Myths and Realities in Philippine Foreign Policy

Jovito R. Salonga

Delivered   at   the   Ateneo   de   Manila   University   Seminar   of   “The Responsiblities of Freedom” held November 12, 1964. 

When the Philippines became independent on July 4, 1946, our country was in ruins ­ its agriculture and industry had been wrecked, its principal cities were a nightmarish jungle of twisted steel and shell­shattered concrete and a great number of people were torn between the losses of the war and the hopes of a new day.

The memories of the conflict with Japan were still fresh and men debated bitterly and long about their loyalties. Collaboration was the red­hot issue. To be called a collaborator, even without proof, was worse than committing murder. It was as if one had sold the country to the enemy. Patriots and resistance leaders grew in number long after peace had descended upon towns and villages. And so, the issue of collaboration occupied the minds of our people for many months even after  Manuel  Roxas, who had won on  the  issue,  bested his opponent, Sergio Osmena, who was "the untainted one"  in the presidential elections of 1946.  As  it   turned out,  even  in  the elections of  1949,  Elpidio Quirino ­  who became   President   after   the   death   of   Roxas   ­   made   much   use   of   the collaboration issue against his opponent, Jose P. Laurel, the wartime president of  the Japanese­sponsored Philippine Republic,  in an election that was bothbitter and fraught with dangers to the newborn State.

But the collaboration issue obscured in some way one crucial fact: that 1946 was more than just the year of political independence. The events of that year shaped the course of the Republic. It was in that year when the foundations of the new nation were  laid.  It  was  in  that year,  to be more specific, when the United   States   Congress   passed   the   Philippine   Trade   Act   of   1946,   which contained  the so­called  "parity"  clause and  the 33­year  arrangement  for   the adjustment   of   free­trade   relations   between   the   United   States   and   the Philippines. It was in that year when the United States Congress, in an effort to fulfill  all  sorts of promises made by responsible American officials during the war, passed the Philippine Rehabilitation Act of 1946 which provided that the payment of war damages to any claimant in excess of US $ 500 (which included 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 1

roughly 80% of the claimants) would not be made until the Parity Act became effective. This meant the Filipinos had to amend their Constitution in order to give citizens of the United States and "all forms of business enterprise owned or controlled, directly or indirectly, by citizens of the United States," the same rights which   Filipinos   have   in   the   development   of   our   natural   resources   and   the operation of public utilities. And amend the Constitution we did.

It   was   also   in   1946   that   the   American   Congress   passed   the   Military Assistance Act, to be followed in a year's time by the Military Bases Agreement, under   which   military   bases   were   established   by   the   United   States   in   the Philippines.

Actually, what happened to us was this: we launched our ship out into the open, turbulent sea, but what we did launch in 1946 was a vessel that could not sail the way we might have wanted it. To be sure, we asserted our right to be free,   to   the   beating   of   drums   and   the   blare   of   trumpets.   In   international conferences, we even pointed with great pride to the glorious record that was associated with historic names ­ Bataan and Corregidor. But while our hearers acknowledged   the   bravery   of   our   people,   they   saw   through   our   loud   and sonorous protestations. Our offers of leadership were spurned by our co­Asians, Nehru being the best example, and we were described as nothing more than an American puppet by those who had no regard for our finer sensibilities.

It   needed   the  unspoilt  mind  of  an  outside  observer   to  portray   to  us   the paradox  of  our   condition.  A  sympathetic  American  writer,  George  Taylor,   in describing the launching of the Philippine Republic, puts the situation in very clear language:

"New forms of alien bondage ­ political, economic and military ­ were being clamped down on the Filipinos. The United States was trying to preserve the colonial character of the Philippine economy, perpetuate the economic dependence of the Philippines on American capital and transform the Philippines into a permanent auxiliary base for the American Army and Navy in the Western Pacific...

