marion lennox - a négy lábu keritö .pdf ❤

7/24/2019 Marion Lennox - A ngy lbu kerit .pdf

1/70

Marion Lennox

Ngylb kert

Egy autbaleset kvetkeztben Rachel frje immr nyolc ve

kmban fekszik, de a fiatal doktorn nem tudja rsznni magt,

hogy ms frfit is a szvbe fogadjon. Amikor azonban egy

kutyakilltson meghallja, hogy valaki pp az ngylb

kedvenct brlja, maga kezdemnyezi az ismerkedst a szemtelen

fickval. Hugh, aki szintn orvos, j sznt s rmt visz Rachel

letbe, ugyanakkor felersti benne a lelkifurdalst


2/70

Marion Lennox Ngylb kert (Szvhang 349.)

2

1. FEJEZET

Szpnek szp, de lefogadom, hogy nem okos.Dr. Rachel Marper pp bele akart harapni egy hamburgerbe, de rosszul foghatta meg,

mert lecsppent rla egy pici ketchup, egyenest amgy is piszkos pljra.A fenbe! szitkozdott magban, de aztn nem trdtt vele tbbet, mert a mly

frfihang mr folytatta is:Nzd csak a bundjt, egy vagyon lehetett gy rendbe hozatni, aztn mi rtelme az

egsznek? Attl mg nem lett tbb esze. Csinos a csomagols, hogy ne ltszdjk, bellmennyire nincs semmi.

J, de a lbai azrt szpeknyilvntott vlemnyt most a gyerek is.A szeme megannyira kedves!

Klssgek alapjn sose tljnk! hangzott a kioktat vlasz. Takaros kllemtl

eltekintve, butcska jszg lehet, hidd el nekem, Toby!Azrt most mr elg!hborgott magban Rachel, elhzva a flke fggnyt. Mert ide

bjt el enni pr falatot.A Cowral Kutyakillts pavilonja zsfolsig megtelt a legklnflbb emberekkel. A

bszke ebtulajdonosok idnknt meglep hasonlatossgot mutattak a szpsgversenyrebenevezett kedvenckkel. Na de akkor is, ki meri itt brlni Penelopt?

H!kiltott fel Rachel.A frfi meg a gyerek fel fordult. Rachel letrlte llrl a piros maszatot, s harciasan

visszanzett rjuk.Penelope brlja gy harminc krl jrhatott, s ami a kllemt illeti, farmernek

nzhette volna elsre brki. Gazdlkodhoz illen b szr gyapjnadrgot viselt, megkhakiszn inget. Frts fekete haja az ing gallrjra bodorodott. Barna szempr, lebarnult

br elgg vonz jelensgnek tnt, kr is lett volna tagadni. Mi tbb, lenygz, tettemg hozz magban Rachel elismeren. Mellette a src taln hatves lehetett, tisztra azapja, csak kisebb kiadsban.

Nem vits, a fick ns. Br mi kze hozz? vgs soron Michaellal jtt.Pontokat kell gyjtenie Penelopnak, s ezt csak a killtsokon lehet magyarzta

neki a minap a frfi a Sydneyi Kzponti Krhzban, ahol mindketten dolgoztak. Rachelmeg hagyta, hogy rbeszlje, kssk ssze a htvgn a kellemest a hasznossal, sutazzanak el egytt a tengerparti kutyakilltsra.

Mr el is kpzelte magnak, ahogy egy knyelmes motelban idznek, itt a festi

Cowralban, kzel a tengerparthoz, s elszik ugyan nhny rjuk azon a lehetetlenkutyakilltson, de utna irny a strand, s jhetnek a vakcis rmk! Brmilyenszpnek grkezett is azonban, a Michaellal tltend lomhtvge lom maradt csupn. Amotelba ugyanis nem engedtek be kutyt, gy Rachel vgl minden idejt a derk szukarzsvel tlthette, mert a versenytrsak lltlag a legnagyobb alvalsgokra ishajlandak a gyzelem rdekben.

s most mg radsul Michael is eltnt, shajtott fel Rachel csggedten, mikzbenmegint Penelope brlira nzett.

Penelope a legkivlbb vrvonalbl szrmazik jelentette ki srtdtten,leplezetlenl dhs pillantst vetve a frfira.

Csinos, nem vitsblogatott a kisfi.Megsimogathatom?

Rachel haragja azon nyomban elprolgott.Termszetesen. Ha tetszik.


3/70


3

Vigyzz, htha harap! intette a gyereket az apja, mire Rachelnek jra olyan szrslett a tekintete, hogy valsggal felnyrsalta vele a frfit.

Csak az ostoba ebek harapnak, Penelope viszont rendkvl jl nevelt kutyahlgy szgezte le nrzetesen Rachel.

Penelope afgn agrhangzott ekkor a szakszer megllapts.

Na s akkor?vonta fel a szemldkt ellensgesen Rachel.A frfi ajka gunyoros mosolyra grblt, gy ismtelte meg nyomatkkal nem tl hzelgtlett:

pp ezrt buta kutya.A stt szempr villansa tetszett Rachelnek. Remek, ha ez kihvs akar lenni, akkor

llok elbe, mondta magban harciasan. Mr gyis hallosan unatkozott. A legszvesebbenMichaellal veszekedett volna egy jt, de tmenetileg ez a fick is megteszi.

Maga nem csupn udvariatlan, de szemltomst a kutykhoz sem rtjelentette ki.A frfi szemldke felszaladt, ez mr a mulatsg jele volt, gy krdezte szeld

sajnlattal, mintha valami zavarodott elmj beteghez beszlne:Csak nem azt akarja lltani, hogy okos a kutyja?

Nagyon kedves, s az pp elg. Rachel szeretettel hzta maghoz a nagy fehragrlenyt, de rgtn rossz lett a lelkiismerete, mert most vette csak szre, hogy akutyafodrszati remeklsre, a bundra szintn ketchup kerlt.

J, ha nem hisz nekem, az a maga dolga vonta meg a vllt az idegen. Tnyazonban, hogy a kutyknl is mrhet az intelligencia.

Kzben egsz kis embercsoport gylt krjk. A selejtezk befejezdtek, a dntkremg vagy kt rt vrni kellett. gy aztn nem Rachel volt az egyetlen, aki unatkozott.

Taln kitltet vele egy tesztet?Egyszerbb mdja is van annak. Adjoncsak egy darabot a hamburgerbl!Tessk? Vegyen magnak, ha enni akar!Nem nekem kell, a tudomny rdekben kremcsvlta meg a fejt mltatlankodva

a frfi.A papm orvosmagyarzta bszkn a ficska.Vagy gy! s milyen orvos, ha szabad krdeznem? mosolygott Rachel hamisksan

a gyerekre. Ezen a htvgn elszr rzett olyasmit, hogy egsz jl szrakozik. tltokm a szitn, kiskomm! Nem rossz trkk, hogy elcsaljtok a kajm!mondta pajkosan, afi kedvre vlasztva a szt.

Nem, nem, ez tnyleg csak egy egszen egyszer ksrlet bizonygatta a fi apja. Nzze csak az n kutymat!

Rachel odalesett a jelzett irnyba. Nyjtznia kellett, hogy tlsson a vlaszfalon.Meghatrozhatatlan szrmazs eb tekintett vissza r lentrl. Karcs volt, j kills, nem

tl nagy test, de gyanthatan keverk.Aranyos mondta Rachel, amikor a kutya, megltva t, bgyadtan megemelte azegyik hts lbt, s vakarzni kezdett. Igazn bjos. Milyen kr, hogy csak fajtisztakutyk nyerhetnek!

Biztosthatom, Diggerben tbb a fajtisztasg, mint a maga buta ngylbjban.Nem buta ngylb, Penelope a becsletes neve. s ausztrl bajnokok hossz sora ll

a trzsknyvben, mg a maga korcs akrmije ht, taln jobb, ha nem is minstem.Diggernek ugyancsak szmos bajnokkal bszklkedhet a csaldfja felelte az

idegen flnyesen.Csak az a baj, hogy szintn szmos fajtbl vgott vissza Rachel a korbbi

gnyoldsokrt.Lefogadom, hogy mg dakszlivr is csrgedezik az ereiben.

Az lehetetlen! jegyezte meg szakrt hangon a ficska. A dakszlik, vagyis atacskk, ugye, hosszak s laposak, Digger meg szp magas. Remekl ugrik pldul.


4/70


4

Nyilvn erltetett komolysgot magra Rachel. Mert elragad volt ez a pros. Aszvdgleszt pasi meg a zablni val fia. Ellenllhatatlan kt emberpldny. Fenbe akutyk szrmazsval! J, teht akkor mi legyen a hamburgeremmel? krdezte, svltakozva nzett hol az egyik, hol a msik stt szemprba.

A frfi elgedetten vigyorgott.

Egy rszt betesszk szpen Digger felfordtott tlacslcja al. Amibl eszik.Rachel vllat vont, gy nyjtotta t a hamburgert, az ismeretlen pedig megjegyezte,ltvn a pirosl foltoktl ragacsos kezt.

Maga sok ketchuppel szereti, ugye?Mirt, taln baj?Papa azt mondja, a sok ketchup rt a vrnyomsnakkotyogott kzbe a ficska.Akkor zenem a papnak hzta el a szjt csfondrosan Rachel , hogy

vlemnyem szerint sokkal jobban rtanak a vrnyomsnak az olyan alakok, akikmulatsgukat lelik abban, ha msok kutyjt csrolhatjk.

Taln rm cloz?krdezte nevetve a frfi.Ugyan, dehogy, csak a gyereke apjravgta r Rachel.Most mr azonban inkbb

mutassa, mit akar azzal a hamburgerrel!Mindjrt megltja.A frfi lehajolt, betette a szendvics egy darabjt a felfordtott tl

al, majd eleresztette Digger przt, s gy szlt:Vacsora!A kutya odaad tekintettel nzte. Majd krbelesett, megbizonyosodva felle, hogy a

bmul npsg mind t fogja csodlni, vgl rtette egyik tappancst a tlra, a msikatbedugta alja, s mris tfordult a kis edny, meg szabadon hozzfrhetett amegrdemelt vacsorhoz. Nagyokat csmcsogva fogadta az elismer tapsot.

Most Penelope jnfontoskodott buzgn a kisfi.Bizony m!erstette meg az apja.Hogy aztn sszekoszolja magt!fintorgott Rachel. Kzben azt gondolta: Penelope

nem buta, de ez a Digger tnyleg nagyon gyes.Majd az adagjrl letrlm a paradicsomszszt ajnlotta a frfi, azzal trt egyet a

hamburger maradkbl, megmutatta Penelopnak, s betette a tl al.Penelope nysztgetett kicsit, a lbval kaparta, az orrval bkdste a tlat, de aztn

csak lelt mell, s bmult tovbb maga el.Annyi egyszeren az egsz, hogy a maga kutyja hesebb, mint az enym jelentette

ki Rachel, amivel nagy tetszst aratott a nzk krben. Nyilvn hezteti Diggert.gy festek n, mint aki hezteti a kutyjt?Nem, ht nem gy fest, az biztos, gondolta Rachel. Ellenkezleg, irt helyes ember

radsul szvdgleszt pasi. Szerette volna hirtelen, ha nem ez a koszos pl van rajta,meg ez a gyrtt farmer, s a haja sem lenne ilyen szlftta meg egyltaln, ha nem itt

tallkoznak.Persze, mirt kellene nekik akrhol is tallkozniuk! Amikor a frfinak gyereke van,biztos ns is, hajtogattamagban egyre Rachel. meg Michaellal jtt ide, otthon pedig afrje vrja

Na igen.Csak nem akarjtok a verseny eltt etetni Penelopt?A hirtelen felcsattan hang elg ingerltnek tnt, Rachel mgis gy rezte, mintha a

megvltst hozn szmra. Elkerlt Michael, vgre!Dehogy, csakElment az eszed?Dehogy, csak Rachel tudta, ezt nem ismtelgetheti tletnapig. Csak be

szerettem volna bizonytani, hogy Penelope is milyen rtelmes.


5/70


5

gy rezte, minden s mindenki ellene fordul. Most mg Michael is. Azaz dr. MichaelLevering, orvos munkatrsa a krhzbl. Akinek egybknt mindig mindenben igaza van,de tnyleg, hogy a fene esne bel.

Persze kicsit durvnak hatott ez a kirohans most tle, hiszen a Sydneyi KzpontiKrhzban mindig maga volt a megtesteslt kedvessg, szellemessg. Tiszteltk is, st

valsggal rajongtak rte fkpp a nk. Srgult is mindenki az irigysgtl, hogy ppRachelt hvta meg erre a kutys htvgre. Ugyan, menj mr! mondta az anysa is, ktrtelmen. Menj! leted eslye,

kislny egy ilyen vonz agglegny rdekldik irntad. Ragadd meg az alkalmat! lj!Rachel, drgm, lgy vatos, persze rted, hogy gondolom, de ne tartsd vissza magad!

vatos azaz, ha gy addna, ragaszkodjon az vszerhez? Ht ez volt az utols, amiregondolni brt volna. Aztn Michael gy dnttt, hogy a kocsiban alszik, viszont a kutyaketrece oda nem fr. Rachelnek jutott gy a kutyakilltsi pavilon helyisge megPenelope. Az m, csak reggel Michael tlsgosan is rendezett klsvel jelent meg.Autban aludt volna? Aligha. Utna kzlte, fontos telefont kell lebonyoltania, s Rachelmostanig nem is ltta.

Mit csinlt vajon ennyi ideig? Michael, Michael! Rachel frkszve nzte a hajt. Havizes, ht szni volt meg vigyzhat kzben a kutyjra! Mert Penelope Michael, csak segteni jtt. rdgbe is, ha ez itt szrakozik, amg lland rszolglatot teljest, htmegli, annyi szent!

