Macska vagyok

Natsume SsekiMACSKA VAGYOK

:

Fordtotta: Erds Gyrgy

Els fejezet

n, krem, macska vagyok. Nevem mg nincsen. Sejtelmem sincs, hol jttem a vilgra. Csupncsak valami stt, csatakos helyen felhangz nyvogsra, a tulajdon nyvogsomra emlkszem. Ekkor lttam meg az emberi lnyt. Mi tbb mint ksbb megtudtam , abbl is a legkomiszabb fajtt: a kosztos dikot. Ezek mondjk olykor elkapnak, megfznek s megesznek bennnket, macskkat. Akkoriban azonban egyltaln nem gondolkoztam mg, ezrt klnsebb flelmet sem reztem. Csak valami lgy ringatzs kelt bennem, mikor a tenyerre emelt. Ennek csillapodtn megpillantottam az arct. Nos, szemgyre vehettem ht ezt az gynevezett embert. Az egykori knos benyoms mig megmaradt bennem.

Elszr is: ott, ahol szrnek kellett volna keskednie rajta csupasz a kpe, mint a teskanna. Ksbb jcskn addott alkalmam klnfle macskkkal sszejnni, de ilyen idtlen egy sem akadt kzttk.

Mindez mg hagyjn, az brzata kzepn azonban van egy kiszgells. Azon pedig likak. Ezekbl idnknt fstt pfg, de oly tikkasztt, hogy majd elallok bel. Most mr tudom: dohny az, amit az ember imigyen fogyaszt.

Egsz jl elhelyezkedtem a dik tenyern. Egyszer csak iszony er ldtott meg, a szemem karikra forgott, s a dikkal-e vagy magamban, de nagy vben replni kezdtem. A llegzetem is elllt ez a vg! Aztn olyat nyekkentem, hogy a szemem szikrkat vetett.

Mikor magamhoz trtem a dik sehol, testvreimbl egy szl se, drga anym eltnt. Radsul nem gy, mint addig kprztatan vilgos a hely, ahov kerltem. Haj, cudar vilg! Megprbltam kikecmeregni nagy keservesen, ugyanis becses szemlyemet a szalmaalomrl egyenest a tvisek kz vetettk!

Trekszem kifel, ahogy lehet, ht elttem egy nagy t. Annak a partjn lelk s spekullok. Mihez kezdjek, mit csinljak sehol semmi.

Kisvrtatva kistttem, hogy ha vernyogok, csak elkerl valahonnt a dik. Nyvogtam teht keservesen... sehol senki.

Vgl a tavat borzolni kezdte a szl, s a nap lement. A bendm meg res. Nyafognk, mde most mr egy hang sem jn ki a torkomon. Ktsgtelen, hogy falnivalhoz kell jutnom, brminem lgyen is az. Nekivgok, hogy bal fell megkerljem a tavat... micsoda nyomorsg... Ert veszek magamon, vnszorgok tovbb... vgre aztn egy emberbz hely! Na most mi lesz tndm , s akkor meglelem a bambuszsvnyen a befurakodsra alkalmas likat.

, csods vletlen! tflen hullhattam volna el hen, ha a svny nincsen gy elnyve. Az grlszakadt is nzzen krl, nem tall-e a fa gykerei kztt valamit. Az a rs egybknt ma is megvan s tjrknt szolgl, ha szemlyem a szomszdba vonul Cirmoskt ltogatni.

Namrmost mitv legyek? Mrmint ami a hzba hatolst illeti. Kzben be is sttedett, a hasam korog. Fzom eleredt az es. Nincs vesztegetni val idm, arrafel igyekszem, ahol melegre s vilgosra lelek. Hogy, hogy nem, egyszerre csak bent vagyok a hzban.

gy esett, hogy a dik utn itt tallkoztam megint emberrel. Ezttal a cselddel. Az, ha lehet, mg a dikon is tltesz irgalmatlansgban. Alighogy megpillantott, nyakon cspett s tstnt kitette a szrmet. H, ennek fele se trfa, gondoltam, mikzben behunyt szemmel az gnek ajnlottam lelkemet.

De nem brom sem az hsget, sem a hideget, gy ht jl szemmel tartva a cseldet, lssuk, mire megynk mg egyszer: besurranok a konyhba. Kihajt ismt. Ngy vagy t zben belopakodom, de kivg. n be, ki.

Akkor utltam meg ezt az alval persznt, ezt a cseldet szvem mlybl. Csak nemrgiben csitult el lelkem hborgsa, amikor trlesztettem neki azzal, hogy elloptam a szardnijt.

De akkor... szemlyemet utoljra is felragadja, erre bejn a hz ura, krdezi: mi trtnik. A cseld meg odalgat az orra el.

Ez a kbor macskaklyk, akrhnyszor kidobom a konyhbl, mindig visszamszik, nem is tudom, mit csinljak vele.

Az r az orra alatti szrt sodorgatva szemgyre vesz, a csak annyit szl:

Ht hagyd, maradjon idebent. S azzal el. Szkszav egy ember.

Becses szemlyemet a cseld akkor bependertette komiszul a konyhba. gy esett, hogy eltkltem, ezentl ebben a hzban fogok lakni.

A gazdmmal egymsnak sznt is alig ltjuk. Azt mondjk: tanr. Amint az iskolbl hazakerl, beveszi magt a dolgozszobjba, s alig mozdul ki napestig. A hziak gy vlik: igen nagy tuds. pedig megjtssza magt. Holott valjban nem olyan lankadatlan kutat elme, mint akinek tartjk.

Nha belopzom, hogy kilessem. Szunykl fnyes nappal. Olykor a nyla lecsppen a megkezdett olvasnivalra. Rossz emsztse miatt a bre szrkbl citromsrgba jtszik, s betegesen petyhdt. Mgis rengeteget fal. Ha belakott, kiissza a pepszinjt, ha kiitta, felnyitja a knyvet. Kt-hrom oldal utn ellmosodik, a nyla meg csak csorog. Mindez, gy ltszik, naponta ismtld feladata lehet.

Jmagam macska ltemre is gyakran elgondolom, hogy tanrnak lenni ugyancsak knyelmes hivatal. Ha embernek szletnk, csakis annak csapnk fl, mert ha ennyit lehet aludni, akkor macsknak sem elkpzelhetetlen a dolog. Mindezek ellenre az r azt szokta mondogatni bartainak, akik felkeresik, hogy nincs boldogtalanabb a tanrnl. Egyre csak nyavalyog.

Alighogy megtelepedtem a hzban, mindenki rettenetesen megutlt a gazdn kvl. Akrmerre mentem, megugrasztottak, de gy, hogy kzben rm se figyeltek. Elg annyit mondanom rzkeltetsl, mennyire nem becslnek, hogy nvvel mig sem illetik becses szemlyemet.

Mit tehetnk egyebet, mint hogy igyekszem a lehetsg szerint a gazda kzelben maradni, aki engem befogadott. Ha reggel jsgot olvas, a trdre telepszem. Ha szundt egyet napkzben, a htra lk. Persze, nem az r irnti odaad szerelembl, hanem mert ms nincs, aki megtrne.

Ksbb rjttem, milyen j alvs esik reggel a rizskondr tetejn, a melegtn, j idben pedig a verandn. De a legesleglvezetesebb az, ha leszll az j s n a gyerekek gyba besettenkedve velk alhatom.

Az egyik t-, a msik hromesztends, egy szobban, egy helyen alusznak minden jjel. Mindig tallok kzttk egy kis helyet, ahov gy vagy gy befrkzhetem. Ha nincs szerencsm, egyikk felriad, s nagy galiba kerekedik. A gyerek, klnsen a kicsi, igen rakonctlan, mindjrt vltzik.

Itt a macska! Itt a macska!

Ideges s gyomorbajos gazdm erre felbred s beront a szomszd szobbl. Egyszer el is kapott s kegyetlenl elnspngolt a vonalzjval.

Az emberekkel val egyttlsem sorn, minl jobban megfigyeltem ket, annl inkbb arra a vlemnyre jutottam, hogy rendkvl ggsek. Fleg alkalmi gyastrsaim, a gyerekek elviselhetetlenek. Ha rjuk jn, fejjel lefel lblnak, paprzacskt hznak a fejemre, vagy ppen a tzhelybe gymszlnek.

Bezzeg nekem a mancsomat sem szabad kinyjtanom, mert nyakamon rgtn az egsz hz, krbekergetnek, hogy megknozhassanak. A mltkorban is fnyestgetem krmeimet a szoba tatamijn, mire az asszony gy mregbe gurult, hogy azta nincs maradsom a tisztaszobba. Trdnek is ezek avval, hogy a konyha padljn vacogok a hidegtl!

Rzst tellenben lakik Fehrke hdolatom trgya. Tallkozsaink alkalmval arrl beszl, hogy nincs az emberhez foghatan kegyetlen lny a fldkereksgen. A mltkor is szlt ngy drga kis klykt, mire a kosztos dikjuk msnapra belehnyta mindet htul a tba! Mikor ezt elbeszlte, csak gy hullottak a knnyei. Kijelentette, hogy a macskk nemzetsgnek, anyknak s klykknek, csaldi letk hbortatlansga rdekben elkerlhetetlenl meg kell kzdenik az emberrel, s meg kell semmistenik t. Ezt n is alrom.

A szomszdk hromszn kandrja meg azt srelmezi igencsak, hogy az ember nem rti a tulajdonjog fogalmt. Nlunk, a macskk nemzetsgben ugyanis alapvet jussa brkinek, hogy ha elsknt tall r, falhatja fel a koncot, legyen az br a szardnia feje, vagy a prhal hasa alja. Aki ezt nem tartja tiszteletben, arra jogos e szablyt rknyszerteni.

Az embereknek, gy ltszik, fogalmuk sincs errl, mert lelkifurdals nlkl erszakhoz folyamodnak, hogy elragadjk tlnk, amit jog szerint bekebelezhetnnk.

Persze Fehrknl, aki mgiscsak egy katona hzban l, vagy a kandrnl, akinek gyvd a gazdja, jmagam kiss derltbb vagyok, n ugyanis tanr hzban lakom.

Nem baj: hadd teljenek csak a napok egyms utn! Az ember sem gyzheti rkk. Mi pedig vrjunk csak trelmesen: eljn mg a macskk kora!

Az emberek ggjrl a gazdm sok kudarca jut mg eszembe, melyeket mind nzsnek ksznhet. Ennek az rnak semmihez nincs rzke, mgis mindenbe belekap. Haiku-kltemnyeket farag, kldzgeti ket a Kakukk laphoz, modern verseivel meg a Hajnalcsillag-ot zaklatja. Vaskos angolsggal przt rogat, majd fogja magt: jszkodik. Aztn n-drmt kntl, mskor meg a nyrettyjt nyekergeti. mde fjdalom brmihez kezd, semmi ksznet nincs benne. Mindez s a gyomorbaja mgsem gtolja abban, hogy olyan iszonyan buzgsgos legyen.

Trdik is azzal rgen megszokta mr , hogy budivitznek titulljk a krnyken! Fennhangon deklamlja ugyanis a Juja cm drmbl a fennklt s kzismert sorokat az illemhelyen:

Iiiime elllt Taiiiira no Muuuunemori!

A szomszdok meg mr elre kuncognak, s lesik, mikor jn r megint a Munemori.

Egyszer a gazda mit gondolt magban megtelepedsem utn egy hnapra belltott fizetsnapon, hna alatt egy nagy csomaggal. Igen kvncsi lettem, vajon mit is vehetett. Lttam, hogy vzfestket, ecsetet s rajzpaprt. Ettl kezdve felhagyott a verselssel-kntlssal festszetre adta a fejt. Rgtn msnap s azontl is, nap mint nap mghozz dlutni alvs nlkl egyre csak festett a dolgozszobjban. De hogy aztn a kpei mit brzolnak, akrki nzze is, nem tmad semmifle elkpzelse. gy tnik, mintha maga sem bzna a dologban.

Egy napon a kvetkez beszlgetst hallgattam ki, amikor megltogatta egy bartja, aki szpszettel vagy mivel foglalkozik.

Nem megy, sehogy se megy nekem ez a festszet. A mst nzve knny mestersgnek ltszik, de amint magam ragadok ecsetet, egyszerre elnehezl a kezemben. gy vallott a gazdm.

Bizony m, gondoltam magamban, minden szava szent igaz. A bart aranykeretes szemvegt gazdmra villantotta.

Nem is lehet az msknt kezdetben. Csak gy fejbl, bent a szobban, semmire se mgy. Mr a rgi nagy olasz mester, Andrea del Sarto is megmondta: ha kpet festesz, magt a termszetet kell msolnod, azonmd, ahogy van. Csillagok az gbolton, harmat gyngye a fvn. Az gen madarak replnek, alant vadak szaladglnak s aranyhal szik a tban. Szraz gon tli varj l. A termszet maga egy nagy, eleven festmny. Na szval, ha igazi kpet akarsz festeni te is, ajnlatos, hogy elbb nhny vzlatot kszts.

Csakugyan ezt mondta volna Andrea del Sarto? Fogalmam sem volt rla. Gazdm el volt ragadtatva. Tnyleg igaza van! Szrl szra gy van, ahogy mondja!

Lttam, hogy csfondros mosoly jtszik az aranykeretes szemveg mgtt.

Msnap, amikor szoksom szerint kimentem a verandra, s nekilttam, hogy jzen szunykljak egyet, ht nem a gazda szszmtl mgttem? Szokstl eltren otthagyta dolgozszobjt! n persze felbredtem, s rsnyire nyitott szemmel figyeltem, mit csinl vajon. Krem, Andrea del Sartt majmolta buzgn! Nem brtam megllni, hogy e ltvnytl bell el ne rhgjem magam. me a bartja ugratsnak eredmnye: becses szemlyemrl kezd vzlatokat kszteni. Az lom mr rgen kiszllt a szemembl, nagy kedvem lett volna egy hatalmasat stani. De ht a gazdm oly szorgosan vzlatolt, hogy trtztettem magam: nem akartam elrontani neki. A kontrokkal mr vgzett s az brzatom festshez fogott hozz.

szintn szlva nem tartom magam elsrend macskaszpsgnek. Nem gondolnm klnbnek msoknl sem a htam vt, sem a szrzetemet, sem a pofm formjt. De akrmilyen csf vagyok is, olyas szerzet nem lehetek, mint amilyet a gazda paprra vetett.