"The most serious shortcomings of the American record became apparent within a few years of independence when the Bell Mission made  a  systematic   review of   the  situation   in   the  Philippines  and prepared a detailed report on what had to be done by the Philippines and   the   United   States   if   the   Republic   were   to   survive   in   1950. Although  intended mainly  as an economic survey,  the discussions and recommendations of the Bell Mission extended to the social and institutional changes that were necessary for economic growth. Many 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 2

of   the   changes,   especially   those   relating   to   land   tenure   and productivity, could have been brought about during the 50 years of American occupation...  By 1950  it  was obvious  that  when  the US Congress was fulfilling the promise of independence in 1946, it was not   laying   the   foundations   for   the   development   of   a   strong   and independent Philippines. The Filipinos got off to a very bad start on the road to independence."

Had this rather blunt criticism been aired by a Filipino during the height of the Huk   movement,   particularly   in   1950­1951,   he   would   have   been   branded   a Communist, here and abroad.

But we now can look back with objectivity at the events that transpired since we asserted our right to be free.

In 1949, the Nationalist Government was driven out of mainland China. In 1950, the Korean War broke out. The Huks had been up in arms in many places in Luzon. And the situation  in  Indo­China was deteriorating very rapidly. The attention   of   the   United   States   was   drawn   closely   to   Southeast   Asia   and particularly  to  the Philippines ­ her most reliable  friend  in a region of raging turmoil and conflict. 

An Economic Survey Mission was sent to the Philippines in 1950 upon the request   of   President   Quirino.   Known   as   the   Bell   Mission,   named   after   its Chairman, former Undersecretary of the Treasury, Daniel W. Bell, it rendered a comprehensive   report   on   the   economic   problems   of   the   Philippines   ­   our inefficiency   in   production,   the   gross   inequalities   in   wealth,   the   imbalance between   prices   and   wages,   between   government   expenditures   and   taxes, between production and need ­ and suggested financial and social reforms ­ including the enactment of the minimum wage law and certain tax measures. The Mission recommended that the United States make loans and grants of US $250 million, on the condition that the Philippine Government took steps to carry out   the   recommendations  of   the   report.  Reluctantly,  we did­­and   the  United States made its point:  that financial help can be used as leverage to correct what   has   been   described   as   "the   results   of   50   years   of   neglect   in   the Philippines." In short,  instead of crippling the Republic, as it did  in 1946, the United States apparently began to help the Filipinos help themselves.

In the early 1950's, Ramon Magsaysay, as Quirino's Secretary of National Defense, with the help of American arms and propaganda, decimated the Huk movement and in 1953, defeated Elpidio Quirino in the presidential elections. Whatever   may   be   said   about   the   quality   of   his   administration,   Magsaysay 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 3

achieved one thing: he revived the faith of the people in their government and gave them a new sense of hope.

It  was during Magsaysay's  term that the Philippine Trade Agreement was revised.  Jose P.  Laurel,   the  war   time  President,   headed   the  mission   to   the United   States   and   an   agreement,   popularly   known   as   the   Laurel­Langley Agreement, modified the terms of the Parity Act. The Agreement, made effective in   1956,   gave   the   Philippine   Government   control   over   its   own   currency, eliminated   most   of   the   absolute   quotas   and   the   allocation   limitations   on Philippine articles entering the United States, made "reciprocal" the enjoyment of  parity   rights  by citizens of  either  country   in   the  territory  of   the other  and likewise gave them the "reciprocal right" to engage in other business activities.

In the meantime, the Philippines, effectively aligned with the United States, through a series of agreements and pacts,  began its quest for security from Western powers in Asia and like­minded neighbors. In 1954, the Manila Pact gave  birth   to   the  SEATO ­  with   the   following  as  signatories:  United  States, France, the United Kingdom, Australia, New Zealand, the Philippines, Thailand and Pakistan. It may be described as the first organized attempt to counteract Communist aggression and subversion in Southeast Asia through military and economic means. It  was also during Magsaysay's tenure that the Philippines participated in the historic Bandung Conference.

During President Garcia's tenure, efforts were created to review the Military Bases   Agreement   and   the   Serrano­Bohlen   negotiations   were,   to   a   certain extent,   fruitful.   It   was   here   that   it   was   made   clear   that   an   attack   on   the Philippines   would   be   considered   an   attack   on   the   United   States,   a   point emphasized by President Eisenhower, and recently asserted again by President Lyndon Johnson, in his joint communique with President Diosdado Macapagal during the latter's Washington visit.