A mi kutynk rtelmesebb, mint a magukmondta ki a vgtletet a ficska.Mirl beszlsz? fortyant fel Michael.Rachel sszerezzent. Mg hogy romantikus htvge! Mg hogy ez a Michael vonz,

figyelmes frfi lenne! Ugyan! Egy bekpzelt hlyag, valsznleg mg Digger isintelligensebb nla. Na, szpen vagyunk

Toby McInnes vagyok, meg a papm mutatott a frfira a ficska. Az neveHugh McInnes, de a maga neve micsoda?

Michael szhoz sem jutott egy pillanatig, Rachel felelt ht helyette is.Az n nevem Rachel, pedig Michael mondta Tobynak. Penelope Michael

kutyja.Az orvos ekkor Rachel fel fordulva megkrdezte:

Tudod, hogy a vros hatrban bozttz keletkezett?Bozttz?Mg messze van az innen szlt kzbe Hugh McInnes, aki rdekldve pillantgatott

Rachelrl Michaelra.Megtrtnhet, hogy a tz a forgalmat is akadlyozza, elvgja az utakat az

sszekttetst hadarta Michael. Mindegy, szval az a helyzet, hogy Sydneybl

telefonltakRachel mr gyantotta, mirl lehet sz. Mivel azonban Penelope hirtelen hozzbjt,nysztve, mint aki sejt valamit, maga azt gondolta: menj csak, Michael bartom, n

boldogabb vagyok a kutyddal.mennem kell azonnal, vr egy srgs eset fejezte be ntudatos mentegetzst

Michael.Helikopter jn rtemtette hozz a nyomatk kedvrt, fontoskodva.Micsoda? Helikopter?Rachel csak most nzte meg alaposabban a frfit. Kifogstalanul borotvlt arc, a haja

olyan, mintha-a zuhany all jtt volna ruhzata elegns, gyretlen. A kutyapavilonbannincs zuhany, nincs semmi. Itt valami sntt

Taln a motelban tlttted az jszakt?krdezte.

Nem, csak tudodHugh McInnes ekkor azonban kzbevgott:


6/70


6

Magnak van az a piros Aston Martinja, ugye?Igen, de mirt rdekes ez?Michael lthatan zavarba jtt.Nem rdekes, csak minden sszevg jegyezte meg Hugh vigyorogva.Maga pont

olyan, akihez egy ilyen kocsi illik. Az jszaka kett tjban kihvtak a motelba. ArnoldRobertsnak slyos kszvnyrohama volt. A maga melletti lakosztlyban ppen. Lttuk az

Astonjt, s mg vrtuk a fjdalomcsillapt hatst, eltprengtnk, vajon kinek lehet ilyenkocsija ki jn kutyakilltsra effle jrgnnyal. Ht tessk, egy olyan ember, akinekafgn agara van.

Rachelben forrni kezdett a dh. De nem Hugh miatt.Te a motelban aludtl? Azt hittem, lemondtad, mert a kutyt nem akartk beengedni!

trt ki belle felhborodottan.n megprbltam, de erre kzltk, mr ks, az utols pillanatban nem vonhatom

vissza a foglalst, akkor elvsz a pnz. Te meg amgy is flajnlottad mr, hogy ittjszakzol Penelopval a pavilonban. Nem rtem, mirt olyan nagy gy az egsz. Jobb lettvolna, ha htrt grnyedve fjdtom a htam a kocsiban?

Igen, jobb lett volna!

Figyelj, Rachel, olyan flsleges vita ez. Klnben meg kifejezetten j, hogyrendesen kialudtam magam, mert kpzeld, Hubert Witherspoon pp ma kapottszvrohamot.Hubert Witherspoon Ausztrlia leggazdagabb emberei kz tartozott, vvolt az orszg vasrckszletnek legalbb a fele, meg mg sok minden. s engem kr,szemly szerintvgta ki diadalmasan Michae.

Tessk? Viszont a bozttzek miatt Witherspoonk nem akarnak kockzatot vllalni, ezrt

helikoptert kldenek rtem. Az visz vissza Sydneybe. Az rjra nzett.Most szll lemindjrt, azonnal indulnom kell. Te addig felvezetnd Penelopt a dntben, aztnhazahoznd?

Hogy micsoda? rtek n ahhoz?Ugyan, lthattad reggel, n hogyan csinltam, nem olyan bonyolult az egsz.

Michael mindazonltal gyanakodva nzte Rachelt, mint aki ktelkedik abban,munkatrsnje kpes-e megoldani ezt a mgoly egyszer feladatot is. J, ht Penelopemajd vezet tged, haha, s akkor nem lesz semmi hiba. Csak szedd rendbe magad egykicsit, j?

Ennek aztn van br a kpn! Meg is rdemelne egy j kiads pofont, st Rachel alegszvesebben a tz krmvel esett volna neki azon nyomban.

Vagy gy? szlalt meg fanyarul. Teht vezessem fel, aztn vigyem visszaSydneybe? s ha jl sejtem, nem helikopteren.

Persze, remlem, hogy a bozttz miatt nem kell kitrt tenned. s nagyon vigyzz!

Azzal a frfi mr dobta is a kocsikulcsot, amelyet Rachel meglepetsben gpiesenelkapott.Micsoda egy arctlan frter!

Nem!rzta meg a fejt nagyon hatrozottan.Sz sem lehet rla.Ugyan mr! Hiszen tudod, hogy engem ott senki sem helyettesthet. Hubertnek

szvsebszre van szksge, s a csald a legeslegjobbat akarja. Ht mennem kell, vilgos.Stt! Stt alak vagy te, Michael Levering!

A te kutyd, a te gondod, bnom is n, mi dolgod akadt ppen. n indulok visszaSydneybe, de azonnal. Tessk, itt a kocsikulcs, mert ha kell, autstoppal megyek vissza,rm tbbet ne szmts!

Rachel

Sajnlom, elfogyott a trelmem.De Hubert akkor


7/70


7

Ne aggdj, semmi baja nem lesz Hubertnak! Igaz, hogy tl van mr a nyolcvanon, deremekl tartja magt, kivl az ernlte. Radsul mg legalbb t hozzd hasonlankitn szvsebsz tevkenykedik Sydneyben, s biztosthatlak, brmelyikk nagyonszvesen megmenti a vaskirly lett. Na j, n akkor megyek. s nagyon szpen krlek,

jl vsd bele abba a szuperfejlett agyadba, hogy vgeztem veled egy letre! Azzal

behajolt a kabinjba, hogy kihzza a kzitskjt.A jkora fles zsk azonban sajnlatos mdon megbillent, s mert nyitva volt, atartalma szanaszjjel szrdott. Rachel ijedten kapkodni kezdett a repked holmik utn, deahogy az egyik melltartt elrni igyekezett, az nyomban ki is csszott a kezbl megint, sjabb lendletet kapva egyenesen Digger fel szllt. A frge eb persze elkapta a knyesruhadarabot, majd diadalmasan lengetni kezdte.

Hugh gnyos pillantsa lttn Rachel a legszvesebben elsllyedt volna. J g! gondolta, csak el innen, de minl elbb s minl messzebbre!

A kutyus lehet intett nagyvonalan. Aztn mltsgnak minden maradktsszeszedve tmkdni-gyrni kezdte a tbbi dolgot a tskjba. Remlem, ha olyanokos, rjn, mire val.

Rgtn meg is bnta elhamarkodott szavait, s mlyen elvrsdtt. Hugh alig brtavisszafojtani a nevetst.

Rachel, mintha szre se venn, felszegte az orrt, s sietve elhagyta a pavilont. Alig tettazonban nhny lpst, mris megtorpant. Hatalmas hangzavart hallott maga mgl. Szentg! Azonnal tudta, mi az.

Kt kutya egymsnak ugrott!


8/70


8

2. FEJEZET

Kt kutya, igen de csak nem az melltartjn kaptak ssze?Vgkpp nem akart volna visszamenni. Hanem akkor egy jabb hang hallatszott,

minden eddiginl rmesebb. Emberi hang. Amikor vadllat tmad valakire, akkor ad kimagbl ilyet valaki. Seglykilts, szinte hallsikoly.

s Rachel mr rohant is vissza. Azt lthatta, hogy egy kislny kzd egy megvadultkutyval. Nem a melltartrl volt sz. A kislny przon vezette a spnieljt, de igenkzel mentek egy pitbullhoz, s ez a ngylb gladitor nem ismert irgalmat. Elkaptaszegny spnielt. Mint harci kutya, risi elnyben volt a jmbor jszggal szemben, mertaz szemltomst mg csak nem is sejtette, mi fn terem a viadal.

A lny, tizent ves lehetett, lerntotta kutyjrl a pitbullt, m az harapott. Mostmr a lnyba.

Hagyd!kiltotta Rachel.Hagyd ket!De j tvenmternyire volt a rmsg sznhelytl, aligha rhetett idben oda. Futtban

ltta, hogy Hugh is prbl segteni, de sem jut sokra. Ekkor a frfinak valami tletetmadt. Felkapta a nagy ntztmlt, mellyel a pavilont szoktk tisztogatni.

Nyissa ki a vizet! Ott a csap! bmblte Rachel fel, pedig azonnalengedelmeskedett. A kvetkez pillanatban Hugh McInnes mr meg is clozta a kzdket.A pitbullt pp az orrn tallta el az ers vzsugr, mire a vad kutya meghtrlt. Hagyta,hogy a slyosan srlt spniel elbicegjen. A kislny lbbl azonban, az imnti harapsnyomn, csak gy dlt a vilgospiros vr. Csak nem a comb nagy tert harapta t az aszrny eb? Ha igen, a gyerek pr perc alatt elvrezhet.

A tskmat! Hozza mr valaki! Gyorsan! vlttte Hugh. A kocsim azjsgosbdnl van. Azzal mr hajtotta is a tmegbe a kulcst. Kzben hozzltott,hogy az eret elszortsa.

Rachel kapcsolt. Lerntotta a pljt, s odaadta ktsnek. Hugh nyomban rcsavarta asebre, s hzta-szortotta.

Kim mondta a lnynak, akit nvrl ismerhetett , csak nyugalom, ne mozogj!Csnya a seb, de most az a f, brmennyire is fj, hogy a vrzst ellltsam. Na, kicsikm,hozzk mr a fjdalomcsillaptt is, rgtn beadom. Perceken bell minden rendben lesz.grem.

Hallotta egyltaln a kislny? Mert az ntudatlansg kszbn lehetett mr.Michael! kiltotta Rachel. Az orvos azonban nem volt sehol. Pedig szksg lett

volna mg ktzanyagra.Tessk, az ingem!mondta az egyik farmer. Rachel hlsan fogadta a segtsget, smr ksztette is a szortktst.

Jaj, itt a tskm, abban is tallhatunk mg pr ruhadarabot kapott szbe hirtelen.Hiba erlkdtek azonban, ez a sok kts sem volt elegend a vrzs ellltsra.

Fog kell!kiablta Hugh.A tskm, hozzk mr h!Clive ment rte, a leggyorsabb fut kztnk felelte egy hamuszrke arc, riadt

farmer.Mindjrt itt lesz.J.Hugh nmn hzta, szortotta a ktst.Rachel visszafojtott llegzettel figyelte. Kzben hunyt szemmel fohszkodott.

Kicsikm, tl kell lned! Tudom, hogy tlled, Kim! Tarts ki, drgm! is hzta a ktst.

Ersebben! rendelkezett Hugh.Ahogy brja! Nekem most mst kell csinlnom.Meglesz!szortotta ssze a fogait Rachel. Borzaszt, de a vr egyre mltt.


9/70


9

A cpaharaps ilyen, gondolta. Ttong, hatalmas seb. Mr a vgn neki fjt, ahogyszortotta a ktst. De tudta, hiba. A tska

A tskm! bmblte Hugh is. Ekkor vgre feltnt a fi, s hozta. Nyisd ki! veznyelt a frfi.

Fell volt rgtn pr fog. Rachel elkapta az egyiket.

Csptets nlkl nem megy. Rettenten elkapta ez a dg mondta kzben.Clive, itasd ki a sebbl a vrtVgre lttk az teret. Iszony volt!

Most akkor, rajta, Rachel! rendelkezett Hugh, mint hajskapitny a viharban,vgveszlyben.Clive, egy pillanatra vegye el a kendt. De csak egy pillanatra, hallja?

A combartria mellett mg pr kisebb r is elszakadt. Sorra elszortottk mindet. Avrzs elllt. Vagy csak szivrgs volt mr, nem tbb.

Pete, hvd a mentket! kiltotta Hugh a tmegbe. Mondd meg nekik, hogyhozzanak vrplazmt s konyhasoldatot, de gyorsan! Dave, pr embereddel vigyzz akutykra! s hol van Toby?Kis csend kvetkezett.Myra, elvinnd innen a srcot?

A kutykkal nincs gond!kiltotta valaki.A spniellel mr az llatorvos trdik, a

pitbullnak meg a keressre indultak.s ami a legfontosabb: mr jtt a ment is.Kzpkor n vette gondozsba Tobyt.

Gyere innen, fiacskm, gyere, drgm! Velem maradsz, mg a papa Kimet gygytja.Rachel nzte a lnyt. Holtspadt volt, s br a szeme nyitva, nem lehetett tudni,

eszmletn van-e.Minden rendben lesz, Kim semmi gond semmi baj hallod, pici? hebegte,

mert mit is mondhatott volna.Orvosok vagyunk mindketten, tudjuk a dolgunk.Kim szja megrndult.

Mami Knickers suttogta.Valaki szljon Sandersonknak!rendelkezett Hugh.Mindjrt itt lesznek a szleid

is, Kim. Csppet se flj! Knickers j kezekben van, az llatorvos mr kezeli. Rd megvigyzunk mi ketten.

