nejimaki seirei senki v7...capítulo 1: la vida cotidiana del sol naciente un sable en el brazo...
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Nejimaki Seirei Senki Volumen 7
Índice
Prologo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Capítulo 1: La vida cotidiana del Sol naciente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Capítulo 2: Dos en uno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Capítulo 3: Partiendo para siempre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
Capítulo 4: Promesa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
Epilogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
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Prologo
Se sentía como si hubiera tomado un largo desvío. A medida que el cielo oscuro se
ilumina lentamente, la pequeña niña con el pelo bermellón que sostenía una cuerda
comenzó a pensar que sí.
“¿Ya llegamos?”
“Lo siento, ¡solo un poco más! ¡Llegaremos pronto!”
La niña frunció el ceño sospechosamente cuando recibió exactamente la misma
respuesta que hace treinta minutos... cuando salieron del pueblo a mitad de camino, el
cielo estaba completamente oscuro. Solo necesitan caminar los diez km restantes más
o menos para llegar a su destino. Ella esperaba llegar antes del amanecer.
Sin embargo, los soldados que lideraban el camino dieron excusas como "el estado de
la carretera no es bueno", "hay informes de bandidos", y harían extraños desvíos en
cada cruce de caminos, resultando en que lleguen mucho más tarde de lo programado.
La niña se estaba volviendo sospechosa.
“......”
Cerró los ojos y se refirió al mapa en su mente. Después de partir de la mansión Igsem,
la niña había memorizado el terreno circundante. Gracias a eso, incluso después de
hacer varios desvíos, la niña aún podía comprender su propia ubicación. Este fue un
extraordinario sentido de conciencia espacial para un niño de ocho años.
En conclusión, desde hace una hora, no se acercaban ni se alejaban de su destino, y
simplemente iban en círculos sin sentido, sin ninguna intención de dirigirse hacia su
objetivo. Era difícil de entender para la niña, ¿había algún punto en el camino sin
ninguna razón?
“¿Podría ser, no soy bienvenida?”
La chica preguntó directamente. Al principio, sospecha que solo le estaban haciendo
las cosas difíciles. Como alguien de otra facción se entrometía en ellos como
estudiante de intercambio, era comprensible que la intimidaran. Los militares estaban
muy unidos, pero, por otro lado, eran duros con los extraños, eso fue lo que su padre
le enseñó.
“¿Eh? ¡No!” “¡Absolutamente no!”
Los soldados sacudieron la cabeza en pánico ante su pregunta, y parecen ser sinceros.
La niña tampoco recordaba haber sido tratada fríamente por los soldados. En cambio,
se habían encargado de hacerla sentir cómoda desde que salieron.
No la estaban menospreciando solo porque era una niña. El fondo y la apariencia de la
niña, así como su comportamiento no lo permitirían. Ella tenía un aura sobre ella a
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pesar de su corta edad. Una niña pequeña y madura... esto no fue suficiente para
describir la dignidad infalible de un Igsem.
“Ah── L-vamos a la izquierda aquí! ¡Realmente llegaremos pronto!”
Siguiendo a los soldados, la niña giró a la izquierda en la intersección que se
encontraba adelante. Ella confirmó con el mapa en su mente que finalmente se
estaban moviendo hacia su destino. Se suponía que debían entrar desde el oeste, pero
después de hacer un gran desvío, entrarían desde el este...
Después de caminar durante unos diez minutos de espaldas al sol, cuando estaban a
punto de alcanzar... la niña de repente vio una vista extraña.
“......”
Se erigió un puente sobre el camino. Si esta descripción tenía sentido a un lado, no
podía encontrar otra forma de explicarla. Se construyó una hermosa estructura en
forma de arco sobre la carretera de diez metros, o tal vez era el marco de una puerta
extraña... si continúan caminando, cruzarían debajo de ella.
Sintiendo que algo andaba mal, la niña se acercó y descubrió que un gran grupo se
había reunido debajo de la puerta del arco. Algunas personas vestidas de blanco
también se apiñaban en la multitud vestida de militares. Parecen estar realizando
algún trabajo en ambos extremos de la puerta del arco.
“Hey, quienes son.”
La niña preguntó a los soldados que caminaban por delante. Su uniforme de uniforme
les recordaba a los peregrinos de Aldera, pero el ambiente a su alrededor era
diferente. Ella tampoco creía que esa puerta de arco fuera una estructura religiosa. Ella
inclinó la cabeza desconcertantemente ante la "existencia" que no podía explicar con
su conocimiento.
“Son de nuestro Regimiento, sus preparativos deben hacerse...”
El soldado líder mira furtivamente al sol naciente detrás de ellos y respondió.
“¿Preparativos?” Justo después de que la niña preguntara eso, los soldados de repente
se detuvieron y gritaron en voz alta:
“¡Hey! ¡Estamos aquí!” “¿Está bien este lugar?”
Estaban a unos 30 m de la puerta del arco, y los soldados confirmaban algo del grupo
debajo de la puerta del arco. Un enérgico llegó rápidamente: “¡Está bien!”
Lo que iba a suceder, cuando la niña estaba a punto de preguntar, los tres soldados
levantaron su brazo derecho y señalaron el espacio sobre la puerta del arco:
“Aquí, disfruta de la vista.”
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Los soldados dijeron con una sonrisa. Estaba llena de dudas, la niña todavía miraba la
dirección que señalaban, el cielo azul claro al otro lado de la puerta del arco... y todo
sucedió en ese momento.
El agua brota hacia el cielo azul de toda la puerta del arco con un claro golpe. Parecía
haber algún tipo de mecanismo en los brotes, que hacía que el agua se extendiera en
una neblina. Las innumerables gotas de agua reflejaban la luz del sol y brillaban en los
ojos de la niña...
“─ Ah─”
Abrió los ojos carmesí de par en par mientras miraba el extraño mecanismo, y al
momento siguiente, sus ojos fueron atraídos hacia el cielo frente a ella.
Sin previo aviso, se formó otro puente en el cielo. Rojo, naranja, amarillo, verde... el
puente estaba formado por muchos colores superpuestos, dibujando una hermosa
curva sobre la puerta de arco que brotaba agua.
Un arco iris en el cielo azul. Ella siempre pensó que era una escena caprichosa de la
naturaleza.
Yatorishino Igsem fue testigo por primera vez de la ciencia del arco iris.
“──”
Atraída por su luz, espoleó silenciosamente a su caballo para que pasara por debajo de
ese puente. La curiosidad en su corazón la hizo apretar más las riendas.
Nunca había visto un arco iris justo debajo de él, ni había escuchado a nadie que lo
hubiera hecho. Pero si fuera ahora, y fuera el arcoíris hecho por esa puerta de arco,
entonces ir allí sería lo mismo que atravesar el arcoíris...
Mientras la niña avanzaba con un corazón expectante, el arcoíris se desvaneció
repentinamente ante sus ojos.
“¡Ah!”
Cuando apartó la mirada del cielo que había perdido su colorido brillo, estaba cerca de
la multitud que rodeaba la puerta del arco. Parecía decepcionada y le preguntó al
grupo con uniforme y ropa blanca por reflejo:
"¿Se ha ido?"
Lo primero que dijo la chica de pelo bermellón no fue un saludo formal o una
presentación personal, sino una simple pregunta. Probablemente estaba bajo el
encanto del arcoíris. En este momento, un niño de cabello oscuro de la edad de la niña
salió de la multitud. No le asustó el agua de la puerta del arco que caía sobre él y
sacudió la cabeza con una gran sonrisa.
“No, no se ha ido. Simplemente no puedes verlo desde aquí, intenta regresar.”
“¿...?”
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Estaba desconcertada, pero la niña seguía haciendo lo que le decía, tirando de las
riendas para alejar al caballo. Y ... la escena que desapareció volvió a la vista. El puente
multicolor a través del costado apareció en el mismo lugar sin mancha.
“¿Qué pasa......”
"¿Que está pasando aquí? ¿Es eso lo que quieres saber?”
La sonrisa del chico de repente se volvió traviesa y lo dijo antes que ella. La niña asintió
abiertamente.
“Esa pregunta es tu puerta de entrada. Si quieres saber la respuesta, ven aquí.”
El chico la llamó con un gesto. Sacudiendo su breve vacilación, la niña saltó de su
montura y caminó bajo la puerta del arco con sus propios pies. El agua llovió sobre ella,
cuando sintió la sensación fría en sus mejillas, el niño y la gente vestida de blanco
gritaron al mismo tiempo:
“¡Bienvenida al mundo de la ciencia!”
El grupo vestido de blanco la recibió, lo que desconcertó a la niña. Como si él viera a
través de lo que ella estaba pensando, un hombre con uniforme militar dijo en voz alta
desde fuera del muro de la gente:
“Ah, lo siento por asustarte. Esta es nuestra forma de dar la bienvenida a los
huéspedes.”
Ese hombre salió de la multitud, y la primera impresión de la niña en él fue la de un
hombre cansado de mediana edad. No era alto ni bajo, y su tono corporal era muy
normal. Su mandíbula era ancha y prominente, sus pupilas parecían más pequeñas que
el promedio, y la esquina de sus ojos caídos lo hacían ver como si fingiera ser
retrasado.
Su apariencia no tenía mucho respeto, pero la niña no pasó por alto el rango en el
uniforme del hombre debido a la atmósfera. Se enderezó la espalda y saludó:
“Soy Yatorishino Igsem, que tiene la fortuna de venir a la Fortaleza Imperial de Todos
los Territorios para un estudio de intercambio. Debes ser el comandante del
regimiento, general Bada. Pido disculpas por mi llegada tardía.”
“No, nosotros somos los que le hicimos tomar el camino más largo para acomodarnos.
Uno de los brotes de agua no funcionó esta mañana, y necesitábamos algo de tiempo
para repararlo. Afortunadamente, las cosas salieron bien. Mi hijo entró en pánico
hasta el final.”
“¡No me asusté! ... Estaba un poco ansioso!”
“¿Aunque tu ropa interior está completamente empapada? IghSigh, dejemos eso para
más tarde. El viaje aquí es lejos, debe haber sido difícil para ti, Yatorishino.”
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Bada dijo gentilmente como si estuviera dando la bienvenida a su propia hija, y luego
echó su mirada hacia atrás:
“Y bienvenidos al “Regimiento del Sol Naciente”. Incluyendo a mi hijo, muchos de
nosotros esperamos su visita. Pueden ser un poco ruidosos, pero me alegrará si
puedes acomodarlos sin molestarte demasiado por sus payasadas.”
Bada Sankrei dijo con una gran sonrisa. Al igual que ese chico, su sonrisa parecía
traviesa.
“Además de eso, esto puede sonar como si estuviera tocando mi propia trompeta, en
términos de lugares para que los niños visiten, probablemente somos el ejército que es
el más divertido del mundo.”
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Capítulo 1: La vida cotidiana del Sol Naciente
Un sable en el brazo derecho y una espada corta en el izquierdo. Dos figuras
sosteniendo espadas de madera con diferentes longitudes se enfrentaron.
Estaba claro por sus armas que los dos eran de la misma secta marcial, pero el tamaño
de sus cuerpos era demasiado diferente para describirlos como imágenes especulares.
A un lado había un hombre de mediana edad de más de 6 pies de altura, sus músculos
tonificados emitían el aura intimidante de acero; y frente a él... había una niña menor
de diez años.
“......” “──”
Los dos mantuvieron una distancia donde podían golpear al oponente dando un paso
adelante, y evadir dando un paso atrás. El sol de la mañana que brilla a través de una
ventana alta los ilumina. Su ardiente cabello rojo mostraba que su relación no solo se
limitaba a su estilo de esgrima.
Parecían estar quietos, pero debajo de la superficie, estaban atravesando una intensa
batalla táctica. El cambio en su mirada, el ajuste a su centro de equilibrio y el cambio
en sus posturas: observar las fintas de la realidad y encontrar los movimientos
correctos acumulando experiencias. Los dos interactuaron en silencio, practicando las
“artes marciales” que habían sido perfeccionadas a través de los siglos.
Por eso la desventaja de la niña era tan obvia. Para aquellos que practican artes
marciales, fue difícil superar la experiencia del anciano. La abrumadora diferencia en el
físico construido ensancha el golfo aún más... Sin embargo......
“......”
A pesar de todo eso, los ojos carmesíes de la niña no estaban manchados con el más
mínimo pensamiento de rendirse. Ella estaba aquí para ganar y sostenía sus espadas
para derrotar al oponente que tenía delante, incluso si se sabía que su enemigo era la
criatura más fuerte en la faz de la tierra.
En ese instante... la luz brilló en los ojos de ese hombre. El sol salía, la ventana y la cara
del hombre estaban conectadas por una sola línea, y los rayos del cielo quemaban su
visión sin piedad.
“¡Tsu──!”
La chica aprovechó esta oportunidad para acercarse a su oponente y cambiar su
equilibrio ágilmente de izquierda a derecha. Ella empujó su espada corta en lugar de su
sable, para detener el corte que le llegaba al hombro.
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La espada corta bloqueó el golpe, y el poder detrás del golpe hizo crujir su muñeca. La
niña tuerce todo su cuerpo para desactivar el impacto que fue demasiado para su
cuerpo en crecimiento. Cuando la carga de su muñeca desapareció, la niña supo que su
plan funcionaba. El golpe en el pie derecho del hombre no la golpeó, ya que ella había
cambiado su postura.
La niña estaba ahora frente a los pies derechos del hombre, y estaba justo dentro de
su guardia.
“¡Hahh!”
La niña pasó a la ofensiva de inmediato. Estiró las articulaciones de su cuerpo que
estaban dobladas para bloquear el golpe anterior, y apuntó el sable en su mano
derecha hacia el flanco derecho del oponente en un corte hacia arriba. El hombre de
pecho ancho no balanceó su sable hacia el oponente justo delante de él, y le sería
difícil detener la espada corta que venía hacia él.
El hombre no se inmutó y usó su axila para sujetar el mostrador mortal de la niña.
“¡──!”
La niña abrió mucho los ojos sorprendida. Su ataque de empuje simultáneo fue
esquivado por él también. El corte que debería haber atravesado el pecho de su
oponente estaba atrapado por músculos tensos.
La niña inmediatamente tomó la decisión de soltar su sable, pero antes de que eso
suceda, la espada corta del hombre ya estaba en su cuello.
“... lo reconozco.”
Ella dijo con un suspiro. Con el combate decidido, el hombre silenciosamente guardó
sus espadas.
“── Atacar cuando surja la oportunidad es una buena idea, pero eso facilita que otros
lean tus movimientos. Antes de matar, deberías agregar al menos otro paso.”
"¡Si!"
“Lo estabas haciendo bien antes de acercarte, especialmente el cambio de postura y el
uso del sol fue digno de elogio. Continúa trabajando duro y mejora.”
Solvenares Igsem ofreció comentarios simples mientras miraba a su hija. Reafirmando
lo mejor que era su padre una vez más, Yatorishino se animó.
El entrenamiento matutino que terminaba con un estímulo entre padre e hijo era una
rutina, pero hoy, Solvenares no se fue después de eso.
“¿...? ¿Qué pasa, padre?”
La perpleja Yatorishino preguntó, y después de pensarlo en silencio durante unos
segundos, volvió a hablar:
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“Alguien te ha invitado a un estudio de intercambio. Durará unos tres meses.”
Cuando escuchó un término que no estaba en su vocabulario, la niña de pelo
bermellón quedó desconcertada.
"Padre lo siento. ¿Qué es un estudio de intercambio?”
“Salir de aquí y dirigirse a otra parte para estudiar.”
“¿Entonces una transferencia a otra publicación?”
Solvenares asintió ante la descripción de su hija. Como su educación había priorizado
los términos militares, el vocabulario de Yatorishino estaba muy desequilibrada en este
momento.
“No hay problema con interpretarlo de esa manera.”
"Entiendo. Iré a cualquier parte según mis órdenes.”
Su hija respondió con un saludo, pero el rostro del padre se puso sombrío. Yatorishino
sintió que esta era una reacción extraña, era raro ver a su padre lucir preocupado.
“Esto no es una orden. Quieren saber tu opinión.”
“¿Eh?”
“Eso significa que puedes ir si quieres, no te obligaré.”
Solvenares dijo en un tono al que no estaba acostumbrado, y Yatorishino también
estaba desconcertado. Para su familia que seguía el estilo de vida militar tradicional,
“puedes ir si quieres” era tan extraño para ella como otro idioma.
Al ver que la niña de pelo bermellón estaba estupefacta, el padre se dio cuenta de que
no proporcionaba suficiente información y continuó:
“El destino es la Fortaleza Imperial Independiente de todos los Territorios guarnecida
en la provincia de Amibara al este, también conocida como “Regimiento del Sol
Naciente.”
Cuando escuchó ese nombre, Yatorishino abrió mucho los ojos por reflejo:
“¿Esa unidad de élite al mando del general Bada Sankrei?”
"Así es. La invitación es del propio General.”
La información adicional sorprendió a la niña aún más. En este momento, su padre
volvió a preguntar:
“Bueno, entonces, ¿qué te parece?”
“Quiero ir a este estudio de intercambio, por supuesto.”
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Yatorishino respondió con claridad. No sabía cómo surgió esta invitación, pero
entendió que era una gran oportunidad para que ella aprendiera. Dado que esto venía
de su padre, no tenía sentido dudar sobre motivos ocultos.
"Escuché que están a la vanguardia de la tecnología militar, por lo que debe haber
muchas cosas que puedo aprender."
“Tienes razón, sin embargo...”
El hombre dudaba en hablar. Aquellos que sabían cómo actúa normalmente podrían
decir que esto no era como él en absoluto. Yatorishino se estaba confundiendo, pero
su padre se dio cuenta de eso y sacudió la cabeza ligeramente:
“... No, ya que estás dispuesta, entonces el asunto está decidido. Tu visita será de tres
semanas como máximo, así que ve allí y aprende bien.”
Solvenares se volvió y se fue después de decir eso. Cuando estaba a punto de salir del
dojo, con un pie en el pasillo, dijo por última vez:
“Sin embargo, no importa lo que aprendas, no olvides que eres un Igsem.”
Para ser sincero, Yatorishino no entendió por qué su padre dijo eso al final. Al igual que
los hijos de un león también serían un león, ella sabía que había nacido como Igsem.
Ella lo creía profundamente.
Sin embargo, en esa tarde después de llegar a la base del Regimiento del Sol Naciente,
rápidamente entendió por qué su padre se sentía preocupado.
“...... General Sankrei.”
“Solo llámame, tío Bada. ¿Qué pasa, Yatorishino-chan?”
Ella se sintió incómoda por la forma en que él se dirigió a ella, y la forma en que él
quería que lo hicieran, pero la chica de pelo bermellón dejó todo eso de lado por ahora
y preguntó mientras miraba hacia arriba.
"¿Qué están haciendo?"
Una bolsa de aire inflada flotaba en el cielo, y un niño de cabello oscuro colgaba de
una soga atada a ella. Diez hombres y mujeres con ropa blanca estaban parados
debajo del airbag, y el niño los saludaba a unos cinco metros del suelo.
“Estoy enviando a mi hijo a volar.”
Bada respondió con indiferencia. Después de dudar por un momento, Yatorishino dijo
con cautela:
“Por lo que puedo decir, esa cosa de la pelota se parece mucho al globo utilizado por
Kioka.”
“Estás realmente bien informada. Así es, los principios son los mismos.”
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“En ese caso── Recuerdo que las leyes del Imperio prohíben la producción y el uso de
globos.”
El hecho de que algo ilegal ocurriera antes de ella preocupaba a la niña. El hombre con
el rango más alto en el ejército imperial cruzó los brazos seriamente y se aclaró la
garganta.
“Déjame darte una lección aquí. Bueno, en términos militares, un “Globo” es una bolsa
de aire llena de aire dinámico y una canasta para transportar personas.”
"Eso fue lo que oí."
“Sin embargo, el airbag frente a nosotros solo tiene a mi hijo que está en su edad
rebelde, la canasta crucial para transportar personas no está allí. ¿No crees que llamar
globo a esta cosa a medio hornear hará enojar a la gente?”
“......”
Yatorishino frunció el ceño. En este momento, el niño estaba haciendo todo tipo de
poses para entretener a la multitud, pero ella no le prestó atención porque estaba
demasiado absorta en este tema.
“Por lo tanto, eso no es un globo. Algo que no sea un globo flotando en el aire no es
ilegal. Entonces mi hijo puede volar con seguridad en el aire. Sip."
Mientras miraba a Bada mirando hacia el cielo con una sonrisa, fingiendo no saber, la
niña presionó su sien y cayó en una profunda reflexión. Sintió que no debería aceptar
esa explicación, pero solo tenía ocho años y no entendía este concepto de trampa
conocido como “sofistería”.
“¿Quieres intentarlo?”
“¿Eh?”
"Pruébalo. Incluso alguien tan sobresaliente como tú no tendrá ninguna experiencia
volando en el cielo, ¿verdad?”
Bada señaló a su hijo y dijo con una sonrisa. Yatorishino respondió rápidamente:
“Si esa es una orden, lo intentaré.”
La niña miró al niño flotando en el aire y respondió sin ningún temor. cuando escuchó
eso, Bada se golpeó la frente con una sonrisa amarga:
“─ Ya veo. Sí, realmente eres la hija de Sol.”
"¿Qué quieres decir?"
“He subestimado la educación de Sol. No es nada, no te preocupes por mí.”
Mientras los dos hablaban, el hombre que colgaba de la bolsa de aire flotante fue
tirado al suelo por hombres de blanco que estaban a un lado. Después de que le
quitaron el arnés de seguridad, corrió directamente hacia Yatorishino y Bada.
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“¡Hmmp! ¿Cómo es eso, no es sorprendente? Esta vez solo volamos tan alto, pero
podemos ir más alto si queremos. ¡Incluso podemos ir por encima de las nubes!”
El niño emocionado siguió corriendo... Yatorishino luego saludó seriamente a Ikta
Sankrei, que tenía más o menos su edad.
“Me has mostrado una vista realmente rara. Tengo una pregunta sobre esto."
“Hmm, ¿qué? ¡Pregunta lejos!”
“Ese globo ... No, ese vehículo de transporte, ¿para qué está diseñado? ¿Me puede
decir cómo usar esto de una manera práctica?”
Yatorishino estaba aquí para aprender literalmente, así que hizo una pregunta seria. El
niño dijo “espera”, luego corrió hacia los hombres de blanco:
"¡Quiero preguntar! ¿Para qué se usa “el flotador número 7”?”
“¿Hmm? Puede hacer muchas cosas.” “Puedes ver el terreno desde una posición
elevada sin importar a dónde vayas, por lo que puede usarse coml centinela militar o
reconocimiento.” “No, eso no fue aprobado debido a la presión de la iglesia.” “No creo
que podamos desplegar esto para la batalla en el Imperio.” “¿Por qué no ponerlo en
uso comercial?” “¿Como enviar suministros lejos?” “No. No puede transportar
suficiente carga, por lo que la relación costo / valor es demasiado alta.” “Será más fácil
hacer mapas mirando hacia abajo desde el cielo.” “Sabes que los mapas son secretos
militares, ¿verdad?” “Eso parece tan aburrido…” “¿No hay una forma más feliz de
usarlo?”
Con esa pregunta como catalizador, los hombres y mujeres de blanco comenzaron su
debate. El chico también se unió, y terminó después de unos minutos. Esta vez, él y
todos los demás corrieron hacia Yatorishino.
“Lo hemos discutido, pero es difícil llegar a una conclusión. ¿Qué piensas?"
La chica de pelo bermellón no esperaba ser interrogada, y abrió mucho los ojos. Todos
parecían muy serios e influenciados por el estado de ánimo, respondió Yatorishino
después de pensarlo.
“… ¿Por ejemplo, transportando suministros a lugares con diferentes alturas?”
"""""""¡Eso es!"""""""
Todos aplaudieron al mismo tiempo, y la ruidosa discusión comenzó nuevamente
alrededor de la niña:
“El transporte vertical es un punto ciego.” “Si no transportamos a las personas,
podemos evitarlo con la iglesia.” “Será necesario para las regiones montañosas.”
“¿Quieres comercializarlo entre los Shinnacks?” “I Acabo de ir allí recientemente, qué
pena.” “Si queremos hacer eso, tendríamos que obtener el permiso de la Fortaleza del
Territorio del Norte.”
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“Vamos a comercializarlo también a esa Fortaleza y promocionarlo para los
preparativos de la guerra de montaña.” “¿No te acabo de decir que no podemos
usarlo con fines militares?” “Su comandante es un idiota de todos modos.” “¿Por qué
no vendemos suministros militares a ambos lados?” “Lo sé, pero eso es solo fraude.”
Los científicos expresaron sus puntos de vista en una acalorada discusión. Abrumada
por la atmósfera, Yatorishino les hizo una pregunta simple:
... ¿Podría ser que estás haciendo algo sin decidir primero su uso?”
“Para ellos, los usos no son importantes, lo importante es lo que quieren hacer y lo
que pueden aprender de eso.”
Bada que estaba de pie al lado se encogió de hombros. El grupo de blanco mostró una
sonrisa brillante:
“Así es, después de todo, somos──” “¡Científicos!”
Anunciaron con orgullo como uno. Mientras miraba al grupo feliz, Yatorishino se sintió
aún más confundida.
Después de observar “al flotador número 7” al aire libre, Bada se fue por el momento,
dejando a Yatorishino y los demás que se dirigieron al Laboratorio de Ciencias. Allí, se
enfrentó a la anormalidad mezclada con la organización militar, el estudio conocido
como “Ciencia”.
“¡Ohh! ¡Usted está! ¡Eso se rumorea! ¡Invitado a la derecha! ¡Bien! ¡Reunión!"
Un anciano enérgico con ropa blanca estaba de pie adentro con la espalda recta, con
otros dos jóvenes científicos que estaban ocupados sacudiendo una olla sellada con
una tapa. Hubo el chapoteo del agua y el sonido de objetos duros golpeando
ruidosamente dentro. La olla parecía muy pesada, y los tres parecían exhaustos.
"¡Yo soy! Anarai Khan! ¡Un representante! ¡De los científicos! ¡Solo Llámame!
¡Profesor Anarai!”
“Soy Yatorishino Igsem. Mucho gusto, profesora Anarai.”
La chica de pelo bermellón saludó. En este momento, Anarai dejó la olla.
"¡Suspiro! Puff... I-Ikta, cambia conmigo.”
“¡Sí, déjamelo a mí!”
Ikta tomó el lugar de Anarai y comenzó a sacudir la olla con las otras dos personas.
Tuvo que usar toda su fuerza debido a la diferencia de estatura, pero el niño aún
asumió esta importante tarea con todo lo que tenía.
"¿Qué es eso?"
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Incapaz de decir el significado detrás de este trabajo, Yatorishino preguntó por reflejo.
Tomando asiento en una de las sillas plegables dispuestas por sus discípulos, Anarai se
limpió el sudor de las cejas y respondió:
"Bien. Yema de huevo, leche, azúcar y un poco de canela. Pusimos aproximadamente
un litro de esto en un recipiente, luego lo colocamos en la olla junto con agua salada
con hielo.”
Yatorishino intentó imaginar eso, pero no entendió lo que eso significaba. ¿Por qué
estaban enfriando esta mezcla de leche? Si quieren beber leche helada, simplemente
podrían agregar cubitos de hielo a la leche. No había necesidad de hacer todo esto.
La niña quería preguntar más, pero se detuvo. Porque había una pregunta más
fundamental en su mente.
“Profesor, ¿puedo preguntar algo?”
“Tienes otra pregunta eh. No te preocupes, pregunta lejos. Oh, lo siento, ¿puedes
sacudir eso un poco más lejos?”
El grupo de Ikta que estaba haciendo ruido con la olla se movió más dentro de la
habitación. Después de mirar hacia ellos, Yatorishino preguntó:
“Entonces no me contendré ── ¿Qué es la ciencia?”
Cuando escuchó esta pregunta directa, Anarai colocó sus manos sobre sus rodillas con
una leve sonrisa:
“¿Conoces el principio detrás de hacer un arcoíris?”
"No. Ese arcoíris antes me sorprendió.”
"Si. Yo era igual en el pasado. Cuando era niño, el colorido puente en el cielo siempre
me parecería increíble. Intenté correr hasta el final del arcoíris más de una vez. Y, por
supuesto, nunca tuve éxito.”
Después de hacer eso repetidamente, solo mirar no podía satisfacerme más. Quiero
saber cómo y por qué aparecen los arcoíris, si fueras tú, ¿qué harías?
“Primero, preguntaré a los adultos que me rodean.”
"Inteligente. Pero ¿y si los adultos no pudieran responder?”
El viejo continuó con una voz suave. Después de pensar por un momento, la niña
respondió:
“... Encontraré la oportunidad de preguntarle a un sacerdote.”
“Yo también hice eso.”
Una sonrisa irónica nostálgica apareció en el rostro de Anarai, y él gruñó.
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El sacerdote al que pregunté era alguien excelente predicando en las calles, respetado
por la gente y tenía un alto rango. Me daba conferencias cada vez que lo veía, y para
mí en ese entonces, era una persona difícil de tratar.
De todos modos, ese hombre era la persona más informada que conocía. Con su
amplio conocimiento de la religión de Aldera, él era el más adecuado para iluminarme.
Sin embargo…
El viejo se detuvo aquí y suspiró:
“Si obtuviera una respuesta entonces, las cosas serían simples. Pero en respuesta a mi
pregunta, el sacerdote respondió con una sonrisa: “Los arcoíris son una bendición de
Dios. Cuando Dios se sienta en paz, mostrará su amor de esta manera.”
Anarai miró a Yatorishino con ojos llenos de sabiduría:
“¿Puedes aceptar esta explicación?”
La pelirroja pensó por un momento, luego sacudió la cabeza claramente:
“Parece que... evitó la pregunta con esa respuesta.”
“Eres capaz de articular el lugar que parecía estar mal, eres más inteligente de lo que
yo era en ese entonces.”
Después de reírse suavemente en auto burla, Anarai dirigió su mirada al techo:
“No pude hacerlo durante mi infancia. No podía aceptar la respuesta del sacerdote en
ese momento, pero no podía señalar cuál era el problema. Y, por supuesto, seguí
dando mi refutación. Según mis experiencias en ese entonces, los arcoíris
generalmente aparecen después de que llueve, con el sol detrás de mí. Algunas cosas,
en el exterior de un arco iris claro, habría otro conjunto de arco iris vago. También
encontré algunas otras pistas y cosas en común, y les conté todo a los sacerdotes. Ya
hice los preparativos a mi manera antes de hacerle la pregunta.”
“Pero después de que el sacerdote escuchó todo lo que dije, volvió a decir con
confianza, "todo esto es la forma en que Dios nos muestra su amor."
Los puños del anciano sobre sus rodillas comenzaron a temblar, y la frustración que
sintió en ese momento volvió a aparecer claramente en su mente:
“No pude soportarlo más y finalmente grité ¡Entonces trae a ese dios aquí!”
Su voz ronca reverberó en la habitación. Al darse cuenta de que había perdido la
compostura, el viejo sabio trató de ocultarlo aclarándose la garganta, mientras
Yatorishino preguntaba nervioso:
“... ¿Qué pasó después de que gritaste eso?”
“Me dieron una paliza. Cuando mis padres se enteraron, me enviaron a la cama sin
cenar como castigo.”
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Anarai sacó la lengua para concluir su historia, y la niña se río suavemente.
“Al final, aprendí a través de este incidente… que lo más irritante era que el sacerdote
usara la frase “obra de Dios” como la explicación perfecta. Ese tipo parece capaz de
todo y puede resolver cualquier problema que se le dé. Ya sea que el sol salga del este,
la luna se pone desde el cielo, la pareja de al lado se pelea todos los días, solo dice que
es obra de Dios y todo se resolverá. Estoy tan conmovido que estoy llorando.”
El viejo presionó las esquinas interiores de sus ojos y dijo en voz baja.
“Pero... ¿Cuál es el punto de hacer eso?”
“......”
“Todo es obra de Dios, esa es una gran explicación. ¿Pero qué ocurre después de eso?
Ya que no puedes traer al dios crucial, ¿no es esa otra forma de decir “No sé nada”? Si
aceptamos esto y dejamos de pensar, ¿qué tipo de respuesta podemos obtener?
¿Cómo podemos crear ese arcoíris?”
Cuando me di cuenta de mi frustración hacia la teología, me puse una condición. No
usaré a Dios como la razón para explicar ningún fenómeno. En pocas palabras, "es
desagradable depender de Dios". Y este es el incidente que condujo directamente al
desarrollo de la “ciencia” en mi corazón.”
Se levantó lentamente de su silla y observó a sus discípulos caminando por la
habitación.
“Nosotros los científicos desafiaremos todos los misterios en este mundo. No
dependemos de la respuesta global que Dios lo hizo, y utilizaremos todos los medios
posibles para buscar la verdad. Podríamos desarrollar muchas tecnologías durante el
proceso, pero al final, estos son solo productos, un paso hacia la próxima verdad. Los
extraños son libres de usar esta tecnología como lo deseen.”
Los ojos de los científicos solo se centrarán en la "verdad". ¡Esta investigación
interminable es nuestro único deseo! Así es como yo y esos tipos, los “Discípulos de
Anarai” vivimos nosotros mismos ¿Uwah?”
“Oye, ¡estás en el camino, profesor! ¡Es un calambre aquí, no extiendas tus brazos!”
Uno de los científicos que llevaba material de investigación empujó el hombro de su
maestro a un lado y pasó junto a él. Cuando su línea de firma se interrumpió, el viejo
sabio la miró de mal humor:
“Hola Nazuna... acabo de llegar a la parte más genial...”
"Si, si, sí. Profesor, cuanto más genial te creas, más probable es que ignores a tu
audiencia. Es lo mismo esta vez también. ¿Has considerado su edad antes de hablar?”
La mujer llamada Nazuna no dudó en dar una conferencia a su maestra que era mucho
mayor que ella. Anarai salió de sus pensamientos y miró a su compañero de
conversación. La chica de pelo bermellón sacudió la cabeza y le dijo que estaba bien:
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“... Hay algunos términos que no entendí, pero entiendo lo que estás diciendo. Podría
malinterpretar algunas partes, pero el estudio de la ciencia son intentos deliberados de
analizar y explicar fenómenos que la teología descarta como “obras de dios”,
¿correcto?”
Yatorishino midió con cautela sus palabras y expresó la definición de ciencia en sus
propias palabras simples. Los científicos a su alrededor la miraron con los ojos muy
abiertos:
“Estoy impresionado... Esta niña es realmente brillante.”
“Hmm, eso me sorprendió.”
Mientras hablaban, el trío que había entrado en la habitación regresó. Bajaron
cuidadosamente la maceta al suelo con su último poco de fuerza y se desplomaron en
el suelo.
“Huff… Puff... Creo que ya casi está hecho...”
“Ohh, gracias por tu arduo trabajo. Pero Bajin, estás jadeando demasiado fuerte.”
“¡No te quejes después de abandonar a la mitad! ¡Sacudí esto por más de 30 minutos!”
“Jin Bajin-nii, ¿no has cambiado tu hábito de hacer caras extrañas cuando te cansas?
Se siente asqueroso cada vez que lo veo.”
“Ikta, ¿incluso tú dices eso? Lloraré, ¿sabes?”
El chico de cabello oscuro se burló de su padre mientras se quitaba la cuerda y el papel
de cera alrededor de la tapa de la olla. El hielo en la olla estaba derretido
aproximadamente al 60%, y un cubo de acero mucho más pequeño que la olla flotaba
en el agua salada. Ikta levanta el balde con ambas manos:
“... Hmm, no siento que nada se mueva por dentro. Esto debería ser…"
El niño abrió el cierre de la tapa, agarró el borde del cubo y tiró con fuerza. La tapa se
abrió con un estallido, y el interior del casillero fue revelado a Yatorishino mirando
desde un lado. Curiosamente, no había ningún líquido adentro, y en su lugar, una
especie de sustancia blanca lechosa cubría las paredes internas del cubo.
“¡Resultó genial! ¡Ven, toma el plato y la cuchara! ¡Rápido, rápido!"
Nazuna sacó los utensilios del gabinete de la cocina según lo solicitado. Ikta tomó el
plato ofrecido y usó la cuchara para sacar la sustancia blanca como la leche en el plato.
“¡Y está hecho! ¡Aquí, pruébalo primero!”
Ikta le ofreció el plato pequeño y una cuchara con una sonrisa brillante. Yatorishino los
tomó y luego miró el curioso objeto en el plato.
“Esto es... ¿algún tipo de postre helado?”
“En lugar de preguntar, será más rápido comerlo. ¡Prueba!"
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El chico la instó nuevamente, y ella se decidió, clavando la cuchara en la pila de
sustancia blanca lechosa. Se sintió un poco más vicioso que el congee, y ella fácilmente
tomó un bocado.
“... Estoy cavando.”
Bajo la atenta mirada de los científicos, Yatorishino finalmente envió la sustancia
pegajosa a su boca. La sensación helada única del postre se extendió desde la parte
superior de su boca y al siguiente instante, una dulzura increíble se derritió en su
lengua tensamente esperando.
“......”
Un impacto que nunca había sentido devastado, la cavidad bucal de la niña. El aroma
de la leche y la canela se extendió en su nariz. Después de que la fuerte dulzura se
derritió por completo, sintió que una caricia refrescante y amorosa se deslizaba por su
garganta.
“──! ──”
La chica de pelo bermellón no pudo emitir ningún sonido durante bastante tiempo.
Nunca había imaginado que comer algo podría invocar una emoción tan fuerte dentro
de ella.
Después de tomarse un largo tiempo para saborear por completo su primer mordisco,
volvió silenciosamente sus ojos hacia el plato y clavó su cuchara en esa sustancia
increíble. Cuando la segunda cucharada cayó sobre su lengua, el sabor se hizo más
prominente ya que se superpone con sus recuerdos de su primer sabor.
Después de eso, ella no pudo parar. Atrapada en el torrente de dulzura y alegría, el
tiempo pasó en un instante. Cuando se dio cuenta, Yatorishino retiró su cuchara del
plato vacío y parecía perderse en un sueño.
“── ¿Un plato más?”
El chico respondió con una sonrisa brillante mientras metía la cuchara en el cubo. El
viejo sabio de blanco levantó la vista con el pecho en alto y dijo alegremente:
“¿Qué tal eso, el tipo llamado dios? No hay tal gusto en tu reino de experiencia,
¿verdad?”
El recorrido por la base llena de sorpresas continuó, y se celebró una fiesta de
bienvenida por la noche. Todos se reunieron alrededor de un asador para cantar y
divertirse durante la noche. Además de los científicos, otros 40 soldados se unieron
también. Sus rangos y edades eran diferentes, pero todos los soldados mostraron un
“truco especial” para animar el estado de ánimo. Escuché que fueron seleccionados en
función de lo interesante que era su idea.
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Cuando terminaron todos los programas, llevaron a Yatorishino a su dormitorio.
Mientras yacía en su cama en el cuarto oscuro, no pudo evitar pensar seriamente, que
este estudio de intercambio podría ser completamente diferente de lo que esperaba.
A la mañana siguiente, se despertó a las 5 am antes del receso del día, se vistió
rápidamente y volvió a su ritmo habitual después de interrumpirlo por completo el día
anterior. Yatorishino llevó su saco, salió de la habitación sin despertar a las otras
mujeres soldados y salió del dormitorio. El aire frío sin calentar por el sol acariciaba sus
mejillas, y los edificios colocados alrededor de la base según sus funciones se
extendían ante sus ojos.
“Oh, buenos días” Seguro que te levantaste temprano. ¿Dormiste bien?"
"Buenos días. Gracias a todos, dormí muy bien.”
Después de intercambiar saludos con las dos mujeres soldados de guardia, la niña
preguntó cortésmente:
“Si no es demasiado problema, me gustaría hacer algo de entrenamiento matutino.
¿Hay algún espacio vacío que no tenga mucha gente?”
“Veamos ... ¿qué tal el espacio detrás del dormitorio?” “Sí, creo que funcionará. Si
alguien quiere ir, los llamaré.”
Yatorishino les agradeció a las dos y se dirigió hacia el dormitorio. Inspeccionó
rápidamente el terreno circundante, luego se paró en el centro del espacio vacante y
sacó dos espadas de madera de su saco. Con el sable en la mano derecha y la espada
corta en la izquierda, tomó una pose natural y cerró los ojos.
“... Fuera de una casa, batalla caótica. Siete enemigos.”
Yatorishino murmuró para sí misma y se concentró: varias figuras enemigas
aparecieron en su mente como velas encendidas. Sostenían espadas, lanzas o
ballestas. Rodearon a la niña en formación y emitieron una intención asesina
despiadada.
Los siete enemigos sin forma rodearon a la niña. De repente un lancero atacó a la niña.
La niña torció su cintura y empujó su pecho, y comenzó la batalla matutina.
“¡Tsh─!”
Este fue uno de los métodos de entrenamiento de los Igsem transmitidos por la
familia, llamado batalla mental. Como su nombre lo indica, implica luchar contra el
enemigo sin forma creado por la propia imaginación. Esto no era muy diferente del
entrenamiento de imagen utilizado por otras artes marciales, pero ella lo llevó a un
nivel diferente.
La batalla mental fue la base de la esgrima Igsem, y el secreto irremplazable para que
se convirtieran en el guerrero más fuerte. Supera la preparación mental para la batalla,
y se dio cuenta del concepto de permitir que uno siempre esté en el campo de batalla.
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Aquellos que dominen esta habilidad podrían acumular experiencia incluso sin un
compañero de entrenamiento, lo cual era absolutamente necesario para convertirse
en un veterano guerrero.
“Fu...”
Hasta esta etapa, todo esto estaba dentro del ámbito de la cordura. Una condición
previa para experimentar una lucha real a través de la “mente de batalla”, era que el
enemigo imaginario tenía que presentar una amenaza. No tenía sentido derrotar a los
enemigos que se habían reducido a un simple hombre de paja.
Había dos criterios importantes para esculpir una gran imaginación. Una sería la
experiencia de observar las batallas de muchos artistas marciales, y ella no tuvo
problemas con eso. Nacida y criada en la casa Igsem, había visto innumerables artistas
marciales invitados por su padre para las sesiones de entrenamiento. Su experiencia se
acumularía con el tiempo, y el enemigo en su imaginación se volvería más detallado.
Dos: el freno de acero para no ser fácil con ella misma.
“¡Hahh!”
Después de bloquear el corte horizontal de la espada con su espada corta, cortó el arte
de los muslos del enemigo cuando lo pasó. La lanza que empujaba por detrás
acristalaba su costado, y el dolor punzante de su herida le picaba los nervios.
Yatorishino reprimió el dolor y continuó moviéndose. Renombró su propio dolor y
lesión sin ninguna reserva.
Para evitar ser cercada, ella siguió moviéndose. Yatorishino vigilaba a los ballesteros
que dispararían si mostraba una apertura, y derribaban a un oponente tras otro. El
enemigo estaba listo para ser un poco más fuerte de lo que podía manejar en este
momento, y sería jaque mate si hacía un movimiento en falso.
“¡Phew!”
El sexto hombre atacó mientras ella cortaba el quinto. Después de que su
contraataque que rayaba en un doble KO tuvo éxito, Yatorishino pudo sentir la sangre
gotear de su costado herido y su pantorrilla, luego se volvió hacia el último ballestero a
unos diez metros de distancia.
Mientras carga para resolver el combate, la intención asesina del tirador enemigo
penetra todo el cuerpo de la niña. Sabiendo instintivamente que no podía evitar el
disparo con la herida en la pierna, se protegió el corazón con la espada corta en la
mano izquierda. El ballestero se dio cuenta de que sería derrotado si fallaba el disparo,
y ajustó su puntería al otro objetivo fatal: la cabeza.
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Yatorishino instantáneamente bloqueó el rayo que hizo que su oponente disparara con
su sable. No había dominado la habilidad de “Deflexión”, pero si supiera a dónde
apuntaba el enemigo, podría lograr algo similar. Sintiendo que el rayo desviado había
zumbado más allá de sus mejillas y había volado a lo lejos, la niña entró en el rango de
ataque y cortó.
“¡Hahhh!”
Ella cortó la muñeca de su oponente, luego cortó el cuello. Según las instrucciones de
su padre, Yatorishino golpeó fatalmente el cuello del enemigo discapacitado, sin bajar
la guardia. La sensación de atravesar la columna vertebral le dijo que el combate había
terminado, y se detuvo. Sin embargo, de repente se dio cuenta de una octava figura
enemiga.
“......”
La estricta auto sugerencia la hizo entrar en un estado similar a una batalla real, y la
niña no se dio cuenta de la contradicción en esta situación. Simplemente juzgó que
aún quedaba un enemigo en pie, y cortó sin dudar ante esa presencia.
“¿Huh──?”
Su oponente no mostró signos de resistencia y soltó bruscamente.
Yatorishino se dio cuenta en ese momento crucial de que algo andaba mal y detuvo el
movimiento de todo su cuerpo. Después de tensar sus músculos hasta el punto de
romperse, su sable se detuvo justo antes del cuello de su oponente.
“No. Lo siento, no soy bueno jugando con espadas.”
El aire de la batalla desapareció como una niebla que se desvanecía, y la realidad se
reflejó en sus ojos carmesí una vez más: el chico que conoció ayer estaba parado allí
con las manos en alto como un prisionero rogando por su vida.
“Lo siento mucho.”
Al darse cuenta de su error, la niña de pelo bermellón mantuvo las espadas de madera
en la cintura e inclinó la cabeza en señal de disculpa. Ikta abrió los ojos con
preocupación en respuesta a su reacción:
“¿Eh? Erm, ¿por qué te disculpas?”
“Estaba demasiado absorta en mi entrenamiento y casi te lastimo.”
“Entrenamiento... Oh, eso es correcto. Escuché que tu familia es famosa por la
esgrima. Yo soy el que te está molestando.”
El niño se rascó la cabeza tímidamente y se sorprendió cuando volvió a mirar a la niña:
"… ¡Oye! ¡Te duelen el brazo y el estómago!”
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Aparecieron hematomas rojo oscuro en los lugares que él señaló, y Yatorishino sacudió
la cabeza ligeramente.
"Esto no es nada. Es algo así como un moretón, y se desvanecerá con el tiempo.”
Estas fueron las marcas de las heridas que sufrió durante la batalla mental. Como el
entrenamiento de la imagen de la niña era demasiado realista, incluso su propio
cuerpo pensó que estaba herido. Ikta dijo desconcertantemente:
"¿Es eso así…? Pero eso parece doloroso. Pongamos un poco de medicina aquí.”
El niño sacó una pequeña caja redonda de madera después de decir eso, ofreciéndola
a la niña después de abrir la tapa.
“Esta es una pasta especial hecha por nuestro Regimiento, puedo garantizar su
efectividad. A menudo la uso cuando me caigo de los árboles o cosas así.”
"¿Es eso así? Aceptaré tu amable oferta entonces.”
Yatorishino aceptó su ayuda dócilmente. Recoge un poco de pasta y la extiende sobre
el hematoma en su cuerpo. Ikta la miró intrigado y luego gimió:
“¿No puedes cambiar tu forma de hablar? ¿No tienes la misma edad que yo?”
Cuando escuchó eso, la chica de pelo bermellón dejó de aplicar la pasta y miró
directamente a Ikta.
“¿Es extraño cómo hablo?”
“No es raro, pero se siente rígido. Más rígido que un ladrillo. No importa cuán primitivo
y apropiada seas, ¿no deberías ser más informal con personas con posiciones
similares?”
La cara de Yatorishino se puso sombría y bajó la cabeza ante esa pregunta.
“... Antes de esto, nunca he conocido a nadie que sea cercano a mí en edad y
posición.”
“¿No juegas con amigos? Por cierto, ¿cómo sueles pasar tu tiempo?”
“Además de la esgrima y todos los entrenamientos de combate cuerpo a cuerpo,
también aprendo sobre conocimientos y doctrinas militares.”
“Espadas y estudios ... ¿Aparte de eso?”
“Además del entrenamiento y las clases, la comida y el descanso también se
programan de manera eficiente.”
Yatorishino respondió de manera objetiva, lo que hizo que Ikta se cruzara de brazos
con un gemido:
“... No puedo imaginarme tal estilo de vida, pero entiendo que hablas completamente
en serio.”
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"Siempre digo la verdad."
“Yo también lo creo. En ese caso... simplemente no sabes cómo jugar.”
Después de interpretar así su personalidad, el joven miró a la niña con una sonrisa:
“De todos modos, puedes comenzar jugando conmigo.”
“¿Es esto parte del estudio de intercambio?”
“Creo que... lo hace. El kanji “Yu” está ahí después de todo.”
“Entonces estaré de acuerdo con tu propuesta. Pero específicamente, ¿qué debemos
hacer?”
“Bueno, sobre eso, mi papá realmente me dio esto.”
Ikta sacó un papel doblado en un cuarto, lo extendió y frunció el ceño.
“Quizás es porque estás aquí, las tareas de hoy son difíciles.”
"… ¿Que necesitamos hacer?"
“Realizaremos los pedidos en este papel. Misión uno, “Haz que el mayor Guihan caiga
en un agujero.”
El niño llevó a Yatorishino a esconderse en un arbusto al lado del camino por alguna
razón.
“... Caer en un agujero, ¿qué significa eso?”
"¡Silencio! ¡El mayor está aquí!”
Él cortó la pregunta de la niña en un tono agudo. Frente a los dos, un hombre de
mediana edad estaba saliendo de un edificio que parece ser el dormitorio del oficial.
Estiró la espalda en la entrada y caminó hacia los dos.
“Es alguien que sigue estrictamente su rutina y saldrá a estirar en este momento.
Cuando el mayor se quita la camisa, puedes ver sus seis pectorales. ¿No es
asombroso?”