It  was actually  during President  Macapagal's   time  that   fresh efforts  were exerted to assert Philippine voice in Asian affairs. The Association of Southeast Asia   was   formally   launched   in   1962,   much   of   the   spadework   having   been accomplished during President Garcia's tenure ­ with Malaya, Thailand and the Philippines as the initial participants. It was designed for friendly consultation, collaboration and mutual assistance in the economic, social, cultural, scientific and administrative fields. But ASA, so hopefully  launched, became moribund with   the  establishment  of  MAPHILINDO,  a   loose association  of  Malaya,   the Philippines and Indonesia. But no sooner was it launched than the three found themselves in quite a conflict: Indonesian confrontation with Malaysia (the newly 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 4

organized   federation  of  Malaya,  Singapore  and  Bornean   territories)  and   the Philippine claim to North Borneo, one of the component parts of Malaysia.

It  was to resolve this conflict   that  the Manila Summit was held  in Manila between the three heads of State  in August of  last  year.  It  was agreed that before the establishment of Malaysia, an ascertainment would be held under the auspices   of   the   UN   Secretary   General   to   determine   the   wishes   of   the inhabitants  of   the Bornean  territories.   If   the ascertainment   favored Malaysia, both   Indonesia  and  the  Philippines would  welcome Malaysia,  subject   to   the condition that its establishment would not prejudice the Philippine claim to North Borneo. The procedure of ascertainment was agreed upon, but two obstacles appeared: (1) the handling of the observers from Indonesia and the Philippines, a problem which was  ironed out  with some difficulty;  and (2)  the precipitate  British announcement that whatever the results of the ascertainment, Malaysia would be established nonetheless on September 16, 1963. The ascertainment, initially questioned by the Philippines and objected to by Indonesia in view of the obstacles mentioned above and the questionable methods followed by British officials   in   the  conduct  of   the  survey,   favored  Malaysia.  But   the  Philippines decided to withhold recognition pending receipt of formal assurances from the Tungku  that   the  newborn  Malaysia  would  assume  the  obligations  of  Malaya under the Manila Accord, specifically, the settlement of the Philippine claim to North Borneo preferably through the World Court. The assurances, said to be forthcoming in the light of the Philippine stand that as soon as reference to the World Court is agreed to, the latter would recognize Malaysia, did not arrive. In February 1964, the Tungku and President Macapagal met at Phnom Penh and it was   agreed,   by   means   of   a   public   announcement,   that   as   soon   as   a memorandum was filed by the Philippines on the claim to North Borneo, the two countries would then agree on the mode of settlement, including reference of the claim to the World Court. This public announcement partly revealed what was agreed upon ­ that the claim would be referred to the World Court and the Philippines would  forthwith   recognize Malaysia.   In   the meantime, "the Crush Malaysia" campaign of Indonesia went into high gear and Indonesian guerrillas reportedly entered North Borneo and Sarawak. After shuttling back and forth, former Secretary of Foreign Affairs Salvador P. Lopez got Kuala Lumpur and Jakarta   to  agree  to  a  summit  meeting   in  Tokyo.  This  was held,  after  much vacillation on the part of the Tungku, last June. The summit failed to arrive at a solution of  the differences between Tungku and Sukarno, particularly on the method of withdrawal of troops from Sabah and Sarawak ­ and the fight was transferred once again from the conference table back to the jungles of Borneo.

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 5

It was at this point that our memorandum on the claim to North Borneo was submitted by the Philippine Delegation to the Tungku. Later, Kuala Lumpur sent an aide memoir proposing exploratory talks, to which the Philippines agreed in the  light  of   the Phnom Penh announcement  that  the next order  of  business would be the fixing of  the mode of settlement.  As  it   turned out,  what Kuala Lumpur wanted was not  this.  It  wanted to be clarified about "the nature, the substance,   the  basis  and  the   inspiration"  of   the  claim. The Philippine panel agreed to this modification, subject to the understanding, in view of the Phnom Penh communique, that in the event of disagreement ­ which was certain­­token of   our   respect   for   the   rule   of   law   and   our   adherence   to   the   Phnom  Penh understanding and the UN Charter which specifically enjoins member states to refer legal disputes to the International Court of justice for settlement.

