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Cursos on line La Evaluación de Impacto Ambiental (EIA). FADU

Módulo 1 2 3 4 5

clase 04pág Valoración de los impactos ambientales

01 docentes: David Kullok, Horacio Civelli y Claudio Daniele pedagoga: Carina Lion

1- Presentación

En esta clase se abordarán los siguientes temas:

- Caracterización de los Impactos Ambientales

- Criterios de valoración de los Impactos Ambientales

- Procedimientos de integración de los Impactos Ambientales

En el módulo 3 se han desarrollado los criterios y procedimientos más usuales para la identificación de los eventuales efectos que un proyecto puede producir sobre el medio donde se implanta.

Es necesario ahora, conocer como dichos efectos han de ser valorados a los fines de determinar, en principio, si los mismos alcanzan el nivel de impactos y, en definitiva, cuál debe ser la actitud a adoptar con respecto al proyecto.

Para ello, se desarrollarán en forma secuencial:

- los parámetros de caracterización de los impactos,

- los criterios de valoración de cada uno de dichos impactos,

- las formas de integración de los mismos a nivel de cada proyecto, y

- los tipos de resultados que pueden resultar por la conceptualización de dicha integración.

Se espera que al finalizar la clase Usted pueda contar con conocimientos y con herramientas para el manejo de distintas técnicas de valoración e integración de impactos, sus respectivas capacidades y limitaciones.

2. Caracterización de los Impactos Ambientales

Cada impacto ambiental puede ser caracterizado por una serie de atributos, lo cual nos permitirá, posteriormente, efectuar la valoración de dichos impactos.

Tomando como base a Espinoza (2001) y Jure y Rodríguez (1997), se presentan una serie de características. Debe aclararse que no es frecuente la consideración simultánea de todos estos atributos. En algunos casos el marco normativo vigente define cuáles deben ser considerados. En otros, es el equipo técnico responsable del EsIA quien lo hace.

a) - Carácter o signo del impacto

Se refiere a su consideración positiva o negativa respecto al estado previo a la acción; o sea, si es beneficiosa o perjudicial, siempre interpretado desde una óptica antropocéntrica y desde el marco del estudio en cuestión.

- Positivos: son aquellos que significan beneficios ambientales, tales como acciones de saneamiento o recuperación de áreas degradadas, el fortalecimiento de las aptitudes o potencialidades del medio ambiente o la mejora de las condiciones de vida de la población.

- Negativos: son aquellos que causan daño o deterioro de alguno de los componentes, de los procesos o del ambiente en su conjunto, o que deterioran las condiciones de vida de la población.

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Jure y Rodríguez (1997). Aplicabilidad del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental a los Planos Reguladores Comunales. Informe para optar al Título de Ingeniero de Ejecución en Ordenación Ambiental, Instituto Profesional INACAP (modificado), citado por Espinoza, G. (2001

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01 Presentación

01 Caracterización de los Impactos Ambientales

04 Criterios de valoración de los Impactos Ambientales

05 Integración de losImpactos Ambientales

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b) - Duración del impacto

- Transitorio: aquel que supone una alteración no permanente en el tiempo, con un plazo de manifestación que puede determinarse y que por lo general es corto y, generalmente, coincidente con la acción que lo provoca.

- Permanente: aquel que supone una alteración indefinida en el tiempo, incluso aunque se interrumpa la acción causante inicial.

- Intermitente: aquel que se manifiesta en forma discontinua

c) - Duración del impacto

La magnitud del impacto informa sobre su intensidad (absoluta o relativa) valorada cuali o cuantitativamente. Por ejemplo, en función de: su extensión (hectáreas afectadas), la cantidad de personas implicadas (número de beneficiarios, cantidad de personas en riesgo de contaminación, cantidad de personas a ser relocalizadas, demanda de mano de obra, etc.), o de elementos afectados (número de especies amenazadas, superficie en riesgo de erosión, la magnitud o intensidad de agente impactante.

