Naturaleza y adquisición del

lenguaje

Sternberg 9

Es el uso de medios organizados para combinar palabras con el fin de comunicarse. Nos brinda la posibilidad de comunicarnos con quienes nos rodean. También hace posible concebir elementos y procesos que por lo general no podemos ver, oír, sentir, tocar u oler. Estas cosas abarcan ideas que no podemos asir de manera tangible.

¿Qué es el lenguaje?

Cabe destacar que no toda comunicación, intercambio de pensamientos y sentimientos se da mediante el lenguaje.

La comunicación engloba otros aspectos. Algunos como:

a) Medios no verbales: gesticulaciones o expresiones faciales, que pueden emplearse para enfatizar o indicar.

b) Miradas: pueden servir para muchos propósitos. Por ejemplo, algunas veces son terribles, otras; seductoras.

c) Tacto: incluye tocar, como los saludos de mano, las palmadas y los abrazos.

Psicolingüística

es una rama de la psicología interesada en cómo la especie humana adquiere y utiliza el lenguaje.

Lingüística computacio

nal y la psicolingüística: estudio del lenguaje por medio

de métodos computariza

dos

Lingüística: estudio de la estructura y cambio del

lenguaje.

Sociolingüística: observación del vinculo

entre la conducta social y el lenguaje

Neurolingüística: análisis

de las relaciones

entre el cerebro, la cognición y el lenguaje

Áreas de la psicolinguística

Propiedades del Lenguaje

1. Comunicativo: la propiedad comunicativa del lenguaje es esencial. Por

medio de ella es posible hacerle saber al otro, algún hecho,

pensamiento, sentimiento, etc.

2. Arbitrariamente simbólico: crea una relación arbitraria entre un

símbolo (p.e una palabra) y su referente (p.e un objeto). Por consenso

una combinación particular de letras o sonidos puede tener una

significado para nosotros. Pero los símbolos por sí mismo s no conducen

al significado de la palabra

Una característica conveniente de los símbolos es que podemos servirnos

de ellos para referirnos a cosas, ideas, procesos, etc. Incluso para

referirnos a cosas que nunca han existido: dragones, hadas, duendes.

4. Regularmente estructurado:

• Los sonidos o letras forman

estructuras llamadas palabras.

• Las palabras forman oraciones

• Las oraciones forman párrafos

• Los párrafos forman discursos

Los sonidos y letras al azar por lo general

no forman estructuras.

5. Estructurado en múltiples

niveles: el lenguaje como estructura

puede analizarse es más de un nivel.

p.e: sonidos, palabras, frases.

Más adelante se explicará la forma en

que se puede analizar la estructura

del lenguaje

5. Generativo, productivo: dentro

de los limites lingüísticos, los

sujetos pueden crear novedosas

expresiones.

Aunque el número de sonidos

empleado en el lenguaje puede ser

finito, podemos servirnos del

lenguaje para producir una

cantidad infinita de palabras y

oraciones.

6. Dinámico: lenguaje en constante

evolución. Cada año se agregan al

diccionario palabras recién

acuñadas.

Aspectos fundamentales del Lenguaje

Aspecto descripción Cómo se llama

Comprensión receptiva (decodificación de entrada)

La capacidad receptiva para interpretar la entrada lingüística (escrita o hablada)

También llamada comprensión verbal

producción de salida

(decodificación expresiva)

Capacidad expresiva para producir un resultado lingüístico

También llamada fluidez verbal

La personas pueden ser capaces de comprender bien un idioma (entienden lo que el otro dice), pero no pueden producirlo bien (no saben escribir).

Otras personas pueden producir bien un idioma (hablar bien), pero no lo comprenden (no saben leer)

Estructura del lenguaje (niveles)

Sintaxis y semántica

Léxico

Palabras

Fonemas o sonidos del lenguaje

Fonemas

• FONEMAS: Las unidades de sonido básicas de un lenguaje indican cambios de significado. Son fonemas los sonidos Z y S los cuales carecen de significado inherente, pero los fonemas pueden agruparse para formar palabras o pares de palabras.