A kicsi lny szembl eltnt a rmlet.Szerencsre nem vesztett tl sok vrtmotyogta Hugh.Persze, ez sem volt egszen igaz. De legalbb nem vrzett el.Hugh elvgezte a szksges mveleteket mg a fjdalomcsillapts eltt.

t milligramm morfium elg lesz?krdezte Rachel, kezben a fecskendvel.Igen. Csak hol marad ilyen sokig a ment szemlyzete? Vrplazma kell, de hamar!Alikor mr jtt is a kt ments, gyorsan tfurakodott a tmegen.

A frje szvsebsz, ugye?csapott a homlokra Hugh a parnyi szusszans kzben.

Kicsoda? dbbent meg Rachel. Nem ez volt azonban a megfelel pillanat, hogymagyarzkodni kezdjen.Michael szvsebsz, igen.Hla az gnek! Orvos errefel klnben sehol Vissza tudn hvni?Visszahvni? Michael Sydneybe akar replni pp, helikopterrel. s ebben a

pillanatban meghallottk a felszll gp zajt. Annak a helikopternek azonnal vissza kell fordulnia! veznyelt Hugh. Matt,

gyorsan, a rditelefonhoz! Kzld a piltval, hogy slyos balesetesnk van! Kimetazonnal meg kell operlni, hogy a lbt megmentsk.

Rachel szembe is knny szktt, ltva Kim zokog mamjt. Tenni azonban nemtudott egyelre semmit.

Amg Hugh a vrplazmval gykdtt, egy kvrks asszonysg rkanyartott Rachelre

egy kttt kabtkt.Maga kicsoda?krdezte jabb sznet utn Hugh.


10/70


10

Rachel vagyok. Rachel Harper.s orvos?Igen.De biztos nem rsebszNem, sajnos nem. Tudta, mirt krdezi a frfi. Igen kicsi volt az eslye, hogy Kim

lbt megmenthetik. Michael azonban rt ehhez is, szakvizsgja van s mg nemjrhat messze a gppel. Kis hjn gy mondta: Azzal a rohadt gppel! Fenbe, anyomorult biztosan mrges lesz, hogy visszahvjk, mikor Sydneyben olyan fontos embervrja. Sebaj, dhngjn csak!

Akkor j mondta Hugh, s mg egyszer jelentsgteljesen Rachelre nzett. Kimszlei eltt nem mert volna mondani semmit, de a doktorn rgtn rjtt, mire gondol.Arra, hogy a kislnynak nemcsak a lba vsz oda, ha nem varrjk el igen hamar a feltpettereket, hanem az lete is.

Mrs. Keen, a segtksz hlgy, aki tmenetileg megoldotta Rachel helyzett, s elfedtemajdnem teljesen meztelen felstestt a kis kttt kabttal, elvezette vdenct a killts

gondnokhoz. A ment mr szirnzva rohant a krhz fel, mikor Rachel vgre zuhanyal kerlt. A tskjban sem volt tiszta ruhadarab egy sem, mind vres lett.

Hiba hoztk maga utnsajnlkozott Mrs. Keen.Ms megoldst kell tallnunk.Rachelnek, persze, ez volt most a legkisebb gondja. Mosds kzben, tisztogatva

magrl a kislny vrt, egyre az jrt csak a fejben, ez izzott minden idegszlban:letben marad-e Kim?

Michael biztosan fanyarul fogadta a visszahvst. Oda a Witherspoon-kapcsolat. J, akutyk harct valsznleg nem is szlelte. Michael olyan ember volt, aki a maga dolgainkvl mindenhez gy viszonyult, mintha vak s sket lenne. Ami meg t s Peneloptilleti ht a kutya is csak egy birtokolhat trgyat jelentett Michael Levering szmra, meg, Rachel Harper, taln mg annyit sem.

A fenbe veled, Michael Levering! mondta ki hangosan is Rachel, ami a fejbenjrt, br a zuhany alatt senki sem hallhatta. A legszvesebben azonban vilgg krtltevolna a vlemnyt.

Mindegy, most csak az szmt, hogy gyakorlott, biztos kez rsebsz az a hitvny alak.s ha a helikopter elviszi Sydneybe a kislnyt, nyilvn fogja mteni is. Taln kielgti ahisgt ez az letments is. Remlhetleg.

Ebben a pillanatban Mrs. Keen feje jelent meg a rsnyire nyl ajtban. A derkasszony vrs volt zavarban, gy mondta:

Kis drgm, bocssson meg a zavarsrt, de baj van. A helikopter nem hajlandvisszafordulni, ezrt McInnes doktor szerint Kimet itt helyben kell megmteni, mskpp

elvsz a lba szegnynek. A doktor r kreti magt, mert ms szakkpzett segtsg nincs akrnyken.

Nem llami helikopter magyarzta Rachelnek Harold Keen, aki visszavitte t apavilonhoz. Komor volt az arca, ahogy folytatta: Bizony, Witherspoonk tulajdona agp, s a piltnak parancsa van, hogy vigye ezt az orvost Sydneybe.

Ezt az orvost. A nem tl tiszteletteljes kifejezs enyhe elgttel volt Rachelnek. De aszve csaknem kiugrott a helyrl.

Michael tehetett volna valamit, mgis.Nem hiszem. Ilyen gyekben kizrlag a tulajdonos hatroz.Rachel hallgatott. Doris Keen klcsnztt neki valami borzalmas, manyag ruht,

hozz pedig egy semmivel sem kevsb zlstelen szandlt adott. Fslkdsrl ilyen


11/70


12/70


12

pedig annyira pontosan, okosan vlaszolgatott, hogy kis id mlva Rachel ismegnyugodott.

Neki is szereztek telefonos tancsadt. Jane bartnje, Pat, egy dundi kis n ott lt amt egyik sarkban, s kagylval a kezben tartotta a kapcsolatot egy kpzettaltatorvossal. Rachel boldogan vette a segtsget.

Eleinte nagyon csodlkozott, hogy egy ilyen piriny krhzban is minden megvan, amicsak kell. Bven llt a rendelkezskre vrplazma, konyhasoldat, fjdalomcsillapt, s amszerezettsgre sem lehetett semmi panasza.

A mtben segdkezett mg egy pol meg egy nvrke is. Elly Kim anyjnak legjobbbartnje volt, de ennek ellenre plds pontossggal, hideg fejjel tette dolgt. David meg,fiatal kort meghazudtolva, tapasztalt reg rkaknt vgezte a feladatt, kivlszakrtelemmel, szinte fradhatatlanul.

Ez az egsz hely maga a csoda, gondolta Ruth. Hugh pedig a csodk csodja. Mertakkora sszpontostssal dolgozott, a vezet orvos minden utastst olyan tkletesenteljestette, hogy Rachel klndjat adott volna neki. Kzgyessg, remek rzk, odaadsmeg mg ezer dolog kellett ehhez. Rachel tudta magrl, hogy sosem lenne kpes ilyen

teljestmnyre. Ez egy egszen kivteles ember, llaptotta meg magban elismeren. Kihitte volna!

Ahogy az tr sszevarrsa megtrtnt, s Kim lbszrt is egszsges rzsasznkezdte elnteni, tjrni, Rachel megknnyebblst rzett. Nem gy Hugh! Egy pillanatnyi

pihent sem engedlyezett magnak. A sydneyi szakembert tovbbi krdsekkelostromolta egyre. Folytatta munkjt, mentette a menthett, de a menthetetlen ereket ishallos pontossggal kttte el. Hallos pontossg? Ugyan, letet ment pontossg voltez!

Ahogy az rsebszeti munkn tljutottak, egy plasztikai sebsz is bekapcsoldott, segtett Hugh-nak a seb visszazrsban, hogy legalbb elfogadhat fellet maradjonutna.

Amikor sikeresen befejeztk a tbbrs mttet, a sydneyi orvosok egy emberkntujjongtak fel.

ljen, ljen! Gratullunk! Szp munka volt!kiltoztak nfeledten.Miutn klcsnsen kifejeztk nagyrabecslsket, elbcszott a kt csapat egymstl,

majd megszakadt a telefon-sszekttets.Csend lett a mtben. Hugh mr a ktzsnl tartott. Rachel pedig azon fradozott,

hogy Kim az altatsbl visszatrjen, nllan llegezzen.Mind mosolyogtak, rmkben szinte kibjtak a brkbl. Csak Hugh volt komoly. s

hallosan kimerlt.David, legyen szves, fejezze be a ktzst! krte Rachel. Hugh, tnyleg, hagyja

rnk a tbbit! Pihenjen muszj. Ha ms nem hasznl, ht a szembe mondhatom, mostmr semmi szksgnk itt magra. Menjen inkbb Sandersonkhoz, s kzlje, hogy Kimlba megmarad! Ne szernykedjen, maga mentette meg. Mi aztn gyis elmeslnkmindent. Most azonban ltni sem akarom.

Szval kidobnak engem? trflkozott bgyadtan a doktor. Na j. Meghajlok atler eltt. Mg nznek sem maradhatok?

Kifel!nevetett Rachel, s az ajtra mutatott.Igaza van, Harper doktorn csggesztette le a fejt Hugh. Rm itt mr semmi

szksg.Azzal bnatosnak ltsz kppel eltvozott.A kis kzjtk utn David s Elly elvitte Kimet a mosdatba, Rachel gy hrmasban

maradt Jane-nel meg Pattel.

Ht ez valami csoda volt! Mint egy lom hledezett Jane.Fltem, hogy rmlomlesz, de a vgn mulatos. Nem tudok magamhoz trni.


13/70


13

Rosszullt semmi?n figyeltemvigyorgott Pat.Nha csak a kamerallvny tartotta meg, hogy ssze

ne essen.J, ht remegett a lbam egy kicsit. De itt most egyedl szegny Kim lba rdekes.

Megmarad, ugye?

Meg.Megmentettk, megmentettk!ujjongott Pat. is a siker rszesnek rezte magt.s teljes joggal. rlnk, hogy megismerhettk, Harper doktorn. Csak gy tovbb!McInnes doktornak pp ilyen segtsgre van szksge, mint maga.

Mint n? Olyan segtsgre? Aztn mikor? mult el Rachel. n megyek visszaSydneybe.

Aligha. A bozttz elzrt minden utat. Aki itt rekedt, egyelre marad, aki kvl vantaln segt rajtunk.

Hogy micsoda?krdezte spadtan Rachel.Pontosan gy, ahogy mondom. Radsul a tz percrl percre terjed. Kzeledik, egyre

csak kzeledik.

Rachel kimerlten mnt mosakodni. Ahogy megszabadult a mtsruhtl, rezte, aligll a lbn. Csukljra hideg vizet engedett, kzben azt gondolta: Szpen itt ragadtam ht.J g!

Remek munka volthallott meg hirtelen a hta mgl egy ismers hangot. Hugh lltaz ajtban.

A maga rdemenygte ki Rachel. Beszlni alig maradt ereje. Radsul ez a frfia puszta jelenltvel is teljesen felkavarta. Lenygz jelensg. A mosolya, a szeme

Nem, erre nem gondolhat. Minden effltel kell felednie. Csak azt nem rtette, mirt legy ilyen kpessg orvos itt, az isten hta mgtt. Meg is krdezte volna, ha meri.

Szeretem Cowralthangzott a vlasz.A nma, kimondatlan krdsre!

Tessk?Rachel csak mult megint. Jelen helyzetben pp valami ilyesfajta krds volt vrhat mosolygott halvnyan

Hugh McInnes.Mit keres itt egy ilyen kedves, derk fick? Igaz?Jaj, nMerthogy ezt gondolja minden nagyvrosi orvos. Mit doktorkodik valaki egyltaln

vidken, ha nem muszj neki? n azonban nem szmzetsben vagyok itt, nekem ez nemlefokozs, bntets inkbb kitntets.

Mr a frfi is tltztt, szp tiszta ing, gyapjnadrg volt rajta, ugyanolyan, mint akilltson, csak friss. Erre is jutott ideje? Ezek szerint fontos lehet neki az polt

megjelens.Rachel azt rezte, minden idegszla izzik. s csak egyet akarna: rkre itt maradni.Persze egyelre nem is tehet mst, itt kell maradnia. Jaj, Craig! bredt fel benne a gytrlelkiismeret-furdals.

s mi a helyzet a tzzel? krdezte vgl.Sajnos, rohamosan terjed.Hugh is megmosta az arct hideg vzzel.A tzfszek a

Nemzeti Parkban van. Eddig laknegyedeket nem rintett, de a kzutakat elzrta. Akiknem idevalsiak, mr az els jelzsre mind elmenekltek. Magnak azonban nemszlhattunk, mert szksgnk volt a kzremkdsre. Mr bocsnat. Szttrta karjt.

Ne haragudjon, doktorn, de most tetszik, nem tetszik, itt kell maradnia.Taln krhetnnk helikopteres szlltst Kimnek vlekedett Rachel.

Igen, ha az llapota megkveteln. Most mr azonban elboldogulunk vele itt is. Vagymagt vrja valaki Sydneybe, srgeten, vissza?


14/70


14

Nem, gondolta Rachel lehangoltan. A krhzban senki. Msklnben meg Neki mostkt ht nyarals kvetkezett volna. Tengerparti heverszs, hatalmas strandolsok, egyblvezetek. Ott tlttte volna a napjait dlutnig, aztn benzett volna mindig Craighez.Mert vrja t. De nem. Tudta jl, hogy Craig nem vrja. Ebbe lassan bele kellnyugodnia. Csak olyan nehz, llaptotta meg most is, mint mindig. Craig engem nem vr.

Teht nhny napig jl meglesz nlkle Sydneyben mindenki. Craig meg aztn vgkpp.Jaj nem, nem felelte ht vgl kiss akadozva.Az remek. Hugh kis sznetet tartott. Mert nekem viszont igen nagy szksgem

van magra.Az orvos valsznleg fel sem fogta szavai ktrtelmsgt, mert csak kurtn biccentett

egyet, majd magra hagyta a hledez Rachelt.


15/70


15

3. FEJEZET

Rachel lassan visszamehetett a klcsnszandlban a pavilonhoz, megnzni, mi vanPenelopval, szegny kutyval.

