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5/16/2018 Mapas Antiguos y Fotos Recientes - slidepdf.com

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MAPAS ANTIGUOS Y FOTOS RECIENTES

DE LA BAHÍA DE SAN JUAN DE NICARAGUA.(GREYTOWN HARBOR - HARBOR HEAD)



Dibujo del delta del San Juan, atribuido a Ephraim G. Squier en1849, cuando el río conducía el mayor volumen de agua hacia

la bahía de San Juan del Norte o Greytown Harbor.



El delta dibujado en 1851 por el ingeniero Orville W. Child, contratado porCornelius Vanderbilt para estudiar la canalización del río San Juan. En elmapa aparecen como ramales secundarios el Colorado, San Juanilllo y el

Taura o Tortuga, por donde derivaban en parte las aguas del delta.



Mapa de la desembocadura del río San Juan en la bahía de Greytown,levantado por el contramaestre George Peacock del barco M.S.M.Hyacinth, en la época del Tránsito (1850-55). En ese tiempo la bahía eramás extensa, profunda y comprendía la laguna de Harbor Head, ambasseparadas del mar por una barrera arenosa incompleta. Obsérvense los

varios ramales por donde entraba el río al interior de la bahía.



Cuando el ingeniero P.C.F West presentó este mapa en 1865, habían pasadosiete años después que el mayor caudal del río San Juan fuera desviado haciael ramal del Colorado. Restada por esta causa la fuerza del río, los sedimentos,(marcados en gris), se extendieron y depositaron en la desembocadura,separando Greytown Harbor de Harbor Head, a la vez que alargaron la barra

que se extendía en forma de arco entre Punta de Castilla y Punta Arenas.



Para 1872, cuado el teniente de la US Navy James M. Miller, elaboróeste mapa, la barra sellaba la entrada del puerto y los barcos tenía queatracar mar afuera. A este respecto, el naturalista inglés Thomas Belt,quien en febrero de 1868 remontó la barra en un bote, impulsado por

una ola gigante, escribió lo siguiente:



“Hace 20 años la corriente principal pasaba por Greytown, que entonces eraun puerto magnífico, al cual arribaban grandes embarcaciones; pero en los últimos años el ramal del Colorado la he ido robando poco a poco sus aguas.Hace pocos años durante un crecida, el río ensanchó su curso y ahondó la entrada al canal del Colorado, con lo cual el puerto de Greytown se ha venido embancando. Bancos de hierbajos han cubierto lo que antes era espacioso puerto, donde hace 20 años hubiera anclado una fragata...Desgraciadamente el Colorado desemboca en Costa Rica y el ramal de Greytown en Nicaragua, por lo que existe una constante disputa entre ambos Estados por el desaguadero de este amplio río; esto hace que cualquier plan

por el mejoramiento del puerto sea impracticable por el momento”.

Fuente: Thomas Belt: “El Naturalista en Nicaragua” . Colección Cultural de

Centroamérica., 2003.



Comentarios del naturalista sueco Carl Bovallius, cuandorecorrió el río San Juan en 1883, sobre cómo se desviaronlas aguas del río hacia el ramal del Colorado.

“… me contó un hacendado fincado aquí desde hace muchos años,que en medio del brazo del Colorado, ahora de más de 400 metros de ancho, se encontraba entonces un largo islote, ricamente dotado de majestuosas palmeras y otros árboles grandes.Un nuevo colono se asentó allí, y para hacer lugar para pastar sus animales y sitio para sus cultivos de banano, despejó una gran parte del bosque. Cuando el suelo no era sostenido por la fuerza del

amarre que ofrecían las raíces de los árboles, fue el islote una fácil presa del poderoso río, que año tras año se fue llevando pedazos más y más grandes del islote, de manera que sólo el pedazo más al oeste aún se encuentra allí, bajo la forma de un banco de arena,apenas encima de la superficie del agua ”.

Fuente: Carl Bovalius: “Viaje por Centroamérica 1881-1883” . Fondo de PromociónCulturtal. Banco de América, 1977..

Comentario actual: Durante el copioso invierno de 1858 las aguas del ríoSan Juan comenzaron a desviarse hacia el ramal Colorado, proceso que hacontinuado e incrementado favorecido por los más recientes dragados deeste ramal desde territorio costarricense.



DESVIACIÓN DE LAS AGUAS DEL RÍO SAN JUAN A PARTIR DEL DELTA

Imagen satelital reciente mostrando la desviación del mayor caudal del río SanJuan hacia el ramal del Colorado. De los 454 metros de ancho que mide hoy elrío antes de llegar al delta, 390 metros corresponden al Colorado y sólo 80 alSan Juan. Esta desigualdad se inició en 1858, un año después de firmado elTratado Jerez-Cañas y se ha incrementando a costa del caudal original del ríoa causa de dragados posteriores en el ramal del Colorado con la apertura del

canal de Tortuguero paralelo al litoral costarricense. (Imagen de Google Earth).



