Mecanismos de Defensa

Por: *Stephanie Butzmann*Marcela Castañeda

*Alondra delgado*Alejandra García

Los mecanismos de defensa en psicología

• Los mecanismos de defensa fueron propuestos dentro del psicoanálisis, tanto por Sigmund Freud como por otros como Karl Abraham, pero han entrado ya al acervo común de la psicología en general.

• Desde un punto de vista conductual, los seres humanos aprenden a proveerse a sí mismos de estimulación, con lo cual aumentan las probabilidades de anticipar la estimulación ambiental: es decir, se anticipan a su ambiente, con lo cual aumentan su adaptabilidad a eventos futuros similares a eventos de su pasado que hayan tenido algún grado de similitud.

• . Este es el fundamento empírico de la característica que tienen los seres humanos de no sólo recibir y emitir estimulación aversiva de su ambiente, sino también interiorizarla. De este modo, no sólo es motivante evitar la estimulación displacentera del ambiente, sino también evitar aquella del interior (respuestas coverantes). La forma de evitar este tipo de estimulación aversiva coverante, son, justamente, los mecanismos de defensa.

• Gracias a los mecanismos de defensa, el yo se defiende tanto de la excesiva presión del ello, cuando éste reclama la realización de los apetitos, como del desmesurado control del superyo; merced a ellos, el yo también se protege de la presencia de experiencias pasadas de tipo traumático.

¿Qué son?• Los llamados mecanismos de defensa

son mecanismos psicológicos no razonados que reducen las consecuencias de un acontecimiento estresante, de modo que el individuo suele seguir funcionando

con normalidad.

Características • Son dispositivos del Yo.• Son inconscientes• Consisten en arrojar fuera de

la conciencia algún aspecto de la realidad, ya sea física o psicológica.

• Su objetivo último es evitar la angustia o dolor psíquico que esos conflictos provocarían en la conciencia.

• Los mecanismos de defensa son utilizados por todas las personas, no sólo por aquellas que padecen trastornos psíquicos

Psicoanaliticamente hablando…

• Son un conjunto de actividades psíquicas y de operaciones mentales que, ante una situación, actúan en forma autónoma e inconsciente, excluyendo de la conciencia aquellos impulsos, que si fueren reconocidos, crearían angustia y sentido de culpa.                               

• El origen de la ansiedad procede del Yo opuesto a Ello y al

Superyo y al Sí mismo opuestos al exterior; el Yo evita el riesgo

de “pasar al acto” transformando las energías libres en energías

adaptativas.  

Funciones:

• Reequilibrar las realidades internas o externas.• Autorregular la posibilidad de satisfacer los

impulsos.• Facilitar la adaptación, la socialización y el

contacto con la  realidad.• Mantener el estado de firmeza  y permitir el

desarrollo de la personalidad.• Conciliar los intereses del Ello y del Superyo.• Proteger el equilibrio emocional.

¿Donde aparecen?

• Resistencia del Yo a lo insoportable como:

• a)        tensiones, angustia, insatisfacción o frustración originadas

internamente o producidas por conflictos interpersonales.

• b)       recuerdos desagradables, amenazas instintuales, tendencias

contradictorias, miedo a la agresividad o  peligros supuestos o

reales.• c)        energía impulsiva que no puede ser encauzada por la angustia

ni por “gritos ni golpes”.

• Toda activación de un proceso defensivo de relegación o neutralización implica generalmente un gasto de energía vital que, en el peor de los casos, puede empobrecer la personalidad ya que la energía invertida en actitudes defensivas no puede ser aplicada a otros fines. 

• Pueden distorsionar la realidad interna  externa, o bien producir distorsión entre afecto e idea y entre sujeto y objeto. Con todo, aunque no siempre, pueden ser reconocidos y modificados por el sujeto.

• Existen mecanismos de defensa normales y patologicos.• Los normales permiten la descarga natural del exceso

de tensión. • Los anormales son aquellos que actúan en forma

insuficiente o repetitiva, abusivamente, restrictivamente o rígidamente, dando lugar a

• Rigidez que obstaculiza el potencial de recursos propios.• Agresividad. Sadismo.• Ambivalencias.• Angustia, depresión. Suicidio.• Estados fóbicos, histéricos u obsesivos.

