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INTRODUCCIÓN

En el sureste de México se localizan importantesáreas boscosas donde todavía se puede observar lariqueza de los bosques de niebla o bosques mesófi-los (Figura 1). Este tipo de bosque es actualmenteuno de los ecosistemas más amenazados del mun-do, ocupando en México tan sólo el 1% del territo-rio nacional. Los bosques nubosos de las regionesSierra y Soconusco en el estado de Chiapas encie-rran una gran riqueza de fauna y flora con un ele-vado número de endemismos, si bien todavía suconocimiento y estudio es muy deficiente. Estaimportante biodiversidad está en la actualidad gra-vemente amenazada por la creciente y drástica

BOQUERÓN (CHIAPAS,MÉXICO): UN PROYECTODE DESARROLLO RURALPARA LA CONSERVACIÓNDE LA BIODIVERSIDADDE LOS BOSQUES DE NIEBLAE. Galante PatiñoCIBIO, UNIVERSIDAD DE ALICANTE, ESPAÑAgalante@ua.es

B. Gómez y GómezECOSUR, COLEGIO DE LA FRONTERA SUR, CHIAPAS, MÉXICO

Figura 1. Bosque de niebla [Cerro Boquerón (Motozintla,Chiapas)].

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reducción de sus masas forestales como consecuen-cia de acciones extractivas de madera con finescomerciales y uso por las poblaciones locales, asícomo para el establecimiento de cultivos, princi-palmente de maíz (Figura 2), mediante la elimina-ción gran parte de la superficie forestal.

En estas regiones montañosas viven indígenasde la étnia Mam, un grupo maya que se encuentradistribuido principalmente en comunidades aisla-das a lo largo de la Sierra Madre de Chiapas. Apesar de los lugares poco accesibles donde vivenestas comunidades, los Mames han sufrido profun-dos procesos de pérdida de sus valores culturalestradicionales y del manejo de los recursos naturales.Este proceso ha repercutido negativamente en lacalidad de vida de estas poblaciones, obligándoles adepender de agentes externos para atender algunasde las necesidades básicas que les exige el manejo desus recursos.

Los Mames un pueblo agrícola, cuya economíade subsistencia se basa principalmente en cultivosde maíz y frijol, se están viendo gravemente afecta-dos por diversas plagas que provocan pérdidas decosechas en porcentajes superiores al 60%. Duran-te las últimas décadas, los Mames han ido perdien-do paulatinamente el acervo cultural que portradición oral había pasado a través de generacio-nes, como era el conocimiento sobre los ciclos devida de las especies causantes de plagas y el manejode las mismas. Esta situación ha provocado que el

tratamiento de las plagas únicamente la llevan acabo mediante la aplicación exclusiva de insectici-das químicos, sin tener en cuenta las fases del ciclobiológico, ni los distintos estadios. Este hecho estárepercutiendo negativamente en la salud de estaspoblaciones indígenas, a la vez que el proceso esinsostenible económicamente dada la extremapobreza en que se encuentran. Como consecuenciael único modo que encuentran para incrementar elresultado final de su producción de subsistencia esaumentar con gran esfuerzo la superficie cultivablea consta de la superficie forestal, lo que está provo-cando la rápida destrucción de los bosques de nie-bla de su entorno y afectando gravemente a labiodiversidad que encierran. Por ello, el CIBIO,Centro Iberoamericano de la Biodiversidad de laUniversidad de Alicante y el Colegio de la FronteraSur (ECOSUR) de Chiapas (México) iniciaron enel año 2001 un proyecto de cooperación con indí-genas Mames de la localidad conocida como“Boquerón-Buenavista” que se denominó Recupera-ción del conocimiento tradicional de la etnia Mam deChiapas sobre plagas de cultivos como base para lamejora de su calidad de vida. Este proyecto ha sidorealizado gracias al patrocinio del Programa deCooperación al Desarrollo del Vicerrectorado deCooperación y Relaciones Internacionales de laUniversidad de Alicante. La finalidad del mismo hasido recuperar los conocimientos tradicionales delos Mames y proporcionar la necesaria capacitaciónpara la resolución de los problemas que aquejan asu comunidad y que de una u otra forma estánincidiendo negativamente tanto en la biodiversidadde los bosques de niebla como en el desarrollosocioeconómico de sus pobladores. Asimismo, y deforma paralela, se está llevando a cabo un estudiosobre la diversidad entomológica de estos bosquesde niebla y para lo cual se ha contado con el apoyode Comisión Nacional para el Conocimiento y Usode la Biodiversidad de México (CONABIO).