En este mapa, elaborado en 1899 por el Cuerpo de Ingenieros de la US Navypara la Nicaragua Canal Commision, la entrada a Greytown Harbor ha sidoreabierta, así como un kilómetro del canal interoceánico dragado hacia el oeste.La barra costera ha desaparecido frente a Harbor Head, separada de la anterior

bahía por sedimentos que el río aportó entre ambas bahías por más de 40 años.



En este mapa de la bahía de Greytown de 1897, Alexander marcó los variostrazos de la frontera según el reclamo de cada país. Se ha delimitado en azulla ribera sur de bahía, en la época del Tratado Jerez-Cañas, firmantes queignoraban la forma de cómo el río desembocaba en la bahía y crearon asíun limite impreciso, origen de la actual discordia entre ambos países.



En la esquina superior derecha de esta primera foto aérea del delta delSan Juan, (tomada en la década de 1950 por la oficina del U.S GeodesicSurvey en Nicaragua), se observa Harbor Head y en su extremo sur el

primer caño que la comunicaba directamente con la corriente principal.



Imagen de radar (1971) del Instituto Geográfico Nacional. Se aprecian loscambios en el delta en épocas históricas, marcados por franjas paralelasque encierran varias lagunas entrampadas. También se advierte lareducción y separación de las bahías Greytown y Harbor Head por los

sedimentos que a partir de 1858 ha casi borrado los caños vecinos.



Reducción de la superficie original de Greytown Harbor, tal como se

extendía en 1850, (área rayada), sobrepuesta a la imagen anterior.



Mapas de Henry I. Sheldon y de la U.S. Engineer Office

Los mapas a la derecha muestranla ruta del canal interoceánicopresentado en 1930 por la U.S.Engineer Office, donde tambiénaparece señalada la frontera entreNicaragua y Costa Rica al sureste

de Greytown y de Harbor Head.

Mapa de H.I. Sheldon (“Notes

on the Nicaragua Canal”. 1898).



La reducida laguna de Harbor Head, en el extremo oriental de GreytownHarbor, del cual quedó separada por los sedimentos acarreados ydepositados por el río San Juan en su desembocadura. Se señala Punta

de Castilla, primer mojón fronterizo entre Nicaragua y Costa Rica.



El Laudo Cleveland-Alexander de 1897 ubica el inicio de la fronteraentre ambos países a partir de Punta de Castilla, siguiendo la margensur-oriental de Harbor Head, hasta encontrar el primer caño que

conecta a esta laguna con el curso principal del río San Juan.

Mojón N° 2



De los tres caños (1o

, 2o

y 3o

) que comunicaban hace 112 años aHarbor Head directamente con el río San Juan, el 1o (al que serefería el Laudo Alexander), está hoy muy sedimentado y escondidoentre la vegetación del pantano. El No 2 es más visible, pero suconexión con el río está casi borrada. El 3o caño continúa abierto,auque se aparta de la frontera, como se observa en esta imagen de

Google Earth, antes que esta agencia rectificara la versión original.

1o

2o

3o



La correcta versión de la frontera entre Nicaragua y Costa Ricaen el sector del delta, inicialmente presentada por Google Earth,y después rectificada erróneamente ante el reclamo de Costa Rica.



La llamada “isla” Calero de 151

km2 (color morado), pertenecea Costa Rica y está separadapor el caño Taura de la “isla”

Portillo de 14 km2

(color verdepálido), la cual está también enterritorio costarricense.El diminuto sector nortealrededor de Harbor Head,de sólo 3 km2 (color amarillo),pertenece a Nicaragua según

la delimitación del LaudoCleveland-Alexander de 1897.En este lugar, la fuerza militar

de Nicaragua desmanteló unacélula de narcotraficantes quetrasegaban droga de Costa Ricaa Nicaragua, originando unconflicto entre ambos países.Todas estas áreas forman partedel bajo delta del río San Juan yson extremadamentepantanosas.



Nicaragua conserva la selva encerrada en la Reserva de BiósferaIndio-Maíz, de 3,500 km2 de extensión, la cual protege de la erosióny sedimentación todo el curso inferior del río San Juan, incluyendoel delta, donde también desemboca el río Indio.

Nicaragua conserva la ecología del río San Juan, Costa Rica la destruye.



Un aspecto de la densa selva en la Reserva Indio-Maíz, ubicada alnorte del río San Juan. (foto J.Incer).



Vista aérea de la bahía de Greytown, el río Indio y el mar Caribe. En laactualidad el río Indio desemboca en la bahía y con la fuerza de su

corriente mantiene abierta la barra que la separa del mar. (foto J.Incer).



La laguna Sílico, atrapada en medio del delta del San Juan yrodeada por un prístino bosque tropical, es uno de los varioshumedales protegidos en el delta del río San Juan, donde se

conserva una población remanente de manatíes. (foto J.Incer).



Mapa de la Cuencabinacional del ríoSan Juan.