Alkonyodott mr. Langyos volt az esti leveg, finoman morajlott a tenger, a hullmokfel-felfutottak Cowral partjaira. Messzirl fenyegeten vrslttek-srgllottak a bozttzlngjai, fstszag is rzdtt nha innen-onnan.

Michael piros Aston Martinja ott llt a killtsi terlet szln mindjrt, s Rachelrosszkedven szemllte. A fenbe, ha Michael magval vitte a kulcst, akkor ittknytelen lesz mindenhov gyalog baktatni. Sebaj, most egyelre csakPenelope rdekelte.Belkte a pavilon rcsos ajtajt, s

Megknnyebblt. A derk eb ott lt magnyosan, csndesen a ketrecben. Rachelodarohant, lelgetni, beczgetni kezdte. Elmagyarzta neki, hogy csak a gazdija hagyta

cserben, nem, nem.Itt vagyok, drga, des Penelopemotyogta neki. A kutya hlsan nyaldosta mris az

arct. Csak a ruhjt szaglszta valahogy olyan furcsn.Okos kutya, j kutya vigyorgott knosan Rachel, mert rtette a dolgot. Nem vagy

elragadtatva te sem az j divattl, ugye?Vilgos, hogy a szag volt ms. De Rachel ezzel sem trdtt, mert igazbl

farkashesnek rezte magt. Penelope tovbb nyaldosta az arct, sajnos azonban az korg gyomrn ez sem segtett. Tskja Keenknl maradt, de a pnztrcjt szerencsremagval hozta a fura kis ruha zsebben, gy most vidman kzlhette a kutyussal:

Penelope, beslattyogunk szpen a vrosba, aztn harapunk valamit.Az m, jutott hirtelen Rachel eszbe, a vros a foly msik partjn terl el. De

mindegy, egy kis sta csak hasznl az egszsgnek.Hozz kell szoknunk, hogy nincs jrgnyunk, ezrt aztn jrklhatunk mindenhova

gyalog, Penelope. De semmi baj, legalbb edzsben maradunk, s nem lg trdig a hasunkvigasztalta a kutyt, azaz sokkal inkbb sajt magt Rachel.

Kis parti nyaralvros volt ez a Cowral, de most teljesen kihalt, mert a bozttz elshrre a turistk elmenekltek azonnal.

Mr aki tehette! gondolta irigykedve Rachel, ahogy a fstfelleges, holdas g alatttmentek a hdon a foly tlpartjra. Hov tovbb? Tancstalanul llt meg egy lmpa alatt.s akkor

Te j g! Megszlalt a mobilja. Dottie volt az, az anysa.Drgm, jl vagy? Ht persze! Hol vagy? Aha, rtem, biztos vacsorzni hadartakrdseit s sajt magnak adott vlaszait Dottie. Egy romantikus tteremben. Csods!rezztek jl magatokat! Ha mr egyszer ilyen rendkvli trsasgban lehetsz; kicsikm fogta suttogra a hangjt.Bizony m! De csak vigyzz magadra! Lgy okos Egy deskis tterem a parton

Rachel a fstfellegeket nzte. Shajtott. Remnytelen. Kzben Dottie pp arrl reglt,hogy meg Lewis mennyire kvnja Rachelnek ezt a pr boldog, szp napot.

Figyelj, Dottie, egy kicsit tovbb kell maradnom Tudod, bozttz van itt, elzrja avrost a klvilgtlhadarta Rachel.De egybknt minden rendben, semmi gond.

Persze hogy semmi gondrvendezett Dottie.lvezztek a pihenst! Csak a tz

nem veszlyes?


16/70


16

Taln nagyobb a fstje, mint a lngja felelte erre a szoksos kzhelyet Rachel. sigaza is volt, lnyegben. A nemzeti parkokban vente addtak ilyen tzesetek, azausztrlok mr megszoktk, nem csinltak nagy gyet belle. Akadtak persze borzalmaskivtelek is, nagy puszttsok. De ez lltlag nem ilyennek grkezett. Dottie kezdteRachel.Figyelj Craiggel mi lesz?

Csak ne aggdj! Majd mi trdnk vele. Mr rg ezt kellett volna tennnk. Mostptoljuk.De krlekNe is folytasd! Elg az lland aggodalmaskodsbl, lelkiismeret-furdalsbl!

Magaddal trdj! A jvdre gondolj! Meg egyelre egy szp, romantikus vacsorra acsillagok alatt. lvezd az letet! Ez parancs! Azzal a kvetkez pillanatban mr meg isszakadt a vonal.

Rachel csak nzte mern a mobilt. Neki most a krhzban lenne a helye, Craigmellett

Nem, most tnyleg nem ezen kellene emsztenie magt. Csak ht mi legyen? Haennivalhoz nem jut, legalbb valami szllsrl kellene gondoskodnia kettejk szmra,

itt, ebben a fstss vlt Cowralban.Mire a motelba rtek, Rachel rezte, hogy mindene sajog. Fleg a lba. Ebben a

lehetetlen, kt szmmal nagyobb szandlban. Penelopt kikttte egy fhoz, aztn bement.Sajnos, hiba.

Jaj, drgm, nagyon sajnlom, de tele vagyunk. Tudja, a tz miatt a klnflementegysgek meg segdcsapatok mg a padlson is alszanak, mit tegyek? gy atulajdonosn.

Rachel azt krdezte ht, ttermk legalbb van-e. A n a fejt rzta. A helybeliasszonyok ott szemkzt, a vroshzn rendeztek be ideiglenes konyhta tzoltknak.

De maga, drgm, nem gy fest, mint aki velk jttjegyezte meg a n.Rachel nyelt egy knosat.

Ht nem is velk jttem. Azzal bnatosan bcst intett, s kiballagott a motelbl.Eloldozta Penelopt, majd tprengeni kezdett, tnyleg mi is legyen. gy elbdultan,

kbn ment t az ton, mg egyszer csak hatalmas fkcsikorgst nem hallott. Ijedtbenelcsszott, s elterlt a fldn.

Egy tzoltaut jtt! Annak ment neki kevs hjn. A gpkocsivezet mr ott is lltmellette.

Kisasszony csak nem esett baja? Tnyleg nem lttam magt, ebben a sttben. Mgszerencse Majdnem eltttem!

Trsai a vezetflkben mind riadtan blogattak. Nem lehetett volna megmondani, kirmlt meg jobban. Ez a pr embervagy a fldn fekv ldozat.

Nha azrt egy kis szerencsje is lehet az embernek nygte Rachel, s mr kelt isfel, gy rezte, nem trtnt semmi baja. Kzben tbben is odagyltek krje, fsts, fradtarc frfiak, nk. Nem lthatott engem, ne hibztassa magt!

Igen, igen, csak Tudja, kisasszony a szemem. A fst kimarta magyarzta asofr.

Ht ez az, magnak krhzban lenne a helye. Meg a trsai kzl is nyilvn jnhnyuknak.

Persze, oda is igyekeztnk volna. Tudja, kisasszony egy sznapajtt mentettnk. Agazda azt mondta, nincs benne ms, csak takarmny. Az m, de kzben ms is volt.Gylkony anyag, fogalmam sincs, micsoda, pr hordval. Az felrobbant, s ldhatjuk asorsot, hogy a puszta ijedelemmel megsztuk. De csupa fst s korom lett mindennk, a

szemnk is g, ht ez van. Mg szerencse, hogy nem okoztunk szerencstlensgetA kis csapaton a vgs kimerltsg jelei mutatkoztak.


17/70


17

Nem lett volna szabad a voln mg lnie, hiszen orvosi elltsra szorul, nem vits jegyezte meg ijedten Rachel.

Mentem volna n, csak a doki, hallottam, nem rt r, valami rmes kutyaharapsossebet kellett elltnia.

Na, vilgos, gondolta Rachel, Hugh az egyetlen orvos szles e krnyken.

Figyeljen!szlt a derk tzoltnak, mikzben letisztogatta magrl a kosz nagyjt.Magukkal megyek a krhzba. St tbbet mondok. n viszem magukat a krhzba, hamegengedi folytatta mosolyogva. Tudja, az apm gazdlkod volt, s teherautnhordtuk be a fldekrl a sznt, gyaztn n is megszereztem a jogostvnyt.

Nemsokra Rachel Harper doktorn belt a tzoltaut volnja mg, s a tzholtfradt lnglovaggalno, meg egy fajtiszta afgn agrralelindult a krhz fel.

Ht igen, Dottie azt mondta, lvezzem az letet, legyen feledhetetlen a htvgm. nmindenesetre megteszem, ami rajtam mlik, s azt hiszem, csakugyan emlkezetes maradez a nhny nap

Rachel csaldottan rteslt rla, hogy Hugh nincs a krhzban. Sebaj, a nvrek

ismertk mr, lelkesen dvzltk. Az pol gy vette t Penelopt, mintha ez lenne avilg legtermszetesebb dolga.

Neknk maga nagy segtsgnkre lesz, doktorn mondta kzben. Seregnyi ateendnk, s akkor, tessk, rkezik jabb tz ember. Ne aggdjon, a kutyus majd kapfinom vacsort.

Finom vacsora de szpen hangzik!Tulajdonkppen n isBefejezni se tudta. David, a vrses haj pol azonnal rtrt a lnyegre.

Szltst kapott egy reg nni, az egyik gazdlkod felesge. McInnes doktornakhozz kellett kimennie. Az g kldte magt, doktorn. Jjjn, nzzk meg a betegeinket!Mris vannak vagy tucatnyian, ha nem tbben, s ehhez jn mg a maga kis csapata.

Rachel szmra innentl kezdve azzal teltek az rk, hogy korg gyomorralvizsglhatta a begyulladt szemeket, vralfutsos zzdsokat, kisebb-nagyobbsrlseket. Mg enyhe fstmrgezses esetek is akadtak. Az ilyen betegeket bent tartottka krhzban, majd egy kis oxign hamar rendbe hozza ket.

Az egyik tzoltnak valami szilnk pattant a szembe. A nylt sebet a fejn hamarsszevarrtk, de a szemsrls komolyabb gynek grkezett.

Rntgen?krdezte Dvid.Persze, nzzk meg!blintott Rachel.A felvtelek elg hamar elkszltek. Kiraktk mindet a vilgttblra, s aggodalmas

arccal tanulmnyozni kezdtk ket. Akkor nylt az ajt.

Valami gond van?krdezte Hugh.Rachel a legszvesebben a nyakba ugrott volna. Ezt biztosan a fradtsg tette, deszerencsre uralkodott magn. Titkolta kimerltsgt, hallos hsgt. A trgyra trt.

Tessk, egy idegen test, egszen a szaruhrtya hatrn mutatta. Egy fmszilnk.Szerencse, hogy nem szrta t a szaruhrtyt. De akkor is a frfi csak homlyosan lt, sfjdalmai vannak. Folyik is a szeme, szinte llandan knnyezik. Radsul az idegen testtl kzel kerlt a ltideghez. Ha ez az ember mocorogni kezd, mikzben megprblomeltvoltani a szilnkot, ht nem is tudom ktlem, hogy ilyen esetben a helyirzstelents elegend lenne.

Hugh biccentett. Nzte is a rntgenfelvtelt.Egyelre nem esett nagyobb kr a szemben. risi szerencse. Azt hiszem,

elboldogulunk vele. De knny, az nem lesz.s meg meri kockztatni helyi rzstelentssel?


18/70


18

Hugh elmosolyodott.Nem, dehogy. Mr megint olyan beavatkozst kell elvgeznem, amelyhez alapveten

nem rtek. s brmennyire rossz is most a beteg szeme, nem szeretnm, ha ltn, hogyanbizonytalankodom, vagy esetleg hallan a szaftos szitkozdsaimat. Teljesen nyugodtllapotban kell lennie.

Egyetrtnk.Sajnlattal kellett jra megllaptaniuk, hogy szlltani itt most a tz miatt senkitsehova nem lehet. Viszont ketten vannak, orvosok, s ez nagy elny.

Mg ha egyiknk gy fest is, mintha pp valami jtkonysgi boltbl jnne, vagy aszegnyhzblnevetett Hugh.

Vagy a kivert nk otthonbl tdtotta Rachel, s elmeslte esett a motelosasszonysggal.

Nocsak.Hugh komolyabban folytatta: A tzoltktl hallottam, hogy kevs hjneltttk magt.

Igen, de jutalmul vezethettem utna a jrgnyukat. Micsoda klnbsg a kerekekalatt vagy a kerekek felett.

gy elszrakoztak kicsit, aztn Rachelnek megint korogni kezdett a gyomra. Ennnk is kne lassan valamit jegyezte meg. Csak semmit nem kapni sehol,

nekem legalbbis minden prblkozsom kudarccal vgzdtt. Viszont a tzoltnkaltatsa szempontjbl kifejezetten j, hogy res a gyomra. Mert felttelezem, az?

Tiszta sorhagyta r Hugh.Mit vllal, a mtst vagy az altatst? Ht inkbb az altatst felelte sietve Rachel. Meg ne gondolja magt McInnes

doktor.A msodik altatsom lesz ma. Lassan szakvizsgt is tehetek!A mtt hosszabbra sikerlt, mint vrtk.Amikor a beteget vgre kitoltk, s megint tmentek a mosakod helyisgbe, Rachel

egyszerre azt rezte, nem tartja meg a lba. A trde remegett, s szdlt is igencsak. Eznem sok jt grt. Megkapaszkodott a mosd perembe. Erre jtt a hnyinger.

Nem brja tovbb. Egy perccel sem!H!mondta Hugh, mikzben a mtsruht hzta le magrl. Minden rendben?Ha az hezs a rend ht igen.Micsoda?A bntalmazott nk otthonban taln most vacsorznak mondta csaknem

nkvletben Rachel.Hogy ennyire hes? Azrt szdl?riadt meg a frfi.De ht maga vette el a hamburgeremet!A hamburgert? J g! Hiszen az alig pr rja trtnt!Nekem valahogy egy egsz rkkvalsgnak tnik. A maradkot Penelope falta fel.