Si bien los tres parámetros precedentes (signo, intensidad y duración) suelen ser los mas frecuentemente consignados, es importante identificar otros que deberán ser considerados de acuerdo con las características del caso de estudio. Estos son: alcance territorial, probabilidad de ocurrencia, causalidad u origen del impacto, momento de aparición del impacto y reversibilidad del impacto.

d) - Alcance territorial

El área espacial o de influencia es el territorio donde se produce el impacto ambiental y que no necesariamente coincide con la localización de la acción propuesta. Informa sobre la dilución de la intensidad del impacto, lo que no siempre es lineal a la distancia que lo separa con la fuente que lo provoca. Donde las características ambientales sean más proclives aumentará la gravedad del impacto (el ejemplo de la acumulación de tóxicos en las hondonadas con suelos impermeables es bien relevante).

Una de las clasificaciones posibles es la siguiente:

- Puntual: cuando la acción impactante produce una alteración muy localizada.

- Parcial: aquel cuyo impacto supone una incidencia apreciable en el área estudiada.

- Extremo: aquel que se detecta en una gran parte del territorio considerado.

- Total: aquél que se manifiesta de manera generalizada en todo el entorno considerado.

e) - Probabilidad de ocurrencia

Debido a que los estudios de impacto ambiental son siempre la construcción de un escenario futuro en base a aplicación de hipótesis sobre el comportamiento del proyecto sobre el ambiente, debe considerarse su carácter probabilístico y la correspondiente incertidumbre acerca de la evolución real del sistema. Si bien no son todavía muy frecuentes, cada vez son más los estudios que estiman el riesgo del impacto según su probabilidad de ocurrencia.

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f) - Causalidad u origen

Se refiere al modo en que el impacto se produce dentro de una cadena causal; por ejemplo, el impacto es directo o primario, indirecto o secundario. Por ejemplo:

- Primarios: son aquellos impactos causados por una acción del proyecto y que ocurren generalmente al mismo tiempo y en el mismo lugar que el proyecto. A menudo se encuentran asociados a fases de construcción, operación, mantenimiento de un proyecto (instalación o actividad) y generalmente son obvios y más fácilmente cuantificables.

- Secundarios: son aquellos cambios indirectos o inducidos en el ambiente, que se manifiestan como consecuencia de otros cambios precedentes en la cadena causal. Es decir, que corresponden a efectos potenciales de los cambios primarios que pudiesen ocurrir posteriormente o en lugares diferentes como resultado de un proyecto.

En este sentido, la elaboración de Diagramas de Flujo (presentados en la clase anterior) es el método más apto para identificar las cadenas causales y poder identificar y valorar los impactos indirectos.

g) - Momento de aparición

Se refiere al momento de manifestación del impacto, independiente de su duración posterior. O sea, si es inmediato (a corto plazo) o es de aparición retardada o mediata, pues se manifiesta al cabo de cierto tiempo desde el inicio de la actividad que lo provoca. Esto es de importancia, especialmente si aparece coincidentemente con un momento crítico (aquel en el que se manifiesta en el momento de mayor vulnerabilidad o sensibilidad del ambiente, produciendo el más alto grado de impacto, como por ejemplo durante una alta concentración de personas en un período de vacaciones o durante una migración estacional de fauna silvestre).

h) - Reversibilidad

La reversibilidad del impacto tiene en cuenta la posibilidad, dificultad o imposibilidad de retornar a la situación anterior a la acción por los propios mecanismos de regulación y restauración del ambiente, una vez que han cesado las acciones que lo originan. Se habla de impactos reversibles y de impactos terminales o irreversibles. Habitualmente, una caracterización de irreversible, no incluye la respuesta a medidas concretas de mitigación incluidas en el Plan de Gestión Ambiental. O sea que un impacto irreversible, naturalmente puede ser revertido por acciones de restauración.