Muy bien, después de que el joven explicó que, con una sonrisa, sus ojos se pusieron
serios:
“Ya puse la trampa, así que piensa en esto como una demostración... Me estoy
poniendo un poco nervioso.”
Yatorishino volvió los ojos en serio después de escuchar eso, y vio al Mayor Guihan
detenerse en seco después de darse cuenta de que algo andaba mal en el suelo.
“... ¿Hmm? Esto es…"
El comandante se detuvo frente al lugar donde la tierra era de un color diferente y
gruñó.
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“... Ese mocoso de Ikta está jugando bromas de nuevo.”
El mayor vio a través de la trampa con una mirada. Como mencionó 'otra vez', esta no
era la primera vez que intentaba algo como esto. Yatorishino pensó mientras miraba al
niño.
“Pero es obvio que la tierra se ha excavado aquí, lo que significa que será seguro si me
mantengo alejado de ella.”
El comandante Guihan caminó hacia la izquierda para rodearlo. Pero en lugar de
retirarse, se estampó en la tierra delante de él:
“¡Eso es solo un disfraz, la verdadera trampa está por aquí!”
La suciedad en la superficie voló, revelando la trampa hecha con ramas y hojas debajo.
La alegría de ver a través de esta trampa de dos capas hizo que el Mayor se pusiera las
manos en la cintura y se riera a carcajadas:
“Jajaja, ¡como esperaba! ¡No pienses que voy a caer por lo mismo dos veces! Oye,
¿estás mirando desde algún lado, ¿verdad? ¡Ríndete y muéstrate!”
El mayor levantó la voz y gritó. Ikta que se escondía en los arbustos se puso de pie
obedientemente:
“Ehh ¿Viste eso? Pensé que funcionaría hoy también.”
“¡Entonces ahí es donde te estás escondiendo! Jajaja, ¡no desprecies a tus mayores!”
Ikta chasqueó la lengua y caminó hacia su oponente que estaba radiante de alegría.
Mientras el niño caminaba lentamente, el Mayor Guihan también caminó hacia él
mientras flexionaba sus músculos sin sentido:
“Bien, ¿se han preparado? ¡Ya que vi a través de la trampa, tendrás que seguirme para
el tren de la mañana uwah!”
Su cuerpo se hundió hasta la cintura a mitad de la oración. El niño levantó el puño.
“¡Sí, tal como lo planeé!”
“¿Q-qué? ¿Qué!”
“¡También gané hoy! Si dos capas no funcionan, entonces solo necesito establecer una
trampa de tres capas. ¡No asumas que usaré las mismas trampas dos veces!”
Ikta hinchó el pecho con orgullo después de decir eso, luego se agachó y sacó un papel
y un bolígrafo:
“Aquí Mayor, firme aquí. Esta es la cuarta vez, deberías haberte acostumbrado.”
"¡Maldición…!"
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Estaba rechinando los dientes por la frustración, pero el Mayor admitió e hizo
exactamente eso. Después de tomar el papel firmado, el niño dijo "¡Gracias!", Luego se
volvió y fue hasta Yatorishino.
“Entonces, esa es la primera misión. Suspiro. Me alegro de que haya ido bien. Será feo
si fallo desde el principio.”
Incluso si él decía eso, la chica de pelo bermellón no estaba segura de cómo debía
responder. Ignorando su confusión, Ikta continuó hablando con arrogancia:
“Hay otras cuatro misiones similares. ¿Entiendes ahora? ¡Tienes que ayudar para el
próximo también!”
“Solo para que quede claro, esta es una misión de alto riesgo.”
Luego, llevaron a Yatorishino al centro de la base, donde estaba la cocina y el comedor.
Fueron hacia la parte trasera del edificio, e Ikta inmediatamente dijo en voz baja:
“Los detalles de la misión son simples, solo roba los ingredientes enumerados de la
cocina... Sin embargo, hay un centinela aterrador allí.”
El niño le dijo mientras miraba hacia la ventana. Mientras estaban parados en las cajas
apiladas cerca de la pared, se asomaron dentro de la habitación. Dentro había una
anciana pulida, que miraba la olla como si hubiera asesinado a su padre.
“Puedes ver, ¿verdad? Esa es la cocinera principal Mariban Susa, también conocida
como la abuela Mari, top 3 en el nivel de peligro dentro del regimiento. No mostraría
piedad con nadie que se metiera con su cocina. Cualquier persona que muerde a
escondidas recibiría al menos unas palmadas en la cara y se arrodillaría en la esquina
durante dos horas. Si atrapa a alguien robando ingredientes.”
Ikta se detuvo en este punto e hizo un gesto de cortarse la garganta con el pulgar:
“Podríamos convertirnos en desayuno.”
Su tono sonaba tan serio que Yatorishino no pudo evitar jadear. Después de volver su
mirada a la cocina, preguntó:
“… Por cierto, ¿está realmente bien que tomemos estos artículos?”
“Por supuesto que está bien. Esta es una broma de mi papá en primer lugar.”
“Dado que esta es la orden del Comandante Regimental, ¿por qué no la pedimos
directamente?”
“Ahí es donde te equivocas. Escucha, estará bien si no nos detectan antes de salir de la
cocina. Sin embargo, será terrible si nos descubren. Es un éxito si no nos detectan,
pero si nos atrapan, entonces esta misión no existe en absoluto. Hay algunos trabajos
en los que tenemos que completarlos y mantenerlo en secreto para todos, ¿correcto?
Recuerdo que en el ejército se llama así... No, idiota, eso no es.”
“¿Asignación de espionaje?”
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“Así es, algo así. De todos modos, tenemos que robar los ingredientes. O disfrutamos
de un suntuoso desayuno, o nos comen como desayuno, esas son las dos únicas
opciones disponibles para nosotros.”
Cuando vieron que los ojos de la abuela Mari se dirigían hacia ellos, los dos se
agacharon rápidamente debajo de la ventana. En esa posición, Ikta continuó hablando
con la chica a su lado.
“... Esta es una buena oportunidad, así que usemos tu posición como recién llegada a
este Regimiento, antes de que se protejan contra ti. Ve a la cocina con la excusa de
recorrer o algo así, llama la atención de la abuela Mari por un tiempo y aprovecharé
esa oportunidad para robar los ingredientes.
“Una mala dirección, eh. Entiendo el plan. Sin embargo... ¿cuál es el plan de
contingencia si fallamos?”
“Si eso sucede, convenceré a la abuela Mari de que soy la mente maestra, y
simplemente te arrastré a la fuerza. Probablemente te dejará ir... Probablemente.”
Ikta prometió sin ninguna confianza, pero la chica de pelo bermellón sacudió la cabeza
en voz baja.
“Ese es el procedimiento para la rendición o después de ser hecho prisionero. Lo que
quiero preguntar es, si el plan no funcionó, ¿qué debo hacer para apoyarlo?”
La chica la miró fijamente para corregir su malentendido. El niño la miró sin
comprender:
“... Esta es la primera vez que alguien me pregunta eso.”
"La decisión de abandonar al compañero es un fracaso, eso es lo que mi padre me
enseñó."
Yatorishino le dijo sin dudarlo. El niño aceptó la determinación de la niña y asintió con
una cara seria:
“Sí, lo siento, tienes razón... ¿Pero qué debemos hacer? Si me detectan, ese sería el
final y no habrá nada que apoyar. Pero tenemos que considerar la situación en la que
algunos ingredientes no se extraen con éxito.”
“En tal situación, extraeré el resto de los ingredientes. Luego saldrás de la zona de
patrulla del enemigo lo más rápido posible.”
“¿Qué es una zona de patrulla?”
“Eso significa el área donde vaga el enemigo... Para este caso, esa será la abuela Mari.
Ve a un lugar donde ella no pueda verte. Primero decidamos un lugar para reunirnos
después de la misión. No estoy familiarizado con el terreno circundante, por lo que
será mejor que decidas el lugar.”
"Si entiendo. Ese edificio hasta el este, reunámonos detrás de esa casa.”
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Ikta señaló la casa marcada como su punto de encuentro y mostró una expresión de
preocupación:
“… Pero ¿eso realmente estará bien? Si quieres extraer los ingredientes que no pude
conseguir, entonces tienes que llamar la atención de la abuela Mari sin hacerla
desconfiar, e ir a la cocina sin llevar una bolsa. Será como anunciar que quieres robar
comida. Ir con las manos vacías será lo mejor, pero luego...”
Hmm el niño miró la ropa de Yatorishino e inclinó la cabeza. Su camisa solo llegaba a la
parte superior de su ombligo y pantalones cortos ajustados. Su ropa era adecuada para
moverse al aire libre, pero no podía ocultarle nada. Claramente no era adecuado para
una operación de robo.
Dejando la cruz armada y gimiendo Ikta a un lado, la niña de pelo bermellón
inspeccionó el área y dijo:
“¿Hay algún establo por aquí?”
"¿Establos? Hay uno grande por allí. Esta es una base después de todo.”
“¿Habrá más personas frecuentando el área alrededor de ese edificio más tarde?”
“Sí ... Esta es la parte de atrás de la cocina, y enfrente del comedor. Todavía queda algo
de tiempo antes del desayuno, así que no creo que nadie pase pronto.”
Después de confirmar esta información necesaria, la niña saltó ágilmente de la caja:
“Tomemos algunas pajitas de los establos. Cuanto más se pueda."
“¿Hmm? ¿Qué estás haciendo aquí?"
"Buenos días. Soy Yatorishino Igsem, quien tuvo el honor de visitar esta base para un
estudio de intercambio, acabo de llegar ayer.”
La voz ronca de la anciana y la voz clara de la niña reverberaron dentro de la cálida
habitación. Después de que se hicieron los preparativos en los establos, Yatorishino
entró a la cocina como estaba planeado, y se enfrentó con valentía a la Tirano de la
cocina, la abuela Mari.
“Oh, entonces tú eres el invitado del que he estado escuchando. El viejo Anarai estaba
tan emocionado ayer... ¿Qué te trae a la cocina?”
“Quiero observar el proceso de cocción. No me interpondré en tu camino, ¿puedes
aceptar esto?”
“¿Hmm? ¿Quieres verme cocinar? Qué niña tan extraña.”
La visita de esta invitada la dejó perpleja, pero a la abuela Mari realmente no le
importó su presencia aquí y cortó el pollo con movimientos prácticos. Después de
confirmar que su atención estaba en su tarea, Ikta se escabulló por la entrada de la
cocina. La operación comenzó.
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“La cocina no es tan interesante. Esos soldados hambrientos estarán aquí pronto, así
que haré una gran cantidad de comida de buen sabor para ellos rápidamente. Sin
embargo, puedes ver eso si quieres.”
La abuela Mari cortó la cabeza del pollo con un golpe. Mientras levanta el grueso
cuchillo de cocina que brilla con sangre y grasas, el Tirano de la cocina advirtió en voz
baja:
“No robar comida.”
La anciana era tan intimidante como una guardia del infierno, lo que hizo que
Yatorishino asintiera tímidamente. Echó un vistazo detrás de ella y vio que Ikta, quien
se infiltró en la cocina, había comenzado su trabajo. Ella comenzó a brindar apoyo.
“¿El desayuno de hoy es pollo?”
“No parece cerdo o pescado, ¿verdad? Pero estos son para los suboficiales. En cuanto
a los privados, su comida está en esa olla allí. Si promete que no robará un bocado,
puede abrir la tapa y echar un vistazo.”
Mientras Yatorishino distraía a la abuela Mari, Ikta se movía ágilmente por la cocina,
recogiendo los ingredientes necesarios uno por uno. Mientras lo miraba por el rabillo
del ojo, la chica de pelo color bermellón miraba dentro de la olla a fuego lento.
“Es estofado. Parecía haber muchas cosas añadidas.”
“Incluso agregué despojos. Puede que no parezca mucho, pero este plato sabe muy
bien.”
La abuela Mari explicó con una sonrisa, continuando, trabajando mientras hablaba:
El secreto son los despojos de pollo fresco y el uso de especias. No solo se está
volcando todo en la olla, primero se debe freír con aceite de oliva.
Dijo mientras volvía a apilar el pollo cortado en cubitos en la tabla de cortar.
“El sabor será demasiado fuerte si acabo de hacer eso. Ahí es donde entran las
verduras. Freire las cebollas a fondo... oh, se ha acabado la sal.”
La abuela Mari dejó de sazonar y miró dentro de la pequeña botella de sal. En ese
instante, Ikta sintió el peligro de sus palabras y se escondió debajo de la plataforma de
cocción. Justo después de eso, el tirano de la cocina se dio la vuelta lentamente.
“Olvidé rellenarlo. La sal sobrante es...”
"Voy a conseguirlo. ¿Está en el gabinete de enfrente?”
Si la abuela Mari se moviera por la cocina, detectaría a Ikta. Para que se quedara en
este lugar, la chica de pelo bermellón le ofreció ayuda.
“Sí, claro, está justo ahí. ¿Ves alguna bolsa con la etiqueta “sal”?”
“Sal.… sí, ¿es esto?”
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Yatorishino caminó hacia el otro lado de la cocina y sacó la bolsa de sal de una esquina
del gabinete. En su camino de regreso, Ikta le mostró un pulgar hacia arriba para su
oportuna salvación.
"Gracias. ¡Te mueves tan rápido y se siente tan refrescante verlo!”
La abuela Mari le dio las gracias mientras tomaba la bolsa y vertía sal en la pequeña
coctelera. Luego dijo como si recordara algo:
“Ah, claro, hay otro niño de tu edad en esta base, un niño travieso llamado Ikta. ¿Lo
conociste?”
“Ese es el hijo del general Sankrei. Lo vi cuando conocí al general ayer.”
“Así es, ese chico. En lugar de rápido, sus movimientos están más cerca de ser
apresurado. Creará travesuras si no tengo cuidado.”
La anciana resopló y luego frotó la sal con las manos en la carne de la cocina.
“Es solo un niño, pero es más rápido para improvisar que un adulto, por eso es tan
travieso. Lo obtuvo de su padre. Ten cuidado, no seas descuidada y no caerás en sus
trucos.”
Yatorishino no estaba seguro de cómo responder, y la olla de estofado a su lado
comenzó a hervir.
"¡Ara! El fuego en la estufa está demasiado caliente, tengo que sacar algo de la leña.”
La abuela Mari se agachó y metió unas pinzas en la estufa. Mientras ella estaba
ocupada atendiendo al fuego, Ikta quería continuar recolectando ingredientes, pero su
plan fracasó. Un soldado irrumpió en la cocina:
“¡Abuela Mari, hemos terminado de arrancar las plumas y pelar las verduras!”
“¡Eso tomó demasiado tiempo! ¡Entra y ayuda!”
Sí, sí, sí, busco el soldado con ingredientes en sus brazos entró. Era el soldado en
servicio de cocina haciendo tareas simples en otra habitación. Con el lugar abarrotado,
era difícil seguir jugando a las escondidas, por lo que Ikta se retiró de la cocina.
“......”
La chica de pelo bermellón no extrañaba al niño señalando su escondite anterior. Ella
se movió hacia allí discretamente y encontró una nota que él dejó atrás. Yatorishino lo
miró y vio que el niño había usado sus uñas para marcar los ingredientes que había
tomados.
Confirmando que aún quedaban tres ingredientes, los ojos de Yatorishino se volvieron
tan agudos como un halcón.
“Eso es demasiado lento, ¿dejaste todas tus tareas a tu pareja?”
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Primero fueron las cebollas. La niña se movió casualmente hacia los ingredientes,
recogió una cebolla y la arrojó por la ventana. Luego arrojó dos más de la misma
manera.
“De ninguna manera, es solo que el cuchillo de cocina se había vuelto contundente.
Tuve que afilarlo.”
El siguiente fue el mango seco. Tomaría algún esfuerzo localizar ese ingrediente, pero
notó que el gabinete donde encontró la sal también contenía frutas secas.
Rápidamente encontró la fruta naranja en rodajas dentro, pero dudaba en tirar las
rodajas finas. Después de considerarlo durante unos segundos, Yatorishino colocó
unas rodajas juntas y arrojó todo el bulto por la ventana.
"¿Es eso así? Luego cuídate de todo el cuchillo de cocina romo antes del mediodía.”
El último artículo fue una calabaza. La encontró debajo del gabinete más bajo en poco
tiempo, pero era demasiado grande. Incluso el más pequeño era del tamaño de la
cabeza de un niño, y también era pesado.
Sin embargo, la niña de pelo bermellón no dudó, y actuó rápidamente cuando la
abuela Mari y el soldado dieron la espalda. Cogió la calabaza con la mano derecha y
giró dos veces antes de lanzarla con la misma técnica de lanzar un disco.
¡Pomf! Un sonido sordo vino desde afuera. "¿Hmm?" Las otras dos personas volvieron
la cabeza cuando escucharon ese ruido, y Yatorishino ya estaba mirando sus utensilios
de cocina con indiferencia. Todos los ingredientes habían sido recuperados, solo
necesitaba retirarse ahora. La niña caminó hacia la abuela Mari y dijo:
“Verla cocinar ha sido una experiencia valiosa. La cocina se está abarrotando un poco,
así que debería despedirme.”
“Oh, me alegra que sea útil. Eres bienvenida a visitarla de nuevo.”
Cuando vio la amable sonrisa de la anciana que era difícil de complacer, la culpa
apuñaló el corazón de Yatorishino. Por otro lado, completar esta “misión” como un
ladrón le dio a la niña una increíble sensación de alegría.
“......”
Desconcertada por este estado emocional que nunca había experimentado,
Yatorishino salió de la cocina, sin saber qué pensar de este sentimiento.
Después de salir por la puerta principal, dio la vuelta a la parte trasera del edificio. A
cierta distancia de la ventana había una gruesa capa de popotes, pero no tenía nada. Al
ver que el niño había recogido los ingredientes, Yatorishino corrió hacia el punto de
encuentro.
“Parece que todo salió bien.”
Encontró al niño en el edificio que parecía un almacén, y le dijo mientras bajaba el
ritmo. Ikta la miró con una cara impresionada:
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“Así es ... pero eres increíble.”
Dijo el niño mientras miraba el saco lleno de ingredientes a sus pies.
“Todos cayeron precisamente en las pajitas. Los arrojaste a todos mientras evadías la
mirada de la abuela Mari, ¿correcto?”
“No es muy difícil. Has sacado todos los ingredientes más suaves.”
“No, no puedo hacer lo mismo. Primero, podría golpear el alféizar de la ventana.
Incluso si no lo hiciera, no puedo apuntar a las pajitas. Porque la ventana es demasiado
alta para que pueda ver el otro lado.”
“Al conocer el peso y la forma de los ingredientes, puedo ajustar la fuerza para lanzarlo
en un arco específico. Había confirmado la distancia desde el exterior, por lo que todo
lo que queda es un simple cálculo balístico.”
La niña no sabía que su tono tenía un toque de orgullo. Ikta se cruzó de brazos un poco
ansioso:
“... Ughh. Parece que he conseguido un compañero increíble.”
Después de terminar algunas “misiones similar más similares, cuando el sol salió alto
en el cielo, los dos caminaron hacia una casa en el centro de la base.”
"Esta es mi casa."
Ikta se paró frente a la entrada y señaló la casa. Yatorishino inclinó la cabeza perpleja.
Esta era una casa construida con madera y ladrillos, y aunque era robusta, aparte de
estar en el centro de la base, era solo una mansión residencial que se podía encontrar
en cualquier lugar.
"… ¿Puedo entrar?"
“Quiero contrarrestar eso, ¿por qué no? ¡Mamá, estoy en casa!”
El joven abrió la puerta de su casa enérgicamente y anunció su regreso. Una voz suave
lo recibió desde adentro:
“Ikta, bienvenido, de vuelta ¿Hmm?”
Cuando vio a esa señora, Yatorishino se sintió demasiado conmovida para hablar.
La mujer tenía el pelo largo, negro y brillante, ojos que podrían describirse como ágata,
y su piel era increíblemente blanca y flexible en contraste. Llevaba una blusa que
parecía exótica, con el material delgado y liso que le envolvía el cuerpo. Sus
extremidades parecían elegantes y delgadas, y solo la vista de sus uñas redondas era
suficiente para hipnotizar a cualquiera.
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No importa cuán joven sea, esta mujer debe tener treinta y tantos años, pero su edad
no parece mostrarse en absoluto. Cuando pensó en eso, la chica se corrigió. Incluso su
asombrosa belleza era simplemente superficial. La esencia de su belleza radica en su
carácter, y no tiene nada que ver con la edad.
Después de un largo silencio, la niña se dio cuenta de su error y rápidamente saludó:
“Yo-yo soy Yatorishino Igsem. Según las instrucciones del general Sankrei, estoy
actuando junto con su hijo.”
“¿Es así? Soy Yuka, la madre de Ikta... Gracias por jugar con mi hijo.”
Yuka levantó las comisuras de sus labios con una sonrisa amable y saludó a la chica.
Solo esta acción fue suficiente para mostrar su personalidad amable, y el corazón de
Yatorishino se llenó de calidez.
“Trajimos todo tipo de ingredientes según lo solicitado por papá. Afortunadamente,
Yatori está conmigo, estas cosas son pesadas.”
Ikta dijo mientras sacaba los ingredientes del saco y los colocaba sobre la mesa. Yuka
los recogió felizmente.
“Hay tanta comida...”
“Cocina un poco más de almuerzo hoy. Yatori y yo habíamos estado corriendo desde la
mañana, estamos hambrientos.”
“No, permítame declinar respetuosamente. No puedo entrometerme...”
Cuando Yatorishino respondió por reflejo, el niño se volvió hacia ella con sincera
sorpresa:
“¿Eh? ¿Tú no estas comiendo? ¿Por qué, cómo es eso posible? Son las comidas de mi
mamá, ¿sabes? Es la comida más deliciosa del mundo.”
Ikta usó todo su cuerpo para enfatizar cuán tonta fue esa decisión, mientras que su
madre bajó la cabeza tristemente:
“Yatori, ¿no comerás...?”
“... No, yo también amaría.”
Nadie podría rechazar esto después de ver a Yuka suplicando con ojos húmedos.
Cuando la chica de pelo bermellón asintió con resignación, Yuka sonrió de alegría:
“Comenzaré a cocinar... Antes de que termine, ve a jugar con Ikta.”
Con eso, trotó de regreso a la cocina. Al ver que las cosas se habían decidido, Ikta sacó
un tablero de ajedrez del gabinete de la sala y lo colocó ante Yatorishino:
"¿Puedes jugar ajedrez?"
“Sí, lo aprendí en casa. Escuché que es un tiempo de ocio para los oficiales.”
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“Juguemos un partido entonces. ¿Estás bien sin discapacidades? Quiero tener una
pareja justa contigo.”
La niña no tuvo objeciones, y después de alinear las piezas, arrojó la moneda para
decidir quién va primero.
“Muy bien, haré el primer movimiento. Aquí-“
“Perdón por la espera, la comida, está lista... ¿Hmm?”
Aproximadamente una hora después, Yuka terminó de preparar el almuerzo y se
acercó a llamar a los dos niños. Sin embargo, Ikta y Yatorishino se enfrentaron con un
tablero de ajedrez entre ellos, perdidos en sus pensamientos.
── Envía 6─3 cañones de viento, 6─7 soldados de fuego, y únelos en el ala derecha
después de la batalla... No, necesito un movimiento más para destruir al enemigo...
Entonces debería enviar 3 Then8 médicos para detenerlos... Pero en este caso, si
muevo estas piezas en concierto──
── Ignora el ataque sorpresa de 8─2 en la primera línea... No, los soldados de fuego 5
fire5 están en el camino... No tengo suficientes piezas para el ataque... ¿Qué tal si
levantamos las defensas? Pero tengo que considerar la posibilidad de un ataque del
enemigo de 6─3...
Sus pensamientos parecían ser audibles en el silencio. Yuka dudaba en llamar a los
niños que estaban tan absortos. Pero no podía soportar dejar que la comida que
cocinaba se enfriara, así que se decidió y habló:
“Niños, almuerzo, está listo... ¿de acuerdo?”
“......” “......”
Los niños ni siquiera la miraron, para no darle una respuesta. Después de ser ignorado
después de llamar cuatro veces, los hombros de la dama comenzaron a temblar un
poco:
"… El almuerzo está listo…"
Cuando Yuka levantó la voz un poco más con lágrimas en los ojos, los dos volvieron a la
realidad de su juego de ajedrez.
“¿Eh ...? S-Lo siento mamá, ¡estaba demasiado concentrado en analizar el tablero...!
¡Estaré allí, así que no llores!”
“M-Mis disculpas! Estaré justo ahí."
Se disculparon y se sentaron en la mesa del comedor apresuradamente. En este
momento, otra persona entró en la casa. Era Bada Sankrei.
“Phew. Me escapé con éxito hoy también. Estoy en casa.”
“Bienvenido a casa, Bada. Acabo de terminar de cocinar el almuerzo.”
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“Ah; Me muero de hambre. Oh, tú también viniste, Yatorishino-chan. Hijo, ¿has
terminado con las misiones hoy?”
“Lo hice, pero se estaba volviendo peligroso. Esta es la primera misión de Yatori, así
que hazlo más simple, papá, tonto.”
Probablemente era así como solía actuar con su padre, por lo que Ikta no estaba
reservado en absoluto. Bada se encogió de hombros:
“Será aburrido para ella si es demasiado simple. Ah, hay un tablero de ajedrez en la
mesa, ¿jugaste?”
“Estamos tomando un descanso para almorzar, nos detuvimos en la jugada número
122ª.”
“Veamos... Oh esto es increíble, es una pelea difícil. Parece que todavía hay algunos
caminos por recorrer.”
Bada dijo con un tono impresionado, luego se sentó junto a su esposa. Con los cuatro
presentes, comenzaron a comer, pero los palillos confundieron a Yatorishino. Yuka se
levantó rápidamente cuando se dio cuenta de eso.
“Lo siento, Yatori. Por favor, usa este tenedor.”
La chica de pelo bermellón aceptó agradecidamente estos cubiertos familiares, pero
volvió a mirar a los palillos.
“¿Todos ustedes... comen con estos dos palos?”
“Tienes que sostenerlo entre tus dedos, mira, así. Es sorprendentemente conveniente
una vez que te acostumbras.”
Ikta abrió y cerró los palillos, demostrándole su uso. Esta cultura desconocida hizo que
Yatorishino abriera mucho los ojos. Miró los platos sobre la mesa y también los
encontró exóticos. Se colocaron varios cuencos pequeños antes de cada persona, y la
comida principal no era pan, sino que el congee se servía en un plato.
Después de reflexionar sobre ello por un tiempo, decidió probar primero la sopa.
Cuando la sopa de ámbar fluyó dentro de su boca, el leve sabor a mariscos frescos se
extendió lentamente en su boca.
"… Esta…"
“¿Cómo encuentras la sopa? Puede ser, un poco sosa.”
“No... sabe muy bien. No agregaste ninguna especia, pero tiene un sabor complejo...
¿Es esta sopa de pescado?”
Cuando escuchó esa respuesta, Yuka aplaudió alegremente:
“... Estoy muy contenta, Yatori, puedo decirlo. Es la primera vez que bebes, y sabes que
es caldo de pescado seco, maravilloso.”
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"¿Valores…? ¿Qué es el pescado seco?”
“Pescado que se ha secado. Se puede conservar, pero si se hierve, el sabor se pondrá
de manifiesto. Eso es caldo... y esta es una sopa hecha con él.”
Yuka se levantó y fue a la cocina a buscar el pescado seco. Sacó un saco lleno de
pequeños pescados secos. Yatorishino sacó uno y lo observó intrigada mente.
“Estoy sorprendida de que te hayas dado cuenta después de un sorbo Yatori-chan. No
podría decirlo en absoluto.”
“... Así es, recuerdo cuando cociné por primera vez, la reacción de Bada. Después de un
sorbo, Bada dijo: Olvidaste agregar sal a la sopa.”
“Papá tiene la lengua aburrida. Si le doy jabón y le digo que es queso, probablemente
se lo comerá.”
“Esa es mi línea, hijo. Si es la cocina de Yuka, la comerás incluso si es jabón.”
"Claro que sí. Comeré sin importar la cantidad de cocina de mamá que haya.”
“Yatori-chan, Yatori-chan, ¿no es asqueroso un chico con un Complejo de Edipo?”
Bada murmuró suavemente a la chica sentada en diagonal sobre él. Divertido por su
interacción, Yatorishino preguntó intrigada mente mientras la atmósfera era tranquila
y armoniosa:
“¿El general Sankrei y tu familia viven juntos aquí?”
“Sí, no me gusta que me transfieran repetidamente y dejo a mi familia atrás. Nuestro
regimiento es una Fortaleza de Todos los Territorios, y tuvo que desplegarse en
cualquier parte del Imperio según sea necesario. Entonces pensé, que bien podría traer
a mi esposa e hijo conmigo. Al final, comencé a vivir una vida como esta.”
“Ya que estoy cerca, mamá estará bien, así que no te preocupes y ve a donde quieras,
papá. No sigas enviando al tío Saba y al tío Rikan a todo el país.”
“No entiendes, hijo. El jefe tiene que quedarse en casa en la base principal. Si no, Saba
y Hazaf no tendrán un lugar al que regresar. Y para ser honesto, te sentirás solo si papá
no está cerca, ¿verdad? ¿Hmm?”
Padre e hijo se burlaban mientras la madre miraba alegremente desde un lado.
Disfrutando de la cálida atmósfera, Yatorishino se sintió en paz.
“Después del almuerzo ... Hagamos pastel de calabaza juntos. Ambos, tomaron
muchos ingredientes, necesitamos devolverle el favor a Mariban.”
Yuka dijo lentamente, y Yatorishino asintió con una sonrisa. No solo era hermosa, esta
dama tenía un aire sobre ella que incluso aquellos que la conocían por primera vez se
encariñarían con ella.
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Me alegro de haber venido para el estudio de intercambio, pensó la niña mientras
bebía la sopa.
Su maravilloso sueño se detuvo aquí. Yatori se despertó en la tenue carpa, lejos de
sentirse cómoda en absoluto.
“¡Teniente Coronel Yatorishino, un informe! ¡La unidad del general Yorunzaf ha
regresado!”
La voz del soldado resonó por el área. Inmediatamente se levantó de la cama y se puso
la camisa. Después de mantener a su compañera de fuego Shia en su bolsa, salió de la
tienda.
Cuando vieron a Yatori, los soldados en el campamento se pusieron de pie y saludaron.
Ella respondió con una sonrisa y observó a sus subordinados con calma. Podrían estar
mostrando una actitud firme hacia el comandante, pero las marchas consecutivas
definitivamente agotaron su resistencia. Sin el final del golpe a la vista, tuvo que ser
cautelosa en su despliegue de fuerzas.
Después de subir de rango, Yatori se encontró con el viejo y armado general familiar. El
general honorario Yorunzaf Igsem estaba de pie ante ella, con un médico vendándole
la mano derecha.
“Lo siento, me equivoqué.”
El viejo general dijo con cara de amargura y levantó el brazo herido:
“Me enamoré del truco establecido por un muchacho joven de la casa Remeon, y fui
rechazado desde la primera línea. El Emperador podría haber caído en manos de la
gente del Sol Naciente. Es vergonzoso decir esto, pero la caballería que llevé conmigo
casi desapareció.”
“Ya veo... Lo importante es que sobreviviste. ¿Puedes decirme los detalles?”
Yorunzaf comenzó a informar a Yatori según su pedido. La niña de pelo bermellón
escuchó seriamente la batalla de los tres bandos que tuvo lugar en la parte sur de la
provincia de Dafuma y la información sobre el paradero del emperador.
“… Suponiendo que Su Majestad esté realmente en esas instalaciones de tratamiento
en cuarentena, debemos asumir que el Regimiento del Sol Naciente lo encontró. Sin
embargo, la transmisión Jewel Voice Broadcast anunciando el ganador no había sido
enviada.”
“Es posible que no hayan encontrado nada, pero eso significa que las cosas no
progresaron en absoluto. Sin embargo, ese zorro podría haber complicado las cosas en
el último momento crucial. Por ejemplo, al retener al Emperador como rehén y
esconderse en un agujero.”
“Es necesario confirmar esto. Podemos enviar soldados bien descansados para que
reconozcan...”
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“No importa, esa pequeña aldea debe estar completamente rodeada ahora. Intentar
infiltrarse solo resultará en que sean detectados y tomados prisioneros. Ordena a los
exploradores que observen desde la distancia.”
"Siento lo mismo. Pero entonces, la única forma de aprender más es que hagamos un
viaje allí.”
Yatori dijo con determinación. Al ver que el viejo general no tenía objeciones, cambió
de tema:
“Tengo dos cosas que informar. Hace unos días, nuestra unidad se enfrentó a una
unidad de facción Remeon dirigida por el teniente coronel Lucika Krukk, y los derrotó.
Logramos asegurar al Primer Príncipe que estaba con ellos.”
“Oh ¿Entonces lo recuperamos? Bien hecho. La facción Igsem que apoya el
establecimiento finalmente había salido del estado de no tener ningún miembro de la
realeza con nosotros.”
"Si. La segunda cosa: el equipo de búsqueda de la facción Remeon se había vuelto
lento porque su comandante en jefe, el teniente coronel Krukk, murió en la batalla.
Envié a mis hombres a explorarlos, y parece haber otra razón para su caos. Alguien los
había vendido desde adentro.”
"¿Traición? Esos tipos que dieron un golpe con tanta determinación ahora están
luchando entre ellos, qué disturbios... No es nada especial, pero se siente un poco
sospechoso.”
Yorunzaf frunció el ceño. Esto podría ser una gran noticia para ellos, pero en lugar de
ser feliz, se sintió más desconcertado por esto. Yatori pensó de la misma manera y
desvió la mirada hacia el sur.
“En cualquier caso, tenemos que ir al sur. El largo descanso terminará en una hora y
partiremos. ¿Qué debemos hacer con respecto a su unidad? Si quieres reorganizarlos,
entonces haré la transferencia.”
Cuando escuchó su pregunta, el viejo general armado resopló y desvió la cara:
“Quiero hacer eso, pero con mi brazo solitario en un estado tan miserable, no puedo
mandar en la primera línea. Olvídate del reorganiza miento, solo toma el resto de mi
caballería.”
“Entendido, haré eso── ¿Tienes alguna opinión sobre nuestros planes futuros?”
“Solo tengo una cosa en mente, asume el comando general en mi lugar, Yatorishino.
No puedo empuñar una espada o montar a caballo, y no podía levantar la moral de la
tropa agitando una bandera. Acabas de recuperar al Príncipe, así que esta es una
buena oportunidad. El general derrotado se retira ahora, así que entregaré las cosas
aquí.”
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Yorunzaf dijo con un suspiro. Yatori abrió los ojos por un momento, y después de darse
cuenta de que hablaba en serio, enderezó la espalda y asintió:
"… Sí señor. Estoy sorprendido Nunca pensé que el tío abuelo diría algo así.”
“A pesar de cómo me veo, todavía estoy un poco deprimido... He perdido muchas
batallas antes, pero esta es la primera vez que me encuentro con algo así. Se sentía
como si me hubiera vuelto treinta años mayor.”
El viejo general se quejó humildemente, en contraste con su comportamiento habitual
y confiado. Al ver a su tío abuelo luciendo más frágil que de costumbre, Yatori se
decidió y preguntó:
“¿Es fuerte la unidad de Torway Remeon?”
"Si. Gracias a ellos, no pude morir.”
Tenía un tono consternado. Yatori se sintió en conflicto, y Yorunzaf pareció darse
cuenta de eso y cambió el tema:
“Mataste a Lucika Krukk, recuerdo que ella era responsable de la educación de la casa
Remeon. Ella debería tener relaciones profundas con ese chico. Él podría volverse más
violento cuando se entere de su muerte. Ten cuidado si tienes que luchar contra él.”
"…… Si."
“Eso es todo lo que quiero decir. Puedes hacer el cambio de mando formal más tarde,
dejar las tropas a Megu, descansar un poco antes de salir. Perdón por despertarte.”
Después de mostrar su preocupación a Yatori, Yorunzaf se volvió y se fue. Saludó y
observó la espalda del viejo general alejarse, luego miró hacia el cielo abatido... no ha
cambiado desde hace unos días, sin signos de ningún rayo crepuscular.
……
En el sur de la provincia de Dafuma, donde se había congregado el equipo de
búsqueda de las tres unidades. En un rincón tranquilo del bosque, donde se encuentra
un pueblo apartado.
En el nivel más profundo del pueblo que se encuentra en la oscuridad, Ikta y la
Princesa Chamille se enfrentaban al peor ministro de la historia del Imperio.
“Realmente sacaste este plan estúpido.”
El joven dijo encogiéndose de hombros. El zorro frente a él puso los ojos en blanco:
“Ara, ¿de qué estás hablando?”
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Trisnai fingió ser retrasado e Ikta continuó con calma:
“... Igsem, facción Remeon y nuestro Regimiento del Sol Naciente. El Ejército Imperial
se había dividido en tres bandos y se enfrentaron en su búsqueda del Emperador. En
retrospectiva, ¿las circunstancias que conducen a esta situación no apestan a una
intervención guiada?”
En primer lugar, el que emitió el edicto para recuperar las minas de mineral hioredo
eres tú, Trisnai. Como resultado, comenzamos otra guerra antes de que el Imperio
pueda recuperarse de los disturbios del norte. Con la unidad de la antigua Fortaleza del
Este como núcleo, se formó un ejército, y nuestro cuerpo de caballeros se envió al
campo de batalla... Simplemente hacer eso fue bastante molesto.”
El joven se detuvo por un momento, luego agitó su brazo que no sostenía la mano de
la princesa, tratando de relajar sus músculos tensos.
“Desde la perspectiva de un oficial de alto rango, la decisión de elevar la moral con
nuestra presencia tenía sentido. Nos dieron el título de “Caballeros Imperiales” para
ese propósito. No era nuestra intención, pero nuestro desempeño en el territorio del
norte también aumentó nuestra fama. Esta era la mejor manera de estimular el rango
y el archivo.
Pero ¿qué pasa si solo consideramos las decisiones tomadas por el mariscal de campo
Igsem y el general Remeon? Desde ese ángulo, hay muchas cosas que no tienen
sentido. En primer lugar, el mariscal de campo no enviará a la princesa al frente.
Definitivamente evitará enviar a un miembro de la realeza al peligro, y en el mejor de
los casos, hará los arreglos para que ella sea el apoyo de fondo. O más bien, para el
personal como nosotros que hace más bien en un papel nominal que la efectividad real
del combate, esta sería la norma.
El siguiente es el general Remeon. Como Torway está con nosotros, su decisión parece
aún más extraña. Normalmente, recordará a su hijo antes de organizar el golpe. Como
líder de su facción, querrá tantos camaradas como sea posible, aún más porque es
padre.”
Ikta sintió que su mente se agitaba con sus palabras y análisis. Tenía que ir a su propio
ritmo y tomar la iniciativa en la conversación con su palabrería.
“Con eso en mente, nos quedó claro que el ejército de la campaña Hioredo Ore Mines
no fue organizado por el mariscal de campo Igsem y el general Remeon. Entonces, ¿por qué se vieron obligados a tomar estas decisiones en contra de sus deseos? Es más
fácil de explicar planteando la pregunta de otra manera: ¿quién tiene la autoridad para
anular las decisiones de los dos jefes del ejército imperial?”
Después de enumerar todo lo que parece estar mal, Ikta le hizo esta pregunta a su
oponente.
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“Solo hay una respuesta, el Emperador. O el zorro que tira de las cuerdas por detrás...
Hola, Trisnai. En tu edicto para recuperar las minas de mineral de Hioredo, incluiste a
los caballeros imperiales y la princesa en términos muy directos e inequívocos, ¿verdad?”
Incluso después de que el joven lo señaló, la sonrisa del Canciller permaneció sin
cambios. Se frotó las palmas y dijo:
“¿De qué me sirve hacer eso?”
“Dado que la forma en que pesas las cosas no es normal, no tiene sentido debatir si te
beneficia. Solo estoy señalando cómo ese edicto creó esta situación ridícula.”
Ikta cortó a su oponente rápidamente y continuó:
“Usted fue quien ordenó la recuperación de las minas de mineral de Hioredo. Poco
después de que comenzara la campaña, el general Remeon organizó su golpe. Las
fuerzas de la facción Igsem disminuyeron debido a la campaña, por lo que consideró
que esta era una buena oportunidad, para caer directamente en su trampa.
El joven profundizó en la verdad, y su hoja de análisis gradualmente reveló la totalidad
del plan de Trisnai.
“El que quería la campaña y dio la orden. Dado lo elusivo que eras después del golpe,
estaba claro que esperabas que ocurriera el golpe. Fue claro en esta coyuntura: el
golpe de estado del general Remeon es instigado por usted.”
Ikta llegó a su primera conclusión de sus deducciones. Al ver que su oponente no
reaccionó como esperaba, comenzó a buscar su segundo punto:
“... Y eso no es todo.”
En retrospectiva, la decisión de entregarnos a la Marina fue probablemente el mejor
arreglo que el mariscal de campo Igsem podría hacer sin ir en contra del edicto. Si sus
instrucciones fueron “comprometer a los caballeros imperiales a la vanguardia de la
primera línea”, entonces tendremos que viajar por tierra y participar en batallas. Pero
si tomamos la ruta marítima, al menos seremos tratados como “invitados” durante
nuestro viaje allí, lo que nos mantendrá alejados del daño.”
El joven resopló y se puso la palma de la mano en la frente:
“Suspiro, nosotros también estábamos siendo entrometidos, pero ese acuerdo
funcionó en nuestra contra... En cualquier caso, llegamos a las minas a salvo. Una vez
completado el cerco del enemigo, no nos dieron ninguna tarea peligrosa. En
comparación con los disturbios del norte, esto fue mucho mejor. Mientras pensaba en
eso y probaba al chico blanco y guapo de Kioka... Nos enteramos de las noticias del
golpe.”
Su tono sonaba amargo, y el zorro profundizó su sonrisa:
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“Si supiera que podría ocurrir un golpe, habría hecho algunos preparativos. Pero eso
todavía se limita a lo que puedo hacer, así que, en el gran esquema de las cosas, tuve
que ser más conservador, pero cuando realmente sucedió, la situación era demasiado
buena para ser verdad. Tenía la Tercera Princesa para respaldarme, y el comandante
de la fuerza de campaña era un viejo conocido, el Mayor General Saba, y sus
subordinados eran todos oficiales asociados al “Regimiento del Sol Naciente”. Como si
la situación me suplicara que creara mi propia facción.”
Lamentablemente me falta fe religiosa, y no podía aceptar que todo esto fuera pura
coincidencia.
Ikta miró al culpable ante él con obvia hostilidad:
“Puedo decir con certeza que, como el golpe de estado del general Remeon, la
reactivación del Regimiento del Sol Naciente fue algo que planeaste y esperaste, me
manipulaste, zorro.”
Con una furia ardiente en su abdomen, el joven de cabello oscuro declaró su segunda
conclusión. Poco tiempo después, Trisnai dejó de frotar sus palmas y comenzó a
aplaudir:
“¡Fu- Fufufufu...! ¡Bien hecho, eso 'me gusta más...!”
Su risa tranquila resonó en la oscuridad. La sonrisa en forma de máscara del zorro se
volvió rosa, lo que lo hizo aún más espeluznante. El joven podía sentir temblar la mano
derecha de la princesa Chamille. Ikta se agarró con fuerza como si estuviera disipando
su miedo, luego dijo:
“... Desde que nos vimos durante la guerra marcial del teniente general Safida, pensé
que podrían ver a través de mi verdadera identidad. Traté de ocultarlo usando al
Mayor Sazaruf como frente, pero mi posición aún era prominente y no podía
esconderme completamente detrás de él.”
“Así es, así es. Podía olerlo después de que el Mayor hizo su propuesta para las
secuelas de la guerra. El olor nostálgico de ese hombre. Nunca voy a extrañar eso... Y
ahora, estás dando exactamente el mismo aroma.”
“¿Tal vez debería usar algo de colonia? Desafortunadamente, no tengo intenciones de
disfrazarte para nada. Soy el que quiere pellizcarme la nariz.”
Dijo el joven mientras se pellizcaba la nariz de verdad. Incluso frente a esa reacción,
Trisnai solo le sonrió felizmente. Esto se siente como una conversación con algún tipo
de monstruo o demonio, aunque eso no es científico, Ikta no pudo evitar pensar.
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“En cualquier caso ... El Ejército Imperial ahora está en el terrible estado de estar
dividido en tres facciones como quisieras. Con el Emperador desaparecido, en aquel
entonces, nadie sabía cómo irían las cosas. Las posibilidades de que lleguemos primero
no son altas en absoluto. Así que ni siquiera intentes afirmar que esperabas que esto
sucediera.”
Cuando Ikta señaló eso, Trisnai asintió tranquilamente:
“Así es, no podría decir hasta ahora. Simplemente estaba esperando. Esperando
mientras agitaba la olla y preparaba la guerra. Si eres tú, puede haber una posibilidad.
Si fue el hijo de Bada Sankrei, así es como es.”
Cuando dijo el nombre del difunto héroe, la cara de Trisnai mostró una extraña
obsesión. Ikta se sintió demasiado asustado para analizar esa emoción, y habló como si
estuviera persiguiendo un escalofrío:
“Este es el resultado de su cocina irresponsable. ¿Estás feliz de vernos luchando
dolorosamente en el estofado?”
“¡Fufufu...! De hecho, los ingredientes son más frescos y fuertes de lo que imaginaba,
será problemático si saltan de la olla. Me preguntaba si debería aumentar la intensidad
del fuego.”
Luego dejaron de hablar y se miraron el uno al otro. Al ver que su ida y vuelta había
cesado, la princesa Chamille reunió su coraje e intervino:
“... Sigues siendo un payaso de primer nivel. No hay ningún punto detrás de su acto
ahora. Deja de esconder cosas y expresa tus intenciones. ¿Qué deseas?"
En respuesta a su pregunta, los ojos estrechos de Trisnai se volvieron hacia la princesa,
como si estuviera eufórico al encontrar una nueva presa:
“¿Fufu...? En lugar de preguntarme, ¿no deberías preguntarte a ti misma? Tercera
princesa Chamille Kitra Katjvanmaninik.”
"… ¿Qué quieres decir?"
“Detén tu fachada. Quiero decir que esta situación es exactamente lo que anhelas. Tú
también lo entiendes, ¿verdad? Todas las condiciones necesarias están en su lugar.”
Trisnai dijo con los brazos abiertos. Esa tentación obvia hizo que la princesa Chamille
frunciera el ceño:
“… Después de ser forzado al borde, ¿estás tratando de ponerte de mi lado ahora?
Pensé que ya sabía sobre tu naturaleza corrupta, pero eres realmente frívolo. Querido
tío.”
Cuando escuchó ese término, Ikta miró a la princesa. La niña seguía mirando a Trisnai y
explicó con calma:
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“Este rumor a menudo aparece en el palacio... Trisnai Izanma nació en una casa noble
de clase media, pero si revisas su historia, su madre lo dio a luz a los cincuenta años.
No diré que es imposible, pero de acuerdo con el testimonio de ellos, su madre en
nombre, Hatarifa Izanma, no mostró signos de embarazo.”
El zorro escuchó en silencio a la princesa. Incluso cuando el tema tocó la cuestión de su
nacimiento, no titubeó en absoluto.
“También hay preguntas sobre cómo se acercó tanto al Emperador. No logró nada
sobresaliente como burócrata, pero Trisnai y el emperador reinante se conocían
incluso antes de convertirse en canciller. No podía explicarse con sobornos. La destreza
financiera de la casa Izanma es, en el mejor de los casos, de nivel medio, y hay muchas
casas más ricas que ellas.”
La princesa Chamille se detuvo aquí por un momento, dirigiendo su mirada al lado de
Trisnai, donde yacía el emperador vendado.
“... Antes de ser coronado, el Emperador era solo uno de los numerosos Príncipes.
Como no podía confiar completamente en nadie a su alrededor, esa persona que yacía
allí... el joven Arshankrut Kitra Katjvanmaninik probablemente estaba muy solo. Era un
problema común para todos los miembros de la realeza, ya que encontrar un amigo
sincero era raro. Los plebeyos pueden confiar en su familia, pero los miembros de la
realeza no pueden relajarse con sus hermanos. La vida en el palacio es una lucha por el
derecho de sucesión, donde los hermanos a menudo se matan entre sí.”
La niña habló desde su propia experiencia. Ella sabía mejor que nadie lo retorcido que
era el ambiente de un miembro de la realeza.
“En este entorno confinado, su soledad debe fortalecerse con el tiempo. A medida que
su sospecha se hizo más y más amplia, la necesidad de tener a alguien con quien
relacionarse a su lado se hará más fuerte. Y luego, ¿qué pasa si aparece tal excepción?
Alguien con la misma sangre, pero que es simplemente un burócrata humilde sin
ningún respaldo, y destinado a ser excluido de la línea de sucesión. Si conociera a
alguien así, ¿no sería natural querer que esa persona se quede a su lado?
La soledad también presentó una apertura. Después de digerir lo que acaba de decir,
Ikta preguntó en voz baja:
“... Entonces, ¿por esa excepción heredó la línea de sangre del Árbol Eterno Sprite,
pero no es un miembro de la realeza?”
“El emperador tiene que ser perfecto. Su línea de sangre no debe estar contaminada.
Una contradicción que surge del engaño de la nobleza. Solork, deberías ser capaz de
adivinar lo que le sucederá a un miembro de la realeza que tiene un defecto obvio al
nacer.”
Después de decir eso fríamente, la princesa señaló a la persona que tenía delante:
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“Serán borrados de la existencia. Tal como él."
Trisnai entrecerró los ojos. Parecía realmente feliz, como un padre observando el
crecimiento de su hijo.
“Tu intelecto es una prueba de que has heredado el linaje real. Chamille la sabia, mi
linda sobrina.”
