39

HOLDLABIRINTUS

Nyri estn stltunk egy szeld dombon felfel. Elmlt mr fl kilenc, de mg mindig mintha dlutnra jrt volna az id. Az g kklett. A nap alacsonyan llt a horizonton, arany-, lazac- s lilsszrke sznnel mzolta be a felhket.

s mi lett a vge? krdeztem a vezett. Soha nincs vge felelte. De azt mondta, hogy eltnt a labirintus.A holdlabirintusra online akadtam r egy kis lbjegyzetben egy olyan

honlapon, ahol megtudod, hogy a vilgnak azon a rszn, ahol tartzkodsz, milyen rdekessgek s ltnivalk, milyen szokatlan helyi klnlegessgek akadnak. Minl giccsesebb s mvibb valami, annl jobb. Fogalmam sincs, mirt vonzanak a kvek helyett autkbl s srga iskolabuszokbl kirakott Stonehenge-szersgek, a hatalmas polisztirn sajttmbk, a betonbl nttt, cseppet sem leth, porlad dinoszauruszok meg az sszes tbbi.

Szksgem van rjuk. rgyet szolgltatnak r, hogy meglljak vezets kzben, akrhol jrok is, s szba elegyedjek a helyiekkel. Beengedtek mr emberek az otthonukba s az letkbe, csak mert teljes szvembl mltattam motoralkatrszekbl kialaktott lltakertet, bdogdobozbl meg kvekbl ptett s aluflival bevont hzakat, hml arc kirakati b-bukbl megrendezett trtnelmi jelenetet. s ezek az emberek, akik az t menti ltvnyossgokat ksztettk, elfogadtak engem gy, ahogy vagyok.

Neil Gaiman

40

Felgyjtottuk mondta a vezetm. Idsebb frfi volt, bottal jrt. Amikor tallkoztam vele, egy padon lt a vroska vasboltja eltt, s rblintott, hogy megmutassa nekem azt a helyet, ahov a holdlabirintust annak idejn felptettk. Komtosan ballagtunk a mezn. Ez lett a holdlabirintus vge. Knnyen ment. A rozmaringsvny lngra kapott, pattogva gett. A sr fst lehmplygtt a dombon. Mindnyjunknak a brnysltet juttatta esznkbe.

Mirt is hvtk holdlabirintusnak? krdeztem.Elgondolkodott. Ht n azt nem tudnm megmondani. Labirintusnak

hvtuk, de csak egy htkznapi tveszt volt ttveszt mormoltam. Hagyomnyok fzdtek hozz folytatta. Telihold utni nap jrtuk

vgig. A bejrattl indultunk. Elkanyarogtunk a kzepig, aztn vissza ugyanazon az ton. Mondom, csak aznap kezdtk, amikor a hold fogys-nak indult, mert akkor mg elg fnyt adott. Bejrtuk minden jjel, amikor volt annyi holdfny, hogy lssunk. Kijttnk ide. Stltunk. Tbbnyire prosan. Addig stltunk, amg el nem sttedett a hold.

Senki nem jrt benne sttben? Ht nhnyan. De nem a magunkfajtk. Gyerekek. Hoztak magukkal

elemlmpt, amikor a hold elsttlt. Azok jrtk be olyankor, a rossz gye-rekek, akik egymst akartk ijesztgetni. Azoknak a gyerekeknek minden hnapban halloween volt. Imdtak rmldzni. Nhnyuk azt mondta, lttak odabent egy knvallatt.

Mifle knvallatt? A sz meglepett. Nem gyakran hallani, beszl-getsben nem.

Gondolom, valakit, aki embereket knzott. n sose lttam.Szell suhant felnk a domb teteje fell. Beleszimatoltam a levegbe,

de nem reztem sem parzsl fszer illatt, sem gsszagot, semmit, ami szokatlan lett volna egy nyri estn. Valahol gardnia ntt.

Holdlabirintus

41

Amikor a hold sttbe borult, csak gyerekek jrtak a labirintusban vette fel a mesls fonalt. Amikor megjelent a holdsarl, kisebb gyerekek jttek, a szleik ksrtk fel ket a dombra. Szlk s gyerekek. Egytt mentek be a labirintus kzepig, a felnttek felmutattak az jholdra, ami olyan az gen, mint egy mosoly, egy hatalmas mosoly, s a kis Romulus meg Remus, vagy akrhogy hvtk a gyerekeket, mosolyogtak meg nevettek, s kapdostak a kis kezkkel, mintha le akarnk rntani a holdat az grl s a kis arcukra nyomni.