Itt aztn, a krhzban, jellemz mdon, t megetette valaki. Biztosan finom falatokatkapott. n azonban nem ehettem semmit.Mgis mit csinlt Kim mtte ta? krdezte kicsit elkpedve Hugh.Mszkltam, radsul ebben a borzalmas szandlban. Mentem Peneloprt, aztn a

kocsit nem hasznlhattam, mert Michael elvitte a kulcst, gy gyalog jrtam vgig avrost nyitva semmi, se egy tterem, se egy vacak bf

Elmentek a turistk persze.s a motel tele van tzoltkkal. gy keveredtem vissza ide. Majdnem balesetet

szenvedtem, de a vgn ez volt a szerencsm.Szp kis szerencse!hunyta le a szemt Hugh. Ltszott rajta a tehetetlen sajnlkozs.Aztn a tzoltkat lttam el, majd jtt ez a szemmtt, csak telnek-mlnak az rk,

n meg kzben azt sem tudom, hol hajtom ma nyugovra a fejem. Egy kutyaketrecem


19/70


19

sincs, mint Penelopnak volt. Kedves McInnes doktor, nem vagyok egy panaszkodstermszet, de most ki kell jelentenem, a srgrcs hatrn llok!

Persze, megrtem blintott az orvos. Hiszen egszen elemi dolgokban szenvedhinyt. De majd tesznk ellene. Hol kezdjk?

Az evssel.

Annyira hes?Az julsigfelelte Rachel.Helyes, akkor gyernk!intett Hugh.Mellesleg n is hes vagyok, teht nem nagy

szvessg a rszemrl, hogy elksrem.Maga sem evett? Nem. Volt egy agyvrzses esetem. A szegny reg nni radsul a vgn meg is

halt.Jaj, istenem. Rszvtem.Ugyan. Nem gy kell ezt felfogni. Annie mr nyolcvanhat is elmlt. A frje,

kapaszkodjon meg karolt bele egy pillanatra Rachelbe Hugh , hatvan ve hagyta el.Hatvan ve gazdlkodott egymaga itt, ez a nni. s nem volt hinyrzete soha. Csodlatos

letet lt. Vgig a maga hzban lakott, senkire nem szorult, megrizte a szellemi sa testifrissessgt, mit mondjak mg? Irigylend sors. Egyszer azonban minden vget r.

Teht ez is egyfajta boldogsg?Annie nni lete? Az helyeselt mly meggyzdssel a frfi. Aztn gondterhelt

arccal Rachel trdre pillantott, s rosszallan megcsvlta a fejt. Sajnlom, detmenetileg meg kell elgednie pr ss keksszel, amg megvizsglom a trdt. Nem szabadaz ilyen srlseket elhanyagolni, mert egykettre elfertzdhetnek

De ht mi lehetne egy kis essbl?A fldton trtnt, ugye? Radsul olajos murva bortja azon a helyen a talajt. Jobb

lesz, ha azonnal megnzem. Utna elmegynk Tobyrt. A vroshzn van, s ott enni iskapunk. A tzoltknak fznek. Na, lssuk azt a kirojtosodott trdt!

Rachelt meglepte, hogy a manyag ruha ellenrej hossz volt!Hugh ktrmelketfedezett fel a sebben, apr szemcsket a bre alatt, a trdn. Jtt a gondos tisztogats, mertilyenkor nem szabad semmit sem kockztatni, magyarzta a doktor bcsi. Alegegyszerbb srls is bonyodalmakat okozhat, ha nem kezelik rendesen.

Rachel csak nzte, hogyan dolgozik McInnes. Igazi sebszkeze van, gondolta.Tehetsges, szorgalmas, lelkiismeretes radsul hamistatlan szvlny.

A kutys civakods ellenre valahogy az els pillanattl kezdve vonzdott hozz, ezthiba is prblta volna tagadni. Most meg, ahogy gyengd kzzel s figyelmes arccalpolgatta a trdt, klnsen megmelengette a szvt. Mit is mondhatott volna ht neki?

Ksz ksznm

Hlgyemmosolygott r kedvesen Hugh, rszemrl a szerencse, hogy segthettem.Egybknt meg az adsa is vagyok bizonyos okbl.Mifle okbl?Ht hogy a kutyjt megsrtettem.Az nem az n kutym, hanem Michaeilegyintett Rachel. Nem szmt. Elvgre hzasfeleknl minden kzs, mg a bnat meg az rm is.

Akkor hogy lenne pp egy afgn agr kivtel?Mg mindig azt hiszi, hogy Michael a frjem! Most kezdje magyarzni? Rpillantott a

frfi kezn az arany karikagyrre. Jegygyr, nem vits. Akkor meg mi rtelme lennetisztznia magt?

Radsul az hsg jult ervel kezdte mardosni a gyomrt. Az a pr ss keksz nem

sokat javtott az llapotn.Taln indulhatnnk nzett remnykedve a frfira.


20/70


20

Na j hagyta r Hugh. Vgzett a ktzssel, de az ujja pr msodpercig mgelidztt a beteg lbn. Shajtott egyet, mintha nehezre esne felllni. Persze,menjnk csak!

tkzben benztek Kim krtermbe. A kislny desen aludt. Taln talussza az egsz

napot, gondolta Rachel. Hallhattk, hogy pr rja nhny percre felbredt, de nem voltsemmi panasza, csak kbnak rezte magt, ami nem is csoda az altats utn. Minden arra vall, hogy Kim teljesen felpl mondta Mrs. Sandersonnak Hugh.

Felemelte a takart a lb felli vgnl. Az ujjak lnek, rzsasznek, helyrellt teljesen avrkerings. Antibiotikumokat fog kapni tovbbra is. A szervezete jl brta amegprbltatst. Persze a biztonsg kedvrt holnap elvgznk mg nhny vizsglatot.De nem lesz semmi baj. Csak egy rossz emlk marad az egsz.

Br gy lenne! biccentett gpiesen Mrs. Sanderson. Olyan elgytrt volt a hangja.A kvetkez pillanatban mr ki is trt belle az nvd: Jaj, hogy is engedhettem odaegyedl a killtsra! s ezek az ostoba Jeffreyk mirt nem ktttk meg a pitbulljukat?Most dbbentem csak r, milyen gyorsan jhet brmikor valami szerencstlensg, hogy

soha nem vigyzhatunk elgg a szeretteinkreHugh btortlag az asszony vllra tette kezt.

s Knickers hogy van?krdezte. jl mondta Mrs. Sanderson. Az orvos gyesen terelte el figyelmt a nagy

szorongsrl, mert a kedves asszony mris gy folytatta: Az llatorvos szerint mindenrendben lesz, br ht a frjem olyat is mond, hogy Knickers opercija sokkal tbbe kerlmajd neknk, mint Kim mttje. Spnielre nem fizet ugyanis a biztost.

Hugh jt mulatott ezen az eszmefuttatson.Ltja, ltja! Megri velem dolgoztatni. Mondtam n ezt mindig. De mi lenne, ha most

szpen hazamenne, aludna egyet. Kimnek semmi baja, az lmok birodalmban jr.Kicsit mg szvesen maradnknzett a frfira Mrs. Sanderson knyrg tekintettel.

Mr ha nincs ellenre, doktor r. Csak hogy nzhessemAhogy llegzik, azt akarja ltni, gondolta Rachel. Csak lni, s nzni, hogy jr fel-le a

mellkasa Milyen ismers ez!Nekem viszont mennem kell ksznt el Hugh. Virrasszon ht, ha gondolja, de

tlzsba ne vigye! Mg szksge lesz az erejre.Vigyzni fogok, McInnes doktormosolygott a knnyein t is Mrs. Sanderson.s

szinte hlmmindkettejknek, az egsz csapatnak. Tnyleg, a lehetetlentl sem riadtakvissza

Meg risi szerencsnk volttette hozz Hugh.Az igazsghoz ez is hozztartozik.Most mr azonban csak az a lnyeg, hogy nem kell tovbb aggdnunk Kimrt. s, ugye,

minden j, ha? Itt hirtelen elhallgatott, s mks arccal Rachelre kacsintott, aki rgtnki is egsztette a mondatot a maga mdjn:Ha vacsorzunk vgre egy jt!vgta ki nevetve.

A vroshza pletben nagy volt a srgs-forgs. De eltte is. Emberek, kocsiksokan jttek-mentek, msok lldogltak, beszlgettek. Bentrl fny szrdtt ki bven,meg egszsges lrma.

Ez ht Cowral jszakai letejegyezte meg mosolyogva Rachel. Sokkal tbb nincs. Jjjn, ismerkedjen meg az itteni trsasggal! De sok er kell

majd hozz, mert mindenki a kezt fogja szorongatni. Maga szinte mr dszpolgra enneka helynek.

Sokan voltak bent. Doris Keen szorgosan ksztette a szendvicseket, de egy pillanatramg is lellt, hogy Rachellel pr szt vltson. Sugrzott az arca.


21/70


21

Jaj, doktorn, mr azt hittk, visszament Sydneybe, de akkor lttuk m a frjekocsijt, ht sejtettk rgtn, hogy nem mehetett el. Kerestk mindenhol, vgre jttek atzoltk, k mesltk, hogy maga, deskm, ismt a krhzban szorgoskodik a j istenldja meg rte!

Mind azt hiszik, hogy Michael a frjem. Annyi baj legyen! Hadd higgyk, a lnyeg,

hogy nem az.Penelopt az polnk vette maghoz. Otthon a nejnek van egy pudlija, jlmeglesznek egymssal, biztosra veszem.

Ezt mr Hugh mondta, s Rachel rlt, hogy eltereli a gondolatait. Meg ht az se voltmindegy, persze, Penelopval mi van. Hanem hogy ez a pasi mindenre gondol!Hihetetlen!

A hlgy a nap igazi hse! kiltotta valaki a htuk mgtt, feltehetleg az egyiktzolt.

A hlgy most mr hallosan hes nevetett Rachel, br kicsit rstellte, hogy folytoncsak errl beszl. De mit tehetett?

gy bizony, farkashes, s enni is fog mindjrt mosolygott r biztatan Hugh, s

tlelte megint a vllt, bartian, vdelmezen. De hogy ez mennyire jlesett!Papa! szaladt oda hozzjuk valahonnan Toby is. Hugh felkapta. Egy pillanatra

mintha megint rendben lett volna a vilg.Fiatalember rncolta ssze a homlokt megjtszott rosszallssal a frfi , ht te

mirt nem vagy mg gyban?Mert kora dlutn mr aludtam egyet, Mrs. Partricige parancsra. mondta, annyi

volt az izgalom, hogy egy kis pihens mindannyiunkra rfr, gy aztn most egyltalnnem vagyok lmoskzlte Toby.Maradhatok mg egy kicsit, papa?

J, rendben, mi sem sietnkfelelte Hugh.De nekem dolgoznom kell magyarzta a ficska, Segtek Mrs. Partridge-nak,

sajtot rakunk a kekszekre a tzoltknak, meg szendvicseket ksztnk, Sok ketchuppel tette hozz vigyorogva, mikzben Rachelre sandtott.

Helyes, mi meg itt megvacsorzunk szpen, hogy szegny Marper doktornt el nevigye mr az a ronda nagy hsg, inkbb mi visszk el t utna magunkhoz, mert ho gynlunk fog aludni.

Jaj, de j!rohant el mris lelkendezve Toby. Rachel pedig azt gondolta: Viccel ezaz alak?

De viccrl sz sem volt.Hov menne mshovajegyezte meg higgadtan Hugh.Hamarosan Rachel vgre jllakottnak rezte magt. Az r bifsztek, mell a friss zsemle

meg Toby pomps keksze megtette a hatst. Ott ltek Hugh jkora kocsijban.

Mirt ne mehetnk mshova?Mgis hova? A motel tele van. A krhz tartalk gyai most aztn vgkpp a srgseseteknek, a baleseteseknek lesznek fenntartva. Nlunk viszont ott ll resen ktvendgszoba is.

s a felesgezvegyember vagyokhangzott a vlasz.De igen megbzhat.Ez mulatsgosan hangzott, fleg Toby jelenltben. Rachel nyomban el is nevette

magt.Persze, nem gy rtettem. Csak mgisSemmi mgis. Jobb nem akad, s n sem ajnlhatok mst. jabb mosoly

kvetkezett, amelyet Rachel megint rlten vonznak tallt. Ami azt illeti, ni szlls,

ahov megszorult hlgyek, felesgek, lenyzk meneklhetnnek, itt aztn nincs. Akutyapavilon zrva, de nekem egybknt is az volt a benyomsom, mintha nem tlttte


22/70


22

volna ott tl kellemesen az jszakt. A parkokban a padok elg knyelmetlenek, radsulhajnalra meglehetsen lehl a leveg is. Nem marad ht ms vlasztsa, knytelen lesz lni hzunk vendgszeretetvel.

Az csuda j lesz!szlt most kzbe Toby is. Mi Diggerrel nagyon megkedveltkmagt, doktorn.

Jaj, ez kedves.Rachel zavartan simtgatta rmlomba ill ruhjt.Ehelyett holnap tallunk valami megfelelbbet mosolyodott el a frfi. Mostviszont az a legfontosabb krds, elfogadja-e hzunk meghvst. Harper doktorn, vroma vlaszt!

Mit felelhetett volna erre Rachel?Persze, rmmelmondta udvariasan, de nem tl szintn. Majd mg hozztette:

Igazn ksznm szpen.Jjjn, aminek jnnie kell!


23/70


23

4. FEJEZET

A krhz terletn maradtak tovbbra is, s valami igen nagy, don fahz el hajtottak.Minden oldalrl tgas verandja volt, krtte meg jkora kert, mely a krhzi lmpk fakfnyben meglehetsen elvadultnak ltszott. Digger az egyik lpcsn vrta mr ket.

