luces y sombras del debate sobre el desempleo - pablo abel comelatto

8/3/2019 Luces y sombras del debate sobre el desempleo - Pablo Abel Comelatto

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LUCES Y SOMBRAS DEL DEBATESOBRE El DESEMPlEO

por P ab lo A bel C om ela tto*

IntroduccionLas cifras ineditas alcanzadas por los indicadores de desocupad6n ysubocupacion a partir del ana 1991 yen particular, por su dramatismo, a partir

de 1995 han abierto un debate acerca de los origenes de la situacion y susposibles remedios. Los carriles par los que se ha desarrollado este debate, sinembargo, han estado entorpecidos par la confusion proveniente delentrecruzamiento de reivindicaciones interesadas, diagn6sticos equivocados,pujas politico-electorales y la acuciante necesidad de respuesta por parte delos afectados por fa crisis, todo ella en el marco de un proceso de reformasecon6micas que se ha convertido en uno de los principales ejes de discusiony pugna politica de la presente decada. En este conflictivo contexto no es deextrafiar, entonces, que el debate publico no haya avanzado mas alla de lasposturas denunciatorias 0 de las de aquellos que, exponiendo cual rehenesa los 3 millones de personas can problemas laborales, aprovechan paraenarbolar las banderas de una difusa flexibilizad6n Iaboral.

El objetivo de este trabajo es, en primer lugar, ofrecer una hip6tesis deexplicacion que inserta el fenomeno del desempleo en el marco mas ampliode la reconversion de la economia argentina. En segundo lugar trata decJarificar acerca de que se esta hablando cuando se apela a la flexibilizacioncomo soluci6n al problema del desempleo. Esta es, hasta el memento, la unicapostura mas a menos coherente que ha tornado estado publico y que amenazaconvertirse par 1 0 tanto en el sentido cornun imperante frente al problema. Sino queremos ser victim as de SLlS consecuencias previsibles, entonces, resultade crucial importancia clarificar sus supuestos, poner en cuesti6n su potencialexplicative y exponer los intereses que la mati van. S6lo si se logra tal objetivo,

Licenciado en Ciencia Politics (UBA), estudiante de 1a Licenciatura en Economia(UBA).

POSrDat42, Nov/96 (pags.157-176)


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Pablo Abel Comelatto

segun creo, poclrin hacerse mas transparentes los terminos del debate,dejando en claro que la resolucion que se le de al problema no sera en modoalguno inclependiente de los caminos de desarrollo econ6mico y humane queel pais tome en el futuro inmediato.

En la primera seccion del trabajo se describe el desarrollo de laspoliticas economicas implementadas en el periodo 1989-1996, analizando suimpacto sobre las principales variables macroeconomicas. En la siguienteseccion se analiza con cierto detalle la naturaleza de Ia flexibilizaci6n y susimpactos sobre el empleo. Finalmente, en base a esas consideraciones, seextraen conclusiones (muy prelirninares) sobre carninos de politica a seguir.

I. Politica ecenemlce y de empleo en el periodo 1989-1996La politica econ6mica del gobiemo del presidente Menem opere en dos

planes: en el lado real de la economia, se orient6 bacia la reforma del estado(principalmente a traves de la politica de privatizaciones de empresaspublicas) y bacia una apertura comercial externa, en el plano monetario-fiscal,se bas6 (a partir de 1991) en la libre convertibilidad de la moneda nacionala dolares. El BCRA asumio el compromiso de comprar 0 vender al mercadola cantidad de dolares necesaria para sostener la paridad de u$sl=A10.000 ymantener un encaje en reservas intemacionales de libre disponibilidadequivalente como minima al 100% de la base monetaria. Este compromisoCestablecido por la ley de Convertibilidad de marzo de 1991) supuso el fin delos ajustes cambiarios como instrumento de la politica economica, asi comoeI fin de la ernision monetaria para financiar el deficit publico.

A fin de regularizar los ingresos fiscales se encaro una reforma tributariaa nivel nacional, consistente en la simplificacion de Ia estructura impositiva(eliminacion de irnpuestos a los debitos bancarios, servicios financieros,retenciones a las exportaciones), su concentraci6n en unos pocos impuestosmas "cobrables" (fundamentalmente el impuesto al valor agregado, aportes ycontribuciones sobre el salario y gravarnenes a las gananeias y los actives) yel combate a la evasion. Posteriorrnente, y como parte del debate en torno ala flexibilizaci6n laboral, se impulsara la redueci6n de los aportes patronalesdestinados a la seguridad social y al sistema previsional (en este ultimo easo,ademas, parte de los aportes seran percibidos por las administradoras privadasde fondos de jubilacion), 1 0 que provocara efectos aun no resueltos dedesequilibrio fiscal.158


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La politica de privatlzaciones y reforma del estadotuvo como elementoimportante la ejecuci6n de programas de despido de personal y retirovoluntario, tanto en la administracion central como en las empresas publicassujetas a privatizacion (solarnente hasta el afio 1992, se habia alcanzado lasuma de 85.000 retires voluntaries). Como efecto de estes programas semultiplicaron las situaciones de ex-agentes publicos que, ante las dificultadesde insercion laboral, volcaron hacia el cuentapropismo los montos de susindemnizaciones.

El contexto internacional, por su parte, estuvo signado par una caidade las tasas de interes y una mayor disponibilidad de capitales, 10 queconstituyo un marco favorable para la renegociacion de Ia deuda extema delpais. En este sentido, la politica estuvo "orientada a la recuperaci6n del creditopublico en el mercado externo ...y el pleno restablecimiento de las relacionescon los organismos rnultilaterales'", Los acuerdos en el marco del Plan Brady,firmados en abril de 1992 entre el gobierno argentino y el Camire de bancosacreedores, supuso la regularizacion de los pagos al exterior, can 10 que laArgentina se aseguro el acceso a las fuentes de financiamiento extemas, amende una quita en el capital adeudado, Los efectos fiscales de este acuerdo, sinembargo, son arnbiguos, pues el compromise ahora ineludible de afrontarpagos de intereses y arnortizacion crecientes en el tiempo supone una fuertepresionsobre las cuentas del estado al verse obligado a generar un superavitprimario igual al monto de diehos pagos (para 1997 estan comprornetidospagos por valor de 11.000 rnillones de dolares y a partir de entonces montoscrecientes ana a afio).

