular para ayudar a explicar por qué algunas personas comen más alimentos azucarados cuando están experimentando estrés intenso”, afirma M. Rockwell Parker, autor del estudio.

La circuncisión previene el cáncer de próstata

• Los hombres que se han sometido a una operación de circuncisión antes de su primera relación sexual reducen en un 15 por ciento el riesgo de sufrir cáncer de próstata, según ha revelado un estudio del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson (EEUU).

• Los investigadores, que publican sus resultados en la revista Cancer, llegaron a estas conclusiones tras analizar el historial de más de 3.000 hombres. Además, observaron que el riesgo se reducía tanto para los tumores menos peligrosos como para los más agresivos. "Debe haber un proceso infeccioso-inflamatorio que influya en el riesgo de desarrollar cáncer de próstata", ha indicado Jonathan Wright, autor del trabajo.

• La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya recomienda la circuncisión como medida preventiva para reducir el riesgo de infección por VIH, y otros estudios han observado que también se minimizan las posibilidades de transmitir otras enfermedades como el virus del papiloma humano y algunos tipos de herpes.

• Esto es debido a que, al quedar expuesta, la piel del glande se fortalece y es menos sensible a las pequeñas lesiones que pueden producirse durante el acto sexual y son vía de entrada a infecciones. En el caso del cáncer de próstata, la base del proceso podría ser la misma. "Los datos sugieren un mecanismo biológicamente posible por el cual la circuncisión reduce el riesgo de desarrollar cáncer de próstata. De todas formas es necesario hacer más investigaciones al especto", ha explicado Wright.

El azúcar no tiene la culpa del

sobrepeso

• Tal y como han demostrado investigaciones previas, consultar las etiquetas de información nutricional de los productos al hacer la compra previene el sobrepeso. Sin embargo, no cabe tampoco obsesionarse con la ingesta calórica diaria recomendada (unas 2.000 calorías), ya que depende del peso y de cuán activo es uno físicamente. Es conveniente además diferenciar entre las grasas (sobre todo las saturadas y las trans) y los azúcares, puesto que estos segundos son la mitad de calóricos y no tan nocivos para la salud.

• En este sentido, un nuevo estudio ha desmontado los mitos en torno al azúcar, afirmando que su consumo moderado es altamente saludable y que no puede ser el “cabeza de turco” de la epidemia de obesidad y diabetes que padecemos hoy en día. El trabajo, coordinado por la doctoras Carmen Gómez Candela y Samara Palma, ambas de la Unidad de Nutrición Clínica y Dietética del Hospital Universitario La Paz, se ha recogido en el “Libro Blanco del Azúcar”, una publicación que ya está disponible en formato electrónico.

• El azúcar goza de muy mala fama al ser considerado un alimento hipercalórico y prohibido en la mayoría de las dietas adelgazantes. La doctora Gómez Candela, sin embargo, afirma que el azúcar se comporta como cualquier otro carbohidrato aportando cuatro calorías por gramo y que no existe evidencia científica que asocie su consumo con el desarrollo de la obesidad.

• A su juicio, lo que realmente se relaciona con la obesidad es un balance energético positivo, es decir, con una ingesta energética superior a los requerimientos del organismo, lo que es relativamente frecuente por la falta de ejercicio físico. En definitiva, el azúcar no es en modo alguno el causante exclusivo del exceso calórico.

• Según los autores del trabajo, culpar a este alimento de la acumulación de grasa en el cuerpo y suprimirlo por completo de la dieta al tiempo que mantenemos el sedentarismo y otras malas prácticas solo servirá para agravar nuestra salud.

7 datos sobre las ciudades y el cambio climático

• Hoy 3 de octubre se celebra en todo el mundo el Día Mundial del Hábitat. En esta edición, el tema es «Las ciudades y cambio climático». Además, la celebración se produce justamente en el mes en el que se prevé alcanzar los siete mil millones de habitantes en el planeta.