Elszr is: ms a sznem. Srgs alapon fnyl hamvasszrkvel cskozott bundm akr a perzsamacskk. Ezt a tnyt brkinek, aki rm nz, meg kell llaptania.

Amilyenre azonban a gazda festett! Se nem srga az, se nem fekete. Nem is szrke, nem is barna. De mg csak ezeknek a keverke sem! Sznnevet nem lehet r alkalmazni: teljessggel meghatrozhatatlannak mondhat.

Aztn mg egy csods rszlet! Nem volt szemem. Csakhogy a kpen mg valami szemfle hely sincs megjellve, ezrt eldnthetetlen marad: vak-e a macska, vagy csupn aluszik. Kztnk maradjon: Andrea del Sarto ide vagy oda, az ilyesmi azrt mgse jrja.

Ugyanakkor kptelen voltam elfojtani csodlatomat ekkora odaads lttn. Igyekeztem is, hogy a lehetsgekhez kpest mozdulatlan maradjak. mde olyan vizelhetnk jtt rm, hogy az izmaim valsggal grcsbe rndultak. Egy perc s mi lett a vge? nkntelenl, is kinyjtottam a mells lbam, s a fejem lesunyva risit stottam. Poftlansg volt. Mindegy, gondoltam, mr gysem lehet jvtenni, hogy gy belerondtottam a gazdm dolgba, flrevonultam ht knnyteni magamon. Ekkor harsant fel gazdm ordtsa.:

Hlye llat!

J, rendben van, mindenkire ezt mondja, aki megharagtja. De azrt mgis szemtelensg, hogy nem vette figyelembe, milyen nfelldozan trtem miatta!

n mg ezt se bnnm, ha valamivel nyjasabban fogadn, amikor a htra mszom. A szidalmakat is kibrnm, de soha nem tesz kedvemre. Csak mert a kisdolgom miatt felkelek, hlye llatnak nevez szvtelenl.

Az ember mind nnn flnye tudatban pffeszkedik. Mennyire felfuvalkodik, ha elbb-utbb nem szletik nla is ersebb lny a fldre, azt csak a j g tudja!

De ha csak ennyiben llna az ember ggje! Erklcstelensgrl hallottam n mr gyszosabb trtnetet is. A hzam mgtt van egy alig tzles kert. Teabokrokkal. Nem nagy, ppen meglehets, a nap best r. Ide szoktam elvonulni a gyerekek zajongsa ell, ha nem tudok szunyklni, vagy ha az unalom a gyomromra megy. Itt feldlk s erre kapok.

Trtnt egyszer egy szp ksi szi napon, dlutn, gy kt ra krl, hogy a kert fel irnytottam lpteimet, csak gy a testmozgs kedvrt, mivel ebd utn mr hunytam egyet. Kerlgettem a teacserjk gykereit, s ahogy elrtem a nyugati oldalt szeglyez ciprussvnyt, ltok m egy nagy macskt, amint az elszradt krizantmokat agyonnyomva hever gondtalanul. gy tetszett, mintha szemlyem kzeledtt nem szleln, vagy csak teszi magt, hogy figyelemre se mltat. Hosszan elnylt testtel fekdt ott, s nagyokat szuszogva szendergett.

A magam rszrl ekkora merszsg lttn nem gyzk csodlkozni. Veszi a btorsgot, hogy ms keretjbe behatoljon, s nyugodt llekkel durmol!

Sznfekete macska volt . Bundjt elrasztotta a kora dlutni napfny, s gy tnt, mintha lngok csapnnak rla a szemembe. Termete pedig oly fensges, hogy a macskk kztt kirlynak kellett vlnem. Legalbb ktakkora volt, mint jmagam. Minden mst kitrlt szvembl a csodlat.

Az mulattl sszeroskadva csodltam, amikor az szi szl csendesen megzrrentette a szilfagak baldachinjt a feje fltt s nhny levl pergett al a krizantmnyoszolyra.

A fensg szeme erre hirtelen kerekre nylt. Mg ma is magam eltt ltom.

Szeme tltett a legszebb borostynon is, melyrt az ember pedig annyira odavan. De a teste mozdulatlan maradt. Mlyrl fakad tekintete sugarakat lvellt, s gy tnt, hogy ezek kicsi homlokomon sszpontosulnak.

Ht te meg kifene vagy? szlalt meg kirlyi mivolthoz kpest bizony brdolatlanul.

Hangjnak mly zengse mg egy kutyt is megfutamtott volna, ht jmagam is megijedtem. A megszltst viszonzatlan hagyni azonban nem lett volna okos dolog.

n, krem, macska vagyok. Nevem mg nincsen vlaszoltam a krlmnyekhez kpest nyugodtan, kznyt sznlelve. A szvem azonban a torkomban dobogott. A nagy kirly erre leplezetlen megvetssel vgigmrt.

Heee? Macskaaa? Aszongya, macska... rhgnm kell. s honnt szalajtottak, te?

Micsoda egy fennhjz alak ez, gondoltam magamban.

Jmagam itt a tanr hzban lakom.

Mingyr gondoltam, amilyen girhes vagy... folytatta magas lrl, pedig a szavaibl tlve nem lehetett valami j hzbl val rimacska. Viszont dagadt s jllakott jl mehet sora, azt lttam. Nem lltam meg, hogy ne viszonozzam krdst:

s te hov valsi vagy?

Heee? Settnek hnak a kocsisknl vlaszolta nelglten.

Sz, ami sz, minden megvilgosodott, hiszen nincs a krnyken senki, aki ne hallotta volna a rikssk szilaj macskjnak hrt. A gazdja csupa nyers er, de nem jr ssze senki se vele, mivel nem egy iskolzott f. Olyan fick, akivel szemben mindenki hrom lps tvolsgot tart. Ahogy a nevt meghallottam, kezdett bennem is valami lenzsfle bredezni, jllehet idegessgemben mg igencsak viszketett a htsm. Hogy prbra tegyen tudatlansgt, a kvetkez krdst intztem hozz:

A fenbe is, melyik klnb, a rikss vagy a tanr?

No n! Nan hogy a rikss! Ersebb! Csak r kell nzni a te gazddra, a tanrra, csupa csont s br!

Te is j ers vagy. gy ltszik, gazdd, a rikss bven ad falnivalt.

Bkd meg, n akrhov mk, mindentt kiszrom a kajt. Te is ne itt kvlyogj a bokrok kztt, gyere csak utnam, megltod, gy meghzol, hogy egy hnap mlva rd se ismernek!

J, j, ha meg akarok hzni, majd rtestelek. Viszont a tanr hza sokkal nagyobb, jobban el lehet benne lakni!

Marhasg! Akrmekkora is, a hasadat nem tltheted meg vele!

Ettl aztn annyira begerjedt, hogy dhngve fakpnl hagyott, mikzben a flei gy meredtek az g fel, mint a bambusz rgye tavasszal. Ettl kezdve szmthattam ismerseim kz Settet a rikssktl.

Megesett, hogy sszefutottam vele. Mindahnyszor olyan magas lrl beszlt, mint ahogy egy rikss macskjhoz illik. Tle hallottam az imnt mr emltett esetet az emberi lhasgrl. Midn egyszer jmagam s Sett szoksunkhoz hven a meleget raszt bokrok kztt heverszve meghnytuk-vetettk a vilg folyst, s mr tbbszr eldicsekedett viselt dolgaival, hirtelen felm fordult, s fenssgesen a kvetkez krdst intzte hozzm:

Ht te! Hny patknyt kaptl el eddig?

Nyilvnval, milyen knos volt szmomra az imigyen nekem szegezett krds, mert jllehet sz dolgban jval tbbre tartom magam Settnl, tisztban voltam azzal, hogy testi erben s btorsgban ssze sem lehet vetni vele. Mindazonltal ami igaz, az igaz, a hazugsg nem kenyerem, gy ht: Gondolni mr sokszor gondoltam r, hogy fognk, de mg nem jutottam hozz vlaszoltam.

Erre akkort kacagott, hogy a hossz bajusza is belerezgett.

Pedig ez a Sett igazn kezelhet jszg mint a dicsekvk ltalban , elg volt neki nhny helyesl khents a homlyosabb rszeknl, s az, hogy figyelmesen hallgattk. Jmagam elgg kiismertem s tudtam, hogyan kell lovat adni al, s ez alkalommal sem bajldtam a magyarzkodssal, hanem hagytam, hadd hetvenkedjk elg hlye hozz, hogy valami marhasgba bonyoldjk, aztn majd a zavarosban n is halszgathatok. Ezrt szernyen, de sunyi mdon csak annyit mondtam:

, te persze, a korodbl tlve, j nhnyat elkaphattl. Erre aztn rharapott.

Bizony m! Vagy harmincat-negyvenet! vlaszolt valsggal megrszeglten, majd gy folytatta:

Egy-ktszz patknnyal brmikor elbnok, csak grny ne legyen kzttk, mert azzal egyszer csnyn megjrtam.

, csakugyan? adtam az rtatlant. Erre Sett nagy szeme mg jobban kimeredt.

Tavaly nagytakartskor a gazda fogta a meszet, s ahogy bemszott a veranda al, egy akkora bazi nagy grnyt ugrasztott ki onnt, hogy mg!

Hha! mmeltem a meglepdst.

Az m! Gondoltam, grnynek grny, de egy jkora patknynl mgse sokkal nagyobb! Azannyt, mondok magamban, ezt elkapom! Annyira begerjedtem, hogy utna vetettem magam s egy rokba zavartam.

Jl tetted biztattam.

A nyavalyt! A vgn, amikor mr-mr utolrtem, felemelte a farkt, s akkort durrantott a pofmba, hogy azta is kigyn a blem, ha csak megltok egy ilyen dgt! Bds, mint a rosseb!

s mintha megint a tavalyi penetrns bzt rezn, mells lbval ktszer-hromszor vgigdrglte a pofjt. Nagy mreg, vltem jmagam is, s gondoltam, tovbblendtem a beszlgetst.

De bezzeg a patknyok nem kerlik el a vgzetket. Hiszen te mint patknyfog nagy hrnvre tettl szert! Attl is vagy ilyen szp kvr, ragyog, mert patknnyal jl teletmted magad. Szavaim, melyeket hzelgsnek szntam, az ellenkez hatst vltottk ki belle. Keserveset shajtott.

Hadd el! n grclk, fogom a patknyokat, a gazdm meg... az emberhez foghat nz gant nem hord a htn a fld! Amit elkapok, mind beviszi a csendrsgnek. A csendr meg azt se krdi, fogta-e, csak leszurkolja neki az t szen djat. Ez az n fene ette gazdm mr vagy egy jen tven szent zsebre vgott az n rdemembl, de mg csak eszbe se jut, hogy vessen rte nekem is valami jobb falatot. Hajaj, az emberfajzat... kpmutat tolvaj mindenik!

Lm, mg ez a tanulatlan Sett sem olyan ostoba, hogy r ne jjjn arra, ami kzenfekv, de ettl aztn gy mregbe gurult, hogy a szr felllt a htn. Valahogy kellemetlen rzsem tmadt, ezrt szert ejtettem, hogy csendben lelpjek. Azta eszem gban sincs patknyt fogni. Tanulva Sett esetbl, felhagytam avval is, hogy brmi ms prdra vadsszam. A cserkszsnl klnb lvezet a szundikls. Ha egy macska tanr hzban lakik, a termszete is legyen hozz hasonl. De j lesz, ha vigyzok, mert mg gyomorbajos vlik bellem is. Ha mr a tanrrl esett sz, gy ltszik, rjtt, hogy vgkpp semmi remnye a vzfests elsajttsra, mert december elsejn gy rt a napljba:

Ma tallkoztam N. N. rral elszr. Meglehets kicsapong hrben ll, s tnyleg gy viselkedik, mint egy nagyvilgi frfi. Az fajtjt kedvelik a nk, gyhogy pontosabban szlva nem is annyira kicsapong, mint inkbb elknyeztetett. Irigylsre mlt, hogy amint mondjk a neje eredetileg gsa volt. Akik a nagyvilgi embereket csroljk, tbbnyire kptelenek az lvhajhszsra. s viszont: sokan vannak olyanok, akik csupn tetszelegnek a vilgfi pzban, pedig semmi hajlamuk sincs r. Attl tartok, ppen olyan ez, mint az n esetem az akvarellel: hiba knldtam vele. n ugyan nem vagyok vilgfi, de ppen olyan vagyok, mint aki tetteti: j vendglkbe, tallkahelyekre jr, hogy glns frfinak mutatkozzk. Szerettem volna az emberek eltt a jeles akvarellista szerepben tetszelegni. Ezrt jobb, ha leteszek rla, mert trsasgbelieket majmol ostobknl tbbet r a szegny vidki lhetetlensge.

Amit a nagyvilgi emberrl tart, azt n nem rom al. Az pedig egyenesen tanrhoz mltatlan marhasg, hogy irigyel valakit, akinek a felesge gsa volt! De az ktsgtelen, hogy a vzfestmnyeit helyesen tli meg. Viszont fggetlenl attl, hogy van nismerete, mgsem tud elszakadni a hibavalsgoktl. Eltelt kt nap, s december negyedikei dtum alatt ezt rta napljba:

Azt lmodtam, hogy valaki felszedte s csods keretbe foglalva kiakasztotta az ajt fl a vzfestmnyemet, melyet magam oly silnynak tartok, hogy elhajtottam. Ahogy gy, bekeretezve megszemlltem, ltom m, hogy milyen nagyszer lett. rlk mdfelett. S hogy imigyen tltm az idt, gynyrkdve magamban a remekmvn, hajnalodik, flserkenek s olyan vilgos ismt a tehetsgtelensgem, mint a felkel nap.

gy ltszik, a gazda mly lmban is lpten-nyomon belefelejtkezik a vzfests gondolatba. Persze igazi akvarellista ppgy nem lesz belle, mint elkel, nagyvilgi frfi.

Az lomra kvetkez napon a mr emltett aranykeretes szemveg mtsz hossz sznet utn ismt megltogatta a gazdt. Ahogy letelepszik, mindjrt rkezdi:

Hogy ll a vzfests?

A gazda meg, mintha mi sem trtnt volna:

gy tettem, ahogy tancsoltad, vzlatokkal szorgoskodtam, s tnyleg, ahogy belejttem, egyms utn fedeztem fl a dolgok formai s sznbeli vltozsait, amit azeltt nem is vettem szre. Rjttem, hogy a nyugatiak is gy fejldtek idig, hogy rgta szorgalmazzk a vzlatksztst. Ahogy Andrea del Sarto is megmondta. A gazdm gy dicsri Andrea del Sartt, mintha nem is rta volna azokat a napljegyzeteket! Erre a mtsz rhgve megvakarja a fejt:

De hiszen az mer kitalci!