En este contexto de Iiquidez intemadonal, el flujo desde el exterior decapitales aut6nom.os financi6 iniciaimente el creciente deficit en la balanzacornercial y un incremento en las reservas internacionales. Esta acumulaci6nde reservas (requisite fijado por la ley de Convertibilidad para Ia expansionde la base monetaria)alent6 una caida de las tasas internas de interes,'impulsando el credito al consumo privado y, en menor rnedida, a la inversion.Los inclicadores de reactivacion economica (crecirniento del produeto y lainversion) exhibidos a partir de 1991 y el sostenimiento de bajos niveles deinflacion se convirtieron en el principal argumento del gobierno en favor desu politics.

Secretaria de Programaci6n Economic), Argentina en crecimiento. Lareformaeconomica y sus resultados: 1989-1992, Buenos Aires, 1992, pag, 20.

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La estabilizaci6n del nivel de precios a partir de abril de 1991 (luego delas experiencias hiperinflacionarias de julio de 1989 y febrero de 1990)permitio una recuperacion del poder adquisitivo del salario, que se estabiliz6a partir de fines de 1991 en torno a160/65 % del de enero de 19842 La parcialeliminaci6n del impuesto inflacionario y sus efectos redistributivos fuerternen-te regresivos determine una caida en el porcentaje de hogares debajo de lasEneas de pobreza e indigencia y su posterior esrabilizacion en torno al 16%de los hogares (sumadas pobreza e indigencia), La cornentada reformatributaria, sin embargo, tuvo efectos innegabiernente regresivos, pues launiversalizaci6n del IVA implica una reducci6n de los ingresos (equivalentea la rasa impositiva vigente -primero 18%, luego aumentada a 21% paraafrontar la crisis del tequila-) de aquellos que consumen todas sus entradascorrientes.

Por otra parte, el tipo de cambia fijo establecido par la Convertibilidady la paulatina acurnulacion inflacionaria implicaron progresivamente unaperceptible revaluacion de la moneda local, 1 0 que, sumado a la aperturacomercial extema, significo el establecimiento de un sistema de precios yrentabilidades relatives en favor de las empresas de servicios y productorasde bienes no comercializables y en contra del agro y Ia industria, Ante un tipode cambio real que apenas cubria la rentabilidad minima del competitivesector agrario, aquellos sectores industriales incapaces de alcanzar estandaresde calidad y precio competitivos a nivel internacional debieron afrontar lacompetencia de productos importados posibilitada por la apertura comercial.

En este marco tuvo lugar el proceso de reconversion de la economianacional, con el retroceso de algunos de los sectores industriales hastaentonces mas dinarnicos (rnetalmecanica, textil) y la consolidacion de los 'queserian los nuevos sectores impulsores del crecimiento: commodities industria-les (siderurgia, petroquimica, celulosa y papel, la mayor parte de ellos surgidosa partir de la maduracion a comienzos de los '80 de los ultimos planes depromoci6n sectorial del proceso de sustitucion de importaciones), alimentos(aprovechando claras ventajas naturales), servicios publicos privatizados (conmarcos regulatorios en mayor 0menor rnedida protectivos), automotriz (enel marco de una politica especifica de protecci6n para la reconversion) y apartir de 1995 se espera un fuerte crecimiento de la inversion en el sector

Carta Econ6mica, Estudio MIGUEL ANGEL BRODA, diversos nurneros.

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rninero." Asimismo se aument6 notablernente la proporcion de insumos ypartes importadas en la producciori nacional buscando basicamente aprove-char las ventajas de la especializaci6n en determinadas lineas de producciontanto en el pais como en el extranjero. Por razones obvias, las empresastransnacionales son las que estan en mejor posicion de llevar adelante estaestrategia y sus resultados son notoriamente visibles en Ia complementacionen la produccion autornotriz dentro del MERCOSUR. Sin embargo, la quedebena ser la contracara de este proceso, una mayor especializaci6n exportadora,esta lejos hoy de ser una realidad (a excepcion del sector autornotriz) por 10que los efectos del proceso se hacen sentir a traves del deficit cornercial conel resto del mundo en momentos de auge del consumo interne y la escasageneracion de empleo local incluso en las fases de crecimiento".

La cornprension de este fenomeno resulta crucial a fin de apreciar lascaracteristicas del desempleo que afecta hoy a una proporcion importante deIa poblacion econ6micamente activa. En efecto, la crisis actual del empleoobedeceria a Ia transformacion estruetural de la economia argentina, queestaria adquiriendo una configuraci6n poco absorbedora de mano de obra,

Indice de produccion industrial Carte co por sectores.

Alimentos, Textilesbeblda,tabaco

Papel, Quimicos Cemento Industrias Maquinacarton, metalicas ria ycartulina baslcas equtpo

1986 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.01990 87.2 95.7 86.9 104.3 64.6 105.8 51.11995 108.1 81.7 107.4 14l.2 99.1 134.4 100.8

El alto nivel de agregaci6n de "Maquinaria y equipo" irnpide distinguir la evolucionde autornoviles por un lado y equipo de capital por otro, El indice elaborado porFIEL arroja para autornoviles un crecirniento, entre 1990 y 1994, de 347.3%.Como hace notar PESSINO en relacion a los efectos de la apertura, "el programaestructural que se supone que elimina puestos en sectores ineficientes paracrearlos en los mas competitivos ha logrado solo Laprimera de estas metas", Thelabor market during tbe transition in Argentina, Conferencia sobre mercados detrabajo en America Latina, Banco Mundial, Buenos Aires, Universidad Torcuato DiTella, 6-7 de julio, 1995, pag.34.