Represión.

mecanismo cuya esencia consiste en rechazar y mantener alejados de la

consciencia determinados elementos que son dolorosos o inaceptables para

el yo.

• La represión se origina en el conflicto psíquico que se produce por el enfrentamiento de exigencias internas contrarias entre un deseo que reclama imperativamente su satisfacción y las prohibiciones morales.

Sigmund Freud.

La represión seguirá influyendo en la conducta del individuo y se manifestará de una forma u otra a través de los sueños, lapsus o determinados síntomas. Uno de los objetivos del psicoanálisis es reducir este proceso y llevar a la consciencia las tendencias reprimidas.Para explicar cómo funciona la represión en los niños, Freud desarrolló la idea del complejo de Edipo.

Según Freud, la represión es la base de la cultura.

Aislamiento.

Mecanismo de defensa, frecuente en la neurosis obsesiva, consistente en aislar un pensamiento o comportamiento eliminando sus conexiones con

otros pensamientos, y llegando incluso a una ruptura con la existencia del individuo.

• el DSM-IV define el aislamiento afectivo como el afrontamiento que realiza el individuo ante conflictos emocionales y amenazas internas y/o externas, separando las ideas de los sentimientos asociados.

• se aparta de lo afectivo manteniendo únicamente los elementos cognoscitivos.

Ejemplos: Se da en los psicópatas, los cuales no sienten pánico ante ninguna situación.

Se da también en las personas que tienen problemas en sus hogares, y buscan excusas

para permanecer más tiempo fuera de casa, en el trabajo o la escuela, para evitar enfrentar el

problema que tienen en su hogar.

Formación reactiva.

es una actitud o hábito psicológico que marcha en sentido opuesto a un deseo proveniente del

mundo de lo reprimido. Tal actitud o hábito se han constituido como reacción contra el deseo: así,

podemos encontrar un excesivo pudor o autonegación.

Ejemplos de formación reactiva.

• expresión de amor cuando se tiene odio hacia el otro, o bien la homofobia para ocultar la inclinación sexual homoerótica.

• Se encuentran en la neurosis obsesivas e histerias

Regresión.

Mecanismo de defensa que consiste en un retroceso mental hasta alguna etapa de menor maduración que implica, a veces,

una regresión infantil en que sujeto empieza a actuar como si fuera un niño.

• se activa, por lo general, en situaciones de mucha presión, angustia, ansiedad o inseguridad.

• La etapa que la mente elige como correcta para la regresión, es una en la cual el individuo haya sentido mayor seguridad emocional durante su infancia.

Un ejemplo es el de personas encarceladas que empiezan a padecer incontinencia fecal; o de soldados de los campos de concentración que adoptaban actitudes infantiles al enfadarse y contentarse rápidamente.

• Las personas que padecen este trastorno psicológico quedan descartadas de ser violadores, asesinos seriales y/o abusadores sexuales de otro tipo, así como de ejercer violencia contra otros individuos.

• Los individuos que poseen este tipo de enfermedad son inofensivos, tiernos y accesibles; difícilmente se alteran y poseen una gran sensibilidad a los eventos, personas y actitudes externas.

Proyección.

Mecanismo de defensa a través del cual el individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de

origen interno o externo atribuyendo incorrectamente a los demás, sentimientos, impulsos o pensamientos

propios, que le resultan inaceptables o que le generan negación.

Consiste en proyectar cualidades, deseos o sentimientos que producen ansiedad fuera de sí

mismo.

Identificación.

La persona establece aquí una relación entre ella misma y otro personaje o grupo (normalmente con más fama que la persona que utiliza este mecanismo) de forma que participa

de la gloria de aquel y evita sentirnos incompetentes. Se emplea a menudo como una forma de autodefensa en

situaciones donde el sujeto se siente totalmente desvalido.

• Ejemplo: cuando los niños llevan sus personajes favoritos en las camisetas, se identifican con ellos y se sienten más seguros teniendo un modelo a seguir.

Anulación.

es de estructura obsesiva; consiste en acciones impulsivas o pulsiones agresivas que “hay que

deshacer” como si nada hubiera pasado. Se trata de una anulación regresiva de la realidad con sus

fenómenos de repetición y verificación.  