La extensa subcuenca sur,(color verde), que seextiende desde la cadenavolcánica de Costa Ricaa través de amplias áreasdeforestadas en las llanurasGuatusos, San Carlos yTortuguero, ha cargado consedimentos y contaminanteslas aguas del río San Juan.



El Sarapiquí es uno de los ríos que bajan de la cadena volcánicade Costa Rica, acarreando suelos, agroquímicos y productoscontaminantes que se descargan en el río San Juan, cuyo curso se

observa en la parte inferior de esta imagen de radar de la NASA.

Cadena Volcánica

Llanura del San CarlosLlanura del Tortuguero

Rio Sarapiquí



Comentarios del geógrafo francés Pablo Levy, en 1871,sobre la sedimentación en el río San Juan.

“El Sarapiquí como el San Carlos, tienen un gran número de

tributarios, pero todos tan torrentosos, que acarrean casi constantemente arenas, tierra y otros sedimentos. Por este motivo ambos son muy nocivos a la navegación del Desaguadero, y constituyen un impedimento mayor para su canalización …….

Todos los obstáculos del San Juan, aguas arriba del San Carlos,pueden fácilmente removerse por los medios prácticos conocidos,

pero el único modo de evitar los inconvenientes de los ríos costarricenses seria escarbar al caudal del agua que sale de la laguna un canal lateral en la margen izquierda .”

Pablo Levy: Notas Geográficas y Económicas sobre la República deNicaragua. Fondo de Promoción Cultura. Banco de América, 1976.

Comentario actual: La extensa deforestacion en el noreste de CostaRica para actividades agropecuarias ha expuesto sus suelos deorigen volcánico a una excesiva erosión, donde los sedimentosalcanzan el río San Juan arrastrados por los afluentes del paísvecino. También las arenas del volcán Arenal, llevadas por el río

San Carlos, han acelerado este proceso a partir de 1967.



Erosión en la ribera costarricense del río San Juan, a la altura deRemolino; un ejemplo de la fragilidad de los suelos lateríticos decontextura arcillosa, propios de las antiguas selvas que antes

orillaban y protegían la ribera sur del río San Juan. (foto J.Incer).



Isla frente a la desembocadura del afluente San Carlos, formada porlodo y arena acarreados hacia el río San Juan. Las erupciones delvolcán Arenal, más la deforestacion, la ganadería y agriculturaen el noreste de Costa Rica, son la causa natural y antrópica de la

grave sedimentación y contaminación que sufre el río. (foto J.Incer).



Islote en el delta del río San Juan, formado recientemente sobre arenasvolcánicas arrastradas por los afluentes procedentes de Costa Rica.Este proceso progresivo, entre otros casos de sedimentación, ha

continuado obstruyendo el delta del río y la bahía de Greytown.



Barrera de arenas volcánicas depositadas por el río San Juan frente almar Caribe, en el sector entre Greytown Harbor y Harbor Head. Nótese

el contraste de color entre las aguas del río y del mar.



La barra que actualmente obstruye la entrada de Greytown Harbor.



Un banco de arenas negras arrastradas por los afluentes del ríoSan Juan desde la alturas volcánicas de Costa Rica, forman labarra de Greytown Harbor. (foto J.Incer).



La barra de arenas negras que cierra actualmente la bahía de Harbor Head.



El primer caño de 850 metros de longitud que conecta Harbor Head conel curso principal del río San Juan, es una diminuta sección de la fronteraentre Nicaragua y Costa Rica, la cual se prolonga por más de 200 km

Paralela al río San Juan.



Estrechada actualmente por la sedimentación e invadida por lavegetación flotante, la Bahía de San Juan de Nicaragua, (GreytownHarbor,) requiere ser dragada y limpiada para facilitar la navegación

y el turismo. (foto J.Incer).



Sedimentación de Greytown Harbor, proceso acelerado desde el sigloantepasado, cuando las aguas del río San Juan fueron derivadas haciael ramal de Colorado, lo cual ha reducido la extensión original de labahía de 11 a 3 km2 y su profundidad media de 7 a 3 metros. (foto J.Incer).



Greytown Harbor, abrigado puerto a mediados del siglo XIX, ha quedadoreducido a un cuarto de su extensión original desde entonces, por efecto

los sedimentos erosionados mayoritariamente de suelos costarricenses.



Presentación elaborada por la Academiade Geografía e Historia de Nicaragua

Créditos de mapas y fotos

Francisco Javier Aguirre Sacasa: “Atlas histórico de Nicaragua”. Fototeca de Jaime Incer.

Instituto Geográfico Nacional, (hoy INETER).Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales (MARENA).Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR).Fuerza Aérea de Nicaragua (fotos aéreas).Google Earth.

National Aeronautics and Space Administration. (NASA). Publicaciones del Fondo de Promoción Cultural y Fundación Vida.Libro Blanco del Gobierno de Nicaragua (2010): “Río San Juan de

Nicaragua: “Las verdades que Costa Rica oculta”.

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