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incluso en las fases de crecimiento, Solo aS1 puede comprenderse lacoexistencia de tasas de crecimiento del produeto ineditas en los ultimosveinte afios con el desempleo mas alto de la historia argentina". As!, la rasa dedesocupacion abierta subi6 de 6,3% (en mayo de 1991) a 17% (en mayo de1996); la subocupacion horaria, par su parte, subi6 (en igual periodo) de 7,7%a 12,7%.

La explicaci6n oficial cuando quedo en evideneia el aumento en la tasade desocupacion abierta consisti6 en afirmar que "la demanda de empleo hacrecido sostenidarnente pero la ofen a de mana de obra reacciono con igualvigor. La tasa de actividad de la poblacion urbana comenz6 a crecer al rnejorarlos salaries y las perspectivas favorables en la busqueda de trabajo." Sinembargo, y a pesar de que en el periodo octubre de 1992-mayo de 19941atasa de participacion (PEA sobre poblacion total) continuo creciendo (de41,7% a 43,5%), este argumento pas6 a un segundo plano y comenz6 aimpulsarse, como parte integrante de la politica oficial, la aplicacion de unaserie de medidas destinadas a impactar sobre el mercado laboral con elobjetivo dedarado de prornover la generacion de nuevas puestos de trabajoa traves de la reduccion de los costos laborales",

"Los grandes perdedores han sido los sectores manufactureros que compiten conlas importaciones: en primer lugar, el sector de textiles e indumentaria perdi6aproximadarnente 110000 empleados y los sectores de' productos metalicos juntocon otras manufacturas otros 40000", p;ag. 16.".. .(Ia) creciente tasa de desempleo (es) causada mas pOl' una menor demandaIaboral agregada que por una mayor oferta de mano de obra", PESSlNO995), pag,34.Secretaria de Programaci6n Econ6mica, pag. 76.-Ley Nacional de Empleo, sancionada en noviernbre de 1991. Persigue laflexibilizacion de las condiciones de trabajo mediante la reducci6n 0eliminaci6nde la indemnizacion por despido, la eximici6n total 0parcial de los aportespatronales a la seguridad social y tipos especiales de ccntratos destinados atrabajadores jovenes.-Decreto 1.334/91. Establecimiento de un tope para los ajustes salariales que nopueden exceder al aumento de la productividad (las practicas indexatorias yahabian sido derogadas por la propia ley de Convertibilidad),-Decreto 470/93. Descentralizaci6n de 1a negociaci6n colectiva. "Las partessignatarias pueden rnodificar el nivel de negociaci6n a petici6n individual decualquier ernpleador 0grupo de empleadores y los convenios pueden contener

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La evolucion mas reciente de la desocupacion abierta y la subocupacionha sido utilizada por el oficialismo como argumento en favor de la profundizacionde la flexibilizacion laboral: "...una profunda reforma lab oral contribuiria sinlugar a dudas a cornbatir el desernpleo ... Si de veras se quiere combatir eldesempleo es necesario convertir a la reforma laboral en Una causa nacio-na1..."8

II. La flexibilizacion y su efectosobre el empleoComo se via, la estrategia oficial apunta, al igual que en otros mercados,

a la desregulacion y eliminacion de los controles estatales que historicamentese convirtieron en elementos reguladores de la oferta de fuerza de trabajo ycondiciones de contrataci6n. En caso de eliminarse estas "barreras a lacontratacion de mana de obra", se confia en que "el crecimiento (econornico)estimado producira una demanda de empleo sostenida que determinara unacatda en las tasas de desocupacion y subocupaci6n a pesar del incrementoesperado en 1 a tasa de actividad ...y la mejora en la productividad'". Seestablece una doble relaci6n entre flexibilizacion y crecimiento del empleola reducoion de los costos laborales, adernas de aurnentar la demanda deempleo, mejorara la competitividad de la economia argentina, perrnitiendoleganar nuevos mercados, 10 que a su vez redundara en la creacion de nuevaspuestos de trabajo.

Esta, sin embargo, puede considerarse una vision reduccionista, puesimputa solo al trabajo la responsabilidad por los costos de produccion. Lasestrategias de inserci6n internacional estan vinculadas no solo con lasdiferencias salariales sino tarnbien con el precio de las materias primas y 10queocurre en el costo de las comunicaciones, los transportes, el proceso enmateria de investigacion y desarrollo, la evoluci6n macroecon6mica y lasfluctuaciones en las tasas de cambia, as! como 1a intermediaci6n financiera.

disposiciones referidas tanto a las condiciones de trabajo como ala esc ala salarial""...permitiendo que los salarios de los trabajadores seannegociados de una maneraagil y modema" (Secretaria de Programaci6n Econ6mica, pags, 27 y 69),JUAN LU.CH, diario Clarin, 26-8-94.Secretaria de Programaci6n Econ6mica, pag, 78.

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Un analisis un poco mas detaIl ado de 10 que esta en discusi6n acercade la reduccion de los impuestos al trabajo y 1 a flexibilizaci6n laboral'" puedeclarificar las posturas en debate y las consecuencias de mediano y largo plazapara el desarrollo, Para ello nos extenderemos en la consideraci6n del casode la reduccion de las contribuciones patronales y su efecto sobre el myel deempleo.