• Es la realización de un acto determinado con el fin de anular o reparar el significado de uno anterior. Puede ser un sujeto que tiene fuertes impulsos hostiles hacia esa persona pero a la vez conscientemente la quiere (ambivalencia). Son dos partes, en la primera se da satisfacción a la pulsión agresiva (deseo de muerte), en la segunda se anula lo hecho en la primera.

• Fenichel( psicólogo) da un ejemplo : Un señor se veía impulsado a rezar en forma obsesiva durante una grave enfermedad de su madre; pero al terminar la plegaria se daba un golpecito en la boca, acto con el cual pretendía anular el efecto positivo del rezo.

Introyección

• Las amenazas externas se internalizan, pudiendo neutralizarlas o aliviarlas; de manera similar.

• .

• La introyección es entonces el mecanismo neurótico mediante el cual incorporamos dentro de nosotros mismos, patrones, actitudes, modos de actuar y de pensar que no son verdaderamente nuestros.

En la introyección hemos corrido el límite entre nosotros y el resto del mundo tan demasiado hacia dentro de nosotros mismos que casi no queda nada nuestro.Cuando el introyector dice "yo pienso" generalmente quiere decir "ellos piensan".

Vuelta contra sí mismo

• Es cuando una carga agresiva , primitivamente dirigida contra un objeto del mundo exterior, se vuelve contra el yo y algunas veces llega a destruirlo.

• Por ejemplo en los suicidios, dañarse en vez de dañar a otro. También puede ocurrir que los sentimientos positivos, amorosos, vuelvan al yo.

Por ejemplo en una pareja, la mujer deja al hombre, éste estaba muy enamorado de ella, al dejarlo todo el amor que el tenía por ella vuelve hacia su propio yo aumentando su narcicismo.

Sublimación• Consiste en cambiar el objeto pulsional de deseo

del sujeto, por otro objeto, desexualizándolo para hacerlo pasar a través de la conciencia, ya que todos nuestros deseos son reprimidos e instalados en el inconsciente.

• La sublimación es una forma de engañar a nuestra consciencia para llevar a cabo el deseo sublimado. De esta forma se deriva el deseo y se realiza o se intenta por otro camino.

• Como por ejemplo mediante tareas de prestigio social: arte, religión, ciencia, política, tecnología...

Compensación

• Consiste en silenciar un sentimiento de inseguridad exagerando un rasgo real o deseable.

• Pejemplo: Las personas bajas de estatura usan zapatos altos.

Racionalización

• Consiste en justificar las acciones (generalmente las del propio sujeto) de tal manera que eviten la censura. Se tiende a dar con ello una "explicación lógica" a los sentimientos, pensamientos o conductas que de otro modo provocarían ansiedad o sentimientos de inferioridad o de culpa;

• Un ejemplo es el caso de una persona que emplea humor cáustico en una relación interpersonal, y lo justifica interpretándolo como "juego" o "diversión", y no como una crítica o actitud agresiva.

• Es importante hacer notar que, para ser considerada racionalización, el sujeto debe creer en la solidez de su argumento, no empleándolo como simple excusa o engaño consciente.

Intelectualización• Proceso por el cual el sujeto intenta darle una forma

discursiva abstracta a sus emociones, sentimientos, pensamientos y conflictos con el fin de controlarles e impedir que surjan ideas intolerables.

• P.ejem. Un ejemplo de ello sería “el niño repelente de la clase”, ese niño que intenta destacar sobre sus compañeros a través de un lenguaje más avanzado para su edad, ocultando de alguna manera un sentimiento de inseguridad.

• También se da en los adultos como en el caso de aquellos que utilizan un vocabulario muy técnico ante hablantes no especializados en el tema.

Condensación

• Mecanismo por el cual, elementos del inconsciente se reúnen en una sola imagen u objeto.

• Consiste en la concentración de varios significados en un único símbolo.

• Un ejemplo aislado seria que se sueña con atropellar con un coche a un hombre sucio, mal vestido, de corta edad y rubio. Esa condensacion resulta en la interpretacion de querer desprenderse de un familiar joven, un pariente sucio y un empleado o jefe que viste mal, como ejemplo sintetico.

Desplazamiento

• Mecanismo por el cual, se desprende un hecho o persona de los sentimientos asociados, y éstos son adjudicados a otro hecho o persona. Es lo que suele suceder con las personas que desquitan sus frustraciones con sus mascotas.