Hugh ajtt nyitott, betesskelte Rachelt, s felkapva Tobyt maga is ment utna.A kvetkez pillanatban Rachel lba a fldbe gykerezett.Mintha a Vogue vagy ms elegns divatlap lakberendez rovatnak felvtelei

elevenedtek volna meg a szeme eltt. Arany- s sttl bborsznben jtszott az sszesbtor, dsan dsztve mindegyik. A tndklen fnyes padln mvszi elrendezsbenhelyezkedtek el a sznyegek. A falak mellett remekbe kszlt szobrok sorakoztak, s advnyokat meg a karszkeket is gy vlogattk ssze, hogy ne bontsk meg a berendezsnneplyes sszhangjt. Slyos broktfggnyk redzdtek az ablakok eltt, arany

szeglyek, dszes zsinrral, s a fldig hullmzott al mind.Te jsgos g!Ez nem orvoshoz ill hz, de nem is gyereknek val, gondolta Rachel. Itt az ember

flhet brmihez is hozzrni!Hugh azonban szemltomst szre sem vette vendge megdbbenst.

Toby rendelkezett azonnal , megmutatnd Harper doktornnek a szobjt? naddig tltk magunknak valami italt. Azzal eltnt a konyhban, mikzben Toby kzenfogva hzta mris Rachelt a hz hts traktusa fel.

Ebben a szobban alszik a papa mutatta a kisfi , ebben meg Diggerrel n. sRachel megint kt pazar berendezs helyisget ltott. A kisfi azonban mr vonszolta istovbb. Kt jabb szoba kvetkezett, nyilvn a vendgszobk, mert a fi azt mondta:

Vlassza ki, melyik felelne meg inkbb!Nem mindegy? mulatos, brokttal bevont nagy gyak. Pazar, mesbe ill berendezs.

Rachelnek az volt az rzse, itt minden reggel lakberendezre van szksg, hogyugyangy visszarendezze a dolgokat, ahogy korbban voltak.

A papddal ti hogy is mondjam a klnsen dszes berendezseket szeretitek? krdezte a ficskt.

Tessk?csodlkozott Toby.Ht ezt a sok bbort meg aranyt mindenttAz n kedvencem a lila.Akkor desapd szereti annyira ezeket a szneket?

A papa, ha jl tudom, a kket kedveli tprengett el Toby.Vagy taln a srgt. Amltkor legalbbis, amikor azt a tuti srga kocsit ltta, Mr. Addingtonnak van olyanja, abankbl, felkiltott, hogy hha, s mg csettintett is hozz.

Szval akkor a hz az desanyd emlkt rzi?Azt hiszem, igen. Csak nem sokkal az n szletsem utn meghalt. A papa

borzaszt szomor volt akkor.Kpzelemblintott Rachel.Neked is rettent rossz lehet, hogy nincs melletted.Ht persze, csak n nem ismertem t jelentette ki Toby a hatvesek trgyilagos

modorban. A papa azt mondja, Christine nni gyakran jr ide, elnzi a hzat, aberendezst, s gyakran sr is.

J, nem is csoda

De Christine nni szerint Diggernek semmi helye itt, mindent csak sszekoszol. Apapa viszont azt mondja nekem, ne aggdjak, mert azrt mgiscsak az r a hznl. Kis


24/70


24

sznet kvetkezett. Meg aztn n nagyon szeretnk egy Darth Vader-posztert aszobmba, a papval irtra brjuk azt a filmet. Christine nni szerint azonban ez nemtetszene a maminak. s hogy n a papt ne is faggassam errl, mert csak elszomortom.Gondolod, elszomorodna? Vagy itt is megmutatn, ki az r a hznl?

Taln.Rachel nem ismerte a szereplket, nem szeretett volna beleavatkozni csaldi

gyekbe.Sebaj, van egy szobm, gondolta, gyban alhatom megint. Kicsit fura gy. De a vacsorapomps volt. Majd kibr egy jszakt a sok bborral-arannyal.

Ahogy azonban kiprblta az gyat, csak kicsit rugzva rajta, ijedten tapasztalhatta,hogy valamit mris elrontott. Odalett a rend, a sok pontos l, a simasg, minden.

Toby meg is krdezte:Szoktl ugrlni is az gyadon?Ez knos volt.J g, Toby, dehogy Csak Christine nni szerint az ilyesmi tnkreteszi a fekvalkalmatossgokat. Fura

sz, nem? Szerinte mami a dolgokat mindig tkletesnek akarta. A fekvalkalmatossgsz is tkletesebb, mintha pldul egyszeren csakannyit mondunk, hogy gy?

Nem, kicsikm. A szavak csak szavak. Rachel ltta azonban, hogy Toby ezt mgnem rti, mshonnt folytatta ht: Egy kis ugrls nem rt, jl is esik. Biztos vagyok

benne, hogy ha neked a szkdcsels az gyon rmet szerez, a mamid nem tiltotta volnameg.

Aha, de Christine nni megtiltja. Le is szidna, ha ltn.Christine nni akkor engem is leszidna?Azt azrt nem hiszem tndtt huncut arckifejezssel Toby. Te felntt vagy, azt

csinlhatsz, amihez kedved van.Azt azrt nem. s Christine nnit sem akarnm bosszantani. Rachel nem tudhatta,

ki ez a nni, de mris igen ellenszenvesnek tallta.A halottak emlknek rzse esetleg az l halottak szp dolog. De ki tudta volna

jobban Rachelnl, hogy az letet mgis inkbb az lknek talltk ki!Csak rugzott tovbb az gyon, ltben.

Nem prblod ki te is?krdezte Tobyt.Ha lehet mirt ne?s ketten rugztak mris, egyms mellett. Digger az ajtbl figyelte ket eleinte,

hanem aztn is beljebb merszkedett. Vidman csvlta a farkt.Csuda lmny volt az egsz. Ostobcska, de csods. A borzaszt nehz nap utn Rachel

teljes kimerltsget rzett. Ez az gyruggytrs azonban mintha kivl gygymdjalenne a bnatnak, elkeseredsnek, ugyanis nyoma sem maradt egyiknek sem. St egyre

jobban rezte magt. Kzben cl s rtelem nlkl nagyokat vihorsztak Tobyval.

Egyszer azonban minden jnak vge szakad.Ht ez meg mi akar lenni?hallottak vratlanul egy szigor hangot.Hugh McInnes llt az ajtban. Mghozz elkpedve. Rachel hirtelen felocsdott. De

nem ijedt meg.Semmi, semmi, csak gy szkdcselnk ltnkben, McInnes doktor. Azzal

megragadta Toby kezt, mint aki btortani akarja.Nincs kedve velnk tartani?J g, tnkremennek a rugk!De mikor olyan lvezetes! Nem csatlakozik hozznk? A doktor fanyar

arckifejezst ltva, Rachel gyorsan kijelentette: Krem, fizetem a krt, aztn a pnztkzclra fordthatja. Jl illik maghoz az ilyesmi.

Rendben, megadom magam. Folytassk csak, doktorn! Rugzzanak!

Ha ismeretleneknek adjuk klcsn a szobnkat, abbl knnyen addhatnak ilyenbotrnyok nevetett Rachel.


25/70


25

Toby azonban kzbevgott:A papnak van csak igazn szles, hatalmas gya. Nem prbljuk ki?Digger gy csvlta a farkt, mint aki ezt remek tletnek tartja. McInnes azonban csak

annyit felelt kurtn:Az n gyam rugi nem jtkra vannak, hanem hogy knyelmes fekvs essk rajtuk.

Rachel elpirult. Nem tudta volna megmondani, mirt.Kzben forraltam vizetvltott tmt Hugh.Ki mit inna szvesen?n kakat! lelkendezett Toby. Kr, hogy abba kell hagynunk a jtkot De

maradsz holnap is?krdezte remnykedve.Akkor rugzhatnnk megint.Rachel a hzigazda fel sandtott.

Sajnos, egyelre nagyon gy nz ki, hogy maradnom kell feltve, ha a rugknaknincs ellene kifogsuk

Tudta, hogy rmesen ostoba monds volt ez, Hugh mgis vigyorgott. Ltszott rajta,hogy a rugkrl most inkbb nem nyilatkozna, de neki, szemly szerint semmi kifogsa.

Hugh gyorsan elksztette mindhrmuk kakajt. Kzben zavarban volt. Dermedtsget

rzett. Mi van velem? tndtt magban. Valami j dolog kltztt az letbe. Mertilyesmit mr nem tapasztalt rg. Mintha mg sosem tallkozott volna olyan nvel, amilyenez a Harper doktorn. Csuda egy beleval teremts, annyi szent.

Kezre pillantott, ahogy a kakat tlttte. Bizony, a jegygyr. Ideje mr, hogylevedd ezt mondta Christine, mert mindig mindent jobban tudott. Hugh azonban gyrezte, mg nem ll kszen ekkora vltozsra. Egyltaln, szvgyekben meglehetsenlassnak s nehzkesnek bizonyult. Nem volt ez msknt akkor sem, amikor Bethtfelesgl vette. A szlei pldja riasztan hatott r.

Szeretet nlkli, rideg hzassgban ltek. Anyja szmt, hideg szv asszony mindennek csak az anyagi oldalt nzte. Apja vgtelenl nz, lha frter csak msokfelesgt kvnta, tbbnyire nem is eredmnytelenl. Hugh ezzel a httrrel bizalmatlan,visszahzd llek lett. Nem hitt az emberekben. Brmilyen borzaszt is kimondani, Tobyvolt az egyetlen, akit felttel nlkl szeretett.

Nem csoda, ha gyanakodva fogadta azt a klns melegsget, amelyet Rachelkzelben rzett a szvben. De nem tagadhatta, hogy a doktorn annyira klnleges,msfle ember

Csak ht frjes asszony. Kpzeletben jra ltta az ezsts haj szvsebszt. Elegns,mutats frfi, gazdag is nyilvnez ellenslyozhatja minden hibjt. Mg szp plyafutseltt ll, holott mr eddig is sokat elrt. Az afgn agr viszont rossz ajnllevl, nem vits.Meg ht elg puhny, megalkuv, nz embernek ltszik. Mgis Rachel frje. s nekinincs joga beleavatkozni az letkbe.

A forr kaka mindenkinek jt tett, Rachel s Toby lthat lvezettel szrcslgette.Hugh csak nzte ket. Elmosolyodott.

Rachel meg is krdezte:Mi olyan mulatsgos? Jaj, semmi, csak az jrt a fejemben, hogy maga nha tisztra gy veszi az letet,

mintha mg Toby letkorban lenne.A doktorn kiss megtkzve vonta fel a szemldkt.

Fogalmam sincs, mire gondol.Ht pldul ahogy az elbb az gyon szrakozott a rugzssal Hugh rezte,

hogy most neki sikerlt valami j borzalmasat mondania. Okosabbnak ltta, ha nem is

folytatja. Tallt magnak gyorsan valami fontos elfoglaltsgot, nem is nzett a doktornre.A vlasz azonban enyhtett valamit a helyzet kellemetlensgn.


26/70


26

Nem hinnm pp, hogy a msodik gyerekkoromat lnm, de ha gy gondolja, aztkszsggel elismerem, hogy Toby az letkort meghazudtolan rett fiatalember

jelentette ki Rachel.A kisfi csak gy sugrzott a dicsret hallatn, meg is toldotta gyorsan:

Ilyen klassz, rugzs jtkot csak rett frfiak s nk tudnak kitallni!

rett frfiak!ismtelte szinte egyszerre Rachel meg Hugh, s hahotzni kezdtek.Toby bszke volt a j mondsra. A doktorn szeretettel simogatta meg a fejt.De komolyra fordtva a szt Az rett frfiak s nk szmra is itt az id nyugovra

trni. Elz jszaka jformn egy szemhunysnyit sem aludtam.Mirt? Mi trtnt?kapta fel a fejt Hugh. Hossz lenne felelte Rachel mltsggal, s a tekintete egyrtelmen kifejezte,

hogy ezt a trtnetet nem mesli el. De egy fogkeft szvesen elfogadnk. Mindenem ottmaradt a killtsi pletben.

Nemcsak fogkeft ksztettem ki felelte a frfi , de hlholmit is az gyra. Apizsama kicsit nagy lesz taln, de van fs, kefe, klnifle A tbbi a frdszobban.

Rachel nagyot nyelt. Apr figyelmessgek, mgis jellemkpet adnak errl a frfirl.

Errl a gondos s gondoskod emberrl.Akkor ht j jt!bcszott el, mikzben a hangja alig rezheten megremegett.Hugh arcrl is eltnt a mosoly, csak Toby nem vett szre semmit.

J jt!felelte a frfi. A tekintetk tallkozott. Rachel elindult a szobja fel, a hzura tprengve nzte.

Felllt, s mg azutn is, hogy az ajt csukdsa hallatszott, csak llt ott tovbb, azasztalra tmaszkodva.

Dottie?J g, kicsikm, ilyenkor? Tudod, hny ra van?Ne haragudj csak rdekldni szerettem volna Egyetlen mondatot sem tudott

befejezni.Craig milyen llapotban Kemnyen szortotta a flhez a mobilt.Tudhatod, hogy az llapota mr nemigen vltozik. Inkbb arrl meslj, lvezed-e az

idt ezzel a kellemes emberrel!Rachel nkntelenl is elfintorodott, de aztn gy vlaszolt:

, igen. Hogyne!Elvitt valami klnleges helyre? De mg mennyire! Ennl klnlegesebb helyet mg nem is lttam. Minden csupa

arany, brsony s brokt.Mintha csak valami luxuskj lakot rnk le, vigyorodott el magban Rachel. Dottie

kicsit meg is dbbent, ennek ellenre a vrhat mdon folytatta:

Kicsikm, akkor hasznld ki a lehetsget! Ha n mondom, nyugodtan teheted.Ne aggdj, nyugodt vagyok.Nem gy gondoltam. Lgy inkbb izgatott! s ne titkold, mutasd csak ki! A frfiak

azt szeretik. Juss vgre valamire!De j vicc! Rachel inkbb elksznt gyorsan. Nem akart mr mst, csak aludni,

felejteni. Nem is rzelmi okokbl, hanem mert ez a hallos fradtsg kibrhatatlan. Kibr ha tat lan

A kvetkez pillanatban mr el is nyomta az lom.