Micsoda? hledezik a gazdm, de mg nem rti, hogy bolondd tettk.

Mg hogy a te imdott Andrea del Sartd! Jl becsaptalak vele, mi? Nem hittem, hogy kszpnznek veszed, amit mondtam! Hahahaha! Az oldalt fogta, gy rhgtt. Jmagam, aki a verandrl hallgattam a prbeszdet, kvncsi lettem, vajon ma este a gazda mit r a naplba!

Az a tuds frfi, a mtsz abban tallja rmt, hogy effle hlyesgeket terjeszt. gy ltszott, gyet sem vet r, hogy a gazdmban mekkora visszhangot ver ez az Andrea del Sarto, mert knnyedn folytatta, amint albb kvetkezik:

Nos, rdekes, hogy az embereket milyen knny beugratni. A mltkor pldul kifejtettem egy diknak, hogy Nicholas Nickleby azt tancsolta Gibbonnak: nagy mvt, A francia forradalom trtnet-t ne franciul rja, hanem angolul.[1] A diknak embertelen memrija volt s gy rhejes mdon visszahallhattam az egszet az Irodalmi Trsulat lsn, hallkomoly formban. Voltak ott vagy szzan, s mindegyik csupa fl. De ez mg semmi! Egyszer irodalmrok kztt a sz Harrison trtnelmi regnyre fordult, a Theophano-ra.[2] Megjegyeztem, hogy a trtnelmi regnyeknek ez a cscsa, klnsen a hsn hallnak lersa htborzongat, mire a velem szemkzt l tanrember abbl a fajtbl, melynek a szjn ki nem csszna a nem tudom buzgn helyeselni kezdett. Remekmnek mondta, s ebbl rjttem, hogy ez a frfi ppgy nem olvasta a knyvet, ahogy n sem. Gyomorbajos gazdm erre mr megtdve kzbekrdezett:

Mit csinlsz, ha valaki akad ennek a badarsgnak a hallgati kztt, aki tnyleg olvasta a regnyt?

Az volt az rzsem, nem is azon akad fenn, hogy embereket becsapnak, hanem inkbb a leleplezs veszlye aggasztja. A mtsz azonban oda se neki:

, ilyenkor mondasz valamit, hogy ms knyvvel tvesztetted ssze, vagy efflt. S gcgve nevetett.

Br ennek a mtsznek aranykeretes szemvege van, a jelleme mgis a rikss Sett nev macskjra emlkeztet. A gazda nem is szlt egy szt sem erre, csak nmn fjt egy fstkarikt Aszahi cigarettjbl, mint aki arra gondol, hogy neki ugyan nem lenne ehhez btorsga. A mtsz szemn ltszott, hogy magban azzal folytatta: gy van ez a te mvszkedseddel is..., fennhangon meg:

Persze a trfa az trfa, de a festszet komoly dolog. Azt mondjk, Leonardo da Vinci arra biztatta tantvnyait, hogy msoljk le a templom faln a bezs okozta foltot. s tnyleg, ha bemgy pldul az illemhelyre s megfigyeled a falon a foltokat, igen termszetes mintkat lehet ellesni. Ha figyelmesen vzlatokat ksztesz rluk, megltod, milyen rdekes eredmnyre jutsz.

Mr megint bolondtasz?

Dehogy, ez most tnyleg igaz. Szerintem nagyon szellemes monds. Valban mondhatta Leonardo da Vinci.

Ht szellemes, az szent igaz. A gazdm mr flig-meddig el is hitte. Az mg azonban nem ltszott rajta, rsznja-e magt, hogy a budiban vzlatokat ksztsen.

Sett, a rikss macskja levert mostanban. Egykoron fnyes szre megfakult, vedlett. Szeme, mely rgen a borostyn ragyogsn is tltett, ma zavaros, csips. Tretlen energija, amit szintn csodltam valaha, mintha elszivrgott volna izmaibl. A teskertben, mikor utoljra lttam, rdekldtem hogylte fell.

Elegem van mr a grnyek valagbl s a halaskofa husngjbl felelte bnatosan.

A fenyk kzti jkora tisztson csupa vrs falevl kavarog, mint rgi lmok emlke, a medence krli kamlik csupaszok, szirmaikat sodorja a szl. A verandn hamar tsuhan a tliesre vlt napsugr, alig van nap, hogy ne fjna a hideg szl, s n rzem, hogy nemigen addik mr alkalom csndes sziesztra odakinn.

A gazda mindennap elmegy az iskolba. Hazatrve beveszi magt a dolgozszobjba. Ha nha megltogatja valaki, annak azt hajtogatja, milyen cudar dolog tanrnak lenni. A vzfestst elhanyagolja. A pepszint nem szedi, mert mint mondja nem j az semmire. A gyerekek, hla az gnek, vodba jrnak, br ha hazajnnek, folyton kornyiklnak, labdval hajiglnak s olykor a farkamnl fogva meg-meglblnak.

Nem rszeslk lakomkban, nem is hzom el, mgis meglehets egszsgnek rvendek, lem napjaimat a hanyatls minden jele nlkl. Vltozatlanul nem vagyok hajland patknyt fogni s utlom a cseldet, -szant. Nevem mg nincs, de tudvn, hogy a nagyravgys hibaval, berem azzal, hogy a tanr hzban nvtelenl ljem le napjaimat letfogytiglan.

Msodik fejezet

jv ta szemlyem meglehets hrnvre tett szert, s ennek ksznheten most mr magam macskasgban is feljebb hordhatom az orromat.

A gazdm ugyanis, ppen az jesztend napjn, kapott egy dvzllapot valami fest bartjtl. Fent piros, lent sttkk, kzpen meg ott kuporgott valami llatfle, pasztellben festve. A gazda benn tanyzott a dolgozszobjban, amirl mr beszltem. Rmeredt a kezben tartott levelezlapra. Oldalrl nzte. Majd fellrl. Egyszer csak fennhangon gy szlt:

Hm, a sznezse egsz gyes...

s csak bmulta egyre. Mr-mr letette volna olykor, de flton meggondolva magt, ismt felemelte, hogy mg alaposabban szemgyre vegye. Kinyjtott karral eltartotta magtl s htradlt, mint amikor az regek a jsknyvet betzgetik. Az ablakhoz fordult s a napvilg fel billentette, majd az orrval szntva a paprt, kimerten megvizsglta, gyhogy jmagam ettl a folytonos izgs-mozgstl mr kis hjn lebucskztam a trdrl. Ekkor lassan csillapodni ltszott, s megint megszlalt flhangon:

De ht mi a nyavalyt brzolhat?

No lm, a sznezs megbvlte, de arra mr nem volt esze, hogyan nzze a kis kuporg figurt, ezrt egyre csak azon trte a fejt, mi lehet az. Erre mr magam is kvncsi lettem, ugyan mi lehet olyan rthetetlen, s csak gy fektembl, flig nyitott szemmel odavetettem egy lusta pillantst. s akkor ltom, hogy a kp minden ktelyt kizr mdon engem brzol. Ht az biztos, hogy n nem jegyeztem el magam Andrea del Sartval, mint egyesek, de azt meg tudom llaptani: a kp szne-formja igazi fest ecsetjre vall. Brki lthatja: ez m a macska! S mi tbb, nem is akrki n magam vagyok. Minden ktkeds kizrva remekbe festettek. Szegny gazdm meg csak tri a fejt, hogy mi lehet! Pedig a szemt majd kiszrta! , brcsak rvezethettem volna szegnyt az igazsgra: n, n vagyok a kpen! Vagy, ha nem, ht csak annyit: ember! ez egy macska! De, fjdalom, nem lehetett. Az ember nem olyan llat, akit megajndkozott volna az g macskanpnk nyelvnek megrtsvel tudatlansgban hagytam teht. Sajnlom.

Ha mr itt tartunk, az ember hogyan nyilatkozik a macskrl? Lekezelen. s megbocssson a nyjas olvas, ldatlan egy llapot ez. St! hovatovbb srt. Ezek a tuds tudatlanok, ezek a tanrflk azt kpzelik, hogy az llatok, mint a tehn meg a l pldul, csak az ember vakarkval rnek fl. A macska meg mg azoknl is albbval, mintha csak a ganjukbl llt volna ssze. Mr bocsnatot krek: becsletre vlik annak, aki gy vlekedik? Trgyilagos vagyok. De mint macska nem brom elviselni a megalztatsokat.

Magasrl tekintve, felletesen: egyik macska olyan, mint a msik. gy tnik, hogy nincsenek is egyni tulajdonsgaik. m lpjnk kzelebb, tekintsnk bele trsadalmunkba, s mris megbizonyosodhatunk felle, hogy a macskk ppoly klnbzek, mint az emberek. A szemrevtelezs feltrja a sokflesg gazdagsgt. A kackis bajusztl kezdve, a fl vgsn folytatva, egszen a farokkunkorig: ahny, annyifle. Ms bizony a szeme-orra metszse, szre llsa, formja-nagysga mindnek! Azutn az egyik dlceg, a msik vnyadt, s zlsben is klnbzik mindahny.

Az ember azonban kptelen r, hogy a fizimisknkat egymstl megklnbztesse, pedig az eltrsek majd kiszrjk a szemt. Valahogy nincs ez rendjn. Hol l az ember? Igaz, igaz, a rgiek megmondtk: hasonl a hasonlhoz hz, s taln a macskasgot a nem-macska fel sem foghatja. Sokra vitte az ember, de azrt hozznk fel nem r! s mondjuk meg szintn, mi az, hogy sokra vitte? Csak gondolja gy. Voltakppen mg az egyttls alapelveit sem ismeri, pedig a klcsns megrts s szeretet a legfontosabb. Mit csinljunk? gy ll a dolog.

Ez az n szkkebl gazdm egy rosszindulat freg. Beragadt az odvba, ott henyl s mit sem rt a vilgbl. Jtssza a visszahzd blcselt. Nevetnem kell.

Jellemz a korltoltsgra, hogy azt sem fogja fel: ez a kpeslap engem brzol. Azon tpreng flhangosan, hogy az orosz-japn hbor msodik vben jrunk, teht a kpen lthat figura medve lehet!

Csak bbiskoltam a trdn tndsbe merlve, mikor is a cseld jabb kpeslapot hozott. Klfldi lap volt, ngy-t macska sorjzott rajta szpen. Ez tollat markolt, az knyvben lapozgatott egyszval szorgosan tanultak a cick. Egyik elmszott a helyrl, hogy az asztal sarkn macskatncot lejtsen. Az bra felett sznfekete japn tussal felirat: Macska vagyok. Hozztoldva jobboldalt egy haiku: Tavaszi napon minden macska olvas, tncol. Az dvzllap a gazdm rgi tantvnytl rkezett. Els ltsra meg kellett volna rtenie, de bamba brzatn csak alig-alig pislkolt nmi rtelem.

Hm... csak nem a Macska vben jrunk? mormogta magban.

Taln sohasem bredt volna r, milyen becses lett szemlyem az idn, ha nem jn be a harmadik lappal is a szolgl. Kp nem volt rajta, de a szvege! Boldog j vet kvnok! Majd pedig: Jelentse tiszteletemet hzi macskjuknak! Nincs az a brgysg, melyet az ilyen vilgos beszd szt ne oszlasson: a gazdmnak is dereng mr valami. Na... na, nicsak: rti!

Ekkor megreztem, hogy tekintete ms, mind eladdig. Tbb-kevesebb tisztelet tkrzdtt benne. gy nzett rm, ahogy nznie ill. gy trult fel eltte egy olyan vilg a jvoltombl , melyrl addig sejtelme se volt.

Abban a szent pillanatban megszlalt a kertajt csengje: csin-csin-csingiling. Vendg jn, megy a cseld kinyitni. n a magam rszrl senki fia el nem sietek, kivve Ume r, a derk halrus kifutjt. Maradok nyugton teht, ahol vagyok, lt helyemben, gazdm lben. Az meg olyan nyugtalanul les az elszoba fel, mintha adssgrt trne r az uzsors. gy ltszik, nincs nagy kedve jvet kszntgetni, poharazgatni senkivel. Csak azt nem rtem, hogy akkor mirt nem megy el idejben itthonrl, hiszen gy megszabadulhatna a ltogatktl. Akr az osztriga, odaragadt a helyhez.

Belp a cseld, hogy jelentse: Kangecu r rkezett.

Ez a Kangecu mondjk mr sokkal hresebb, mint a gazdm, pedig egykor az tantvnya volt. Mirt, mirt nem, gyakran ltogatja hajdani mestert. Nyafog, ha van nje, nyafog, ha nincsen; a vilg hozz j vagy rossz, rdekes-rdektelen dolgokrl szenveleg, majd tvozik. Urunk pedig, ez a savanyvendel, rti is meg nem is Kangecu fecsegst. Nem fr a fejembe, minek hallgatja annyira. Mindenesetre adja al a szt bsggel, hogy maga lhessen nmn, akr az osztriga.

Bocsnat a hosszas elmaradsomrt szlt a vendg , de tmntelen dolgom van ilyenkor v vgn. Igazn azon vagyok, hogy eljjjek, de szttpni nem tudom magam.

Ilyen talnyosan kezdte ez a Kangecu, s kzben morzsolgatta a kabtja zsinrjt.

Ht hol tekeregtl, he? krdezte a gazda szigorral. is rnt egyet a haorija ujjn, mert elbukkant az alsnemje. gy ltszik, kicsit szk r a kabt.

Messze, ms hatrokon, hehehe... S erre kivillant Kangecu ifir kt szemfognak a hinya.

A fogad meg hov lett? fordt a szn a mester.

Iz... voltakpp... egy bizonyos helyen... gombt falatoztam.

Micsodt?

Ahogy mondom, gombt! Belevjtam a fogam a kalapjba, s erre: reccs kitrtt!

Micsoda egy rozzant aggastyn, gombba trik a foga! Egy haikuhoz j tma, m a cskhoz sehogy se, mi? gnyoldott a gazdm s meglapogatta a fejemet. Kangecu rmmel megdicsrt:

Ah! Ez az a macska! Nem valami kvr, de ha felcseperedik egy kiss, mg a rikss Settjvel is felr!