Además de los criterios señalados anteriormente, los impactos ambientales pueden caracterizarse según otros criterios de clasificación, menos frecuentes, pero necesarios de considerar en algunos casos, como el siguiente:

i) - Interrelación de acciones, efectos y/o respuestas del ambiente

- Impacto simple: aquel que se manifiesta sobre un solo componente ambiental, o cuyo modo de acción es individualizado, sin consecuencias en la inducción de nuevas alteraciones, ni en la de su acumulación ni en la de su sinergia.

- Impactos acumulativos: son aquellos resultantes del impacto incrementado de la acción propuesta sobre algún recurso común cuando se añade a acciones pasadas, presentes y

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razonablemente esperadas en el futuro.

- Impactos sinérgicos: son aquellos cuya existencia simultánea produce consecuencias mayores a la simple suma de los impactos individuales. La interacción y potenciación de estos impactos suele ser frecuente, por ejemplo, en procesos de erosión de suelo o de contaminación ambiental.

La utilización de Diagramas de Flujo permite identificar la confluencia o superposición de diferentes cadenas causales sobre un mismo componente o proceso ambiental. El análisis de estas situaciones es una de las principales formas de identificar y valorar los impactos acumulativos y sinérgicos.

j) - Observaciones

Como ya se ha señalado, el impacto ambiental constituye una alteración significativa del ambiente como consecuencia de las acciones humanas. Su importancia deriva tanto de la vulnerabilidad territorial como de la "agresividad" del proyecto.

Esta vulnerabilidad es multidimensional, por ejemplo: un determinado territorio puede presentar características de fragilidad en cuanto al riesgo de erosión y no en relación con la posibilidad de contaminación de sus acuíferos.

Esta complejidad y variabilidad en el funcionamiento de la interrelación proyecto-ambiente debería explicitarse siempre en un estudio de impacto ambiental y, en especial, en el momento de valoración de los probables impactos.

3. Criterios de valoración de los Impactos Ambientales

Una vez que se ha realizado la identificación preliminar de las consecuencias ambientales que podría producir un determinado proyecto, y la caracterización de los probables impactos ambientales, el paso siguiente en el Estudio de Impacto Ambiental (EsIA) es la valoración de dichos impactos.

Esta evaluación debe realizarse siempre con relación a las condiciones de no implementación del proyecto, llamada usualmente "alternativa cero".

En principio, el reconocimiento de la intensidad o magnitud de los impactos debe realizarse en base a la aplicación de estándares, criterios técnicos, códigos, reglamentos u objetivos de calidad ambiental que existan para los componentes o atributos de referencia.

Los métodos para estimar los efectos en forma cuantitativa son usuales para muchos temas puntuales (por ejemplo niveles de contaminación, erosión, deforestación, etc.).

La ausencia de referencias para desarrollar valoraciones cuantitativas, determina que se recurra frecuentemente a métodos para valorar en forma cualitativa a los probables impactos. Los mismos pueden estimarse, o al menos acotarse, en niveles indicativos, tales como "pérdida", "sin cambio" o "mejoramiento" de la calidad ambiental en términos generales o de alguno de los aspectos que lo conforman. También pueden utilizarse escalas de rangos tal como alto, medio, bajo, frecuentemente asimilable a una escala numérica (3, 2, 1).

Ante la ausencia de antecedentes formales, la valoración de los impactos debe ser estimada en base a criterios del equipo profesional responsable del EsIA, de acuerdo con el estado de

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3. Criterios de valoración de los Impactos Ambientales

conocimiento en ese momento. En estos casos, todos los juicios emitidos deben ser explicitados y fundamentados de la mejor forma posible.

Debido a la obligatoria consideración de los valores sociales y culturales vigentes para la sociedad local en el momento y lugar de la evaluación, debe reconocerse que la misma metodología aplicada puede incorporar un cierto margen de "subjetividad". Sin embargo, esta condición, integrada con otros criterios tradicionalmente "objetivos", no debilita o invalida los resultados finales de la evaluación sino que los ajusta a las particularidades de cada caso concreto.

Conjugando ambas situaciones, puede concluirse que la valoración de los impactos puede recurrir a las siguientes fuentes:

- Marco legal, reglamentario o técnico objetivo (estándares, reglamentaciones, criterios, etc).