Al estudiar la incidencia del establecirniento de una determinada cargatributaria, como por ejemplo los aportes patronales sobre la nomina salarial,es precise distinguir la incidencia legal (0 nominal) de la economica (0 real) 11Estas diferiran en la medida en que el agente sujeto a la imposicion tenga lacapacidad de trasladar a un tercero el monte de 1 a carga. En el caso especificode un impuesto ad valorem sobre las transacciones en un mercado dado(como 10 son las cargas patronales) la incidencia legaldetermina si el pago seraefeetuado por el comprador (en este caso el empleador) 0por el vendedor (eltrabajador). La incidencia econornica, que es la unica que nos interesa en el

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10 Baio el rotulo de "reforrna laboral" se entienden generalmente dos c1ases deacciones: la flexibilizacion de las condiciones de contratacion de mana de obra yla reducci6n 0eliminacion de las cargas tributarias sabre la nomina salarial,Posteriormente distinguirernos entre los efectosfiscalesde 1a reducci6n impositivay los efectos sabre fa calidad del trabajo de Ia flexibilizacion propiamente dicha.Para estudiar los efectos directos sabre el nivel de empleo, sin embargo, esconveniente (y po sible) considerar a ambos componentes como parte de la mismad iscusion so bre costos laborales. En efecto, Ia flexibilizaci6n no es en si misma nadasi no se Ia traduce en terrninos del costo que para las empresas representa lalegislaci6n de protecci6n del trabajador contra el despldo, rotaci6n discrecional delos descansos sernanales y anuales, mayor jornada de trabajo, deterioro ere lascondiciones de salubridad y seguridad, etc., todo 10 que en definitiva se sigf:le delheche de que Ia fuerza de trabajo no es una mercancia que pueda separarse de lascondiciones de vida y de la dignidad de su poseedor, AI respecto cabe repetir lapregunta pocas veces recordada por quienes argumenran en este debate; ~quepasaria si el salario de equilibrio en un mercado de trabajo totalmente flexibilizadono cubre estandares minimos de vida? Esta situacion es perfecramente imaginableen condiciones de escasez de demand a y/o baja productividad del trabajo (de lacual no cabe responsabilizar principalmente, como las voces oficiales y empresarias.suelen hacerlo, a los trabajadores),EI analisis sobre incidencia en un mercado cualquiera se . basa en MUSGRAVE yMUSGRAVE, Hacienda Publica te6rica y aplicada, Madrid, McGraw-Hill, 1992, pags.305 Y sigtes.

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marco de esta discus ion, esta por eI contrario determinada por ias condicionesde la ofen a y la demanda en el mercado en consideracion,

Supongase una situacion inicial en la que el salario de equilibrio seaigual a 100 y en la que no existieran impuestos al trabajo. El establecimientopor parte del gobierno de unimpuesto equivalente al 25% del salario, a serpagado por el empleador, elevaria eI cos to laboral a 125, dejando el salariode bolsillo en los mismos 100 iniciales. Pero si la situaci6n del mercado leperrnitieraal empleador reducir el salario a 80, el coste lab oral permaneceriaestable en 100 (80 de salario de bolsi1lo mas 20 de aporte patronal) siendoentonces el trabajador quien, en comparacion con la situacion inicia1, estariapagando el monto de la carga (aunque norninalmente sea el ernpleador quien10 hace).

E1 hecho de que el demandante este en condiciones de traslaclar Iatotalidad 0parte del monto de la carga depende de las elasticidades precio dela oferta y la demanda en la situacion inicial. Observense las curvas S (oferta)y Di Cdemanda) en el grafico I, que determinan el punta inicial de equilibriaen el punta A, donde Wi es el salario inicial de equilibrio y Nj la cantidad detrabajo comprada y vendida.

V c~ ~~~V ; ~ -- -- -- -- -- -- -- ~ ~~ _- - _ - _

Dfs

GRAFICO I.Oferta y demanda en el rnercado detrabajo antes y despues del establecimiento de unirnpuesto t

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EI establecimiento de un impuesto tal salario como el descrito en elparrafo anterior, desplaza la curva de demanda percibida por los oferenteshasta D f (aunque deja la curva de demanda efectiva de los empleadores en D)12reduciendo el salario de bolsillo de los trabajadores a Wb y aumentando el costolaboral para el empleador hasta we Cigual al salario de bolsillo Wb mas elimpuesto t). La cantidad transada, por su parte se reduce basta N,

El grafico pennite notar que la caida del salario experimentada par lostrabajadores es mayor que el aumento del costo lab oral afrontado por losernpleadores, a pesar de que nominalmente son solo estos ultirnos quienesdeben cumplir con la nueva obligacion impositiva. El resultado final habriaresultado tanto peor para los trabajadores cuanto menos elastica (en el grafico,mas vertical) hubiera sido su curva de oferta.

La interpretacion de este analisis se hace mas clara cuando se piensaque una curva de oferta de trabajo poco elastica significa que las cantidadesofrecidas no varian, 010 hacen en muy escasa rnedida, ante variadones delprecio (salario), Para sostener la hipotesis de que la curva de oferta de trabajoes menos elastica que la de demanda, sin apelar a estimaciones, debernosformular algunos supuestos relativos al comportamiento de trabajadores yernpleadores ante la variacion del salario.

En primer lugar, noternos que el trabajador toma su decision eligiendoentre las opciones ocio (que le reporta utilidad en S 1 mismo) y trabajo (quesignifica un displacer pero le permite acceder a los bienes que le reportanutilidad). Las modificaciones en el salario real alteran la relacion entre lasutilidades del ocio y del trabajo al variar el costo de oportunidad de una horade ocia. Asi-la teoria predice que ante una baja del salario real, los trabajadoresreaccionaran ofreciendo menos trabajo, destinando ahora al ocio parte deltiempo que antes destinaban al trabajo.

Los empleadores, por su parte, taman sus decisiones de demandaatendiendo al precio relativo entre el trabajo y el capital, el cual determina lascantidades empleadas de estes factores al igualarse con la tasa marginal desustitucion tecnica de trabajo por capital. En este caso, una baja del salario

lZ La distancia vertical entre ambas curvas es igual en cada valor de N al monto delimpuesto por cada trabajador contratado. Multiplicado por N nos da el valor totaldel impuesto recaudado por el estado.

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tiene el efecto de abaratar al trabajo en relacion al capital, induciendo as! alempleador a demandar mayores cantidades de trabajo".