Diggert hallotta.Mi ez? Rachel hirtelen fellt az gyban. Hasra sttt a nap. Gyorsan sszeszedte

magt. Lassan kitisztult a feje, tudta mr, hol van, mirt veszi krl ez a fejedelmiberendezs.


27/70


27

Keletre nztek az ablakok. Odakint meg az cen, a mltsgosan hmplyg hatalmasvztmeg. Rachel elhzta a fggnyt. Buta dolog fggnyk, itt? Ezt a pomps ltvnytkellene lvezni inkbb, a nap minden rjban. Na, mindegy.

Otthon, a krhzi laksbl legfeljebb tzfalakat lthatott. Vrs tglkat, feketket,penszvirgokat. Vidkre kellene kltznie. s meg is tenn, ha nem lenne Craig.

A karrjra nzett. Szent g, nyolc ra! Mskor sosem bredt ilyen ksn, mg ha afl jszakt a mtben tlttte is, vagy beteg mellett virrasztott, akkor sem. Most meg?Gpiesen hazatelefonlt.

Mi ez mr megint? Rachel, neked most nem velem kellene trdnd! Alapozd megvgre a sajt boldogsgodat! Szp volt az jszaka? Kszts neki reggelit, vidd az gyba,

jrj a kedvben! Hallasz, kicsikm?Craig hogy van, azt szeretnm tudni.De mr annyiszor elmondtam. Lewis volt nla reggeli utn. Az llapota vltozatlan.

Semmi rtelme ezrt telefonlgatnod. Az let megy tovbb. lj te is! Mssal ne trdj!ljek! De j ez, megint. Mgis mit felttelez rla Dottie? Hogy kpes nyugodt llekkel

romantikzni, amg Craig Nagyot shajtva vgignzett magn. Hugh jkora pizsamja

volt rajta, valami cskos flanel.De romantikus!jegyezte meg hangosan, majd keseren elnevette magt.

Hugh, Toby s a jcskn teltkarcs n, aki elz nap a gyerekekkel foglalkozott, mrott lt a reggelizasztalnl. Digger az asztal alatt csmcsogott.

Rachel mlyen beszvta a kv finom illatt, s nzte a pomps tertket, a csodsfalatokat. Sonka, tojs, sajt, pirts.

dv mindenkinek!ksznt kedvesen, de kiss az arcra fagyott a mosoly, amikorToby csiklandsan felvihogott a pizsamja lttn mert mgis inkbb a pizsambanmaradt, nem hzta vissza a rmlomba ill manyag ruht, csakgy meg a nadrgot kelletta bal kezvel egyfolytban tartania, nem tl mltsgteljes ltvnyt nyjtva. Szigor kpetvgott ht, s mulatsgos kinzett ellenslyozand fensbbsges hangon kijelentette:

Megjegyzseket nem krek.rre mr Hugh is a szja el emelte kezt.

Fleg a doktor rtl nem.Vgl a hlgyhz fordult:

Mi mg nem ismerjk egymst, Rachel vagyok.n meg Myra Partridge. A kt n szvlyesen kezet rzott. De ez nem a mi j

doktorunk pizsamja?Mg mindig jobb, mint Doris Keen ruhnak nevezett manyag zskja hzta el a

szjt fanyarul Rachel.

Ht, ami azt illeti nevette el magt nkntelenl is Myra. Beszltem tegnapDorisszal errlis.Jaj, boldogan visszaadom a ruhjt, akr egy rn bell. Hlval, persze, mert tegnap

kisegtett vele. Csak ppen gy se llhatok emberek szeme elMyra biztosttvel megtzte a pizsamanadrgot, aztn, hogy az ltalnos derltsg

ellt, jhetett a reggeli.Hugh azonban hamar elkomorodott. A palacsinta se dertette jkedvre. Pedig Myra

mesterszakcsi kpessgei legjavt nyjtotta.Valami baj van?krdezte rosszat sejtve Rachel.Nos Kim belzasodott. Br nem hiszem, hogy veszlyes, de akkor sem rm.

Ktszeres adag antibiotikumot rendeltem neki. Radsul az jszakt a tzoltk mellett

kellett tltenem, mert rendkvl veszlyes krlmnyek kztt dolgoztak. Ht akadt isdolgom elg


28/70


28

Rachel szemmel lthatan elszgyellte magt.Ugyan!legyintett Myra.Ha nem lett volna az jszaka ppen olts, Hugh akkor is

tallt volna valamit, amivel kifraszthatja magt. Egybknt meg vgezzk csaknyugodtan a dolgukat, Tobyra majd n vigyzok.

Mg Christine nni t nem veszvetette kzbe a kisfi nem tl lelkes hangon.

Na ltod, kt hlgy is krlugrl mosolyodott el Rachel. Irigylsre mlt helyzetegy frfi szmra.Frfi kuncogott Toby. n egybknt mr rg fel akartalak kelteni, rhlgy, de

papa nem hagyta.Kedves papd vanpillantott a frfira hlsan Rachel, mikzben megsimogatta a fi

hajt. Amgy pedig bevetsre kszen llok. Jl megtmtem a hasam, most mrdolgozom akr kett helyett is, ks jszakig, ha kell.

Honnan szerezzen ruht? Doris meghozta mr a tskjt mondta Myra. Csak a ruhi mind mocskosak

lettek, azokat elbb ki kell mosnia.

Persze, persze De mit vegyek fel addig?Egy melltartt Digger kimentettkajnkodott Toby.Kezdetnek az sem rossz.Hugh jt mulatott a fia szavain.

Flanelpizsama, alatta csipks fekete melltart nem pp a legalkalmasabb orvosiltzkjegyezte meg.Br mg divatba jhet

Rachel nzte, milyen elragad a frfi mosolya. Nem haragudott r, mert tudta, nemgnyoldik, s nem is az krn vicceldik, csupn annyi az egsz, hogy van humora.

Ne aggdjon, doktorn, mindjrt megrkezik a felment sereg! mondta ekkor a hzura.Pontosabban itt lesz nemsokra Christine nhny megfelel ruhadarabbal.

A bbor-arany Christine? nevetett Rachel, cinkosan Tobyra kacsintva, deszemltomst Hugh is rtette rgtn a clzst.

Sokat segt neknk jegyezte meg azrt a tisztessg kedvrt. Nem is tudom,nlkle hov jutna ez a hz. Gyorsan az rjra pillantott. Brmely percben itt lehet,nagyon pontos mindig. Nekem beteghez kell mennem. Rachel, ha nincs ellenre, egy ramlva visszajvk magrt. Akkor elmegynk az regek otthonba, ott valbanhasznunkra lehet. Rendben?

De mg mennyire! Ha mr egyszer itt ragadtam, legalbb szeretnm hasznoss tennimagam.

A tz mind jobban elharapzik. E szavak ksretben Hugh az ablakhoz lpett,ltszott, hogy sr a fst meg a kd.A vrost mg nem fenyegeti, de a tzoltknak mega segdcsapatoknak kemnyen kell kzdenik, hogy baj ne legyen. Sok az nkntesk,

remekl teszik a dolgukat, csak az a rengeteg srls meg fstmrgezs ne lenne. Fel kellmennem a dombtetre, megnzni, mi van ott meg a tloldalon.n meg addig tartsam a frontot a krhzban.Teht szmthatunk magra, Rachel?rvendezett a frfi.Vilgos!Csak az ltzke a biztostt nem biztostk. Mg botrny lehet valamit ki kell

tallnunk.Tzoltautt nem fogok vezetni, egyb botrnyt elkpzelni sem tudok

vagnykodott lelkesen Rachel.Jl van, Myra, ezt a gondot magra bzom, nekem rohannom kell mris, vrnak.m ebben a pillanatban nylt a hts ajt, s megjelent egy n. Pontosabban egy hlgy,

csak gy lehetett nevezni, mg annak ellenre is, hogy nem volt kifestve, s az ltzete isigen egyszernek ltszott. Csak gy sugrzott belle a szpsg meg az elegancia, puszta


29/70


29

megjelensvel is tiszteletet parancsolt. Rachel a tnyrjbl felpillantva rgtnmegllaptotta magban, hogy ez nem lehet ms, csakis Christine.

Lngvrs haj kontyban. Arcn semmi rnc. Villog smaragd szempr. Feketehalsznadrg, szk fehr top, pici szandl, karjn nyilvn vagyont r ezstkarika,iparmvszeti remekls, mr gy els rnzsre is.

Sydney brmelyik mvszeti galrijt elvezethetn, gy nzett ki. Vele szemben pedig, Rachel egy ktszeres mret frfipizsamban. Iszony!J reggelt mindenkinek! ksznt Christine szvlyesen, de Rachel jl ltta, hogy

kzben Hugh-ra mosolyog, s ez bizalmas kapcsolatot sejtetett.Toby, indulhatunk?Nem ltod, hogy mg eszik? Ezt krdezte magban Rachel. Christine kzben

belekortyolt a kvba, majd rajong mosollyal megjegyezte:Hugh, te fzd az egsz vrosban a legistenibb fekete levest!Myra bosszsan mordult egyet, felllt, ment a mosogathoz. Mg hogy Hugh fzte

volna a kvt! De mindegy. Christine egybknt sem llt nla nagy kegyben, ez rgtnltszott.

Az j orvosnhz van szerencsm, ugye? lt le Myra helyre Christine. Sok

szpet s jt hallottam mr magrl.A tskjra mutatott.Mondtk, hogy nincs ruhja.Beszereztem ht ezt-azt a helyi diszkontban.

Diszkont, rncolta ssze a homlokt bosszsan Rachel. Ezt is Doris ruhjnakksznhetem, ez a n nem nz ki bellem tbbet, a fene enn meg!

Hugh kzben mr maghoz trt enyhe izgalmbl, kedvesen mosolygott Christine-re.De mirt lett hirtelen ilyen knosan ideges? krdezte magban Rachel. Nem rtette.Sebaj. Gyorsan ksznetet mondott.

Mivel tartozom?krdezte.A rendel szmljra megy jelentette ki azonnal Hugh, s ezttal Rachel karjra

tette kezt az imnti kedvessggel.Ingyen kaptukszlt kzbe Christine.Mathesonk tudjk, hogy nem vet fel a pnz,

ezrt ingyen adtk. k is a rendelnek.Hugh meg lenne szorulva anyagilag? Rachel csak csodlkozott. Egymst rik itt a

meglepetsek, gondolta.tvette mindenesetre azt az utlatos tskt.

Ksznm, Christine. Maga egy angyal.Toby felkapta a fejt. Megrezte volna, mennyire hamisan csengenek ezek a szavak?

Csodlkozott, mirt udvariaskodik Rachel. Nem rtette persze, hogy egy magra valamit isad n nem szereti, ha frfipizsamt adnak r, amelyben radsul!egy elegns hlgytrsasgban kell aztn mutatkoznia.

Iszonyatos cuccok!Hugh, Christine s Toby rg elment, Rachel pedig sorra prblt ruht, cipt, mindent.Myra elszr nem is figyelt oda.

Ilyet n fl nem veszek!Tessk? Hogyan? Vagy gy, rtem kapcsolt vgre a derk asszony. Knosan

mosolygott a ltvnyon.Nzze ezt a szrnyszlemny szoknyt, ezt az elszabott blzt, ezt a

tehenszlegnyeknek val vet s a lapos sark szandlt! Mintha mr kitaposta volnavalaki. Ht nem.

De a manyag ruha, Doris meg a pizsama?Az egyiken voltak legalbb virgok, a msikon cskok. De ezeken csak tmny

rondasg van. Feketn-fehren.Fekete-fehret hord Christine ismentegette a menthetetlent Myra.


30/70


30

J, de butikdarabokathborgott Rachel.Myra csak nevetett.

Mindjrt megvagyok a mosogatssal, akkor marad egy j rnk, McInnes doktor csakutna jn magrt, ht elmegynk

Hova?

Eileen Sandersonhoz.Rachel csak bmult, az meg ki?Jaj, ht Kim mamja. A vrosban az v az egyetlen valamireval butik. Ott

bevsrolhat, Rachel. Ingyen.De maga nyilvn Kimnl van. s hogy ingyen, arrl sz sem lehet.Nla meg arrl nem lehet majd sz, hogy brmirt is fizessen. Elvgre maga mentette

meg Kim lett.Myra, Myra, ne tlozzon!Pr perc mlva azonban a jasszony mr hzta is a makacsul ellenkezni prbl

Rachelt a kocsijhoz.Hugh egy ra mlva rkezett vissza. Sajnos, rossz hrekkel. A bozttz mindjobban

kiterjedt, risi terleteket bortottak el mr a lngok. Az utakon akkora volt a fst, hogycsak fnyszrkkal lehetett autzni.

Hugh, br egyedl ltta el eddig az egsz krnyket, mg soha nem szorult segtsgre.Cowral lakossgnak nagy rszt halszok meg farmerek tettk ki, olyan rengeteg gondja-

baja senkinek sem addott az egszsgvel. Kevs orvos vllalta volna a viszonylagosszegnysget, mely az itteni tevkenysggel jrt. A nyri turistk hoztak ugyanvalamennyi tbbletbevtelt, de messze nem egyenltettk ki az egsz ves hinyt.

Hugh szerette a magnyt, most mgsem rlt, amikor azt kellett hallania rdin-telefonon, hogy a szvetsgi llam negyedt fenyegeti a tzvsz, gy aztn egszsggyisegtcsapatra nem szmthat sehonnt. Mg j, hogy itt van Rachel.