Disociación

• Ruptura en la integración de la identidad, memoria o conciencia, en la que ideas inaceptables son eliminadas de la autoimagen o percepción del entorno, o las funciones corporales dejan de operar o se ven seriamente impedidas, y donde no se presentan ni daño somático ni trastorno natural.

• La disociación es una respuesta defensiva evasiva (huida psicológica) consecuente a ciertos traumas o situaciones de estrés (orgánicos o psicológicos, o ambos) individualmente intolerables.

• El sujeto convive con fuertes incongruencias, sin lograr conciencia de esta falta de integración de la personalidad. Es un mecanismo psicótico que se encuentra también en la neurosis histérica (tipo disociativo) o en personalidades “borderline”.

Supresión.

• Mecanismo de defensa en que el individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo evitando intencionadamente pensar en problemas, deseos, sentimientos o experiencias que le producen malestar.

• La supresión se diferencia de la represión porque esta última es automática y porque no ocurre bajo el control de estímulos verbales, es decir, es inconsciente.

Escisión.(Melanie Klein)

• Percepción y vivencia afectiva polarizada del sí mismo o de los demás, que implica una incapacidad de integración cognitiva:

•    - Las imágenes del sí mismo y de los objetos tienden a alternar entre polos opuestos, entre la idealización y la denigración: exclusivamente amoroso, fuerte, digno, nutricio y bondadoso, o exclusivamente malo, odioso, amenazador, destructivo, rechazable o indigno (sin valor) En lo social se puede expresar en los fanatismos (por ejemplo, en las rivalidades de los equipos de fútbol o en peleas de partidos políticos) El individuo tiende a verse a sí mismo o a los demás como totalmente buenos o malos sin conseguir integrar las cualidades positivas y negativas de cada uno.

• Melanie Klein considera la escisión del objeto el mecanismo de defensa más primitivo contra la angustia: el objeto al que tienden las pulsiones eróticas y destructivas es escindido en un objeto bueno y un objeto malo. La escisión del objeto interviene especialmente en la posición esquizo-paranoide, en la que afecta a objetos parciales (pecho bueno/pecho malo, pene bueno/pene malo), y vuelve a encontrarse en la posición depresiva, afectando entonces al objeto total (madre buena/madre mala, yo bueno/yo malo). 

• La escisión de los objetos se acompaña de una escisión correspondiente del yo, porque éste está constituido esencialmente por la introyección de los objetos (Melanie Klein)

•    Freud utiliza el término “escisión del yo” para designar un fenómeno muy particular cuya intervención observó especialmente en el fetichismo y en las psicosis : la coexistencia, dentro del yo, de dos actitudes psíquicas respecto a una realidad exterior que contraría una exigencia pulsional.

Negación.

• Reconocimiento verbal negativo de deseos, pensamientos o sentimientos hasta entonces reprimidos, o negativa a reconocer algunos aspectos dolorosos de la realidad externa o interna (o su importancia) que son evidentes para los demás. La negación psicótica es un caso extremo, en el que hay un gran deterioro de la capacidad para captar la realidad.

•   En “La negación”, 1925, Freud dio una explicación muy precisa de este fenómeno:

•    1) La negación constituye un medio de adquirir conocimiento de lo reprimido.

•    2) La representación llega a la conciencia, hay una especie de aceptación intelectual de lo reprimido, mientras que persiste lo fundamental de la represión.

•    3) Mediante el símbolo de la negación, el pensamiento se libera de las limitaciones de la represión.

Renuncia altruista.(Anna Freud). .

• Consiste en que un sujeto, que es incapaz de conseguir una satisfacción directa de sus deseos instintivos, logra gratificación vicaria a través de un sustituto. Esta formulación ha sido aceptada de manera general y el altruismo ha sido considerado por la mayoría de los analistas como una formación de compromiso

cargada de conflicto.

• - Anna Freud ilustra su planteamiento sobre la renuncia altruista con el ejemplo clínico de una mujer, cuyas defensas la compelían a eliminar de su conciencia cualquier deseo o interés propio. En vez de intentar satisfacer sus propios impulsos instintivos directamente, la paciente dedicaba su energía a animar y favorecer el éxito de las personas a las que quería. Podía sentir mucha satisfacción por logros que, habiendo deseado para sí misma, alcanzaban otros.