For a new framework

This summary of facts, however brief and inadequate as to details, indicates the main direction of Philippine foreign policy since 1946. It   is a  two­faceted foreign policy as one can readily see: the strengthening of our relations with the United States and the cultivation of friends in Southeast Asia. The two aspects need not be inconsistent, but in practice they collide and involve us in some kind of a dilemma. For  the moment we  identify ourselves closely with  the United States,  we  become  suspect   in   the  eyes  of   our  Asian  neighbors.  The   term "puppet" has an immediate attraction for those who do not see eye to eye with us.   And   it   is   a   contaminating   term,   particularly   in   Asia.   The   problem   for Philippine policy makers is how to resolve the dilemma, that is, how to build an independent   image   in  Asia  without  abandoning  our   firm commitment   to   the ideals of a free society.

In striking that balance, I  believe it may be well  to pause for a while and consider   whether   the   time   has   now   arrived   to   get   out   of   the   traditional framework and examine the relations of the Philippines with the outside world from a new perspective. I believe that our relations with the United States and our   homecoming,   as   it  were,   to   Asia,  where   we   really   belong  by   virtue  of geography, color and culture, will be shaped by global events and factors over which we have no control and which neither the United States nor the rest of Asia can afford to overlook. These events and factors I would like to itemize as follows:

(1)   That   the   bipolar   struggle   between   Soviet   Russia   and   the United States is long over. What we in fact have now is a competition between various centers of Power­­North America, the Soviet Union, 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 6

Western Europe, Latin America, the new Asian and African States and of course, Red China. In the future, Eastern Europe, which has recently shown signs of vitality and strength, may be another center of power.

In   the new centers of  power,   that   is,   in  Western Europe,  Latin America,   in   the new Asian and African States and  in  Red China,America,   in   the new Asian and African States and  in  Red China, nationalism, dressed up under various slogans and symbols, is the dominant theme. In the eyes of perceptive observers, even the rift between Soviet Russia and Red China, which is sought to be healed by the leaders on both sides, at least in verbal formulations, is the result of the play of the forces of nationalism and the hard facts of economic life in the two countries.

(2) Whatever our individual preferences and however painful the prospect  may  be,  Red China  has  shown unquestionable  signs  of viability and staying power. It is now time to dispose of the illusion, with which we have tried to delude ourselves in an effort to escape reality, that our esteemed friend Chiang Kai Shek, can in due time recover the Chinese mainland. Unless there is a major upheaval or a catastrophic  war   ­­war  between Red China and one of   two major power­­   this seems  to be an  impossibility  and even assuming  the coming to pass of such a dreadful event, the Nationalist forces may yet have to be located amidst the ruins.

(3)   Just   as   the   democracies   are   divided   on   many   issues, Communism is no longer the disciplined organization that it used to be. It no longer speaks with one voice and it wears various national costumes. The ouster of Mr. Khrushchev and the different reactions it inspired,   ranging  all   the  way   from  rejoicing   in  Red  China  and   to hostility in some countries in Eastern Europe, indicate the danger of over­simplifying our concepts and ideas of Communism. While it  is true that Communism has one final goal, the Communist domination of the world and it is only in means where the Communists disagree, it may be well  to keep in mind that even the Communists and the believers   in   freedom use  the  same  terms  in   formulating  goals.   In actual life, people do not usually quarrel about ends and objectives ­ it   is   in  means and procedures  where   they  disagree and disagree bitterly, as dictated by considerations of self­interest.