EL EJIDO DE BOQUERÓN

El ejido de Boquerón (15º 14’ 463” de latitudnorte y 92º 17’ 620” de longitud oeste), se ubica enel municipio de Motozintla, al sur del estado deChiapas, México, junto a la frontera de Guatemala

Figura 2. Campos de cultivo de maíz para el autoa-bastecimiento de las poblaciones locales en el CerroBoquerón (Chiapas, México).

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(Figura 3). La orografía del lugar es accidentada,encontrándose a 2100 m de altitud, en un climatemplado-húmedo con lluvias en verano, con tem-peraturas que oscilan entre los 12 a los 18º C y conuna precipitación anual media de 2000 mm. Lafisonomía general del ejido de Boquerón, se puedesimplificar en dos tipos de hábitat: 1) campos decultivos-potreros y 2) bosques de niebla.

llevándoles a una economía de subsistencia basadaen la recepción de fondos económicos que difi-culta el proceso de cambios de hábitos y actitudespersonales.

Por todo ello, el proyecto se planteó como unproceso de concienciación de la población dirigidoa aflorar el conocimiento que todavía poseen yofreciendo herramientas formativas que les permi-tan desarrollar iniciativas dirigidas a la mejora desus condiciones de vida compatible con la conser-vación del bosque de niebla. De esta forma, se hanrealizado talleres participativos comunitarios en losque se discuten los beneficios del proyecto para lacomunidad y el esfuerzo que tienen que realizarellos mismos para alcanzar las metas deseadas.

METODOLOGÍA

Se organizan talleres comunitarios participati-vos en los que se discuten, documentan, analizan ydeciden temas de trabajo entre el equipo de inves-tigadores y los pobladores de Boquerón (Figura 4).De esta manera, los primeros trabajos que se desa-rrollaron en la comunidad estuvieron orientados arealizar un diagnóstico ambiental y social, asícomo a detectar el nivel de conocimiento que tení-an sobre los agentes causantes de plagas. En cadataller se buscan dinámicas lúdicas que se adaptenal tema a trabajar, jugando el ingenio un papelmuy importante en la organización de las distintasactividades.

Figura 3. Localización y panorámica del ejido deBoquerón.

Figura 4. Reunión de los investigadores del CIBIO ylos pobladores de Boquerón.

Esta comunidad fue establecida a mediados delpasado siglo y actualmente se encuentra formadapor 38 ejidatarios (jefes de familia) y que por sucondición cuentan con voz y voto en las decisionesque adopta el “Comisariado Ejidal”. Las discusio-nes y toma de decisiones sobre temas que concier-nen a la comunidad, se llevan a cabo cada dosmeses en la “Asamblea Ejidal”.

La comunidad Mam de Boquerón, comprendeaproximadamente unos 200 habitantes, siendo losniños el porcentaje más elevado de la población. Esuna comunidad muy pobre, cuyos únicos ingresoseconómicos proceden de su maltrecha producciónagrícola, complementado con el trabajo que oca-sionalmente pueden desarrollar como temporerosen fincas cafetaleras de la región.

EL PROYECTO

En general, las comunidades rurales de Méxicodependen casi exclusivamente en su totalidad delapoyo y contribución económica de los gobiernosde cada momento. Este sistema de subsidios lesha restado capacidad para llevar a cabo iniciativas,

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Adicionalmente a los talleres, se desarrollan reu-niones comunales en las que se promueven conver-saciones e intercambio de ideas e información sobrela problemática ambiental y social que se vive enBoquerón-Buenavista.

Se han realizado diversas entrevistas con infor-mantes clave, que son personas capaces de describirla sociedad local más allá de su propia participa-ción en la misma y que poseen conocimientos mássólidos sobre algunos temas específicos. Estas per-sonas son seleccionadas en los talleres comunitariosde acuerdo a su intervención y conocimiento en lostemas a trabajar. Con ellos, se profundiza en cuan-to a los conocimientos tradicionales que poseensobre el tema y su posible aplicación a la resoluciónde sus problemas.

RESULTADOS

En las primeras sesiones, los habitantes deBoquerón-Buenavista elaboraron un mapa de lacomunidad donde ubicaron las parcelas de cultivo,viviendas y el bosque de niebla. Se obtuvo informa-ción sobre la agricultura que practican a lo largodel año, y de los problemas que les afectan. Deacuerdo con la información recabada en las entre-vistas, el cultivo más importante para los Mames esel maíz que está gravemente afectado por plagas deinsectos, siendo uno de las principales agentes elcomplejo de larvas de escarabajos denominado“gallina ciega”. La gallina ciega o “Shuk ” (Figura 5),

como se conoce en lengua Mam, son larvas de unconjunto de especies de coleópteros Scarabaeoideade los géneros Phyllophaga, Cyclocephala (Melonthi-nae) y Anomala (Rutelinae), propias de los ecosiste-mas de esta región.