De los parrafos anteriores se desprende que mientras para el trabajadorla variacion del salario afecta la decision ocio-trabajo, decision cuasiexistencialen la que muchas veces se pone en juego su identidad profesional ylo pautasde consumo mas a menos arraigadas, para el empleador 10 que estan en juegoson las cantidades objetivas de factores productivos que han de combinarsede acuerdo a una funci6n de produccion, Estas consideraciones nos permitensostener la nada implausible hipotesis de que en general, y en particular enmomentos en que los ingresos salariales se hallan comprimidos a un minimohistorico, las reacciones de los oferentes de trabajo ante variaciones en elsalario seran (mucho) mas cautelosas y medidas que aquellas de losdemandantes 14.

Por 10 tanto, el establecimiento de una carga cuando la oferta de trabajoes altamente inelastica, practicamente no deberia afectar los niveles de empleo(pues no afecta al costa laboral para el empleador)". Sin embargo, volviendoal grafico I vemos que ante la eliminaci6n del impuesto considerado cabria

13 N6tese, como ejernplo, que la eliminacion de aranceles a la importaci6n de bienesde capital disminuye e1 precio relativo del capital, 10 que constltuye un incentivea reernplazar a la mana de obra, AI margen de los efectos benefices de estaeliminacion, podemos decir que su impacto sabre el empleo en estos a110Sno debehaber sido insignificante."En la vasta mayorla no cabe esperar que exista libertad de elecci6n entre trabajary no trabajar, en tanto se trata de los denominados "jefes de hogar" y la enormemayoria de las familias no disponen de otros ingresosdistintos de los del trabajo.Por tales motivos, e1postulado de libertad de eleccion es razonable 5610 en el casode los actives que constituyen mano de obra secundaria, 0bien el caso de familiasque dispongan de ingresos significarivos distintos de los del trabajo. Pero, esevidente, ni los primeros ni estes ultimos conforman situaciones de alta frecuenciaestadistica en relaci6n con el caso (de 1a libertad de decision en relacion con eldespido de un trabajador por parte de una empresa)", ALFREDO MONZA,comentarioal trabajo "Anatornia del desemp1eo" de C PESSINO,Desarrollo Econornico, numeroespecial, vel. 36 , verano 1996.

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15 Esto queda en claro al observar las diferentes reacciones frente ala reciente decisiongubernamental de gravar los vales alirnentarios del mismo modo que el resto delsalario. Los rechazos mas fuertes a la medida provienen de las propias empresasernisoras de los vales (que enfrentan eI riesgo de perder su raz6n de existencia) y

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esperar que el empleador devuelva al rrabajador el monto de la cargavolviendo asi al punta A en el que apenas se afecta el costo laboral y aumentael salariode bolsillo hasta w,. Si esto es cierto, entonces, aparenternente noentenderiamos el por que de la vieja reivindicacion de las entidadesempresarias acerca de la rebaja de los aportes patronales y, mas importante,no entenderiarnos la 16giea de los proyectos de flexibilizaci6n.

El grafico II ineorpora al grafico I dos nuevas eurvas de demanda: la D.Y la Drf' que representan 10 mismo que las curvas D; y Dr pero en la nuevasituaci6n del mercado laboral argentino durante y despues del proceso dereestructuracion de la economia comenzado con la apertura externa y larevaluacion de la moneda (como puede verse, este desplazamiento obedecea que, a igual salario, los empleadores estan ahora dispuestos a demandarmenor eantidad de trabajo), N1 representa el nivel de empleo (mas 0 menos

de los trabajadores perceptores de los mismos que entienden, justamente, que sonelias quienes afrontaran la mayor carga tributaria. Las entidades empresarias, porSll parte, se rnantuvieron inicialmente expectantes, evaluando la conversion de losvales en pagos en efectivo a un monto menor (tanto mellor como el porcentaje decontribuciones a los que el estado habia renunciado hasta el memento) eInsistiendo para ello en el caracter no rernuneratrvo (es decir discrecional) dedichos vales. Para las empresas esto no hubiera representado mas que "cierto gradode conflictividad (con los trabajadores); puede haber problemas por la repercusi6nen la capacidad de ingreso y consumo de los trabajadores" (declaraciones delpresidente del Departamento de Politic a Social de la Uni6n Industrial Argentina,DANIEL FUNI'$ DE RlOJA, Diario La Nacion, 21/7/96); es decir efectos indirectos querepercuten solo secundariamente sobre la rentabilidad. Fue necesario un decretoposterior del P.E.N. para forzar a las empresas a respetar Ia intangibilidad del salarioy afrontar las cargas correspondientes a la parte patronal. 5610entonces pudo leerseel siguiente analisis en un diario como La Nacion. "Por 10 general, existe entre(algunos representantes de la comunidad ernpresarial) la sensaci6n de que no esconveniente poner piedras en el camino a los designios oficiales, aun al precio deverse perjudicados. Con ojos politicos, entienden que con la firma de la obligato-riedad del paga de los tickets, ahora rernunerativos, el Gobierna busca calmar losanimas de las clases populares y dar una moneda de cambio que quede acreditadapara las negociaciones pendientes con los sindicatos. En todo caso, el sector nuncalegitimara que se Ie obligue a un paga que se bacia bajo un concepto de beneficiao premia para el empleado. "Esto significa en concreto que se aurnentan los sueldospor decreto", puntualizo DANlELUNES DE RlOJA."(26-7-96)

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cercano al plena ernpleo") a un salario de bolsillo wb. El desplazamiento dela curva de demanda de trabajo se convierte en una fuerte presi6n hacia la bajasobre el salado y el nivel de empleo, que deberian alcanzar un nuevo valorde equilibria en (N2,w)_

if .

W,~~ ~~ ~W;Wb

Gratico II.