• En otras palabras, encontraba sustitutos en los que depositar sus propios impulsos y fantasías, y cuando éstos se satisfacían, podía disfrutar por identificación. Este compromiso era el resultado de su necesidad de someterse a las prohibiciones de un superyó excesivamente severo que excluía la gratificación instintiva directa.

• El individuo se enfrenta a conflictos emocionales, dedicándose a satisfacerlas necesidades de los demás

Identificación con el agresor.(Anna Freud)

• Adopción de una actitud agresiva, o activa, frente a un peligro exterior, anticipado o presente (agresión o crítica, especialmente procedente de una autoridad), introyectando la agresión o la crítica (real o supuesta), un rasgo o comportamiento (imitándolo), o ciertos símbolos de poder asociados al agresor, y proyectando la propia culpa (por falta de autocrítica) El agredido se convierte en agresor: “Yo te agredo (critico) porque tu me agredes (criticas) y eres tú el que tiene la culpa.”

• Según Anna Freud, este mecanismo representa una fase preliminar en el desarrollo del superyó, en la que la internalización de las críticas externas aún no se ha transformado en autocrítica (“autoagresión”). Un yo así es intolerante con el mundo externo antes que severo consigo mismo. A más percepción (inconsciente) de la propia culpa, más indignación contra los culpables del mundo externo. La tolerancia está en relación con un desarrollo adecuado (tampoco excesivo) del superyó, que en muchos individuos es posible que no se produzca.

• Es una combinación de introyección y proyección (ver estos mecanismos de defensa más adelante), y es normal hasta un cierto grado y frecuencia (en especial para enfrentar la angustia asociada a figuras de autoridad), más allá de lo cual interferirá mórbidamente en la vida interpersonal de la persona, distorsionando sus relaciones con los demás , o resulta una fase preliminar en el desarrollo de un estado paranoico.

Identificación proyectiva

• Adopción de una actitud agresiva, posesiva o controladora, reactiva a una atribución externa (a otras personas, animales, cosas, etc.) de pensamientos, conceptos (especialmente defectos), motivaciones, deseos, sentimientos, impulsos, o del sí mismo global, que permite justificar la manifestación consciente de lo que es rechazado como propio en ausencia de aquella atribución.

• De esta forma, la percepción de los demás queda deformada, y el individuo no integra como propios los aspectos cuya manifestación reconoce pero interpreta como reactiva y justificada por la actitud del otro. No es raro que resulte a veces difícil esclarecer quién hizo algo a quién en primer lugar....

• El individuo atribuye incorrectamente a los demás sentimientos, impulsos o pensamientos propios que le resultan inaceptables. En este caso el individuo no repudia totalmente lo que proyecta

• Al contrario, el individuo es consciente de sus afectos o impulsos, pero los interpreta incorrectamente al considerarlos reacciones justificables frente a otras personas.

• No es raro que el individuo atribuya sus propios sentimientos a otros, haciendo que sea difícil esclarecer quién hizo algo a quién en primer lugar.

Actuación o paso al acting out.

•  Acción de carácter impulsivo (irreflexivo, incontrolado), que contrasta con las motivaciones y la actividad habitual del individuo, generalmente auto o heteroagresiva, que señala para el psicoanalista la emergencia de lo reprimido.

• Es una acción que se realiza en una situación actual, que representa simbólicamente una situación antigua donde esa acción fue, o hubiera sido, apropiada o deseada, ignorando su carácter repetitivo y su origen. Se presenta, por ejemplo, en los trastornos de personalidad del grupo B (antisocial, límite, histriónico y narcisista).

• Freud subrayó la tendencia de algunos pacientes a “llevar a la acción” fuera del análisis las mociones pulsionales develadas por éste, y comenta: “Es deseable que el paciente, fuera de la transferencia, lleve a la acción en lugar de recordar; lo ideal, para nuestra finalidad, sería que se comportase lo más normalmente posible fuera del tratamiento y que sólo manifestase sus reacciones anormales dentro de la transferencia”.

• También pueden considerarse como actuación algunos accidentes ocurridos al individuo, sintiéndose éste ajeno a su producción.

• La llamada “huida a la salud” es un fenómeno relacionado, y sucede cuando el sujeto se siente y se declara recuperado o “curado”, cuando en realidad lo que hace es poner en acto su resistencia al proceso de terapia, proceso que lo llevaría a enfrentarse a lo que teme reconocer.

GRACIAS…