Aztn ahogy a hold kerekedett, jttek a prok mondta tovbb. Fi-atal, egymshoz mg nem szokott prok, de idsebbek is, akik mr otthon reztk magukat a msik trsasgban, s mr rg elfelejtettk az udvarls napjait. Rtmaszkodott a botra. Pedig azok nem felejtdnek el. Az ember sose felejt. Valahol megmarad benne. Mg ha az agy el is felejti, a fogak taln emlkeznek. Vagy az ujjak.

Volt nluk lmpa? Egyes jszakkon volt, mskor meg nem. Mindig akkor jttek tbben,

amikor nem takarta felh a holdat, s az ember stlgathatott a labirin-tusban. Elbb vagy utbb mindenki megtette, ahogy ersdtt a holdfny naprl napra, vagyis inkbb jrl jre. Meseszp volt a vilg.

Ott lent parkoltak le a kocsikkal, ahol maga is mutatott vissza , a birtok szln, s gyalog jttek fel a dombra. Mind gyalog jttek, kivve a tolszkeseket, meg akiket a szleik hoztak. Aztn a domb tetejn n-hnyan meglltak lelkezni. k is bejrtk a labirintust. Voltak padok, le lehetett lni kzben. s k leltek s lelkeztek. s nemcsak a fiatalok lelkeztek m, az regek is. Testek fondtak ssze. Nha hallani lehetett ket a svny tloldalrl. Olyan hangokat adtak, akr az llatok, ebbl tudta az ember, hogy jobb, ha lasst, vagy egy ideig az svny msik gt derti fel. Most mr ritkn van ilyen, de amikor igen, jobban rtkelem, mint annak idejn. Szj a szjon. A holdfnyben.

Neil Gaiman

42

Pontosan hny vig is llt itt a holdlabirintus, mieltt legett? A hz ptse eltt vagy utn kszlt?

Vezetm elnzen horkantott. Utna, eltte ezek mind rgre nylnak vissza. Beszlnek a minszi

labirintusrl, de az kutyafle volt ehhez kpest. Csak pr alagt, amiben egy szarvas alak kdorgott magnyosan, ijedten s hesen. Igazbl nem is volt bikafeje. Tudta?

Maga honnan tudja? A fogbl. A marha krdz llat. Nem eszik hst. A Mintaurosz evett. Erre nem is gondoltam. ltalban nem gondolnak.A domb egyre meredekebb lett.Azt gondoltam: Nincsenek knvallatk, mr nincsenek. s n nem voltam

knvallat. De csak annyit mondtam: Milyen magasak voltak a bokrok a labirintusban? Igazi svnyek

voltak? Igaziak m. Olyan magasak, amilyen magas csak kellett. Nem tudom, errefel milyen nagyra n a rozmaring mondtam.

Tnyleg nem tudtam. Messze kerltem otthonrl. A telek enyhk. A rozmaring jl rzi magt nlunk. s pontosan mirt is gyjtottk fel?Hallgatott egy sort. Jobban megrti majd a dolgok fekvst, ha fel-

rnk a dombtetre. A dolgok fekvst? A dombtetn.A kaptat mind meredekebb s meredekebb lett. A bal trdem elz

tlen megsrlt, amikor elestem a jgen, gy mr nem tudtam gyorsan futni, a lejtk s a meredlyek kifejezetten kimertettek. A trdem minden lpsnl megremegett, dhsen emlkeztetve a ltezsre.

Holdlabirintus

43

Amikor tudomst szereztek arrl, hogy a megnzni kvnt helyi r-dekessg pr ve legett, sokan egyszeren visszaltek volna az autba, s tovbbhajtottak volna ti cljuk fel. Engem viszont nem lehet ilyen knnyen eltrteni. A legszebb dolgok, amiket lttam, kihalt helyek voltak: egy lezrt vidmpark, ahov gy jutottam be, hogy az jjelirt megvesz-tegettem egy ital rval; egy elhagyott pajta, amelyben a farmer szerint tucatnyi jszg lt az elz nyron. Azt meslte, hogy vontottak jjelente, s bdsek is voltak, de majdnem egy ve tovbblltak. porodott llatszag terjengett bent, de lehetett prrifarkas is.