• En español existen alrededor de 22 fonemas.

Ejemplo: La palabra CAZA que tiene un significado diferente a la palabra

CASA.

Las palabras están formadas por lexemas y morfemas

Palabra = lexema + morfemasPartes descripción Ejemplo

Lexema o raíz

Es la parte invariable de una palabra Determin

Morfema es la unidad más pequeña del lenguaje que contiene significado del habla como palabras:

los morfemas pueden dividirse en prefijo y sufijo, entre otros

Prefijo: se antepone a una palabra

El prefijo pre refleja la idea de antes (previsto, predeterminado)

Sufijo: va al final de una palabra

El sufijo aba indica tiempo pasado (caminaba, gustaba o cuidaba).

Morfema (prefijo) Lexema Morfema (sufijo)

pre determin aba

camin ante

anti social

Estructura morfológica de la palabra “niñas”

Lexema o raíz Morfema

Prefijo De género De número sufijo

niñ - a s -

Estructura morfológica de la palabra “teléfonos”

Lexema o raíz Morfema

Prefijo De género De número sufijo

fon tele o s -

Estructura morfológica de la palabra “teléfonos”

Lexema o raíz cantaba

Prefijo De género De número sufijo

cant aba

Léxico: es el repertorio lingüístico de una persona. Un adulto promedio de habla inglesa maneja cerca de 80.000 palabras

Léxico

SintaxisEs la rama de la gramática que ofrece pautas creadas para saber cómo unir y relacionar palabras a fin de elaborar oraciones y expresar conceptos de modo coherente.

Semántica La semantica es la parte de la lingüística que estudia el significado, de las palabras, de los símbolos, de las expresiones y de sus combinaciones

Sintaxis y semántica

Procesos de la comprensión del lenguaje

Somos capaces de percibir 50 fonemas por segundo de un idioma que manejamos

Podemos percibir 2/3 de un fono (menos de un fono!!!!!!!) si el sonido no pertenece al lenguaje

Esto se debe a que los sonidos del habla tienen coarticulación.

La coarticulación se produce cuando los fonemas se traslapan en el tiempo, un fonema se inicia mientras otro sigue produciéndose. Esta fenómeno se ha observado también en el lenguaje de señas

Coarticulación en su sentido más general, se refiere a una situación en la que un sonido de voz conceptualmente aislado está influenciada por, un sonido de voz anterior o siguiente.

El habla es un continuo sonoro. Contrariamente a lo que sucede en la lengua escrita, no se encuentran “separaciones” entre sonidos o palabras.

La decodificación requiere segmentar el continuo en unidades lingüísticas.

Los órganos de la producción del habla se mueven de un modo continuo, pasando gradualmente de la posición propia de un sonido a la del siguiente. Influencia mutua entre los sonidos: coarticulación

La consecuencia de la coarticulación es que en un mismo instante de la señal sonora aparece información correspondiente a más de una unidad lingüística.

El hecho de que podamos percibir el lenguaje con tal facilidad (aproximadamente 50 fonemas por segundo), ha hecho que surjan distintas teorías para explicar esa comprensibilidad

teorías

El lenguaje como proceso

ordinario

El lenguaje como proceso

especial

Teoría Descripción Por qué percibimos el lenguaje con facilidad

Percepción

del lengu

aje como ordina

rio

Desde esta óptica se equipara el proceso de percepción del lenguaje a la percepción auditiva de otros sonidos.

De acuerdo a este planteamiento la percepción del lenguaje ocurre en varias etapas

Teoría del refinamiento fonético:Análisis de las sensaciones auditivas. se forman palabras apareando sucesivamente fonemas comparamos esas palabras con las palabras que tenemos almacenadas en la memoria.