Ht igen, szpen gyarapszik mostanban! vlaszolja erre a gazdi elgedetten. Jaj, imdom, ha dicsrnek, de a fejemnek mr ppen elg a lapogatsbl.

Szval... tegnapeltt este zenltnk egy kicsit tr t ms trgyra Kangecu ifir.

Zenltetek? s hol?

Mindegy az, nem kell krdezni; igen rdekes volt, mert hrom hegedt ksrt egy zongora. Ha hrman hzzk egyszerre, mg akkor is jl hangzik, ha valamelyik mellfog. n odaplntltam magam a kt n kz, s azt hiszem nem vallottam szgyent vonkezelsemmel.

Ugyan mifle nk lehettek azok? A gazda hangjban megcsendlt az irigysg.

A gazda kiszradt krnak tetteti magt, vagy rideg ksziklnak, de hiba: egyltaln nem kzmbs a szpnem irnt.

Olvasott egyszer egy frfirl egy klfldi regnyben, aki majd minden asszonyba belszeretett. Mondjuk, az tjba akad tz kzl htbe. Nagyon nagy hatssal volt ez r, ugyanis komolyan vette mindazt, amit az r trfnak sznt. Sehogy sem fr a macskafejembe, hogyan is adta a fejt osztrigasorsra egy ilyen gynyrkre vgy frfi. Mondjk, szerelmi csalds rte, rebesgetik, hogy gyenge a teste, a gyomra, msok azt gyantjk, hogy szegny s pipogya. De ht oly mindegy, hogy mirt, mirt sem; az n gazdm nem vlik ki Meidzsi-korunk[3] embertmegbl annyira, hogy rdemes lenne rszletesen foglalkoznunk vele.

Szval, mikzben a gazda moh kvncsisggal faggatta ncsbsz Kangecut, az a halpsttomnak szentelte inkbb figyelmt, hogy plcikjval mg jobban sztmorzsolva fl fogra vehesse. Olyannyira, hogy mr jmagam is aggdni kezdtem: odavsz a maradk foga, de aztn mgsem trtnt baj. A mesterkeds kzben azrt flvllrl odavetette:

No nem, n gysem ismerheti ket, tvol esnek az n kreitl...

Csak n... harapta el a szt a gazdm. Valami olyan krds lehetett a nyelvn, ami azzal kezddik, hogy csak nem a...? Kangecu mg tovbb akarta csigzni a kvncsisgt, s ezrt gy tett, mintha megelgeln a tmt, s msra terelte a szt.

Micsoda remek idnk van ma. Nem sznn r drga idejt egy kis stra? Az ilyesmi ltvnyosnak grkezik, hiszen Port Arthur elestnek hrre az egsz vros felbolydult. A mester jllehet ltszott rajta, hogy inkbb a nkrl hallana mg valamit, mintsem Port Arthurrl rvid tanakods utn engedett a rbeszlsnek.

J! Menjnk ht.

Vltozatlanul a fekete haori van rajta, alatta az elhalt btyjrl rmaradt selyemkimon, a hres Jukicuban kszlt, de jcskn viseltes mr. Akrmilyen ers selymet sznek ottan, nem lehet a vgtelensgig nyni. Helyenknt pthl-vkonysgra kopott, s a vilgossg fel tartva kirajzoldott a t tja is, mellyel a foltozst vgeztk rajta.

Mindegy az n gazdmnak, jv vagy nem jv; htkznap-nnepnap csak ugyanazt viseli. Vagy mert egyebe sincs, vagy mert lusta tltzni. Annyi szent, hogy ennek nem szerelmi csalds az oka. Ha elmegy hazulrl, abban a ruhban lp ki a kapun, amelyik ppen rajta van.

Elindultak teht, n pedig oppardon! bekebeleztem, amit Kangecu ifir a falatozsbl meghagyott. Mostanban mr nem vagyok akrmilyen tlagmacska. Felrek mr bizony Momokava Dzsen legends macskival, vagy akit Thomas Gray rktett meg, amint aranyhalra csingzott. s az olyan npsget, mint Sett a rikssktl, mr figyelemre sem mltatom. gy azutn nem is frmednek tbb rm, ha elcsenek egy kis halat.

Klnben nemcsak a magamfajtnak vannak effle titkos zelmei. -szan, a szolgl is hnyszor ksrtsbe esik, ha nincs otthon az asszonya, s megkvnja a stemnyt, vagy megkvnja, hogy ksrtsbe essk. s nemcsak , a gyerekek is, akikrl pedig az anyjuk fennen hangoztatja, milyen j nevelsben rszeslnek, k is mindig ilyesmiben sntiklnak. A minap is mi trtnt: felkeltek mindketten pokol korn, mikor a szlk mg aludtak, s odatelepedtek az asztalhoz egymssal szembe. Az apjuktl minden reggel kapnak a kenyerbl egy darabot, meghintve cukorral. Aznap is ott llt kiksztve az asztalon a cukortart, benne a kanl. De ht milyen gyakorlatuk is lehetne az ilyen osztozsban! A nagyobbik fogta a kanalat s a tnyrjra vett a cukorbl, mire persze a kicsi kvetkezvn, a nnjhez hasonlan cselekedett. Kis sznet. Egymsra nztek s a nagyobbik ismt vett egy kanllal s hozztette a zskmnyhoz. Szintgy a kisebbik. A nvr megint egyet, a hga is. Na mg egyet! A kicsi se maradjon alul. gy zajlott a szemem lttra: egyet nekem, egyet neked. Mgnem mindkt tnyron cukorhegy tornyosult mr. Akkor kijtt a gazda szemt drzslve fllmban , fogta a kt tnyrt s visszanttte a kirtett cukortartba mindkettjk zskmnyt, helyrelltvn a dolgok eredeti rendjt.

Ltom m n az ilyesmit! S mire jutottam: az ember taln tltesz a macskn is haszonlessben meg abban, hogy nzetlennek tudja mutatni magt, jzan sz dolgban azonban alulmarad. n pldul jl tudtam, hogy nem hegyet kell pteni a cukorbl, jobb azt felnyalni tstnt. Sajnos, mint tudjuk, nem rtik ezek a macskk nyelvt, s gy sajnlkozva br, de nmn figyeltem csak a dolgokat a rizseskondr tetejrl.

Azt viszont nem tudom, merre jrhatott a gazdm Kangecu ifirral, de aznap j ksn keveredett haza s msnap csak gy kilenc tjban lt a reggelizasztalhoz. Nekem a mr emltett rizseskondr tetejrl volt szerencsm ltni, hogyan falja a mocsit, egyiket a msik utn anlkl, hogy egy szt is szlna kzben. A rizsszeletek elg kicsik voltak, hatot-hetet befalt, mire jllakva leeresztette az evplcikjt. De egy darabot a tlban hagyott. Ha ms teszi ezt a csaldbl, el nem nzte volna annak az ilyen rendetlenkedst, de magval bezzeg kivtelezik, s eltelve csaldfi dicssgvel, ggs nemtrdmsggel tekint al a flig elszenesedett mocsi gyans lben henterg tetemre. St amikor a felesge elvette a gyomrra val gygyszert, hogy elbe tegye, rszlt:

Nem veszem be. gyse hasznl!

Az asszony persze nem hagyta annyiban a dolgot, egyre csak erskdtt, hogy venn be.

Ugyan mr, igya ki hamar, hiszen megmondtk, hogy jt tesz tkezs utn.

Mondtk, nem mondtk, vegye be a fene! hangzott a megtalkodott vlasz.

, mennyit akadkoskodik! zsrtldtt flhangosan a n.

Dehogy akadkoskodom a gygyszer a haszontalan!

Pedig mskor mennyit hajtogatja, hogy gy megy gy hat! s rendesen szedte is eddig.

Mert eddig hasznlt, de most mr nem, s ksz! makacsolta meg magt a gazdm.

-szan, a cseld ppen a tlcval ment kifel, de rnje most t is bevonta s ezrt megllt a szavra.

Nzzenek oda! Hol beveszi, hol nem, semmi se j ennek! Ha gyomorbaja van, az nem olyan, mint ms betegsg, ahhoz trelem kell. gy persze sohasem fog meggygyulni.

Szrl szra gy van, ahogy mondani tetszik, az orvossgot elbb j ideig szedni kell, hogy kiderljn: hasznl-e vagy sem tdtotta a szolgl.

Na de most aztn elg legyen! Mit rtenek ehhez a nk! Csend lesz vgre?

Ugyan gy-e? Persze, persze, mi csak nk vagyunk... S el is tette ezzel az asszony az orvossgot, s rhagyott mindent a gazdra, hadd bosszankodjk csak. Az meg felkerekedik, s egy sz nlkl be a dolgozszobjba. A kt n, a felesg s a szolgl sszenevet.

Ilyenkor jobb, ha nem kapaszkodom a mester htra vagy az lbe szrny megtorlssal jr ugyanis. Inkbb elkerlk a kert fel, s csendesen fellpve a verandra, belesek a dolgozszobba. A paprajt szakadsn keresztl ltom, hogy Epikttoszt vagy mit nyitott fel, azt bmulja. Ht ha mg rten is! gy azonban t perc mltn gy vgja a sarokba, hogy csak gy nyekken. n persze elre tudtam, csak arra vrok, mi jn ezutn. Veszi a napljt s rja, amint kvetkezik:

Sta Kangecuval Nedzu, Ueno, Ikenohata, Kanda krnykn. Ikenohata tallkahz gsk tollaslabdznak jvi kimonban. Ruhjuk gynyr, az arcuk ritka ronda. Valahogy a macsknkra emlkeztetnek.

Ht szpen vagyunk! Ocsmny pofkrl ppen n jutok az eszbe! lhetnk be csak egyszer egy elegns fodrszhoz! Megborotvltatnm magam, s akkor ugyan mi klnbztetne meg az embertl? Az a baj ezekkel, hogy olyan rettenten fennhordjk az orrukat.

Amint befordulunk a Htannl a sarkon, szembejn ismt egy gsa. Nylnk termetn szpen viseli a ruhjt. Halvnylila kimonja vlasztkos zlst dicsri. Fehr fogt kivillantva gy szlt:

Gen, kicsim, tudod, tegnap este ppen foglalt voltam...

Micsoda hangja volt! Akr a varjkrogs. Nagyszer klseje ellenre jcskn esett a szememben. Aztn mr annyi fradsgot sem vettem magamnak, hogy htranzzek, ki is lehet az a Gen, kicsim... Kimonm al dugott kzzel kifordultam Onarimacsi fel. Kangecu igen idegesnek ltszott...

Micsoda talny az ember! Nincs a vilgon hozz foghat. Fogalmam sincs pldul, milyen lehet ilyenkor a gazda hangulata. Haragszik? Vagy jkedv? Rezignltan belenyugszik sorsba, rg kimlt filozfusok tantst kvetve? A vilgot lenzi vajon? Kineveti haszontalansgt vagy ppen ellenkezleg: szeretne jl belmertkezni? Kedve telik a hisgban, vagy a tlnani dolgokon tpreng? Mi, macskk, az ilyesmikben vgtelenl egyszerek vagyunk, s ezrt szmomra mindez megfoghatatlan.

Falatozunk falnksgunkban, alszunk alhatnkunkban; ha kihoznak a sodrunkbl, dhngnk veszettl, bnatunkban pedig zokogunk knnyesen, vigasztalanul.

Kezdjk ott, hogy egyltaln nem trdnk a naplrshoz hasonl hibavalsgokkal. Aki naplt r, az csak olyan kificamodott lelk lehet, mint a gazdm. Mert ugyan mi szksg szobnk rejtekn fejtegetni azt, amit a vilgnak gyse akarunk a tudomsra hozni, tudniillik, hogy nagyra becsljk magunkat? Minek kellene ht a magunk macskafajzatnak jrs-kelst, kis- s nagydolgt naplban pontosan megrkteni? Ezzel ugyan nem tudnnk megtartani j hrnket. n bizony inkbb leheverednk a verandn, ha mr nem tudnk mit kezdeni az idmmel, mint hogy naplrsra fecsreljem.

A Kandn vacsorztunk egy bizonyos tteremben. s amit rgen nem tettem mr felhajtottam kt-hrom pohrka Maszamune-szakt. Reggelre kelve remek a gyomrom. gy jttem r, hogy az esti italozs igen j a gyomromnak. A nyavalyba teht a gygyszerrel! Brki brmit mond is, vegye be a fene! Nekem ugyan beszlhetnek: ha egyszer nem hasznl, ht nem hasznl!

Fenekedj csak, gyalzd az orvossgot! nnnmagaddal torzsalkodsz csupn! Reggel mr gyis kiderlt, honnan ez a nagy naplrsi szenvedly.

J a gyomornak mondta X. , ha elhagyod a reggelizst. No, erre nem reggeliztem kt-hrom napig, mgsem volt j semmi abban, csak a hasam korgott. Felttlenl tartzkodni kell a savanysgtl tancsolta Z. , mert csakis abban rejlik minden gyomorbntalom eredete. Tkletesen kiszikkaszthatjuk minden betegsg forrst, ha a savany lvezetrl lemondunk. Mivel egy hten keresztl nem fogyasztottam savanyt s mgsem mutatkozott semmi, most mr megint eszem.

Aztn megkrdeztem Y.-t. szerinte meg a betegsget kizrlag a hasgyrs gygytja. De nem m csak gy akrhogy, hanem Minagava-mdszerrel. Ha ezt a masszzst kt-hromszor megismteljk teljes gygyulshoz vezet. Maga Jaszui Szokken is rajongott e gygymdrt, s mondjk, hogy a nagy Szakamoto Rjma is gy krltatta magt. Tstnt felkerestem ht Kaminegisiben egy mintzetet, hogy ksrletet vegyek vele magam is. Az lett a vge, hogy testem valsggal vattv vlt s belm esett a szrny lomkr, gyhogy levegrt kapkodva srgsen felhagytam az egsszel. Tudniillik ezt a gyrst klnsen kegyetlenl hajtjk vgre, oly mdon, hogy a masszzs csontot rjen, s felforgassa a zsigerek llst. Szerintk csakis gy remlhet alapos javuls.