- Opiniones de especialistas individuales o través de una "mesa de expertos", integrada por un conjunto de profesionales y técnicos acordes a los alcances de tema a tratar, donde se analiza y debate el tema.

- Antecedentes históricos o bibliográficos, locales o externos.

- Opiniones del público (determinadas por encuestas de opinión, convocatorias públicas, etc.)

- Opinión de los encargados de las decisiones, quienes deberán considerar y evaluar finalmente los resultados del estudio de impacto ambiental en el marco de una gestión política.

Otra cuestión a considerar es que, salvo pocas excepciones (por ejemplo cuando se valoran aspectos sectoriales como la calidad de un determinado efluente) siempre se realiza un pronóstico sobre la base de una presunción de la realidad, generalmente más simplificada de lo que realmente es.

Cotidianamente, los profesionales responsables de los EsIA deben trabajar sobre una realidad que no siempre se conoce totalmente. Por lo tanto, debe tenerse en cuenta que los resultados del EsIA pueden no coincidir con la realidad futura y que el monitoreo ambiental posterior debe ser una herramienta de control imprescindible para asegurar la correcta gestión ambiental del proyecto.

La heterogeneidad de los aspectos considerados y la falta de estándares de comparación para algunos atributos, sumado a un cierto grado de desconocimiento o incertidumbre sobre el comportamiento del ambiente frente al proyecto, limitan frecuentemente la aplicación de criterios de valoración estrictamente cuantitativos, debiendo entonces aplicarse criterios cualitativos. Existe al respecto una abundante bibliografía impresa y en Internet que puede ser consultada oportunamente.

El equipo responsable de los estudios deberá en todos los casos adaptar el marco metodológico brindado por la literatura al proyecto en particular. Se requiere que el enfoque esté bien formulado y no sea demasiado complejo, pudiendo usar diferentes metodologías para obtener predicciones útiles.

4. Integración de los Impactos Ambientales

Los criterios presentados anteriormente se dirigían fundamentalmente a la valoración de impactos individuales. En este ítem, se analizarán las metodologías de integración de los impactos ambientales previamente valorados en forma individual, mediante la aplicación de diferentes procedimientos.

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Existen diferentes metodologías para la síntesis cualitativa, cuantitativa o espacial de los impactos ambientales. En mayor o menor grado, todas presentan limitaciones al ponderar y aglutinar los diferentes impactos sectoriales sobre los diferentes componentes y procesos del medio ambiente.

A pesar de esto, se considera que estas metodologías son de utilidad para mejorar la evaluación y gestión ambiental de Proyectos. En todos los casos se debe explicitar la metodología utilizada y se debe analizar la pertinencia de adaptar la bibliografía a la realidad local del medio receptor y del mismo proyecto.

a) - Procedimientos generales

En orden a comparar numéricamente indicadores y obtener resultados integrales para cada alternativa de proyecto, pueden aplicarse diversos procedimientos.

- El más primario consiste en un recuento del números de impactos (negativos / no significativo / positivos) y su suma por tipologías o global.

- Cuando los indicadores de impacto están en unidades comparables, se les puede normalizar respecto a una escala de importancia.

- Un mayor perfeccionamiento de resultados se logra mediante la ponderación o asignación de jerarquías, de acuerdo con parámetros considerados de mayor importancia, como por ejemplo las cantidades de personas afectadas.

- También puede ponderarse de acuerdo con la significación relativa que se le otorgue a cada indicador de impacto, definida en forma "ad hoc" para cada caso.

b) - Matrices de sumatoria de impactos

En el módulo 3 se han presentado ejemplos de matrices que relacionan componentes del proyecto y del medio ambiente, como un instrumento de síntesis relativamente sencillo. Cada una de las celdas de esta tabla o Matriz, representa una interacción potencial, tal que sólo en una parte de ellas aparecerán identificados efectos y sólo en una menor proporción se manifestarán impactos ambientales significativos.