Cada vez que escuchamos un fonema se comienzan a activar las palabras que tenemos en la memoria que contienen ese fonema, por eso, en ocasiones, podemos comprender a una persona que habla aunque haya mucho ruido en el ambiente que entorpezca el proceso de percepción. Todas las teorías que suponen que el lenguaje es un proceso ordinario implican: la detección de características, procesos de toma de decisión, la igualación con una plantilla

Fenómeno de restauración fonémica que es similar al principio de cierre de la gestalt de esta forma la persona

Es que la ááa estaba en la oooa

Es que la tapa estaba en la olla

Es que la casa estaba en la loma

Teoría Descripción Por qué percibimos el lenguaje con facilidad

Percepción

del lengua

je como especi

al

El habla se percibe a través de procesos especializados

Fenómeno de la percepción categórica.Aunque los sonidos que escuchamos comprenden un continuo de variación (velocidad, volumen, etc.) experimentamos categóricamente los sonidos del habla como si fueran equivalentes.

El proceso perceptual normal debe distinguir por igual entre las variaciones entre los sonidos ba, da y ga. Sin embargo, cuando se utilizó un sintetizador para imitar la variación de estos patrones acústicos observaron que aunque las diferencias entre las categorías se mantenían, se producía una deficiencia en la discriminación intra categoría.

Este fenómeno también se ha observado en niño con problemas de aprendizaje y con riesgo de padecer problemas en la lectura.

Teoría Descripción Por qué percibimos el lenguaje con facilidad

Percepción

del lengua

je como especi

al

El habla se percibe a través de procesos especializados

El Efecto Mc Gurk. Incluye la sincronía de las percepciones visual y auditiva en el lenguaje. Si estamos viendo una película, mientras el sonido se corresponda con el movimiento de los labios no habrá ningún problema.

Sin embargo, si el sonido es “da”, mientras el movimiento de los labios parece indicar “ta”, percibimos un sonido dudoso como “ra”. Las películas extranjeras con mal doblaje pueden parecernos confusas por esta razón.

Se ha observado que el efecto Mc Gurk se utiliza en la lectura de labios. Los investigadores cubrían la mitad derecha o izquierda de la boca, mientras hacían coincidir el sonido del hablante con los movimientos de su boca.

A parecer en la lectura de labios damos más importancia al lado derecho de la boca, porque cuando se cubría el lado izquierdo de la boca y los observadores no encontraban concordancia entre lo que escuchaban y el movimiento de labios, se producía el efecto McGurk

Semántica

Componentes del significado

Descripción

Denotación La definición de una palabra apegada al diccionario

Connotación Insinuaciones emocionales de la palabra y otros significados no explícitos

La semántica se ocupa del se refiere a los aspectos del significado, sentido o interpretación de signos lingüísticos como símbolos, palabras,

Palabra Denotación Connotación

Zorro Mamífero carnicero de la familia de los cánidos Persona astuta.

Sartén Vasija de hierro, circular, más ancha que honda, de fondo plano; sirve para freír

Tener todas las ventajas sobre una cosa o asunto.

Masa Mezcla de cualquier sustancia polvorienta con agua u otro líquido; cantidad de materia que contiene un cuerpo. Volumen.

Con flagrante delito.

Tener palabras

Facilita la comprensión

Mejora el recuerdo

Afecta la precisión de una

declaración. Ej. en el caso de un testigo, las

palabras tocar y chocar

Contribuye a nuestras interacciones

cotidianas. Tener el concepto de zorrillo,

nos ayuda a reconocer con mayor facilidad la diferencia entre este y

un perro, y a huir

Comprender el significado de las palabras es decisivo. Sin embargo, esa palabras deben combinarse a través de leyes sintácticas para poder expresar ideas con significado.

La tendencia de la sintaxis

Los seres humanos tenemos una gran habilidad para entender la estructura sintáctica de las frases, lo que

se evidencia en que:

Rápidamente reconocemos si una frase es sintácticamente correcta

o no

Cuando por accidente cambiamos de ubicación dos palabras en una

oración, casi invariablemente cambiamos sustantivos por

sustantivos, verbos por verbos, etc.