Egy A. nev fiatalember mondta, hogy ne egyem szilrd telt. Tejen ltem egy teljes napon keresztl. Ht ettl aztn gy megbuggyantak a beleim, hogy a gyalzattl val flelmemben egsz jjel le sem hunytam a szemem. B. r amond, hogy mozgassuk meg a beleket lgzs kzben a rekeszizommal. Ettl termszetes ton helyrell az emszts rendje. Brki meggyzdhet rla, ha kiprblja. Amennyire csak ermbl tellett, megprbltam, de legodaadbb igyekezetem ellenre is csak az melygs fogott el. Ment a dolog, ha odafigyeltem, de t-hat perc mltn mgiscsak megfelejtkeztem rla. Mikzben arra sszpontostottam, hogy szablyszeren mozgassam a rekeszizmot, nem tudtam rni, olvasni vagy ms egyebet csinlni. Megltta ezt Meitei, a mtsz, s jl kicsfolt, mondvn:

Mit csinlsz? Csak nem szlsi fjdalmaid vannak?

Erre elszgyelltem magam s felhagytam vele.

C. doktor metltet ajnlott, hogy azt egyem. Ettem nyakra-fre, de mi haszna! A gyomromat csaptam el kegyetlenl. Kiprbltam n mindent, amihez csak hozzjutottam, ami csak j a krnikus gyomorbajra nem mentem velk semmire. De bezzeg jt tett az a Maszamune-szake tegnap este Kangecuval. Rajta leszek, hogy minden este felhajtsak kt-hrom pohrkval!

De n megmondom elre: ebbl se lesz semmi. A gazdm kedve tbbet fordul, mint a szemem golyja. llhatatlan ember. Lm, a naplban mennyit nyavalyog a gyomorbaja miatt, msok eltt pedig megjtssza a finom, makultlan frfit. Hah! Nevetsges!

A napokban megltogatta az a hogyishvjk tuds bartja, akinek van egy elmlete, mely szerint minden betegsg bizonyos szempontbl az atyk vagy az egyed sajt vtkeinek kvetkezmnye. Tapasztalt ember lehet, az okfejtse meg ppensggel tretlen, rendszere mdszeres egyszval a magyarzata telitallat. Sajnos mindazonltal gazdm elegend sz s kpzettsg hjn fel nem ri ezt, de mg ellenkezik is! Ha gy volna ugyanis, mindenki maga volna oka a bajnak, s a gazdm azrt ll ellen ennyire, hogy felmentse magt.

Krlek szpen, magyarzatod igazn figyelemre mlt, na de ott van pldul Carlyle is gyomorbntalmakban szenvedett!

Ht ez aztn pldtlan mellfogs. Mintha Carlyle gyomorbaja csak azrt lett volna, hogy az nagysgt igazolja. Nem is hagyta annyiban a dolgot a tuds bartja.

Ha Carlyle gyomorbajos volt is, minden gyomorbajosbl azrt nem lesz Carlyle!

Puff neki! Jl megadta! Egy kukkot sem tudott szlni r!

A gazdm ilyen egy nevetsges figura, a hisga nem ismer hatrt. Vgl azonban mgiscsak arra a kvetkeztetsre jutott: milyen j is lenne neki a gyomorbaja nlkl. E clbl ma esttl kezdve ivszatba fog. s hogy reggel gy belakott a mocsibl, nem tudom, nem a szake hatsa-e?

s ekkor hastott belm a gondolat, hogy magam is megkstolnm azt a mocsit. Tudniillik macska ltemre majd mindent megeszem. Annyi elszntsg ugyan nem szorult belm, mint a rikssk Settjbe, mert az mg a sarkon tlra is elzarndokol a halrushoz, msrszt trsadalmi pozcimrl sem mondhatom el, hogy olyan fnyes lenne, mint Cirmosk a kisutcban lak, kthros hangszeren jtsz mvsznnl. gy ht alig akad valami, amit n visszautastank. Bekebelezem a gyerekek utn a kenyrmaradkot, kinyalom a bablekvrt, s br a savanysg igen keserves tpllk, mgis mr csak a tapasztalat kedvrt is megprblkoztam egyszer vagy kt szelet savanytott rpa elfogyasztsval. Ezt uuutlom, amazt nem llom ilyen knyeskeds nem illik olyan macska szjba, aki mgiscsak egy tanr hzban l.

A gazda egyszer szba hozott egy Balzac nev francit, egy rt. Igen vlogats frfi volt. s bizony nem a falnksgban mutatkozott fnyznek, hanem a regnyeit szerkesztette kprzatos remekekk. Egy napon egyik regnye hsnek nevet akart adni. Hol ezt, hol azt vlasztotta, de nem tetszett neki egyik se. Bartjval teht, aki ltogatba rkezett hozz, stra indult. Knldott keservesen a nvvlogats kzben, s hurcolta magval szegny mit sem sejt bartjt. Mg sszevissza csatangoltak, Balzac a cgtblkat frkszte. Mgsem tallta meg a neki tetsz nevet kzttk. Trsa, aki akarva-akaratlan csatlakozott hozz, csak ballagott mellette, s nem tudta, mire vlje a dolgot. Reggeltl estlig vgigkutattk kettesben egsz Prizst. Mr hazatrben voltak, amikor az r megpillantott egy szabcgrt. Nzi: Marcus. sszecsapja a kezt: megvan! Csak elje tesz egy nagy zt s kifogstalan. Igen, a Z. kell oda. Z. Marcus. Ez aztn igen! Hiba is erltettem magam, hogy j nevet adjak hsmnek, mit sem r az igyekezet, unalmas mindahny. Vgl most megtalltam az igazit, amiben kedvem telik! szlt, s nagy rmben teljesen megfeledkezett arrl, hogy a bartjt mennyire elfrasztotta. Kitetszik mindebbl, mekkora gytrelem a vlogats, ha egy regnyhs nevrl van sz. Tv kell tenni rte egy teljes napon t egy akkora vrost, mint Prizs.

Persze, Balzac megengedheti magnak, hogy vlogats legyen, de tlem mi sem ll tvolabb, hisz n egy osztrighoz hasonl gazda kezbe adtam sorsomat. Szval n mr ilyen vagyok: minden mindegy csak ehet legyen! Ezt szabja ki nekem eleve elrendelt helyzetem.

Szval sz sincs rla, hogy torkoskodsbl szeretnm megenni a mocsit. Eszembe jutott, hogy mg a konyhn lehet, amit a gazda reggel meghagyott meg lehet, teht meg is kell enni. Forduljunk csak ki a konyhra, nzznk krl!

s tnyleg: ott hever az edny fenekn azonmd ugyanaz a mocsi, amit reggel mr szemgyre vettem vltozatlan szn mrtsban. Itt meg kell vallanom, hogy soha mg egy darabka mocsi sem volt a szmban. Nzem: zesnek tnik, de kiss undort is. Sztgereblylem kicsit a mancsommal a rszrt zldsget. Aztn kiprblom brszer hjt a karmommal: rintsre ragacsos. A szaga meg olyan, mint amikor a rizsfz vasfazk aljrl kaparjk ki a ftt rizst. Krlnzek: megegyem, ne egyem? Szerencse vagy balszerencse: sehol senki. -szan, a cseld mindig egyforma brzatval tollaslabdt tget odakint. A gyerekek bent a szobban nekelnek valami nyulacskrl. Ha falni akarok, itt az id. Ha elszalajtom az alkalmat, jv jvig gy kell tltenem az letet, hogy nem ismerem a mocsi zt. Macska ltemre is megsejtettem ebben a pillanatban egy igazsgot: Soha vissza nem tr alkalom minden lnyt rvesz olyasmire is, amire pedig nem kvnkozik.

Bizony jmagam sem kvntam a rizslepnyt, st minl jobban szemgyre vettem az edny aljn, annl jobban elhatalmasodott rajtam valami kellemetlen rzs, mr attl is undorodtam, hogy megkstoljam. Ha a cseld rm nyitja az ajtt vagy meghallom a gyerekek kzelg lpteinek zajt, minden bnkds nlkl otthagyom a tlat. A kvetkez jvig lelki szemeim eltt lebegne ugyan... De senki se jn, akrhogy is habozom, senki se jn... Valami folyton ksztet: ht nem eszed meg? kapd be gyorsan! befele vele! Mikzben egyre csak a tlba lestem, azon fohszkodtam, hogy brcsak valaki... de persze senki se jtt. Ht akkor mgiscsak meg kell ennem ezt a mocsit. Rvetettem teht magam a tlra s elszntan gykerig mlyesztettem fogamat a mocsi cscskbe. Ennyi ervel ltalban mindent el tudok harapni, de micsoda meglepets! ppen gondolom, hogy most mr j, s el akarom a fogammal ereszteni de az nem ereszt! Mg egyszer megksrlem kihzni a fogamat nem mozdul. Sejtem mr, hogy ez az tel mer boszorknysg de ks. Mint mikor az ember mocsrba esik s megprblja a lbt kiszabadtani, de csak blutty-blutty, sllyed egyre, gy lmosodnak meg pofm inai, a fogam meg sehogy se mozdul. rzem bizony, rgs egy falat, megfogtam, de nem enged, nem tudom lerzni magamrl. Igaza volt Meitei mtsznek, amikor a gazdmat felibe-harmadba embernek nevezte, ez a mocsi is ppolyan. Akrcsak tzben a hrom egy rkkvalsgig oszthatod, mgsem jutsz semmire. s ekkor rjttem knjaim kzepette a msodik szm igazsgra:

Minden lny elre megrzi, mi az, ami nem tesz jt neki.

Lm, blcs mondst mr kettt is kitalltam, csak ppen rmem nem telik benne. A fogam a mocsi foglya; gy sajog, mintha hznk. Ha gyorsan meg nem szabadulok tle, jn a cseld! A gyerekek is abbahagytk mr az neklst, biztos, hogy mindjrt berontanak a konyhba. Keserves knok kztt prblkozom a farkam karikba grbtsvel semmi; lekonytom, majd kihegyezem a flemet mit sem r. Rjvk, hogy a mocsinak semmi kze az n flem-farkam llshoz. Minek grbtsem-hegyezzem-konytsam ket hiba? Felhagyok vele. Ha valami segthet, csakis a mancsom. Mg taln le is szakthatom vele magamrl ezt a mocskot. Elbb jobbomat emelem fl, hogy krbetrljem a pofm krnykt, cspolok, de mindhiba, a ragacs nem vlik le. Jhet a bal mancsom: villmgyorsan, krkrsen tmadok vele. Nem megyek ezzel sem sokra. Trelem rzst terem, felvltva igyekszem jobbal-ballal, de a fogam csak marad a ragacsba tapadva. Ejnye, sehogy se j ez gy kt manccsal kell egyszerre.

s ekkor lss csodt sikerl, ami eddig mg sohasem: felemelkedem a hts lbaimra! Valahogy olyan rzs, mintha nem is macska volnk. De ht trdm is n most azzal, hogy az vagyok-e vagy sem, mikor minden ermmel csak azon igyekszem, hogy fejemet sszevissza hnyva, tekergetve megszabaduljak! Olyan hevesen kapkodok a mancsaimmal, hogy mr-mr elvesztem egyenslyomat, arrbb kell lpnem, nem maradhatok egy helyben, krbeszkdelek a konyhban. Kzben arra gondolok, hogy milyen gyesen fellltam kt lbra magamtl. Innen mr szles t vezet a harmadik igazsghoz: Veszly esetn mg az is sikerl, ami egybknt elrhetetlennek ltszik. Ezt nevezzk gi segedelemnek.

Szerencsre rszesltem e mennyei jbl, s gy kt lbon folytattam lethallharcomat a stni tellel. Egyszerre gy rmlik, hogy lpsek zajt hallom odabentrl. Valaki jn. Jaj de borzaszt lenne, ha gy megltna, gondolom, s egyre vadabbul keringek krbe a konyhban. A lpsek egyre kzelednek. , jaj nekem, ht csak ennyire telt az gi segedelembl? Ekkor pillantottam meg a gyerekeket.

Oda nzz! A macska eszi a mocsit s tncol! kiltott fel az egyik.

Elsnek -szan hallotta meg. Nyomban abbahagyta a tollaslabdzst, az tt ledobta s berohant.

J, tnyleg!

Az rn is nyilatkozott cmerrel dsztett finom kimonjban:

Utlatos egy jszg!

Az r is kijn a dolgozszobjbl, szlvn:

Hlye llat!

A gyerekek azonban irt rdekesnek tartottk, s aztn mindnyjan mintha sszebeszltek volna fergeteges kacagsban trtek ki. A keservt neki! Sem a gytrelem, sem a mreg nem tudott vget vetni a tncnak. Mikor mr a nevets albbhagyott volna, az tves klyk ismt megszlalt:

Nzd, mama, milyen jpofa!

Erre aztn ismt rjuk jtt, pedig akkor mr, ahogy a klt mondja: a tombol hullmok csillapodvn ellankadtak. n bizony sokszor lttam-hallottam, milyen szegnyes az emberi rszvt, de ekkori kegyetlensgkn soha nem tettek tl. Az gi segedelem remnye elenyszett, visszaereszkedtem ngy lbamra, gy, ahogy eredetileg szoktam llani, szemem kifordul a kntl, fojtogatott a vgs megszgyenls. A gazdm vgl is krnak tartotta volna, ha elpuszttanak a szeme lttra, s ezrt rparancsolt a cseldre:

Na, szedd le rla!

A szolgl erre az rnre nzett, olyan tekintettel, mely ezt krdezte: Ne tncoltassuk mg egy kicsit? Az asszony szerette volna nzni mg a tncot, de ht elpuszttani sem akart ezrt hallgatott.

Felfordul, ha mindjrt le nem szeded rla! Igyekezz mr! szlt r ismt a gazda a cseldre. -szan pedig, mintha csak valami lombli lakombl keltenk fel jllakottan, kelletlenl megfogta a mocsit s rntott rajta. Trdtt is vele, hogy fj-e vagy nem, hzta irgalmatlanul s reztem, hogy nem brom mr tovbb. De az lmny elvezetett a negyedik szm igazsghoz:

Az sszes gynyrlvezetekhez keserves knokon keresztl jutunk el.

Mire felocsdtam s megknnyebbltem krlnztem, a hziak mr bementek a szobba. Semmi kedvem sem volt -szannak vagy a tbbieknek ilyen szgyen utn ismt a szemk el kerlni, ezrt kiszdelegtem a konyhbl, hogy ltogatst tegyek a kisutcban lak Cirmosknl, kinek gazdja mvszn (kthr hangszeren jtszik). Ez a Cirmoska krnyknk nevezetes szpsge, s nekem, jllehet macska vagyok, van nmi rzkem az rzki dolgokhoz. Amikor mr elegem van gazdm savany brzatnak ltsbl, vagy abbl, hogy -szan szidalmait nyeljem, okvetlenl az n szpnemhez tartoz bartnm hajlkhoz vezet utam. Ha vele beszlgetek, szre sem veszem s felderl a lelkem, mindenrl megfelejtkezem, ami addig bntott, vagy aggasztott. gy rzem, mintha jjszlettem volna. Ilyen ellenllhatatlan a nisg.