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 7

(4) That   the new States  that have  just emerged, particularly  in Africa and partly in Asia, are bound to have long periods of instability and disorder. Even now, the viability of some African States is under serious doubt and the question has been posed whether  in  these states, democracy, in the Western tradition, can work in the context of societies that have a low degree of political maturity and afflicted as they   are   by   chronic   economic   insufficiency   and   excessive dependence  on   the   government   for   the   satisfaction   of   their   daily needs.

What do  these events and factors mean to us  in  the Philippines? Let us consider their implications. I believe that the United States cannot, in the realm of foreign policy, act as it used to, without taking into serious account the stand and the views of those in the new centers of power, particularly Western Europe and Latin America. There is some element of irony in the fact that it was the Marshall  plan that helped Western Europe get on  its  feet;  but  it   is  precisely because of the tremendous economic recovery and growth that shortly ensued which enabled Western Europe, particularly France, to stand up to the United States and in a sense weaken in some measure the leadership of America.

In the latest issue of Foreign Affairs, Grayson Kirk emphasizes this as a fact that should be kept in mind in thinking about American foreign policy. Says Kirk:

"...   despite   the   formidable   military,   financial   and   industrial capability of our country (the United States), our relative status in the world   has  been  declining.   European   recovery   has  produced   new rivalry   for   world   trade   opportunities   and   freedom   from   financial dependence upon us...

"Such   developments   in   Western   Europe   were   the   inevitable consequence of success of the aid programs after the war. Now that this success has been achieved, the adjustment by the United States to a condition of greater equality in partnership  is filled with policy implications at every level. The problem appears, for example, with respect   to   attitudes   toward   trade   and   other   relations   with   the Communist world. If it is in any way true, as has been suggested by some writers, that Americans seem to have grown attached to the cold war, the same could not be said of our European allies who, in varying degrees, have shown that they believe that closer diplomatic and economic  relations with   the  Communist  world  will  be  more a source of long­run safety than risk. "

It may therefore be expected that in Southeast Asia, particularly in the case 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 8

of   South   Vietnam   and   Malaysia,   American   foreign   policy   will   somehow   be influenced by pressures that will be brought to bear upon the United States by her Western Allies. It may be worth mentioning, parenthetically, that on the eve of our diplomatic conversations in London in early 1963 on the North Borneo question, the US State Department came out with a statement in favor of the British   stand,   without   considering   the   feelings   of   the   Philippine   negotiators headed  by  Vice  President  Emmanuel  Pelaez.   Just  how effectively   the  new Labor Government in England can help shape American foreign policy in Asia is of course too early to predict at this time.

This bring us to the overriding thought in Southeast Asia and inevitably to the rest   of   the   world:   Red   China   with   the   bomb.   The   explosion   that   recently occurred was foreseen years ago.  It  coincided very dramatically,  whether by accident   or   design,  with   the  ouster   of  Khrushchev   from  his   seat   of   power. Recent  analyses have  indicated  that   it   is  not as crude and primitive as  first thought to be. But what is more important is the effect it will have on Southeast Asia.

Despite the agricultural decline that was supposed to be the aftermath of the so­called Great Leap and the economic stagnation and crisis that followed, one thing may be conceded: that China, at long last, has taken a tighter hold on her national life. The Communist Government of Mao Tse Tung has demonstrated its effectiveness and the quality of dedication and perseverance of its leaders. We can  in   the   free  world   imagine   the  cost  of   the  progress  Red China  has achieved, in terms of great human degradation, suffering and misery. But this is not what will appeal to many people in Southeast Asia. What may appeal to them   is   the   spectacle   of   a   China   united,   awakened   and   feared.   What   will undoubtedly appeal to them is the fact that Red China has the bomb and is now a member of the nuclear fellowship. What will appeal to them is the fact that this occurred without Western aid and intervention. What will strike them is the fact that the backward conditions in pre­bomb China were or are still comparable to their   present   condition.   What   will   register   with   them   is   the   fact   that   many countries in the free world have acknowledged and recognized Red China as a political reality.