Recopilamos siete datos que te pueden interesar sobre la relación entre el cambio climático y las ciudades. 1. Un estudio de la Red de Investigación en Cambio Climático Urbano (UCCR) calcula que para el 2050 la cantidad de habitantes urbanos casi se duplicará, pasando de los 3.400 millones que hay actualmente a 6.300 millones. 2. La proporción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) provocadas por el hombre (o antropogénicas) procedentes de las ciudades podrían estar entre un 40 y un 70 por ciento, según el reciente informe Ciudades y Cambio Climático: Informe Mundial sobre los Asentamientos Humanos, 2011. 3. El efecto isla de calor que provoca el hormigón en las zonas urbanas hace que, en verano, las ya de por sí elevadas temperaturas suban más en las ciudades que en las zonas rurales. Las islas de calor pueden aumentar la demanda de energía para poner en marcha aparatos de aire acondicionado, que liberan más aire caliente al aire y gases efecto invernadero, lo que caldea aún más el ambiente urbano. 4. Según un estudio publicado en la revista Current Opinion in Environmental Sustainability, las principales amenazas que se ciernen sobre las ciudades en relación con el cambio climático incluyen el aumento de las tormentas y lluvias torrenciales, que pueden inundar áreas costeras, y las olas de calor prolongadas, que calientan las ciudades más que las áreas que las rodean. 5. Los impactos del cambio climático serán especialmente duros en las zonas costeras bajas donde se encuentran algunas de las ciudades más grandes del mundo. Aunque representan solo el 2 por ciento del área terrestre total, aproximadamente el 13 por ciento de la población urbana mundial vive en estas zonas, y la mayor concentración está en Asia. 6. Una encuesta sobre los planes del cambio climático llevada a cabo recientemente en 30 ciudades de todo el mundo indicó que las acciones de mitigación del cambio climático más que mejor se están aplicando en transporte son las relativas a la creación de transporte público. 7. Más de la mitad de las personas de todo el mundo viven ahora en áreas urbanas, una proporción que crece rápido. Solo las 50 ciudades más grandes del mundo tienen más población (500 millones de personas) que todo EE UU.

La dieta Dukan aumenta los problemas de riñón

• Muchas voces de alarma se han levantado contra la famosa dieta Dukan. Esta forma de alimentarse, con un exceso de proteínas y un defecto de otros nutrientes, aumenta las posibilidades de padecer cálculos renales además de otros problemas en el sistema excretor, según ha demostrado un estudio de la Universidad de Granada.

• Según la Agencia Francesa para la Seguridad Alimentaria, del Medio Ambiente y Ocupacional (ANSES), la llamada dieta Dukan puede comportar desequilibrios nutricionales y puede ser altamente arriesgada ya que podría provocar alteraciones somáticas, psicológicas, hormonales, de crecimiento o de rendimiento. Ahora, este nuevo estudio realizado con 20 ratas Wistar durante 12 semanas en la Universidad de Granada, da la razón al organismo público francés al haber comprobado dichos daños en los riñones de los animales.

• Según los datos obtenidos, las ratas que siguieron una dieta hiperproteica perdieron hasta un 10% de peso corporal, pero sin que se produjera una mejora paralela en el perfil de lípidos en la sangre. Además, el citrato urinario de estas ratas fue un 88% inferior, y el pH urinario, un 15% más ácido. Por otra parte, el peso del riñón de los animales sometidos a una dieta hiperproteica aumentó un 22%, y también se incrementó un 13% la red de capilares de filtrado de sustancias en el riñón.

• Estos cambios se traducen en un aumento del riesgo de desarrollar enfermedades renales a largo plazo. Entre las patologías que pueden provocar destaca la nefrolitiasis (los conocidos como cálculos renales o „piedras‟ del riñón), debido a una disminución drástica del citrato urinario (un inhibidor de la cristalización de sales de calcio), un aumento del calcio urinario (para compensar la acidez metabólica que provoca el exceso de proteínas) y a un descenso del pH de la orina.

• Analizando los datos la autora principal del estudio, Virginia Aparicio García-Molina, perteneciente al departamento de Fisiología de la Universidad de Granada, cree que es necesario “realizar un control exhaustivo” de quienes siguen regímenes hiperproteicos, pues “los efectos adversos que este tipo de dietas pueden tener sobre su salud a largo plazo son importantes”. En cualquier caso, como apunta la doctora Aparicio, la presencia de otros nutrientes (y no solo el exceso de proteínas) es esencial en la salud. “El consumo elevado de frutas y verduras hace que el riesgo de que se formen cálculos renales sea menor, algo que probablemente se deba al alto contenido de potasio y magnesio de éstas, que compensan la acidez de la dieta alta en proteínas”, apunta.

¿Avala la Historia el Diluvio Universal?

• Existen pruebas arqueológicas de que hacia el año 3000 a.C. se produjeron varias inundaciones en Mesopotamia, aunque éstas fueron de carácter local.

• Sin embargo, si los ríos Tigris y Éufrates se hubieran desbordado al mismo tiempo, se habría producido una enorme inundación cuya extensión habría alcanzado las tierras bajas del delta, suficiente para que los habitantes de la zona interpretaran que toda la tierra había quedado anegada bajo las aguas.

• Los sumerios, una civilización de la baja Mesopotamia cuya época de esplendor se sitúa entre el 3000 y el 2000 a.C., ya citan en sus crónicas una gran inundación, confirmada también por las pruebas halladas en las excavaciones arqueológicas realizadas en la ciudad mesopotámica de Ur entre 1922 y 1929.

• Uno de los relatos más antiguos que narra también un diluvio universal es la epopeya babilónica de Gilgamesh, que data del 2600 a.C. Son muchas las culturas que recogen esta leyenda del diluvio universal, como la egipcia, la siria, la mitología griega y, por supuesto, la Biblia hebrea, con la historia del Arca de Noé, que ha sido buscada infructuosamente en el Monte Ararat, donde habría “encallado” según el Génesis.

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