Szval megyek s tekingetek a svny rsein ltal, ht ltom m: ott l a verandn, jesztendre val j szalaggal a nyakn. Htnak kprzatos velse elmondhatatlanul szp, minden hajlatok gynyrsgn tltesz. Csinos a farka kunkorodsa, a lba grblse, s ahogy bgyadtan jelt d el-elernyed fle: lerhatatlan vgkppen. Ott l a napstsben, s br magaviselete tartzkod s nemes, testn a prm simasga meghazudtolja a brsonyt. A tavasz ragyogst sziporkzza vissza, s br szell se rebben, finoman borzong s megremeg. Egy ideig elandalodva bmultam, majd amikor magamhoz trtem, halkan a nevn szltottam: Cirmoska, Cirmoska , s intettem fel a mancsommal. meg:

Jaj, tanr r! s lelpett a verandrl. A piros szalagon a nyakban felcsilingelt a cseng. Amg n csodltam, hogy jesztendre milyen szp hang csengettyt kapott, mellm rt.

, tanr r, boldog j vet! S a farkt balra grbtette. Nlunk, a macskk npnl tallkozskor a farkat elszr botknt kiegyenestjk, majd balra kunkort runk le vele. Egybknt egyedl Cirmoska hv engem a vrosrszben tanr rnak. Mint mr elpanaszoltam, mg nincs nevem, de mivel pedaggus hzban lakom, Cirmoska, csak , tanr rnak szlt. , igen, igen vlaszolom, mivel egyltaln nem kellemetlen nekem ez a megszlts. Boldog j esztendt! Mily csodsan flkestve dvzlhetem!

Bizony: rnm, a mvszn vsrolta ezt nekem a mlt v vgn. J, ugye?

S megrzintotta a csengjt.

Valban szp hangja van. Jmagam mg soha nem lttam ilyen nagyszert, amita csak lek.

, dehogy, hiszen brki viselhet ilyet... S ismt csnget egy picit. A hangja gynyr. gy rlk neki... csilingel egyre.

Ltszik, hogy a mvszn ddelgeti magt. S nkntelenl elnt az irigysg, ahogy a magam helyzetre gondolok. Cirmoska naiv jszg.

Igazn, gy van teljesen, mintha a tulajdon gyermeke volnk! S rtatlanul felkacag. A macska ugyanis nincs arra krhoztatva, hogy ne tudjon nevetni. Az ember nagy tvedsben van, ha gy vli, hogy rajta kvl ms derlni tud lny nincsen. Jmagam gy csinlom, hogy az orrlikaimat hromszgletre tgtva az dmcsutkmat rezegtetem. Ezt persze az ember nem rtheti.

s mi a csuda a maga gazdja? krdem.

Azt mondja: gazda. Ez egy kicsit furcsa. Taln inkbb mondan gy, hogy rnm. Kthr zeneszerszmon jtsz mvszn.

Ezt magam is tudom. De valjban ki ? Valamikor rgen elkel szemly lehetett, nemde?

, vr red a fenyfcska kirlykisasszonya... kezdte pengetni a mvszn a hrokat odabent a paprajt mgtt.

J hangja van jegyezte meg Cirmoska elgedetten.

Jnak j, de nem rtem egszen. Mi ez a dal, amit nekel?

Ez? Valami akrmi. Az rnm nagyon szereti... Az rnm idestova hatvankt ves. De igazn nagyon jl tartja magt.

Ht ha mr hatvankt ve l, persze hogy jl tartja magt. gy csak annyit vlaszoltam, hogy:

Aha.

Egy kicsit sutn hangzott, de nem tehetek rla: nem jtt a nyelvemre alkalmasabb vlasz.

Bizony egykor igen magas szemly volt m. Nekem mindig mondja is.

Igen... mi is volt a rangja eredetileg?

Ht a tizenharmadik sgun zvegynek a magntitkrnak a hgnak a frjnek az desanyjnak az unokaccsnek a lnya.

Mi? Hogy?

A tizenharmadik sgun zvegynek a magntitkrnak a hgnak a...

Lassabban! Vrjon... A tizenharmadik sgun zvegynek a hgnak a magntitkrnak...

, dehogy! A tizenharmadik sgun zvegynek a magntitkrnak a hgnak a...

Jl van, jl. Szval a tizenharmadik sgun zvegynek ugye?

Igen.

Magntitkrnak, ugye?

gy van.

A frjnek a...

Nem! A hgnak a frjnek a!

Igen, persze. Tvedtem. A hgnak a frjnek a...

...desanyjnak az unokaccsnek a lnya!

Mii? Az desanyja unokaccsnek a lnya?

gy van. Megrtette mr?

Nem. Valahogy nem vilgos, hogy mi a lnyeg. Vagyishogy, a sgun zvegynek a kicsodja?

, magnak fogalma sincs mg mindig az egszrl! Teht: a tizenharmadik sgun zvegynek a magntitkrnak a hgnak a frjnek az desanyjnak az unokaccsnek a lnya! Nem ezt hajtogatom kezdettl fogva?

, most mr tkletesen vilgos!

gy! Akkor jl van... ha most mr tnyleg rti.

Aha.

Mit csinljak, megadtam magam. Nha engednnk kell a rbeszlsnek. Hirtelen elhallgat a paprajt mgtt a mvszn hangszere, s hv hangja hallik.

Cirmos, cicc! Itt az ebd!

Nicsak, az rnm szlt! Holnap majd jjjn megint! Most bemegyek. J?

Nem j gondolom , de mit tehetek?

Ht akkor szvesen ltom mskor is! szlt s csilingelve szaladt a kerten t, majd hirtelen visszatrt.

De n bizony igen rossz sznben van. Valami baj trtnt? krdezte aggdva. Persze nem mondhattam el neki, hogy mocsit zabltam s tncoltam hozz, hanem csak annyit feleltem:

, semmi klns, csak kiss elgondolkoztam s megfjdult a fejem. Azrt is jttem ide maghoz, mert ha kegyeddel beszlhetek, az meggygyt.

gy? Ht akkor csak vigyzzon magra. Viszontltsra.

Kiss elszomorodott miattam, s ez egy csapsra visszaadta a jkedvemet, amit a mocsi elvett. Kellemes rzs volt. Gondoltam, visszafel tvgok a teacserjs kiskerten. Ahogy gzolok a flig olvadt fagyban s kidugom a fejem a bambuszkerts repedsn, ltom m, ott hever a szraz krizantmokon megint a rikss Settje, a htt felppostja s st. Engem ugyan mostanban mr meg nem ijeszt, de mivel olyan knyelmetlen a vele val beszlgets, gy teszek, mintha nem vettem volna szre, s folytatom utamat. Persze Sett nem llja meg sz nlkl, ha gy rzi: valaki lenzi.

H, te nvtelen tah! De fenn hordod az orrod mostanban! Akrmennyire is a tanr rizsjt zablod, nem kell azrt ennyire elbizakodnod! nvelem te ne csfoldj!

gy ltszik fogalma sincs rla, hogy milyen hrnvre tettem szert. Most magyarzzam neki? gyse rten. Elhatroztam, hogy amilyen hamar csak lehet, elksznk.

, kedves Sett! Minden jt, boldog j vet! Vltozatlanul j egszsgben, nemde?

Ezzel felmeresztett farkamat bal fel kunkortottam. Sett azonban nem viszonozta a kszntst, farka harciasan meredezett.

Mg hogy boldog j vet! Ha ez neked boldog, akkor az a cspp eszed is elment, ami volt! Fjj a likamba.

Hogy ezzel mit akart mondani, nem fogtam fel, mivel csak valami ocsmny kifejezs lehet.

Elnzst, de mit jelent ez a likbafjs, Micsoda, fatty ltedre mg neked kell magyarzni, mit jelent? Te jvi tet, te!

Ez, hogy jvi tet, versbe ill hangzs, de az rtelme mg a likbafvsnl is homlyosabb szmomra. A tjkozds kedvrt szerettem volna megkrdezni, mit jelent, de mivel gyis remnytelen volt vilgos feleletet kapnom, csak sztlanul nztem r. Egy kicsit knosan reztem magam. Ekkor Sett gazdasszonya hirtelen nekieresztette a hangjt:

Hol a lazac, amit ide tettem a polcra? A fene essen bel, mr megint az az tkozott Sett garzdlkodott! Nincs mg egy ilyen dg a vilgon. Megllj csak, megltod, mit kapsz, kerlj csak haza!

Rikcsolsa kmletlenl megreszkettette a csendes kora tavaszi levegt s elfojtotta az gak kztt zeng harmnit. Sett szemtelenl meredt maga el, mint aki azt gondolja: vlts, ha kedved tartja, ngyszgletes llt elreszegezte, mintha csak azt mondan: Szlt valaki? Eleddig a nagy trsalgs kzben nem vettem szre, de most a szemembe tltt, hogy a lba alatt hentereg egy koszos halcsontvz a legolcsbb lazac.

Nicsak, megint te voltl? kiltottam fel meglepetve s elismerssel, megfelejtkezve a beszlgets eddigi menetrl. De ez sem bizonyult alkalmasnak r, hogy Sett hangulatt megjavtsa.

Mi az, hogy megint n, te tkkelttt! Mg hogy megint. Minek nzel engem, hogy egy bds halrt lealacsonyodjam? Ha nem tudnd, n Sett vagyok, a rikss macskja!

S azzal vadul felborzolta a lbn a szrt, ami megfelel az emberek nekigyrkzsnek.

De ht n kezdettl fogva tudom, hogy te vagy Sett, a rikss macskja!

Tudod, tudod, s mgis olyanokat hordasz ssze, mint hogy megint te voltl! Mifle dolog ez!

Dhsen fjt; ha emberek volnnk, ilyenkor mr a grabancomnak esne. Trm a fejem, mikpp bjjak ki a csvbl, amikor ismt felharsan a gazdasszony hangja.

H, Nisikava! Gyere csak, mondani akarok valamit! Hozz egy j fl kil marhahst. Hallod-e, h, egy j flkilnyit a puhbbikbl! rtetted?

Ez a harsny hsrendels megint felverte a ngy gtj szomszdsgnak nyugalmt.

Piha, egy esztendben csak egyszer rendel marhahst ekkora hangon , undort. Persze, az egsz vilgnak meg kell tudnia, hogy telik neki egy fl kil hsra.

Sett megveten hatalmasat nyjtzkodott. Jmagam nem tudtam, mit mondjak erre, ezrt csak nmn nztem.

Mi az hogy fl kil! Semmi az. Elbb-utbb megcspem magamnak.

gy beszlt, mintha ppen neki vennk azt a hst.

Ht akkor most igazn j lakoma knlkozik mondom, remlve, hogy hamarabb szabadulok tle. De hisz ez nagyszer. Remek...

Mit tudsz te ehhez! Ne zajongj itt, fogd be a pofd!

S ezzel vratlanul akkort csapott a mancsval, hogy csak gy zporoztak rm a jgcsapszilnkok az grl. Meg is ijedtem, s mire lerztam magamrl a lucskot, Sett mr el is tnt a kerts hasadkn keresztl. Valsznleg hsnzbe indult Nisikava utn.

Ahogy megyek hazafel, a szobbl szokatlan mdon kihallatszik, ahogy a gazdm tavaszi nagy jkedvben hahotzik. Mi a csoda, gondoltam, s azzal a nyitva hagyott verandaajtn besurrantam a mester mell. Ltom, hogy vendge van, akit mg eddig nem lttam. A fejn a haj szpen kettvlasztva, cmeres pamuthaorit visel s hozz vszonhakamt vagyis szoknyanadrgot. gy fest, mint egy illedelmes dikfi. Aztn a hibacsi[4] sarkn, a lakkozott cigarettsdoboz mellett megpillantottam Kangecu nvjegyt, melyen a kvetkezk llottak:

Tisztelettel bemutatom Ocsi Tfu fiatalurat.

Ebbl rjttem arra is, hogy hvjk, meg azt is megtudtam, hogy Kangecu bartja. Nem rtettem igazn, hogy mirl folyik a sz a vendg s vendgltja kztt, mert beszlgets kzben rkeztem, de Meitei mtsszel lehetett kapcsolatban, akit fentebb mr bemutattam.

...Azrt, mert azt mondta, van egy j tlete, hogy egy nyugati tpus tteremben ebdeljen valaki? szlt a mester, tet tlttt s a vendg el tolta.

Ht, akkor mg n sem tudtam, hogy mi az az tlet, de gy ismerem t, hogy azt kellett gondolnom, tnyleg lehet valami a dologban...

Szval vele tartottl... ahn...

De megjrtam bizony!

A gazda a trdre vett, s elkezdte tgetni a fejemet, olyan arccal, hogy. na lm, ht nem megmondtam? Egy kicsit fjt.

Mr megint valami szlhmossg lesz. mr csak ilyen mondta. Hirtelen feltltt benne az Andrea del Sarto-eset.

Bizony. Ugyanis gy szlt hozzm: Te, egynk valami klnlegeset?

Na s ettetek?

Elszr tbngsztk az tlapot, s a knlatrl fecsegett.

Mieltt mg rendeltetek volna?

Igen.

s aztn?

Aztn odaintette a pincrt, s azt mondta: Itt nincsen semmi klnleges. A fi nem jtt zavarba, hanem kacsajavt, borjbordt ajnlott, mire a professzor r megjegyezte, nem azrt jttnk idig, hogy affle sztereotip tkeket egynk. A pincr, nem tudvn, mit jelenthet az a sztereotip, fancsali pofval hallgatott.

Csakugyan?

Bizony. Majd Meitei professzor hozzm fordult s elmagyarzta, hogy ha Franciaorszgban vagy Angliba jr az ember, ehet, teszem azt, la Temmei, la Manj fogsokat, de Japnban akrhov is vetdik az ember, minden unalmas, s neki mr el is ment a kedve attl, hogy egy itteni nyugati tterembe beljn. Nagystlen beszlt, taln bizony mg a Nyugatot is megjrta!

Mg hogy Meitei a Nyugatot! Igaz, hogy ideje van, pnze van, mehetne, ha rsznn magt. Lehet, hogy eldnttte: utazik, s most jtszott a gondolattal... a mltba helyezte azt, ami mg csak ezutn kvetkezik szlt a gazdm, s abban a hitben, hogy valami okosat mondott, erltetten felnevetett. A vendg azonban nem volt annyira elragadtatva, mint .