Por ejemplo: es más probable que en lugar de decir “puse el pastel en el horno”, las personas

al equivocarse digan: “puse el horno en el pastel” y no que digan “puse el pastel horno en

el”.Es decir, que aún cuando nos equivocamos

tendemos a intentar conservar ciertas reglas de la gramática.

Noam Chomsky

Noam Chomsky revolucionó el estudio de la sintaxis

La Gramática UniversalSu línea teórica se caracteriza por el innatismo. La habilidad con la que los niños aprenden la lengua puede deberse a que al nacer, poseemos un patrón lingüístico básico al cual se amoldan todas las lenguas.

Chomsky afirma que existe una gramática universal que forma parte del patrimonio genético de los seres humanos.

las personas no nacen 'programadas' para un lenguaje en particular (un bebé chino criado en USA hablará en inglés idénticamente a un norteamericano en tanto que un norteamericano rodeando de gente que hable chino hablará chino, de modo tal que existe una gramática universal subyacente a la estructura de todas las lenguas. 

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Competencia: capacidad mental que

tiene un hablante-oyente para generar

oraciones bien formadas

Actuación: Uso real del lenguaje en situaciones concretas; es la puesta en funcionamiento de la competencia.

Lenguaje

La actuación varía considerablemente de un sujeto a otro y se realiza en función de muchos factores como: la atención, el cansancio, la situación socio cultural del emisor-receptor, el tipo de conversación, el lugar en que se encuentren, etc

En síntesis…

• La gramática es una descripción explícita del conocimiento (de la competencia) del hablante-oyente ideal.

• Esta gramática es “generativa” en el sentido de que permite “generar” un conjunto infinito de oraciones en una lengua particular.

• El “conocimiento de la gramática” que posee todo hablante-oyente ideal hace referencia al conocimiento de las reglas que todos los hablantes nativos tienen de su propia lengua. Ejemplo: analfabeto/lingüista

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Estructura profunda / Estructura superficial

Todas las oraciones de una lengua poseen una estructura profunda (contiene el significado de la oración) y una estructura de superficie (que es la forma como se presenta la oración al ser dicha o escrita).

Ejemplo:Una E.P. (o idea): “dos barcos se hundieron por un huracán”

Varias E.S. que la representen:-un huracán hundió dos barcos;-dos barcos se hundieron a causa de un huracán,-hubo un huracán y hundió dos barcos,-los dos barcos que pilló el huracán se hundieron, etc.

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la transformación y las reglas

• La relación entre la estructura profunda y la estructura de superficie es una transformación, es decir, una “idea” o concepto se transforma en una expresión o “forma” concreta mediante reglas.

• Si bien el hablante conoce un número limitado de reglas, éstas le permiten generar un número infinito de oraciones.

• De esta forma, la gramática de una lengua consta de un número pequeño de reglas que generan infinitas combinaciones gramaticales.

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Adquisición del lenguaje

El pensamiento actual ha incorporado la comprensión de que adquirir el lenguaje en realidad involucra un atributo natural modificado por el ambiente.

Etapas en la adquisición del lenguajeLos humanos parecemos progresar por las siguientes etapas para producir el lenguaje• Arrullo• Balbuceo• Expresión de una palabras• Expresión de dos palabras y

el habla telegráfica• La estructura básica del

adulto

Arrullo

Es una etapa crucial en el desarrollo del lenguaje, se basa principalmente en sonidos de vocales.

Los bebés son mejores que los adultos en discriminar sonidos que no significan nada para ellos. En la etapa del arrullo, los bebés pueden discriminar todos los fonos no solo los fonemas de su idioma .A medida que crecen van perdiendo la capacidad de discriminar lo que no es relevante para su idioma. Entre los 8 y 10 meses la capacidad para distinguir en los lactantes con exactitud disminuye 70% y sigue bajando hasta que de 10 a 12 meses es de 20% su exactitud

En niños con parálisis cerebral estudiados se evidencio un retraso en la etapa del arrullo