Mientras lo observaban, el zorro se levantó la camisa y la camiseta kiaki, revelando su
cuerpo, haciendo que el joven y la Princesa jadearan. Sus huesos estaban deformados.
Varias costillas de su pecho estaban torcidas o faltantes, y la mitad de su pecho
obviamente estaba hundido.
El más serio de todos fue su corazón. Su corazón que debería estar protegido
profundamente dentro de sus costillas se podía ver a través de golpes en una fina capa
de carne y piel.
“No tenía intención de ocultar esto desde el principio. Este es el secreto que la realeza
es inflexible en cuanto a esconderse, pero no es una debilidad para mí. Incluso estoy
feliz de que reconozcas que estamos relacionados por sangre.”
“¿Heredar esta línea de sangre es algo de lo que estar contento...? No podemos
entendernos después de todo.”
Ignorando el comentario de la princesa, Trisnai dejó su ropa. Su extraña estructura
esquelética estaba completamente oculta. Para ocultar su silueta, parecía tener algún
tipo de relleno en su ropa.
Después de ver la verdad, la princesa Chamille suspiró profundamente:
“Solo puedo hacer deducciones sobre el pasado, pero ahora se ha demostrado. Era el
segundo hijo del anterior Emperador y el hermano menor del Emperador reinante...
Sin embargo, no puede ser inscrito en el registro de la familia real.”
“¿Entonces no puede volver a ser real?”
“No hay forma. La ley de la familia real establece que todos los miembros de la realeza
deben reunirse con el sprite personal del Emperador dentro de un mes de su
nacimiento, y se une al registro de la familia real a través de este proceso. Pero Trisnai
no tuvo la oportunidad, y a diferencia de los miembros de la realeza que habían sido
eliminados del registro de la familia real como castigo por escándalos, en primer lugar,
nunca estuvo en el registro. No puede recuperar esto bien.”
La Princesa recitó de su memoria. Ikta asintió y miró al zorro:
“Lo que significa que ... ¿la posición más alta que puedes alcanzar es el Canciller
Imperial, Trisnai? Si no puedes aceptar esto, entonces tendrás que encontrar otro
camino para construir un Imperio, pero ese no es tu objetivo, ¿verdad?”
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El joven dijo medio serio, pero provocó una gran reacción. Trisnai frunció el ceño y
mostró una sincera mirada de pesar:
“Qué insolente decir, Sankrei. ¿No es la verdad obvia para todos? Aparte del Árbol
Eterno Sprite, no hay otro Imperio ortodoxo en el mundo. Todas las demás naciones
son insignificantes.”
Cuando escuchó la apasionada declaración de Trisnai, le tocó el ceño al joven:
“... ¿Quieres hablar sobre el derecho ortodoxo de gobernar? ¿Después de convertir al
Emperador en tu marioneta y hacer un desastre de este país abusando de tu poder?”
“Es lamentable que pienses eso. Estoy diciendo la verdad, nadie ama al Imperio más
que yo.”
“Oye, puedes decir lo que quieras, pero hazlo en un idioma que entiendo.”
Ikta resopló, como para mostrar que se había quedado sin ideas. Su conversación se
detuvo por un momento, y el zorro se volvió hacia la princesa:
“Princesa Chamille, me señaló como un miembro de la realeza que fue borrado de la
existencia, pero ¿sabe, casi terminó de la misma manera?”
Una luz siniestra brilló en sus ojos estrechos. La princesa retrocedió inconscientemente
y preguntó:
"… ¿Qué dijiste?"
“Sucedió en el nacimiento de su alteza. Como el decimocuarto hijo del actual
Emperador, naciste como la Quinta Princesa. Como sabes, dos de tus hermanas
mayores murieron en tres años, y fuiste elevada a la Tercera Princesa. ¿No te parece
aterrador?”
“... Escuché que la lucha por la línea de sucesión fue muy intensa en ese entonces.
Aparte de las pinturas, nunca había visto a mis hermanas. Sin embargo... escuché que
ambas murieron de muerte no natural.”
“La mayor fue estrangulada en sus habitaciones. La menor murió con un terrible dolor
por veneno en su comida. Durante el mismo período, uno de los Príncipes desapareció.
No fue exagerado decir que todos los miembros de la realeza en el palacio vivían con el
temor de ser asesinados.”
"Me puedo imaginar eso. No niego que estaba en el mismo camino peligroso.”
“No, eso no es lo que quise decir. Tu primera crisis no fue la vida en el palacio, sino
incluso antes, cuando recién naciste.”
Había una penumbra en la voz de Trisnai. Sabía que no debía escuchar, pero la
princesa todavía alzó los oídos:
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“En aquel entonces, el Emperador estaba triste por la acalorada lucha de poder entre
sus hijos. La lucha por el derecho de sucesión estaba estrechamente relacionada con el
respaldo de los nobles poderosos, e incluso el Emperador no podía detenerlos. Los
Príncipes ya habían perdido el corazón para escuchar el consejo de su padre, y Su
Majestad se sintió molesto al ver a sus propios vástagos... cuando el estado mental del
Emperador cayó en este terrible estado, usted nació.”
Trisnai dijo con un suspiro. Ikta asintió ante sus pretenciosas acciones. Fue testigo de
innumerables dramas a lo largo de sus años en el palacio, incluido el nacimiento de la
princesa Chamille.
“No quería más príncipes o princesas. Incluso con ese pensamiento, no dejaba de
convocar mujeres a sus aposentos todas las noches, algo que haría Su Majestad. Solo
cuando jugaba con sus concubinas, sintió el control absoluto. En otras palabras, el
Emperador solo buscaba el placer de la carne... y no estaba interesado en las
consecuencias de su acción. No, lo odiaba.”
Al darse cuenta a medias de que el contenido sería horrible, Ikta rodeó la espalda de la
princesa y se cubrió los oídos. Trisnai sonrió al ver eso, y aumentó su volumen:
“Por eso, cuando le informé de su nacimiento a Su Majestad, él ordenó enojado…”
El zorro sacó la lengua con las manos en el cuello y dijo con todos los sentimientos
maliciosos en su corazón:
“No la quiero a ella. ¡Estrangúlala y tírala!”
El impacto atravesó las palmas de los jóvenes y sacudió todo el cuerpo de la princesa
Chamille. Antes de que pudiera recuperarse, Trisnai continuó:
“Su Majestad hablaba en serio cuando dijo eso. Normalmente, la voluntad del
Emperador se llevaría a cabo antes de que el bebé fuera bañado por primera vez...
Pero como Su Alteza está de pie aquí, es obvio que eso no sucedió. Oye, ¿sabes por
qué?”
Ikta abrazó la cabeza de la princesa con fuerza y gritó: "¡Cállate!". Tratando esa
advertencia como una alegría, el zorro continuó hablando:
“Yo fui quien convenció a Su Majestad. Le supliqué que se calmara y aceptara el
nacimiento de la princesa... ¿Entiendes? ¡Solo estás parado aquí porque te salvé!”
Los hechos difíciles de aceptar llegaron uno tras otro, cuando la princesa se quedó en
blanco por el horror.
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“Cute Chamille, Chamille inteligente. Esa no es la única vez que te salvé. ¿De qué otra
forma podría sobrevivir una niña en un entorno infernal donde incluso su propio padre
la detesta? Para evitar que te lastimen tus hermanos y no convertirte en un títere de
los nobles, utilicé todos los medios disponibles para mí. Entregarte a Kioka fue uno de
esos métodos. Te otorgé valor como rehén político y te mantuve alejado de la guerra
de sucesión.”
Trisnai se jactaba de sus contribuciones mientras miraba a la princesa con ojos
apasionados. Incluso había algo parecido al amor en sus ojos.
"¿Entiendes ahora? No tengo intención de hacerte el favor. No tengo que hacer eso
para ser tu tutor, debes darte cuenta de lo que busco y cumplir mis deseos. ¡Eso es
natural, ya que te he dado tanto!”
La princesa Chamille comenzó a temblar. Ikta la abrazó con fuerza, enfurecida más allá
de las palabras:
“... ¿Por qué todos ustedes ... quieren maldecir a esta niña?”
Con la princesa en sus brazos, se volvió hacia el enemigo y declaró:
“Oye, zorro, esto podría ser una pérdida de tiempo, pero déjame decirte algo de
sentido común, cuando un niño antes que tú está en peligro, solo se espera que un
adulto la ayude. Por lo tanto, los adultos no deberían exigir nada a cambio de ofrecer
su ayuda. Lo entendiste mal desde el principio y tu argumento no puede contener
nada. Tambien...”
Ikta se hizo más difícil mantener sus emociones bajo control mientras hablaba. Los
pensamientos de las cosas irracionales que atormentaban a la niña en sus brazos lo
hicieron gritar desde el fondo de sus brazos:
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“… Solo manteniendo viva a esta niña pero observando ociosamente cómo su alma se
viola y se rompe, ¡no tienes derecho a llamarte a ti mismo un guardián!”
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Este rugido reverberó en la habitación oscura en este momento, el temblor de la
princesa comenzó a disminuir. Las palabras del zorro que intentaron corromper su
alma habían sido disipadas por un calor más fuerte.
Su sonrisa desapareció por primera vez cuando Trisnai los miró a los dos:
“Ya veo. ¿Así que ahora eres su guardián, Ikta Sankrei?”
"Sé muy bien que estoy lejos de estar calificado para ser un tutor, pero soy mucho
mejor que tú."
“... ¡Fufufu! Ara, estoy seguro de que me odian.”
Su actitud de payaso regresó de inmediato, y el zorro de repente presionó su dedo
entre sus cejas:
"… No, no. Charlar contigo es demasiado estimulante, olvidaré el tiempo si
continuamos. Antes de eso, volvamos al tema principal.”
Ikta se puso tenso. Toda esa charla fue solo un prólogo.
“Por orden del emperador reinante, Arshankrut Kitra Katjvanmaninik, yo, el canciller
Trisnai Izanma, declaro que hoy se llevará a cabo una conferencia real. Solo hay una
realeza presente royal La Tercera Princesa Chamille Kitra Katjvanmaninik.”
Trisnai declaró con ojos hipnotizados, y se postró respetuosamente.
“Felicidades, princesa Chamille. Estás a solo un paso del trono. Después de esperar
tanto tiempo, tu oportunidad de realizar tu sueño está a solo un paso de distancia.”
El canciller dijo alegremente. No dispuesto a dejar que su oponente dicte el ritmo, el
joven lo interrumpió:
“No te adelantes, zorro. Hay otros miembros de la realeza aparte de ella, y no tiene
sentido discutir sobre la sucesión aquí... Como medida preventiva contra el
fallecimiento repentino del Emperador, convierte a la Princesa en la primera en la línea
de sucesión, lo que debería ser suficiente como un seguro. No hay necesidad de que el
Emperador abdica, solo nombrar a un regente para gobernar en su lugar será
suficiente.”
Ikta no tenía planes de dejar que la niña en sus brazos llevara la carga del trono. Si el
Emperador muriera repentinamente, ella tendría que tomar el trono, pero solo tenía
que entregar el asiento a otro miembro de la realeza cuando la situación se hubiera
estabilizado. Le prometió a la niña de pelo bermellón proteger el corazón de la
princesa de esta manera.
“Si entiendes, hazlo rápidamente. Estás actuando en nombre del Emperador, por lo
que tienes la autoridad para cambiar el derecho de sucesión, ¿correcto?”
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“Eso es de esperarse. Como la princesa Chamille es la única realeza que vino aquí, no
tengo intención de darle el trono a nadie más. Les había dado una oportunidad justa,
pero no probaron su línea de sangre del Árbol Eterno Sprite. ¡Qué feo, qué tonto...! ¡Tales imperfecciones naturalmente deberían ser borradas de los registros! ¡Su
existencia tiene que ser borrada!”
Su grito goteaba de rencor y resentimiento, pero ese odio hirviente se calmó al
instante. Trisnai se volvió hacia la princesa con todas las sonrisas.
“Por lo tanto, solo hay una persona calificada para liderar la próxima generación.
Princesa Chamille como canciller imperial, estoy dispuesto a otorgarle el título más
grandioso. En mi opinión, tomar la ruta larga de un Regente es inútil, pero si ese es su
deseo, entonces se hará. El resultado será el mismo, en cualquier caso.”
“Estás a solo un paso de la cima de la montaña para ascender a la mayor altura, solo
tengo una condición.”
Su sonrisa enyesada se profundizó. Desvelando la naturaleza demoníaca detrás de su
máscara, Trisnai les dijo:
“Destruye a loa Igsem. Reúne a las fuerzas Remeon con la autoridad de tu edicto y
asola al falso Ejército Imperial bajo el mariscal pelirrojo. ¡Usa la sangre de esa batalla
como tu manto, y asciende a la cima como el gobernante absoluto!”
“Qué.”
La princesa Chamille dejó de respirar, como si una mano helada se hubiera apoderado
de su corazón. Cuando el zorro dijo 'destruye a los Igsem', le sonó como... matar a
Yatori.
“Has ido demasiado lejos, zorro.”
Dijo el joven con una voz helada, e hizo un gesto a los cañones de viento detrás de él
para apuntar con sus bozales al burócrata corrupto.
“No hay absolutamente ninguna razón para perdonarte. No hay necesidad de hablar,
solo muere aquí.”
Después de decir eso sin ninguna emoción, Ikta sostuvo la cabeza de la princesa con
fuerza con ambos brazos. No solo sus orejas, incluso cubrió sus ojos, protegiendo su
corazón por daños innecesarios.
Con la resolución de asumir toda la responsabilidad, el joven estaba a punto de dar la
orden cuando sucedió.
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“Asalto contra personal autorizado detectado. Advertencia a los intrusos. La muerte
del personal autorizado afectará el sistema de asistencia humana de la serie AE. Todos
los programas relacionados con la unidad de país “Katjvarna Empire” se establecerán
como predeterminados.”
Dijo un sprite en la cama. ¿Era el sprite compañero del Emperador?
“Si ejecutas esta acción, el costo de mantenimiento de todos los humanos en esta
unidad de país aumentará en más de diez veces. Dada la eficacia legal, ética y de
mantenimiento, se aconseja al intruso que cese el asalto. Repito la advertencia al
intruso. La muerte del personal autorizado afectará el sistema de asistencia humana
de la serie AE.”
Ikta sintió algo tan siniestro que todos los pelos de su cuerpo se erizaron y gritó por
reflejo sin esperar a que su mente procesara todo eso:
“¡Baja tus armas!”
Los soldados que estaban listos para apretar el gatillo guardaron rápidamente sus
rifles. Con un escalofrío en la espalda, el joven de cabello oscuro preguntó con voz
ronca:
“... Trisnai, ¿qué es eso?”
El canciller no se inmutó a pesar de su cercano roce con la muerte, y colocó
suavemente su mano en el borde de la cama:
“Como escuchaste, ese es el ultimátum que te están dando los sprites. Incluía muchos
términos extranjeros, pero entiendes la esencia, ¿correcto?”
“... Tu muerte tendrá un gran efecto adverso en todos los ciudadanos del Imperio
Katjvarna. A menos que mis oídos me hayan fallado, así es como suena.”
“Impresionante, lo entiendes muy rápido. Sí, puedes interpretarlo como tal. Esto no es
exagerado: si me matas o haces algo con el mismo efecto, este país perderá la
bendición de los cuatro grandes sprites para siempre.”
Trisnai respondió con los brazos abiertos. El frío que sintió se intensificó, pero Ikta hizo
todo lo posible por mantener la calma y preguntó:
“Qué mierda de toro. ¿De dónde vino esa tontería?”
“La-Saia-Alderamin.”
El zorro de repente nombró un país conocido y comenzó a explicar:
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La nación con la que luchaste en los Territorios del Norte. Después de esa batalla,
habían detenido las maniobras militares por ahora, cooperando con Kioka y
aguardando a lo largo de las Grandes Montañas Arfatra. Eso podría ser así, pero si
crees que las relaciones diplomáticas con ellos se habían cortado por completo,
entonces estás muy equivocado.
El zorro dijo sarcásticamente. Ikta torció las comisuras de sus labios. No había nadie en
el Imperio que pudiera comprender las acciones del zorro en su totalidad.
“Tal vez lo hayas olvidado, pero yo soy el canciller, jefe de todos los burócratas. La
política es mi campo de batalla. Y es por eso por lo que, cuando tengo la oportunidad
de ir a una campaña punitiva, no permitiré el desagradable resultado de regresar con
las manos vacías.”
Trisnai dijo en un tono firme, luego suavemente puso su mano sobre su pecho:
“Lo que gané es esto. El puesto de un arzobispo, que es un título superado solo por el
papa. En este momento, tengo la bendición de los cuatro sprites y dios. ¿Entiendes
qué pecado atroz es apuntarme con tus armas?”
Trisnai gritó amenazadoramente. El joven sacudió la cabeza, sin inmutarse por su
actitud:
“¿Los sprites abandonarán el Imperio en tu muerte solo porque eres un arzobispo? ── Qué mierda de caballo. Si los altos títulos religiosos son tan grandes, Aldera habría
conquistado el Imperio hace mucho tiempo.”
“Es como usted dice, el título no confiere tanta autoridad en este país. Eso es natural,
ya que la iglesia de Aldera no lo dijo. Nadie puede ordenar a los Sprites que
"abandonen a los humanos". Porque ayudar a los humanos con sus vidas había sido su
instinto a lo largo de los tiempos.”
“Lo que dijiste se contradicen. Entonces, ¿por qué su muerte resultará en que las
personas pierdan la bendición de los Sprites?”
“La mayor felicidad de los muchos. Usé este razonamiento para comprender la
autoridad del sprite personal. Si el sprite es el compañero del Emperador, tendrá una
habilidad más especial, como Jewel Voice Broadcast. Pero ¿cuál es el límite de su
poder? Nadie puede saberlo con certeza. Encontré un tema de investigación que vale
la pena estudiar aquí. ¿Cuánto puede influir un sprite personal en otros sprites?”
Déjame decirte la respuesta. Para los sprites de Empire, dependiendo de la condición
de activación, incluso es posible detenerlos por completo. ¿Lo entiendes? Eso es lo que
significaba perder la bendición de los Sprites.
Incluso Ikta no pudo responder de inmediato y guardó silencio mientras analizaba el
contenido. Durante este tiempo, el zorro continuó con orgullo:
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“En este momento, soy el canciller actuando en nombre del Emperador, dañarme es
perjudicial para el Imperio en su conjunto. Mi muerte resultará en la muerte de
muchos otros. ¡No importa cuál sea la verdad, el sprite personal piensa eso y establece
un castigo para evitar que me mates, lo que llevará a que más humanos vivan felices!”
“¡......!”
“En toda la historia, probablemente soy el único individuo cuya muerte resultará en
una pena tan fuerte. Me costó mucho trabajo convencer al espíritu personal, y el título
de arzobispo por el que trabajé tanto fue para aumentar mi importancia para este país.
Para el futuro del Imperio, no puedo morir, y existe la necesidad de establecer un
castigo serio para disuadir a otros de matarme. Me llevó más de un mes convencer al
espíritu de esta lógica.”
Cuando escuchó eso, el joven finalmente entendió lo que hizo el Canciller:
“... ¡Estás usando la contradicción en la lógica para guiar el pensamiento del sprite...!”
"Así es. El principio es el mismo que el método para hacer que el espíritu de fuego
produzca aire dinámico. Como saben, el pensamiento del sprite es torpe en
comparación con nosotros, pero no pueden ignorar el problema en cuestión y tratarán
de encontrar un camino a través de las condiciones establecidas por los humanos. ¿No
son tan tenaces y lindos? Su actitud de sacrificio para garantizar mi seguridad los hizo
aún más lindos.”
El canciller tomó el objeto personal de la cama y lo levantó en alto, y se río
burlonamente:
“Si todavía quieres matarme después de escuchar todo eso entonces continúa. Como
puede ver, es simple apuñalarme en el pecho. Pero cuando lo haces. Tienes que
prepararte para la muerte de los 20 millones de ciudadanos en el Imperio.”
Ante su amenaza, Ikta y la princesa Chamille no pudieron evitar temblar. Si realmente
pierden las bendiciones de los cuatro grandes sprites, las pérdidas serán incalculables.
La mayoría de los ciudadanos imperiales dependían de los sprites en sus vidas.
Las personas solo podían vivir de forma segura en lugares con escasa lluvia, porque los
sprites de agua garantizaban el acceso al agua potable limpia. Podrían actuar después
del anochecer porque los sprites iluminados les proporcionan luz. No tuvieron que
encender un fuego para cocinar, ya que los sprites del fuego comparten fácilmente su
yesca. La guerra entre el Imperio y Kioka solo fue posible porque el espíritu del viento
estaba dispuesto a incrustarse en las armas. Si todo esto hubiera desaparecido, los
niveles de vida de los ciudadanos imperiales retrocederían por siglos.
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El problema no era solo en el nivel práctico. Los sprites ya estaban profundamente
arraigados en la vida de las personas, y la posición que le dio la iglesia de Aldera los
convirtió en el apoyo mental de los ciudadanos. La desaparición de los Sprites
definitivamente causaría una gran agitación a la sociedad imperial. Como el país
abandonado por Dios, la realeza perdería su mandato de gobernar.
Si eso sucede, su destrucción sería inevitable.
“... Reiniciaremos las negociaciones más tarde.”
Al ver que la situación había dado un mal giro, Ikta tomó la mano de la princesa
Chamille y luego se volvió para irse. La voz severa de Trisnai vino desde atrás:
“La conferencia real ha comenzado. ¿Crees que a alguien se le permitirá salir de esta
reunión solemne?”
El joven se detuvo momentáneamente, luego miró a su oponente con una mirada de
reojo.
“¿Y qué si no lo permites? ¿Vas a despojar a la princesa de sus derechos de sucesión
por irse a mitad de camino? Eso es imposible. Sé que irá en contra de tus planes, eso
no es una amenaza en absoluto.”
Su refutación dejó al zorro sin palabras. Ikta gruñó y siguió caminando:
“Si no puedes deletrear ningún otro castigo en el acto, eso significa que no tienes
tantas cartas para jugar solo cállate y espera aquí. No es necesario que te apresures, te
sacaré de esta capa protectora de la que estás tan orgulloso.”
Salió del edificio medio subterráneo y regresó a la superficie, luego se dirigió al
campamento a las afueras del pueblo junto con sus camaradas que lo esperaban.
Todos cambiaron según las instrucciones de Haro, se lavaron las manos, se enjuagaron
la boca y luego se limpiaron todo el cuerpo con toallas empapadas en desinfectantes.
Después de lavarse, Ikta reunió a los miembros de los caballeros nuevamente. Después
de que todos llegaron a la tienda del oficial, lo primero que hizo fue verificar a sus
camaradas:
“¿Se han desinfectado todos adecuadamente? ¿Enjuagarse la boca y lavarse las
manos?”
“Sí lo hicimos, Ik-kun.” “Lo repetiste tantas veces.”
“Por supuesto que lo hice, también limpié Su Alteza con especial cuidado. ¡No te
preocupes!”
Cuando escuchó su respuesta, Ikta asintió con una sonrisa. Sin embargo, Matthew
todavía parece preocupado.
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“… ¿Pero será eso suficiente para prevenir las enfermedades contagiosas? Solo una
persona infectada causará muchos problemas.”
“La mayoría de los soldados están parados afuera de la aldea, y ordené a las tropas
que ingresaron a la aldea que se limpiaran como lo hicimos nosotros. Para evitar que
alguien tome las cosas a la ligera, lo harán en parejas. Y, naturalmente, no nos
acercaremos ni dejaremos que los residentes se acerquen a nosotros, también les pedí
que no se acercaran a los vómitos y excrementos, o que se mantuvieran a favor del
viento. Es cierto que todavía hay algún riesgo, pero...”
Ikta hizo una pausa, luego, después de dudar por un momento, dijo con una expresión
complicada:
“... No quiero que nadie baje la guardia, por lo que había sido reacio a decir esto. En
este momento, este pueblo probablemente no tenga ningún paciente con
enfermedades contagiosas terribles. Haro, ¿encontraste algún paciente con tales
síntomas?”
Haro vertió té en tazas que coincidían con el número de personas presentes, y sacudió
la cabeza:
“... No puedo estar segura sin acercarme a un diagnóstico, pero por lo que sé, los
residentes que deambulan afuera no tienen ninguna enfermedad especialmente
contagiosa. Y ... si tal enfermedad es rampante aquí, la aldea estaría en un estado aún
más terrible.”
“¿E-es así? Pero no se ven saludables...”
“Pero no han contraído enfermedades contagiosas. Si tengo que decir que están
enfermos de una enfermedad que otros temen contraer.”
Ikta dijo con un suspiro, y una taza de té humeante se colocó delante de él. Después de
tomar un sorbo, el joven continuó:
“En los últimos cincuenta años, no hubo informes de epidemias importantes en la
provincia de Dafuma. Lo verifiqué con la princesa, así que no puede estar mal. Suspiro,
hablando desde el sentido común, si una provincia cerca de la capital tuviera una
epidemia, sería extraño que no haya ningún alboroto.”
Cuando vio que sus camaradas mostraban caras de alivio después de enterarse de eso,
Ikta parecía deprimido:
“... De lo que voy a hablar después no es un tema alegre. Aunque no habrá epidemias,
aún habrá personas enviadas a aldeas en cuarentena como esta. O, mejor dicho,
mientras las personas que los rodean sientan que no quiero contraer esa enfermedad,
eso será motivo suficiente para poner en cuarentena al paciente. En la mayoría de los
casos, si la enfermedad es contagiosa o no, no es importante.
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Puede que no sea contagioso, pero las personas que los recibieron estarán aisladas, la
mayoría tenía síntomas claramente visibles. Estoy seguro de que todos ustedes
conocen algunos ejemplos bien conocidos.
Los cuatro se callaron con caras pesadas. Al ver su reacción, el joven de cabello oscuro
asintió en silencio:
“De todos modos, los lugares como este suelen ser un refugio para los ciudadanos
marginados por sus aldeas, y no un lugar para que los pacientes con enfermedades
contagiosas esperen su final. El hecho de que este pueblo pueda mantenerse durante
tanto tiempo sin ser devastado por enfermedades contagiosas es prueba suficiente. La
gente es desterrada aquí a un ritmo considerable y una enfermedad contagiosa... así
que el zorro decidió esconderse aquí. No hay pacientes peligrosos aquí, y es adecuado
para ocultarse.”
Ikta dijo amargamente y sacudió la cabeza ligeramente:
“Lo siento, me salí de la pista el alcance de contraer enfermedades contagiosas es
bajo, pero debemos seguir el enjuague bucal, el lavado de manos y la desinfección.
Dada la situación, solo contraer un resfriado seguirá siendo muy problemático.”
Al ver a todos asentir, el joven de cabello oscuro cambió el tema:
“Ya es hora de discutir el tema principal, que es Trisnai Izanma y el Emperador.”
El joven explicó toda la conversación que tuvo en el sótano oscuro, solo dejando de
lado las partes relacionadas con el pasado de la princesa Chamille. El ambiente se puso
tenso:
"… ¿Qué significa esto? ¿Entonces ese canciller retiene a todos los Sprites y ciudadanos
del Imperio como rehenes?”
Matthew dijo con una cara de incredulidad. Sintiendo lo mismo, Ikta frunció los labios:
“Si tomamos todo al pie de la letra, entonces tienes razón. Pero el 90% de eso es solo
un farol.”
El joven concluyó con firme convicción, y Haro abrió mucho los ojos:
“E-¿Es eso cierto?”
"Por supuesto. Detener por la fuerza a todos los Sprites en el Imperio... si realmente
puede hacer eso, nos hubiera mostrado una demostración a pequeña escala, como
detener mi kusu. Solo ese ejemplo hará que las cosas sean mucho más convincentes,
pero él siguió hablando sin parar. Algo definitivamente no cuadra.”
Cuando señaló este punto sospechoso, Torway asintió con la cabeza:
“Sí, eso también me pareció antinatural. Decir que puede y probar que puede son
mundos aparte. Como no lo hizo, entonces es lógico tener dudas sobre su destreza.”
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"Así es. En cualquier caso, sus palabras no son diferentes de gritar “¡sufrirás una
retribución divina si me matas!” Si lo hizo, me habría burlado pero el problema es que,
a diferencia de la dudosa existencia de Dios, los Sprites existen ante nuestros ojos.”
Los cuatro, aparte de la princesa Chamille, miraron a los Sprites en sus regazos.
“Sus habilidades son un enigma para nosotros. Nos beneficiamos enormemente de sus
funciones, pero no tenemos idea de la teoría sobre cómo funcionan los Sprites. El
mecanismo detrás de la luz de Kusu, el viento de Safi y la creación de agua de Miru son
desconocidos. Incluso “la caja de Anarai” no podría ir más allá de las teorías.”
Ikta declaró este hecho con reverencia y acarició la cabeza de Kusu con los dedos:
“Y para el sprite personal del Emperador, el misterio se profundiza. Ese sprite es
obviamente diferente de los normales. Jewel Voice Broadcast, el registro real y el
intercambio de información sobre el emperador reinante: todas estas son habilidades
extraordinarias que realmente posee.”
“En ese caso, no podemos estar seguros de sí posee el poder para detener todos los
sprites... Eso es lo que estás diciendo, ¿verdad?”
El joven asintió y estuvo de acuerdo con la princesa. Matthew se cruzó de brazos y
gimió:
“Sabemos que el 90% de sus palabras son faroles, pero solo tenemos evidencia
circunstancial para confirmar que ... ¿Correcto?”
“Si seguimos adelante asumiendo que es un farol, el riesgo será demasiado grande. Sin
Sprites, las personas no podrán sobrevivir.”
Ikta dijo con una cara amarga. Haro se mordió las uñas con una mirada preocupada:
"… ¿Qué debemos hacer? El canciller dijo que la condición para que Su Alteza asuma
el papel de Regente es “destruir a los Igsem, ¿verdad? Eso es definitivamente
imposible. Nuestro objetivo es mediar para el golpe... Y también, Yatori-san es...”
El ambiente se hizo aún más pesado. Eso preocupó a Torway, quien luego dijo:
“Todos, deprimirse no ayudarán con nada, primero arreglemos la situación.”
El emperador y el canciller están en nuestras manos ahora. Planeamos usar esta
autoridad para terminar el golpe pacíficamente, pero Trisnai agregó una condición
imposible en el último momento para arruinar las cosas. Queremos deshacernos de él,
pero afirmó que todos los Sprites y ciudadanos del Imperio son sus rehenes. Sabemos
que es un 90% un farol, pero solo tenemos evidencia circunstancial para refutarlo... Así
es como están las cosas.”
Después de escuchar al joven resumir la situación, el joven de cabello oscuro asintió:
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“Hmm, tu descripción es correcta... Ya veo, así que finalmente estás dispuesto a tomar
la iniciativa de actuar como mediador.”
“Ah... lo siento, ¿estoy sobrepasando mis límites?”
“No, estúpido, esto es bueno. Si no das un paso adelante, ¿quién lo hará? No olvides,
después de que termine este golpe, la casa Remeon tomará el centro del escenario.”
Torway asintió firmemente en respuesta a la palabra de advertencia de Ikta. Su
interacción estimuló el espíritu competitivo del joven regordete, que levantó la mano
en alto:
“¡Tengo una propuesta! Erm... ¿por qué no ignoramos a Trisnai por ahora y nos
unimos a los Remeon? Puede parecer que estamos evitando el problema, pero está
bien ignorarlo, ¿verdad? Solo apoderarse del Emperador será suficiente para darnos la
ventaja cuando negociemos con las otras facciones.”
Cuando Matthew dijo eso, Ikta se volvió hacia él con sorpresa, lo que lo puso ansioso:
“¿H-Huh ...? ¿Dije algo malo?"
Pensó en lo que dijo, pero el joven de cabello oscuro delante de él sacudió la cabeza
lentamente:
“... ¡Tienes toda la razón, mi querido Matthew!”
Después de decir eso monótonamente, Ikta se golpeó la cabeza con el puño cerrado:
“Oh no... parece que estoy menos tranquilo de lo que pensaba. Solo estoy enfocado en
cuidar a ese zorro en este momento, y olvidé por completo el panorama general.”
Todos miraron al joven que se dio cuenta de que no estaba en su mejor condición.
Matthew dijo con empatía:
"Usted está cansado. Desde que partimos de las minas de mineral de Hioredo, has
estado trabajando duro como comandante de rango, ¿verdad? La presión detrás de
cada uno de sus pedidos es mucho mayor que antes. Es natural que un simple teniente
que se ve envuelto en el centro de atención se queme.
Cuando lo dijo, sonó natural. Haro estuvo de acuerdo con este sentimiento:
"… Así es. Creo que estamos presionando demasiado a Ikta-san. Sé que la situación
puede ser impredecible. No, precisamente por eso, ¿por qué no descansamos?”
"Estoy de acuerdo. Dejar que Ik-kun se mantenga en su mejor condición es la ruta más
rápida hacia nuestro objetivo. Descansa bien, Ik-kun. Nos ocuparemos de las cosas
mientras duermes.”
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Torway prometió con un tono firme, y le dio unas palmaditas en el pecho. El joven de
cabello oscuro asintió con una sonrisa irónica:
“... No puedo encontrar ninguna razón para rechazar. Entiendo, aceptaré la amable
oferta de todos. Descansaré por medio día ahora.”
“Al menos duerma un día. No puedes respirar tranquilo a menos que te relajes varias
veces más que otros, ¿verdad? ... Se decidió entonces, así que date prisa y vete.”
Ahuyentado por Matthew, Ikta se levantó obedientemente de su silla y tomó la mano
de la princesa Chamille, que estaba sentada a su lado. Miró al joven
desconcertantemente:
“Ah… ¿Solork?”
“Tú también vienes, por supuesto. Los dos no dormimos mucho, así que no digas que
no estás cansada.”
Ikta levantó a la princesa, luego comenzó a caminar mientras sostenía su mano.
“Bien, volveré mi cabeza de esa manera. El equipaje está allí, vete a la cama después
de ponerte el pijama.”
“¿Huh?”
La princesa Chamille fue llevada a otra tienda y comenzó a mirar a su alrededor. Se dio
cuenta de algo un momento después. Solo había una cama aquí.
“¿Estamos durmiendo juntos? ¿Quieres que duerma contigo en la misma cama?”
“Tienes tres años demasiado temprano para estar tan conmocionada. Suficiente, date
prisa y cámbiate.”
“N-No, pero...”
“Ahh. Mientras estamos hablando, el tiempo se está desperdiciando, mis preciosas
vacaciones, mi tiempo de descanso irremplazable.”
Instada por este lento suspiro, la princesa alterna su mirada entre su pijama y la cama
varias veces. Después de una lucha acalorada, tragó saliva y tocó suavemente los
botones de su ropa.
El sonido de su ropa sonaba excepcionalmente claro para la niña. Giró la cabeza para
mirar detrás de ella varias veces, y tardó el doble de lo habitual en ponerse el pijama.
“... ya he terminado.”
“Entonces, damas primero.”
Ikta se volvió y señaló la cama. La niña necesitaba un enorme coraje para seguir sus
instrucciones. Después de dudar durante mucho tiempo, la princesa Chamille se acostó
con cautela cerca del borde de la cama.
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“... E-¿No es esta cama demasiado pequeña, f-para dos?”
"Estoy acostumbrado a eso. Y como lo estoy compartiendo con la princesa, creo que es
demasiado espaciosa.”
"¡Horrible! ¡Lo que dijiste es horrible en ambas capas! ¡Esas son las palabras más
descaradas y detestables que pueda imaginar!”
“Ah eres tan ruidosa.”
El joven se quitó la camisa y la colgó en la silla, luego se acostó en la cama sin dudarlo:
“Puede que huela a sudor un poco, pero aguanta. Todavía no podemos permitirnos el
lujo de las duchas.”
“¡No traigas eso! M-Yo también... Entonces, no tenemos que dormir en la misma
cama...”
"Para de bromear. Después de que sucedió eso, ¿cómo puedo dejarte solo un día
entero?”
Ikta le dijo en un tono firme, y la detuvo. Tiró de la princesa Chamille, que podría
caerse de la cama si ella se volvía dormida al centro de la cama, y luego acarició
suavemente su cabello rubio con los dedos. Cuando los latidos del corazón de la
princesa casi llegaron a su punto máximo, el joven le susurró al oído:
“Ve a dormir y olvida todo esto. No necesitas aferrarte a nada. No importa cuál sea tu
pasado, no limitará tu futuro.”
“──”
"Buenas noches princesa. Intenta tener un dulce sueño. Seguiré observándote hasta
que te duermas.”
Las lágrimas aparecieron en los ojos de la princesa. Su cuerpo tenso comenzó a
relajarse, extendiéndose desde el lugar donde tocaban las yemas de los dedos del
joven.
"¿Tú sabes? Todos los niños tienen derecho a soñar.”
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Capítulo 2: Dos en uno
Un pequeño bote flotaba en el agua al amanecer. Dos niños con cañas de pescar
estaban en el bote.
“......” “──”
Ikta y Yatori contemplaron las turbias aguas verdes. Estaban inmóviles, a lo sumo
pasando por una cantimplora y agua potable. Sus ojos estaban fijos en la barra incluso
cuando bebían. Lo sorprendente fue que habían estado haciendo esto durante más de
una hora.
De repente, el flotador de pesca vinculado a la caña de pescar de Ikta se hundió de
repente.
“¡......!”
La punta de su vara se dobló dos y tres veces en rápida sucesión. Sintiendo su tensión,
Yatori se dio la vuelta en el bote. Poco después, el peso en los brazos del joven
aumentó drásticamente.
¡Tengo un bocado──!”
Algo conectado a la línea de pesca cruzó rápidamente la superficie del agua. Cuando
vio eso, Yatori arrojó su vara a un lado y se levantó.
“Oye, ¿qué está pasando, es realmente fuerte! ¿Es realmente un pez? ¡Mi cuerpo está
siendo arrastrado!”
“¡Baja la cintura y tira! ¡Solo necesita acercarlo a la superficie del agua, y podemos
lidiar con eso!”
La niña agarró el cinturón del niño y tiró de su cintura hacia abajo. Eligieron ganchos,
líneas y varillas que eran excepcionalmente resistentes en caso de tal situación, pero
no podían hacer nada con respecto a su peso. Los dos trabajaron juntos para manejar
la presa que no podían enfrentar solos.
“¡Uguuu...!”
Ikta tiró con todas sus fuerzas. Poco después, una gran sombra apareció cerca del agua
delante de él. La cara del chico estaba roja por el esfuerzo, y estaba claro por sus
temblorosos brazos que no duraría mucho más.
“¡Solo diez segundos más, espera!”
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Después de decir eso, Yatori tomó un cuchillo para cortar el sedal y saltó al agua sin
dudarlo. Después de soportar el impacto del agua, sintió la sensación resbaladiza del
cuerpo del pez en sus brazos mientras agarraba a su presa.
Su presa luchó violentamente para sacudirla, pero la niña no retrocedió y continuó
agarrándose con fuerza. No solo eso, sino que usó la abertura cuando el movimiento
de su objetivo disminuyó por un instante para apuñalar el cuchillo con su mano
derecha en la cabeza del pez. Podía sentir la punta del cuchillo golpeando huesos
mientras se hundía profundamente en el pez.
“── ¡Fuwahh!”
Yatori flotó suavemente fuera del agua mientras aún le quedaba algo de aire. Ella
utilizó su flotabilidad y la flexibilidad de la parte superior de su cuerpo para regresar
fácilmente al bote que estaba por encima del nivel de sus ojos.
“¡Le di un duro golpe! ¿Cómo está ahora?"
El niño tiró de la barra con una respiración agitada y sintió mucha menos resistencia
que antes.
“¡Atrapado lo atrapó! ¡Lo atrapé!”
La alegría victoriosa resonó por toda la base. Tirando de una carreta de mano cargada
con su presa detrás de él, el chico de cabello oscuro hinchó el pecho felizmente, y
Yatori a su lado también parecía alegre. Pronto, los soldados que escucharon sus
vítores se reunieron cerca de él.
“¿Qué pasa, Ikta-kun? ── ¡Uwah! ¿Qué es esta cosa?”
“¡Ohh, es enorme! Está alrededor de nuestra altura en longitud.”
“¿Lo atraparon ustedes dos? Bien hecho.”
Los soldados quedaron impresionados. La abuela Mari que vino a verificar la situación
abrió los ojos sorprendida:
“Ara, me preguntaba qué atrapaste. ¿No es eso un Gar? Pensar que ustedes dos
pueden atrapar una cosa como un monstruo como este.”
“Abuela Mari, ¿conoces a este pez?”
“Es un Gar. Vive en grandes ríos o lagos, donde el agua fluye lentamente y puede vivir
mucho tiempo y crecer mucho. Uno grande como este podría quedar atrapado de vez
en cuando, lo vi algunas veces cuando era joven.”
La anciana lo dijo con nostalgia. Cuando escucharon eso, los soldados a su alrededor se
miraron y dijeron:
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“Cuando la abuela Mari era joven...” “Debería ser durante el gobierno del Emperador
desde hace varias generaciones, ¿verdad?” “Definitivamente antes de la era de la
guerra.” “Traiga a los demás aquí, escuchemos la valiosa experiencia de alguien que
había sido testigo de la historia.”
“¡Jajaja! ── ¡Ustedes deben haberse cansado de vivir!”
Los soldados en broma se alejaron en pánico. Después de vencer a esos soldados
imprudentes, la abuela Mari regresó mientras se rompía los nudillos:
“Por cierto, ¿qué queréis hacer con el pez? Puede ser grande, pero sigue siendo inútil.”
“¿Eh? ¿No podemos comerlo?”
“Todavía es un pescado, por lo que se puede comer, pero no estoy seguro de poder
cocinarlo bien. La estructura del cuerpo de este pez es especial. Tratando de tocar la
balanza.”
Los dos tocaron la piel del Gar y notaron que algo andaba mal:
“¿No puedo pelar las escamas...?” “Es cierto, está pegado con firmeza.”
“En lugar de un pez, se siente más cerca de una piel de cocodrilo, ¿correcto? La boca
es tan grande como un tiburón también. No importa cuántas veces lo vea, todavía
encuentro que es una criatura extraña.”
La abuela Mari dijo encogiéndose de hombros. Esta vez, un grupo de científicos
vestidos de blanco se apresuró hacia los tres. Probablemente se enteraron de la
conmoción.
“¿Escuché que atrapaste al Señor del pantano?” “¡Uwah! ¿Es ese? ¡Qué gran captura!”
El joven y la mujer que caminó en primer plano dijeron. Eran Nazuna y Bajin──. De
todos los muchos discípulos de Anarai, Ikta los conocía por más tiempo.
“Capturarlo es genial, pero el problema es qué deberíamos hacer con él ahora.
Nazuna-nee, Bajin-nii, ¿alguna idea?”
“¿No lo usas? ¿Qué tal si nos lo das? Todavía hay muchos desconocidos con respecto a
la dieta de los peces grandes, por lo que quiero aprovechar esta oportunidad para
hacer una autopsia e inspeccionar sus órganos.”
Había un brillo de curiosidad en los ojos de Nazuna. Cuando Ikta escuchó eso, se volvió
hacia la chica a su lado:
“¿Estarás bien con eso, Yatori?”
"Está bien. Me alegro de que la presa que atrapamos pueda ser útil.”
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La naturaleza decisiva de la niña de pelo bermellón la hizo asentir sin vacilar. Durante
el último mes, Yatori tomó referencia de Nazuna y las otras investigadoras, y cambió la
forma en que solía hablar. Su rígido estilo militar de hablar era solo un recuerdo lejano
ahora.
“¡Bien, la misión de “atrapar al señor del pantano!” Se ha completado. El siguiente será
──”
"Espera."
La abuela Mari agarró el cuello de los dos niños que estaban ansiosos por seguir
adelante.
“Debes tener dificultades para sacar a este gran tipo del agua. Ustedes dos están
mojados y huelen a barro.”
"¿Mmm en serio? Esta gran cantidad de agua se secará en poco tiempo al sol.”
“Estará bien si solo eres tú, pero no olvides que tu compañera es una doncella. Si
quieres ser un hombre adecuado en el futuro, cuida mejor a la chica que está a tu
lado.”
La anciana instruyó al niño con cuidado. Ikta gimió con los brazos cruzados.
"… Tienes razón."
“Si lo entiendes, entonces ve a las duchas... No te bañes. Eso será mejor. Ikta, ¿no te
bañas en tu casa?”
“Tenemos, pero es realmente pequeña. Prefiero la grande que todos usan.”
“La casa de baños usa las aguas termales, y se necesita mucho trabajo para ajustarlas a
la temperatura correcta. No podemos molestar a los soldados solo por el bien de
ustedes dos.”
Después de enseñarles indiferentemente la forma correcta de actuar, la abuela Mari
empujó a los dos niños hacia la casa de Sankrei.
“Date prisa entonces. Y ayúdame a decirle a Madame Yuka que los bocadillos que
envió hace algún tiempo... ¿Creo que se llama pastel de pasta? Lo compartí con el
personal de la cocina, estaba delicioso.”
“¡Sí, se lo diré!”
Ikta respondió enérgicamente, luego corrió con Yatori hacia el centro de la base. La
anciana suspiró y observó a las dos pequeñas figuras irse con las manos en las caderas.
“... Goteando mojados.”
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Yuka comentó cuando vio a los niños en la entrada. Ella vio de un vistazo lo que
necesitaban y tomó medidas de inmediato:
“Pediré prestados, los espíritus de viento de los vecinos. Compañero de Yatori, ¿puede
ayudar también?”
"Por supuesto. Shia, cuento contigo.”
"Gracias. ¿Puedes preparar el agua del baño? Solo hazlo, como te enseñé antes.”
De su conversación, estaba claro que Yatori estaba familiarizada con este lugar cuando
visitaba la casa Sankrei a menudo. Los dos trajeron agua del pozo para llenar la bañera.
El espíritu de viento y el espíritu de fuego calentarán el agua, por lo que solo necesitan
llenar la bañera.
Después de permanecer en la sala de estar y jugar al ajedrez durante decenas de
minutos, recibió una llamada del baño:
“El agua está lista. Prepararé un cambio de ropa, así que tómate tu tiempo para
bañarte.”
Después de poner la ropa empapada en la canasta preparada por Yuka, Ikta y Yatori
fueron al baño humeante. Se lavaron todo el barro del cuerpo y luego se metieron en
la bañera.
“......¡Phew──! ......”
Se sentaron hombro con hombro en la pequeña bañera, y cuando sus hombros se
hundieron en el agua, ambos exhalaron.
“... Pensar que esta casa tiene una bañera.”
“... Ah. Sí, es raro encontrar una tan pequeña.”
Una sonrisa incómoda apareció en la cara del niño. Colocó sus brazos en el borde de la
bañera y explicó los orígenes de esta bañera.
“Papá construyó esto para mamá. A mamá le encanta bañarse, pero no está
acostumbrada a quedarse en un lugar con mucha gente, y siempre se ve incómoda en
la casa de baños. Entonces papá lo discutió con el profesor Anarai e hizo esta mini
bañera. Mamá estaba encantada en ese entonces.”
Ikta de repente miró hacia el techo como si recordara algo y murmuró:
“Así es, desde que llegaste, mi madre parece más alegre de lo habitual.”
"¿Es eso así?"
"Si. Parecía feliz de que estuviera jugando contigo. Raramente juego con niños de mi
edad, así que esa es probablemente la razón.”
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“Hablando de eso, me has presentado a muchas personas, pero ninguna de ellas es de
nuestra edad.”
“Una razón es porque esta es una base militar... También me siento más feliz jugando
con el Profesor y los demás. También conozco a algunos niños de mi edad, pero ¿cómo
debo decir esto? Cuando quiero aventurarme más profundo, no me seguirán, y cuando
encuentro algo interesante, simplemente me miran con los ojos bien abiertos.”
El chico gruñó infelizmente, y puso mala cara. Pero su estado de ánimo
repentinamente mejoró y se volvió hacia Yatori a su lado:
“Estaba preocupado de que seas como ellos, así que esta es una sorpresa agradable.
En lugar de dejarte atrás, estoy en peligro de que te dejes en el polvo. Cuando escuchó
eso, la chica hinchó un poco el pecho.”
“Tomar la iniciativa de trabajar duro es natural. Si solo me muevo de acuerdo con las
órdenes, entonces nunca me convertiré en un comandante independiente.”
“Comandante, eh... Está bien, pero ¿por qué no te conviertes en científico?”
Ikta sugirió de la nada. Yatori lo miró con rigidez.
“... ¿Ser un científico?”
“Así es, un científico. Puedes analizar los misterios del mundo junto con nosotros. Si
nos unimos y asumimos el desafío, nunca más nos aburriremos.”
“Específicamente hablando, ¿qué quieres hacer?”
"Todo. Buscar criaturas desconocidas en el nuevo continente al norte, encuentra la
única pieza de leyendas que se hundió en el océano oriental. Hay innumerables
misterios en el mundo, ¿puedes dejarlos en paz? ¡En cuanto a mí, no puedo hacer
eso!”
El chico explicó apasionadamente, y levanta sus brazos del agua. La niña cayó en
pensamientos profundos con el ceño fruncido:
“... No puedo imaginarlo.”
"¿Es eso así? Pero yo puedo. Por ejemplo, cuando un gran monstruo nos ataca cuando
estamos explorando una cueva, trabajaremos juntos para defendernos. Las flechas no
pueden perforar su cuerpo duro, pero nos dimos cuenta de que para esa criatura que
vivía en la oscuridad, la luz era su punto débil. ¡Lo perseguiremos con el reflector de un
espíritu luminoso y luego lo atraeremos a la luz del sol en la entrada!”
“¿Qué espíritu luminoso? No tienes un espíritu, y mi compañero es un espíritu de
fuego.”