To my mind, the admission of Red China into the United Nations, regardless of whether the rift  with the Soviet Union is healed,  is  just a matter of time ­ maybe   in   two   or   five   years   or   thereabouts.   In   the   Afro­Asian   Preparatory Conference held in Jakarta early this year, the overwhelming sentiment among the various Afro­Asian states was in favor of Red China's admission and were it 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 9

not for the rule of unanimity, a resolution to that effect could have easily passed. The one striking fact is that most of the Commonwealth countries and virtually all African states were in favor of Red China's membership. How long the United States can maintain her opposition is a matter of speculation. One may hazard the thought that were it not for the China­Indian boundary dispute, the United States might have given in at this time. But on one point all of us may agree: That but for American might, the balance of power in Southeast Asia would be in favor of Red China.

I submit we in the Philippines should look forward and begin to prepare for what is an eventual certainty, however unpleasant the prospect. We all do not like bad weather, but there is nothing wrong in preparing for it, when it comes. We   should   begin   to   know   more   about   Red   China.   This   implies   continuing studies and researches by both government and private groups. This means incidentally a more liberal outlook in the matter of passports and visas. I think it is an unflattering estimate of the vitality of the democratic idea when we disdain the  thought of our newsmen, representing probably  the freest press  in Asia, going to Red China and making a factual report of what they see. They may commit mistakes in the process of reporting, they may be misled in their guided tours, but I believe that newspapermen should be credited with a greater degree of sophistication and a better quality of judgment than we are willing to concede in   their   favor.  This  also  means   that  we  should   tackle   the  Chinese  problem squarely, while the element of time is favorable. We have been temporizing, and far too long, with this problem and we have not done a thing. The problem of the overstaying   aliens   is   not   difficult   ­   they   represent   merely   a   fraction   of   the problem. Whether we exclude them or not is not of momentous' consequence. What is more pressing is the case of the 200 to 300 thousand Chinese, most of them born here, doing their business here, living the best years of their lives here.   I   submit   that   it   is   time  we  laid  down certain  workable  criteria   for   the admission of the more desirable elements into our body politic and when I say "more   desirable"   I   mean   those   who   have   demonstrated   their   fitness   to   be absorbed and have adopted our ways and customs. Those who do not comply with the criteria laid down should be excluded. And let us treat as full citizens those who are admitted as such. It is no triumph of reason to be paralyzed by the cries of the fanatics and the haters ­ some of them undoubtedly of Chinese extraction   themselves.   What   is  particularly   detestable   in   the   repressive  measures that we carry out is that we have unconsciously abetted the practice of extortion and by increasing the feeling of insecurity among the more desirable Chinese, we fail to inspire their best contributions to the national effort and have 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 10

in many instances, induced them to become opportunistic and what is worse, to even corrupt our public officials, in their effort to save themselves from so much harassment.

The   election   of   President   Lyndon   B.   Johnson   is   a   fair   measure   of   the sobriety and sound judgment of the American people. He may now be expected to look at the problem of South Vietnam with less pressure from the Republican opposition. Unless the Viet Congs deliberately invite such a drastic move, I do not believe the United States will  carry  the war  to  the North.  But unless the Vietnamese   people   themselves   put   up   a   leadership  which   can   inspire   and generate   public   enthusiasm,   the   situation   there   may   deteriorate.   What   the United States can only hope  to do  is create  favorable conditions  for  such a leadership to emerge. Evidently, the people in South Vietnam are sick and tired of war. If they have in fact lost the will to fight and win, if they do not care which side wins the war, if all they want is to be left alone, no amount of help from without  can do much good.  Leadership cannot be  imported,  neither  can we export the will to fight. We have extended technical and economic aid ­ probably we need to give more, but I cannot see how the war there can be won unless the South Vietnamese people are willing to be helped to help themselves. The coming days will be quite critical for Southeast Asia and for the Philippines.

The election of Johnson underscores the importance of the recent visit of the President and the understandings reached in Washington. Parity extension will be an explosive issue in the years to come ­ but it may just be possible we are missing the central point. If we work hard enough and organize our resources with discipline and foresight, we do not even have to think of extension; but if we fail   to come to terms with our biggest enemy, namely, our own selves,  if  we allow  bitter  partisan  politics   to  distract  us   from our  goals  and   if  we do  not discipline ourselves and apply our energies and resources to the tasks at hand, there may be no room at all for negotiation ­ we may have to beg on our knees for the extension of parity and for more aid, for more loans and for more foreign investments of whatever kind.