Erre magam is gondoltam: tulajdonkppen mikor lehetett ez Nyugaton? De aztn mgis tisztelettel hallgattam tovbb. Szt kertett olyasmikre is, mint a csigaleves, a rntott bka, s gy hangzott, mintha ltott volna ilyesmiket...

Biztos csak hallott rluk valahol. Mestere a ldtsnak.

Igen, lehetsges mondta a vendg, s a nrciszokra meresztette a szemt. Kiss elszontyolodottnak ltszott.

Ennyi az egsz? krdezte a gazdm.

Dehogy, ez csak az eljtk, a java eztn kvetkezik.

No? vetette kzbe hanyagul a mester.

A professzor r kzlte velem, hogy brmennyire is szeretnnk csigalevest vagy rntott bkt, gysem kapunk, rjk be teht... a tocsimembval. Mit sem sejtve belementem.

Tocsimemb... Ht ez tnyleg furcsn hangzik gy a gazdm.

gy bizony: nagyon furcsa. De ht a professzor r mindig igen komolyan szokott beszlni, ezrt nem vettem szre semmit nzett a fiatalember a mesterre, s ltszott rajta, mennyire restelli a felslst.

Na s aztn mi trtnt? krdezte a gazda anlkl, hogy szrevette volna vendge feszengst.

Hvta a pincrt s rendelt tle kt adag tocsimembt. Az meg abban a hiszemben, hogy rosszul hallott, visszakrdezte, hogy taln mencsimbt hajt. Mire a professzor komor arccal rendreutastotta: nem mencsimbt akar, hanem tocsimembt.

Naht, ltezik egyltaln tocsimemb nev tel?

Igen, magam is furcsllottam egy kiss, de a professzor r mindig olyan hatrozott, magabiztos, radsul olyan jratos a klfldi dolgokban, meg aztn abban a hiszemben voltam, hogy vilgot jrt ember, gy ht n is megerstettem, hogy igenis tocsimemb, tocsimemb!

s mit csinlt a pincr?

Jaj, nagyon vicces volt, ahogy visszaemlkezem r: gondolkozott egy darabig, majd bocsnatot krt, s kzlte, hogy pillanatnyilag nem szolglhat vele, viszont ha mencsimbrl volna sz, azonnal hozn, kt szemlyre. A professzor igen sajnlkozott, mondvn, hogy azrt bizony nem fradtunk volna ide. De ha a pincr netn mgis tudna tocsimembt kerteni szmunkra, itt ez a hsz szen, fogja, fiam. A pincr erre azt mondja: megprbl beszlni a sffel s eltnik htul.

Ennyire szeretett volna tocsimembt enni? szlt a gazdm.

Kisvrtatva eljtt a pincr azzal, hogy ha tocsimembt rendelnk, jcskn vrnunk kell legnagyobb sajnlatra. Meitei professzor megnyugtatta, hogy jv nnepe lvn, van idnk vrni, majd szivart hzott el felltje zsebbl, rgyjtott s pfkelni kezdett. Lttam, nincs mit tenni, kimonm ujjbl elkaptam az jsgot, s nekifogtam olvasni. A pincr meg ismt htrament tancskozni.

s micsoda rettenetes dolgok vannak benne! emelkedett fl lthelybl a gazdm az jsg lttra, melynek hbors tudstsait is olvasta.

Szval elkerlt megint a pincr: legnagyobb sajnlatra kifogyott a tocsimemb alapanyag, elfutottak a Kamejba, a Jokohama 15-be, mgsem tudtak szerezni, gy ht belthat idn bell nem szolglhat vele. A professzor meg: Ht ez nagy mreg, amikor mi ppen azrt jttnk ide! S azzal rm nzett, majd megint rm nzett... gy reztem, n sem hallgathatok, teht csatlakoztam hozz, mondvn: , be kr, , be kr!

A legnagyobb mrtkben! szlt kzbe egyttrzen a gazdm is. De hogy mirt kr a legnagyobb mrtkben, azt jmagam sem sejtem.

A pincr is beltta, hogy ez nagy mreg, pp ezrt meggrte, hogy hamar szereznek alapanyagot s akkor legyen majd ismt szerencsjk. Amikor erre a professzor r megkrdezte, hogy mibl csinljk, nem vlaszolt, csak heherszett zavarban. s amikor kioktattk, hogy az alkalmas alapanyag nem ms, mint a poeta traditionalis, ismt a legalzatosabban bocsnatot krt, mivel pp azt sehol sem lehet tallni egsz Jokohamban.

Hahahaha! Ez aztn a csattan! rdekes egy eset! S a gazdm olyan kacagsban trt ki, amilyet mg soha tle addig nem hallottam.

gy rzkdott, hogy lepottyantam a trdrl. azonban mit sem trdve ezzel, csak nevetett tovbb. Ltszott rajta, mennyire boldog, hogy nemcsak vallott szgyent a maga Andrea del Sartjval.

Aztn amikor mr a kijrat fel tartottunk, roppant elgedetten megjegyezte, hogy milyen j tlet volt Tocsian klt nevt gy felhasznlni. Biztostottam mlysges csodlatomrl, majd elvltunk, mert valjban mr alig lltam a lbamon az hsgtl.

Kellemetlen lehetett adta vgre jelt a gazdm egyttrzsnek.

Ehhez n sem tudtam volna mit hozztenni. Egy darabig sznetelt a trsalgs, ezalatt csak az n dorombolsomat hallgattk.

Tfu ifir kortyolt a kihlt tebl, majd fordtott egyet a szn:

De tulajdonkppen azrt kerestem fel a tanr urat, mert volna egy nagy krsem.

Mirl van sz? lttte fel a mester az nneplyes brzatt.

Tetszik tudni, mivel szeretem az irodalmat s a mvszetet...

Ez derk dicsrte a gazda.

...hasonl gondolkods trsaimmal nemrgiben felolvasegyletet szerveztnk. Minden hnapban tallkozunk majd s ebben a trgyban kimert kutatsokat folytatunk. Els zben mr a mlt v vgn sszejttnk.

Elnzst, azt mondod, hogy felolvasegylet? Ez olyasflnek hangzik, ahol ritmizlva klti szvegeket olvasnak. Tulajdonkppen hogy megy ez?

gy gondoltuk, hogy elszr a rgiekkel kezdjk, s fokozatosan jutunk el a kortrsak mveihez.

A rgiek azt jelenti, hogy pldul Po Cs-ji Lant-dala?

Nem.

Ht akkor Buszon haikui s knai versei?

Nem.

Ht mit mveltek?

A mltkorban Csikamacu Ketts szerelmi ngyilkossg cm mvt vettk.

Csikamacu? Aki dzsrurikat rt? krdezi a gazdm, pedig Csikamacu csak egy van, s ha valaki azt mondja, Csikamacu, akkor az egyrtelmen a drmar. Aki erre gy rkrdez, mint a gazdm, az ostoba fajank. Neki azonban errl sejtelme sincsen, csak simogatja egyre a fejemet. Higgadtan trm, s azzal nyugtatom magam, hogy az effle kis lnoksg semmi ahhoz kpest, aki azt kpzeli, gyengd tekintetet vetnek r, pedig az illet egyszeren csak kancsal.

Aha, igen szlt Tfu ifir s a gazda arct frkszte.

s egy ember olvassa fel, vagy szerepekre osztjtok?

Szereposztssal, dialgussal prblkoztunk. A legfontosabb, hogy a mondanivalt a lehet legjobban, a drma szereplivel azonosulva, azoknak jellemvel egytt kifejezzk, st a kzmozgs s a test rezdlsei is hozzjruljanak ehhez. Fontos, hogy a ritmizls is a korabeli embert fejezze ki, gy adjuk el, ahogyan annak idejn egy elkel hlgy vagy akr egy kifutfi csinlta.

Csakugyan? Ht akkor az valsgos sznhz.

Persze, csak nincsenek jelmezek s dszletek.

Mr megbocsss, de jl halad a dolog?

Ht els alkalommal gy gondolomformn sikerlt.

s a Ketts szerelmi ngyilkossg melyik rszlett jtszotttok?

Amikor a hajs utasval a Josivarba, az rmtanyra megy.

Nehezet vlasztottatok! szlt a mester s tanrosan flrehajtotta a fejt, miltal az orrbl kibocstott cigarettafst a flt srolva elkanyargott az arca mellett.

Ugyan, nem olyan nehz! Hiszen nincs ms a sznen, mint az utas, a hajs, az elkel kurtizn... egy nakai, egy jarite meg egy kemban mondta Tfu rfi magtl rtetden. A gazdm a kurtizn hallatn savany kpet vgott, de hogy a tbbi szaksz mit is jelent valjban, arrl mr nem voltak vilgos elkpzelsei, ezrt rsznta magt, hogy megkrdezze:

A nakai, ugye, olyan kiszolgllnyfle a bordlyban?

Mg nem mlyltnk el elg alaposan a krdsben, de azt hiszem, hogy teahzi kiszolgllny, a jarite pedig a hlgyszobk krl vgez kisegti feladatokat. Tfu ifir olyan hangon adta el mindezt, mint aki maga sem biztos benne, hogy tulajdonkppen ki-mifle egy ilyen nakai vagy jarite.

Szval a nakai a teahzhoz tartozik, a jarite meg a kurtiznokkal lakik egy fedl alatt... de ez a kemban... ember vagy valami hely neve lehet vajon... s ha ember, frfi vagy n-e?

A kemban szerintem mindenkppen frfi.

s vajon m lehet az ilyennek a dolga?

Ht, ennyire mr nem vizsgltam meg a problmt, de majd utnanzek.

Felpillantottam a gazdmra, hogy ezek ma mit ssze nem beszlnek! Az arcuk viszont holtkomoly volt.

s rajtad kvl kik trsultak a felolvassra?

, olysokfle ember! A kurtizn szerept egy jogsz jtssza, bizonyos K. r, aki bajuszt nveszt, s ehhez kiss szokatlan az desks ni kesszls. s radsul van egy olyan jelenet, amikor a kurtiznt grcsk fogjk el...

Felolvass kzben grcskben is kell fetrengenie? krdezte az r aggdva.

Igen, mert az rzelmek kifejezse igen fontos! vlaszolta Tfu rfi, s kzben elsznt mvsznek rezte magt.

s gyesen rngatzott? szellemeskedett a gazdm.

, a rngsok csak kezdetben nehezek vgott vissza Tfu.

s te milyen szerepet jtszottl?

n voltam a hajs.

Mi? Te a hajs? Ezt a mester olyan hangon krdezte, mintha azt mondan: gy vagy te hajs, mint n... kemban, majd klnsebb udvarias kertels nlkl folytatta: S nem is ment, mi?

Tfu azonban csppet sem jtt zavarba, nyugodt, trsalgsi tnusban vlaszolt:

Az igazat megvallva, ppen a hajs figurja miatt ttt ki balul a dolog. Lakik ugyanis a felolvastermnk szomszdsgban ngy-t diklny. Hogy, hogy nem, megtudtk, hogy aznap felolvasgyls lesz, s az ablak al settenkedve hallgatztak. n a hajs hangjt utnozva gy vlem, eltalltam a megfelel stlust mr ppen belejttem volna, de taln mert tlsgosan szlesre sikerltek a mozdulataim, a lnyokbl egyszerre kitrt az elfojtott nevets. Meg is ijedtem, s gy megzavarodtam, amirt gy flbeszaktottak, hogy folytatni mr nem tudvn, feloszlattam a gylst...

Ahogy elkpzeltem ezt a sikeresnek mondott els trsulati lst ilyen bukssal, nem tudtam megllni, hogy magam is ne nevessek rajta. Akaratlanul is rezegni kezdett az dmcsutkm. A gazdm erre ismt megveregeti a fejemet. J az, ha ddelgetnek, amikor kinevetem ket, de kicsit idegest.

Fogadd rszvtemet! A gazda, gy ltszik, jvi rszvtnyilatkozatot tesz.

Azonban a msodik tallkoztl fogva arra treksznk, hogy mg sernyebben igyekezznk a nagyszer cl, a siker fel, s ppen ez mai jvetelem magyarzata is: szeretnnk megnyerni nt, kedves mester, trsasgunknak, s azon fell szeretnnk segtsgt is krni.

, n igazn nem fetrenghetek grcskben... sietett elhrtani magtl a gazdm.

Nem is kvnjuk, hogy fetrengeni tessk, hanem elhoztam a prtol tagsg nvsort... szlt a ifir s lila furosikijbl[5] nagy fontoskodva elhzta aprvirg-mints noteszt.

Krem, ha lehet, ide a becses alrst s pecstjt.

Ezzel a fzetet kitrva a gazdm trdei el rakta. Az meg nzi: jl ismert tuds doktorok s irodalmrok sorakoznak benne szp rendben.

, nem mintha hzdoznk, de mgis milyen ktelessgekkel jr az ilyen prtol tagsg? feszeng gazdm, az osztriga.

Hogyan is terhelnnk brmivel! Csupncsak annyit krnk, szveskedjk alrsval kinyilvntani, hogy prtolja gynket. Ez minden.

No, ht ha gy ll a dolog belpek.

A mester vgre rjtt, hogy az egsz semmire sem ktelezi, s rgtn megknnyebblt. Hallos tletet is alrna, ha nem kne felelnie miatta. rthet ht, hogy most mr mohn rllt, hiszen a neve kzismert tudsok kztt fog szerepelni. Ilyen magas kitntets soha idig nem jutott osztlyrszl.

Elnzst krt s mris ment a dolgozszobjba a pecstjrt. Mozdulattl n szpen lepottyanttam a padlra, s lttam, Tfu ifir hogyan kap fel egy darab stemnyt a tlrl s tmi magba. Aztn nyeldekelt egy ideig, oly knnal, hogy mr-mr az n reggeli balesetemet juttatta eszembe a mocsival. De mire a mester visszatrt a dolgozszobbl, a piskta mr mlyen alant nyugodott Tfu rfi gyomrban. Mg j, hogy a gazda nem vette szre, hogy hinyzik egy stemny, mert biztosan engem gyanstana elsknt.

Tfu tvozsa utn a hzigazda visszavonult a szobjba, s ott az asztalon vratlanul megpillantotta Meitei levelt.

Fogadja szinte nagyrabecslsemet az j esztend alkalmbl...

