m u e r t e c e r e b r a l p a r a l a f l i a
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National Kidney Foundation30 East 33rd Street, Suite 1100
New York, NY 10016212•889•2210 800•622•9010
www.donorfamily.org
06-19
NationalDonor Family
Council(Consejo Nacional deFamilia de Donantes)
Este folleto ha sido preparado para usted porotras familias que han tenido un ser queridodeclarado cerebralmente muerto. Nosotrosnos hemos hallado confrontando preguntas
sobre qué realmente significa “muertecerebral”. Por meses, aún por años, algunosde nosotros hemos anhelado las respuestas a
esas preguntas. Finalmente, hemosencontrado esas respuestas y queremos
compartirlas con usted.
Usted siempre está en nuestros pensamientos.
Muerte CerebralCONTESTANDO SUS PREGUNTAS
© 2001, National Kidney Foundation®
(Fundación Nacional de Riñon)
NationalDonor Family
Council(Consejo Nacional de
Familia de Donantes)
El diagnóstico de muerte cerebral estádefinido como “muerte basada en la
ausencia total de funciones neurológicas”.Esto puede ser muy difícil de entender.Este folleto ayudará a entender la muertecerebral y proveerá información queayude a responder a algunas de suspreguntas.
¿Qué significa “muerte cerebral”?
Muerte cerebral es una definiciónlegal de muerte. Es la terminación
(paro) completa e irreversible de todafunción cerebral. Esto significa que, comoresultado de daño o injuria al cerebro, elaporte de sangre al cerebro quedabloqueado y el cerebro muere.La muerte cerebral es permanenete eirreversible.
¿Cuáles son las causas de la“muerte cerebral”?
Algunas de las causas de muerte cerebral son:
trauma en la cabeza por un accidente enun vehículo de motor, caídas, heridas debala, hemorragias en el cerebro poraneurismas y ataques, sobredosis demedicamentos, ahogo yenvenenamiento entre otros.
El EntenderLa Muerte Cerebral
La muerte
cerebral es
permanente e
irreversible.
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¿Cómo se decide que mi serquerido está cerebralmentemuerto?
Un médico ejecuta las pruebas médicasrequeridas para llegar al diagnóstico
de muerte cerebral. Estas pruebas estánbasadas en directrices médicas que sonrazonables y aceptadas. Además de otrosaspectos, las pruebas incluyen un examenclínico para determinar si su ser queridono tiene reflejos cerebrales y si no puederespirar por sí mismo. En la mayoría delos casos, las pruebas son hechas dosveces, con varias horas de intervalo paraasegurar un resultado veraz.
Las señales simples de muerte cerebralincluyen:·las pupilas no reaccionan a la luz.·no hay un reflejo nauseoso cuando unbajalenguas se coloca detrás de la lengua.·los ojos no pestañean cuando se tocan.
Adicionalmente, otras pruebas pueden
Los reflejos
espinales, tales
como temblor o
contracción del
músculo, son
posibles aún
cuando el
cerebro está
muerto.
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incluir la de circulación sanguínea (angiograma cerebral)o un EEG (electroencefalograma). Estas pruebas sonllevadas a cabo para confirmar la ausencia de circulaciónsanguínea al cerebro o de actividad cerebral.
Estas pruebas miden la actividad cerebral. Posiblemente,su ser querido pueda mostrar actividad o reflejos de lamédula espinal, como sacudidas o contraccionesmusculares. Los reflejos espinales son causados porimpulsos eléctricos que perduran en la médula espinal.La existencia de esos reflejos es posible aun cuando elcerebro esté muerto.
¿Qué le sucede a nuestro ser querido durantela ejecución de estas pruebas?
Su ser querido es colocado en una máquina, llamadarespirador, que respira por él, porque el cerebro no
puede enviar señales al organismo para que respire.Medicaciones especiales que ayudan a mantener lapresión arterial y otras funciones corporales puedentambién ser administradas a su ser querido.
Durante la determinación de muerte cerebral, elrespirador y las medicaciones continúan, peroellas no interfieren con la determinación demuerte cerebral.
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¿Existen drogas que puedan detener lafunciones cerebrales y dar un diagnósticofalso?