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“Solo necesito formar un contrato antes de que llegue ese momento. Otro ejemplo es
un monstruo escalofriante que ataca el barco con destino al este, y cooperamos para
ahuyentarlo. Cortas los tentáculos que envuelven el barco, y cuando vacila, lo
dispararemos con un cañón secreto. ¡El monstruo no tendrá una oportunidad contra el
cañón que utiliza el poder de Dinámico del Aire!”
“¿Por qué siempre son ataques de monstruos? ¿No hay nada más?”
"¿Algo más? Hmm... Pero los titanes o los dragones no suenan demasiado
científicos...”
“Basta de ataques enemigos, no estoy hablando de eso. Dado que es un viaje a un
mundo desconocido, debería haber todo tipo de descubrimientos. Como personas con
atuendos exóticos que hablan idiomas extranjeros, o casas con diseños que nunca
hemos visto antes...”
Yatori relató su experiencia cuando llegó por primera vez a esta base. Cuando escuchó
eso, la cara de Ikta brilló brillantemente.
“Mira, puedes imaginarlo también. ¿Qué tal, quieres ver todo eso con tus propios
ojos?”
Cuando el niño le preguntó eso, las imágenes que la niña nunca había visto antes
pasaron por su mente. Sin embargo, su autocontrol se activó un segundo antes,
cortando su tren de pensamiento con fuerza:
“... No tiene sentido pensar en todo eso. Desde el principio, estoy destinado a recorrer
el camino de un soldado.”
“¿Hmm? Eso es extraño. ¿No es lo que quieres que sea lo importante?”
“No es extraño. Al igual que los dragones que dan a luz a dragones y los fénix que
nacen de los fénix, sé desde el principio qué tipo de vida viviré como Igsem. Eso es
todo lo que hay que hacer.”
Yatori dijo firmemente con un tono tranquilo. Ikta sopló burbujas en el baño,
expresando su insatisfacción con su razonamiento:
“... No puedo aceptar eso.”
“No tienes que hacerlo.”
“Es importante para mí. Si no estás conmigo, los monstruos me pueden comer.”
El chico gruñó y puso mala cara. La chica a su lado sonrió amablemente:
“¿Es tan fácil toparse con monstruos? ── Voy a lavarme el cuerpo.”
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Después de que Yatori se calentó, salió de la bañera, recogió la toalla y el jabón, y
luego comenzó a limpiar su cuerpo. Ikta permaneció en silencio en el baño por un
momento, luego dirigió su mirada hacia ella... En ese instante, abrió los ojos como si
fuera un rayo:
“... Yatori. Tu cuerpo es muy bonito.”
Sus huesos y músculos bien proporcionados, la delgada capa de grasas y su piel lisa
reluciente con gotas de agua... El niño expresó sus pensamientos sinceros sin retórica.
La chica de pelo bermellón dejó de moverse y lo miró:
“... Esta es la primera vez que alguien me dice eso. Todavía estoy creciendo, así que mi
cuerpo no es tan femenino como la tía Yuka.”
“Por supuesto, mamá es la mujer más hermosa del mundo... Pero das una impresión
completamente diferente. Todo tu cuerpo había sido entrenado a fondo, pero no se
siente rígido o duro en absoluto. Es delgado y fuerte, ¿cómo debo decir esto? ...”
El niño tardó mucho en encontrar el término adecuado. Después de una larga
deliberación, encontró una metáfora:
“... Es como una espada cuidadosamente elaborada. Cuando te miro, me siento como
si estuviera al borde de las lágrimas.”
“Será problemático para mí si lloras. Sal del baño, te lavaré la espalda.”
Sin tener idea de lo conmovido que estaba, Yatori hizo señas al niño y lo sentó frente a
ella. Mientras ella le frotaba la espalda con una toalla empapada en jabón, Ikta dijo en
voz baja:
"… ¿Tú sabes? El hierro puro es frágil y será más fuerte si se agregan impurezas.”
"¿Qué estás diciendo?"
"Estoy hablando acerca de ti. Será genial si me incluye a mí también.”
Ikta bajó la mirada tímidamente y dejó de hablar. Yatori no podía entender de qué
estaba hablando, sin tener en cuenta su confusión, el sentimiento de Ikta
probablemente tomó forma en este mismo momento.
En la tarde, tuvo lugar un seminario para que soldados y científicos intercambiaran
puntos de vista. Siguiendo las instrucciones del comandante, el Regimiento del Sol
Naciente a menudo realizaba tales actividades. Yatori, naturalmente, expresó su
interés por participar, y después de obtener el permiso, se unió a la discusión junto
con Ikta, que era un habitual.
“El tema de hoy es la revisión de la antigua batalla, la batalla de Gashnak, los primeros
días de los cañones de viento desplegados en la batalla. Al utilizar esta batalla como
referencia, esperamos reevaluar el despliegue efectivo de las fuerzas militares
imperiales.”
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Anarai, que presidía el seminario, señaló la ubicación de las fuerzas en la pizarra y
dirigió la atención de los participantes allí:
“Esta fue una escaramuza que demuestra la ventaja de los cañones de viento sobre las
fuerzas principales de esa época, cuando se enfrenta desde una distancia media. En
contraste con los mil piqueros imperiales fuertes, los cañones de viento del reino de
Garum sumaban solo quinientos. El terreno era un camino plano y recto que tenía 800
m de largo y 50 m de ancho. Las dos fuerzas se detectaron entre sí a unos 200 m de
distancia y lanzaron un ataque al mismo tiempo. El resultado fue una derrota
aplastante para el Imperio. En comparación con Garum que perdió el 20% de sus
fuerzas, más de la mitad de los imperiales fueron asesinados── en términos
militares, fueron efectivamente destruidos.”
El profesor dejó de escribir los números y se volvió hacia los participantes:
“¿Por qué ganaron los cañones de viento Garum y perdieron los piqueros imperiales?
¿Hay alguna forma de cambiar esto? En retrospectiva, ¿qué importancia tiene esta
batalla en la historia de la batalla? Espero que puedas discutir estos temas.”
A instancias del profesor, Yatori levantó la mano primero. Anarai asintió y ella se
levantó:
“Creo que hay dos razones por las cuales la unidad imperial perdió en Gashnak.
Carecen de experiencia en la lucha contra los cañones del viento, y sus piqueros tienen
una moral baja.”
"¿Oh?"
La experiencia de luchar contra la descarga del cañón del viento es crucial para el
comandante y los soldados. Nunca habían sentido la amenaza de los cañones de viento
en formación... no podemos descartar esta razón.
Según los registros, el comandante de los piqueros era el capitán Rilgin Kade. Los
informes dicen que se quedó en la parte trasera, donde las balas no alcanzarían, y
ordenó a los soldados disparados por los disparos en las filas delanteras para cargar.
Esa podría ser la actitud correcta para un oficial, pero la forma en que se comporta
hace que la moral de sus hombres que estaban bajo fuego se desplome.
“Sí, lo entiendo.” “Su oficial superior está ladrando órdenes desde un lugar seguro, por
supuesto que la moral caerá.” “Me dan ganas de decir “¿Por qué no vas primero?”.”
Los científicos fueron directos con sus comentarios, pero mientras algunos de los
soldados asintieron con la cabeza, otros sacudieron la cabeza como diciendo "no
entiendes". Estaba confundida por la atmósfera armoniosa, pero la chica de pelo
bermellón continuó:
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“No tuvo que ir hasta el frente, solo pasar a los rangos medios mejorará
sustancialmente la moral. Y para el problema con la moral, no fue solo por el comando
en esta batalla, sino por las batallas anteriores o incluso el curso de entrenamiento de
las tropas.”
En conclusión, les faltaba coraje. No pudieron reunir el valor para cargar 200 m para
cerrar con el enemigo. Como soldado en la era actual, creo que la incapacidad de
nutrir a los soldados valientes es un punto de reflexión que podemos aprender de la
derrota en Gashnak.
Yatori concluyó su argumento. Mientras esperaba la reacción de los otros
participantes, una voz vino inesperadamente de su lado:
"No lo creo."
Ikta Sankrei levantó una objeción contra la opinión de la niña. Anarai lo instó a hablar
con una mirada, y el niño presentó su opinión en el salón de adultos:
“Perder la batalla por falta de coraje, eso podría ser cierto, pero el punto de reflexión
no es ese. De todos modos, el Imperio perdió porque no tenían cañones de viento, ¿verdad? Perder una batalla debido a la falta de recursos era de esperar.”
Yatori levantó su mano nuevamente cuando el niño se detuvo, y la profesora le dio
permiso para reprender:
“Espera, te estás alejando demasiado del tema. La batalla de Gashnak se libró entre
piqueros imperiales y cañones de viento Garum. Ya que estamos revisando una
antigua batalla, ¿no deberíamos hacerlo dentro de estos límites?”
“Te refieres a discutir “perder por esto”, “ganar si hiciste eso”, ¿verdad? Ya estoy en
desacuerdo a ese nivel. Porque, esta es una batalla que tenemos la suerte de haber
perdido, ¿verdad?”
La niña frunció el ceño ante su disidencia en el nivel fundamental. Ikta explicó más a
fondo:
“Debido a que mi conocimiento es limitado, parte de lo que digo son suposiciones.
Esta batalla ocurrió cuando los cañones de viento recién comenzaban, así que
podemos suponer que el Imperio hizo uso de cañones de viento más tarde que Garum,
¿verdad? Debido a esta derrota, el Imperio comenzó a darse cuenta de la importancia
de los cañones de viento como armas. ¿Algo mal hasta ahora?”
“... Eso es probablemente cierto. Dado que esto se trató como una batalla importante
en la que los piqueros perdieron ante los cañones del viento, es natural pensar en esto
como la razón por la que se reevaluó el equipo militar.”
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“Entonces, traté de pensarlo de otra manera. Si ganan la batalla, entonces el Imperio
incorporará cañones de viento mucho más tarde.”
El niño dijo mientras volvía la vista hacia el mapa de batalla en la pizarra:
“El Capitán Rilgin perdió terriblemente en la batalla de Gashnak. Es una suerte que
haya perdido. Si ganó de manera convincente, por un estrecho margen o hmm......”
Ikta no podía recordar los términos, y Anarai lo ayudó en silencio:
“¿Estrecha derrota?”
"Si eso es. Si fue una derrota estrecha, entonces esta batalla no se convertirá en la
razón para reevaluar el equipo militar. Tendrá que esperar hasta la próxima vez que
alguien pierda horriblemente, lo que podría causar pérdidas aún mayores. ¿No
deberíamos alegrarnos de que haya perdido en el momento adecuado?”
Dijo el chico mientras se volvía hacia Yatori a su lado. Ella sacudió la cabeza sin dudar:
“No puedo estar seguro de cómo podrían haber resultado las cosas, pero no estoy de
acuerdo con esto. Esto es solo consecuencialismo. En una guerra, a excepción de la
retirada estratégica para fingir la derrota, no hay batallas que es mejor perder. Este es
el principio básico de los asuntos militares. Para el Capitán Rilgin, que es el
comandante de primera línea, no tenía la autoridad para priorizar ningún objetivo
aparte de lograr la victoria antes que él.”
“Puede que tengas razón, pero, aun así, ¿deberíamos culpar directamente al
comandante de primera línea, el Capitán Rilgin? Suponiendo que es un poderoso
guerrero y ganó la batalla, sería una victoria hueca que no conducirá a un futuro en el
que los cañones de viento se incorporen al ejército. Si tenemos que encontrar un
punto de reflexión, ¿no deberíamos hablar de alguien con más autoridad?”
“Mayor autoridad ... espera, ¿hasta dónde planeas perseguir esto?”
"Todo el camino hasta la parte superior. Me quejo a un general del ejército imperial
todos los días, ¿sabes?”
Ikta dijo infelizmente. Su actitud arrogante hizo suspirar a la chica de pelo bermellón:
“... Completar la misión que te asignó tu oficial superior es la práctica estándar para los
soldados de todo el mundo. Si ignoras eso y te enfocas en criticar a tu superior, es
natural que te castiguen por no cumplir con las órdenes.”
Cuando escuchó las duras críticas de Yatori, el niño hizo un puchero triste:
“Desafortunadamente, soy un científico, no un soldado. De todos modos, tampoco
tienes tales restricciones. Tu no eres un soldado, y podría no convertirte en uno
también.”
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"Seguro que lo haré. Como te dije, así es como nace un Igsem.”
“No me importan los Igsem. Estoy hablando con Yatori.”
Su refutación se volvió aún más infantil, y el tono de Yatori se volvió más duro por su
ira:
“¿Qué crees que son los soldados? Dada la posición del comandante, él nunca puede
decir “Me alegro de haber perdido.” No importa cómo la historia vea esta batalla,
todavía es un hecho que los soldados serán asesinados o heridos en la guerra.
Cualquier comandante se frustrará por su propia impotencia si pierde la batalla.”
“No digo que ese tipo de actitud esté mal. Sin embargo, es extraño dejar que las
personas que necesitan reflexionar sobre esto se escondan más detrás de esta
sinceridad. Si está diciendo que les falta coraje y que el Capitán Rilgin que se quedó en
la retaguardia es tímido, ¿no es el cobarde más importante que emitió la orden aún
más cobarde? ¿Por qué no culparlos?”
“¡Las cualidades necesarias de un comandante de primera línea y oficiales de alto
rango son diferentes, por supuesto! Los oficiales de alto rango también tenían
experiencia de primera línea como oficiales subalternos en el pasado, ya que necesitan
logros sustanciales en la primera línea para ascender en los rangos. ¡Es incorrecto
acusar a los oficiales de alto rango de ser cobardes solo por la posición en la que se
encuentran!”
“¡Podría verse así en la superficie! Pero después de subir de rango, no cederán su
posición a sus subordinados tan fácilmente, ¿verdad? ¡Siempre son los oficiales
menores los que mueren en la batalla, y el ejército del Imperio se está volviendo más
dependiente de su arduo trabajo para compensar a los incompetentes altos mandos!”
Cuanto más discuten, más emocionales se vuelven. Mientras observaban a los dos
niños aferrarse firmemente a sus puntos de vista, los otros participantes que habían
sido relegados a los observadores susurraron en voz baja entre ellos:
“Increíble, las chispas están volando desde el debate.” “Hemos sido completamente
marginados.” “Es demasiado difícil unirse; Solo verlos es suficiente para quemarme del
brillo de su juventud.” “Qué gran nivel de pelea entre niños.” “¿Quieres apostar por el
ganador? 500 en Yatori.” “Estás en, apuesto 500 en Ikta.” “¿Cómo decides el ganador
de un debate? ¿Cuando un lado se rinde?” “Será mejor apostar cuál se queda sin
aliento.” “O el que se muerde la lengua.”
Los científicos comenzaron a charlar ociosamente. Los dos sujetos no lo sabían, ya que
estaban tan cerca que sus frentes casi se tocaban.
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“¡Ni siquiera sabes mucho sobre el funcionamiento interno de la organización, y estás
fingiendo estar bien informado...!”
“¡Tu posición no es tan diferente a la mía, pero siempre estás diciendo cosas de
manera desilusionada!”
Estaban furiosos, pero no se pusieron físicos debido a su orgullo. Si lanzan el primer
golpe en una discusión, eso es tan bueno como admitir su pérdida. Podían distinguir el
bien del mal a pesar de su corta edad, y solo luchaban con sus palabras.
“Erm, bueno, sé que me están criticando duramente.”
Una voz ronca y casual se interpuso en el ardiente torrente. Todos volvieron la mirada
hacia la entrada y encontraron a Bada Sankrei parado allí con la mano en la puerta.
“Gramps Anarai, ¿ese es el tema de hoy?”
“El tema era sobre la batalla de Gashnak, pero el debate saltó exponencialmente y se
convirtió en esto.”
“Solo finges ser retrasado. No tienes intención de mediar el flujo de la discusión.”
“Si no dejo que se den cuenta de las partes sobre las que no pueden mantener la
calma, no podremos tener una discusión tranquila.”
El viejo sabio fingió ignorancia y cedió su lugar a Bada. El comandante del Regimiento
del Sol Naciente se paró en el podio en el lugar de Anarai, luego sonrió con los codos
sobre la mesa.
“Como me acusan de ser un villano que se aferra a mi posición, tengo que decir
algunas palabras. Tanto Yatori-chan como mi hijo tonto tienen su lógica. Yatori-chan
señaló el error táctico desde la perspectiva de un comandante de primera línea,
mientras que mi hijo utilizó la perspectiva intrépida de un científico para resaltar el
error en el nivel estratégico. Permítanme dar una explicación rápida, la táctica trata
sobre la forma de luchar en una batalla, mientras que la estrategia implica cómo se
libra una guerra.”
Su diferencia de opiniones se deriva de la diferencia en sus perspectivas, pero será
problemático determinar qué perspectiva es la correcta.
Bada se rascó la cabeza y miró a la chica de pelo bermellón:
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“Desde el punto de vista de un soldado, Yatori-chan esta definitivamente está en lo
correcto. Después de todo, el rango y el archivo tenían que seguir órdenes de la parte
superior. Como tenemos que ejecutar una misión peligrosa con el riesgo de muerte, si
la relación entre el comandante y los soldados no es sólida, entonces la organización
no puede funcionar correctamente. Esa es la razón por la cual los soldados no pueden
criticar a sus superiores. Ya sea ahora, el presente o el futuro, los militares siempre
serán una organización autorizada y de estructura alta. Mi estúpido hijo no entiende
estas reglas básicas, qué dolor.”
Bada se volvió hacia su hijo y se encogió de hombros con un suspiro. Antes de que el
niño pudiera replicar, continuó rápidamente:
Sin embargo, cuando estaba corriendo como comandante de primera línea, lo más
tortuoso para mí es la organización inflexible donde los subordinados no pueden
cuestionar a sus superiores.
“En este sistema, si el oficial superior es incompetente, todos los que estén debajo de
él sufrirán. Y esto continuará hasta que ese oficial admita sus errores, que
generalmente ocurre después de que sufrimos grandes pérdidas en el campo de
batalla. Mi hijo tiene razón sobre esto, los oficiales de alto rango generalmente no
admiten su error. Tenían que asumir la responsabilidad de formular la estrategia, pero
es difícil determinar si tienen éxito o no. Hice todo lo posible para presentar una
propuesta para enmendar el plan, pero mi superior lo reprenderá la mayor parte del
tiempo, diciendo “eso es innecesario, la batalla mejorará” ... Para ser honesto, será
genial si ese tonto coronel se cayó por las escaleras antes.”
Bada no pudo evitar quejarse. Se aclaró la garganta y fingió que no pasaba nada, luego
continuó:
“Solo puedo decir esto ahora, pero hubo muchas batallas para poner excusas para
ignorar las órdenes de los superiores. Qué pena, para ser sincero, quiero gritar: ¡ough¡Basta, cállate y deja que la gente en la primera línea se encargue de todo! Sin
embargo, no hay ayuda si surgen órdenes extrañas. Por ejemplo, ¿una orden para
defender un fuerte durante un mes con tres días de comida, y sin ningún
reabastecimiento...? ¿Qué es esto? ¿Esperan que comamos tierra? ¿Son retrasados?
¿Están tratando de matarnos?”
Todos los soldados sonrieron irónicamente ante sus palabras. Mientras recordaba las
duras batallas que tuvo que enfrentar en el pasado, Bada suspiró profundamente:
“Si el trabajo de los soldados en primera línea es solucionar los problemas que les
arroja su superior, entonces no hay nada más que discutir. Pero realmente odiaba a
ese ser en tal posición, y no deseo que mis subordinados pasen por lo mismo que yo.
Así que decidí hacer lo que quisiera cuando tuviera mi propio ejército. Esa es la razón
de este seminario: mira, puedes ver lo poco ceremonioso que es este grupo, ¿verdad?”
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Bada dijo mientras señalaba al grupo sentado en una fila. Eso era cierto, no había
barreras entre los oficiales superiores y los soldados, incluso los científicos de blanco
que no eran soldados no parecían fuera de lugar. Esta escena mostró el estado actual
del Regimiento del Sol Naciente.
“Este no es un consejo de guerra, sino un seminario para intercambiar puntos de vista,
para que todos puedan compartir opiniones desde su perspectiva sin temor a
repercusiones. Entonces las opiniones de Yatori-chan y mi hijo son igualmente válidas.
Mientras sigas las etiquetas para la discusión, no hay restricciones a las críticas contra
los oficiales superiores.”
Bada sonrió después de decir eso. La chica de pelo bermellón no pudo aceptar esto de
inmediato y dijo:
“... ¿Puede funcionar una organización militar si permites que los soldados cuestionen
la autoridad?”
“Hay efectos adversos, pero ha estado funcionando hasta ahora, y planeo continuar
también en el futuro. Este es mi ejército ideal con “canales de comunicación claros”.”
Después de llegar a esta conclusión con un tono suave, Bada levantó las comisuras de
sus labios:
“Sin embargo, Yatori-chan y mi hijo son demasiado jóvenes y no detendrán tus
disputas solo porque intervino un adulto como yo.”
Mientras miraba a los dos niños con sus ojos oscuros, anunció lentamente:
“Entonces ten un partido. No necesita ser reservado, es natural que los jóvenes se
sientan insatisfechos si su diferencia no se resuelve.”
“Su debate es sobre las responsabilidades de un comandante de primera línea y el
oficial al mando en pocas palabras, es la cuestión de cómo hacer uso de sus
subordinados. Si quieres entender la situación, la mejor manera es intentar dirigir un
grupo por ti mismo.”
Bada sacó a Ikta y Yatori del seminario y reunió a los soldados después de exponer el
tema. Parecía haber hecho arreglos con anticipación, y los hombres se reunieron en
poco tiempo.
“Entonces te prestaré un batallón, úsalos para completar las “misiones” en el futuro.
Los dos niños se quedaron en blanco frente a los 600 hombres en ordenada formación.
Yatori volvió en sí unos segundos después y preguntó ansiosamente:
“... W-¿No afectará esto al funcionamiento del regimiento?”
“Son voluntarios de las reservas, por lo que no necesitas preocuparte por eso. Además,
responder a las necesidades de los niños es responsabilidad de los adultos.”
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Bada declaró fácilmente. La chica de pelo bermellón cayó en un pensamiento profundo
con una cara preocupada:
“... En este momento, solo tengo experiencia con un pelotón de infantería.”
“Realmente ¿la casa Igsem tiene lecciones prácticas hasta tal punto...? Pero, aun así,
los juguetes que preparé son mucho más grandes. Fufufu, voy a presumir esto a Sol la
próxima vez.”
Era el turno de su hijo de preguntarle al padre desviadamente sonriente:
“¿Entonces Yatori y yo comandaremos 300 hombres cada uno?”
"No eso no es. Como dije, lo que necesita aprender es la diferencia en los requisitos y
el alcance de los comandantes de primera línea y el oficial al mando. Tu misión es
tomar turnos para comandar a estos 600 hombres.”
“¿Entonces seré el comandante de la misión de hoy y Yatori será el comandante de la
misión de mañana?”
"Así es. Pero es posible que la misión no se complete dentro de un día, y deberá
asumir el mismo rol durante varios días. Por supuesto, se turnará para compartir las
oportunidades por igual.”
El niño comenzó a gemir en pensamientos profundos después de escuchar la
explicación. Yatori luego preguntó:
“Los deberes del oficial al mando es elaborar el plan de batalla, alinear la unidad y
preparar la logística para cumplir la misión dada, ¿correcto?”
“Esa es la esencia, pero no te esfuerces demasiado. Nos ocuparemos del trabajo
rutinario trivial y problemático, su vida en la base será la misma que antes. Solo tenga
en cuenta que su trabajo como oficial al mando comenzará cuando salga de la base y
finalizará cuando regrese.”
“Después de que la unidad partió de acuerdo con los planes, ¿esperará el oficial al
mando en la base? ¿No es eso aburrido?”
"No es así de fácil. El oficial al mando tendrá que acompañarlo, pero el comandante de
primera línea tendrá la autoridad sobre el terreno. Lo que significa que no importa lo
que pase, no puedes intervenir.”
Cuando escucharon eso, Ikta y Yatori se callaron. Bada sonrió en voz baja, habiendo
visto a través de sus preocupaciones:
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“Oh, ¿ambos se dieron cuenta? Así es, será testigo desde el asiento de la caja de los
resultados de sus pedidos y los defectos de sus planes. Será demasiado tarde incluso si
te das cuenta de tus errores en el terreno y no puedes hacer nada más que encogerte
mientras escuchas los gruñidos de los soldados. Ser responsable de las sonrisas o
lágrimas de 600 hombres es realmente doloroso.”
Después de decir eso con un tono burlón, miró las caras de los dos niños a su vez:
“Oh, ¿tienes miedo? ¿En este momento? ¿Quieres cancelarlo?”
Bada sonrió con arrogancia. Ikta y Yatori lo miraron con ojos llenos de espíritu:
“Por supuesto.” “¡no!”
Después de recibir respuestas similares de ellos, Bada asintió con aprobación.
“Eso es más bien, jóvenes. Entonces te daré tu primera misión ¿estás listo?”
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A partir de ese momento, comenzó el largo partido entre Ikta y Yatori.
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Fue difícil desde el principio. Los problemas ocurrieron a diario, cada hora o incluso
cada dos minutos, y rápidamente aprendieron lo difícil que era ejecutar todo de
acuerdo con el plan. El ritmo de su marcha se vería afectado por el clima, y si
empujaban a los soldados a recuperar el medio día que perdían, la fatiga acumulada
perduraría durante varios días.
“¿Eh? Recuerdo que la misión es solo marchar 20 km y luego regresar, ¿verdad? ¿Por
qué las tropas están tan agotadas?”
Al final del primer día, Bada miró las caras irregulares de los soldados que regresaban y
preguntó con descaro. A Ikta, que asumió el papel de comandante para planear la
marcha, y Yatori, que asumió el papel de comandante de primera línea, bajaron la
cabeza y apretaron los dientes.
“... Hay fallas en mi plan. No tomé en cuenta el terreno y la diferencia de altitud, y
simplemente estimé el tiempo necesario por distancia. Cuando llegamos a un lugar de
calambres, tuvimos que reorganizar las tropas, lo que tomó más tiempo de lo que
pensaba...”
“No, es porque faltan mis habilidades de mando. Me tomé demasiado tiempo para
lidiar con el cambio en el terreno, y los retrasos acumulados afectaron todo el
horario... El aguacero repentino hizo que el terreno se volviera más fangoso y la
visibilidad fuera peor de lo que esperaba. Perdimos el rumbo debido al mal tiempo,
que agotó a los soldados tanto física como mentalmente.”
“Hmmp, Entonces no cometas los mismos errores la próxima vez.”
Después de escuchar su explicación, Bada lo rechazó y les dio la segunda misión sin
ofrecer ningún consejo. A la noche siguiente, inclinó la cabeza hacia el batallón que
regresó a la base:
“Hmm. No solo volviste más tarde de lo programado, los estómagos de los soldados
están gruñendo... ¿Qué pasó?”
Instó a los dos a explicar sus fracasos, por lo que Ikta y Yatori respondieron con los
dientes apretados:
“... El nivel del agua en el punto de cruce del río había aumentado debido a la lluvia de
ayer, y cuando lo cruzamos, más de la mitad del suministro estaban dañados...”
“... designé el puente cercano como la ruta alternativa, pero mis planes decían que
solo debería usarse cuando “el nivel del agua es demasiado alto para que sea posible
cruzar el río…” La realidad en el terreno era “es posible cruzar el río incluso si el agua
está al nivel de la cintura”, por lo que Ikta que es el comandante tiene que cruzar el río
con fuerza...”
“Oh. ¿Entonces el agua se metió en su comida y muchos de los soldados murieron de
hambre por eso? ¡Ajá! Ustedes dos son tan inútiles.”
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Las palabras de Bada apuñalaron su corazón. Incapaces de soportar el silencio, el niño
y la niña dijeron al mismo tiempo:
“¡No hay nada malo con el plan de Yatori! ¡Si fuera más inteligente antes del cruce del
río, les habría dicho que apilaran la comida en la parte superior de la bolsa!”
“¡No es culpa de Ikta! ¡Debería haber incluido la posible pérdida de provisiones
durante el cruce del río en mis planes!”
Empujaron la culpa en direcciones opuestas. Después de quedar atónitos por un
momento, comenzaron a mirarse con caras enojadas:
“¡Dije que es mi culpa! ¡Cállate, Yatori!”
"¡Te callas! ¡No te metas en las cosas en las que necesito reflexionar!”
Ninguno de los dos se rindió, y verlos pelear hizo que Bada se echara a reír:
“¡Ajá! ── Hola, hijo. Cuando estás seguro de desempeñar bien tu papel, es difícil
echarle la culpa a la otra parte cuando te encuentras con una situación así, ¿verdad?”
“¡......!”
“Yo, Yatori-chan. Tienes una personalidad franca y, en lugar de culpar a los demás, no
puedes evitar reflexionar sobre tus propios errores como comandante, ¿verdad?”
“¡......!”
“Realmente ahora... qué noble de ustedes dos. Pero, aun así, no puede acaparar los
puntos en los que se debe reflexionar. Esa es su propiedad común, así que compártala
adecuadamente.”
El comandante del Regimiento del Sol Naciente palmeó los hombros de los niños y les
aconsejó con calma:
“El fracaso de otra persona también puede sucederle algún día. Aproveche sus errores
y enfrente la próxima misión con confianza.”
Ikta y Yatori volvieron a callarse. Bada fue detrás de ellos y los empujó desde atrás:
“O más bien, ve a bañarte. Mi esposa preparó el agua del baño, así que ve y date un
chapuzón.”
En el baño lleno de vapor, el niño y la niña se sentaron hombro con hombro mientras
empapaban todo su cuerpo hasta el cuello. Permanecieron en silencio durante
bastante tiempo.
“... Ayer y hoy, experimentamos un ciclo de los roles del otro.”
"… Así es. En cualquier caso, clasifiquemos los puntos de reflexión.”
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Ninguno de los dos tenía objeciones. Para encontrar la razón detrás de su segundo
fracaso, los dos intercambian opiniones:
“Primero es el oficial al mando. Nuestro error común es que tomamos nuestras
decisiones sin ver la situación en el terreno.”
“Es frustrante, pero siento lo mismo. Pensé que cubrí todo durante la fase de
planificación, pero cuando se está ejecutando, me di cuenta de que está lleno de
agujeros. Mi cara estaba roja de vergüenza durante varios escenarios ayer.”
"Es verdad. Para ser sincero, dada nuestra falta de experiencia, es natural que haya
fallas en nuestra planificación. Incluso si podemos prever los problemas que podrían
ocurrir durante una marcha, pero no hay manera de que podamos prever situaciones
que nunca hemos escuchado.”
“Correcto... para que solo podamos refinar lentamente la precisión del plan con el
tiempo.”
Ikta llegó a una conclusión cuando se abrazó las rodillas en el baño. Sintiendo que la
discusión se había estancado, cambió a un nuevo tema:
“¿Qué opinas sobre ser el comandante en tierra?”
“Es difícil por mi falta de experiencia. Ni siquiera puedo alinear la unidad
correctamente sin el consejo de los sargentos.”
“Sí, eso es correcto. Sin embargo, creo que tanto tú como yo podemos hacerlo mucho
mejor que esto.”
Al ver a Yatori preguntando el significado detrás de sus palabras con una mirada, el
niño continuó:
“Probablemente ya lo hayas notado. Para ayer y hoy, el que redactó el plan como
oficial al mando se convirtió en una carga sobre el terreno.”
“Si estamos discutiendo las fallas en los planes, ¿no volveremos al tema anterior?”
“No, eso no es lo que quiero decir. ¿Cómo debería decir esto? No se puede evitar que
haya muchos agujeros en el plan... por lo que no tenemos que estar limitados por el
plan si podemos evitarlos dentro de lo razonable.”
Deteniéndose aquí por un momento, Ikta miró al techo con profunda reflexión:
“Como, para la misión de ayer, te viste obligada a cumplir con la ruta y el horario. Elegí
la ruta más corta en el mapa, pero en realidad incluía muchas carreteras y pendientes
pequeñas. Terminé ordenándote que tomes una ruta larga y difícil. Debes haberte
dado cuenta a mitad de camino, ¿verdad?”
"… Si. Comparé el mapa con el terreno que tenía delante, y sentí que hay mejores rutas
que la asignada. No niego que me haya sentido así muchas veces.”
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“Supongo que es igual. Fue lo mismo para mí, si no fuera por la restricción del plan,
habría hecho un desvío para cruzar el río.”
"… Estoy de acuerdo. Fue molesto para mí ya que no podía intervenir. Era posible
cruzar el río ya que era hasta la cintura, pero el flujo era rápido y podría haber
accidentes. Incluso si descartamos el problema con la disposición, deberíamos haber
hecho el desvío para estar a salvo.”
Estaban en consenso hasta el momento y se miraron.
"Es verdad. En pocas palabras... Del ejemplo de ayer y de hoy, podemos ver...”
“Que el comandante sobre el terreno pueda tomar la decisión correcta.”
Uff; Exhalaron al mismo tiempo. Mientras se habían sumergido en el agua caliente por
un tiempo, sus mentes se volvieron turbias. Avanzaron antes de marearse y
comenzaron a lavarse.
“Para el oficial al mando, en lugar de cubrir las fallas del plan, podría ser mejor relajar
el control del plan general.”
“Yo también lo creo. No hay planes perfectos, así que deja que el comandante de
primera línea tome la decisión. “Use su criterio basado en la situación en el terreno”
deberíamos incluir esta instrucción en los planes.”
“Eso es incumplimiento del deber; Quiero decir eso, pero su respuesta probablemente
sea correcta. Si el planificador es incapaz y todavía priva al personal en el terreno de su
capacidad para compensar las lagunas, eso está poniendo el carro delante del caballo.”
Mientras tomaban agua tibia para salpicar sobre sus cuerpos, Ikta y Yatori se miraron a
los ojos desde cerca.
“No hay extremos para cubrir los agujeros de los planos. Pero, aun así, deberíamos
tener una idea de dónde podrían surgir los defectos.”
“Solo deja intencionalmente suficiente espacio libre en los planes para que el
comandante en el suelo llene los huecos.”
En el momento en que decidieron el plan, ambos mostraron una audaz sonrisa.
Su reunión de reflexión resultó útil, ya que Ikta y Yatori completaron las siguientes dos
misiones sin ningún error importante. Qué partes deberían estar en los planes, y qué
áreas deberían dejarse para que el comandante decida que todavía era difícil, pero
lograron buenos resultados después de pensar en el equilibrio entre los dos.
“Ya veo, parece que ustedes dos habían salido de su estado inútil inicial.”
Cuando vio a los soldados regresar a la base con un montón de energía de sobra, Bada
reconoció su mejora. Pero bloqueó el camino de los dos niños con su comportamiento
arrogante habitual:
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“En ese caso, no me detendré y aumentaré la dificultad de las misiones. Fufufu, ¿pueden seguir los latigazos?”
Y fiel a sus palabras, a medida que los dos se volvieron más capaces, la dificultad de su
tarea aumentó gradualmente y se volvió más exigente.
Una de las misiones consiste en enviar al grupo de Ikta a un bosque a un día de viaje
para cosechar madera para construir torres de vigilancia. El límite de tiempo era
pasado mañana, cuando comienza la construcción. Esta vez, Yatori era el oficial al
mando, mientras que Ikta asumió el papel de comandante en tierra y llegaron al
destino sin ningún inconveniente, pero el problema ocurrió cuando comenzó la
operación de tala de árboles.
“Ikta-kun. ¡No, comandante del batallón! ¡Este árbol es un problema!”
Los soldados que balancearon hachas gruñeron al unísono. La cuchilla de las hachas no
cortó la corteza del árbol tan fácilmente como esperaban. El sorprendido Ikta tomó un
hacha para intentarlo por sí mismo, y encontró la razón:
“¡Este árbol tiene fibra densa y es muy duro...! ¡Tardará mucho más de lo esperado en
caer!”
Bada les encargó que recogieran madera dura llamada Isunoki. Era conocido por su
dureza y densidad, lo que lo convertía en un excelente material de construcción. Sin
embargo, cortarlos y procesarlos requiere mucho esfuerzo.
“También es muy pesado... Transportarlos también afectaría la velocidad del viaje de
regreso.”
Cuanto más lo pensaba, más difícil le resultaba regresar a tiempo. Ikta, quien se vio
obligado a enmendar los planes, hizo un gesto a Yatori que observaba desde la
distancia con los ojos.
“... La recolección y el transporte de los árboles quedarían a discreción del comandante
de primera línea, ¿verdad? ¡Pensaré en una manera!”
Después de que Ikta tomó su decisión, inmediatamente recordó a los soldados
programados para descansar, y los clasificó en turnos, para que las hachas no dejaran
de balancearse por la fatiga. El grupo logró cortar la madera antes del anochecer, y
después de descansar durante 30 minutos, rápidamente partieron a la base.
“¿Está realmente bien, muchacho? Si lideras el camino, podríamos perdernos incluso si
tratamos de marchar a través de la noche.”
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“Continuaremos hasta que no pueda reconocer el camino y acampemos allí. Creo que
podemos cubrir más terreno de esta manera que partir al amanecer. No podemos ir
demasiado rápido con la madera pesada, y todos estarán cansados sin importar lo que
hagamos...”
Los soldados siguen marchando para compensar su ritmo lento. Sin embargo, a pesar
de su arduo trabajo, todavía se retrasaron mucho el segundo día. Ikta se rascó la
cabeza:
“Realmente ahora, no es bueno. ¡Nunca lo lograremos a tiempo! ¡Solo podemos
prepararnos para llegar tarde...!”
Golpeó sus pies frustrantemente. Entonces, de repente sintió una mirada sobre él y se
dio la vuelta.
“Yatori...”
Sus ojos carmesíes miraban fijamente al chico. Aunque no se le permitió intervenir,
Yatorishino Igsem no mostró signos de ansiedad o frustración, y se puso de pie.
No te rindas, hay una manera. Sus ojos parecían estar diciendo eso, e Ikta sacó los
planes.
"… ¿Me he perdido algo? Hay alguna…"
La ruta, el horario y el objetivo... volvió a comprobar el contenido de los planes para
buscar una salida a su situación actual. Cuando leyó el pasaje en medio de los planes,
se sintió atraído por una oración a la que no prestó atención anteriormente:
“El objetivo de recoger la madera: material para construir tres torres de vigilancia
alrededor de la base. El trabajo comenzará al final de la misión y finalizará dentro de
los cinco días. El cronograma para esta misión se determina trabajando hacia atrás
desde la fecha de inicio de la construcción.”
“... Construcción de torres de vigilancia.”
Después de murmurar eso, una idea cruzó por la mente de Ikta.
“¿Oh?”
Esa noche, el comandante del Regimiento del Sol Naciente hizo una mueca
desconcertada intencionalmente cuando vio al grupo de Ikta regresar a tiempo.
“¿Esa es toda la madera que recogiste? Pregunté al menos el doble.”
Bada señaló los registros de los veinte vagones de mano y resaltó eso sin reservas. El
chico de cabello oscuro tomó esta burla y salió:
“... La otra mitad está en un pueblo en el camino. Será demasiado pesado
transportarlos a todos de una vez y regresar a la base hoy.”
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“¿Entonces solo trajiste la mitad? Esa es una decisión comprensible, pero eso es solo
50 puntos en el mejor de los casos. No podemos construir tres torres de vigilancia con
estos materiales. Incluso si volviste a buscarlos, retrasará la construcción.”
Ikta miró a su padre con valentía a pesar de esta dura crítica:
“Iremos a buscarlos, por supuesto. Pero no afectará el cronograma de construcción.”
“¿Hmm? ¿Por qué es eso?"
“Debido a que hay suficiente material para comenzar la construcción en este
momento, no hay necesidad de esperar a que llegue el resto de la madera. Los
cimientos de las tres torres de vigilancia se pueden construir al mismo tiempo, y no se
perderá tiempo antes de que la otra mitad de los materiales llegue aquí. Y, por
supuesto, nos aseguraremos de que el saldo se entregue antes de que los materiales
aquí se agoten.
Bada miró a su hijo con un gemido, y el niño continuó con un tono más firme:
“Papá, solo dijiste el cronograma de construcción para esta misión. Por lo tanto, Yatori
tiene la autoridad para decidir sobre el cronograma de la misión si cumple con la fecha
límite de construcción. Mire, la columna de comentarios del plan dice: El comandante
en el terreno es libre de hacer una ligera desviación de los planes para abordar
cualquier problema de seguridad y cumplir con el cronograma de construcción.”
El niño mostró los documentos de su bolso y resopló con arrogancia:
“... Oye, solo una réplica, ¿cómo se puede usar madera recién cortada para la
construcción? Entiendo que quieres aumentar la dificultad de la misión, pero la
configuración no es realista, papá.”
Señaló victoriosamente, y Bada pensó por un momento antes de encogerse de
hombros con una sonrisa incómoda:
“… Menos un punto para mí entonces. Parece que Yatori-chan vio lo que sucederá
cuando redacte sus planes.”
Miró a la chica con sus ojos oscuros, y Yatori sacudió la cabeza con una sonrisa:
"De ningún modo. Solo pensé en situaciones en las que no podíamos transportar toda
la madera de una vez, como los carros de mano que se descomponen o pierden
algunos de los materiales debido a otras circunstancias. Pensar en todas las
posibilidades no tiene fin, así que, como oficial al mando, elaboré un plan que podría
enmendarse para tratar la situación en el terreno.''
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“Ese es un movimiento sabio. Por cierto, tampoco esperaba que comentaras sobre el
método de construcción... Sin embargo, no puedo encontrar ninguna razón para
reprender esta propuesta. El contenido también es lógico, no sé sobre otros ejércitos,
pero en el Regimiento del Sol Naciente, es común que los subordinados propongan
planes útiles a sus superiores. Es muy común.”
Cuando escucharon eso, Ikta y Yatori chocaron las manos con la mano derecha. Bada
miró a los niños con una sonrisa y continuó:
"Bien, ya que perdí un punto, quiero preguntar" ¿qué piensas? Después de turnarse
para desempeñar los roles de oficial al mando y comandante en el terreno, ¿cuál de
ustedes ganó el debate?
Los dos niños se miraron a esta pregunta. Habían olvidado por mucho tiempo la razón
de su disputa.
“Ahora que lo mencionaste, este es un partido.” “¿Nos autoevaluaremos?”
"Por supuesto. No tendrá sentido si ambos no pueden aceptar el resultado.”
Bada los instó con una cara seria y sus brazos cruzados. Después de mirarse el uno al
otro por unos segundos, los niños respondieron:
“... Lo haré entonces. Para ser honesto, no estamos en un nivel para preocuparnos por
ganar o perder. No podemos hacer nada sin la ayuda de los sargentos.”
“Señalamos el error del otro y les dimos un pensamiento cuidadoso, y apenas
logramos operar la unidad. Durante todo este proceso, no podemos escatimar el
esfuerzo de competir entre nosotros.”
Los dos respondieron juntos. El chico y la chica se rieron torpemente mientras piensan
en todos los errores que cometieron.
“Lo sé, es lo mismo para mí también.”
Bada levantó las comisuras de los labios ante la respuesta de los niños y miró a los
soldados formados detrás de ellos:
“Un oficial al mando no puede trabajar sin depender de sus subordinados. Si el oficial
al mando es incompetente, también será difícil para sus cargos. Has hecho bien en
entender este punto. De todos modos, ya sea en la base o en el terreno, se retrasa
pensar que estás librando una guerra por tu cuenta.”
Sintiéndose contento de que los niños aprendieron esta importante lección, el famoso
general imperial sonrió de espaldas a la puesta de sol:
“Recuerda esto bien. Una guerra no es librada solo por estrategas, generales
formidables o genios. Es luchado por todos juntos.”
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Con la finalización de esta tarea, sus días de ejecución de misiones terminaron
frenéticamente por ahora. Pero debido a que estaban demasiado ocupados para lidiar
con otras cosas durante este tiempo, los otros grupos en la base los buscaron con
entusiasmo y no tuvieron tiempo de aburrirse.
En este día, Ikta y Yatori aceptaron la invitación de Bajin, Nazuna y los científicos para
investigar el medio ambiente. El grupo de siete con diferentes edades y géneros
caminó por las llanuras con caballos cargados de carga.
“... Se sintió como hace años desde que nos mudamos con todo un batallón de
soldados.”
"Así es ... Después de apresurarse tanto, esto se siente como una carga de mis
hombros."
Los dos estaban un poco preocupados por el cambio drástico en su entorno. Para
sacarlos de esa disonancia, los científicos les hablaron con entusiasmo:
“Nos sentimos solos cuando ustedes dos continuaron en las misiones.”
"Así es. Ikta y Yatori-chan de repente dejaron de aparecer, así que pensé que te
cansaste de nosotros.”
“Perdón por preocuparte.” “Como dije, todo es culpa de papá.”
Mientras conversaban, el grupo de siete llegó a la estación de observación que les
servirá de base. Era una cabaña descuidada con una vista amplia y sin obstáculos de los
alrededores, construida en la cima de una colina. El techo de césped dañado y las
paredes erigidas con delgadas tablas de madera hacían que pareciera increíblemente
simple. Apenas hay espacio para que duerman siete personas, y era cuestionable si
incluso puede proteger a los habitantes de los elementos.
Sin embargo, ya esperaban eso y prepararon equipo de campamento. La inspección
fue solo por tres días y dos noches, por lo que no se preocuparon demasiado por la
residencia. Después de que el grupo revisó la puerta, llevaron el equipaje a la cabina...
sin embargo...
“... ¿Hmm? No veo el aparato de medición. Bajin, ¿hay más equipaje afuera?”
Nazuna preguntó mientras revisaba el contenido de sus bolsas. Bajin que estaba
bebiendo agua y descansando detrás de ella se congeló por un momento.
“... ¿La investigación esta vez también incluye el terreno?”
“Por supuesto, ¿no dije eso desde el principio? ¡Lo hiciste!”
La cara de la mujer científica se puso de mal humor al instante. Al darse cuenta de que
no podía evitar la culpa, Bajin se volvió hacia ella tímidamente.
“Lo dejé en la base. ¡Uwah!”
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Debido a que hizo movimientos innecesarios, su brújula de 50 cm de largo le golpeó la
cabeza de lleno.
“Suspiro, gracias a Bajin-nii, podemos descansar todo el día.”
Ikta miró por la ventana a la parrilla y gruñó con un suspiro. Los ocupantes de la
cabaña eran solo él, Yatori, el espíritu de fuego Shia y los espíritus luminosos y de agua
que dejaron los científicos. El resto de ellos fueron a dejar sus pesadas bolsas aquí y
volvieron a la base. “Volveremos, quédate aquí para vigilar las bolsas. Les dijeron a los
dos niños.
“El objetivo principal es estudiar la flora y la fauna aquí, ¿verdad? ¿No hay algo que
podamos hacer primero?”
“Hay, solo podemos observar, pero, lo entenderás mirando a tu alrededor.”
Ikta respondió con poco ánimo e hizo un gesto hacia el paisaje con sus ojos. Solo había
llanuras abiertas, y el lugar parecía tener una débil presencia de vida.
“Debido a la sequía alrededor de esta área, el objetivo de este estudio es confirmar
“cuánto han caído la flora y la fauna aquí”. Hay muchas tareas, como contar cada pieza
de hojas secas, y no es nada emocionante.”
Ya que es un trabajo que estás haciendo a regañadientes, ¿no deberías terminarlo
rápidamente? Salgamos afuera. Sabes qué plantas participan en el estudio, ¿verdad?
Dime también."
“Hmm.”
La determinación de Yatori para trabajar siguió siendo la misma. Ikta fue arrastrado a
regañadientes fuera de la cabina.
“Espera, está bien salir y realizar el estudio, pero primero cortemos la madera que
necesitaremos para esta noche. No quieres balancear un hacha después de correr todo
el día, ¿verdad?”
"Es verdad. ¿Dónde está la leña?”
“Deben apilarse detrás de la cabina. Primero iré a prepararlo, traeré el hacha. Está
colgando en el lado derecho de la entrada de la cabina.”
Ikta le dijo a la niña y fue a la parte trasera de la cabaña. Encontró la pila de leña de
inmediato, pero no vio el tocón del árbol que serviría como tabla de cortar.
“¿Qué raro, pensé que hay un tocón por aquí?”
El chico miró a su alrededor y de repente pateó algo duro. Miró hacia abajo y vio la
silueta del tocón enterrado en la arena.
“Oh, entonces había sido enterrado... Tengo que desenterrarlo.”
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Ikta usó sus manos y pies para limpiar la arena alrededor del tocón, y escuchó pasos
detrás de él. Pensando que era Yatori, el niño dijo:
“Espera un minuto, el tocón se cubrió de arena. Lo desenterraré…”
Ikta, que estaba en cuclillas antes de que el muñón se volviera hacia atrás y lo miró a la
altura de los ojos. Un animal cuadrúpedo con pelaje gris y largos colmillos afilados le
devolvió la mirada.
“en poco tiempo.”
“Está demasiado oxidada.”
Yatori suspiró al ver la capa de óxido marrón que cubría la hoja del hacha.
“Está destinada a cortar madera, pero una herramienta de corte sigue siendo una
herramienta de corte, si no se mantiene correctamente... ¿Hay una piedra de moler
aquí?”
Al poner el hacha en el suelo, Yatori hurga en las áreas circundantes. Había muchos
objetos misceláneos alrededor de la cabina, por lo que probablemente había una
piedra de moler por todas partes... mientras pensaba en eso, un grito salió de detrás
de la cabina:
“¡Hay un lobo!”
La niña inmediatamente salió corriendo de la cabina cuando escuchó eso, con el hacha
agarrada firmemente en su mano derecha. Por lo tensa que era la voz, claramente no
era una broma.
Rápidamente dio la vuelta a la parte trasera de la cabaña y encontró a Ikta con la cara
rígida frente a un lobo gruñendo. La niña jadeó. La pata trasera del lobo se abultaba
mientras se preparaba para saltar.