Abarca sonidos de vocales y consonantes, es la producción preferente de los distintos fonemas, tanto vocales como consonantes característicos del lenguaje propio del niño (Locke, 1994)

La capacidad del infante para percibir, así como para producir fonos no fonéticos se desvanece en esta etapa

Balbuceo

Cuando los infantes comienzan a decir sus primeras palabras. En esta etapa los niños poseen de 3 a 100 palabras. Por lo general, las palabras son sustantivos que describen objetos familiares que el niño observa o desea

En esta etapa suelen utilizar holofrases para transmitir intenciones, deseos o demandas p.e., “magua” puede equivaler a decir mamá dame agua

Expresión de una palabra

Dado que su vocabulario a veces no abarca todas las palabras para describir los deseos que el niño ansia describir, comete errores de sobreextensión

La sobreextensión consisten en ampliar de manera errónea el significado de palabras en el léxico existente para abarcar objetos e ideas para las cuales carece de palabras, los niños pequeños tienen que sobreextender los significados de las palabras que conocen.

Por ejemplo, decirle “papá” a todos los hombres

Sobreextensión

Hipótesis de la sobreextensión

Hipótesis característica sugiere que el niño concibe definiciones que incluyen pocas aptitudes o rasgos, por lo tanto un niño podría referirse a un gato como perro por la regla mental de que si muestra la misma característica de tener cuatro patas o una cola es un perro.

Hipótesis de la sobreextensión

Hipótesis funcional indica que los niños primero aprenden a utilizar palabras que describen funciones o propósitos relevantes , un perro y un gato hacen cosas similares y sirven para los mismos propósitos que según el niño seria ser mascotas, así que es muy probable que el niño los confunda

Entre el año y medio y los dos años y medio, empiezan a combinar palabras individuales para producir expresiones de dos palabras iniciándose la comprensión de la sintaxisLos artículos, preposiciones y otros morfemas de función son excluidos: mama sienta, niño baño

El habla telegráfica puede emplearse para describir expresiones de dos o tres palabras incluso más largas, si se omiten algunos morfemas sobre las intenciones y necesidades del niño: quiero jugo, mamá sienta

La estructura básica del adulto

El vocabulario aumenta con rapidez, se triplica cerca de 300 palabras a los dos años de edad a alrededor de mil a los tres años Alrededor de los de los cuatro años de edad el niño adquiere la sintaxis y estructura del lenguaje adultoA los 5 años la mayor parte de los niños entienden y producen oraciones poco comunes y complejasA los 10 años el lenguaje es en esencia, el mismo que el de los adultos

Naturaleza y crianza

Ni la naturaleza ni la crianza por si solas determinan la adquisición del lenguaje. De acuerdo con el punto de vista de la prueba de hipótesis, los niños adquieren el lenguaje formando mentalmente hipótesis tentativas respecto al lenguaje, basados en su facilidad heredada para la adquisición del lenguaje y luego prueban estas hipótesis en el medio, por lo tanto la naturaleza y la crianza funcionan a la par.

• Los niños adquieren el lenguaje a una tasa increíblemente rápida. De hecho los niños sordos aprende el lenguaje de señas casi de la misma forma y a la misma velocidad que los niños capaces de escuchar

• Parece haber un talento especial para adquirir y aplicar las reglas del lenguaje a nuevos contextos y a un flamante vocabulario

• En las oraciones somos capaces de segmentar palabras en nuestro idioma, en uno extranjero y en uno artificial (por computadora). En un experimento, los participantes escucharon un lenguaje artificial. No se le proporcionó información acerca de la naturaleza de las palabras. No obstante, después de escucharlo, los participantes fueron capaces de detectar el inicio y el final de las palabras

Argumentos a favor de la postura innata

Somos capaces de aprender un nuevo idioma

Se nos hace más fácil aprender un idioma que se parece al nuestro, en cuanto a sus reglas. Por ejemplo, se nos hace más fácil aprender el italiano que el chino.