Insofar  as  our   running  dispute  with  Malaysia   is  concerned  regarding  our claim   to  North  Borneo,   it  may  be  well   to   point  out   that  we  have  no  basic differences with Malaysia. We believe in the same things ­ we are committed to the same ideals. It is a pity that Philippine insistence on a World Court reference should have drawn such scathing comments from Kuala Lumpur and Sabah officialdom. If, indeed, Kuala Lumpur believes that the Philippines has a weak case, why should there be such aversion to judicial settlement? On the other 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 11

hand, there is no reason for branding the Philippines as desiring to impose a colonial rule, since what we desire is settlement by force of reason, rather than by reason of force. And, assuming a victory in the World Court, we have clearly indicated   that   we   shall   abide   by   the   principle   of   self­determination,   in accordance with the United Nations' procedure on the point.

But   there  is  one  important  point   that   is  missed  in   the discussion  on   the subject and  it   is  this:  That Malaysian viability   is  still  very much  in doubt.   Its reluctance to agree to a World Court reference betrays a weakness that cannot be concealed. And the capability of Malaysia to sustain a jungle war in North Borneo against the natives or against foreign irregular troops is still under test. If the Malaysian concept succeeds, our danger is the infiltration of Borneo with Chinese undesirables coming from other parts of Malaysia, such as Singapore. It may be well to remind ourselves that North Borneo is only 18 miles away from our southernmost tip. From the long­range viewpoint, indeed, it may be well for the free world to keep alive the Philippine claim to North Borneo. Already, the economy of Borneo is dominated by the Chinese. If the Malaysian concept does not succeed and political chaos ensues, then, in the language of one American analyst puts  it   ­   "If   it  came to  fighting neither  the Philippines nor  the United States could do very much in Borneo without the help of the other." (Taylor, 269, 270).

Indonesia is of course a source of possible danger. Sukarno is able to strike, as   yet,   a   balance  between   the  Communist  Party   (PKI)   and   the  Army.  The danger may become critical if Sukarno, for one reason or another, is disabled from doing so. This danger became a reality. Major General Suharto led the Army  in putting down an allegedly communist  coup d'etat  on September 30, 1965. He then  led a purge of communists and  leftist   in public  life.  Sukarno, became a virtual prisoner. Suharto took control of the government on March 12, 1966. It is true that they have a sizeable army which is equipped with Russian arms and weapons. On the other hand, the economy of the country is shattered and cannot possibly sustain a war of long duration. The central government at Jakarta has yet to consolidate its position, in the light of the periodic revolts that flare up in various parts of Indonesia, notably in Sumatra and Celebes.

The  meaning  of  our  history  as  a  people   ­  colonized  and  subjugated   for centuries ­ and the logic of our situation in Southeast Asia, where the prospects of a  Pax Sinica  more overwhelming than the Japanese peril  of decades ago pervade   our   every   thought   and   exertion,   unerringly   point   to   freedom   and strength as our twin national objectives. We need to be free to develop, without 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 12

external coercion, the potentialities of our nation to the highest level attainable. We   need   to   be   strong   to   resist   the   invader   from   without   and   prevent   a breakdown   from within.  Our   ultimate  goal   is   to   build   and  maintain,   on   this portion of God's earth, a society of free men, where respect for the sanctity and worth of the human personality is the principal article of faith.

It may well be that in the final analysis, Red China, Soviet Russia and what may possibly be a Communist Indonesia are not our formidable enemies. Our biggest enemy is still ourselves. Our voice abroad will not ring clear and true if it lacks the quality of inner strength. But if we begin now, before time runs out on us, to organize our assets and resources, tighten our hold on ourselves and get moving with strength of mind and will, we may inspire the profound respect of our friends and the grudging admiration of the Communist world ­ even when we speak with a low, soft voice.

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 13