La forma más sencilla de caracterizar estas interacciones es identificar su cualidad (negativa, neutra o positiva) y su valoración según una escala que suele ser sencilla (por ejemplo 1, 2 y 3 según su intensidad creciente).

Este tipo de Matriz, derivada de la primera elaborada por Leopold (1971) puede modificarse y hacerse mas compleja, como es el caso que se presenta a continuación. En él, cada casillero de la Matriz es subdividido en nueve campos, tal que a ocho de ellos se le asignan valores numéricos o cualitativos y el noveno se completa con un valor suma de los anteriores. En la versión interactiva encontrará algunas características de la Matriz de Leopold y la Matriz de Batelle, consideradas como referentes históricos.

A continuación se presentan los contenidos de categorías e indicadores para cada celda, tal que algunos de ellos serán aplicados en el Ejercicio 5:

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Signo Negativo (-) Indeterminado (- /+) Positivo (+)

Intensidad Alta 3 Media 2 Baja 1

Duración Permanente 3 Intermitente 2 Transitorio 1

Probabilidad Alta 3 Media 2 Baja 1

Origen o causalidad

Consecuencia indirecta del proyecto

b Consecuencia directa del proyecto

a

Tiempo de Aparición

Largo Plazo c Mediano Plazo b Corto plazo a

Extensión o Alcance territorial

S

J

D

P

O

Control No es posible aplicar medidas de mitigación

b Es posible aplicar medidas

aC

T

E Zonal 3 Local 2 Puntual 1

Parámetro Abreviatura Categoría Indicador Categoría Indicador Categoría Indicador

Como refleja el cuadro, en algunos casos es posible adjudicar una valoración cuantitativa (3,2 ó 1). En otros, sólo una valoración cualitativa que no puede ser integrada numéricamente.

La aplicación de este tipo de Matriz, permite una primera integración cuantitativa entre los indicadores producidos por cada uno de los componentes del proyecto sobre cada uno de los componentes del ambiente, al sumar algebraicamente todos los valores numéricos asignados a cada interacción. Una de sus limitaciones es que considera todas las interacciones (las celdas) con igual jerarquía, es decir, sin ponderarse entre ellas, y no considera las relaciones causales entre ellas.

La sumatoria de los impactos identificados puede realizarse a varios niveles consecutivos de agregación. En principio, a nivel de cada celda, sumando los valores numéricos asignados anteriormente, que permite obtener un valor total para cada interacción entre una acción y un componente del medio receptor. En un nivel siguiente, la sumatoria de todos los valores de una misma fila permite estimar los efectos de cada una de las acciones del proyecto sobre el conjunto del medio receptor y compararlos entre sí. En forma homóloga, la sumatoria de todos los impactos de una misma columna representa los impactos de todas las acciones y etapas del proyecto sobre un componente del medio receptor. En ambos casos es posible efectuar posteriormente un ranking para identificar las situaciones más críticas, por ejemplo, para orientar las futuras medidas de mitigación.

C) - Método de Battelle - Columbus

A continuación se presenta como referente y ejemplo, el Método aplicado por Battelle – Columbus. Esta Matriz, frecuentemente tomada como referente, mejora el enfoque con respecto a las matrices

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anteriores pues incorpora una ponderación para cada una de las columnas que representan los componentes del ambiente que han sido afectadas.

A continuación se desarrollan algunos aspectos de esta metodología elaborada en 1973, cuyo esquema original se presenta en la Figura 1.

La presentación de esta Matriz hace ya casi 30 años, tuvo un importantísimo valor por su innovación con respecto a los métodos utilizados en ese momento.

Actualmente, deben rescatarse sus criterios de preparación, pues sus indicadores y factores de ponderación originales tienen sólo valor anecdótico.

- FIGURA Nº 1Matriz de Batelle – Columbus, incluyendo los factores de ponderación originales (1973)


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La adecuación de este método permite la evaluación sistemática de los impactos ambientales de un proyecto, mediante el empleo de indicadores que deben ser ponderados previamente. Es un sistema de evaluación cuantitativa, que inicialmente se centró en la planificación de la gestión de los recursos hídricos (y por lo tanto los índices de ponderación originales tienen sus valores asignados en función de ese recurso).