Ciertas drogas pueden enmascarar las funcionescerebrales, como relajadores musculares y
sedativos. Cuando estas pruebas son hechas, su serquerido debe tener solamente valores muy bajos deestas drogas en el cuerpo. Puede que sea necesarioesperar que estos valores bajen para hacer las pruebas.El médico puede así medir en forma precisa laactividad cerebral. Frecuentemente, otras pruebas sonefectuadas para confirmar la muerte cerebral si ciertasdrogas están presentes. Debe consultar con su médicopara obtener información especîfica sobre cómo un serquerido es declarado con muerte cerebral.
¿Si nuestro ser querido está realmentemuerto, ¿cómo es que su corazón aún late?
Mientras el corazón tenga oxígeno, él puedecontinuar latiendo. El respirador provee
oxígeno en cantidad suficiente para mantener alcorazón latiendo por varias horas. Sin esta ayudaartificial, el corazón habría cesado de latir.
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¿Es posible que nuestro serquerido esté simplemente encoma?
No. La muerte cerebral no es uncoma. Un paciente en coma continúa
teniendo actividad cerebral. Cuandoocurre la muerte cerebral, todas lasfunciones cesan. cuando hay muertecerebral, no hay oportunidad derecuperarse del cerebro.
¿Existe algo adicional que sepueda hacer?
Antes de que la muerte cerebral seadeclarada, todo lo posible para salvar
la vida de su ser querido es efectuado.Después de que el diagnóstico de muertecerebral es hecho, no hay posibilidad derecuperación. Recuerde que su ser queridoestá legalmente muerto, y retirar elrespirador no es causa de su muerte.
La muerte
cerebral no es
un estado de
coma.
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¿Qué sucede cuando él/ella es declarado/acerebralmente muerto/a?
Una vez que el diagnóstico de muerte cerebral eshecho, su ser querido es pronunciado muerto
legalmente. Es ésta la hora y fecha que deben apareceren el certificado de fallecimiento. El momento delfallecimiento no es el que corresponde al retiro delrespirador. El decir adiós a un ser querido que está cerebralmentemuerto es una experiencia muy penosa. Su ser queridopuede aparecer como si estuviera solamente dormido.El respirador llena los pulmones con aire. El monitorcardíaco puede indicar que el corazón aún estálatiendo. Su ser querido puede estar tibio al tacto ytener color en la cara. Pero, en realidad, su ser queridoestá muerto.
¿Siente algún dolor o sufre nuestro serquerido después que la muerte cerebral esdeclarada?
No. Cuando una persona está muerta, no sientedolor o sufre de manera alguna.
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Después de que lamuerte cerebral esdeclarada, ¿quésucede?
En muchos casos, lamuerte cerebral ocurre como
resultado de un accidente o injuria súbita.Un profesional del cuidado médicoconversará con usted sobre ciertasdecisiones que usted debe hacer en esemomento. Entre esas decisiones, puedenser la de retirar el respirador y laposibilidad de donación de órgano y/o detejido.
¿Y si tenemos más preguntas ?Si tienen más preguntas puede hablar consu doctor o representante del hospital, ollame al National Donor Family Councildel el National Kidney Foundation, al1-800-622-9010.
Escríbanos a
donorfamily@
kidney.org
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La información contenida en este folleto hasido obtenida por un conjunto deprofesionales del cuidado médico. Sucontenido ha sido revisado y aprobado por:
National Donor Family Council (Consejo Nacional de Familia deDonantes): Margaret Coolican, RN, MS, CDE, ChairAlvis ArnoldDonna banksMyron Bennett, BS, CHESCharles Corr, PhDVicki CrosierJohn LandersBarbara MustoMark NorquistMark Reiner, PA, CPTCStuart J. Youngner, MDSkip Wisenbanker, MAE, FCOCMary Ann CarpenterBarbara Levine, MSW
The National Donor Family Council (El Consejo Nacional de Familiade Donantes) puede proveer a usted con una colección de recursos
de soporte. Por favor, comuníquese con nosotros a:National Donor Family Councilc/o National Kidney Foundation30 East 33rd Street, Suite 1100
New York, NY 10016www.donorfamily.org
El hogar de las familias donantesEl National Donor Family Council es el grupo nacional organizado más
grande de individuos dedicados a proporcionar apoyo y servicios de consulta alas familias donantes.
llame gratuitamente al (800) 622-9010
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