Partiendo del supuesto de que Wb ya era un nivel historicamente baio"puede explicarse la inflexibilidad a la baja del salario'" y el mantenimiento de

16 5,3% de desocupaci6n en octubre de 1991, proximo a los valores que suelenconsiderarse de origen friccional, es decir que se producen inc1uso en econorniascon pleno empleo por la existencia de trabajadores que estan en el proceso debusqueda y evaluacion de nuevos empleos.Como ya se apunto, a partir de la instauracion del plan de Convertibilidad el salarioreal se estabilizo en torno del 60/65% del salado de enero de 1984, el nivel mas bajode por 10menos los ultimos 13anos, si se exceptuan los meses hiperinflacionatios.

18 A 10largo de los ultimos 20 arios las bajas del salario nabian sido facilitadas por lapersistencia infiacionaria que rebajaba el salario real sin afectar al salario nominal.En este marco, no esta institucionalizada en la Argentina la practica de rebajas enel salario nominal para trabajadores ya ocupados. De este modo las rebajas 5610pueden tener lugar en el proceso mucho mas lento de expulsion y recontrataci6nde mario de obra aunque con el Iimitante ya seiialado de que en ciertos sectoresno queda margen hacia abajo para ajusrar los salarios.

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la oferta de trabajo en N1. De este modo se genera un excedente de oferta igualaNI -Nt. En esta situacion, la eliminacion del irnpuesto al trabajo elimina lacurva DIP perrnitiendo a los empleadores demandar N, siempre al salario debolsillo W b Yreteniendo para S I el valor de la carga, de modo que finalmentedisminuye el costa laboral (iguai ahora a wb) quedando fijo el salado debolsillo, Enla situacion inicial considerada (con un desempleo que no baja del10% desde mayo de 1993) la derogacion S I que afecta al costo laboral,pudiendo ahora S I entender la reivindicacion ernpresaria.

En definitiva, los empleadores piden que no se les cobre algo que ell osya dejaron de pagar Chabiendo transferido la carga a los trabajadores) y suautentico reclamo es que se les permita usufructuar la baja del salario debolsil1o que hasta ahora usufructua el estado. N6tese que no negamos que elmenor costo laboral incrementa la cantidad demandada de trabajo. Simple-mente pretendemos hacer explicito que la reforma Iaboral es una forma(encubierta) de pedir una baja del salario.

Estas reflexiones permiten sostener la idea de que el desernpleo actualno es el fruto de un mercado dernasiado regulaclo sino mas bien laconsecuencia logica de un proceso de reestructuracion del aparato productiveque no demanda mano de obra en la forma en que 10 hacia la configuraci6nindustrial que domino hasta mediados de los '70 y sobrevivi6 con clificultadeshasta fines de los '80.

Los efectos finales sobre el empleo de una derogacion de las cargaspatronales y la flexibilizaci6n no son pues ran evidentes como sueleargumentarse. En realidad dependen tambien de 10 que el estado estehaciendo en la actualiclad con los ingresos tributariosprovenientes delimpuesto al trabajo y de la calidad de las nuevas condiciones laborales en unmercado desregulado.

III. Efectos fiscales y efectos sobre la calidad del trabajoLa experiencia mas reeiente de la penuria para cubrir el bache fiscal en

un contexto recesivo abre eI interrogante acerca de 1a fortaleza del esquemaimpositivo implementado a partir de 1992 y, dentro de este, acerca de los

19 Este alcanzo su pico en mayo de 1995 en la forma de un 18,4% de desocupaci6n.

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efectos netos de la rebaja de los aportes patronales, todo ella independiente-mente de la evasion rernanente y que parece haber alcanzado un punto a partirdel cual se toman mas duras las chances de exito en el combate contra ella.En primer lugar, es de destacar e1 caricter altamente prociclico de unaestructura impositiva concentrada mayormente en impuestos al consume y ala renta salarial, 10que no hace sino agregar un componente crftico fiscal a unasituacion recesiva originada en un shock extemo como el vivido a partir dediciernbre de 1994. En segundo lugar, resulta relevante el agotamiento de losingresos por privatizaciones. Estos tuvieron la doble virtud de asegurar fondosfrescos a las areas fiscales y no en pesos, 10 cual ya de par S 1 habria servidopara solventar las cuentas publicas, sino en divisas que quedaban directamen-te a disposid6n de las autoridades monetarias para cumplir con los cornpro-misos externos adquiridos en el marco del plan Brady. En la situaci6n actual,por el contrario, las clivisas excedentes provenientes del balance comercial yde los movimientos de capitales aut6nomos se encuentran en poder de losagentes privados, 10 que reedita el clasico problema de la transferencia declivisas al sector publico para cumplir con los pagos extemos." Esta circuns-tancia y las estrictas reglas de 1a Convertibilidad exigen que el sector publicogenere un superavit fiscal por 10 menos igual a los compromisos externos 0,en su defecto, se asegure un finandamiento genuino en los mercados decapitales. Como ya se dijo, esto se convierte en una pesada carga sobre lascuentas publicas, principalmente par el volumen de los compromisesasumiclos en un momento de crecimiento interno (y la consiguiente altarecaudaci6n) yalta Iiquidez en los mercados internacionales, pero que debenahora ser afrontados en un contexto interno y externo diferente. Estasconsideraciones apuntan a recalcar la debilidad de la situaci6n fiscal y ainterrogarse acerca del oportunismo de las rebajas en las cargas sobre elsalario ". En tercerlugar, entonces, podemos tratarde evaluar en un marco mas

20 En este sentido, las privatizaciones cumplieron inicialrnente el papel jugado enotras econornias latinoamericanas por los recursos de exportaci6n en manes delestado, dararnente e1 cobre (en el caso de Chile) y el petr6leo (en el casomexicano),En esta discusion no nos oCllpamos de los efeetos de largo plazo sobre el sistemaprevisional y el mereado de eapitales, del sistema de fondos de jubilaci6nadmirustrados privadarnente. AJ margen de sus efectos finales, nos interesan losefectos fiscales de la transicion, durante la cual persisten las obligaeiones delsistema de reparto pero renunciando a su financiarniento, cf. Oscar Cetrangolo, "Elnuevo sistema previsional. iUna reforrna definitiva?", Serie Netas NQ2, BuenosAires, Centro de estudios para el eambio estructural, octubre 1994.