A cmzett megllapthatta, hogy a levl kezdete egszen elfogadhat, jllehet a mtsztl meglehetsen szokatlan, hiszen a mltkor is milyen levelet kaptunk tle!

Mita nem tallkoztunk, bizony nem dlnek hozzm az asszonyok, hogy megajndkozzanak szerelmkkel, s effle levlkket sem kldzgetnek, mgis trheten peregnek napjaim, gyhogy ne aggdjk fellem, krem tisztelettel...

Bizony, ilyeneket rt. De a mostani jvi dvzlet viszonylag illedelmes, amint tovbb is olvashat:

...Szndkomban ll flkeresni nt hajlkban, m az n nemes szkepszistl eltren n a lehet legnagyobb aktivitst tztem ki clul a magam szmra, s hogy az j esztendre eltervezett dolgaim beteljesljenek, napjaimat az nkvletig fokozott tevkenysggel tltm. Krem teht szves elnzst...

Az m, gondolta a gazdm, biztos, hogy alaposan kiveszi a rszt az jvi mulatsgokbl a derk frfi!

...a minap mgis szaktottam egy kis idt elfoglaltsgaim kzepette, hogy rendezznk egy tocsimemb-lakomt a kis Tfuval, m legnagyobb fjdalmunkra nem tudtuk szndkunkat megvalstani, kell alapanyag hjn. Felette sajnlatos...

Ahogy a levl a szoksos hrokat kezdte pengetni, a mester sztlanul elmosolyodott.

...s tegnap krtyaparti volt X. brknl, s tegnapeltt a Mtszek Trsulatnak jvi bankettja, s azeltt Toribe professzor tiszteletre fogads, s azeltt meg...

Ez bosszantotta a gazdmat, tugrott teht nhny sort.

...mint lthat, llandan n-eladsok, haiku- s tankasszejvetelek,[6] modernvers-rendezvnyek pergtzben lek, llegzetvtelnyi sznet nlkli lland elfoglaltsgom magyarzza, hogy levlben kell nt dvzlnm ahelyett, hogy szemlyesen tennm tiszteletemet. Krem nagylelk elnzst ezrt...

Ht persze, ppen arra rne r, hogy idejjjn! gondolta a mester vlaszul.

...ha ezttal abban a megtiszteltetsben rszeslhetnk, hogy n ltogatna meg, ritka s becses tallkozsunk tiszteletre vacsort adnk, mbr konyhm szerny s nyencsgekben szegny, legfeljebb egy kis tocsimembval knlhatnm meg nt...

Mr megint ezzel a tocsimembval hozakodik el? Micsoda arctlansg! A mester kiss megneheztelt.

...mbr tocsimemb-nyersanyagban mostanban hiny mutatkozik, s szmtanom kell r, hogy esetleg nem jutok hozz. Ebben az esetben szolglhatnk esetleg egy kis pvanyelvvel...

Ah, kt vasat tart a tzben! figyelt fel a gazdm s kvncsian tovbbolvasta:

...mint bizonyra n is jl tudja, egy-egy pvbl csak olyan kis mennyisg nyelvhs nyerhet, mely a kisujjam zvel sem r fel, s ha jl szeretne lakni belle, bizonyra nehezen telnk meg a feneketlen bendje...

Hogy hazudik! csattan fel megveten a gazdm.

Legalbb hsz-harminc pvt kellene fogni hozz. Persze, ltni egy-kt pldnyt Aszakuszban, az llatkertben pldul, de a baromfikeresked tyksznl mg mutatba sem akad egy sem. Igazn olyan elkeseredett vagyok!...

Keseregj csak magadnak, ha kedved tartja! A gazda semmi jelt sem mutatja egyttrzsnek.

...A pvanyelv egy idben, a rgi Rma fnykorban hallatlanul npszer volt, a pazarls s a kifinomultsg legfels foknak szmtott... Ugye most mr megrti, hogy mirt svrgok r titkon ennyire?

Mit rtsek rajta, te hlye! Az r makacsul megmaradt ellenzkisgben.

...Egszen a tizenhat-tizenhetedik szzadig sehol sem hinyozhatott a ds lakomk asztalrl ez a csemege szerte Eurpban. Emlkezetem szerint akkor is szerepelt az tlapon, amikor Leicester grfja Kenilworthben vendgl ltta Erzsbet kirlynt. s a lakomakpeken is, melyeket a hres Rembrandt alkotott, ott lthat a pva, ahogy terpeszkedik az asztal kzepn, farkt kitrva...

Na, azrt nem lehet ez olyan tlsgosan elfoglalt, ha a pvafzs trtnetnek lersra ennyi ideje van mrgeldtt a levl olvasja.

Meglehet, szerny szemlyemhez is kzeleg az nhez hasonl gyomorbntalom veszedelme, ha folytatom azon lakomk sorozatt, melyekben mostanban rszeslk...

Szemtelen! Most meg az n gyomrommal pldlzik! trt el mesterembl megint a mreg.

A trtnettudsok szerint a rgi rmaiak napjban ktszer, hromszor is fogadst adtak. Mrpedig ha ktszer-hromszor telepedtek a roskadsig rakott asztalhoz, brmilyen ers gyomrak voltak is, az emsztrendszer mkdse termszetesen felmondta a szolglatot, ppgy, mint nnl...

Mr megint! Arctlansg!

mbtor k, akik olyan mlyrehatan elmerltek a dzsls s az egszsg sszeegyeztetsnek tudomnyban, mikzben fktelen mohsggal habzsoltk az nyencfalatokat, gondoskodtak megterhelt zsigereik karbantartsrl is: kitalltak egy titkos mdszert...

Miiii? A mester egyszeriben izgatott vlt.

Tudniillik tkezs utn mindjrt frdt vettek. Egy bizonyos mdszerrel mindent, amit a frd eltt bekebeleztek, kiklendeztek, s gyomruk belsejt valsggal kitakartottk. Bekvetkezvn a bend teljes megtisztulsa, megint rogysig dsklhattak a sok jban, hogy eltelve azzal ismt frdbe lpjenek s knnytsenek magukon. Ezzel a mdszerrel elrhet, hogy brmi jt megkvnhatunk, mgsem jr gyomrunk krosodsval. gy vlem, nem tlzok, ha kijelentem: kt legyet tnk egy csapsra...

Nem vits, tnyleg kettt egy csapsra... Gazdm arcra kilt az irigysg.

Mondanom sem kell, hogy ez a huszadik szzad a maga nyzsgsvel nem kedvez a lakmrozsnak, de bzom benne, hogy eljn mg az id, amikor tl lesznk a hbor zrzavarn, ez a mr kt ve tart oroszver csihipuhi vget r, s akkor gyztes honunk polgrai a rgi rmaiakat kvetve megismerkedhetnek a frdvel egybekttt okds technikjval. Msklnben ez a nagy np teljes egszben ettl flek titkon ppolyan gyomorbajos lesz, mint n...

Mr megint ezzel jn! Mit ktzkdik velem folyton!

Mi, akik, jratosak lvn a Nyugat dolgaiban, bvroljuk rgi hagyomnyait, felfedezve a mr-mr feledsbe merlt titkos mdszereiket, Meidzsi-korunk trsadalmnak rdekben munklkodunk, a civilizci legfinomabb hajtsait vjuk, ezrt viszonzsul megrdemeljk, hogy a htkznapi rmkbl is kivehessk a rsznket...

Hogy ez mit ki nem tall... ingatta a mester a fejt.

Ezrt kutatom ht Gibbon, Mommsen s Goldwin Smith idevg mveit, de sajnos e nagy felfedezs titknak nyitjt nem tallom. Viszont, mint n is nagyon jl tudja, ha n egyszer a fejembe veszek valamit, nem nyugszom, mg keresztl nem viszem. n mr ilyen vagyok, s ezrt hiszek benne, hogy nincs messze az id, amikor az klendezs mdszert feleleventhetem. Amint valamire jutok, rgtn hradssal szolglok nnek. A mr emltett tocsimemb- avagy pvanyelvlakomra pedig felfedezsem utn okvetlenl sort kertnk, amikor nnel is, aki annyit szenved a gyomra miatt, alkalmas lesz. Ezzel zrom soraimat, tisztelettel...

Ht nem felltetett megint! Olyan komolyra vette a szt, hogy vgig is olvastam. jvi lapon ilyen ugratsokat csak egy Meitei-fle naplop tud kieszelni! nevetett a gazdm.

Ezt az esetet kveten nhny napig nem trtnt semmi emltsre mlt. A porcelnvzban elhervadtak a nrciszok, kihajtottak szilvag virgai untam mr magam nagyon, gondoltam, megltogatom Cirmoskt. Ktszer is voltam ott, de hiba, nem tallkoztam vele. Elszr azt hittem, elment hazulrl, de msodszorra megtudtam, hogy betegen fekszik. Kihallgattam ugyanis a mr emltett mvszn s a szolgl beszlgetst a paprajt mgtt. Gyngyvirglevelek kzt bjtam meg a kerti kzmos mellett.

Tpllkozott mr Cirmos?

Nem, asszonyom, reggel ta mg semmit sem vett maghoz. A tzhelyhez fektettem, hogy megmelegedjk.

Ht ez egyltaln nem gy hangzott, mintha macskrl beszltek volna: inkbb gy ltszik, emberhez mltan bnnak vele. Rszint elfogott az irigysg, ha a magam krlmnyeire gondoltam, rszint viszont rltem, hogy az n szeretett cicusomat ennyire ddelgetik.

Nem tudom, mitvk legynk. Ha nem eszik, elfogy az ereje...

Bizony, gy van, asszonyom, ahogy mondani tetszik. Mg n is, ha nem kapok egy nap enni, msnap bizony alig brok vnszorogni vlaszolt a cseld, s a hangjbl rzett, hogy a cict nlnl magasabb rend lnynek tekinti. Valban, ebben a hzban taln a macska fontosabb, mint a szolgl.

Elvitted mr az orvoshoz?

igen, de az bizony nagyon furcsa szerzet! Ahogy belptem a rendelben, karomon a cicval, megkrdezte, hogy megfztam-e, vagy mi, s mr nylt is az rversemet tapogatni. n mondtam, hogy a beteg nem n volnk, s az lembe eresztettem Cirmoskt. A doktor vigyorogva azt vlaszolta, hogy a macskk bajhoz nem rt, vigyem csak az llatot haza, majd meggygyul magtl. Ht nem borzaszt? Megharagudtam, mondtam neki, nem is kell hogy megvizsglja, de vegye tudomsul, hogy akkor is a mi szp kis cicnk , s azzal betettem szegnykt a kebelembe s egyenest hazajttem.

Ah, min eset...

Mr ez az ah, min eset is olyan, amit nlunk otthon nem nagyon hallhattam. Ht igen, ilyet csak a tizenharmadik sgun zvegynek a... satbbi satbbije mond, rzik is rajta, mennyire fennklt.

Hogy piheg szegny...

Ahogy mondani tetszik. Biztosan megfzott, fjhat a torkocskja. Ms mg khcselne is a helyben.

Ennek is megltszik a szavn, hogy a tizenharmadik sgun satbbi satbbijnek a cseldje!

Mondjk, mostanban megint terjed a tdbaj.

, bizony, nem vigyzhat az ember elgg, annyi a szbeszd a tdbajrl, pestisrl s ms j betegsgekrl...

Jl teszed, ha vakodsz. Semmi sem helyes, csak az, ami mr megvolt a rgi szp idkben is.

, milyen jl tetszik mondani! helyeselt lelkesen a szolgl.

Viszont hogyan fzhatott meg, ha, mint mondod, nem is bolyongott messzire hazulrl?

Az nem gy volt, hogy elcsavargott volna, hanem az utbbi idkben egy gonosz bartja jrt ide sgta a cseld, de olyan rejtelmesen, mintha htpecstes llamtitkot rulna el.

Gonosz bartja...?

Igen, az a mocskos kandr a tanr hzbl, tetszik tudni, azzal lttam.

Az a tanr ez, aki reggelenknt olyan ordinr hangokat hallat?

Igen, igen. Mosdskor gy tesz, mint a liba, amikor a nyakt kitekerik.

Ez nem rossz. Ez a hasonlat a libval. Tnyleg, a mester reggelre kelve kimegy a frdbe s torokblgetskor a fogkefvel mg jl bele is kotor a torkba. Nem szgyelli, hogy ilyenkor milyen undort hangokat ad ki. De kihallhat belle, milyen kedve van aznap. Ha rossz a kedve, egsz ktsgbeesetten, ha j, egszsgesen, energikusan ggog. Akr gy, akr gy, lankadatlan odaadssal gurgulzik. Mieltt idekltztek volna az asszonyom szerint , mg nem volt meg ez a szoksa, de azta nem kezddik nap enlkl; el nem hagyn semmirt. Nem fr a macskafejembe, hogy brja elviselni ezt a kellemetlen mveletet. Na de hagyjuk! A becsletembe gzoltak a mocskos kandr titulussal, mg most is visszacseng a flembe.

De ht mire j neki ez a zajongs? Mondhatom, hogy a rgi szp idkben, amikor egy lakj vagy egy kldnc is tisztban volt az illem megfelel szablyaival, j hzaknl egy ember sem akadt, aki mosdst gy vgezte volna.

Szent igaz, ahogy mondani tetszik... A szolgl majd elolvad az rnje irnti csodlattl, egyre csak tetszik gy, tetszik gy...

Mrpedig ha ilyen a gazda, a macskja bizonnyal csak valami korcs lehet, ezrt bottal verd el a hztl, ha mg egyszer erre jnne.

De mg mennyire, hogy elverem. Cirmoska betegsgnek is biztosan az oka. Azrt is megkapja tlem a magt!

Pldtlan rgalom! De ht mit csinljak, gy ltszik, nem tudok Cirmoska kzelbe frkzni gy aztn hazamentem anlkl, hogy lthattam volna.

Otthon ltom, hogy a gazda bent a dolgozszobban rgja az ecsetjt, nagyon r valamit. Bezzeg, ha elmondanm neki, amit hallottam! Hogy mifle hrnvnek rvend a mvszn hzban, aki kthr hangszeren jtszik. Biztosan nagy haragra gerjedne, de ht ne szlj szm... hadd adja csak nygdcselve a fennklt pott.

Ekkor vratlanul betoppan Meitei, br jvi levelben megrta, hogy mennyire elfoglalt is mostanban.

Nicsak, ht j stlus verseket rogatsz? Ha sike