“¡Ji!”
Yatori tomó la decisión de una fracción de segundo de lanzar el hacha en su mano. Su
ataque sorpresa hizo que el lobo retrocediera en pánico, e Ikta escapó mientras el lobo
estaba distraído. Los dos volvieron corriendo a la parte delantera de la cabaña a toda
velocidad y se deslizaron por la puerta abierta.
“¡Hahh! ¡Hahh...! T-Eso da miedo.”
Ikta cerró la puerta e intentó estabilizar su respiración irregular. Yatori corrió hacia la
ventana a la parrilla y observó el exterior de la cabaña con cautela.
“No sabía que había lobos por aquí.”
“Yo tampoco. Este lugar está a solo medio día de viaje desde la base a pie.”
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Dijo el niño mientras miraba por la ventana. En ese momento, la cara de Yatori se
volvió sombría mientras mantenía los ojos bien abiertos:
"… ¿Es eso así? Nuestro oponente no es un lobo solitario.”
Cuando escuchó su siniestra redacción, Ikta se levantó y miró por la ventana. Jadeó...
había un segundo, tercer y cuarto lobo. Solo por lo que podía ver, había cuatro lobos
dando vueltas afuera.
“Parece que estamos en un apuro.”
El chico murmuró con la comisura de sus labios. La chica a su lado frunció los labios.
Un poco más de dos horas después, los lobos que los rodeaban no mostraban signos
de irse.
“No parece que se den por vencidos fácilmente.”
Yatori murmuró mientras estaba parada al lado de la ventana. En esta situación
peligrosa, llevaba ambas cuchillas en la cintura. Aunque estaba lista para la batalla, Ikta
era reacio a aceptar esto:
“... Qué extraño los lobos no son criaturas que atacarán activamente a los humanos.
Básicamente se mantendrán alejados de lugares con presencia humana, y los casos
ocasionales de ataques de lobos solo ocurren porque los humanos invadieron su
territorio...”
“Todos los lobos se ven muy delgados. Debido a la reciente sequía, tuvieron tanta
hambre que están buscando comida en las aldeas cercanas... Creo que eso es lo que
está sucediendo.”
Yatori dedujo de la información que tenía a mano, y se volvió hacia el niño:
“De todos modos, dado que se niegan a irse, tenemos que pensar en una estrategia de
contraataque. Esta cabaña no es en absoluto resistente, y los lobos podrían atravesar
las partes más frágiles. E incluso si continuamos defendiendo obstinadamente...”
"… Sí, lo sé. Bajin-nii y los demás que regresarán a la cabaña mañana estarán en
peligro.”
Ikta dijo, reconociendo que esta era la crisis más grave que había experimentado.
Yatori también asintió rígidamente:
Hay cinco en el grupo de Bajin-nii, y hasta ahora hemos visto seis lobos. Los lobos
tienen la ventaja en números. Si nos quedamos quietos hasta mañana, los lobos
podrían atacar a los humanos que acaban de aparecer.
“Escuché que los lobos acecharán a la misma presa durante varios días. Creo que
deberíamos abandonar la suposición optimista de que se irán mañana.”
El aire alrededor de la niña se volvió agudo. Ikta la miró y preguntó solemnemente:
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“Yatori, solo para confirmar, ¿tienes alguna experiencia peleando con lobos?”
"No. Mi padre contrató a muchos artistas marciales en mi casa, pero eso no incluía
animales. Estoy seguro de tratar con uno, pero hay al menos seis aquí... Además de
eso...”
Ella volvió su mirada por la ventana y continuó:
“Uno de los lobos es de un tamaño más grande, y probablemente es el líder de la
manada y parecía formidable. Tenía el aura de un guerrero experimentado, y
probablemente sea realmente difícil.”
Analizó las fuerzas enemigas con los ojos de un soldado, mientras que Ikta solo sonrió:
"… Me siento aliviado. Tenía miedo de que dijeras seriamente que saldrías y los
masacrarías a todos.”
“No estoy tan segura de mi destreza, lo siento por traicionar tus expectativas.”
“¿No te dije que estoy aliviado? Esto significa que yo también puedo jugar un papel.”
El niño dijo alegremente y examinó la habitación desordenada de nuevo:
“Nuestras armas... primero son tus espadas y una ballesta en la cabina, es de uso no
militar, y no tiene un accesorio de lanza y 17 pernos de ballesta. Hay tablones para
reparar la cabina y necesidades diarias que pueden resultar útiles.”
Ikta tomó los materiales a mano y sus números, y le dijo a la chica de pelo bermellón
en términos simples lo que él piensa que los artículos pueden o no pueden hacer.
“La misión es “Derribar a los lobos que rodean la cabaña”, que completaremos los dos.
Retrocediendo el tiempo necesario para un viaje de ida y vuelta desde aquí a la base,
el límite de tiempo es a las 9 am de mañana. ¿Algo parece fuera de lugar?”
Yatori se sorprendió de que el chico propusiera activamente este plan, pero no dudó y
sacudió la cabeza.
“──No. Elaboremos los planes de batalla.”
Atormentados por su hambre, las bestias rodearon la cabaña.
Había un aire tenso alrededor de la manada de lobos. Fue imprudente que
permanecieran demasiado tiempo en territorio humano. Además de los jóvenes lobos
que no conocían ningún miedo, el líder de la manada entendía muy bien la amenaza de
los humanos... sabía lo peligroso que podía ser este astuto oponente que no tenía
colmillos ni garras.
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Su hermano mayor fue asesinado por un trozo de plomo que salió disparado de un
tubo de acero, y su madre y otro hermano murieron después de comer cebo
envenenado. Recordó los recuerdos que le pusieron los pelos de punta y comprendió
que esta sabiduría era la razón por la que podía sobrevivir durante tanto tiempo. No
pongas tus manos sobre los humanos y las criaturas criadas en sus territorios, o
enfrentarás terribles consecuencias, esa era la regla que exigía estrictamente a su
manada.
Sin embargo, no importa cuán temibles sean sus enemigos, no había elección cuando
la comida escaseaba.
La larga sequía resultó en una fuerte caída en el número de herbívoros en esta área.
Las plantas se habían marchitado, y los animales que se alimentan de ellas también
morirían de hambre. Los lobos que estaban en la parte superior de esta cadena
alimentaria no pudieron escapar de este efecto. Su última comida fue una liebre que
atraparon hace cinco días.
Tenían que pensar en algo. La condición mínima para ser un líder era no dejar morir de
hambre a su manada.
Incluso estaban listos para un conflicto contra los otros paquetes, y salieron de su
amplio territorio. Cuando esto no arrojó ningún resultado satisfactorio, rompieron su
tabú y se dirigieron a las aldeas cercanas. Fue entonces cuando el lobo principal se
encontró con el cachorro humano.
El lobo no acabó con la presa y los dejó escapar a la cabaña, pero eso no se pudo
evitar. Los lobos fueron cautelosos en una cacería, y la norma era que la manada
cazara una presa. Lo que querían era los resultados de la manada trabajando juntos,
no la valentía temeraria de enfrentar solo a un oponente.
El líder apretó los dientes mientras pensaba: ¿cómo deberían perseguir a la presa para
que no se escondiera?
Dos cachorros humanos eran sus oponentes. Por el sonido proveniente de la cabaña,
no había humanos mayores adentro. Pero después de ese primer encuentro, la presa
se había vuelto cautelosa con ellos.
No creía que continuar el cerco produciría ningún resultado. Con esa conclusión, aulló
para advertir a sus compañeros de manada que no perdieran la cabeza, y que todos los
lobos, incluido él mismo, se alejaran de la vecindad de la cabaña. No importa qué tipo
de ataque se usara, el primer paso era esperar a que los enemigos bajaran la guardia.
La noche caería pronto. Las bestias se escondieron en las sombras de las rocas y
árboles para observar la cabaña, que de repente se iluminó. El líder sabía que esa era
la luz de la pequeña criatura que convive con los humanos.
Los humanos tenían peor visión nocturna que ellos. En lugar de eso, esas pequeñas
criaturas proporcionan luz a los humanos. A veces también producen fuego aterrador.
Si quería atacar al abrigo de la noche, debía tener eso en cuenta.
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En este momento, un destello de luz blanca de la cabina llamó la atención del
cauteloso líder.
“¡……!”
El líder usó sus ojos agudos para contener a sus excitados compañeros de manada que
casi se pusieron de pie y permanecieron quietos. La presa podría haber mostrado una
apertura, pero ser demasiado apresurado lo estropearía todo.
Incluso si la puerta estaba abierta, eso era solo el comienzo del problema. ¿Estaba
saliendo la presa? Podrían hacerlo cuando nos vean renunciar y partir. En ese caso,
solo necesitan atacar juntos cuando los humanos salen de la cabina.
O simplemente estaban revisando la situación desde el hueco de la puerta. Como la
ventana era pequeña, los humanos dentro tendrían una vista limitada del exterior. Tal
vez pensaron que no era completamente seguro y abrieron la puerta un poco para
echar un vistazo.
En cualquier caso, la presa todavía estaba muy vigilada. No era hora de mostrar sus
cartas, ya que estaba a punto de decidir, la luz ante él se volvió intensa de repente.
“¿……?”
Subvirtiendo la predicción del líder, la puerta de la cabina se abrió por completo y no
mostró signos de cerrarse nuevamente. Hubo una ola de conmoción por parte de sus
compañeros de manada, mientras miraban al líder... ¿no es esta una gran
oportunidad?”
En contraste con sus excitados compañeros de manada, los líderes se sintieron
dudosos sobre la situación sospechosa. Esto parecía una trampa para atraerlos. Sin
embargo, era difícil dejar que sus compañeros de manada más jóvenes entendieran
sus preocupaciones. Su cónyuge y él fueron los únicos en la manada que
experimentaron cuán astutos eran los humanos.
La paciencia de sus compañeros de manada estaba casi al límite. Este largo período de
hambre estaba agotando su cordura.
Sería casi imposible exigirles a sus compañeros de manada que mantengan la calma y
dejar pasar esta oportunidad... el líder de la manada llegó a esta conclusión y decidió
correr el riesgo.
……
“La presencia de los lobos se está acercando.”
En la cabaña tensa que estaba lista para la batalla, Yatori, de espaldas a la pared en el
lado izquierdo de la puerta, advirtió en voz baja. Ikta que estaba en cuclillas a la
derecha asintió nerviosamente.
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“¡Se están acelerando! ──¡Están aquí!”
El lobo enfrente entró en la cabaña y mantuvo su impulso, pero fue bloqueado por la
barrera apilada dentro de la puerta. Se detuvo ante la barrera, matando su inercia.
“¡Ji!”
En ese instante, Ikta tiró de las cuerdas en el momento correcto. La trampa
improvisada se activó, apretando la soga en las patas traseras del lobo y
suspendiéndola en el aire.
“¡Dispara a los más cercanos, Yatori! “¡Roger!”
Yatori disparó sin piedad con su ballesta a los lobos que atacaban para rescatar a su
compañera de manada. Los aullidos dolorosos resonaron en la oscuridad, y después de
que dos lobos fueron disparados, la manada dejó de acercarse desde el frente. Al ver
que la primera ola había terminado, la niña de pelo bermellón informó los resultados:
“¡Dos lobos fueron fusilados! ¡Pero son heridas no fatales!”
“¿Qué pasa con el líder? ¿Puedes ver desde allí?”
“Vi tres lobos, pero no el líder…”
El informe de Yatori fue interrumpido por un crujido violento en la parte trasera de la
cabaña. Los dos miraron hacia atrás con caras pálidas:
“¡Están embistiendo la pared allí para entrar!” “¿Fue ese asalto frontal solo una
distracción?”
Ikta dejó su puesto por el momento y corrió hacia la pared trasera que estaba bajo
ataque. Yatori estaba a punto de seguirla cuando sintió una presencia y miró hacia la
pared.
“──”
Miró hacia la oscuridad con la técnica de visión nocturna que le enseñó su padre. Y
bajo la pálida luz de la luna, vio un lobo que era un tamaño más grande que el resto
cargando desde unos diez metros de distancia. Era el líder de la manada grande.
“¿──? ¡El ataque principal está por aquí──!”
El líder corrió hacia la puerta, pisó a sus compañeros y saltó. Yatori juzgó justo antes de
saltar que eliminaría los obstáculos, y cerró la puerta de un puntapié. Esa fue una
decisión instantánea inteligente, que apenas detuvo la invasión del líder.
"Eso estuvo cerca…! Ikta, ¿cómo está la pared por allí?”
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“¡Son solo medidas improvisadas, pero estoy reparando el muro! ¡Esta cabaña es más
frágil de lo que esperaba!”
El niño gritó mientras balanceaba su martillo. Yatori volvió sus ojos al frente y escuchó
fuertes pasos al otro lado de la puerta cerrada. El lobo que estaba suspendido se había
liberado de sus límites. La trampa de la cuerda se desarmó cuando ella pateó la puerta,
por lo que no se pudo evitar.
Un momento después, hubo un aullido desde afuera. La presión del cerco de las
bestias se relajó después de eso.
“Su presencia se está alejando... Parecían haber hecho un retiro temporal.”
Yatori se asomó por la ventana. Después de enterarse de que habían superado la
primera prueba, los dos exhalaron de alivio. Fueron solo unos minutos, pero la pelea
fue más intensa de lo que imaginaban.
……
Era una trampa. Mirando a los dos compañeros de mana que fueron fusilados, el líder
apretó los dientes.
Lanzó el asalto sabiendo el riesgo, por lo que se había preparado para una represalia.
Sin embargo, los métodos de su oponente estaban más entrelazados de lo esperado.
Construyendo un muro dentro de la puerta, colocando una trampa para atrapar a un
lobo y disparando a los compañeros de manada que lo rescatan. Pensar de nuevo en la
cadena de eventos le hizo reconocer nuevamente cuán astutos eran los humanos.
Pero también había lagunas, pensó. La presa estaba distraída por el sonido en la pared
opuesta, y estaba a solo un paso de cargar. Justo antes de comenzar a cargar, los dos
humanos adentro no se dieron cuenta de su intención.
Pero durante la carrera hasta el salto, el humano pelirrojo reaccionó a tiempo y pateó
la puerta para cerrarla sin vacilar cuando vio a través de su intención. Nunca pensó que
los humanos pudieran moverse tan rápido como el viento. El pensamiento de los
humanos eran criaturas que compensaban su torpeza al ser astutos.
La presa fue más dura de lo que esperaba, no tuvo más remedio que reconocer este
hecho. Y con eso, tuvo que tomar una decisión dura. ¿Deberían renunciar a su objetivo
y buscar otra presa?
El compañero de manada que resultó levemente herido sacó el tornillo de su espalda,
pero otro tornillo estaba incrustado profundamente en el otro lobo, que podría estar
atrapado allí para siempre. Al igual que lo que le pasó a su hermano mayor. Pero
incluso entonces, sucumbiría a su lesión si la herida llegara a sus intestinos.
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Incluso si cuidaran a la presa, podría haber más sacrificios. ¿Sería más prudente
rendirse y buscar otras presas? A medida que los pensamientos del líder tienden hacia
la seguridad...
── Guau.
Una débil corteza llegó a sus oídos. Se dio la vuelta, como si estuviera empapado por
agua fría.
Un lobo que era dos tamaños más pequeños que los otros lobos estaba junto con otro
lobo delgado. Eran tan delgados que sus costillas se veían.
Eran su cónyuge e hijo que acababan de detener la fase de lactancia. En este
momento, su familia que era su prioridad estaba muriendo de hambre... como un lobo
macho, la idea de eso lo llenó de un dolor abrasador.
Su hijo tropezó con zancadas débiles y se frotó la nariz contra la pata delantera de su
padre. El líder se lamió la cara suavemente y refutó la decisión que tomó antes.
En este paquete, este era el único cachorro que heredó su línea de sangre. Los otros
cachorros murieron antes de madurar o se fueron para liderar su propia manada. Su
esposo era viejo, y este definitivamente era su último hijo.
Tenía que dejar que este cachorro sobreviviera, o de lo contrario su línea de sangre se
extinguirá en este paquete, y el próximo líder no sería descendiente de él y su esposa.
El líder no podía aceptar este resultado, eso sería refutar el trabajo de su vida.
Sintió una mirada y se volvió hacia su esposa. Él vio en sus ojos que ella sentía lo
mismo.
La voluntad de los dos lobos se extendió a toda la manada, y decidieron su propio
destino.
……
“¿Crees que los lobos se han rendido?”
Ikta balanceó su martillo para hacer reparaciones de emergencia a la barrera dañada, y
le preguntó a la persona a su lado:
“De esa pelea, el oponente debe darse cuenta de que estamos preparados, y tendrá
que pagar si intentan atacar nuevamente. Lo que suceda después... dependerá de lo
hambrientos que estén los lobos y su personalidad.”
Yatori respondió mientras ayudaba con las reparaciones. El chico gruñó y clavó un
clavo.
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“'Espero que hagas un juicio sabio', ¿eh? El líder de la manada parece muy
inteligente.”
“Eso es exactamente por qué no podemos ser descuidados. Si se niegan a rendirse,
quién sabe qué harán a continuación.”
Cuando la niña dijo estas palabras de precaución, sus estómagos gruñeron
ruidosamente en la habitación estrecha.
“... Así es, no he comido nada desde el mediodía.”
“Comamos entonces, no tenemos que morir de hambre junto con ellos.”
Asintieron el uno al otro y sacaron provisiones de sus bolsos. Ikta mordió una
envoltura picante de carne a la parrilla y habló como si de repente recordara algo:
“... Hay provisiones en esta cabaña, así que tenemos mucha comida.”
“¿Estás pensando en usarlo para la próxima trampa?”
“Eso también funcionara... Pero me sentí un poco incómodo. Incluso después de
excluir nuestras porciones, hay suficientes alimentos para alimentar a los lobos.”
El niño miró la comida dispuesta a sus pies. Yatori sacudió la cabeza sin dudar:
“... Incluso si lo compartimos con ellos, se volverían arrogantes y pensarían que hay
otra comida aparte de nosotros dentro de la cabaña.”
"Si lo sé. Pero si podemos comunicarnos con nuestros oponentes, podemos evitar el
derramamiento de sangre y llegar a un compromiso.”
“Siento lo mismo, pero es imposible comunicarme con las bestias salvajes. Además,
incluso para los humanos que hablan el mismo idioma, también será difícil. Si atacan
con pistolas de viento o fuego, no podemos defender la cabaña tan fácilmente y
tenemos que prepararnos para lanzar un ataque.”
La chica de pelo bermellón que estaba completamente tranquila declaró la realidad de
la situación. Ikta asintió de acuerdo:
“Eso es cierto... Al final, inteligente o no, todos los animales hambrientos actuarán de
la misma manera.”
“Incluso en una guerra entre humanos, solo hablarán cuando ambas partes hayan
agotado sus municiones. Mi padre siempre dice que este orden nunca se puede
revertir.”
Aceptando su opinión con un corazón sombrío, el niño levanta la cabeza y mira por la
ventana:
“Entonces esta batalla continuará hasta que rompamos los colmillos de los lobos, ¿verdad?”
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“El otro final será cuando hayamos agotado toda nuestra energía.”
Yatori respondió directamente. Cuando escuchó eso, Ikta dio un gran mordisco a la
comida en su mano, masticó la carne y los envoltorios, y tragó. Su garganta hizo un
trago muy fuerte.
“Ese es el único final que quiero evitar── no se puede evitar, rompamos sus
colmillos.”
Cuando los cielos del este comenzaron a ponerse blancos un poco después de las 5 am,
las bestias vieron que la luz de la cabina se apagaba y la puerta principal se abrió con
un crujido.
……
Después de intercambiar miradas con sus compañeros de manada, el líder acostado
boca arriba se puso de pie. Ninguno de sus compañeros de carga cobraría
imprudentemente ahora. Con la lección del fracaso anterior en mente, la manada dejó
a un cachorro joven y se acercó a la cabaña con cautela.
Como la pequeña criatura había dejado de emitir luz, no había forma de ver el interior
de la cabina a través de las ventanas. Incluso si miraban por la puerta, no había nada
más que oscuridad total. La manada de lobos se acercó tanto como fue posible
mientras se mantenían ocultos, pero no podía escuchar nada.
Y, por supuesto, no creían que los dos humanos se hubieran quedado dormidos. A
medida que se avecinaba el silencio y la oscuridad, el olor del peligro se hizo más
espeso. A pesar de sentir su cabello erizado, el líder tomó la decisión de apretar el
cerco con su mochila.
Dejaron a dos lobos en la entrada, enviaron a otros dos a la parte trasera de la cabaña,
mientras que el líder y su cónyuge se quedaron en un lugar que podía ver a ambos
lados. Difundir sus fuerzas fue similar a la última vez, y el éxito de este método en las
cacerías anteriores fue la razón de su confianza.
Ganarán si un lobo se infiltra en la cabina. El líder estaba seguro de eso, según su
experiencia, las herramientas del ser humano, las flechas y el tubo de acero eran una
amenaza desde la distancia, y no lo eran cuando se usaban dentro del alcance de
ataque de sus colmillos. Si se aplastan el tobillo y arrastran al humano hacia abajo,
podrían morder sus tiernos cuellos. Además, la presa esta vez eran cachorros
humanos.
Tal vez las presas asustadas planearon escapar cuando los lobos entraron, pero eso
también estaba bien. Las llanuras abiertas eran su territorio, y cuidar a dos humanos
lentos en un lugar sin cobertura no llevaría mucho tiempo.
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Cuando el líder imaginó su camino hacia la victoria, en el siguiente instante, vio un rayo
golpear la frente de un compañero de manada.
“¡──!”
La primera víctima fue uno de los dos lobos que fueron a la parte trasera de la cabaña.
Sus extremidades perdieron la fuerza para sostenerse, y su delgado cuerpo cayó
tambaleándose al suelo.
Cuando vio que un compañero de la manada respiraba por última vez, incluso el
hambre extrema desapareció de la mente del líder. Aulló desde el fondo de sus
pulmones; la batalla final entre el hombre y la bestia estalló en este momento.
……
“── ¡Disparo en la cabeza, un muerto!”
"Entendido. ¡Quedan cinco!”
Sus voces tensas reverberaron en la cabaña oscura. El rayo disparado a través de un
agujero en la pared mató a un lobo.
Detuvieron la luz de la linterna del espíritu luminoso al amanecer, hundiendo la cabina
en la oscuridad mientras el exterior se volvía más brillante, revirtiendo la situación de
antes. Los lobos no podían ver el interior de la cabaña, mientras que Ikta y Yatori
tenían una vista clara del exterior. Esta era la mejor condición para atacar al enemigo.
“Otro lobo se acerca a la pared. Estoy cargando la ballesta, ¿qué pasa con los dos en el
frente?”
“¡No están entrando! El que tiene un perno en la espalda corre hacia la pared... ¡Uwah!”
¡Explosión! Toda la cabina se sacudió por el impacto. Ikta que cayó sobre su trasero se
levantó rápidamente:
“¡Está embistiendo la pared! ¡Quiere entrar con fuerza bruta!”
El niño informó mientras revisaba la situación a través de la mirilla. Y como esperaba,
el lobo que se estrelló contra la pared estaba enredado por un montón de anzuelos y
clavos, y no podía alejarse de la pared. La bestia atrapada gimió de dolor.
Esa fue una trampa que puso durante la noche, juzgando que los lobos atacarían la
parte delgada de la pared. Ikta gruñó al ver que su trampa funcionaba, luego tomó el
arma que hizo atando un cuchillo oxidado a un palo, una lanza improvisada.
“¡Ya esperaba eso...!”
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Empujó la lanza a través de la mirilla y la clavó en el lobo con un tacto áspero. Perdió
muchos intentos, pero durante su decimoctavo intento, sintió un golpe. La sensación
de un cuerpo espasmódico se podía sentir desde el mango de la lanza agarrado con
fuerza en sus manos, y un aullido ensordecedor provenía del otro lado de la pared.
“... ¡Bleh...!”
Una sensación de náuseas le llegó a la garganta, pero Ikta lo reprimió... Había visto
pollos y cabras siendo sacrificados en la base, y lo había intentado él mismo. Sin
embargo, esta fue una experiencia completamente diferente.
“... Después de convertirte en soldado... ¿Tienes que hacer esto a menudo?”
El niño no pudo evitar decir eso a la espalda de la niña. Matar para sobrevivir y
matarse unos a otros en una pelea... sintió la diferencia clave entre estos dos tipos de
asesinatos.
“¡Segundo tiro, fallado! ¡Quedan nueve flechas! ── ¿Qué dijiste?”
"… ¡Nada! ¡Saqué uno, quedan cuatro!”
Dejó de lado sus sentimientos sentimentales y empujó su lanza improvisada con más
fuerza. La punta de la lanza atravesó al lobo y golpeó profundamente en el suelo. Ikta
luego ató el eje de la lanza a una columna con una cuerda, condenando al lobo
lamentable a morir en esa posición.
……
Cuando presenciaron la caída del segundo lobo en la trampa, el líder y su cónyuge
salieron corriendo.
No podían soportar ver a un compañero de la manada herido y se apresuraba a
rescatarlo, esa no era la razón por la que estaban corriendo. Al ver que la presa estaba
distraída por los ataques desde el frente y hacia atrás, tenían como objetivo atacar. Esa
era la única razón por la que estaban esperando desde lejos.
Su esposa llegó primero a la cabaña y presionó la pared con sus patas. El líder no se
detuvo y usó a su cónyuge como trampolín. Al igual que anoche, saltó con todas sus
fuerzas.
Trabajando junto con su esposa durante mucho tiempo, saltó más y más alto que su
intento anterior. Después de navegar por el aire, extendió sus patas y se aferró al
borde del techo. Luego subió, y se paró espléndidamente sobre la cabaña.
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Justo después de terminar sus acrobacias, inmediatamente comenzó a trabajar en el
techo de paja. Después de encontrar un lugar que estaba seriamente dañado, el líder
metió la nariz por la brecha entre las pajitas. Durante la batalla de la noche anterior,
cuando vislumbró el techo de la cabaña a través de la puerta, se dio cuenta de que el
techo era más débil que las paredes.
La resistencia en su hocico desapareció repentinamente... y sintió un escalofrío en la
espalda. Retrocedió por reflejo, y un rayo pasó volando por el lugar donde estaba su
cabeza hace un momento.
“¡Lobo en el techo! ¡Cuidado arriba!”
Yatori advirtió con su ballesta apuntando al techo. Después de que el espíritu luminoso
sobre la mesa emitiera luz de linterna, se restableció la visibilidad en la cabina. Ikta
abre los ojos con sorpresa:
"¡Imposible! ¡Esa no es una altura que un animal pueda saltar!”
“Probablemente sea algo sacado por el líder de la manada. ¡Hizo las mismas acrobacias
anoche! ──Ikta, toma la ballesta!”
Después de empujar la ballesta hacia el niño, Yatori puso sus manos sobre las cuchillas
que estaban cerca de su cintura. Ikta cargó la ballesta rápidamente mientras la chica
de pelo color bermellón miraba al techo.
“¡Entrante──!”
Justo después de empujar su cabeza a través de las pajitas, un gran lobo saltó
directamente a la cabina, saltando hacia Ikta antes de aterrizar en el suelo.
“¡Hee──!”
Yatori empujó al niño hacia abajo de inmediato, evitando los colmillos del lobo por un
pelo. Sacó las cuchillas de su cintura y se enfrentó al lobo aullador.
“Levántate y no te muevas. Si me dejas la espalda... Probablemente morirás.”
"… Sí, entendido."
Desde el momento en que se enfrentó a la chica de pelo bermellón de cerca, el líder
entendió que era fuerte. Tenía colmillos afilados, a pesar de que era humana.
Esto no se refería al sable y la espada corta en las manos de su oponente, sino a algo
más fundamental. El líder podía ver una inmensa destreza dentro de su pequeño
cuerpo.
Sería derrotado si la desafiara imprudentemente. Él podría ser una bestia que no
entendía el concepto de artes marciales, pero el líder estaba muy seguro de eso. La
chica ante él no mostró aperturas, que fue la razón detrás de esta convicción.
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La pequeña cabina era desventajosa para él. Al enfrentarse a un enemigo tan
poderoso, usar su movimiento ágil para jugar con el enemigo antes de atacar era el
camino correcto para seguir. Sin embargo, no podía correr libremente en este espacio
reducido. La chica tampoco podía atacar libremente, a pesar de que estaban cerrando
la brecha lentamente, todavía se estaban mirando por el momento. Pero eso no
perturbó al líder, sabía que el tiempo estaba de su lado.
El sonido de la madera quebrada vino de las paredes delantera y trasera. Sus
compañeros de manada sobrevivientes estaban tratando de entrar.
Como los dos humanos estaban atrapados aquí, lo lograrían en poco tiempo. Con la
victoria a su alcance, el líder juró en su corazón: te haré pedazos. Solo tu sangre y tus
intestinos calientes pueden saciar mi hambre.
Mientras esperaba ansiosamente a que sus compañeros de carga cargaran, vio por el
rabillo del ojo que el niño detrás de la niña tiraba de una cuerda que colgaba del techo.
¿──?
En ese momento, una viga cayó del techo. El líder retrocedió a tiempo y evitó ser
golpeado, y los dos humanos aprovecharon esta oportunidad para escapar.
Corrieron hacia una gran mesa apoyada contra la pared, con los lados y la parte
superior cubiertos de tablas. Este era un refugio de emergencia para una situación
como esta. Los dos humanos cargaron en la única entrada y la bloquearon desde el
interior.
El líder alcanzó un paso más tarde, pero los dos parecían estar apoyando la cubierta
con un poste, por lo que no fue tan fácil de romper. Estaba sorprendido por la
obstinada resistencia de su presa, pero el líder aún retrocedía con calma y esperaba a
que sus compañeros de manada se unieran a él.
“… F-Afortunadamente, estamos preparados.”
En la oscuridad apretada, Ikta dijo mientras palmeaba su corazón palpitante:
“Pensar que los animales nos obligaron al borde... ¿Entiende el líder lobo el habla
humana? Él debe ser tan inteligente. Tal vez el profesor quiera atraparlo como
muestra.”
“Tiendes a hablar mucho cuando no tienes opciones.”
“Espero que puedas abstenerte de señalar mis problemas con calma. Me hará llorar.”
“Suspiro, puedo empatizar contigo. Para ser honesto, yo también tengo miedo.”
La niña compartió sus sentimientos honestos mientras pasaba los dedos sobre la tabla
al lado de su mano.
“Solo queda un plan... Si eso falla, todo termina.”
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“Lo que debemos hacer es simple, pero se necesita mucho coraje...”
“¿Es el momento adecuado para escribir un testamento?”
“Sin embargo, no hay lápiz ni papel. Además, no moriré. Incluso si lo hiciera, visitaré a
mi madre como un fantasma, no hay necesidad de testamentos.”
“Sin embargo, tu respuesta es un poco débil. Y también incluiste contenidos no
científicos allí.”
“Los lazos entre mi madre y yo definitivamente triunfarán sobre la lógica de la ciencia.”
El repentino cambio de tono del chico hizo que Yatori sonriera, luego tomó una
resolución de acero en su corazón.
“... No te preocupes. Te recuperaré de forma segura, incluso si me costa la vida. Soy un
descendiente de los Igsem después de todo. Si tengo la determinación de sacrificar mi
vida, puedo derrotar cuatro lobos.”
Le dijo al niño con la firme convicción de un miembro del clan guardián de la nación.
Pero Ikta miró a la niña con una cara increíblemente sombría después de escuchar eso:
“── ¿Qué pasa con eso, ataques suicidas? Eso no estaba en el plan.”
“Quiero decir como último recurso, cuando todo lo demás falla. En lugar de morir los
dos, será mejor que uno de nosotros viva. Entiendes eso, ¿verdad?”
Yatori dijo con un tono de advertencia. Eso enfureció al chico, y él levantó la voz
agitadamente:
“¡──No! El objetivo es que los dos regresemos con seguridad, ¡cualquier otro
resultado será igualmente malo! ¿Ni siquiera entiendes algo tan simple? ¡Entonces
eres una idiota! ¡Los idiotas de todos los idiotas! ¡Estúpida Yatori! ¡Estúpida ~ Estúpida
〜!”
“¡Qué──! ¡Eres el estúpido! ¡No es esta la dura decisión necesaria para mantener
nuestras pérdidas al mínimo!”
“¡Ja! Decir que te sacrificarás para resolver el problema no es una decisión difícil, ¡sino
simplemente dejar de lado el problema! ¡Y no actúes como mi tutor! ¡Tienes la misma
edad que yo!”
“¡Eres el niño que actúa malcriado! ¡¿Qué aprendiste de todas las misiones que
hicimos?!”
“¿Tengo que decirlo? Lo único que aprendí de las misiones dadas por papá──”
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Ikta buscó a tientas en la oscuridad y agarró los hombros de la niña en el espacio
estrecho, y dijo la siguiente línea sinceramente:
“── Si trabajamos juntos, podemos superar cualquier cosa, ¿no es así?”
Su fuerte declaración hizo que la niña bermellona se callara. Sin relajar su agarre sobre
sus hombros, el niño continuó hablando agitadamente:
“Prométemelo, Yatori. No importa cuán grave sea la situación, no intentes pelear solo.
Solo estamos los dos aquí, si queremos sobrevivir, no podemos dividir nuestras
fuerzas.”
“......”
“Para ser franco, las manadas de lobos son difíciles de tratar y no podemos ganar si
nos separamos. Así que tenemos que desafiarlo como equipo y ser dos en uno. Al igual
que nuestra mano izquierda y mano derecha, pierna izquierda y derecha, cerebro
izquierdo y derecho, no somos individuos separados, sino una entidad que se mueve
como una.”
Dijo mientras extendía su palma y la colocaba contra la suya, como si dijera lo
importante que era este vínculo.
“Entonces es imposible sacrificar uno para salvar al otro. ¿Lo entiendes?"
Yatori no pudo ofrecer ninguna refutación.
Cuando regresó, se dio cuenta de cuánto anhelaba que esto fuera así. Creer en sus
palabras y luchar por la victoria. Cuando tales pensamientos pasaron por su mente, la
niña de pelo bermellón ya había aceptado la posibilidad que le planteó el niño.
“... Ya que has dicho eso, entonces debes mostrar los resultados para que coincidan.”
“Eso es natural. Solo necesita actuar siempre bajo la presunción de que yo, su mano
izquierda, se moverá en concierto con usted.”
Ikta asintió con confianza. Su tono alegre hizo que Yatori diera un profundo suspiro.
“... Pido disculpas por actuar como un tutor. Pensando en el pasado, tú y yo siempre
habíamos sido iguales.”
Esta es la primera vez que me siento así en mi vida —agregó la chica de pelo
bermellón, y sonrió con audacia en respuesta al chico que tenía delante.
“Si soy la mano derecha, entonces la mano izquierda también tiene que coincidir
conmigo.”
"Déjamelo a mí. Puedes pensar en mí como la mano dominante si quieres.”
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No podían verse cara a cara, pero sabían qué expresión estaba haciendo el otro.
Dejando de lado todos sus sentimientos mansos, Yatorishino Igsem tomó una
resolución diferente a la de hace unos minutos:
“Entonces ambas manos trabajarán juntas── de hecho, no siento que vaya a perder
en absoluto.”
Después de romper la pared en la parte trasera de la cabaña, los lobos afuera
entraron.
Inicialmente estaban confundidos por la ausencia de su presa, pero se sintieron
aliviados cuando supieron que el líder había perseguido a la presa dentro de la caja
frente a ellos, y comenzaron a explorar la cabina. Buscan el aroma de la comida, y
rápidamente encuentran algo espasmódico, y gritan de alegría.
Cuando estaban a punto de excavar, pero el líder les gritó por descuido: ¡olfatea con
cuidado antes de comer! Ante esa advertencia, los jóvenes compañeros de manada
rápidamente metieron la nariz en la cecina. Su instinto los ayudó a determinar si algo
era comida por su olor, pero el veneno utilizado por los humanos podría no tener un
olor distinto. Con eso en mente, el líder exigió a sus compañeros de manada que
tomaran precauciones.
Después de oler a fondo y no encontrar nada malo, los compañeros de manada
informaron con sus ojos, y el líder finalmente dio permiso. En ese momento, los lobos
comenzaron a desgarrar la cecina. Incluso de espaldas a los lobos comiendo con
imprudente abandono, el líder no se inmutó. A diferencia de sus compañeros de
manada, el líder no estará tranquilo antes de matar a la presa que se esconde en la
caja que tiene delante.
Hubo voces de la caja todo este tiempo, pero eso había cesado de repente. Los dos
podrían ser inesperadamente duros, pero tal vez se habían rendido ante el destino,
justo cuando el líder pensaba que había algo de ruido fuera de la cabina.
¿──?
Cuando se volvió sorprendido, el agujero en la parte trasera de la cabina estaba
bloqueado por tablas. Cómo fue eso posible, los dos humanos estaban en la caja: a
pesar de la confusión, el líder golpeó las tablas antes de que los otros lobos pudieran
reaccionar.
Cargó con todas sus fuerzas, pero las tablas no se movieron. Esto era natural, ya que
los lobos destruyeron la parte posterior del muro y cavaron la tierra, el agujero estaba
muy cerca del suelo. Los humanos afuera podían usar todo su cuerpo para barricar las
tablas, pero los lobos adentro no podían ejercer toda su fuerza debido a la posición
incómoda, y solo podían empujar con la cabeza y las patas. Como solo podían empujar
la parte inferior de las tablas, la mayor parte de su fuerza se transfirió al suelo.
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Estaban atrapados en la cabaña... cuando el líder se dio cuenta de que había
movimiento detrás de él. Incluso el frente de la cabaña, donde los lobos habían cavado
un hoyo hasta la mitad, había sido acorralado por los humanos con tablas desde el
exterior.
Había al menos dos humanos afuera. ¿Que está pasando? ¿Tenían refuerzos? Mientras
lo acosaba la confusión, el líder recordó algo, corrió hacia la caja junto a la pared y
puso sus oídos sobre ella.
No hubo sonido, ni siquiera respiración. Después de confirmar que entendía la
situación, los humanos habían salido corriendo, atravesando la pared e hicieron uso de
la suposición de que los humanos todavía estaban adentro. No había ningún sonido de
las tablas cortadas, lo que significaba que prepararon esta ruta de escape anoche.
Y ahora, sus posiciones habían sido intercambiadas, con los cuatro lobos atrapados
dentro. La humillación lo hizo ladrar de frustración, pero el líder todavía trató de
pensar con calma: ¿cuál era el objetivo de la presa para atraparlos adentro? ¿Qué
pasará después?
Unos segundos después, pétalos de fuego carmesí cayeron ante el líder.
“¡Comienza un ataque de fuego!”
Después de arrojar un trapo en llamas sobre el techo, Yatori usó todo su cuerpo para
presionar las tablas contra la cabaña mientras gritaba. Al otro lado de la cabaña, Ikta
también estaba usando su cuerpo para bloquear el agujero en la pared.
Cuando el olor a quemado entró en su cavidad nasal, los dos levantaron la vista con un
trago. La pequeña bola de fuego que arrojaron sobre el techo de paja que estaba seca
por la sequía se había convertido en un infierno a un ritmo aterrador.
Unos minutos más tarde, el techo comenzó a colapsar y los lobos comenzaron a aullar.
Sin salida fuera de la cabaña y con suficiente combustible para el fuego adentro,
incluso el lobo más aburrido podría imaginar cómo se desarrollaría este evento
tortuoso.
Ikta y Yatori podían sentir los enloquecidos movimientos de la bestia dentro de la
cabaña. Se rascaban la pared y caminaban inútilmente: los dos lobos jóvenes
probablemente habían perdido la calma para seguir la decisión del líder. Sus gritos
histéricos resonaron fuertemente, y fue claro para cualquiera que escuchaba que eran
aullidos de dolor.
“Ejecutando ataque──”
Sin embargo, eso fue solo el comienzo de la tragedia. Sintiendo que el caos dentro de
la cabaña había alcanzado su punto máximo, Yatori retiró la tabla. Solo había un
orificio de ventilación en este infierno abrasador... pero los lobos habían perdido la
calma al sospechar que se trataba de una trampa, y corrieron hacia la abertura.
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Un joven lobo que estaba cerca llegó primero allí, pero el agujero era apenas lo
suficientemente grande como para que lo atravesara un lobo. Mientras empuja a un
lado a su compañero de manada y se mete en el agujero...
“¡Hee──!”
La niña apuñaló su sable en la frente indefensa. Atravesó el cerebro y mató al lobo sin
darle la oportunidad de alejarse.
“¡Quedan tres! Ella informó en voz alta.”
Al ver que su compañero de manada respiraba por última vez en el agujero, los lobos
se detuvieron. Como vieron el destino del lobo que intentó excavar, no pudieron
seguirlo.
¡Aullido! El lobo que se retiraba lentamente del agujero gritó en voz alta. Su pata
trasera fue disparada por un rayo, disparado por Ikta a través de una mirilla desde el
frente de la cabina.
“¡Muy bien, le disparé a uno...!”
Al presionar nuevamente su espalda sobre la tabla, el niño comenzó a tirar de la
cuerda de la ballesta, ya que no podían esperar que los lobos se retiraran, su única
oportunidad de sobrevivir era acabar con los lobos. Peleando con eso en mente, los
dos actuaron sin piedad.
Poco después de eso, la cabaña se convirtió en humo, y los dos no podían ver el
interior. Como el calor era demasiado intenso, se hizo difícil incluso bloquear las
tablas. Ejercieron cautela y se alejaron a un metro de distancia, y esperaron a los
lobos.
“......” “──”
Pero no importa cuánto tiempo esperaron, los lobos no mostraron signos de escapar
de la cabaña. Tal vez se ahogaron por el humo, pensó Ikta. El fuego se extendió desde
el techo hasta las paredes, y era solo cuestión de tiempo antes de que la cabaña se
derrumbara. El interior ya era un mar de llamas.
Cuando los dos pensaron que la batalla había terminado, el súbito ruido rompió sus
tímpanos.
““¿......?””
No era desde la parte delantera o trasera de la cabaña donde Ikta y Yatori estaban
vigilando, sino desde la perspectiva del frente, estaba a la derecha del edificio. Los dos
se apresuraron a revisar y encontraron que el líder y otro lobo habían atravesado la
pared.
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Había parches de piel chamuscados en los dos lobos, lo cual fue un shock... los dos
lobos no corrieron hacia la entrada falsa que prepararon a pesar de la situación
desesperada. Esperaron a que el edificio se debilitara con el fuego, esperando su
oportunidad en el intenso calor y el espeso humo. Cargan en la parte más débil de la
cabina en el momento adecuado, y sobrevivieron espléndidamente.
Miraron a los niños humanos con odio. Sintiendo la piel de gallina en la espalda por esa
intención asesina, la niña de pelo bermellón y el niño de cabello oscuro levantaron sus
armas.
¿Cómo te atreves? El líder que escapó del infierno en el último momento miró a su
enemigo con ojos furiosos y dirigió su atención a la parte trasera de la cabaña.
El otro compañero de manada no lo siguió. Probablemente había inhalado demasiado
humo al correr sin rumbo, y ahora estaba más allá de la ayuda. El arrepentimiento de
no salvar a su compañero de manada hizo que el líder temblara y gruñera.
Cuatro de su manada han muerto hasta ahora, solo dejándolo a él y a su cónyuge. No
había nada más terrible que eso. No── se dio cuenta del lado positivo en esta
situación. Los perpetradores estaban justo delante de él.
Su motivación para matar había evolucionado más allá de simplemente llenar sus
vientres, y se volvieron más puros en su intención... y los lobos ni siquiera soltaron
ningún aullido intimidante antes de cazar a su propia presa.
“¡Uwah...!”
Su cónyuge persiguió rápidamente al humano de cabello oscuro. Mientras observaba a
su esposa por el rabillo del ojo, el líder se enfrentó al humano pelirrojo y se quedó
quieto. Como no podía darle la espalda a este formidable enemigo, la pareja dividió su
trabajo desde el principio.
La niña tomó una postura con ambas cuchillas apuntando a su enemigo. Para evitar las
cuchillas y hundir sus colmillos en el cuello de su oponente, el líder empujó el suelo
con fuerza.
“¡Ja! Ja ... ¡Bien, me está persiguiendo...!”
El chico que corría con la ballesta estaba siendo perseguido por un lobo. Sintiendo la
intensa presión asesina detrás de él, Ikta sacó un objeto del tamaño de una nuez y se
lo llevó a la boca, luego cargó a la parte trasera de la cabina en llamas.
Esta era una resistencia demasiado mansa para sacudir al lobo. La velocidad del niño
humano y el lobo adulto era demasiado diferente, y como se esperaba, el
distanciamiento se cerró en solo 10 m.
“... ¡Uwah!”
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Cuando el niño sintió la respiración del lobo cerrándose por detrás, se volvió y vio que
el lobo se abalanzó sobre él y lo empujó hacia abajo con las patas. Un niño humano era
demasiado impotente contra esta agilidad y fuerza salvaje.
El lobo miró a Ikta con ojos asesinos y lentamente abrió la mandíbula. Se vengará de
sus camaradas caídos con este mordisco, pero un momento antes de eso, el niño
aplastó el recipiente en su boca y lo escupió en la nariz del lobo.
“¿Guu?”
El lobo que sometió al niño retrocedió, como si el niño lo golpeara fuertemente en la
nariz. Aprovechando esta oportunidad, Ikta, que también estaba tosiendo por el
contenido agitante, se levantó lentamente. Lo que sopló fue polvo de especias. Para
los lobos que tenían nariz sensible, este ataque fue súper efectivo.
"¡Tos tos…! ¡E-estoy realmente sin opciones ahora...!”
Solo se compró unos pocos segundos. Ikta no perdió esta oportunidad, y se escapó
después de recoger su arma. Después de ir a la parte trasera de la cabaña, corrió en
sentido antihorario hacia el otro lado del edificio.
Se dio la vuelta en la esquina y apuntó con su ballesta al enemigo para contenerlo. El
lobo retrocedió para evitar que le dispararan, y los pocos segundos de esto fueron
suficientes para dar una vuelta alrededor de la cabina y volver al punto de partida.
“¡Combina fuerzas, Yatori──!”
Ikta le gritó a la chica de pelo bermellón que se enfrentaba al líder.
Cuando escuchó el grito del niño desde atrás que reverberó en voz alta, el líder sintió
que su corazón se congeló por un momento.
¿Por qué está de vuelta? Si ella está bien, ¿qué pasa con mi cónyuge? ¡D-Donde esta──!
“¡Hee──!”
La niña no se perdió esta apertura creada por la vacilación del líder y atacó. El líder
reaccionó un momento más despacio porque estaba preocupado por sus
preocupaciones por su esposa... y eso decidió su destino.
Cuando se giró para esquivar el corte, sintió un dolor punzante en las articulaciones de
la pata delantera derecha y perdió el equilibrio... antes de descubrir por qué, la chica
de pelo bermellón lo había pasado corriendo.
¡────!
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El líder se dio la vuelta sorprendido y los encontró a los dos parados uno detrás del
otro, como si hubieran planeado esto con anticipación. Cuando vio esta escena, su
pecho estaba lleno de desesperación. Su cónyuge que regresó un paso más tarde
también se detuvo debido al aura intimidante del enemigo.
Abrumado por los espíritus indomables de los dos humanos, el líder bajó la mirada
vacilante hacia su cuerpo: su pierna derecha ahora era un muñón. Había perdido una
de sus piernas para soportar su peso corporal. La sangre brotaba de la herida y teñía el
suelo de rojo.
Su rostro estaba ceñudo por el dolor, y el líder volvió su mirada hacia la niña de pelo
bermellón y el niño de cabello oscuro que estaban juntos... No, tal vez habían estado
juntos desde el principio. Irónicamente, el líder aprendió la razón por la cual le
cortaron la pata delantera.
En comparación con él y su cónyuge que se separaron para luchar, los dos humanos
aparecieron de un vistazo, pero en realidad estaban trabajando juntos en un nivel
fundamental. Cuando el chico fue perseguido por su cónyuge, la niña de pelo
bermellón estaba segura de que su otra mitad volvería y lo esperó.
No── el líder se corrigió a sí mismo. Pensando en el pasado, el niño no estaba
huyendo en primer lugar. Al dar una vuelta alrededor de la cabaña y dejar atrás a su
cónyuge, habría una situación de dos contra uno momentáneamente. El niño actuó
por este bien, y la niña esperó después de notar su intención. Eso debe ser así.
El líder no pudo lograr lo mismo. Cuando el chico que pensó que había escapado
regresó, estaba preocupado por su esposa por un instante. No confiaba y la esperaba,
pero en cambio quería correr a su lado. Ante un enemigo formidable, cometió el tonto
error de perder el foco.
La chica de pelo bermellón no perdió esa apertura y tomó su pierna. La lesión le
dificultaba incluso ponerse de pie, por lo que su agilidad había desaparecido, pero está
herida no fue el golpe crítico. Su espíritu de lucha había sido intimidado en un nivel
diferente.
Los que confiaron en su otra mitad, y el que no podía confiar plenamente. Los fuertes
lazos de los dos humanos hundieron al líder en la desesperación. Tenía que admitir
que su relación era más fuerte que la suya y la de su cónyuge.
── No podemos ganar esta pelea contra este par.
En el momento en que admitió su pérdida, el líder no pudo continuar, y sus ojos
perdieron la luz.
Ikta se conectó con éxito con Yatori después de dar una vuelta alrededor de la cabaña
y se enfrentó a los dos lobos nuevamente. Algo que ninguna de las partes esperaba se
entrometió en la batalla.
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¡OWoof!
Era un cachorro de lobo. Acababa de dejar de amamantar y era tan grande como un
perro de tamaño mediano. Probablemente corrió aquí después de notar que sus
padres estaban en peligro. El niño y la niña fruncieron el ceño al ver al cachorro
ladrarles con voz aguda.