Amikor a hold fogyott, szeretettel jrtk a labirintust meslte a veze-tm. Ahogy ntt, vgyakozva jrtk. El kell magyarznom a klnbsget?

Nem hiszem. Nha a betegek is jttek. Eljttek a srltek s a rokkantak. Volt,

akit vgig kellett tolni a labirintuson, vagy kzben vinni. De nekik kellett kivlasztani az utat, nem azoknak, akik toltk vagy vittk ket. Mindenki maga vlasztotta az tjt. Gyerekkoromban nyomorkoknak neveztk ket. rlk, hogy mr nem hvjuk ket nyomorkoknak. Eljttek a csa-ldott szerelmesek is. A magnyosak. A holdkrosok. ket nha hoztk. A holdrl kaptk a nevket, gy illett, hogy a hold eslyt kapjon rendbe hozni a dolgukat.

Kzeledtnk a dombtethz. Leszllt a szrklet. Az g szne a borhoz hasonltott, a nyugati felhkn mg tkrzdtt a lemen nap fnye, br mi mr nem lttuk a napot. Lebukott a horizont al.

Ha felrnk, majd megltja. A dombtet teljesen lapos.Hozz akartam szlni, ht azt mondtam: Ahonnan n jvk, tszz

ve a helyi nagyr megltogatta a kirlyt. s a kirly eldicsekedett a ha-talmas asztalval, gyertyival, gynyr freskival, de a nagyr dicsret helyett mindegyikre csak azt mondta: Nekem szebb, nagyobb, jobb van. A kirly ki akarta ugratni a nyulat a bokorbl, ht mondta neki, hogy jv

Neil Gaiman

44

hnapban elmegy hozz, s eszik az asztalnl, ami jobb a kirlynl, a gyertyk fnynl, amik a kirlynl nagyobb s szebb gyertyatartkban llnak, a kirlynl nagyobb s szebb fresk alatt.

A vezetm kzbeszlt: Aztn a nagyr letertett egy abroszt a domb lapos rszre, hsz vitz tartotta a gyertykat, s az r csillagai alatt va-csorztak? Errefel is jrja egy ilyen mese.

Ugyanaz ismertem be, s kiss elszontyolodtam, amirt ilyen kny-nyen tltott rajtam. s a kirly elismerte, hogy a nagyrnak igaza van.

Nem vetette brtnbe s knozta meg? csodlkozott a vezetm. A mi mesnkben ez trtnik vele. Azt mondjk, a desszertig nem is jutottak el. Msnap megtalltk a nagyurat, a keze le volt vgva, a nyelvt szpen a mellnyzsebbe dugtk, a homlokn egy goly ttte lyuk ttongott.

Itt? Abban a hzban, amit lttam? Isten ments. A night-clubjban hagytk a tetemt. A vrosban.Meglepdtem, milyen gyorsan vget rt az alkony. Nyugaton mg

derengett az izzs, de amgy az g sttbe borult, fensges szilvalila r-nyalatot lttt.

A telihold eltti napok a labirintusban a gyengknek, a rszorulknak voltak fenntartva meslte a vezetm. A nvremnek ni baja volt. Azt mondtk neki, hallos lesz, ha nem kapartatja ki magt, st mg akkor is belehalhat. A hasa felpuffadt, mintha gyereket hordott volna, nem daganatot, pedig mr tvenfel jrt. Feljtt ide, amikor egy nap volt a teliholdig, s bejrta a labirintust. A hold fnyben hatolt be, elment egsz a kzepig s vissza, egy lpst sem tvesztett, egyszer sem hibzott.

Mi lett vele? letben maradt felelte a frfi kurtn.Felrtnk a dombtetre, de nem is lttam, mit nzek. Tl stt volt. Kivettk belle a micsodt. Egy ideig az is lt. Sznetet tartott.

Aztn megkopogtatta a karom. Odanzzen.

Holdlabirintus

45

Arra fordultam s odanztem. A hold mrete megdbbentett. Tudom, hogy optikai csalds, hogy a hold nem megy ssze, ahogy emelkedik, de ez a hold olyan sokat elfoglalt a horizontbl, hogy a rgi Frank Frazetta paprfedeles knyvek bortit juttatta eszembe, amiken felemelt kard frfiak krvonala ltszik hatalmas hold eltt. Eszembe jutottak dombtetn vont farkasokrl kszlt festmnyek, a fekete alakok a hfehr hold ko-rongja eltt. A hatalmas kel hold a frissen kplt vaj sznben vilgtott.