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amplio las ventajas de dicha rebaja. Los argumentos pro-flexibilizacionenfatizan la rebaja de los componentes no salariales del costo laboral (aportespatronales mas regulaciones), Pero si se logra demostrar (como esperohaberlo heche) que son los trabajadores quienes afrontan dichos pagos, larebaja de aportes representa para los empleadores un aprovechamientoaifertdo de una rebaja salarial producida en el pasado. Pew entonces, dadoque es una verclad casi trivial que las bajas en el salario aumentan la cantidaddemandada de trabajo, se vuelve relevante la pregunta len manos de quiense maximiza el valor social de los mantas impositivos involucrados: en manosdel estado (que los usufructuo hasta ahara), el sector ernpresario (que esperapoder usufructuarlos) 0 los trabajadores (aportantes originarios de dichosmontos)?

La diferencia entre N3 y N4 demuestra que los efectos cuantitativos dela baja del costo laboral son positives y compensan parcialmente el desempleode origen estructural. Sin embargo, las consideraciones del parrafo anteriorabren serias dudas acerca de la sustentabilidad del equilibrio fiscal de nomediar una reforma del sistema tributario. En todo caso, y sin querer afirmarque las cargas rebajadas no pueden ser sustituidas por otros ingresos+:", esprecise colocar a 1a precariedad fiscal en el debe de las reformas tributarias.:La presion ejercida sobre el rnercado de capitales por las necesidades publicasde financiamiento pueden cortar la disponibilidad de credito para la produc-ci6n privada, amen de convertirse en una peligrosa serial de cam a losmovimientos internacionales de capital, todo ello sin mencionar los efectosimprevisibles, pero sin duda peores, de una salida forzada y no manejada dela Convertibilidad, que' seria la consecuencia de un deficit que no fuerafinanciaclo voluntariamente por el sector privado. Por todo ello,' puedeafirmarse que el efecto cuantitativo neto sabre el empleo es menor que el que

c o ok- _EIgravamen sobre los pagos en tickets de cornida fue un intento en esta direcci6ny pudo escucharse repetidamente que se 10 consideraba un mal menor ante unarestauracion de las cargas patronales. La conflictividad provocada, sin embargo,sugiere que se requerira un alto grado de imaginaci6n y capacidad de acei6n porparte de las autoridades para no castigar aun mas a los sectores asalariados,2 , Can posterioridad a la finalizaci6n de este trabajo (agosto de 1996) se conocio unnuevo ~quete de medidas destinaclas a aumentar la recaudacion. En este easo laconflictividad fue aun mayor y se extendio a mayor cantidad de sectores. La malarecepci6n publica y politica de este paquete no hace sino confirmar 10 dicho enla nota anteri0\

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resalta a primera vista (N.-N3). For otra parte, el ritrno del aumento sera aundependiente de la estructura productiva emergente y el patron de especiali-zacion resultante. En todo caso la correcci6n del desempleo persistente (N1-N4 ) dernandara varies periodos consecutivos de fuerte erecimiento delproducto (posiblemente mas que los que 1 a estabilidad politica del sistemapuede soportar sin crisis).

La ealidad de los puestos de trabajo creados con flexibilizacion es elsegundo de los efectos a ser tenidos en cuenta. Siguiendo el razonamientoanterior podemos sostener que las ganancias de empleo Iogradas como frutode la flexibilizacion no son esencialmente diferentes de las provenientes deuna rebaja lisa y llana del salario, Pew en la medida en que la clemanda deempleo se sustente en salaries bajos (en un sentido arnplio), la precarizaciondel empleo" sera paralela al escaso valor agregado, configurando unaestructura ocupacional que se corresponda con una economia que seespecializa en la transformaci6n de materias primas y carezea de un perfilcompetitive propio en el marco de la divisi6n internacional del trabajo. Comose sabe, la mano de obra barata es la menos competitiva de las ventajas queuna econornia puede esgrimir frente a sus cornpetidoras, afiadanse a esto lasconsideraciones hechas en la nota 10.

Si es cierto que el origen del desempleo no es un mercado con"inflexibilidades' (aunque la desregulaci6n pudiera tener efectos cuantitativospositivos, 10 cual es decir algo diferente) la soluci6n al problema deberabuscarse, entonces, en las formas de "desplazar hacia la derecha" 1a CUlva de

24 "Los trabajos precarios son, (en primer lugar) aquellos con un eorto horizontetemporal, 0 en los cuales el riesgo de la perdida de ernpleo es .alto...En segundolugar esta el aspecto de control sobre el traba]o -el trabajo es tanto mas inseguroen la medida que el trabajador, individual 0colectivamente, tenga menos controlsobre condiciones de trabajo, salarios 0el ritmo de trabajo. En tercer lugar, laproteccion es de importancia crucial, esto se refiere a la medida en que lostrabajadores son protegidos por la ley, por la organizaci6n colectiva 0por los usosy costurnbres, protegiclos contra la discriminacion, despiclo sin raz6n 0practicasde trabajo no aceptables, pero tarnbien en el sentido de protecci6n social, enespecial acceso a los beneficios de seguriclad social ... Un cuarto aspecto es elingreso -los trabajos de bajo ingreso pueden ser considerados preearios si eliosestan asociados conpobreza y una insercion social insegura." (GERRY RODGER, citadopOl' FLo REAL FORNI, Pobreza. politicas sociales y de empleo, Ministerio de Trabajo,PRONATASS, 1993, pag, 25.