Por otra parte, la cima del cerro Boquerón exis-te todavía un importante bosque de niebla dondese recoge, mediante tubos de superficie, el agua queabastece a la población. Este hecho y el uso tradi-cional que hacen de la biodiversidad que encierra,ha servido para resaltar con los Mames la impor-tancia de conservar la masa forestal y su diversidadbiológica, destacando el uso medicinal y alimenti-cio que dan a muchas de las especies vegetales delbosque. Todo ello ha servido para poner en eviden-cia tanto los beneficios directos como indirectosque le bosque de niebla les aporta, aun cuando enmuchas ocasiones no puedan ser contabilizadoseconómicamente.

Finalmente, con el fin de disponer de un lugarque reuniera unas condiciones mínimas paraimpartir charlas de formación, se construyó confondos de este proyecto de cooperación unamodesta vivienda que denominamos “Casa deCapacitación” (Figura 6), y en cuya construcciónparticiparon de forma directa un grupo de perso-nas de Boquerón-Buenavista. La casa se ha dotadode los medios mínimos necesarios para impartircursos y talleres de formación (Figura 7). Asimis-mo este lugar sirve también para que pernoctenlos investigadores que participan en el programa o

Figura 5. Detalle de una larva de Melolóntido (Scara-baeoidea) conocida vulgarmente como “gallina ciega”.

Figura 6. Localización de la Casa de Capacitación,construida y habilitada para el desarrollo de talleres deformación.

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realizan estudios de biodiversidad en estos bos-ques de niebla.

Este proyecto de cooperación en Boquerón-Buenavista continúa en la actualidad a través deldesarrollo de cursos sobre actividades alternativasde producción, control de plagas y primeros auxi-lios e higiene. También se han iniciado, a peticióndel colectivo de mujeres, talleres de costura y culti-vo de flores y para lo cual se ha adquirido la infra-estructura necesaria. Con el desarrollo de esteprograma de cooperación se espera a medio plazouna mejora de la calidad de vida de los Mames deBoquerón-Buenavista, un afianzamiento de susconocimientos tradicionales y una mejora del esta-do de conservación del bosque de niebla, al tiempoque prevé que en un futuro próximo actúen comotransmisores de los conocimientos adquiridos otraspoblaciones Mam de la región.

REFLEXIÓN FINAL

La concienciación de los beneficios que otor-ga la biodiversidad de los bosques de niebla a

los pobladores de Boquerón-Buenavista permiti-rá la disminución de actividades agresivas coneste medio. Por otra parte, la recuperación delos conocimientos tradicionales Mam sobre losrecursos naturales apoyará en gran medida laadopción de estrategias de manejo de los recur-sos. El diseño de medidas de control de plagasagrícolas a partir de los conocimientos locales,implementados con el conocimiento adquiridoa través de los talleres de formación, permitirádisminuir los niveles poblacionales de las plagasagrícolas en comunidades, como Boquerón, quedepende en gran medida de sus cultivos parasubsistir. Los conocimientos que pueden trans-mitirse a través de estos proyectos de coopera-ción e investigación, son asimilados tal vez deforma inconsciente por los distintos colectivossociales, pero sus resultados pueden tener ungran impacto en la conservación de la biodiver-sidad.

Este tipo de proyectos debe servir para que losusuarios, en este caso los campesinos Mames, sesientan desde un primer momento, como agentesactivos y protagonistas del programa. Considera-mos y así nos lo han dejado sentir los habitantesde Boquerón-Buenavista, que mediante la capaci-tación sobre temas cruciales como el manejo deplagas, cultivos alternativos, talleres dirigidos a lapuesta en marcha de actividades económicascomplementarias, etc., se puede lograr una mejo-ra de las condiciones de vida de comunidadesindígenas que como la Mam de la Sierra Madrede Chiapas, viven actualmente en la marginacióny pobreza, y en gran parte olvidadas por los pode-res públicos. Al mismo tiempo, estos programasson un instrumento de formación valioso paralograr un justo desarrollo socioeconómico que seacompatible con la conservación de bosques tropi-cales.

Figura 7. Sesión de vídeo dirigida a los niños en elinterior de la Casa de Capacitación.