Argumentos a favor de la postura aprendida

Parece haber períodos cruciales para la adquisición de un nuevo idioma: quizás los niños más jóvenes tienen ventaja en el aprendizaje del lenguaje porque las limitaciones en sus capacidades perceptuales y de memoria, les permiten una mayor probabilidad de procesar pequeñas porciones de información oral. Estos fragmentos pequeños pueden facilitarles notar la estructura del lenguaje

Otras investigaciones sobre adultos que utilizan el lenguaje por señas, permitieron diferencias 3 grupos de edad en la adquisición de este lenguaje: antes de los 4 años, entre los 4 - 6 años y después de los 12. quienes lo adquirieron más tarde mostraron una comprensión menos profunda de la sintaxis del lenguaje de seña

Pruebas de interacción entre las posturas innatas y aprendidas.

Los estudios con niños lingüísticamente aislados proporcionan evidencia sobre la interacción entre madurez fisiológica con la intervención del medio ambiente. Los que fueron rescatados a edades tempranas adquieren estructuras de lenguaje más sofisticadas que quienes fueron rescatados más tarde

Prueba de HipótesisEn la formulación de hipótesis, los niños buscan estos aspectos.• Patrones de cambio en las formas de las palabras• Inflexiones morfemicas que señalen variaciones en el significado, en

especial los sufijos: o, a, ote, ito, os, as.• Secuencias de morfemas. P.e como las sucesiones de palabras en la

oración.• Ellos también aprenden a evitar las excepciones. Esto podría deberse a

que mientras los niños adquieren el lenguaje , no prestan atención a todos los aspectos del mismo. Ellos se enfocan en los aspectos más notables perceptualmente.

Mecanismos de adquisición del lenguaje

Aunque algunos psicólogos han aseverado que el lenguaje es producto de la naturaleza, otros se concentran en los mecanismos ambientales empleados para adquirir el lenguaje

Mecanismo de adquisición del

lenguaje

imitación modelamiento condicionamiento

Los niños emulan exactamente lo que ven que hacen otros, especialmente los padres; por lo tanto, ellos imitan los patrones de lenguaje de los demás, en especial de los padres

Critica a esta teoría: la imitación no sería por sí sola suficiente para explicar la adquisición del lenguaje. Los niños deben hacer algo más. Con frecuencia, los niños comprenden de manera vaga lo que escuchan. Este fenómeno se denomina modelamiento

Imitación

Modelamiento

Los patrones del habla y el vocabulario de los niños modelan los patrones y el léxico de las personas de su medio, los niños escuchan y tratan de imitar los sonidos que escuchan

Casi sin pensarlo los padres hacen todo lo posible para facilitar este proceso, empleando tonos mas altos que exagerando la inflexión vocal para una mayor atención y comprensión de lo que dicen, así como también el uso de oraciones simples (lenguaje dirigido a niños)

Críticas a la teoría del modelamientoEl mecanismo de la imitación es muy atractivo por su simplicidad. Por desgracia, no explica varios aspectos:• Por qué universalmente los niños empiezan a producir expresiones de

una, luego de dos palabras y otras expresiones telegráficas para llegar a oraciones completas?. Por qué no comienzan con enunciados íntegros?

• Otro argumento tiene que ver con la productividad lingüística: la mayor parte de las expresiones que creamos nunca las hemos escuchado o leído

• La sobrerregularización: se presenta cuando los individuos aplican las reglas generales del lenguaje en casos excepcionales que eluden a la norma. P.e está rompido.

Condicionamiento• El mecanismo de condicionamiento es también exquisitamente simple. Los niños

escuchan las expresiones y las asocian con objetos y eventos particulares de su

ambiente. Luego producen tales manifestaciones y son recompensados.

• El reforzamiento aumenta la probabilidad de que la conducta se repita, en

general (por hablar) y en particular (decir “mamá”). Al principio, las expresiones

de los niños no son perfectas, pero por aproximaciones sucesivas van hablando

tan bien en el idioma nativo como el adulto.