“... ¿Son refuerzos?”
“... Si peleara solo, podría perder. Lo sé.”
Ignorando a los dos que no estaban seguros de cómo juzgar este desarrollo, el líder se
tambaleó tambaleándose hacia el cachorro sobre sus tres patas. Se paró frente a su
cachorro, hizo un gesto hacia su cónyuge con una mirada y miró hacia los dos humanos
nuevamente.
“────”
Yatori y el líder se miraron unos segundos, sintiendo la intención en sus ojos, la niña
bajó sus cuchillas con un suspiro.
"Se acabó."
“¿Eh?”
Antes de que Ikta pudiera comenzar a sentirse perplejo, el líder levantó la cabeza hacia
el cielo y aulló. Con eso como señal, varios lobos giraron al mismo tiempo.
La loba se inclinó a la derecha de su cónyuge, que había perdido una pierna. Un
cachorro se acurrucó en el pecho izquierdo del líder. Los tres lobos se apoyaron
mutuamente y se dirigieron al oeste.
── Awooo.
El aullido del líder se extendió por todas partes en la mañana de este clima templado.
Ikta y Yatori en silencio los vieron cruzar la colina. Los dos se pararon hombro con
hombro y siguieron observando y observando...
“Genial, ustedes dos están a salvo.”
Yatori abrazó al espíritu de agua y al espíritu luminoso que se había acercado sobre sus
piernas rechonchas, y suspiró aliviado. Antes de prender fuego a la cabina, los espíritus
ya habían escapado afuera a través de una salida que prepararon con anticipación. Su
“Piedra del alma” podría soportar temperaturas muy altas, pero si el cuerpo de los
espíritus permanecería seguro era un problema diferente.
“Suspiro 〜 Ya lo sabía, pero no puede ser salvamento.”
Ikta se encogió de hombros frente a la cabaña en llamas. Después de consumir todos
los materiales inflamables y podridos en la cabina, el fuego fue increíblemente intenso.
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Sin agua ni herramientas, los dos niños no podían hacer nada al respecto. Yatori asintió
levemente a su lado.
"Las circunstancias nos obligaron, pero incendiamos una instalación militar... ¿Cómo
podemos disculparnos con el general Bada y los científicos?"
“Tanto tú como yo estamos a salvo, así que no hay nada por lo que disculparse. Esta
cabaña se está desmoronando de todos modos, por lo que es una buena oportunidad
para reconstruirla.”
Dijo el chico firmemente sin ninguna culpa, y se volvió hacia el horizonte al amanecer.
“── Ok. Creo que Bajin-nii y los demás vieron el humo, y estarán aquí para
recogernos pronto.”
Dijo Ikta mientras buscaba en sus bolsillos. Sacó un trozo de cecina, lo partió por la
mitad y luego le pasó un trozo a Yatori.
“Toma, toma la mitad de esto. El resto se quemó, así que esta es la última pieza.
Pruébalo.”
La niña tomó la cecina, y los dos se sentaron espalda con espalda y la mordieron.
“... ¿Qué pasará con esos lobos?”
“Su clan está casi aniquilado. El líder está gravemente herido, por lo que su futuro es
sombrío.”
Ikta expresó sus puntos de vista con franqueza, y Yatori escuchó mientras miraba la
cecina que tenía en la mano.
“Esto se siente como si estuviéramos comiendo su carne.”
“Sí, yo también estoy pensando lo mismo.”
Después de decir eso, el niño masticó la cecina con cuidado en su boca y se la tragó.
“Hola, Yatori. Como piensas de esa manera, puedes elegir otro camino además de los
militares.”
“......”
“No tiene que apresurar una respuesta, tómate tu tiempo. Está bien recordar lo que
dije hoy también. Ya que estás emparejada con un recuerdo tan tenso, nunca lo
olvidarás, ¿verdad?”
Ikta dijo con una sonrisa mientras miraba la cabaña en llamas. La forma en que lo
expresó fue demasiado divertida, y la chica de pelo bermellón curvó sus labios
mientras inspeccionaba el área:
“De hecho, nunca olvidaré esto──”
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Después de eso, se encontraron con los científicos que se apresuraron después de ver
el humo, y les contaron lo que sucedió, mientras miraban las ruinas de la cabaña
quemada. Las hazañas de los niños sorprendieron a Bajin, Nazuna y los demás. Como
el equipo que necesitaban para quedarse aquí se había incendiado, regresaron a la
base sin llevar a cabo los estudios ambientales que habían planeado.
Los científicos se sintieron culpables por poner en peligro a los niños debido a su
descuido, y Bada también dijo: "No pensé esto cuidadosamente", y se reprochó a sí
mismo por su falta de pensamiento. Durante mucho tiempo después de eso, pensaron
mucho en trazar la línea entre dejar que los niños deambularan libremente y ser
irresponsables.
Sin embargo, las disculpas de los adultos molestaron a Ikta y Yatori. Sobrevivir a la
situación desesperada por sus propios medios era una insignia que llevaban con
orgullo. “En lugar de disculparte, deberías felicitarnos en su lugar” Ikta lo dijo con
franqueza, y Yatori expresó sentimientos similares en su rostro.
Al final, el ataque del lobo se convirtió en el clímax del estudio de intercambio de
Yatori. El resto de los días pasaron sin ningún evento importante, y su estadía de tres
meses aquí llegó a su fin. Después de que todos celebraron una fiesta de despedida
con todo tipo de actuaciones de talento, la chica de pelo bermellón se despidió del
grupo.
“Me iré a casa hoy. Gracias por cuidarme durante mi estancia.”
El sol de la mañana brillaba en la casa desde la ventana oriental. En la oficina del
comandante, Yatori se puso de pie y le dijo al maestro de la sala. Bada mostró una cara
de sorpresa y volvió la cara del lienzo a la niña:
"¡Vete a casa…? ¿Yatori-chan no es una niña de nuestra casa?”
“Si me quedo más tiempo, probablemente pensaré de esa manera también, así que
tengo que regresar antes de que eso suceda.”
Yatori estaba acostumbrado a sus payasadas de fingir ser retrasado, y respondió con
facilidad. Bada la miró y dejó escapar un gran suspiro.
“Qué pena 〜 ... Justo cuando te vuelves más redondeada y flexible.”
Murmuró con sincero arrepentimiento. La chica de pelo bermellón le devolvió la
sonrisa y miró al lienzo ante Bada:
“¿Dibujar es tu pasatiempo?”
“Solo un pasatiempo aficionado. Pensé que podría terminar antes de hoy, pero
desafortunadamente, se acabó el tiempo.”
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Dijo mientras dejaba su instrumento de dibujo sobre la mesa. Era un dibujo de cuatro
personas juntas, pero no estaba claro quiénes eran en esta etapa. Todavía quedaba
mucho por hacer antes de que se completara el trabajo.
Yatori cambia sus ojos del lienzo a Bada, y dijo después de algunas dudas:
"¿Puedo preguntarte algo? Tío Bada, ¿qué esperas lograr de este estudio de
intercambio?”
“¿Hmm? Convertir a la hija de Sol en una chica mala, por supuesto, y dejarlo atónito
cuando te vea regresar. Sin embargo, eres una niña mejor de lo que imaginaba, y esto
resultó más difícil de lo esperado. Mi esquema está a medio camino después de tres
meses.”
Bada se encogió de hombros con un suspiro. La chica de pelo bermellón lo miró
directamente a los ojos oscuros y continuó preguntando:
“Tío── te diste cuenta del talento de Ikta, ¿verdad?”
“Tener un hijo arrogante es realmente preocupante. Ser tan inteligente a una edad tan
temprana también es un problema.”
“¿No quieres criarlo como soldado y seguir tus pasos?”
Ella hizo la pregunta clave. Cuando escuchó eso, Bada inclinó la cabeza sorprendido:
"¿Pero por qué? No hay necesidad de que él ingrese intencionalmente a ese mundo,
también hay muchas formas divertidas de vivir, ¿verdad? Ya sea un científico o un
aventurero, ese niño puede hacer lo que quiera. Eso también se aplica a ti, Yatori-
chan.”
Mientras alterna su mirada entre el bolígrafo y el lienzo, ese hombre curvó sus labios
burlonamente.
“No elegí la vida de matón, la vida de matón me eligió a mí. Quería pasar mi vida
sosteniendo un cepillo, pero cuando me di cuenta, estaba sosteniendo un arma en su
lugar... Ya que vas a vivir tu vida, ¿por qué dejar que tu herencia te limite? Solo busca
la meta que tu corazón desea sin estar obligado por todo eso, y pasa tu tiempo con tus
seres queridos, no importa lo que te espera al final, creo que ese es el mejor camino
para seguir.
Para el que no tenía la libertad de perseguir su pasión libremente, esta fue su
respuesta. Con una sonrisa tan brillante como el sol, Bada Sankrei iluminó a la niña que
tenía delante.
“Recuerda esto, Yatori-chan. Esto es lo único de lo que no retrocederé.”
“── Todos los niños tienen derecho a soñar.”
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Cuando salió del edificio, se topó con una dama a punto de entrar. Tenía el cabello
oscuro y sedoso, la piel pálida translúcida y un brillo suave en los ojos. No había forma
de que pudiera confundirla con nadie más.
“Tía Yuka.”
La chica la llamó íntimamente. Al ver que había empacado sus maletas, la madre de la
casa Sankrei bajó la mirada solitaria.
“Yatori── estás, ¿realmente te vas?”
"… Si. Gracias por cuidarme todo este tiempo──”
Yuka se inclinó y abrazó a la niña con fuerza, sin dejarla terminar:
“No... quiero que te vayas. Eres la hija de mi casa. Ya eres... un niño de nuestra casa.”
Yuka susurró en los oídos de la niña y apretó su abrazo. La niña aceptó el abrazo con
los ojos cerrados y dijo en voz baja:
“─ Tía Yuka, creo que ya lo sabes. No recuerdo la cara de mi madre.”
“......”
“Murió poco después de mi nacimiento── antes de que yo tuviera dos años. A pesar
de que estaba sana en el pasado, hay momentos en que la salud de la madre se
deteriora después del parto. Entonces fui criada por mi padre. Tengo una niñera, pero
debido a la directiva de educación de mi padre, ella no desempeñó el papel de madre.
Pensando en el pasado: no sabía cómo era una madre.”
Su pelo largo y liso rozó las mejillas de la niña. El leve aroma dulce la hizo sentir
nostálgica por un hogar que no era el suyo.
“Aprendí qué es una madre en este estudio de intercambio... Cálida, gentil y una
amabilidad que lo abarca todo. Una mujer que es como un sol, eso me da ganas de
quedarme con ella para siempre.”
El calor del abrazo probablemente descongeló su corazón, y Yatori hizo su primera y
última petición voluntaria:
"Tengo una petición. ¿Puedes acariciarme la cabeza?”
La madre cumplió la pequeña petición de la niña con una sonrisa. Sus dedos delgados y
suaves acariciaron la cabeza, el cuello y las mejillas de la niña, y la niña de pelo
bermellón mantuvo los recuerdos de esta sensación en lo profundo de su corazón.
“Gracias tía Yuka. Recordaré... este calor.”
Se separaron de su largo abrazo, y luego se abrazaron nuevamente.
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Yatori caminó hacia el extremo este de la base, y encontró el arco iris haciendo una
puerta de arco allí. Fue construido para darle la bienvenida, pero todos decidieron
mantenerlo como una atracción local. Pensando en la sonrisa inocente de los
científicos vestidos de blanco, salió con las comisuras de los labios levantadas.
"Sé que estás ahí."
La chica anunció, e Ikta salió de las sombras de la puerta del arco con un suspiro.
“No creo que haya necesidad de despedidas. Nos volveremos a ver, ¿verdad?”
“No se sabe cuándo puedo visitar de nuevo, estoy muy ocupado.”
“Eso no importará. Como dije, somos dos en uno.”
Dijo el muchacho con confianza sin ningún indicio de soledad. Aceptando eso
felizmente, Yatori lo miró con la misma expresión:
“Cuando nos veamos la próxima vez, no quiero verte más flaco que esto.”
“No me menosprecies, no te decepcionaré.”
Ikta dijo con el pecho en alto y levantó la mano derecha. Yatori imitó su acción, y los
dos movieron los brazos al mismo tiempo. Sus palmas aplaudieron juntas con un
sonido crujiente, luego se separaron.
“Lo esperaré con ansias ── nos vemos luego, Ikta.”
“Espero con ansias hasta la próxima vez, Yatori.”
Sin decir nada más, los dos compartieron la voluntad de reunirse nuevamente y se
fueron por caminos separados.
Después de que terminó el estudio de intercambio, unos meses después de que Yatori
regresara a la casa Igsem.
La niña que pasaba todos los días con un horario ocupado recibió una noticia.
“── ¿Eh?”
Un día después de la práctica de la mañana, el padre le dijo a su hija.
El general imperial Bada Sankrei será ejecutado como un criminal de guerra por
desplegar su unidad en desafío a un edicto imperial.
"Cómo es eso posible…"
Esto debe ser un error, ese fue el pensamiento inicial de Yatori. Sin embargo, sin tener
en cuenta su confusión, la situación continuó deteriorándose como una roca rodando
cuesta abajo.
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Incluso antes de que el juicio terminara, Bada murió en prisión, su muerte envuelta en
misterio. Los detalles de su muerte no se hicieron públicos, y el Regimiento del Sol
Naciente que perdió a su líder se derrumbó. Durante el mismo tiempo, los otros dos
Sankrei desaparecieron.
“── Por qué ──”
No importa cuán ansiosa estaba, cuánto deseaba salvar a esa madre y su hijo, la niña
no podía hacerlo.
En el torrente de capas de misterios, Yatori fue atormentada por sus duras preguntas.
“── ── ¿Por qué? Padre──!”
Incluso cuando preguntó cientos y miles de veces, la respuesta fue un silencio de
acero.
El que detuvo al traidor Bada fue su padre, Solvenares Igsem.
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Capítulo 3: Partiendo para siempre
Cuando abrió los ojos, el mundo parece excepcionalmente claro. Solo eso fue
suficiente para que Ikta sintiera el efecto de un buen descanso, y se sentó en su cama.
“... Mmmm ...”
Miró hacia un lado y una chica rubia respiraba de manera uniforme. Su pacífica cara
dormida hizo que el joven levantara las comisuras de sus labios mientras levantaba el
reloj de bolsillo al lado de su almohada. Eran las 7 de la mañana. Durmió a las 3 de la
tarde, no había sido un día entero, pero descansó durante 16 horas.
"… Bueno."
Ikta se tocó ligeramente las mejillas para despertarse completamente, se levantó de la
cama y se puso la camisa que dejó en la silla. Mantuvo a su compañero Kusu en su
bolsa, y después de dudar por un momento, llamó a la princesa.
“Princesa, princesa, es de mañana.”
“... Hmm... ¿Hmm?”
Lentamente abrió los párpados y sus ojos somnolientos tardaron bastante en
enfocarse.
Primero miró al joven de cabello oscuro, luego el techo de la tienda, luego la cama y su
pijama. La princesa se apartó de la cama con la cara sonrojada y se cayó de la cama.
“¡Uwah...!”
“Oye, ¿estás bien? ¿Eres del tipo que es torpe cuando te levantas?”
Ikta se acercó a ella con una sonrisa. La princesa Chamille que fue detenida por ella
permaneció en silencio con la cara roja.
“Después de descansar bien, tengo que volver a mi publicación. ¿Y tú, princesa?
Todavía no moveremos nuestras fuerzas, así que puedes dormir un poco más.”
"… Me estoy levantando. Parece que he estado durmiendo durante mucho tiempo,
¿qué hora es ahora?”
“Son las 7 de la mañana. Ambos dormimos mucho tiempo.”
El joven respondió mientras se ponía las manos en las caderas y se inclinaba hacia
atrás. La princesa recordó a la niña de pelo bermellón mientras lo miraba.
“... ¿Me pregunto si Yatori durmió bien?”
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“Probablemente no tan bien como yo. Después de que Yorunzaf Igsem se lesionó, la
carga recae sobre ella.”
Ikta respondió sin picar sus palabras. Antes de que la chica pudiera deprimirse, él le dio
unas palmaditas en la espalda.
“Aquí, cámbiate y vámonos. Ya es hora de poner fin a esta guerra civil retardada.”
Aprendiendo de sus errores pasados, Ikta decidió enfrentar al enemigo solo. Dejando a
la princesa Chamille con sus camaradas de los caballeros, escogió seis escoltas y se
aventuró nuevamente al oscuro sótano.
“Perdón por la espera, zorro.”
Cuando Ikta habló, Trisnai mostró su habitual sonrisa de máscara. No había visto el sol
en muchos días, pero no parecía haberse debilitado en absoluto.
“Oh, ¿eres tú hoy? ¿Qué hay de la Tercera Princesa?”
“No planeo traerla conmigo otra vez. Aquí hay personas que emiten toxinas dañinas
para los niños.”
“Fufu, realmente ahora... ¿Pero olvidaste que esta es una Conferencia Real? La
reunión no puede progresar sin la realeza, y solo será una reunión infructuosa.”
"Di lo que quieras. Ser conducido por la nariz es el resultado más infructuoso. Entonces
esto está bien. Todo lo que se habla sobre la conferencia Real es algo que inventaste.”
Descartando el progreso en su discusión anterior, el joven miró al zorro ante él con
frialdad:
“No me molestarán tus tonterías con la línea de sucesión. No tengo ninguna razón para
discutir esto aquí. Lo que necesito es la clave para poner fin a este golpe, simplemente,
serán usted y el Emperador. No es necesario discutir la línea de sucesión ya que el
Emperador está aquí.”
“Por favor reconsidere cuidadosamente. Como puede ver, la salud de Su Majestad está
enferma, y puede pasar en cualquier momento. Si la Conferencia Real no llega a una
conclusión antes de eso, la corona pasará a la primera en la línea de sucesión, que es el
Primer Príncipe. Tu facción solo tiene la Tercera Princesa, ¿estás seguro de que quieres
dejar que la victoria se escape a las otras fuerzas?”
"¿De Verdad? De lo único que estoy seguro es de que no puedes apretar el gatillo tú
mismo. Dado que está utilizando su posición como Canciller imperial y Arzobispo para
convencer al espíritu personal, la existencia del Emperador es clave para su seguridad.
Si el Emperador muere, afectará tu capacidad de actuar en su nombre. Por lo tanto, es
imposible que mates al Emperador personalmente.”
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“Matar a Su Majestad... No tienes que señalar eso, no tengo ninguna intención de
hacerlo. Estoy sinceramente preocupado por la enfermedad del Emperador. Mis
manos son demasiado frágiles para ayudar con la enfermedad que atormenta su
cuerpo...”
“Si él está realmente enfermo en primer lugar.”
Después de cortar a su oponente, el joven resopló.
“Los síntomas del Emperador no se deben a una enfermedad, sino a los resultados de
que lo hayas drogado durante muchos años, cierto.”
“¿Por qué haces afirmaciones tan infundadas?”
“Debido a lo intrigante que eres. Sería extraño si la enfermedad del Emperador no está
bajo tu control. El gran ministro villano Trisnai Izanma no usará a alguien que pueda
morir en ningún momento como su salvavidas. Tienes que mantener vivo al
Emperador para protegerte, ¿no es así?”
“Hmm... Parece que se me confía de una manera extraña.”
“Podemos averiguarlo diagnosticando la condición del Emperador. Tengo algunos
conocimientos sobre los síntomas de intoxicación y tengo un compañero que se
graduó de la escuela de enfermería. Si sale bien, podríamos identificar el medicamento
que se utilizó... ¿Qué tal, Trisnai? Como eres inocente, ¿aceptarás el diagnóstico?”
“Ni siquiera pienses en eso. Nadie más que el médico imperial está calificado para
tocar a Su Majestad.”
El zorro se encogió de hombros de manera exagerada. Ikta gritó en voz alta como si
estuviera tratando de ahogar a Trisnai.
“¡Escucha, Espíritu personal! ¡El que causó que la salud del Emperador se deteriorara
tanto es Trisnai Izanma mismo! ¡Lo envenenó y lo manipuló como un títere, y cambió
el gobierno de este país como a uno de su gustó! ¡No puedes salvar a los ciudadanos
protegiéndolo! ¡Eso solo provocará más desgracia para las personas!”
Cuando el espíritu personal en la cama fue llamado por su nombre, se movió un poco.
Trisnai casualmente se paró frente al Sprite y sacudió la cabeza con una sonrisa aún en
su rostro:
“Por favor no hagas eso. El espíritu personal es equivalente a ser parte del cuerpo de
Su Majestad, y no recuerdo haberte dado permiso para hablar con él.”
“Lo siento mucho, perdón por mis malos modales.”
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Dejando a un lado las etiquetas como un guijarro al costado del camino, el joven
continuó con indiferencia. No creía que fuera tan fácil convencer al Espíritu personal.
Por el comportamiento contundente de Trisnai, podía ver que el pensamiento del
Espíritu era increíblemente torpe y directo. Probablemente eligió intencionalmente
mantener su distancia, con el pretexto de que no había un consenso común sobre la
respuesta correcta en política y ética. Ikta postula que la condición personal del
Espíritu sea así.
“No importa qué, tomaría mucho tiempo romper esta defensa, así que me tomaré mi
tiempo después de que la situación se haya estabilizado. Esperaremos para vincularnos
con la facción Remeon. Incluso sin un edicto o Jewel Voice Broadcast, estamos listos
con usted y el Emperador en nuestras manos. ¿No es así, zorro?”
Ikta lanzó una fuerte mirada hacia la cara del zorro. Trisnai respondió con una sonrisa
de máscara aún pegada en su rostro.
“¿Por qué estás tan seguro de que la facción Remeon vendrá aquí?”
"… ¿Qué?"
"Déjame poner esto de otro modo. ¿Por qué crees que la facción Remeon aún no está
aquí?”
El joven no respondió. Regocijado por este silencio, el zorro le dijo en una canción
como tono:
"La respuesta es simple. Tienen un traidor. Uno de los equipos de búsqueda había
retrocedido e interrumpido la línea de suministro y comunicación. Es por eso por lo
que no pueden moverse libremente.”
“Estás hablando como si lo vieras con tus propios ojos. La facción Remeon organizó el
golpe con sombría resolución, ¿por qué habría un chaquetero ahora? Incluso si eso es
cierto, ¿por qué vas a ...?”
Media frase en su refutación, Ikta endureció sus labios. Trisnai notó que Ikta lo había
notado y profundizó su sonrisa:
“Ya sabía que el escenario iba a suceder antes de tiempo. Esa es la respuesta."
La verdad fue revelada, y el joven apretó los puños:
“... ¡¿El equipo de espionaje informa directamente al Emperador...?”
"¿Entonces tú sabes? Así es, son las únicas fuerzas que puedo desplegar libremente en
secreto. Pueden ser pequeños en número, pero se les permite servir al Emperador
directamente. Así que trabajé duro para expandir y usar esta organización de manera
efectiva. Y los resultados... no son tan buenos, pero me permitieron aprender más
sobre los tratos internos del ejército imperial que las personas normales.”
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Ikta chasqueó la lengua. Envié un espía para infiltrarse en el ejército ── Ese era el
significado detrás de las palabras del zorro. Pero eso no era extraño, y dentro de las
expectativas de los jóvenes. El problema era que subestimaba la escala del personal
comprometido en esto.
“Muchos de ellos se infiltraron en el equipo de búsqueda de la facción Remeon, que
había sido planeado por mí hace mucho tiempo. Cuanto más se enorgullece un grupo
de su unidad, más débiles son sus traidores internos. Los estándares mínimos que pedí
es que interrumpan las líneas de fondo y retrasen a las fuerzas enemigas. Pero espero
que mi unidad logre resultados aún mejores.”
“... Pensar que arrastraste con tanta gente contigo en tu ridículo esquema.”
“No importa en qué época sea, siempre hay creyentes fanáticos en la realeza. Es fácil
entrenarlos en una fuerza formidable. Decirles cuán grandioso es el Imperio, cuán
majestuoso es el Emperador y cuán sagrada es la familia real... con solo contarles las
buenas noticias y ocultar las partes malas será suficiente. Al hacerlo durante dos años,
estará listo un excelente fanático pro-real.”
“Cuando organizó el golpe, el general Remeon debería haber investigado a fondo su
organización. ¿Muchos de tus fanáticos pro-reales escaparon de sus controles de
vigilancia?”
“Solo necesito que alguien se una a las damas. Pero para ir a lo seguro, ofrecí algunos
sacrificios. El general Remeon pensó que los controles se completaron con eso, qué
hombre tan honesto.”
El zorro rio suavemente. Ikta apenas reprimió el impulso de estrangularlo por la
garganta.
“Permítanme agregar que en la situación actual en la que llegan antes que las otras
dos facciones, solo ordené a mis subordinados que interrumpieran la facción Remeon.
También envié espías para infiltrarse en la facción Igsem, pero todavía no están
haciendo nada. ¿Entiendes lo que quiero decir?"
No había forma de que el joven se lo perdiera. Al darse cuenta de que su oponente
entendía, Trisnai le dijo en voz alta:
“Así es, los que llegarán aquí no son el equipo de búsqueda de la facción Remeon. ¡La
facción Igsem alcanzará más rápido que su contraparte que está cojeando!” Al igual
que una audiencia que estaba ansiosa por ver la apertura de un espectáculo, la cara de
Trisnai estaba brillante. En contraste, la actitud de Ikta había caído por debajo del
punto de congelación, y preguntó en voz baja:
"… ¿Hacer qué? Incluso si los Igsem lo alcanzan, el hecho es que el Emperador está en
nuestras manos. Esto solo está cambiando el orden de las negociaciones.”
"Así es. Estoy quitando tus opciones.”
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El zorro se volvió hacia el Sprite personal en la cama después de hacer su declaración
firme:
“── ¡Edicto imperial!”
……
“── ¡Edicto imperial!”
El grito que resonaba en todas partes detuvo a los soldados en seco. El equipo de
búsqueda de los Igsem que se dirigía al sur hacia la aldea de cuarentena se sorprendió
por la situación actual y escuchó atentamente la voluntad del Emperador que venía de
la boca de los Espíritus.
“── Actuando en nombre del Emperador Katjvarna, Arshankrut Kitra
Katjvanmaninik, el Canciller Trisnai Izanma hace este anuncio. Soldados con la
responsabilidad de ser el ejército oficial, si se enorgullecen de su deber, castiguen a los
traidores en el sur de la provincia de Dafuma, que me están amenazando a mí, el
Emperador, en la aldea aislada. Purga a los pecadores graves que pretenden infringir la
voluntad del trono real.
Su descaro y su anarquía no pueden ser perdonados. Incluso si él me usa como escudo,
debes proteger la autoridad de la corona que había reinado durante 900 años. Me di
cuenta de que mi vida llegará a su fin aquí. Por lo tanto, a partir de hoy, debes servir a
mi sucesor. Encomendaré el trono a mi hijo que hereda mi sangre, y mi espíritu velará
por mi pueblo al lado de Dios.
La cara comandante de la niña de pelo bermellón en el centro de la formación se
volvió sombría. La transmisión de Jewel Voice continuó de su compañera Shia.
……
“Los que desafíen esta orden serán traidores de marca. Someterse a los traidores son
los actos de personas ingratas y despreciables. Si no, entonces purga al enemigo. No
tienes que preocuparte por mí, y ejercer toda tu fuerza para aplastar a los traidores.
Solo necesita saber que esta es la única justicia verdadera.”
“Repito. Actuando en nombre del Emperador Katjvarna, Arshankrut Kitra
Katjvanmaninik, la Canciller Trisnai Izanma hace este anuncio. ──”
“── Bastardo...”
Ikta tembló de rabia, y Trisnai se volvió alegremente hacia él:
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“Le di a la facción Igsem la causa y la oportunidad. Si te subyugan, serán el ejército
oficial, si no, serán la unidad traidora. Bien entonces, ¿qué vas a hacer? ── ¿Crees
que aceptarán negociar en tal situación?”
"… Deja de bromear conmigo. Sigue modificando los edictos según su conveniencia, ¿quién los tomará en serio? Al decirnos que purguemos a la facción Igsem y ordenarles
que nos subyuguen, ¡está claro que quieres que peleemos entre nosotros!”
“Obviamente ignorarás esto, la facción Remeon probablemente hará lo mismo. Pero es
diferente para los Igsem, son un clan que siempre ha obedecido los edictos.
Imagínense: el Emperador que ha sido confinado por las fuerzas rebeldes les ordena
que purguen a los rebeldes sin tener en cuenta su propia vida. Que deberían priorizar
la santidad del trono sobre la vida del emperador. Este es un acto acorde con su señor.
¡¿Cómo pueden afirmar ser leales si ignoran este edicto?!”
El zorro declaró sin ninguna duda. El joven sacudió la cabeza obstinadamente para
refutar esta explicación.
“Si son sinceros sobre la protección de esta nación, ¡entonces la tarea urgente en
cuestión es unir a todas las fuerzas! Subyugarnos reducirá las fuerzas de combate
disponibles para nosotros, y perderemos los medios para defenderse del ejército
invasor de Kioka. ¡Incluso la facción Igsem lo entenderá!”
“Entonces pensaste mal. En primer lugar, solo trajiste a unos 3.000 hombres a la
provincia de Dafuma. La batalla principal del golpe se desarrollará en el centro, por lo
que debes dejar a tus fuerzas principales allí. Entonces, incluso si sus fuerzas enteras se
aniquilan, eso será solo 3,000 soldados menos, un sacrificio aceptable.
“¡No te retrases! Ambas partes sufrirán bajas en una batalla, no hay garantía de que
las pérdidas se mantengan dentro del rango aceptable. Y esta vez, no solo perderemos
la vida de los soldados, sino también el tiempo. ¡No queda mucho tiempo antes de que
el Kioka invada!”
“Ambos problemas se resolverán si te matan rápidamente.”
Trisnai respondió con indiferencia. Ikta comenzó a fruncir el ceño.
Está claro para todos que el “Regimiento del Sol Naciente” solo se revive porque tú
existes. Una vez que estés muerto, este regimiento perderá muchas cosas. Planes
estratégicos, fama, moral── y la razón para luchar. Si los Igsem exigen que los
soldados que perdieron todo se retiren, no tendrán otra opción que aceptar, por lo
tanto, matarte es el atajo hacia la victoria.”
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“¡No me acostaré y moriré! Ya hemos demostrado nuestra tenacidad en el territorio
del norte, si tengo 3.000 hombres, ¡puedo aguantar durante meses! ¡Los Igsem
también debería saber eso!”
“Así es── ellos lo saben muy bien. Pero si hay un comandante sobresaliente que
entiende cómo piensas, entonces es posible ganar la pelea rápidamente.
Afortunadamente, ¿Los Igsem tiene la única persona en el mundo que puede lograr
esto?”
El joven dejó de respirar, como si este punto planteado le hubiera disparado en el
pecho. El zorro continuó sin piedad:
“¡En el futuro cercano, su padre ordenará a Yatorishino Igsem que use todas las
fuerzas disponibles para ella y subyugue rápidamente al rebelde Ikta Sankrei──!”
Ikta lo miró con los ojos abiertos y parecía claramente conmocionado, a diferencia de
todo lo que había mostrado antes. Cuando vio esa reacción, Trisnai profundizó su
sonrisa.
“Fu, fufufu── te estás volviendo pálido. No te asustaste cuando 20 millones de
ciudadanos fueron tomados como rehenes, pero todos los colores se te borran de la
cara ahora. ¿Luchar contra ella es tan aterrador? ¿Tener a tu mejor aliado se convierte
en tu enemigo tan desalentador?”
El joven no pudo encontrar las palabras para refutar. Los extraños no tendrían idea de
lo horrible que era esta situación para él. Ikta se estremeció cuando el inesperado
golpe del zorro lo sacudió enormemente.
“Los Remeon están incapacitados en este momento, y la facción más grande en la
Provincia de Dafuma es definitivamente los Igsem. Incluso teniendo en cuenta sus
pérdidas hasta el momento, el número de tropas que pueden reunir dentro de la
provincia será de alrededor de 5,000. ¿Repito, esta unidad será dirigida por Yatorishino
Igsem── bien? Con estos hechos en mente, ¿todavía está seguro de su declaración
anterior? ¿Y sacar la pelea por meses?”
“¡......!”
"Alégrate. Tu única opción es pelear. Además de defenderte de los Igsem que están
atacando con el doble de sus números, no tiene otras opciones. Esta batalla
literalmente decidirá el futuro del Imperio. ¡Cuando ganes esta pelea, te convertirás en
el ejército oficial y tomarás el lugar de los Igsem!”
El villano ministro dijo en un tono alto y alegre, con un brillo de locura en sus ojos.
Trisnai Izanma estaba obligando al joven antes que él al campo de batalla.
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“¿Qué hay para dudar? Lograr la victoria al derrotar al enemigo, eso también se aplica
a usted. No te detengas y toma medidas. Entonces, ¿qué pasa si el recuento del
cuerpo acumula hasta cuatro o cinco mil? Si te conviertes en el líder de las fuerzas
armadas, puedes lanzar cualquier contraofensiva que quieras. Incluso si el enemigo se
apoderó de algún territorio por ahora, puedes reclamarlo más tarde. ¡Con el ingenio
de Ikta Sankrei, será una caminata fácil!”
Las palabras que lo instaban a matarse se derramaron de los pulmones del zorro.
Todas sus palabras se aferraron a Ikta desagradablemente, haciéndolo retroceder con
los hombros temblando.
“Lo más importante de todo, tienes la razón para matar a los Igsem── Oye, ¿te has
olvidado? ¡Lo que los Igsem te hicieron en el pasado, el dolor de perder a tus padres y
el lamento de tu infancia perdida! ¿Has olvidado todo eso?”
Esa última oración cruzó la línea. Al darse cuenta de que había alcanzado sus límites y
no podía soportarlo más, el joven se volvió y se fue. La voz de Trisnai persiguió la
espalda de Ikta:
“Esto es un evangelio, Ikta Sankrei. Puedes subir a la cima si lo aceptas, o volver al
polvo si lo rechazas.”
Para dejar de escuchar más, Ikta subió rápidamente las escaleras, dando dos pasos con
cada paso. Pero no importa cuán rápido fue, la voz aún lo alcanzaba.
“Aclara esto── no cometas el mismo error que tu padre.”
……
“L-Teniente Coronel Yatorishino, ese edicto justo ahora...”
El superior de Yatori en el pasado, el Mayor Nudakka Megu, quien ahora era su
ayudante, la miró con una cara encogida. Bajo la mirada vigilante de todos sus
subordinados, la chica de pelo bermellón sacudió la cabeza con calma:
“... No entres en pánico. No está claro si seguiremos el edicto. Según la ley, los edictos
emitidos bajo amenazas o coacción no son legalmente vinculantes.”
Yatori calmó al titubeante mayor. Aunque acababa de escuchar esa noticia explosiva,
mantuvo su agudo ingenio sobre ella.
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“Si el edicto es legal será juzgado por el mariscal de campo, no por mí. Su Majestad
podría haber caído en manos de otra facción, reuniremos todas las fuerzas en el área
para prepararnos para una batalla final. Solo atacaremos al enemigo cuando cumpla la
condición de batalla necesaria definida para nuestra misión de búsqueda. Si todos
respetan el principio de esta directiva, no necesitaremos alterar nuestras acciones.”
Ella declaró firmemente, y miró en la dirección opuesta del destino hacia la base
principal.
“Envía un mensajero hacia el Castillo del Hambre a toda velocidad. Lo más rápido que
podemos esperar una respuesta es en cuatro días, por lo que tenemos que ponernos al
día con el equipo de búsqueda del Regimiento de Sol Naciente antes de eso──
continuemos la marcha.”
Al ver a su comandante actuando tan frío como un pepino, las tropas se calmaron.
Comenzaron a marchar nuevamente, y la unidad se dirigió hacia el sur en una
formación ordenada.
Sin embargo, justo antes de partir, el comandante Megu alcanzó a la figura de pelo
bermellón en frente y preguntó en voz baja:
“Teniente Coronel, ¿puedo preguntar algo?”
“¿Qué es, Mayor Megu?”
Yatori no se volvió y solo respondió con una mirada de reojo. El comandante Megu
dudó un momento y luego preguntó:
“Después de recibir ese edicto, ¿cómo crees que actuará el mariscal de campo ... tu
padre actuará?”
Me llevó mucho tiempo recibir una respuesta. La chica de pelo bermellón eligió
cuidadosamente sus palabras para responder.
“... Si el contenido del edicto favorece a las fuerzas rebeldes, padre lo ignorará. Sin
embargo, eso no era cierto para el contenido en este momento, y parece estar
apoyándonos en su lugar. Por otro lado, también hay una parte que amenaza a los
disidentes de marca como el ejército traidor, y aquellos que escuchan como el ejército
oficial del gobierno. Nos quitó la capacidad de elegir, y nos obliga a luchar entre
nosotros, esa es probablemente la intención de Trisnai Izanma.”
“¡......!”
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“Padre debe entender eso y ver cuántas bajas causará si sigue el esquema vicioso del
canciller... Sin embargo, todavía estará preocupado por esto. Desde la perspectiva del
ejército oficial, el “Regimiento del Sol Naciente” es solo una fuerza rebelde, mientras
que el Emperador está en sus manos. Es irritante, pero enviar un edicto que diga
“Ignorar mi seguridad y subyugar a los rebeldes” es muy convincente. Si no lo
seguimos, eso dejará una fuerza ilícita para infringir la autoridad del trono. Los
ciudadanos probablemente pensarán que esta actitud mansa no encaja y es desleal al
ejército oficial.”
Yatori agarró la empuñadura de sus cuchillas inconscientemente. Ella entendió cuán
pesada era la responsabilidad encomendada a su clan, y podía imaginar la lucha de su
padre como si le estuviera sucediendo a ella misma.
“No puedo decir qué es lo que padre decidirá── por ahora, solo podemos esperar.”
……
Mientras corría hacia la tienda donde estaban reunidos los oficiales, el joven quería
gritar de ansiedad y siguió pensando.
Había caído en una trampa... Ikta se mordió los labios al pensar en el resultado de su
reunión con Trisnai.
¿Debería haber fingido aceptar las condiciones ofrecidas antes de vincularse con la
facción Remeon? ── se arrepintió por un instante, luego cambió de opinión ya que
no tenía sentido. Incluso si hizo eso, el zorro aún emitirá un edicto similar,
obligándolos a luchar entre sí. Trisnai nunca planeó que las fuerzas se reunieran.
Destruir el equilibrio entre las tres facciones y forzar al Regimiento del Sol Naciente y
la facción Igsem a un conflicto directo... Ikta tuvo que aceptar eso como el objetivo de
Trisnai.
“¡Tch...!”
Incapaz de evitar el esfuerzo de actuar con calma, Ikta cargó contra la tienda con una
cara seria. Sus compañeros adentro se volvieron con una cara pálida:
“¡Ikta-san ......!” “¡Hey, esa transmisión de Jewel Voice hace un momento!”
Asintiendo levemente en respuesta a Haro y Matthew, el joven miró el mapa sobre la
mesa:
“Podría convertirse en verdad──Torway, ¿cuál es nuestra distancia actual de las
fuerzas principales de los Igsem?”
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“La última vez que los vimos fue hace cuatro días, así que solo puedo hacer
estimaciones aproximadas... Creo que están a menos de 120 km de distancia. Se
pondrán al día en 3 días como máximo.”
“Ya que Yatori está al mando, tal vez ni siquiera tenemos 2 días... ¡Maldición, no hay
tiempo!”
El joven golpeó sus manos sobre la mesa y pensó profundamente en esa posición.
Unos segundos después, gritó:
“¡Partiremos de inmediato! ¡Todos, preparen su unidad!”
“Huh── ¡Espera! ¿A donde quieres ir?"
“No lo he decidido, ¡pero vamos hacia el sur! No hay ningún lugar para correr en este
pueblo. ¡No puede lidiar con un ataque de fuego! ¡Si el enemigo ataca sin tener en
cuenta la seguridad del Emperador, ni siquiera podemos detenerlo por un día...!”
Ikta sabía muy bien que no tenía un plan, y gritó. Este bosque de cuarentena estaba en
medio de un pequeño bosque y no podía defenderse de los ataques de fuego. Para un
enemigo que no estaba molesto por la seguridad del Emperador, este lugar no tenía
ningún valor estratégico en absoluto. El grupo de Ikta sería quemado vivo o sería
aniquilado cuando intentaran escapar del fuego... serían destruidos de cualquier
manera.
“Iremos hacia el sur y encontraremos un terreno adecuado para establecer nuestra
línea de defensa. Este es un plan de turno descuidado, ¡pero no hay otra manera...!”
“B-Pero ¿qué hay de vincularse con la facción Remeon── ──”
“Ese plan fue destruido por los espías de Trisnai que se infiltran en ellos. La facción
Remeon está ocupada tratando con sus traidores, y si Yatori llega más de un día antes
que ellos, nuestras dos fuerzas serán destruidas por turnos. Hay una alta probabilidad
de que eso suceda si nos quedamos aquí.”
Todo lo que dijeron los jóvenes hizo que el grupo se diera cuenta de lo grave que era la
situación. En la atmósfera sofocante, la princesa Chamille preguntó con voz
temblorosa:
“S-Solork ... ¿eso significa ... vamos a luchar contra Yatori...?”
“Si podemos ser derrotados fácilmente, ella podría tener que tomar esa decisión.
Entonces tenemos que cambiar nuestra base.”
Ikta usó su último pedazo de fuerza mental para suavizar su tono y explicarle a la
princesa. Él acarició la cabeza de la princesa para calmarla, luego mostró una mirada
seria a sus camaradas:
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“Estamos ardiendo a la luz del día, todos, ¡muévanse!”
……
En la oficina del comandante en el sexto piso del Castillo del Hambre, el mariscal de
campo Solvenares Igsem y sus tensos oficiales escucharon el edicto transmitido por los
Espíritus.
“... ¿Qué opinas, señor mariscal de campo?”
“Nunca imaginé que el Emperador daría su permiso de tal manera...”
Poco tiempo después, el grupo alrededor de la mesa reaccionó a esa declaración.
Algunos pidieron la opinión del mariscal de campo mansamente, mientras que otros
expresaron sus puntos de vista proactivamente:
“... me opongo. Obviamente, este es el esquema de Trisnai Izanma, nada bueno vendrá
de aceptar esto.”
"Estoy de acuerdo. En primer lugar, el riesgo es demasiado alto. El líder del Regimiento
del Sol Naciente... la segunda fuerza rebelde es el hijo de ese famoso Bada Sankrei. Su
desempeño en los territorios del norte fue sobresaliente, lo que demuestra que su
habilidad está a la par con su herencia, y no debe tomarse a la ligera.”
Dos tenientes coroneles que eran los más jóvenes de los oficiales del personal
reunieron su coraje y propusieron prudencia. Fueron inmediatamente reprendidos por
sus colegas mayores.
“¿Cómo podemos encogernos en ese momento? ¡Qué tipo de soldados ignorarán un
edicto para proteger la autoridad del trono!”
"En efecto. Dado que podemos salvar a Su Majestad antes de que los Remeon
interfiera y matar al líder de la segunda fuerza rebelde, será una tontería de nuestra
parte no aprovechar esta oportunidad. Deberíamos incluir la condición previa de que
esta sea una batalla a corto plazo y enviar una fuerza de subyugación si el objetivo
puede completarse en seis o siete días.”
"Si. Hemos liberado al Primer Príncipe, y esa Lady Dama de hielo” ──Lucika Krukk fue
asesinada en la batalla. El equipo de búsqueda de facciones Remeon debe estar en
caos después de perder a su líder. El equilibrio entre las tres fuerzas en la provincia de
Dafuma se ha desmoronado... No tenemos ninguna razón para no usar esta
oportunidad.”
El coro de acuerdos ganó impulso para el lado agresivo. Los dos oficiales más jóvenes
sintieron una sensación de peligro y se pusieron de pie:
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"Por favor espera. ¡Es demasiado apresurado hacer esto...! ¡No hay garantía de que
ganaremos, y si la lucha se prolonga, existe el riesgo de que Kioka invada!”
Sería bueno si invadieran... los jóvenes oficiales esperaban en sus corazones mientras
levantaban su acalorada objeción.
Los exploradores que se habían ido con palomas mensajeras habían enviado informes
de que el ejército de Kioka no había entrado en los antiguos territorios orientales. Este
hecho había extendido el límite de tiempo para reprimir el golpe, y fue un factor clave
en la fuerte actitud de los oficiales ante ellos. Todavía había medio mes de tiempo de
amortiguación, por lo que podían permitirse el uso de medidas fuertes si podían
derrotar al enemigo en unos pocos días. Si el enemigo marchaba hacia sus fronteras,
su opinión habría sido diferente.
“No hemos recibido noticias de una invasión, pero suponiendo que Kioka esté
reuniendo sus fuerzas para hacerlo, ¿qué sucederá en medio mes...? Incluso si esto
funciona, los resultados serán los mismos si nuestros camaradas mueren en masa. ¿Tal
vez no deberíamos resolver esto con fuerza, y negociar con las otras facciones...?”
“¿Por qué tú pequeño... ¿Estás tratando de enfadar a los rebeldes? ¡No tienes orgullo
como soldado imperial!”
"¡Di lo que quieras! Incluso si esto se está uniendo al enemigo, ¡quiero proteger a
nuestro país! ¡Creo que este es el deber de un soldado, por eso luché durante tanto
tiempo...!”
Los oficiales con opiniones diferentes comenzaron su acalorado debate,
arremetiéndose unos contra otros y casi estaban a punto de explotar. El general
pelirrojo miró a sus subordinados y dijo justo antes de que las cosas se salieran de
control:
“Mantenga silencio── ──”
Sus palabras silencian la habitación que estaba a punto de estallar. Los oficiales se
volvieron dóciles como bestias sin dientes y esperaron a que el mariscal de campo de
ojos afilados hablara.
“......”
El general pelirrojo permaneció callado. No había tiempo para que se tomara su dulce
tiempo para pensar, pero tampoco podía apresurarse a tomar una decisión. El hombre
luchó por encontrar la respuesta correcta mientras su mente continuaba
revolviéndose y raspando su alma.
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Pasó por las condiciones a nivel estratégico y táctico, y si pelear dependiendo de la
situación, fue fácil hasta esta etapa, y llegó a una respuesta militar de la información
disponible para él. El problema fue después de eso. Hubo una intensa batalla en su
corazón, donde nadie más podía ver.
Los recuerdos pasaron por la mente del mariscal de campo. El rostro de su hija, el
rostro del amigo cercano que perdió, el rostro del hijo de su amigo, así como la
amabilidad que necesitaba para pagar y las responsabilidades que debía asumir. Lo
duro era que no podía ignorar a ninguno de ellos. Alineados cuidadosamente en su
corazón estaban todos los valores que el hombre tenía que defender con su vida.
Sin embargo, antes de que las contradicciones causaran una grieta fatal en el
personaje del general pelirrojo, las clasificó sin piedad, recortando todo lo innecesario
para su objetivo principal── y, finalmente, solo quedó el camino que el hombre
tenía que elegir como Igsem.
“... He llegado a una conclusión.”
Indicó el camino que tomarían, no tenía derecho a disculparse con su querido amigo.
……
Para ser honesto, cuando se vio obligado a partir sin un destino en mente, el joven ya
sabía que había sido forzado al borde.
Yatori lideró el equipo de búsqueda de los Igsem y siguió persiguiéndolos hacia el sur
como se esperaba. El grupo de Ikta aún no había sido atrapado, pero se encontrarían
con sus perseguidores si volvían hacia el norte, y si giraban hacia el este o el oeste,
serían atrapados en medio de las llanuras en poco tiempo. A través del proceso de
eliminación, la única ruta de escape fue hacia el sur, pero incluso esta elección no fue
lo suficientemente buena como para darles esperanza.
Cuando el grupo de Ikta llegó a la aldea en cuarentena, ya estaban cerca del extremo
sur de la provincia de Dafuma. Si iban hacia el sur, llegarían a la frontera de la
provincia, y cualquiera que pudiera leer un mapa sabía lo que les esperaba allí.
Cuanto más avanzaban, menos vegetación había. La arena y la roca estériles se
hicieron más prominentes, y las rocas bloquearon su camino. El tamaño de las rocas
creció gradualmente hasta que finalmente, las que eran más altas que los hombres se
podían ver en cualquier lugar, a medida que el terreno cambiaba por completo, la
escena ante ellos parecía algo sacado de un apocalipsis.
Había piedras secas por todas partes, y las rocas no tenían grietas para que crecieran
las malas hierbas. La vida era escasa en este lugar marrón grisáceo, mientras el viento
levantaba nubes de polvo.
Los terrenos rocosos de Kugurosaebo. Los terrenos áridos se abrieron ante ellos.
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……
“... ¿Vamos por aquí...?”
Haro preguntó con inquietud mientras miraba el terreno que carecía de vida. Torway
sacudió la cabeza débilmente a su lado:
“No se puede evitar. No hay ningún pueblo por delante, y tenemos que depender de
los Espíritus para el agua potable. Incluyendo el equipo de suministros que pronto
seguirá, solo tenemos siete días de comida si los racionamos... Entrar en este lugar
rocoso sin suministros es un suicidio.”
Cualquiera lo encontraría lógico. Matthew se sentó en una roca:
“T-Entonces, ¿qué hacemos...”
Nadie pudo responder. Todos mantuvieron la paz mientras un pesado silencio se
cernía sobre ellos... Pero a pesar de que no vio ninguna salida, el joven todavía
esperaba la señal que les mostrara el camino a seguir.
“── ¿Es esto?”
Ikta, que era el único que miraba hacia el norte, encontró lo que estaba buscando.
“Mi querido Matthew, es demasiado temprano para desesperarse.”