Esta matriz puede aplicarse a todo tipo de proyectos, para cada uno de los cuales será necesario revisar los valores asignados a los índices de ponderación e incluso modificar los componentes propuestos o sus agrupamientos.

El sistema de Battelle divide los impactos potenciales en cuatro categorías principales, que se mencionan a título de ejemplo y que no son válidas para otras circunstancias o proyectos:

- ecología

- contaminación ambiental;

- estética,

- interés humano.

Para este antecedente, se organizó la Matriz sobre una lista de indicadores de impacto, con 78 parámetros o factores ambientales, que se agruparon según 18 grandes componentes del medio y cuya evaluación, dominantemente cualitativa fue representativa del impacto ambiental producido por las acciones del proyecto en consideración.

A nivel metodológico, una vez identificadas y analizadas cada una de las interacciones, se realizaron los siguientes pasos:

- Transformar los datos en un índice de calidad ambiental.

- Ponderar el peso o jerarquía de ese aspecto en el conjunto de la evaluación (función de transformación de la calidad ambiental en función de su importancia y magnitud). O sea que esta metodología consiste en ponderar los varios parámetros de impactos y los convierte a una base común (unidades de calidad ambiental) mediante gráficos específicos y funciones de valores.

- Identificar las situaciones más críticas a través de sumatorias, tanto en función de cada componente del medio receptor, como en función de cada acción o etapa de la obra.

A modo de ejemplo, la siguiente Figura 2 presenta un método gráfico sencillo que permite estimar para diferentes impactos sobre el medio ambiente, un valor indicativo de calidad ambiental en función de diferentes rangos de condiciones de afectación del medio receptor (por ejemplo niveles de contaminación del aire).

Este tipo de metodología permite calificar en forma comparativa, por ejemplo, los efectos del ruido y de diferentes contaminantes químicos (por ejemplo monóxido de carbono), cada uno con sus propios rangos de criticidad.

El siguiente gráfico nos permite correlacionar diferentes frecuencias de exposición a crecientes intensidades de ruido con sucesivos niveles de afectación de la calidad ambiental, como consecuencia de un impacto ambiental.

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- FIGURA Nº 2Método para valorar el impacto producido por ruido sobre la calidad ambiental

Fuente: Citado en: Informe Final sobre el Fortalecimiento de la Capacidad de Gestión Ambiental, de la Dirección Nacional de Vialidad de la República Argentina, elaborado por HYTSA SA, 1998

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d) - Modelos de simulación

Según el Informe Final sobre el Fortalecimiento de la Capacidad de Gestión Ambiental, de la Dirección Nacional de Vialidad de la República Argentina, elaborado en 1998 por HYTSA SA, los modelos de simulación pueden utilizarse como instrumentos para:

- la identificación de impactos.

- la predicción de magnitud de efectos.

- la predicción de magnitud de impactos.

- la integración de impactos.

Se trata de representar y analizar las interrelaciones dentro de un complejo sistema ambiental constituido, por una parte, por los subsistemas naturales y antrópicos; por la otra, por una serie de acciones tecnológicas del hombre que definen el proyecto. Para ello, se requiere de un modelo que represente o esquematice, aunque sea en escala reducida y simplificada, el comportamiento del sistema.

Así pues, un modelo no es otra cosa que una representación conceptual, física o matemática, que reproduce las características y condiciones del sistema ambiental real de modo que, analizando esta información y las interacciones existentes, se pueda llegar a la comprensión de su comportamiento.

Según los casos, los modelos pueden intentar representar la totalidad del sistema ambiental en estudio o solamente un conjunto de componentes o procesos (en un número variable). Estos modelos requieren la selección de un conjunto de variables significativas y la identificación de sus principales interrelaciones. Generalmente permiten la construcción de diferentes escenarios en función del estado de las variables que intervienen.