• El avance de balbucear a las expresiones de una palabra y a las pronunciaciones

complejas parece respaldar la idea de que el niño comienza con asociaciones

simples. Sus expresiones van aumentando por niveles en complejidad y en el

grado al cual se aproximan al lenguaje adulto.

Críticas a la teoría del condicionamiento

• Es más probable que los padres reacciones al lenguaje del niño, que a la corrección de la gramática o a la pronunciación del niño.

• Las correcciones gramaticales de los padres sólo explican por qué el niño a la larga pone fin a la sobrerreegularización, pero no explican por qué comienza a hacerlo

• La productividad lingüística: Los niños emplean de manera constante expresiones por las que no han sido recompensados

Pasando los primeros años

En general, la capacidad de los niños para comprender el lenguaje y para

procesar la información de forma eficiente, aumenta con la edad. Gran parte de lo

que se acrecienta no sólo es la capacidad verbal, es también la aptitud para

generar estrategias útiles de compresión y fluidez verbales. El metalenguaje.

Una hipótesis plantea que una de las formas en las cuales mejoramos nuestra

compresión de la información verbal es mediante el monitoreo de lo que

escuchamos y leemos. De eso modo verificamos su precisión, lógica y cohesión.

Algunos psicólogos cognoscitivos se especializan en el estudio de animales. ¿por

qué estudiarían animales siendo que los humanos tienen mayor disposición?

Existen diversas razones.

Primera, los animales exhiben sistemas cognoscitivos más simples. Por lo tanto, es

más fácil modelar su conducta. P.e, un modelo de condicionamiento que fue

propuesto en principio para ratas blancas, han probado ser útil para entender el

aprendizaje humano. Rescorla y Wagner demostraron que el condicionamiento

clásico depende no sólo de la simple contigüidad de EC y ECI, sino más bien de la

contingencia involucrada en la situación.

Lenguaje animal

Lenguaje animal

Segunda, los animales pueden estar sujetos a procedimientos que no serian

factibles con humanos. Por ejemplo, a una rata puede ser sacrificada al final de un

experimento para observar los cambios ocurridos en el cerebro como resultado del

aprendizaje o inyectarle drogas para analizar los efectos de los componentes en el

funcionamiento. Tales experimentos no pueden ser aplicados con seres humanos.

Tercera, los animales que no están en estado

salvaje pueden servir como sujetos de

tiempo completo, o por lo menos, como

sujetos accesibles con regularidad. Por lo

general, ahí están cuando el experimentador

los necesita. Por el contrario, los estudiantes

universitarios y otros seres humanos tienen

otras muchas obligaciones

Lenguaje animal

Quinta y ultima, el estudio con personas permite a los psicólogos cognoscitivos

analizar cuales habilidades cognoscitivas son únicas para los seres humanos y

cuales comparten con otros animales. El filosofo René Descartes afirmo que el

lenguaje es lo que distingue cualitativamente a los seres humanos de otras

especies.

Cuarta, la compresión de las bases

comparativa, evolutiva e incluso de

desarrollo de la conducta humana

requieren estudios con animales de

diversos tipos. Si los psicólogos

cognoscitivos desean entender los

orígenes de la cognición humana

en el pasado, necesitan otras

clases de animales además de los

humanos.

Antes de entrar en las

particularidades del lenguaje en las

especies no humana, debemos

distinguir la diferencia entre lenguaje

y comunicación:

Mientras el lenguaje es un medio

organizado de combinación de

palabras para comunicarse, la

comunicación engloba no solo el

intercambio de pensamientos y

sentimientos mediante el habla, sino

también la expresión no verbal. Las

gesticulaciones, las miradas, el

distanciamiento y otras claves

contextuales son ejemplos de

comunicación.

Lenguaje y comunicación

Jane Goodall, ha estudiado las vocalizaciones y considera que muchas de ellas son

comunicativas aunque no necesariamente indicativas de lenguaje. P.e, los

chimpancés exhiben un chillido especifico que indica que pueden ser atacados.