Esto hizo que todos en los caballeros giraran hacia el norte, donde algunos jinetes se
dirigían desde unos cientos de metros a través del terreno difícil. Poco tiempo
después, se unieron a sus camaradas para recibirlos e informaron a Ikta.
"¡Reporte! ¡El mensajero del equipo de búsqueda de los Remeon está aquí!”
“Soy el sargento mayor Daio Naga! ¡Busco una audiencia con Ikta Sankrei-san y Torway
Remeon-san!”
Los dos oficiales nombrados respondieron. Cuando Torway vio la cara del mensajero,
su expresión se iluminó un poco:
“Sargento mayor Naga, ¡eres tú!”
“Sí, primer teniente. Gracias por tu apoyo durante la última batalla nuevamente. Tu
valiente figura en esa pelea todavía está fresca en mi mente.”
El sargento anciano mostró los dientes en una sonrisa. El joven le devolvió la sonrisa y
le presentó a sus camaradas:
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“Oh, él es mi hermano mayor── El subordinado del Mayor Sarihasrag. Es un
sargento veterano durante mis días como cadete. Había servido con mi padre antes, y
es confiable y experimentado.”
En cierto sentido, su relación con Torway era similar a la relación de Suya con Ikta. Los
sargentos capaces eran muy valorados en el ejército, y a menudo se encargarían de
ayudar a los oficiales novatos. Su estrecha relación con la casa Remeon demostró que
era confiable, y el joven de cabello oscuro asintió:
"Si. Dadas las circunstancias actuales, es un alivio contar con alguien confiable para
transmitir las órdenes. Sargento mayor Naga, es increíblemente adelantado de mi
parte, pero ¿puede contarnos en detalle la situación de su lado?”
"Sí señor. Es vergonzoso decirlo, pero nuestro equipo de búsqueda está en desorden,
porque algunos de los oficiales y hombres se habían convertido en traidores. No
habían usurpado el mando de la facción, pero nuestras comunicaciones y líneas de
suministro están interrumpidas, por lo que las fuerzas que desplegamos para la
búsqueda todavía están por todas partes. El comandante interino mayor Sarihasrag
está trabajando para restablecer la estructura de comando.”
“Huh── ¿Gran Hermano? Espera, recuerdo que el oficial al mando es...”
Un sentimiento ominoso hizo que Torway preguntara en voz alta. El sargento mayor
Naga bajó la mirada deprimido.
“… Lamentablemente, el teniente coronel Lucika Krukk murió en la batalla. Fue
atacada por la facción Igsem, y personalmente dirigió el destacamento que escoltaba
al Primer Príncipe para escapar, y al final...”
Cuando escuchó la terrible noticia, el joven de ojos de jade perdió el color en su rostro
y se puso rígido.
“Maestra... ¿está muerto...?”
"… Si. Vi el cuerpo con mis propios ojos.”
El hombro de Torway tembló un poco. Después de mirarlo, Ikta se hizo cargo de la
conversación:
“En cualquier caso, ¿podemos suponer que la facción Igsem se había apoderado del
Primer Príncipe?”
“Desafortunadamente, eso es correcto... También queremos preguntar, ¿Su Majestad
viaja con usted?”
“Sí, trajimos al Emperador con nosotros cuando salimos de la aldea en cuarentena. En
este momento, se está quedando con el canciller dentro de ese carruaje.”
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El joven señaló un carruaje estacionado cerca y luego agregó:
“Si deseas verlo por ti mismo, entonces baja los brazos y dirígete allí solo. Permito que
lo verifique bajo la supervisión de mis hombres.”
Cuando escuchó eso, el sargento mayor Naga inmediatamente se volvió hacia sus
compañeros y les hizo un gesto con la mirada. Ikta también llamó a sus hombres y les
dijo lo esencial de qué tener en cuenta.
“Volviendo al tema, ese niño sádico y bonito... No, Mayor Sarihasrag, ¿cuánto control
tiene sobre la unidad? ¿Está listo para marchar?”
“Tomará algún tiempo reunir todas las fuerzas, pero el Mayor está priorizando el envío
de hombres aquí. Reunirá la fuerza mínima que no se eliminará fácilmente, y es lo
suficientemente grande como para intimidar a la facción Igsem (3.000 hombres, antes
de enviarlos).”
Cuando escuchó lo que dijo el sargento mayor, el joven regordete intervino:
“¡¿Vienen refuerzos Huh──?! ¿Cuándo llegarán?”
“Eso depende de dónde se vinculará con nosotros... Si es este lugar, será alrededor de
cuatro días más tarde.”
Cuando escuchó ese número, Matthew, que había encontrado esperanza, volvió a
palidecer.
“¿Cuatro días después...? ¡Pero el grupo de Yatori nos atrapará en un día o dos!”
“Acortando este número... lo siento, pero no estoy en condiciones de hacer ninguna
garantía. Incluso cuatro días supone que la marcha está a un ritmo duro. Más rápido,
entonces nos enviaremos a menos de 3,000 hombres, o habrá muchas personas que
abandonen la marcha, desgastando a los hombres antes de la pelea...”
“¿Entonces quieres que aguantemos cuatro días? ¿Contra la unidad de Yatori que es
casi el doble de nuestros números? ¡No seas absurdo, no estamos defendiendo un
fuerte aquí!”
El joven ligeramente regordete extendió los brazos para indicar los terrenos áridos a su
alrededor mientras gritaba:
“Considerando lo lejos que podemos avanzar desde aquí, ¡no hay estructuras
defendibles en el sur! ¡No hay ríos, montañas o valles! Solo hay terreno rocoso yermo,
¿cómo podemos resistir tanto tiempo...!”
El gemido de Matthew hizo que Haro inclinara la cabeza, y el sargento mayor Naga se
quedó sin palabras.
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“... Esperaremos cinco días.”
Mientras la atmósfera descendía a la desesperación, Ikta dijo con confianza. La mirada
de todos cayó sobre el mapa que él presentó:
“Agregaré un día más, sargento mayor Naga. Marcharemos hacia el sur por otro día, y
estableceremos una base alrededor de esta área, la parte norte de estas llanuras
rocosas, defendemos el ataque de los Igsem y esperamos refuerzos. No puedo decirte
el lugar real, pero encenderemos señales de humo al tercer día, así que apúrate a
nosotros a toda velocidad. ¿Funcionará este arreglo?”
“E-Está bien para nosotros... ¿Pero puede su unidad aguantar tanto tiempo?”
“Lo haremos funcionar. Por lo tanto, sus refuerzos también deben ser oportunos:
escuche, apúrese, aunque solo sea un segundo antes. No es exagerado decir que un
segundo podría ser el factor crucial en el éxito de esta prolongada batalla. Ese es el
tipo de batalla que enfrentamos. Tenga eso en cuenta desde el principio.”
Para evitar engañarlo con una perspectiva optimista, el joven instruyó con urgencia. El
sargento mayor Naga entendió su intención y asintió con la mirada mirando a Ikta:
“── Lo entiendo. Transmitiré cada palabra sin falta al Mayor Sarihasrag.”
"Sí por favor."
Su conversación terminó aquí. Después de recibir el mensaje para sus superiores, el
sargento mayor Naga y sus compañeros se llevan sus caballos. Mientras observaba sus
espaldas, el joven de cabello oscuro suspiró con una sonrisa irónica.
“... Nunca imaginé que habrá un día en que tenga que esperar a que ese niño
masoquista lindo nos rescate.”
Ikta no le dijo a nadie en particular. Sin darse cuenta de sus pensamientos, Haro y
Matthew gritaron al mismo tiempo:
“C-¿Podemos resistir? En este lugar durante cinco días...”
"¿¡En serio!? ¿Defendiendo durante cuatro días, con Yatori como nuestro enemigo...?
Ikta levantó ambas manos para aliviar sus preocupaciones:
"Cálmese. Cambia un poco tu perspectiva, ir al terreno rocoso no es tan malo, ya que
obstaculizará la caballería del Igsem. Es cien veces mejor que ser cargado en una
llanura abierta.”
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“Eso es cierto, pero tienen más cañones de viento que nosotros. ¡No podemos
establecer una red defensiva si no hay cobertura! ¡Nos aplastarán si nos abruman con
números...!”
Sacudió la cabeza para refutar las preocupaciones del joven regordete:
“Tu juicio es incorrecto porque eres demasiado apresurado, Matthew. Dije que
lucharemos en el terreno rocoso, no aquí. Discutiremos cómo luchar después de
dirigirnos al sur.”
Después de decir eso, el joven volvió sus ojos hacia el sur:
“Continuemos nuestra marcha. Hemos entrado en la región rocosa, pero esta es solo la
entrada. Las rocas se harán más grandes a medida que profundicemos, y el terreno
será más complicado. Necesitamos tus ojos agudos.”
Ikta obligó a los jóvenes a volver a la realidad, olvidando la pérdida de su maestro. No
había tiempo para llorar, Ikta tuvo que distraerlo con las tareas que tenía entre manos.
“Este terreno se extiende en todas las direcciones. Por lo tanto, debe haber un lugar
aquí donde podamos resistir durante cuatro días. Un lugar indispensable para nuestra
supervivencia.”
……
El equipo de búsqueda de facciones Igsem que los perseguía en la parte sur de la
provincia de Dafuma se había apoderado del movimiento de Ikta a partir de sus
informes de exploración.
“Han entrado en el terreno rocoso... ¿Están planeando abandonar la provincia y huir
hacia el sur?”
“Eso es demasiado precipitado, ya que no pueden reabastecerse, por lo que deben
estar planeando algo más.”
Yatori conversó con el mayor Megu mientras pensaba en los planes del enemigo. Pero
no tuvo que pensar en absoluto, ya que el mensajero dijo la respuesta claramente:
"¡Reporte! ¡La segunda fuerza rebelde ha establecido un campamento a 6 km al
suroeste!”
La unidad de Yatori caminó cuidadosamente a lo largo del terreno rocoso mientras se
dirigían hacia la ubicación enemiga. No tardaron mucho en llegar allí, y ella subió a una
colina rocosa cercana para inspeccionar el equipo de búsqueda del Regimiento del Sol
Naciente.
"… Esto es…"
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A pesar de que había rocas por todo el lugar, este lugar era prominente por derecho
propio. En primer lugar, había una gran colina gris abultada en el área. Y no solo uno,
sino que varios de ellos estaban cerca, con una gran cantidad de soldados que se
apresuraban en la cima de la colina o alrededor de ella. Después de observar por un
tiempo, Yatori dijo:
“Han elegido este lugar con rocas expuestas y han colocado tropas en la parte superior
y en los huecos para defender su base. Probablemente habían desplegado sus tropas
de iluminación y francotiradores, listos para atacar desde cualquier dirección. En
cuanto a la cubierta para sus soldados... están acumulando rocas para construirlas
manualmente.”
“Pero ... pensar que encontraron un terreno adecuado. No solo para cien o doscientos
soldados, debe ser difícil encontrar un lugar para acomodar a 2.000 hombres...”
Cuando el comandante Megu dijo eso con los brazos cruzados, la chica de pelo
bermellón sacudió la cabeza.
“Es en el mejor 70%.”
“¿Eh?”
“Condicionan lo que necesitan y qué tan bien el terreno se ajusta a sus necesidades.
Están trabajando desesperadamente para cerrar esa brecha.”
Yatori observó la escena que tenía delante y analizó qué tan adecuada era para uso
militar:
“De un vistazo, la forma de las zonas rocosas no es uniforme. Algunos son demasiado
empinados para que puedan escalar, mientras que otros son demasiado superficiales
para sus defensas. Algunas de las colinas son demasiado cortas también. Es posible
compensar esto con trabajo manual, pero no tienen tiempo para llenar todos los
vacíos. Al final, tienen que desplegar más tropas allí para mitigar el problema.”
Ella enumeró las ventajas y debilidades del enemigo, y midió la defensa del enemigo a
través de lo que podía ver.
“En comparación con el trabajo necesario para construir un fuerte, la cantidad de
rocas, trabajadores y tiempo── son insuficientes. Además de algunos casos
afortunados, se necesita mucho esfuerzo para reforzar el terreno natural en una
fortaleza.”
Ella comprendió la situación que enfrentaba el oponente, se volvió hacia el Mayor
Megu y le dijo el plan:
“Divida nuestras fuerzas en tres y envíelas al noroeste del noroeste, noreste del este y
el sur de su base. Están recibiendo escasez de rocas desde fuera de su base, y solo
hacerlo será suficiente para mantenerlos bajo control.”
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Concurriendo con un movimiento de cabeza, el oficial de mediana edad reunió a las
tropas para transmitir las instrucciones. Dejando los detalles al Mayor, Yatori suspiró
suavemente.
“... Eso no es todo lo que podemos hacer. Hay todo tipo de formas de interrumpir su
trabajo, pero si los ejecutamos, podríamos comenzar la batalla mientras aún no
estemos listos.”
La niña murmuró con inquietud. No importaba cuántos puntos débiles viera, esperaba
no tener que atacarlos. Los pensamientos de los miembros del Cuerpo de Caballeros
que se apresuraban para fortalecer las defensas hicieron que Yatori cerrara los ojos de
dolor.
“Teniente Coronel Yatorishino.”
Alguien la llamó desde atrás. Se volvió y vio a algunos subordinados de pie allí con
caras serias.
“Un mensaje de la sede del Castillo del Hambre.”
¡Golpeaba! Su corazón latía con fuerza. Ella trató de mantenerse fresca en la superficie
y obligó a sus labios a moverse.
“Dame la carta.”
A instancias de ella, un soldado le ofreció cuidadosamente la carta guardada dentro de
una carpeta de cuero. Yatori lo recibió con ambas manos, lo abrió con cuidado y no
pudo evitar cerrar los ojos cuando vio una parte del contenido.
“......”
Solo comprobar el contenido de la carta agotó todo su coraje. Se tomó un minuto para
abrir los ojos. En ese momento, la escritura familiar de su padre apareció sin piedad
ante ella.
── Tenemos que actuar colocando el establecimiento de la nación como nuestra
prioridad.
Yatori asintió después de leer esa línea. Eso era obvio.
El Imperio Katjvarna se fundó con el Emperador que posee un poder absoluto, lo que
garantiza el orden y la estabilidad a los ciudadanos.
Ella asintió nuevamente. La paz de los ciudadanos se estableció bajo la autoridad
incuestionable del Emperador, esa era la naturaleza del Imperio.
── Y servimos a Su Majestad como nuestro señor, con nuestras propias vidas.
Ella asintió por tercera vez. Eso era un hecho, los soldados imperiales tenían que ser tal
existencia.
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── Sin embargo, la autoridad de Su Majestad está siendo amenazada por villanos.
Tanto la seguridad del emperador como la independencia de la corona están en peligro
de verse comprometidas.
Ella siguió leyendo sin pestañear. Ella entendió todo hasta ahora. Fue solo el texto que
sigue el que tuvo dificultades para interpretar.
En conclusión, priorizaremos la seguridad del emperador reinante y aseguraremos el
gobierno normal y la sucesión de la familia real. Este es nuestro deber como guardián
del orden dentro del Imperio.
“─────”
Yatori se puso rígido y tardó un buen rato en comprender el contenido de ese pasaje.
Lo hizo después de leerlo siete veces. O más bien, estaba buscando otra forma de
interpretarlo.
Implica que incluso si dejaran morir al emperador reinante, como soldados y
guardianes de la nación, tenían el deber de garantizar la independencia y la autoridad
del próximo emperador.
“………………”
Siguió pensando sobre eso repetidamente y buscó un vacío en esa lógica. Sin embargo,
no hubo contradicciones.
Porque los soldados Igsem e Imperiales no prometieron su lealtad únicamente a una
persona.
Todas las personas morirían algún día. Por el contrario, el trono del Emperador podría
transmitirse incluso en la muerte.
Cuando los primeros y los últimos se colocaban en una escala, los soldados tendrían
que priorizar a los segundos.
── Realizar las tareas descritas anteriormente es la esencia del edicto del
Emperador.
Eso fue verdad. Aunque el edicto fue emitido por el Canciller que controlaba al
Emperador como una marioneta, no había nada de malo en esta orden, y el Igsem no
pudo refutarla. No importa qué, no tenían razón para ignorar la orden de proteger el
derecho del Emperador a gobernar, que era la base del país.
── Basado en lo anterior, el comandante del equipo de búsqueda que trabaja
independientemente debe confirmar las siguientes condiciones.
Yatori sabía que sus pupilas se estaban dilatando. Esta última parte fue el punto clave
que tuvo que leer.
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── Primero, para confirmar la existencia de una facción que está confinando al
Emperador e intentando tomar el control de la nación en ese lugar.
A juzgar por los valores de los Igsem, los había.
── Segundo, si las fuerzas disponibles son suficientes para lograr la victoria contra
esa facción.
Dos mil impares contra cinco mil. Tenía que admitir que era posible.
── Tercero, ¿es posible derrotar a esa facción por la fuerza dentro de los 6 días
posteriores a la recepción de esta orden?”
Si fuera posible ... ¿entonces qué?
── Si se cumplen estas tres condiciones, entonces, por orden del Mariscal de campo
imperial Solvenares Igsem, se ordenará al comandante del equipo de búsqueda que
actúe de forma independiente que ejecute la siguiente misión.
Como dije, ¿cuál es exactamente ese orden?
── Subyugar a la fuerza rebelde y matar a su líder.
En la segunda fuerza rebelde, el ex soldado imperial Ikta Sankrei cumplió estas
condiciones.
Esa fue la respuesta, no había lugar para la duda.
Su mente se puso en blanco. Su visión era blanca. Perdió toda sensación desde la
cabeza hasta las puntas de los pies.
Ella flotaba en el mundo desmoronado. Todo lo que unía a Yatorishino con esta
realidad era tembloroso, como las plumas que vuelan de una almohada rasgada,
dispersándose en el vacío.
“── ¿Teniente Coronel?”
Para un espectador, ella parecía un poco inestable sobre sus pies. Pero eso fue
suficiente para que sus subordinados se apresuraran a su lado. Nunca se había visto
tan perdida antes.
Yatori no respondió a nadie que la llamara. Ella ni siquiera reaccionó a su compañera
Shia. Era como hablar a un agujero en una roca.
Más de cinco minutos después, sus ojos carmesí recuperaron lentamente la
concentración ante los frenéticos soldados. Sin embargo, ella solo recuperó un poco de
fuerza. La cara de la niña de pelo bermellón había perdido todos sus colores, mientras
permanecía allí sin emociones como una escultura.
“…………”
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Incluso en tal condición, Yatori todavía intentó hacer algo. Algo la empujaba a hacerlo.
Algo en lo más profundo de la niña de pelo bermellón, una resolución de acero que no
le permitiría a la niña hacer algo tan desagradable como caer de rodillas.
"…… Dame…"
Sus labios temblaron ligeramente mientras hablaba. Los subordinados escucharon con
la respiración contenida su voz que sonaba como la respiración de alguien en su lecho
de muerte.
"Dame algo de tiempo."
Después de decir eso con toda su moderación, Yatori se dio la vuelta con pasos rígidos
y se dirigió a la tienda frente a ella. Se tropezó con los guijarros que salían al suelo
varias veces y casi se cae. Los soldados estaban más que sacudidos, y sintieron miedo
por su comportamiento anormal.
“......¡! ......”
Después de tropezar con la tienda, dejó la cubierta de la tienda casi
inconscientemente. Yatori caminó hacia el centro de la tienda y de repente se detuvo.
“────”
En ese momento, la niña se dio cuenta de por qué vino aquí.
Al igual que lo que dijo en el pasado, tuvo que realizar un ritual.
“── Ah, ah...”
Su mente estancada cambió de dirección y retrocedió al pasado. El torrente de
recuerdos se desbordó y sumergió todo su cuerpo, las olas le lavaron el alma. Yatori
fue lentamente arrastrada al remolino gigante formado por sus recuerdos.
Mientras se hundía en el pasado, recordó su reunión en el fondo de las aguas.
En una brillante mañana de primavera, las Escuelas Secundarias y Medias Imperial
Shigaru celebraron una ceremonia conjunta de ingreso a la escuela.
Más de mil niños y niñas se pararon en el campo con esperanza y ambición brillando
en sus ojos. Solo una minoría se sintió incómoda al embarcarse en esta nueva etapa de
la vida, la mayoría de ellos creen que eran el talento que asumiría el futuro del
Imperio. Eso fue natural, ya que todos provenían de familias ricas que podían pagar las
costosas tarifas escolares, y se ganaron su lugar aquí después de aprobar exámenes
difíciles que probaron su temple.
“Jóvenes con un futuro brillante que se colaron por las puertas estrechas y llegaron
hasta aquí. Te felicito sinceramente por este hermoso día.”
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La persona que los recibió estimuló a los jóvenes con sus palabras. Los colmó de
elogios y los advirtió, se burló de ellos y luego les enseñó a diferenciarse de todos.
Después de andar por las ramas, afirmó el valor de ellos compitiendo entre sí. Esta era
solo la entrada al trampolín, su futuro brillante aún se encuentra en un futuro incierto,
y caerían al abismo con cualquier paso en falso. Su advertencia llegó a los oídos de los
nuevos estudiantes emocionados.
“Bueno, entonces, la próxima sería la declaración de la cohorte entrante. ¡Representante de primer año de secundaria Yatorishino Igsem!”
El discurso terminó pronto, y la maestra llamó a la niña que estaba al frente del grupo
de jóvenes. La chica que fue nombrada subió al podio con su nuevo uniforme.
Su infantilismo que se había desvanecido fue reemplazado por una fuerte sensación de
elegancia, su cuerpo era flexible y tenía una sensación de belleza funcional, y su
cabello color bermellón revoloteaba en el viento. Yatorishino Igsem, de trece años,
tenía un encanto y un estilo impresionantes.
Respeto, envidia, admiración y competitividad. Ojos llenos de todo tipo de emociones
cayeron sobre ella. Sin inmutarse por las miradas, la chica de pelo bermellón y el
representante de la escuela secundaria se pararon hombro con hombro en el podio y
miraron a sus competidores.
“Juramos solemnemente apreciar la oportunidad de estudiar y buscar fortaleza física y
mental──”
Su voz clara se extendió a todos los rincones del campo. No solo los estudiantes,
incluso los maestros quedaron hipnotizados por la justicia en su declaración. Esta
escena ya marcó la pauta sobre quién estaría en el centro de su futura vida en el
campus.
Después de interactuar con los maestros y los nuevos estudiantes por un tiempo,
Yatori rechazó una invitación a una fiesta posterior y luego paseó sola por la escuela.
Como estaría estudiando aquí durante varios años, no podía contener su impulso de
seguir el terreno. Este fue definitivamente el resultado de su educación en la casa
militar Igsem.
Entró en el edificio de la escuela y miró cada aula y otras habitaciones una por una, su
mente rastreaba el lugar en un mapa tridimensional. Terminó su encuesta en menos
de una hora, luego se dirigió a las instalaciones no académicas. Había un jardín para la
observación de plantas y un campo de ejercicio plano donde los estudiantes visitan
regularmente.
Había muchas personas alojadas en las instalaciones abiertas para todo tipo de
propósitos. La niña vio un diseño similar en el pasado. Ella de repente se detuvo. Cada
vez que recordaba ese incidente, se detenía en seco y miraba hacia el cielo.
“Habían pasado cuatro años desde entonces ──”
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Yatori murmuró en voz baja. Había pasado tanto tiempo desde su estudio de
intercambio con el Regimiento del Sol Naciente.
El encarcelamiento de Bada Sankrei y su misteriosa muerte. Su esposa y su hijo
desaparecieron, y el Regimiento del Sol Naciente se disolvió. Todo lo que había
sucedido quedó sin resolver. Al menos, no para ella.”
Yatori comenzó a caminar de nuevo con eso en mente, y de repente sintió una
presencia desde arriba y levantó la mano derecha en alto. ¡Ruido sordo! Una nuez
aterrizó en su palma. Yatori levantó la vista con un suspiro.
“... No sé quién eres, pero ¿puedo devolver esto?”
La niña echó su brazo derecho hacia atrás mientras apuntaba a la persona grosera
sobre ella. Una voz vino del árbol:
“¡Espera! ¡Estoy bajando!"
Una figura bajó rápidamente y llegó al suelo en unos segundos. Era un niño de cabello
oscuro que llevaba un uniforme de la escuela secundaria Shigaru al igual que Yatori.
Tenía una complexión promedio, pero su rostro parecía cansado y lucía su uniforme
muy descuidado.
“Realmente ahora, tengo que arriesgar mi vida solo para hacerte una broma.”
La chica de pelo bermellón frunció el ceño ante esta persona que solo había conocido y
que estaba hablando tan íntimamente con ella:
“Pareces ser un estudiante de primer año también. ¿Tienes algún negocio conmigo?”
Cuando ella preguntó eso, el niño abrió mucho los ojos y luego bajó los hombros.
Yatori se sorprendió de lo deprimido que se veía.
“... Esa reacción me hizo daño. No esperaba que doliera tanto.”
Su hosca reacción confundió aún más a la niña. El niño le dijo con los labios fruncidos:
“¿Mi cara cambió tanto? ── Soy yo, Yatori. Tu otra mitad.”
El niño sonrió, y coincide con una sonrisa en los recuerdos de la niña de pelo
bermellón. El golpe entumecedor de la mente la hizo abrir mucho los ojos carmesíes.
“────¿Ikta?”
Antes de que ella se diera cuenta, Yatori se acercó al niño y le tocó la cara y todo su
cuerpo. Si no lo sintiera con sus manos, no sería capaz de creer lo que veía.
“Parece que... no eres un fantasma. Tienes un cuerpo.”
“Soy un científico después de todo, será vergonzoso para mí aparecer como un
fantasma.”
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Bromeó el chico. Su tono se superpuso con sus recuerdos, y la niña estaba convencida.
Él no era un espíritu y ella no estaba soñando despierta. Ella fortaleció su agarre en su
hombro innecesariamente.
“... Sé que no tengo derecho a decir esto, pero todavía quiero decirte...”
Arrojando a un lado su autocontrol, la niña habló. En este instante, ella quería
transmitir sus sentimientos más que cualquier otra cosa en el mundo.
“Me alegra que estés a salvo. Me alegra."
Ella dijo emocionalmente. ¿Qué más podría decir ella? La persona por la que había
estado preocupada, la otra mitad cuyo destino era desconocido, había aparecido viva y
bien ante ella.
“No pude presentarte antes, pero ahora tengo un compañero. Este es Kusu, mi
salvador de vida.”
Se sentaron uno al lado del otro en una esquina del patio y se contaron cómo estaban
después de cuatro años. Yatori sonrió al espíritu que Ikta estaba sosteniendo.
“Formaste un contrato con un espíritu luminoso, huh── Encantado de conocerte,
Kusu. Soy Yatorishino Igsem, puedes llamarme Yatori. Este es mi compañero, el
espíritu de fuego Shia.”
“Mucho gusto, Yatori. Ikta a menudo menciona sobre ti, escuché que eres muy
sobresaliente.”
La respuesta fue más fluida de lo que esperaba, lo que sorprendió a la niña.
Normalmente, un espíritu no le diría algo tan fluido a una persona que acaba de
conocer.
“Porque Kusu no tuvo un maestro durante mucho tiempo, por lo que es muy
mundano. A menudo hablaba con eso.”
“Parece que sí, estoy sorprendido.”
Después de conversar un poco con el inusual espíritu luminoso, Yatori volvió a mirar al
niño:
“... Hablando de eso, ¿cómo llegaste aquí? ¿Es ese uniforme real?”
“Bueno, es una larga historia.”
Con las manos sobre la hierba, Ikta gruñó y comenzó a contar lo que le sucedió.
“Cuando eso le sucedió a papá, mi mamá y yo nos escondimos en las montañas
durante los primeros dos años.”
"En las montañas…? ¿Literalmente?"
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“Sí, literalmente. Está justo en el medio de un bosque en las montañas. Personas
peligrosas nos perseguían, así que nos escondimos en el lugar preparados para tales
emergencias y esperamos a que la situación se calmara. Sin embargo... hubo más
turbulencia de lo que esperábamos.”
Dijo el niño mientras jugueteaba con las malas hierbas. La niña podía decir por sus
acciones que estaba tratando de describir un tema pesado de una manera alegre.
“Aproximadamente tres meses después de vivir en las montañas, esas personas
descubrieron el primer escondite. Los soldados que nos protegieron no regresaron
después de salir. Para escapar de nuestros perseguidores, mi mamá y yo corrimos más
profundo en las colinas. No corrimos sin rumbo, y nos dirigimos al siguiente escondite
como lo indicaron los soldados. Sin embargo── ──”
Ikta se tumbó en la hierba y continuó:
“El segundo escondite fue renovado de una antigua casa de fabricación de carbón, y
estaba mucho más deteriorado que el primero. Eso no se pudo evitar, pero el mayor
problema fue la comida y el agua. Usamos las provisiones en un mes y también
perdimos el espíritu de agua durante nuestro escape del primer escondite. Pero no
pudimos bajar de las colinas, y tuvimos que buscar comida allí.”
La niña se mordió el labio mientras pensaba en la vida que él tenía. El niño continuó,
pero su tono se había vuelto más pesado:
“Cazar y recolectar fueron más tediosos de lo que imaginaba. Pasamos todo el día en
ello, y nos moriríamos de hambre si no obtuviéramos ningún resultado. Me las arreglé
para aguantar las habilidades y el conocimiento al aire libre que aprendí a través de la
“misión de mi papá”, pero todos los días era como caminar sobre una cuerda floja...
Hasta que un día nos caímos.”
Su última oración congeló la sangre en todo el cuerpo de Yatori. Finalmente preguntó
la única cosa que había querido decir, pero no pudo decir.
“... Tía Yuka es...”
“Mi mamá tiene algo que quiere que te diga.”
Ikta se recostó con los ojos cerrados y dijo con voz temblorosa:
""Lo siento. Quiero acariciarte la cabeza otra vez.” ── eso es lo que ella dijo.”
Eso aclaró todo. La frágil sonrisa de Yuka cruzó por su mente y desgarró el corazón de
Yatori.
“Mi mamá siempre había sido frágil. Ella nunca lo mostró, pero se agotó antes que yo.
Pero nunca pensó en bajar las montañas una vez, y agotó su vida para dejarme vivir... y
un día, colapsó. Como una cuerda tensa que finalmente se rompe.”
Al final de su larga escapada, fue la muerte de su madre.
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“Mamá falleció esa noche... ni siquiera hubo tiempo de buscar ayuda.”
La niña no pudo decir nada. El niño sacudió la cabeza en respuesta a su silencio:
“Llora, Yatori. Si te detienes, entonces nadie derramará lágrimas por mamá.”
Ikta abrió los ojos un poco para ver el cielo azul, su voz ya no temblaba cuando dijo:
“No tengo más lágrimas que derramar──”
Los dos fueron a la cafetería del campus y continuaron hablando sobre el pasado. No
había clases hoy, así que la cafetería estaba desierta con solo un puñado de
estudiantes. Eligieron asientos en la esquina para evitar que otros escucharan su
conversación.
“... Después de dudar por un tiempo, decidí un entierro de fuego. Los animales la
desenterrarán si la entierro en la naturaleza, y también será difícil visitar su tumba en
el futuro. De todos modos, llevé sus cenizas por las montañas después de dos años. En
parte porque mi vida escondida está en sus límites, y también porque perdí la
característica destacada de ser “madre e hijo”. Sería difícil para mis perseguidores
identificarme. Irónicamente, hay innumerables huérfanos en este mundo.”
El niño tomó un sorbo de agua y frunció el ceño:
“Sin embargo... perder a mi madre me costó mucho. Sentí que mi cuerpo se volvía
pesado después de bajar las montañas, y apenas podía moverme cuando llegué a las
afueras del pueblo. Después de entrar en una casa vacía frente a mí, me desmayé. No
sería extraño que muriera allí... y luego, apareció Kusu.”
Ikta sonrió mientras señalaba a su pequeño compañero sentado en una tela que había
tendido sobre la mesa.
“Hay un orfanato donde me desmayé, y Kusu estaba cuidando a los niños allí. Mucho
tiempo antes de conocerlo, su antiguo maestro que trabajaba en el orfanato murió por
enfermedad. Como sabes, los espíritus que perdieron a su maestro entrarán en el
modo “esperando el contrato”. Si no pueden encontrar el próximo maestro a su
alrededor, el espíritu comenzará a deambular para buscar un nuevo maestro. Me
encontró durante su búsqueda.”
Mientras acariciaba la cabeza de Kusu, el niño continuó alegremente:
“Luego me uní al orfanato de Solork. No me llevaba bien con el director del orfanato,
pero me llevé bien con un personal llamado Floshira, que me ayudó mucho. Eso y Kusu
encontrarnos fueron golpes consecutivos de buena suerte después de mucho tiempo
largo.”
Se detuvo en este punto y le informó:
“Por lo tanto, mi nombre ahora es Ikta Solork, también debes llamarme así. Ya no
puedo usar mi antiguo apellido.”
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Oficialmente, todavía estaba huyendo. La chica de pelo bermellón asintió sin dudar:
“Así que esta es la primera vez que nos encontramos, esa es la historia oficial.”
Esto era innecesario para mantener vivo al niño. Ikta asintió y dijo:
“── En cuanto a por qué estoy aquí, el orfanato de Solork no es un establecimiento
ilegal utilizado para engañar a las personas con sus donaciones, sino un orfanato oficial
reconocido por la nación. Entonces los programas nacionales de becas también se
aplican a ellos. Es una beca otorgada a niños con actuaciones extraordinarias, y no hay
ningún vínculo si se cumplen algunas condiciones. El sistema también proporciona
recomendaciones a escuelas específicas. Shigaru tiene un puesto, y obtuve esa beca.”
“Pensar que obtuviste esa recomendación. Definitivamente eres capaz, pero estás en
malos términos con el director del orfanato, ¿verdad? No puedo imaginarte chocando
con gente que no te gusta.”
“Es como sospechabas, hay algunas complicaciones intermedias, pero al final todo
salió bien. Hice planes en la oscuridad, pero lo más importante, tuve el apoyo de
Floshira. El director y los demás miembros del personal la respetan mucho.”
Cuando escuchó eso, Yatori se cruzó de brazos y pensó profundamente:
"Ya veo. Entiendo cómo te inscribiste aquí── pero no me dijiste lo más importante.”
"¿Qué quieres decir?"
“Lo que dijiste explicó cómo llegaste aquí. Lo que quería saber es por qué estás aquí. Si
solo estás aquí para verme, entonces no tienes que trabajar tan duro para obtener tu
recomendación.”
Ikta sonrió en respuesta a su aguda pregunta.
“Quiero ser tu compañero de escuela── ¿no es esa una buena razón?”
"Estoy realmente feliz. Esta explicación es lo suficientemente buena para Yatorishino, y
quiero saltar de alegría... Pero lo estoy pidiendo como Igsem.”
Ella lo miró fijamente con sus ojos carmesí oscuros que exigían una respuesta directa.
“Ya debes saberlo. Tienes razones más que suficientes para odiarme.”
Cuando se le preguntó, el niño bajó los ojos con una expresión solitaria que Yatori
nunca había visto antes.
“¿Crees ... que estoy escondiendo un cuchillo y pretendo hacerte daño?”
“No ... Pero no guardaré rencor si lo hicieras. I── los Igsem te hicieron sufrir tanto.
Nos llevamos a tu casa, a tus padres... y tú perdiste tu hogar, el Regimiento del Sol
Naciente para siempre.”
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Ikta levantó la vista y sacudió la cabeza hacia la chica que admitía sus pecados.
“Tengo que corregir eso primero, ustedes no fueron los que hicieron eso. Además, no
creo que los Igsem estuvieran detrás de esto también, así que no tengo ninguna razón
para guardar rencor. Ya sea para ti, tu padre o tu casa.”
"Yo también pensé lo mismo. Pero mi padre fue quien arrestó al general Bada y lo
entregó a los ministros. Y los crímenes atribuidos a tío... la vergüenza de actuar fuera
de línea debería haber sido soportada por mi padre. Porque sabía que, si nadie hacía
eso, el país caería en crisis.”
No descubrió todo el incidente, pero había descubierto muchos hechos en los últimos
cuatro años. La niña habló por lo que sabía, pero el niño permaneció impasible,
cruzando los brazos y dijo:
“... También investigué este incidente. De lo único de lo que estoy seguro es de que
papá recogió la pajita. Nadie le preguntó, pero estoy muy seguro de eso. Dado que su
amigo no puede ignorar el edicto, entonces él tomará el asunto en sus propias manos:
movilizar al ejército con tales pensamientos es como el estilo de mi papá.”
También había llegado a una conclusión. El niño siguió el pensamiento de su difunto
padre y continuó:
“Mi papá estaba al tanto de todo y decidió actuar, mientras que tu padre dio su
consentimiento silencioso. No estoy contento de que no lo haya discutido con
nosotros de antemano, pero no planeo guardar rencor contra ninguno de ellos. Porque
solo había dos opciones. Si mi papá no fuera ejecutado como un criminal de guerra,
entonces sucedería lo contrario. ¿No es así?”
“¡Por eso deberías odiarme!”
Yatori levantó la voz sin darse cuenta. El tono tranquilo del niño y su decisión de no
culpar al Igsem fue difícil de aceptar para ella.
“Como resultado, la casa Igsem se mantuvo como la facción conservadora del ejército
imperial, mientras que la casa Sankrei fue destruida como traidora... Sin embargo, si el
tío Bada no asumió la culpa como un criminal de guerra, entonces la clasificación de las
dos casas sería revertida. Esto significa..."
La niña bajó la voz para que nadie más la escuchara y apretó los puños.
“Debería haber perdido todo en lugar de ti──”
Yatori concluyó con la mirada baja. Ikta la miró directamente y dijo:
“... ¿Recuerdas ese día en que peleamos con los lobos? Desde ese día, siempre pensé
en ti como mi otra mitad. Al igual que las manos izquierda y derecha, los cerebros
derecho e izquierdo, somos dos en uno.”
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La niña asintió. Esa fue una de las experiencias más memorables en sus trece años de
vida.
“Cuando hay dos situaciones diferentes, tenemos que soportar cada una por separado.
No podemos elegir quién soportará qué, pero eso no es un gran problema. La mano
derecha llevará el equipaje pesado en algún momento, y la mano izquierda lo llevará
en otras ocasiones. Simplemente es mi turno, eso es todo.”
Porque, si nuestra situación se invirtió, también me dirás lo mismo, ¿verdad?
Ikta preguntó como si esto fuera un hecho dado. Yatori preguntó con labios
temblorosos:
“... ¿Realmente puedes aceptar esto?”
El niño asintió en silencio:
“Cuando me perdí, también llevas una carga pesada. No soy tan estúpido como para
perder eso.”
Estaba preocupado por la chica en su lugar. Después de detenerse por un momento, su
rostro se torció amargamente:
“... Sí, eso es correcto. Ahora, la pesada carga recae sobre ti. Para mí, la situación es lo
contrario. Yo soy el que es libre, mientras que tú eres el que está atado.”
"… ¿Qué quieres decir?"
En respuesta a la pregunta de Yatori, el joven respiró hondo.
“Déjame responder tu pregunta anterior. Por qué estoy aquí."
Ikta se inclinó sobre la mesa y respondió a corta distancia mientras la miraba a los ojos.
“Estoy aquí para secuestrarte, Yatori. Secuestrarte lejos de este país que no tiene
futuro──”
"Hay algunas personas dentro del gobierno que desean que los Igsem pierdan su
posición."
Los dos volvieron a cambiar de ubicación y salieron del campus hacia un restaurante
lleno de gente cerca. Escogieron la mesa más adentro y continuaron hablando
mientras el ruido de los otros clientes enmascaraba su conversación.
“Y no comenzó recientemente. Los ministros que quieren desplegar el ejército a su
conveniencia detestan la segregación de la política y el ejército sostenido por los
Igsem. A pesar de que fueron detenidos por las reglas que segregan a nobles y
soldados, esas personas aún intentaban enviar a su gente al ejército. En respuesta, el
ejército imperial envió a esas personas al territorio del norte para mantener la
integridad de la organización. Y, por supuesto, sé que esto es solo una artimaña.”
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Ikta raspó la carne del muslo que ordenó mientras continuaba en voz baja. En
contraste con su conversación anterior, el contenido de esta charla no pudo hacerse
público por una razón diferente.
“Los ministros querían privatizar el Ejército, mientras que los Igsem insistían en la
independencia de los militares. Como los dos habían estado en lados opuestos debajo
de la mesa durante mucho tiempo, creo que los ministros cambiaron de opinión.
Piensan que ── mientras los Igsem siguieran dirigiendo a los militares, entonces no
había forma de que pudieran tener en sus manos al Ejército Imperial. Primero,
necesitaban cambiar al líder.”
El tambor de pollo está recocido 〜, se quejó el joven mientras arrojaba un trozo de
carne de pollo a la boca. Yatori mantuvo la misma vista hacia el plato y continuó
escuchándolo:
“Cuando tuvieron ese pensamiento por primera vez, creo que su primer candidato es
el general Remeon... Pero rápidamente se dieron cuenta de que no era práctico. Ese
general tenía una voluntad firme que no sería influida por los nobles, y era tan difícil
de tratar como el mariscal de campo Igsem, y también tiene una actitud crítica hacia el
establecimiento. Si ese hombre se convierte en el líder de los militares, pondrá en
peligro las posiciones de los nobles.”
Después de limpiar la primera baqueta, Ikta apuñaló su cuchillo de comedor en la otra
baqueta:
“Y el próximo candidato fue mi papá. Sus palabras, acciones y valores no eran como los
de un soldado típico, por lo que los ministros piensan que pueden comprometerlo, y él
también fue muy capaz. Aparte de los oficiales de la Casa de los Tres Leales, su
actuación fue la mejor desde Ilshim Giorgo.”
“Pensando en el pasado, a pesar de cómo se ve mi papá, fue excelente negociando con
los nobles. Cuando su unidad necesite ser desplegada en cualquier lugar del país,
resolverá las cosas con los locales con anticipación. Fue una molestia, pero todavía lo
hace. Hubo muchos ajustes que se asemejan a acuerdos durante estas interacciones,
lo que causó que los nobles lo malinterpretaran. Suspiro, fue un error de papá por no
darse cuenta de esta situación.”
Ikta suspiró y comenzó a raspar la carne del hueso de pollo.
“Y así, el plan para hacer de Bada Sankrei el jefe del Ejército Imperial comenzó a
cambiar. Están apuntando a derrocar al mariscal de campo Igsem. Debe haber muchos
giros y vueltas en el medio, pero no estoy interesado en eso, y lo omitiré... Lo que los
miembros del gabinete planearon fue muy simple: obligar al mariscal de campo Igsem
a una posición en la que tuvo que desobedecer un edicto imperial. Cuando Kioka
invadió, el mariscal de campo tenía prohibido interceptar con sus fuerzas. Y eso fue
durante una situación en la que tuvo que actuar rápidamente.
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Después de raspar el hueso con su dentición, el joven continuó:
“Tu padre es más estricto con la disciplina que cualquier otra persona, pero nunca
aceptaría este edicto, que es una orden que destruirá el Imperio. Eso era lo que
implicaban las órdenes del Emperador. Dejar solo a un ejército invasor y verlos
devastar a los ciudadanos y el territorio del Imperio, que le pedía que abandonara sus
deberes como soldado.
Yatori asintió en silencio. Los fragmentos que descubrió coinciden con la deducción del
joven.
“Dado que la situación se ha desarrollado hasta ahora, su padre no tenía muchas
opciones. Como no podía esperar y mirar sin hacer nada, tuvo que enviar sus unidades
contra el edicto. Todo hasta ahora estaba predeterminado: la pregunta restante es
quién llevará a cabo esta orden.
Como el edicto exige que los militares se mantengan firmes, el que movilice su unidad
será acusado de traición. Si el mariscal de campo no actuaba, tenía que ofrecer un
sacrificio de sus subordinados, y tenía que ser un oficial de las filas generales. Tuvieron
que movilizar al menos una brigada para defenderse del ejército de Kioka.”
Cuando Ikta dijo eso, la chica de pelo bermellón añadió en voz baja:
“... Además, esa persona tiene que ser un excelente comandante. El comandante de
Kioka era un enemigo formidable. Si no voy, solo puedo preguntarle al general Bada ── Mi padre dijo eso.”
Ya veo, el joven asintió.
“Sé que tu padre no es alguien que priorizará salvar su propia piel en tal situación ...
Por eso fue una decisión tan dolorosa. ¿Debería sacrificar a los Igsem para salvar el
país? ¿O ofrecer la vida de su amigo? Con estas dos opciones imposibles, no es difícil
imaginar cuán tortuoso fue todo el proceso.”
“Por lo tanto, mi papá tomó la decisión por su cuenta. Se sacrificó sin esperar a que
nadie dijera nada, y movilizó a su Regimiento del Sol Naciente para repeler al ejército
de Kioka── y asumió toda la culpa, muriendo en prisión como un criminal de
guerra.”
El joven agarró la taza de jugo de fruta con más fuerza en su mano, sus uñas
gradualmente se volvieron blancas.
“Ese maldito tonto, ¿está tratando de ser un héroe?”
Ikta apretó los dientes y aparecieron ondas en la taza de jugo.
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“Hola Yatori, ¿por qué crees que murió mi papá? ¿Por un plan de los aristócratas? ¿Porque protegió a la nación aunque tuviera que desafiar el edicto? ¿Para evitar que tu
padre caiga en desgracia?”
La cara del joven se volvió sombría mientras el joven continuaba con una risa hueca:
"La respuesta es todas las anteriores. En pocas palabras, mi papá murió de exceso de
trabajo. Él asumió toda la carga él mismo y se hundió en el barro debido a la carga
aplastante... Sin tener en cuenta cómo se sentían los demás. A pesar de que nos
enseñó que todos juntos pelean una guerra.”
La niña bajó la cabeza y se mordió el labio. Su silencio colgaba pesadamente en el
ruidoso restaurante.
Después de detenerse por un largo rato, Ikta comenzó a hablar nuevamente. Había
una clara señal de resignación en su rostro:
“El Imperio está más allá de salvarse. Los soldados que realizan sus deberes no son
recompensados, y su reputación y su carácter se tiran al suelo y son arrojados a un
lado como un consumible usado. Cosas tan irracionales están sucediendo como si
fuera normal. Me he rendido. Ya sea el Emperador o los nobles, ninguno de ellos se dio
cuenta de que están estrangulando sus propios cuellos. O los talentos se agotan, o los
militares abandonan el establecimiento, no importa lo que ocurra primero, solo hay
destrucción en el futuro.
Después de decir eso, el joven miró a la otra parte frente a él, y su voz deprimida
recuperó algo de fuerza:
“Deja que el país muera... Sin embargo, no puedo permitir que la caída de la nación te
implique, así que vine a secuestrarte. Antes de que conozcas el mismo destino que mi
papá, antes de que esta nación te derribe.”
Yatori jadeó. Ikta continuó con una expresión seria:
“En un futuro cercano, te llevaré conmigo y dejaré el Imperio. Está bien ir a donde
queramos, a cualquier lugar que tenga un futuro mejor que aquí. Tengo los medios
para hacerlo. He restablecido los contactos con Gramps Anarai y sus discípulos, así
que, si quiero, puedo escapar fácilmente.”
La niña no pudo encontrar las palabras para responder, e Ikta asintió levemente,
reconociendo cómo se sentía:
“Sé que no puedes aceptar esta propuesta tan fácilmente. Es por eso por lo que me
inscribí en la misma escuela que tú, para poder estar a tu lado y tomarme mi tiempo
para convencerte.”
El joven de cabello oscuro mostró una sonrisa audaz y levantó el vaso en la mano en
alto:
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“Prepárate, Yatori. De ahora en adelante, haré todo lo que pueda para tentarte a
desviarse de la depravación.”
Con esa declaración de broma que fue completamente seria, los dos comenzaron su
vida en la escuela.
Justo después de que comienza el semestre escolar, Ikta obviamente no estaba
tomando en serio las clases. Se saltará las clases por capricho y dormirá abiertamente
durante las conferencias. Incluso construyó nidos en los árboles de todo el campus
como una araña. El cuerpo estudiantil miró estupefacto sus travesuras desde lejos, y
en pocos meses, “Ikta el perezoso” fue famoso en toda la escuela.
Pero tampoco se convirtió en un vago después de cuatro años. Yatori se dio cuenta
poco después de que comenzó el semestre. La pereza de Ikta fue solo una actuación.
Al igual que su tiempo junto con el Regimiento del Sol Naciente y los científicos, los
jóvenes entendieron la alegría de aprender. Absorbió nuevos conocimientos, adquirió
nuevas habilidades y aprendió de la historia. En el pasado, disfrutó todo esto
directamente. Ya sea a través de estudios prácticos o leyendo literatura, explorar lo
desconocido era el objetivo de la vida de Ikta. La base se mantuvo sólida después de
cuatro años turbulentos.
Lo que perdió no fue la pasión por el conocimiento, sino la inocencia de mostrarlo
directamente. De todos modos, se mostró inflexible en malgastar la mayor cantidad
posible de la beca que obtuvo del país. Incluso deseaba mostrar este desperdicio a las
personas que lo rodeaban. Esa fue probablemente su forma de desahogar su ira hacia
el país que le robó tantas cosas.
“Esto es muy infantil── Suspiro, yo también lo sé.”
Un día después de la escuela, el joven murmuró mientras leía un libro debajo de un
árbol. Yatori solo pudo suspirar. La quinta lección de hoy fue la geografía, y se saltó las
clases para leer Enciclopedia de la Enciclopedia de la geografía.
“Pero piénsalo, pasé dos años viviendo en las montañas profundas sin ninguna
civilización, por lo que es natural que sea más lento que otros para darme cuenta, ¿verdad?”