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demanda de empleo. De la teoria marginalista aprendemos que para cadavalor de salario, la cantidad de empleo demandada es igual a aquella cuyaproducto marginal se iguala a ese valor del salario. El mencionado desplaza-miento solo puede provenir entonces de una eleva cion sostenida de laproductividacl promedio de la economia que tome rentable para el sectorempresario la contrataci6n de volumenes crecientes de empleo adernas deasegurar un incremento genuino de la competitividad internacional de laeconornia argentina. En este sentido, la expectativa oficia! apunt6 desde elcomienzo a mejoras inducidas par la cornpetencia externa y el abaratamientode bienes de capital importados. Despues de cinco afios de apertura yestabilidad, sin embargo, tal vez haya llegado el momenta de evaluar elcumplimiento de esas expectativas. La informaci6n revisada senala quemientras la variacion entre 1990 y 1993 de la productividad en el conjunto desectores no transables alcanzo al 78,2% la misma alcanzo en el caso de [assectores transables a apenas 21,8%. Coincidiendo con estos datos, encontra-mos que rnientras que la proporcion de bienes de capital importadosdestinados a agro, rnineria e industria manufacturera caia de 52,5% en 1990a 36,4% en 1994, las importaciones destinadas a transporte, comercio, bancosy seguros y comunicaciones subian entre los mismos afios de 22,4% a 44%25 .Bsros datos sugieren que los incentivos de mercado no hacen llegar sus efectosa toda la econornia Y , 10que es pear, se limitan a los sectores no transablesque no generan aumentos de competitividad internacional, 010 hacen s610 enforma indirecta".

Despues de esta discusi6n llegamos a un punto en el que espero quequede claro que flexibilizaci6n, apertura, penuria fiscal, desempleo y deteric-1"0 de !a calidad del trabajo no son fenornenos independientes sino que estanprofundarnente enlazados con las estrategias de desarrollo elegidas. Pero

FERNANDO PORTA, "Cuatro a1105.con tipo de cambio fljo ~Ajusteestructural 0 ajusterecesivo?", Documento de trabajo del CENIT NQ21, Buenos Aires, setiembre 1995,pigs. 41/42.

16 Por otra parte, los ajustes salariales sujeros a incrernentos de la productividad,aparte de operar como restriccion a los aumentos, tornando como pLlntode partidaun nivel de salaries que, como ya se dijo, es de los mas bajos de los ll]timos anos,establece la erronca idea de que los trabajadores son responsables principales delos aumentos de productividad. Sin un proceso de profundizacion de la inversiony la i.nvestigaci6n en e! desarrollo de tecnologias, los logros derivados de un mayoresfuerzo de Ia mana de obra no superaran Ios modestos logros verificados en estesanos de crecimiento.

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entonces ingresarnos en el terreno mas vast.o de las teorias de desarrollo, ternaque eseapa a los alcances de este trabajo por su eomplejidad pero tambien pOl'el oscuro pasado que traen a lamemoria. En todo easo, el objetivo de estetrabajo se habra cumplido si sirve para que se profundiee la reflexi6n y laclaridad del debate en torno a [a flexibilizacion. Tal vez solo entonces nosdemos cuenta de que es precise mirar de frente a la experiencia pasada y alas lecciones que nos llegan de oriente en materia de politicas de desarrollo.En todo caso, tenemos a mano la prornetedora experiencia de la reconversionautomotriz que, partiendo de la decision politica de no dejar caer a unaindustria compleja que no tenia chances de afrontar can exira la apertura,incorporo medidas tales como la protecci6n arancelaria, incentivos fiscales,acuerdos intemacionales (en el ambito del MERCOSUR) negociados a niveloficial, a cambio del compromise ernpresario par mejorar la eficienciaproductiva y la inserci6n internacional del sector. Par otra parte, no deja dellarnar la atencion que, a pesar de los reiterados pronunciamientos oficiales(e incluso del sector empresario) en contra de cualquier plan de prornocionsectorial y de 10 que se bautizo "capitalisrno prebendario" y a favor de laaperrura abrupta, hoy se acepte con naturalidad al regimen de promocionautomotriz. Si la {mica salida rasa por incrementar los niveles de productivi-dad, el reconocimiento de los errores y las perversiones del pasado no debeconfundirse con el rechazo dogrnatico de politicas viables que hasta hoy, sinembargo, no extienden sus efectos mas alia de un solo sector.

BIBUOGRAFIA:Carta Econ6mica, Estudio Miguel Angel Broda, diversos numeros,CETRANGOLO,., El nuevo sistema previsional. iUna reforma definitioar; Serie Netas NQ2, Buenos Aires, Centro de estudios para el carnbio estructural, octubre 1994.FORN1,F., Pobreza. politicas sociales y de empleo, Ministerio de Trabajo, PRO NATASS,1993GERCHUNOFF, P. Y MACHJNEA, J L., Un ensayo sobre fa politica economica despues de faestahilizacion; BUenos Aires, s.e., agosto 1994.MONzA.,A., Cornentano al trabajo "Anatornia del desernpleo" de C. Pessino, DesarrolloEconomico, numero especial, Vol. 36, verano 1996.MUSGRAVE Y MUSGRAVE, Hacienda Publica teoricay aplicada, McGraw-Hill, Madrid, 1992.

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Pablo Abel Cornelatto

Pessino, c., 77Jelabor market during the transition in Argentina, Conferencia sobremercados de traba]o en America Latina, Banco Mundial, Buenos Aires, UniversidadTorcuato Di Tella, 6-7 de julio, 1995.Porta, F., Cuatro alios con tipo de cambio fifo cAjuste estructural 0 ajuste recesivo?,Documento de trabajo del CENIT N2 21, Buenos Aires, setiembre 1995.Secretaria de Programaci6n Econ6mica, Argentina en crecirniento. La reforma econo-mica y sus resultados: 1989-1992, Buenos Aires, 1992.Sin autor, "Desempleo y pobreza a fines de siglo", en Coyuntura y Desarrollo,Fundaci6n de Investigaciones para el Desarrollo! julio 1994.

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luces y sombras del debate sobre el desempleo - pablo abel comelatto

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