Manifiestan otro llamado para reunir a otros chimpancés. No obstante su

repertorio de vocalizaciones comunicativas parece ser reducido, no productivo (no

producen nuevas expresiones), limitado en estructura, carente de complejidad

estructural y relativamente no arbitrario. Incluso no es adquirido de forma

espontánea

Lenguaje animal

Gadrner y Gadner enseñaron el lenguaje americano de señas a una chimpancé llamada Washoe, Comunicándose con ella y con otros adultos presentes solo en lenguaje de señas

A los 2 años, ella habia aprendido el lenguaje de señas y combinaba signos para formar frases sencillas (habla telegráfica), por ejemplo: más leche o ave agua (cisne)

El nivel de aciertos de Washoe era más que aceptable. De hecho, en un estudiante se consideraría entre aprobado y sobresaliente.

Pero sus errores eran tan interesantes como sus respuestas correctas. Por ejemplo, en algún momento, indicaba muchas de las pantallas con la palabra baby, tanto si se trataba de una criatura humana, como de una muñeca, un coche o un pájaro.

Al principio, los Gardner pensaron que el chimpancé no estaba prestando atención, pero cuando repasaron las pantallas una por una descubrieron que si se trataba de una foto de un pájaro de verdad era pájaro, mientras que si se trataba de un pájaro de cristal, una figurilla, era baby. Si aparecía una foto de un coche de verdad era coche; si era un coche de juguete, un baby.

Así pues, su signo baby tenía una semántica diferente de la nuestra: mientras que la humana se utiliza con las muñecas o los bebés, la suya tenía que ver con la replicación y la miniatura.

Herbert Terrace crió a un chimpancé llamado Nim Chimpsy parodia de Noam Chomsky (el linguísta).

Nim hizo más de 19000 expresiones con señas, la mayor parte de ellas consistía en combinaciones de 2 palabras.

Un análisis detallado de Terrace demostró que no alcanzó ni siquiera rudimentos sintácticos. P.e Nim podía alternar señales de “dale a Nim plátano”, “plátano dale Nim”, “plátano Nim Dale”, sin mostrar preferencias por una forma gramatical correcta.

La postura de Terrace es que aunque los chimpancés pueden entender y producir expresiones, no cuentan con la competencia lingüística en el mismo sentido que los humanos. Sus comunicaciones carecen de estructura, en particular la multiplicidad de la estructura

Patterson crió a Koko , un gorila, de forma parecida a Washoe

A los 5 años, Koko tenía un lenguaje de 500 signos

A los 10 informaba sobre sus estados emocionales: lamentó la muerte de su gatito y expresó su deseo de convertirse en madre

Era capaz de entender y de usar el humor

Pero lo más interesante es que se refiere al pasado y al futuro

Koko también parece ser capaz de aplicar el lenguaje de manera novedosa. Koko desarrolló una señal nunca vista para “anillo”, combinando “dedo” y “brazalete”

"Alex" podía producir más de 200 palabras, sabia contar, distinguir formas, tamaños, colores, construir frases simples, pedir cosas, hasta expresaba sentimientos, e incluso sabía de que materia estaba hecho cada objeto que tocaba. Según los especialistas, tenia la inteligencia de un niño de 5 años. 

La vida de 'Alex' no fue fácil. Fue comprado por la propia Pepperberg (una bióloga) en una tienda de mascotas. Era un loro africano, gris, que pronto mostró una gran inteligencia. Fue sometido a numerosas pruebas. Como señaló su dueña, "a menudo tuvimos que repetir las pruebas 60 y 70 veces para obtener resultados estadísticos significativos".

Este esfuerzo constante y repetitivo hizo que, según su dueña, el animal se sintiera frustrado. "Las primeras 12, quizás 20 veces, estaba emocionado. Luego se daba la vuelta y comenzaba a agitar las plumas, o lanzaba todo al suelo", dijo la científica.

Ya sea que las especies no humanas puedan o no usar el lenguaje, es

bastante seguro afirmar que la facilidad del lenguaje de los humanos

excede con mucho la de otras especies estudiadas.