Ez telihold? krdeztem. Teli bizony. Elgedettnek hangzott. s ott a labirintus.Arra indultunk. Hamura szmtottam a fldn, vagy semmire. Ehelyett

a vajszn holdfnyben egy bonyolult, elegns labirintust lttam: egy hatalmas ngyzeten bell krket s spirlokat. Abban a fnyben nem tudtam igazn megtlni a tvolsgokat, de gy vltem, hogy a ngyzet minden oldala meglehet ktszz lps vagy mg tbb.

A labirintust krvonalaz nvnyek viszont nem emelkedtek magasra a fldtl. Egyik sem lehetett harminc centinl magasabb. Lehajoltam, felvettem egy tszer levelet, ami feketnek ltszott a holdfnyben, s kt ujjal sszedrzsltem. Beszvtam az illatt, s nyers brnyhs kpe jelent meg elttem, gondosan feldarabolva s elksztve, stbe tve pontosan ilyen illat gakra s tlevelekre.

Azt hittem, porig gettk jegyeztem meg. gy is volt. Nincsenek svnyek, mr nincsenek. De a maga idejn

minden kin. Van, amit nem lehet elpuszttani. A rozmaring makacs nvny. Hol a bejrat? Benne ll mondta. regember volt, aki bottal jr s idegenekkel

beszl. Soha senkinek nem hinyozna. s mi trtnt itt, amikor telihold volt? Akkor a helyiek nem jrtak a labirintusban. Az az egy jszaka fizetett

mindent.

Neil Gaiman

46

Tettem egy lpst a labirintusba. Nem tnt nehznek a dolog, a bokrok nem rtek magasabbra a spcsontomnl. Akr egy kznsges konyhakert-ben. Ha eltvedek, egyszeren tlpem a bokrokat, s kistlok. Egyelre azonban kvettem az svnyt. A telihold fnyben jl lttam. Hallottam a vezetmet, aki egyre csak mondta a magt:

Voltak, akiknek mg ez az r is nagy volt. Ezrt jttnk fel ide, ezrt gettk porig a holdlabirintust. Akkor jttnk fel, amikor stt volt a hold, g fklykkal a keznkben jttnk, akr a rgi fekete-fehr filmekben. Mindnyjan hoztunk fklyt. Mg n is. De mindent nem lehet elpusz-ttani. Nem gy mkdik.

Mirt ppen rozmaring? krdeztem r. A rozmaring az emlkezs virga.A vajsrga hold gyorsabban emelkedett, mint kpzeltem vagy vrtam.

Most spadt ksrtetarc volt az gen, higgadt s megrt, a szne pedig fehr, csontfehr.

Mindig van r esly, hogy az ember biztonsgban kijut mondta a frfi. Mg telihold jszakjn is. Elszr el kell jutni a labirintus kze-pig. Ott van egy szkkt. Majd megltja. El se tvesztheti. Aztn vissza kell jutni a kzeptl ide. Nem lehet melllpni, zskutcba jutni, nem lehet hibzni se befel, se kifel. Most szerintem knnyebb, mint amikor magasak voltak a bokrok. Van esly. Amgy a labirintus kigygytja min-denbl, ami bntja. Persze futnia kell.

Visszanztem. Nem lttam a vezetmet. Mr nem. Volt elttem valami, a bokros svnyen tl: egy fekete rny caplatott nmn a ngyzet szln. Akkora volt, mint egy nagy kutya, de nem gy mozgott.

Htravetette a fejt s vontott a holdra, lvezettel s dervel. A hatalmas asztallap a dombtetn vidm vontsoktl visszhangzott. A bal trdem sajgott a hossz mszstl. Botladozva megindultam.

Holdlabirintus

47

A labirintus sma szerint plt, tudtam kvetni. Felettem a hold olyan fnyesen ragyogott, akr a nap. A mltban mindig elfogadta az ajnd-kaimat. A vgn sem hagy cserben.

Fuss mondta egy hang, ami szinte morgs volt.gy futottam a nevetse fel, akr egy brny.

Pk Zoltn fordtsa