Los modelos conceptuales son los más frecuentes. Los modelos físicos como los que describen la dispersión y difusión de contaminantes en la atmósfera o en el agua, son menos frecuentes. Los modelos pueden ser dinámicos o estáticos, según se considere la variable tiempo.El problema de los modelos es su base, muchas veces teórica y sobre todo la falta de datos.

Se puede operar con modelos muy sofisticados, los que serán aprovechados si pueden ser alimentados con información de alta fiabilidad. Para introducir rigor y calidad en los trabajos es necesario contar con datos actualizados.

La construcción y aplicación de modelos de simulación, generalmente más complejos que los modelos paramétricos, requiere un soporte informático.

Este tipo de modelos es muy frecuente para el análisis de industrias o plantas con una importante emisión de efluentes gaseosos o líquidos, a un medio receptor fluido como un lago o la atmósfera. Los estudios de centrales térmicas de generación de energía son uno de estos casos, así como los estudios de dispersión de sedimentos en un río como consecuencia del dragado de los canales de navegación.

La siguiente Figura 3 muestra el resultado de la aplicación de un modelo matemático de dispersión a los sedimentos movilizados durante el dragado de los canales de acceso al Puerto de Buenos Aires. Este aspecto sectorial del Estudio de Impacto Ambiental, realizado por Hidrovía SA, permite identificar y prevenir eventuales situaciones de afectación de la calidad del agua frente a la principal toma de la ciudad. En este caso, la distancia física entre la descarga y la toma de agua impide un impacto sobre el abastecimiento a la ciudad.

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- FIGURA Nº 3Modelo de dispersión de sedimentos en el Río de la Plata.

Fuente Menéndez (2000)

e) - Modelos de Síntesis

Frecuentemente se busca, como producto de la aplicación de estas metodologías, una opinión de síntesis acerca da la viabilidad ambiental del proyecto, acercando la opinión técnica a la decisión política.

La correcta evaluación integrada de los impactos ambientales se concreta normalmente con la utilización de alguna escala de niveles de impacto. Esto facilita la utilización de la información recopilada para la toma de decisiones. Existen diversas formas para definir y calificar los impactos integrados.

Un ejemplo de niveles de valoración de los resultados de la integración de los diferentes parámetros con que se calificaron los impactos negativos puede ser el siguiente:

- Impacto compatible: Está asegurada la carencia de impacto o la recuperación inmediata tras el cese de la acción. No se necesitan prácticas mitigadoras.

- Impacto moderado: La recuperación de las condiciones iniciales requiere cierto tiempo. Se precisan prácticas de mitigación simples.

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14 docentes: David Kullok, Horacio Civelli y Claudio Daniele pedagoga: Carina Lion de 14 pág.

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- Impacto severo: La magnitud del impacto exige, para la recuperación de las condiciones, la adecuación de prácticas específicas de mitigación. La recuperación necesita un período de tiempo dilatado.

- Impacto crítico: La magnitud del impacto es superior al umbral aceptable. Se produce una pérdida permanente de la calidad de las condiciones ambientales, sin posibilidad de recuperación, incluso con la adopción de prácticas de mitigación.

Finalizada la presentación de los principales aspectos y criterios de identificación y valoración de impactos ambientales, es oportuno señalar cuáles son las limitantes más frecuentes de las metodologías que se aplican en el análisis del impacto ambiental de proyectos. Puede mencionarse en dicho sentido:

- La falta de consideración suficiente de los efectos sociales de los componentes del proyecto.

- La falta de identificación y valoración de los impactos sinérgicos y acumulativos.

- La falta de consideración de los factores de riesgo o incertidumbre en el ambiente.

- La falta de consideración de la probabilidad de ocurrencia del impacto.

- La falta de metodologías de integración de impactos con validez universal.

La superación de dichas limitaciones aportará mayor riqueza, predictibilidad y legitimidad a los Estudios de Impacto Ambiental.

En el próximo módulo abordaremos en profundidad la confección de las matrices de evaluación de impacto.

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