Persze, ha az utak szabadok lesznek, a doktorn is raktasebessggel elplyzik innen.Frje van, ugye, maga meg kivl orvosn, nem is itt a helye.

Ahogy Hugh a hza eltt kiszllt a kocsibl, fldbe gykerezett a lba. Nem attl, hogya verandn a kt kutya egytt jtszott. Az csak termszetes, hogy Rachel idehoztaPenelopt. Msrl volt sz.

A doktornre szinte r sem lehetett ismerni, annyira kivirult j ltzkben. Srgastrandnadrgot viselt, hozz ill trkiz blzzal, fnn izgalmasan kigombolva, hogy kell

beltst engedjen Hugh szinte le se tudta venni rla a szemt.s a haja! Csinos lfarokba rendezve, lbn meg egy arany-fehr sportcip.

H, ezt maga nem Christine-tl kapta, arra leteszem a feskt jegyezte meg szintehpogva Hugh.

Eltallta. Mrs. Sanderson igazi kincs, s az zlse is csods. Christineseglycsomagjt inkbb visszaszolgltattam. Hla neki, hogy segtett, de azok a holmikhozzm vgkpp nem illettek. Kinyjtotta a lbt, szinte kacran, s gy mondta: Arany s fehr edzcip ht nem pomps? A dolgoz n viselete.

De pomps dadogta Hugh, majd halvnyan hozztette: Dolgoz n tehtezt gondolja hordani munka kzben?

Rachel pajkosan elmosolyodott.Mg szp! Irny az idsek otthona!s ezekben a cuccokban akar odajnni velem?Mirt ne?Aggdom az ott lk egszsgrt. Nincs annyi szvgygyszer, idegnyugtat, hogy

lekzdjk a bonyodalmakat, melyek a maga lttn tmadnak majd ott.Nem fogok tetszeni nekik ebben a szerelsben?


31/70


31

J, arrl sejtelmem sincs. Csak az biztos, hogy ezek az emberek ilyesmit mg sohaletkben nem lttak. Lepillantott az arany-fehr sportcipre. Gondolja, egybknt,hogy ilyen hamuess s fsts idben egy ilyen lbbeli a leghasznosabb viselet egydolgoz nnek?

Lemoshat darab. Mellesleg, s ez a lnyeg, Doris szandljt soha letemben nem

vennm fel mg egyszer. Lehet, hogy jzan gondolkods illetk szmra roppantalkalmas viselet, de nezek szerint nem vagyok jzan gondolkods illet.Ht azt ltom.

Az otthonbli idsek valban nem ltszottak lelkesedni Rachel szerelsrt. Annlinkbb magrt Rachelrt, de nyomban s gy, ahogy volt.

Az otthonban lak krlbell hatvan embernek sokat jelentett minden ltogat a kintivilgbl, szerettk, ha foglalkoznak velk, ezrt krdsek znvel rasztottk el a ktorvost, de komolyabb egszsggyi problmrl egyikk sem szmolt be.

Teht McInnes doktor hamar el is tvozhatott volna, csak pp Rachel nlkl nemakardzott neki elindulni. A doktorn meg azt mondta, egyelre mg marad, mert egy

gyban fekv beteg hlgy ragaszkodik hozz, hogy foglalkozzon vele egy kicsit.Semmi oka, hogy itt pazaroljuk az idnket jegyezte meg kiss trelmetlenl Hugh.

Rengeteg teend vr mg rnkDe ht annyira akarja ez a szegny nniMaradjon csak nyugodtan, doktorn! szlt kzbe vigyorogva az pol, egy ris

termet, szakllas fiatalember. Majd mi hazaszlltjuk Hugh, csppet se flj!Mivel az orvost pp hvtk is a krhzbl telefonon, hogy pr srgs eset vrn, nem

volt mese, mennie kellett. Gondterhelten csvlta meg a fejt.Nem hagyhatom itt akkor se.Csak nem azrt nyugtalankodik, doktor rcsfondroskodott Rachel, mert orvosi

kpessgeimben nem bzik?A szp szerels meg az regek rokonszenve nagy nbizalmat adott neki.

Sz sincs ilyesmirl, csakCsak meslje el szpen, mi a krtrtnete ennek a kedves ids hlgynek, aztn

menjen a dolgra nyugodtan, mert itt csakugyan semmi szksg magra!McInnes doktor elkpedve nzte Rachelt, de megint az pol szlalt meg hamarabb:

Nem hallod, Hugh? Pedig rtelmesen mondtk. El lettl tancsolva, ez a nagy bdshelyzet.s szemltomst rendkvl jt mulatott a dolgon.


32/70


32

5. FEJEZET

Rachel ngy ve dolgozott a srgssgi osztlyon, a baleseteseknl, sok mindent ltott,most itt egy kicsit mgis tancstalannak rezte magt. Msfle hely egy ilyen otthon. Flkellett eleventenie az egyetemen tanultakat. Reuma, isisz, hlyaghurut s a tbbi.Semmi nylt trs, szvroham, epemls.

Mindegy, az regek aranyosak voltak, mg segtettek is neki, ahogy tudtak. Dontancsaira is nyugodtan tmaszkodhatott, mert az pol minden beteget jl ismert.

Hugh doki mindig ezt a ktst csinlja magyarzta a kilencvennyolc ves Mrs.Collins, mieltt Don egyltaln megmukkanhatott volna.

Rachel kvette az tmutatst, gy ltta el a kelst.Nha mr az az rzsem, hogy maguk itt nlklem is kitnen elboldogulnnak

jegyezte meg kzben.

Rszoktunk az nllsgramagyarzta Don.Nha elfordul, hogy Hugh napokignem tud jnni.

Amikor szabadsgra megy?Amikor a vrosban akadnak srgs esetei. A mi derk dokink soha nem megy

szabadsgra.Soha?Ha jl emlkszem, az utbbi t vben nem fordult el ilyesmi. Don segtett

rgzteni a ktst, az reg hlgy kzben nagy rdekldssel hallgatta trsalgsukat. Gondolom, Hugh mr a nyarals sz rtelmt sem nagyon ismeri. Fizet Christine-nek,hogy az iskolai sznetben vakcizni vigye New Yorkba Tobyt, a nagymamjhoz.

Furcsa lete lehet. Elg sivr.Most mg mindig jobban l, mint a hzassga idejn. Tudja, vannak hzassgok

magyarzta az pol, rosszabbak, mint a pokol.De ht szabad ezt, Don? A hta mgtt gy kibeszlni a fnkt?Nem volna szabad, de egy kis pletyka nlkl mit rne az let? Hiszen pp az a sava-

borsa. Ugye, Mrs. Collins?De mennyire! blogatott az regasszony. Kzben figyelmesen mregette Rachelt,

aztn megragadta a kezt.Maga frjnl van, drgm?Igenhangzott a felelet.Teht, amint jrhatk lesznek az utak, szpen hazatr a frjhez.Mi sem termszetesebb.

Az reg hlgy mris tansgt adta, milyen jl terjednek a hrek egy ilyen kisvrosban. gy hallom, nem tl kiegyenslyozott a kapcsolatuk, a frje meglehetsen stlanfigura, radsul segtkszsgbl is elg rosszul vizsgzott.

A frjemet itt senki sem ismerikzlte Rachel.Jaj, hagyja mr bkn a doktornt, Sheila! krte Don.Az ids asszony szeme sszeszklt, aztn jtt a nagy nevets.

, nem csak mi vagyunk kvncsiak. A doktornt nyilvn ugyangy rdekli a miorvosunk histrija, ahogy minket az v.

Akkor csak mesljen neki, Sheila!legyintett Don, mint aki ezzel is jelzi, hogy nemavatkozik asszonyok dolgba.

Szval, a mi Hugh dokink hzassga rossz volt, nagyon rosszkezdte Sheila.

Mr amennyiben? tudakolta Rachel, mert biztosra vette, hogy az reg hlgytl azigazat fogja hallani.


33/70


33

Mr ott kezddtek a bajok, hogy a dokinak a csaldja sem adott okot ppen abszkesgre. Az anyjt teljesen elvaktotta a kapzsisg, csak a pnz meg a szerzsrdekelte. Le is lpett innen a fvrosba, mihelyt szert ejthette. Hugh azonban h maradthozznk. Mrmost az reg McInnes emberemlkezet ta itt lt. Nagy szoknyabolondlvn, nem rvendett ppen kztiszteletnek, de regkorra valamelyest megkomolyodott.

Aztn amikor szltst kapott, Hugh idekltztt, hogy polja.Kt vig betegeskedett mg az reg. Hugh szmra, aki korbban Sydneyben vezetettegy rendelt, furcsa lehetett ez a porfszekmr bocsnat.

Viszont akkor ismerte meg a mi doktorunk Betht s Christine-t, akik festegetni jttekide. Elvlt szlk gyermekei apjuknak llt egy kis halszkunyhja a tengerpartkzelben, ott olcsn ellaktak. Semmi klns nem volt egyik lnyban se, de nagyon fennhordtk az orrukat, mintha isten tudja, kicsodk lennnek. Az anyjuk New Yorkban tartottfenn egy festmtermet, s k ettl mris nagy mvszeknek gondoltk magukat, csakfintorogtak, hogy mi ez a Cowral, egy semmi hely, mondom, porfszeknek tekintettk.

Egy kicsit tl stten festi le ket ellenkezett Don az ids hlggyel. Valjbanklnleges lnyok voltak, a megjelensk is izgalmas. Persze affle kkharisnyk lehettek,

a festmnyeiket a kutya sem rtette. De valahogy kistttk, hogy egyikk felesgl megya dokihoz. Micsoda tlet, ilyen krlmnyek kztt!

Hm!rncolta ssze a homlokt Rachel.Hugh lete viszont annyira egyhang volt, hogy rharapott a csalirafolytatta Don.

Betht vlasztotta. Persze a hzassg nem lett se boldog, se szerencss, mert Beth csak gytallomra ment hozz a dokihoz, Hugh meg azt se tudta, mirt kell az embereknekegyltaln sszehzasodniuk. Csak gy hallotta, ltta, hogy ez gy megy, sktelessgnek tartotta. Beth aztn teletmkdte a hzat mindenfle kelektyasggal, egyegsz vagyont adott ki ilyenekre. Ktszer hagyta ott Hugh-t. Amikor terhes lett, el akartavetetni a gyereket. Hugh azonban nem egyezett bele. Ht erre vgkpp fakpnl hagyta afelesge. Mikor Toby szletett, Beth nem is a dokival lt ppen, hanem valami festvelSydneyben.

De a dokit kihasznlta tovbbra is, egyre csak szipolyoztaszlt kzbe Sheila.Aztn Beth meghalt vette t a szt megint Don. Olyasmi lehetett az oka, hogy

azzal a fickval irdatlan sokat ittak. A megszletend babval sem trdtt.Csszrmetszs lett a vge: Toby letben maradt, Beth meghalt. Hugh rettenten

bnkdott. Emsztette a lelkiismeret. Felelsnek rezte magt, mert a nt nem prbltagy igazbl hazahvni. Christine meg csak erstette a bntudatt, egyre.

Christineismtelte meg Rachel, csak gy tndve.Persze, Christine. Don vllat vont. Itt maradt a vrosban, br utlja ezt a helyet,

de van egy hza. A festmnyeit nem tudja eladni. Amit valahogy keres mgis,

ostobasgokra szrja el. Az ember szinte sajnln a szerencstlent, ha nem lenne olyanfenemd ggs. Semmi sajt pnze, csak gy Hugh nyakn ldegl. Szegny dokit megegyre gytri a lelkifurdals. Toby mamjt nem szabad elfelejteni tesz r egy lapttalChristine is. Mennyire msknt ment minden mg az n drga Bethem idejnIlyeneket hajtogat szntelenl. Pedig Beth s Hugh kapcsolata rosszabb volt a kutya-macska viszonynl is.

Radsul ez a Christine mindenkppen szeretn magnak megkaparintani a midokinkatszlt most kzbe felhborodottan Sheila.Az m, felesgl akar menni hozz.Hugh meg knytelen trni, hogy Toby folyton Christine-nel legyen, holott a ficska semszereti a nagynnikjt. Arrl is Christine tehet, hogy a hz azzal a borzalmas

berendezssel egytt ma is ugyangy nz ki, akrcsak annak idejn. Mint valami szrny

szently.


34/70


34

A ktzssel lassan elkszltek. Rachel tudta, hogy tvoznia kell. Kellemetlenl reztemagt, ugyanakkor a legkevsb sem bnta, hogy mindezt megtudta.

Muszj a tbbi beteggel is trdnm mentegetztt.Azoktl se fog mst hallani hzta el a szjt keseren Sheila. A mi j dokink r

lesz knyszertve, hogy elvegyen egy nt, aki semmivel se klnb a megboldogult, rmes

nejnl!

Hogy mentek a dolgok?rdekldtt Hugh.J flra ksssel rkezett Rachelrt, aki viszont ennek most kifejezetten rlt.

Remekl reztem magam az regei kztt. Nemcsak a krtrtnetket ismerhettemmeg, de Cowral sszes pletykjt is.

A frfi somolyogva vonta fl a szemldkt.Az n trtneteimet is belertve?Termszetesen blintott Rachel. Knyelmesen htradlt az lsen, igazn minden

ignyt kielgtett a kocsi tgas utastere.Hiba is prbltam volna tiltakozni.Ahavigyorgott fanyarul a frfi.s miket hallott?

Ezt-azt.Esetleg magt is kifaggattk a szerelmi letrl, doktorn?Mifle szerelmi letemrl? Nekem nincs is olyan.Nocsak! Hiszen frjnl van!Rachelnek nehezre esett megrizni a nyugalmt. Igyekezett gy vlaszolni, hogy

minl kevesebbet fedjen fel a szomor valsgbl.Ez igaz, a kett mgsem ugyanaz.A frfi nem szlt semmit, csak csodlkozva ingatta a fejt.

marion lennox - a négy lábu keritö .pdf ❤

Documents