Eso era sofistería, pero Yatori, que sabía la razón detrás de esto, no tenía intención de
criticarlo por su actitud retorcida. Ella se alegraría si algo tan simple le permitiera
desahogar su frustración. Porque tenía todas las razones para exigir una venganza más
grave contra el Imperio.
“No buscaré venganza. Eso no es científico, y se lo prometí a mi madre.”
Ikta que estaba acostado cerró el libro que estaba leyendo y se levantó.
“Muy bien, ahora es un buen momento, salgamos a jugar.”
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El joven que tiene buena memoria aprenderá malos hábitos cada vez que visite
cualquier lugar ruidoso. Hoy también, él y Yatori visitaron un casino disfrazados.
“Oh 〜 Oh 〜 Hay tanta gente.”
Había muchas mesas en la sala amplia, y grupos de diferentes tamaños de edad,
género y cuerpo las inundaban. Los vítores y los gritos aumentan y disminuyen, y las
maldiciones de los perdedores nunca se detienen. El humo de los cigarrillos de los
clientes cubría el lugar en una niebla blanca.
“Este es un gran lugar. Solo respirar el aire aquí me hace sentir que me estoy
desviando del camino correcto en la vida.”
"Buen chiste. No sé cuán estrecho le parece el camino correcto en la vida, pero si
puede desviarse de él tan fácilmente, no lo pasaré tan mal. Incluso si ese camino es
solo un cabello ancho, aún caminarás por él.”
El joven suspiró intencionalmente y examinó la habitación.
“Todos los juegos habían sido creados para favorecer la casa. Incluso con eso en
mente, todavía está bien disfrutar de un partido, pero hoy no estoy de humor para
eso. Como te unes a mí, juguemos algo más emocionante.”
Después de esa línea de apertura, Ikta se presionó el sombrero y volvió la mirada:
“El objetivo está allí, esa mesa junto a la pared con cartas de póker. Solo mira por el
rabillo del ojo por ahora.”
Yatori observó la mesa que estaba señalando con los ojos durante casi diez minutos. El
joven luego preguntó:
"… ¿Cuáles son tus pensamientos?"
“Es trampa. El distribuidor está confabulado con uno de los patrocinadores.”
La niña respondió de inmediato. Sus ojos carmesíes observaron el progreso del juego
con una mirada más aguda que una navaja.
“Su barajado parece extraño. Probablemente sacó algo para repartir buenas cartas a
sus compañeros.”
“Con tus ojos, puedes conseguir un trabajo aquí como gorila.”
El joven sonrió irónicamente ante eso, luego explicó:
“En cualquier caso, como puedes ver, ese hombre había usado la misma técnica para
engañar a decenas de personas recientemente. Sus habilidades de engaño son
normales, pero es bueno para mantener su marca. No los limpiará por completo y los
obligará a quedarse. Depende principalmente de la palabrería de su lengua y mantiene
un perfil bajo, por lo que es difícil ver a través de él.”
Deteniéndose aquí por ahora, Ikta se inclinó hacia el oído de la niña y susurró:
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“Quiero hacer que ese chico pague nuestras bebidas esta noche, ¿qué dices?”
Ya veo, pensó Yatori en su corazón. Esto estaba jugando con fuego, pero ¿quiere
hacerlo de esa manera?
“... Estoy dentro. Pero no arrastres a los otros clientes.”
Una emoción que no había sentido en cuatro años se acumuló en su pecho, y la chica
de pelo bermellón aceptó sin dudarlo. El joven asintió con una sonrisa:
"Entendido. Tu estilo es mi estilo, así que tomemos dos peces gordos del estanque.”
Ikta luego pasó diez minutos para explicar las reglas detalladas, y Yatori captó la
secuencia de eventos al observar el juego. Ella entendió los detalles en muy poco
tiempo.
Cuando estuvieron listos, vieron a las personas jugando a las cartas en la mesa irse.
Ikta aprovechó esta oportunidad y dijo:
“La mesa está abierta. Muy bien, entonces la misión comienza.”
“Aquí, aclamaciones.”
Las tazas de porcelana resonaron cuando las golpearon. Después de completar su
“misión” en el casino, entraron en un bar y se sentaron en una mesa. Bebieron bebidas
alcohólicas y conversaron alegremente:
"Eso fue divertido. Pero el oponente esta vez es demasiado débil.”
“Se vuelve frágil una vez que su línea de defensa se rompió. Probablemente nunca
imaginó que alguien lo marcaría.”
“En lugar de decir eso, el crédito está en tus ojos agudos. Después de ver el momento
de su movimiento de trampa, tuvo que ceder. Hacia el final, incluso sabías qué cartas
estaba repartiendo, ¿verdad?”
La adrenalina de su victoria les hizo hablar más y conversaron con entusiasmo.
“Qué hay de ti, haciendo un seguimiento de cuáles de las 177 cartas de 3 mazos se han
repartido desde el principio, y aun pretendiendo ser retrasado, qué malvado. Cuando
perdiste intencionalmente y fingiste golpear la mesa con ira, tuve que contener la
risa.”
“Para hacer que el oponente sea descuidado, tenemos que hacer que piensen que
somos elecciones fáciles. ¿Quieres que te enseñe el truco de pretender ser
retrasado?”
“Puedo verlo mirando. En pocas palabras, solo actúa emocionalmente por las cosas
que suceden ante ti, ¿correcto?”
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Su conversación directa le hizo cosquillas al joven. Al verlo vaciar su taza entre la
conversación, Yatori cambió el tema:
“Antes de que te emborraches, mi padre tiene un mensaje para ti. ¿Estás enfrentando
algún inconveniente en tu vida?”
Ikta sonrió, luego levantó el vaso con su mano derecha:
“¡Estoy viviendo la buena vida con fondos del gobierno!”
Cuando escuchó esa respuesta obtusa, Yatori suspiró. Con permiso del joven, le había
informado la situación de Ikta a su padre.
Los dos ya acordaron que Solvenares Igsem no fue quien envió hombres para detener
a Ikta. En cambio, pertenecía a la facción que trabajó duro para proteger a la esposa y
al hijo de Bada. Sintiéndose aliviada una vez más porque su padre no era odiado, la
chica de pelo bermellón asintió.
“Le diré que ── Además, sugirió adoptarte.”
Cuando entraron en el tema principal, el joven dejó de mover sus manos a mitad de la
comida.
“... ¿Habla en serio?”
“Nunca había visto a mi padre hacer chistes.”
Yatori lo declaró un hecho indiscutible. La chica luego explicó más a Ikta, quien parecía
como si acabara de ver un fantasma.
“Esta sugerencia no es tan extraña. Eres el hijo del tío Bada, un viejo amigo de mi
padre. Él tiene una relación lo suficientemente cercana y una razón suficientemente
buena para adoptarte. No tienes que preocuparte, no pasa nada extraño detrás de
escena.”
“No estoy hablando de eso... Por cierto, ¿los Igsem alguna vez adoptó hijos antes?”
“Sí, pero generalmente como yerno adoptivo.”
Ikta casi escupió su vino. Yatori miró al joven tosiendo fuerte y continuó con
indiferencia:
“No te preocupes, no voy a proponer un matrimonio esta vez. Te pregunto si quieres
convertirte en un hijo de mi clan.”
“... ¿No pondría eso a tu padre en una posición difícil? Soy el hijo de un criminal de
guerra, ¿sabes?”
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“Por eso querrá adoptarte. Mi padre quiere revitalizar la línea de sangre Sankrei en el
ejército. Probablemente quiera que llenes el espacio que queda después de la muerte
del tío Bada. Sin embargo, eso será en el futuro.”
“El logro de papá no tiene nada que ver con mis habilidades. Es imposible para mí
reemplazarlo por él.”
“Probablemente eres el único que piensa eso.”
Ikta se volvió silencioso con una cara agria. Con el cuidado de dar una explicación justa,
la chica de pelo bermellón agregó:
"Eso podría ser así", pero tal como temías, también hay inconvenientes. Si te unes a la
casa Igsem, tienes que vivir como un Igsem. No se verá obligado a aprender el manejo
dual desde cero, pero como miembro del clan, no tiene más opciones que vivir la vida
de un soldado.”
Yatori no se mordió las palabras. El joven sacudió la cabeza lentamente después de
escuchar eso:
“... Convertirse en su familia es una oferta atractiva, pero me negaré.”
“Rechazo en el acto, ¿eh? ¿Tal vez debería guardar esa última parte de la explicación
para después de que se terminen los documentos de adopción?”
La niña bromeó e Ikta se encogió de hombros con una sonrisa irónica:
“No estás ejecutando algún tipo de negocio poco ético. Si tu clan llegó tan lejos para
reclutarme, sería un honor para mí.”
“Si es posible, me gustaría mucho reclutarte. Me siento igual que tú... Pero sé que me
rechazarás.”
Yatori dijo mientras tomaba un sorbo. Su conversación sobre el tema de la adopción
fue como un conjunto de movimientos predeterminados. El joven miró a la niña.
“Te lo dije antes, Yatori. Estoy aquí para secuestrarte. Si me uno a la casa Igsem, no
podré lograr mi objetivo principal.”
“Sabía que dirías eso... Suspiro ~ Me dejaron.”
“Cuando los invité a ser científicos juntos, ¿no me dejaron también? De vuelta a ti.”
Cuando ese tema concluyó, los dos se sonrieron el uno al otro y tintinearon sus lentes.
“Para conmemorar este partido que termina en un empate──” “Saludos.”
A diferencia de su tiempo en las calles, en la superficie, los dos no tenían nada en
común en la escuela.
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Los estudiosos Yatori e Ikta, que pusieron todo su esfuerzo en aflojar, estaban en los
extremos opuestos de la evaluación del estudiante. Lo único similar sobre ellos era lo
famosos que eran en la escuela. Así que no tenían que encontrarse y podían aprender
el uno del otro a través de las noticias de la villa.
“Escuché que Yatorishino-san tomó el primer lugar por un amplio margen en los
exámenes nuevamente.”
“Ikta se metió en problemas en las lecciones de Larnee sensei nuevamente.”
Las noticias de estos dos se actualizarían a menudo y, a veces, incluso sabrían lo que el
otro estaba haciendo en tiempo real. No era diferente de ellos estudiando en el mismo
salón de clases.
“¿Escuché que te desnudaste en la clase de Larnee sensei?”
“Ese viejo tocaba el cuerpo de las chicas cuando explicaba las articulaciones y los
músculos de un cuerpo, así que me ofrecí para ser el modelo. Por cierto, no me quité la
ropa interior.”
Incluyendo la forma en que las noticias se exageraron, Ikta y Yatori disfrutaron de esta
situación. Sus fuertes nervios y la forma en que no se asombraban por ser el centro de
atención era una cualidad única que poseían los dos.
“Matthew fue a desafiar a Yatorishino nuevamente.”
“Y ella lo golpeó sin ayuda. Siempre termina de la misma manera, nunca aprende en
absoluto.”
Otros nombres serían mencionados en estas noticias. El más común fue
definitivamente Matthew Tetzirich, de todas las personas que desafiaron la fortaleza
inexpugnable conocida como Yatorishino Igsem, era especialmente tenaz.
“¡Hola, Yatorishino! ¡Tengamos un combate para la próxima prueba de historia
militar!”
“No me importa, pero será más sabio desafiarme a matemáticas y ciencias. No creo
que cometa errores en problemas que requieran memorización.”
Yatori manejó el desafío implacable fácilmente y mostró la dignidad de un vencedor,
reinando en todas las materias escolares. Matthew nunca había ganado antes, pero
otra persona quedó intrigada por su racha perdedora. Ese fue Ikta Solork.
“Oye, ese joven regordete de allá, tengo algo que decirte.”
“¿A quién llamas regordete? Estoy ocupado, ¡así que no me molestes!”
“Está bien, está bien, no seas tan frío, esto no es nada malo. Solo quiero darte la fuerza
que necesitas para ganar contra Yatori, ya que has estado tratando de hacerlo
tenazmente todo este tiempo.”
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“Cuando alguien que solo duerme y se salta las lecciones dice eso, ¡suena como una
estafa!”
Después de desafiar al mejor estudiante modelo por un tiempo, fue acosado por el
niño con problemas número uno en la escuela, lo que confundió a Matthew. En
contraste con su confusión, a Ikta le gustaba Matthew. Matthew era una de las pocas
personas con las que los jóvenes tomarían la iniciativa para hablar.
Desde que se matriculó, Ikta había evitado hacer amigos cercanos en la escuela. Yatori
entendió eso como algo natural, ya que Ikta planeaba abandonar el Imperio algún
día... Y eso hizo que el entusiasmo de Ikta se acercara al joven ligeramente regordete
más prominente. Un día después de la escuela, intentó preguntar por la razón:
“Quiero preguntarte algo, ¿por qué estás acosando a Matthew Tetzirich? ¿Es divertido
burlarse de él?”
El joven que jugaba con un gato que entró en la escuela respondió sin dudar:
“Eso es parte de eso, pero la razón más importante es que él no se someterá a ti.
Incluso después de fallar tantas veces y comprender el abismo entre tú y él, no perdió
la voluntad de pelear, ni permitió que su corazón se retorciera de celos y lo saboteara.
Eso es realmente ejemplar de él, y respeto sinceramente su espíritu tenaz.”
Era raro que fuera tan serio, y se volvió hacia Yatori.
“Debes darte cuenta de lo precioso que es. Aquellos que renuncien a desafiarte
saborearán el gusto cómodo de la sumisión y confiarán en ti aún más en el futuro.
Cuando caes en una situación desesperada un día, ese tipo de persona nunca te
ayudará. En lugar de sí hombre, tus rivales competitivos serán más confiables.”
El consejo de Ikta hizo que Yatori se acariciara la barbilla pensando profundamente:
“Solo entenderás la importancia de tu rival cuando los pierdas... ¿A eso te refieres?”
“Es un gran problema porque eres muy sobresaliente. Si entiendes, entonces dale a
Matthew accesorios de vez en cuando, y deja que tome el honor. No exigiré
demasiado, pero reconozco sus esfuerzos de vez en cuando. Intenta no mantener la
actitud de estar por encima de él.”
Ella trató de seguir ese consejo en su mente, pero fue muy difícil hacerlo contra su
terca compañera de escuela. Especialmente la parte de no estar por encima de él.
“No tengo confianza, pero intentaré tenerlo en cuenta... Ahora que lo pienso, no
esperaba eso de ti. ¿No planeas llevarme lejos del Imperio?”
La mano de Ikta que estaba molestando al gato se congeló, y se cruzó de brazos con
una cara preocupada:
"… Ese es el problema. Si invito a Matthew, ¿vendrá conmigo?”
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Yatori se río de su mansa pregunta. Se iría un día, pero este joven no era lo
suficientemente inteligente o despiadado como para rechazar las interacciones con las
personas antes que él.
“Volver al tema── Hablando de un rival, también quiero contarle a cierta persona. El
método más rápido es que te pongas serio.”
“Es difícil saltarse lecciones y evitar fallar también.”
Sus suspiros se superpusieron entre sí. El gato que se había cansado de jugar yacía en
el suelo para broncearse.
Otro día, Yatori se dirigió al “nido” en lo profundo del bosque en el campus, y abrió
mucho los ojos.
“── Eso está realmente hinchado, ¿qué pasó?”
“... Estaba tomando té con una bella dama, luego su esposo apareció de repente... y
me golpeó.”
El lado derecho de la cara del joven acostado en una hamaca estaba completamente
hinchado. Algo similar sucedió en el pasado también, lo que hizo que la chica de pelo
bermellón inclinara la cabeza perpleja:
“Definitivamente lo merecías... Puedes controlar tus otros malos hábitos, pero ¿por
qué eres tan torpe con respecto a las mujeres?”
"… No estoy seguro. No sé cuándo comenzó... cada vez que veo a una solitaria mujer
mayor sola, mi cuerpo se moverá solo. Own.”
“Eso no suena saludable. O más bien, ¿te gustaban las mujeres mayores en el pasado
también?”
Cuando dijo eso, Yatori entendió por sus instintos lo que provocó sus impulsos. Es
porque una mujer mayor que quería proteger ya había fallecido.
“... De todos modos, no cometas adulterio. Serás apuñalado algún día si hiciste eso.”
Después de recordarle que no cruzara la línea mínima, ella terminó el tema. Depende
del sujeto mismo decidir cómo enfrentaría sus heridas.
Su vida diaria continuó con muchas tribulaciones.
A veces, ponían una trampa para engañar a un estafador que vende joyas falsas...
O enviar a una famosa banda de bandidos a la cárcel después de una intensa lucha──
Descubrir la corrupción de un funcionario del gobierno con evidencia──
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Rescata a 17 niños secuestrados por traficantes de personas y devuélvelos a sus
padres.
Y, por supuesto, no todos estos incidentes tienen un final feliz. Cuando Ikta propuso
una “misión”, habría un tema pesado detrás de ella.
Las fallas en el sistema social. Abuso de autoridad e injerto. El declive de la producción
industrial. Explotación por las clases altas. Estos incidentes revelaron la verdad detrás
del Imperio, y esto fue solo la punta del iceberg── con el joven de cabello oscuro
como guía, Yatori experimentó de primera mano el verdadero alcance de la corrupción
de la que tenía un ligero entintado en su vida diaria.
"Lo peor no es la corrupción, sino la falta de un sistema de frenos para mantenerlos
bajo control."
Una noche, dijo el joven mientras observaba la ciudad desde lo alto del edificio de la
escuela. Yatori escuchó mientras miraba la misma escena.
“Lo irónico es que la complacencia de la realeza y los nobles surgió de su confianza en
los militares. Antes de que las cosas se salgan de control, los soldados lo resolverán── con eso en mente, continuarán gobernando impunemente hasta que se vean
obligados a enfrentar la verdad. Porque solo tienen en mente su propio interés.”
Ikta explicó cuán desesperada era esta nación con un tono pesado.
“No hay nadie en este país que pueda señalar lo retrasado que fue esto. Incluso si
pudieran verlo, nadie puede desempeñar este papel. La mayoría de los soldados
ejecutan órdenes del gabinete con los Igsem liderándolos, pero no pudieron resaltar
las deficiencias de las órdenes. Cuestionar estas órdenes estaría sobrepasando su
autoridad (este valor estaba profundamente arraigado en su mente).
Sus ojos oscuros miraban la ciudad ante él. Un gran número de peatones en su camino
a casa pululaban por las carreteras teñidas de rojo por el sol.
“Los plebeyos piensan que no están calificados para participar en política. Para ellos,
hablar de política es como hablar sobre el clima, solo pueden aceptar cuando llueve o
nieva. Y la gente también piensa lo mismo: si sucede algo importante, los soldados se
encargarán de eso por ellos.”
Este hecho hizo que el joven suspirara, y él continuó:
“Si piensas en esta situación, solo hay dos destinos esperando al Imperio. Destrucción
provocada por la corrupción, o una revolución para acabar con la podredumbre. O se
suicidan junto con el sistema, o destruyen el sistema y restablecen uno nuevo.”
Con estas dos crueles elecciones establecidas, Ikta miró a la chica a su lado con un
fuerte brillo.
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“Ya lo entiendes, Yatori. Los Igsem caerán en cualquier camino. Esto es obvio si el
Imperio perece, pero incluso si el país renace con un nuevo establecimiento, su clan,
que es la vieja guardia del establecimiento anterior, será el primero en ser purgado.
Será diferente si tu clan es lo suficientemente flexible como para adaptarse a la nueva
situación. Es obvio que tu clan no puede hacer eso, ya que el país no está gobernado
por una junta militar ahora.”
Yatori permaneció en silencio. No pudo refutar nada de lo que dijo el joven.
“La destrucción es inevitable para tu clan. Como sé eso, no puedo dejar que te quedes
aquí.”
“... Entonces, ven conmigo. Descarta el nombre Igsem que te une al Imperio, y vive
libremente como solo Yatorishino── vive junto a mí en este gran mundo.”
El joven emitió la misma invitación que declaró en su infancia, con largos años de
emociones acumuladas detrás de sus palabras.
A pesar de saber cuán sincera fue su petición, la chica de pelo bermellón sacudió la
cabeza.
“Abandonar el Imperio para salvar mi propia piel... ¿Esa es tu petición?”
“Sí, esa es mi petición. Si no corres ahora, este país te destruirá.”
“Cuando te preocupas por la nación más que nadie, y peleas con todo tu corazón y
estás exhausto y lleno de cicatrices... no podrás resolver este defecto y te darás cuenta
de que todos tus esfuerzos son inútiles... Solo imaginar que tu vida termina de esta
manera me hace ir insano."
El joven gimió cuando se enfureció. Después de ser explotada, moriría sin que sus
esfuerzos fueran recompensados. Ikta no pudo evitar superponer el futuro de la niña
con el destino de innumerables héroes del pasado.
"… A veces me pregunto. ¿Realmente creo? Que aceptarás esta solicitud algún día,
donde pueda llevarte lejos del Imperio.”
Su voz apagada desapareció en el aire. Con el sol de la tarde como telón de fondo, se
podía ver fácilmente su farol.
“Estoy tan molesto, Yatori. Pude ver cómo enfrentarías tu muerte, pero no puedo
pensar en un plan concreto para tu salvación── ──”
Vamos a comprar normalmente por hoy, propuso Ikta. Había cosas que los dos podían
hacer en cualquier momento, pero que no habían intentado antes.
“Siempre pensé que deberías vestirte adecuadamente si surge la oportunidad. Eso
definitivamente sería divertido.”
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A pedido del joven, visitaron una famosa sastrería en el área. Mientras examinaban la
ropa que se exhibía en los postes, cosida con telas de varios colores, Yatori parecía un
poco desconcertada.
“¿Hmm...? Personalmente, no veo el punto de la ropa no funcional.”
“Respeto tu opinión, pero no discutamos esto hoy. Disfrazarse comienza sacrificando
la función por el bien de la forma. ¡Hola, dueño de la tienda!”
Ikta aplaudió, y una dama con ropa elegante se acercó enérgicamente.
“... Como se esperaba de Ikta. Trajiste a una encantadora dama hoy.”
“Cuánto tiempo sin verte, Sheui. Como prometí, hoy estoy aquí como cliente.”
"He estado esperando. Eso significa que esta es Yatori-chan de la que he estado
escuchando.”
Sheui se acercó a Yatori con curiosidad y pasó algún tiempo mirándola.
“Ya veo... esta es definitivamente una joya sin pulir de primera clase. Valdría la pena el
esfuerzo de vestirla.”
“Traje el mejor diamante del mundo aquí, así que haz todo, Sheui…”
“Eso es lo que quiero escuchar. Vengan los dos.”
Ikta y Yatori siguieron al dueño en su gesto, adentrándose en la tienda.
“Por cierto Yatori-chan, ¿desde cuánto conoces a Ikta?”
Después de elegir algo de ropa, Yatori se separó del joven temporal y fue llevada al
probador. Se puso el vestido y conversó con Sheui a través de las cortinas.
“Solo lo conocí por unos años. Sheui-san, ¿cómo conociste a Ikta?”
“Cuando estaba bebiendo en el bar, trató de recogerme. Estaba confundido al
principio. Después de todo... Él es un niño en su adolescencia, mientras que yo tengo
casi 40 años.”
Yatori sintió la textura de la ropa y se sorprendió por lo que escuchó.
“Sheui-san se ve mucho más joven que eso.”
“Fufu, gracias. Soy el dueño de una tienda de ropa después de todo, por lo que
afectará a mi negocio si no me veo joven.”
Sheui respondió y continuó la conversación:
“Volviendo a Ikta, dejando a un lado las apariencias juveniles, parecía haber salido con
mujeres mayores en el pasado... Puede sonar extraño para mí decir esto, ¿no te
inquieta?”
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Sheui pidió su opinión, y la niña asintió sin dudar:
"Su rostro estaba hinchado hace algún tiempo, escuché que fue golpeado por el
esposo de alguien con quien coqueteó."
“Jaja, eso sucedió. Es bueno que Ikta salió fácil con una paliza, sería terrible si lo
apuñalaran o algo así.”
Sheui dijo con una sonrisa, luego su tono de repente se volvió serio.
“Sin embargo, creo que ese niño tiene una juventud desordenada. Querer a las
mujeres mayores está bien... pero parece más serio para Ikta.”
Yatori detuvo sus manos que estaban recogiendo la ropa. La frágil cara de Yuka Sankrei
cruzó por su mente, y una mezcla de nostalgia y dolor desgarró su corazón.
“... Probablemente tengas razón.”
"Yo lo sé, ¿verdad? Puedo sentir que está persiguiendo la sombra de alguien. A Ikta
realmente no le gustan las mujeres mayores, pero alguien más... Suspiro, pero no es
conveniente para mí investigar demasiado profundamente.”
Ella suspiró después de decir eso, y miró a la chica detrás de la cortina. Yatori también
podía sentir lo que estaba haciendo. Un tiempo después, Sheui dijo:
“Pero... claro. Para ser sincero, me alivia que hayas venido aquí. Porque Ikta te está
mirando directamente y no ve la sombra de alguien a través de ti. Por lo que sé, eres la
única excepción para él.”
Esa fue la primera vez que alguien comentó su relación con los jóvenes de esa manera.
Yatori se sintió un poco tímida, y al sentir que la conversación había terminado,
comenzó a ponerse el vestido. La voz de Sheui vino de detrás de la cortina por última
vez.
“Dijo que trajo el mejor diamante del mundo aquí. Tengo envidia ──”
"¿Cómo se ve? Coincido con todo el conjunto.”
Sheui condujo a la niña de la mano y caminó hacia el joven sentado en una silla.
Cuando giró la cabeza, el tiempo se congeló para Ikta.
Llevaba un vestido Sari que cubría todo su cuerpo. La mitad superior era una blusa
ajustada que enfatizaba sus senos y cintura. La falda larga era de color marrón rojizo
maduro, combinada con zapatillas. Los colores resaltaban el encanto de la niña y
tampoco eran demasiado ruidosos.
"¿Bien? Escuché tu consejo y no consideré la funcionalidad de la ropa.”
Yatori preguntó con una mano sobre la ropa delgada y lisa. Pero después de esperar un
rato, el joven aún no hablaba.
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“── Ah── Erm, ehh──”
Al darse cuenta de la razón por la que Ikta estaba estupefacto, Sheui sonrió con aire de
suficiencia.
“Parece que defendí el honor de mi tienda.”
Después de satisfacer su orgullo como experta, el dueño de la tienda dio la vuelta y los
empujó a los dos por detrás:
“Muy bien── ya que estás vestida, sal y diviértete. Este no es tu único destino para
hoy, ¿verdad? Luego camina mientras el día aún es brillante.”
“Ah, Sheui, pago por la ropa──”
“No es necesario, este es un regalo.”
Ikta miró con los ojos muy abiertos esa respuesta indiferente:
“N-No no── esto es todo producto de alta calidad ¿verdad?”
Dijo mientras miraba la ropa de la niña. Yatori, que pensaba lo mismo, también quería
hablar, pero Sheui lo detuvo y levantó una mano. Ella dijo con una sonrisa brillante:
“Como dije, este es un regalo── para la primera niña que mi hijo trajo a casa.”
Eso detuvo todas las objeciones, y los dos fueron expulsados de la sastrería.
“... ¿De qué hablaron Sheui y tú mientras esperaba?”
Los dos caminaron por la calle llena de gente, y el joven preguntó mientras le
molestaba la conversación de antes. Yatori no escondió nada y respondió:
“Básicamente hablamos de tu fetiche por las mujeres. Está preocupada por ti y piensa
que no es saludable para ti solo apuntar a mujeres mayores.”
“No esperaba... Suspiro, no tengo palabras.”
Ikta se calló con una expresión complicada. Sin saber qué decir a continuación, cambió
con fuerza el tema.
“Bueno, divirtámonos hoy. ¿Tienes hambre?"
“Lo estoy, vamos a comer algo.”
“Entonces compraré algo de un puesto cercano. Volveré en un santiamén, espérame
aquí.”
“Puedo hacer cola junto a ti.”
“No puedes hacer eso ahora. No quieres ensuciar tu ropa nueva, ¿verdad?”
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Ikta dijo con una sonrisa incómoda. Yatori miró su ropa nueva y frunció el ceño.
“... Carece de funcionalidad.”
“Eso podría ser cierto, pero estoy feliz de verte vestirte tan bien.”
El joven tenía una sonrisa inocente y finalmente pudo expresar sus sentimientos con
honestidad. Yatori lo vio irse con una cálida sensación en el pecho.
Tenía que esperar a que volviera, pero sería innecesariamente prominente quedarse
allí parado. La niña caminó hacia un puesto cercano, planeando matar el tiempo
navegando por la mercancía.
“H-Honey, ¡hay un cliente!” “¡W-Bienvenido ...!”
En el momento en que se paró frente a una tienda que daba a la calle, una joven
pareja casada se apresuró hacia ella. Yatori se sorprendió por su entusiasmo, y el
esposo comenzó a presentar sus productos.
"¿Qué piensas? ¡Esto es ropa de tendencia de Tatsuku! ¡Sus colores te quedan bien!”
Tomó el rollo de tela más destacado de la tienda y se lo mostró a su cliente. Sin
esperar una respuesta, hizo lo mismo con otra mercancía.
"¿Que tal este? Los patrones son un poco audaces, pero para una bella dama como tú,
cualquier cosa se verá bien ... ¡Jajaja!”
Yatori tomó la tela de Tatsuku y se la puso en las manos, y su rostro se puso tenso. La
pareja casada no se dio cuenta y sacó otra mercancía.
“── Perdón por la intrusión.”
Una voz ronca e intimidante resonó en la tienda. La pareja se detuvo con un escalofrío
y se dio la vuelta con rigidez.
“B-Befork san...”
“Hola, tendero. ¿Tienes el dinero listo?”
El hombre llamado Befork con cara de miedo entró en la tienda con varios de sus
secuaces detrás de él. La joven pareja desvió la cara, temerosa de mirarlo a los ojos.
“E-Erm ... J-¡Solo espera un poco más! ¡Recibiremos el dinero en unos días más! ¡Mira,
Befork-san, los productos que nos vendiste se venden poco a poco...!”
“¿Estás bromeando, te di el ultimátum hace tres días!”
Befork ignoró estas excusas y rugió. Las rodillas del tendero se debilitaron y cayó sobre
su trasero.
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“Dado que no puede devolver el dinero, tomaremos el edificio según el contrato──
Hola, ustedes…”
A sus órdenes, sus secuaces intentaron ingresar a la tienda, algunos de ellos incluso
tenían herramientas para demoler la tienda. Probablemente intentaron recuperar los
objetos de valor en la tienda y derribarlos, sus movimientos fueron apresurados y
violentos.
“¡S-Stop!” “¡Compra! ¡Nuestra tienda!"
Esa pareja se abrazó mientras lloraban. Yatori se paró frente a los dos y dijo en voz
alta:
"… Por favor espera. Tengo algo que aclarar contigo.”
"¿Qué es? Pequeña señorita, esto no tiene nada que ver con los clientes, por favor,
apártate.”
“Quiero hacer eso también, pero estoy desconcertado por el hecho de que vayas a la
tienda solo tres días después de tu ultimátum. De acuerdo con las leyes provinciales de
cobro de deudas, solo puede hacerlo después de una semana.”
La niña declaró su conocimiento de la ley. Befork frunció el ceño con una mirada feroz.
“... ¿Hah? Si espero cuatro días, y esos dos huyen en medio de la noche, ¿te harás
responsable, señorita?”
“Si eso realmente sucede, no perderá nada excepto el tiempo. Desde el principio
cuando propusiste ese préstamo, tu objetivo es este pedazo de tierra, ¿verdad?”
Yatori se mantuvo firme y tomó represalias. Befork comenzó a burlarse:
“... Cuida tus propios asuntos, pequeña señorita. Escucha, le di un préstamo a esa
estúpida pareja de allí, y el contrato establece que me tienen que devolver el préstamo
con intereses a fines del mes pasado. Pero no tenían el dinero. Así que estoy aquí para
tomar esta tienda que se ha utilizado como garantía, según el contrato. No hay
necesidad de complicar más las cosas.”
“No quieres que salden la deuda desde el principio, ¿verdad? Ya que organizas para
que esta tienda venda tales productos de calidad inferior.”
La niña mostró la tela que le presentó y dijo. El comerciante acaba de decir que estas
fueron las personas que les suministraron estos productos.
“La especialidad del sur, la tela Tatsuku── es cierto que está en tendencia
recientemente. Debido a eso, hay muchas personas nefastas que quieren hacer un
asesinato vendiendo falsificaciones con patrones similares. Qué coincidencia molesta,
traté con una pandilla que hizo esto recientemente.”
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La cara del hombre se puso en blanco. La joven pareja abrió mucho los ojos después de
escuchar eso.
“... ¿Eh? ¿F-falso? ¿Esta…?"
“No soy una experta, pero la estructura de los patrones claramente no es correcta, y
no veo la parte más prominente de la tela Tatsuku, que son sus líneas diagonales
artísticas. Vi lo real en otra tienda en este momento, por lo que esta sensación de error
es aún más fuerte. Mostrar tales productos no aumentará sus ventas. El vendedor
simplemente te está descargando el exceso de mercancías.”
Al ver que la pareja que dirigía una tienda aquí no tenía ojos para los bienes, prestaron
el dinero de la pareja. Al ver la estructura de explotación de todo el asunto, Yatori
volvió a colocar la tela en el estante. Befork mostró sus dientes torcidos en una
sonrisa.
“Hah── ¿Y qué? Esa estúpida pareja simplemente no tiene los ojos lo
suficientemente agudos. El negocio es la guerra, niña. El que juzgó mal los valores del
bien está equivocado.”
“Soy aficionada, así que no puedo refutar eso. Presionar por el reembolso anticipado
de la deuda podría ser un método factible en el mundo comercial... Pero también
admitió que dio su ultimátum hace tres días. Todavía tienen cuatro días de período de
gracia.”
“Maldita sea, míralo ──”
Frustrado por la larga discusión, uno de los secuaces extendió la mano para agarrar a la
niña. Ella rápidamente bloqueó su brazo en una posición de pie.
“¿Shyaa...?”
“Si vas a violar las leyes tan abiertamente, no puedo pasar por alto esto. Vuelve cuatro
días después. Esta es la ley que debes seguir.”
Yatori empujó al hombre que gritaba fuera de la tienda y expresó su voluntad
inquebrantable a sus oponentes. Cabreados por la niña que los estaba
menospreciando, los secuaces salieron uno tras otro. Pero cuando el segundo fue
pateado en las bolas, y el tercero fue expulsado, la cara de Befork se puso pálida.
“Hey ── detente.”
Contuvo a sus secuaces activados y miró a la chica. En este punto, se dio cuenta de que
pelear por más tiempo solo resultaría en más bajas.
“... Ya que ha llegado a esto, no me importa volver otro día.”
Befork se retractó de sus palabras, y la pareja detrás de Yatori parecía feliz.
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“Pero── dejando a un lado la razón, nuestra reputación se resuelve. Lo tienes. Tú,
hazlo.”
El grupo se apresuró a salir de la tienda a la orden, y unos minutos después, recogió
todos los cubos de basura de la cocina de la vecindad, y se reunieron de nuevo antes
de la tienda.
“¡────!”
Con las habilidades de Yatori, era fácil esquivarlo, pero la pareja detrás de ella era una
esclavitud a sus pies. Si lo esquivaba, se salpicaría sobre ellos... Con ese pensamiento
en mente, hizo su elección.
Los desperdicios de la cocina fueron arrojados. Restos de verduras, huesos con carne
podrida, piel de fruta pardusca y pegajosidad que era imposible de identificar, todo lo
que salpicaba a la niña sin piedad.
Hasta que la ola se detuvo, ella no se movió ni una pulgada. Yatori se veía terrible
después de que todo había terminado. Su hermoso sari translúcido, la camisa lisa
debajo y la falda de corte alto y elegante... Los obsequios bien intencionados de Sheui
fueron completamente arruinados por el desperdicio de la cocina.
“¡Hee! ── Te queda bien.”
Befork se burló alegremente de su vista manchada.
“Solo toma esto como una advertencia antes de venir a tomar la tienda. Quedan
cuatro días, si aún puede hacer negocios como este, y hacer lo que quiera.”
“......”
“Tu ropa bonita está arruinada, pequeña. ¿Si aprendiste tu lección, entonces no──
Fuwahh?”
El hombre estaba a punto de darse la vuelta y marcharse después de desahogar su ira,
cuando un objeto redondo lo golpeó en la cara.
“II-Se quema ──?”
Era un pan cubierto de queso derretido. El queso pegajoso se le pegó a la piel y el calor
abrasador hizo que Befork le tocara la cara.
"¡Agua agua! ¡Dame agua!"
“Aquí, agua.”
Le metieron una botella en la mano buscando ayuda, y sin pensar en nada más que
escapar de la sensación de ardor en su rostro, Befork vertió el contenido sobre su
cabeza. El contenido picante lo salpicaba sin piedad.
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“¡Shyyaaa! ¡Qué es esto, duele! ¡Me arden los ojos 〜〜!”
“¡Maldita sea!” “¡Qué le hiciste al jefe!”
Todo esto sucedió sin problemas, y los secuaces de Befork solo comenzaron a actuar
ahora. El joven que tenía ventaja comenzó a correr para escapar de sus manos. Los
peatones se quedaron asombrados mientras el grupo se perseguía en las calles. Pero
no duró mucho mientras el Befork cegado buscaba la ayuda de sus secuaces.
“¡No puedo ver ...! ¡Ustedes, ayúdenme! ¿Dónde está el pozo?”
“B-Pero jefe...” “Ese mocoso sigue siendo…”
“¡Te estoy diciendo que me ayudes! ¡Maldición 〜〜 me duele la cara 〜〜!”
Con un profundo bramido, Befork se alejó tambaleándose, dirigido por sus secuaces.
Después de verlos irse, el joven entró corriendo a la tienda y vio el terrible estado de la
niña de pelo bermellón.
“... Ikta...”
Yatori sintió un dolor punzante en el pecho cuando vio que sus ojos se ensanchaban.
No por lo desagradable que era, sino porque la joven se sentiría herida cuando la vea
así.
En el momento en que se detuvo, Ikta decidió el siguiente curso de acción y lo ejecutó.
Recogió el cubo de basura de la cocina y lo vertió sobre su cabeza. La chica de pelo
bermellón jadeó y quedó estupefacta.
Después de mostrarse como Yatori, tiró de la niña hacia él por el brazo, tomó una
cáscara de plátano con la otra mano y la arrojó a la tienda con todas sus fuerzas. La
joven pareja se sorprendió por eso y gritó:
“¡Uwah! ¡Q-qué estás haciendo!”
“¡Esta basura debería haber sido salpicada sobre ti!”
Ikta ahogó su protesta con un grito y se fue. Yatori mantuvo la cabeza baja mientras la
seguía en silencio.
Ikta llevó a la niña con ropa sucia a la mejor posada de la vecindad. Cuando pasaron
por la entrada del edificio de ladrillos, el dueño los recibió con cara de desconcierto. El
joven exigió sin dudarlo:
“Hay un baño público aquí, ¿verdad? Quiero alquilar el lugar de inmediato.”
“Tenemos uno──”
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Después de confirmar eso, Ikta sacó su billetera. El dinero que obtuvo engañando a
otros estafadores estaba allí. Escogió una docena de notas y se las entregó al dueño.
Rentaré el baño por una hora con este dinero. No tienes que preparar agua caliente,
¡pero dame tanta agua como sea posible! ¡Y también jabón y bálsamo! Estoy bien con
ropa interior simple, ¡prepárame dos juegos para mí! ¡Tan pronto como sea posible!"
“¡S-Sí!”
El propietario probablemente los consideraba huéspedes excéntricos, y actuó
rápidamente después de tomar el dinero. Los llevó al baño inmediatamente, y los dos
se pararon frente al punto de enjuague en la casa de baños vacía, con cubos de agua
para limpiarse.
“Le pedí al dueño que preparara algo de ropa simple, así que quítate las sucias. ¿Quieres que me dé la vuelta?”
"Está bien. Además, también deberías quitarte el tuyo.”
"Sí, eso es verdad. Yo también me estoy desnudando.”
Se asintieron el uno al otro, colocaron a sus compañeros en el suelo y se quitaron toda
la ropa. No tenían reparos en estar desnudos uno frente al otro, y este día se sintió
como una extensión de los tiempos que pasaron juntos hace cuatro años.
“Voy a verter agua sobre tu cabeza, está un poco de fría.”
"Si está bien."
Yatori asintió, y la joven lentamente recogió agua para enjuagar su cuerpo. Sintiendo
que la suciedad se lavaba de su cuerpo, la niña miró la ropa que se quitó antes.
“... Lo manché con la basura de la cocina en menos de una hora, me pregunto cómo
debería disculparme con Sheui.”
“Siempre podemos hacer ropa nueva, lo importante ahora es tu cuerpo.”
Después de enjuagar repetidamente la suciedad obvia, el joven dejó el cubo y recogió
el jabón y la toalla que le dio el dueño. Puso una botella de bálsamo a sus pies,
empapó la toalla en agua y la enjabonó con jabón.
“Si lo dejas solo por mucho tiempo, el hedor podrido de los desechos de la cocina sería
difícil de quitar. Antes de usar el bálsamo, deberá lavarlo cuidadosamente con jabón,
especialmente el cabello.”
“Sí, lo tengo... por cierto, Ikta.”
"¿Si, que es eso?"
Después de tomar la toalla cubierta de jabón, la chica de pelo bermellón bajó la mirada
y se disculpó suavemente.
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“… Perdón por arruinar la ropa.”
Cuando escuchó eso, el joven apretó los dientes ruidosamente. Estaba frustrado de
que ella tuviera que disculparse. Nunca había visto a Yatori tan deprimido desde la
primera vez que se vieron.
Mientras se enjabonó más jabón, Ikta dijo con firmeza:
“Solo hay una cosa que quiero decir. No hay nada en este mundo por el que debas
disculparte.”
“Ya terminé ... ¿Cómo esta?”
El joven y la niña fueron llevados a una habitación después de limpiarse, y se sentaron
hombro con hombro en una de las camas, vestidos con túnicas interiores. A petición
de Yatori, Ikta se inclinó cerca del cuerpo de la niña de pelo bermellón y olisqueó.
“... Hmm, está bien. Solo hay olor a bálsamo y tu propio aroma agradable.”
“Ya veo, eso es genial── el próximo es tu turno.”
La niña asintió con una sonrisa, agarró el hombro de Ikta y se inclinó para comprobar
su olor también. Ella frunció:
“¿...? No hay hedor a desperdicio de cocina, pero ¿qué es esto? Huele a hojas
tostadas...”
“Oh, ese es probablemente el olor persistente de mi visita a la tabaquería hace dos
días. Me engreí e inhalé un poco de eso.”
“¿Aprendiste más malos hábitos? Creo que te estás volviendo adicto a ellos.”
Yatori dijo con una cara desconcertada, pero no apartó la cara. Ikta tomó represalias
haciéndole cosquillas en las axilas, y por un tiempo, los dos jugaron como cachorros
íntimos.
“... ¿Cómo te involucraste con esas personas?”
La luz del sol que brillaba a través de las ventanas se oscureció, y el joven se acostó
junto a la niña en la cama y preguntó. Yatori relató todo sobre el incidente antes de
esa tienda, incluidos los antecedentes. Después de escuchar todo, la cara de Ikta se
volvió sombría.
“El arrendador presionando por el reembolso antes de la fecha límite... Son basura
como pensé. Pero esa pareja también es mala, son demasiado desatentos y confiados,
por lo que la mitad de sus problemas son responsabilidad suya.”
"Me siento igual. Incluso sin que los deudores se apresuren a pagar pronto, esa tienda
no durará mucho.”
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“Entonces solo déjalos en paz. Simplemente están perdiendo la tienda cuatro días
antes.”
En contraste con su forma fría de decirlo, estaba preocupado por la chica. Yatori sonrió
cuando sintió eso, pero aun así negó con la cabeza.
“Las cosas pueden ser diferentes con cuatro días. Será suficiente para que hagan las
maletas y se preparen mentalmente para su próxima fase de la vida. Este tiempo de
amortiguación es un derecho que les otorga la ley. Así que tengo que defender ese
derecho── Eso fue lo que pensé en aquel entonces, y mi cuerpo actuó primero.”
Su forma de vida no había cambiado desde hace cuatro años. Ikta apretó los dientes
con una cara amarga.
“... Como resultado, te salpicó la suciedad.”
“También te atrapó.”
"Por supuesto. ¿Cómo puedo dejar que te humillen sola?”
El joven levantó la voz y se sentó. Miró a Yatori con una cara triste.
“... Si te encuentras con lo mismo, ¿defenderás a los demás otra vez?”
"Creo que sí. Proteger vidas y propiedades del ciudadano es el deber de un soldado── de un Igsem.”
“Incluso si la cosa te salpicara... ¿no son desperdicios de cocina, sino balas?”
“Seguiré adelante. Hacerlo protegerá a la mayor cantidad de personas.”
“¡......!”
Él ya lo sabía. Ikta entendió la forma de vida de la niña de pelo bermellón mejor que
nadie, y lo preciosa que era, que nunca cambiaría desde el día en que la conoció.
Por eso no podía soportarlo en este momento... Cuando escuchó su respuesta, el joven
perdió su autocontrol.
“── ¡Es porque── eres así!”
Impulsado por su desesperación, al momento siguiente, inmovilizó a la chica debajo de
él.
“...... ¿Ikta?”
Yatori miró desconcertada al joven que tenía delante.
“────”
Sus manos estaban sobre las sábanas sobre sus hombros, e Ikta dijo con ojos sombríos:
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“── Ya que no puedo doblar tu voluntad te ataré en su lugar.”
“......”
“Hay un dicho que dice que un niño es una cuña, lo que significa que la existencia de
un niño mantiene los sentimientos entre las parejas casadas. Siempre odié esa forma
de decirlo... Pero mirarlo desde el otro lado, eso significa que los lazos son tan débiles
que se romperán sin el niño, ¿verdad?”
Dijo el joven detestadamente, luego mostró una sonrisa burlona.
Lo odio── pero estoy lo suficientemente desesperado como para usar eso. No
puedo evitar pensar, si puedo convencerte con una cuña, entonces usaré cualquier
método despreciable que pueda.
Sus caras estaban lo suficientemente cerca como para sentir el aliento del otro, y
finalmente dijo la línea decisiva:
“Justo aquí, y ahora, te impregnaré.”
“──”
¡Golpear! El corazón de la niña latía con fuerza. Con los ojos juntos, el joven exprimió
su voz y continuó:
“Este es el peor método que se me ocurre. Me impresionó lo estúpido que es este
método. Pero, pero... podría funcionar. Las condiciones desfavorables y el escándalo te
alejarán del camino del soldado.”
Ikta no pudo evitar que su voz temblara. Comprendió lo tonta que era su acción, un
acto vulgar de una bestia sin escrúpulos... sin embargo, no tenía otras opciones. No
importaba cómo lo intentara, el joven no podía encontrar ninguna forma de alejar a la
niña de pelo bermellón del Imperio y separar su vida de la de un Igsem.
“El escándalo del embarazo soltero, y apartado del camino de un soldado y un Igsem── ¿Vendrás conmigo entonces? Incluso si me odias y guardas rencor... ¿vivirás como
Yatorishino? ¿Y dejar atrás tu destino de morir junto con el Imperio?”
Los dedos de su mano derecha se hundieron en el hombro de la niña. Su túnica estaba
abierta, revelando su delicada piel y exponiendo sus abundantes senos. Sin embargo,
Yatori no se movió. Sus ojos carmesíes no mostraban signos de rechazo mientras lo
miraba directamente.
“── ── Empujame lejos, Yatori. ¿Entiendes, verdad? Estoy loco ahora mismo.”
Ikta fue quien pidió ayuda. La niña finalmente respondió en voz baja:
“... Ya lo pensé. Si eso realmente sucedió, cómo viviré mi vida.”
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“......”
“Después de quedar embarazada con tu hijo, la noticia se extenderá y yo me retiraré
de la escuela temporalmente o para siempre── las tribulaciones continuarán incluso
después de dar a luz. No puedo predecir cómo actuará mi padre o lo que me hará la
casa principal. Desconocerme es fácil, pero los Igsem carecen de un heredero... Incluso
podrían aceptarme junto con los escándalos.”
Yatori describió el futuro que imaginó en detalle. Como se imaginó los días que
podrían ser, pronto llegó a una respuesta.
“Pero todos esos son solo detalles triviales. Me di cuenta al imaginar todo esto, incluso
si eso sucede, no dejaré de ser un Igsem.”
La chica de pelo bermellón dijo con un dolor que le desgarró el pecho. Porque sabía
que esta respuesta profundizaría la desesperación del joven.
“Me tomaría dos años como máximo para que mi cuerpo se recupere lo suficiente
como para reanudar la escuela. Nunca me importó mucho mi reputación── y tener
un hijo contigo no es un escándalo para mí. Estaré abrumado por criar al niño y mi
apretada agenda, pero la casa principal de los Igsem probablemente también ayudará.
Ese niño es un heredero precioso, y en comparación con yo que soy imperfecta,
tendrán más cuidado en cuidar a ese niño... Oh, ¿o quieres criar a ese niño? Entonces
convencer a la casa principal será difícil...”
Yatori dijo con calma, con una sensación de impotencia en su corazón. ¿Por qué no
podía decir algo más apto para la situación? No, ella debería decir algo para responder
a sus sentimientos, en lugar de todo esto.
“Pero, no importa qué── ese niño no se convertirá en la cuña que deseas. Tu deseo
de alejarme del Imperio no se hará realidad. Así que este método es un fracaso desde
el principio... Aun así, hay algo que quiero decirte.”
Finalmente pensó en algo que pudiera responder a sus sentimientos. Este hecho la
alivió, y ella dijo con una sonrisa:
“Definitivamente voy a dar a luz y criar a ese niño. No importa lo que digan, no
abortaré mi embarazo. No tienes que preocuparte por eso.”
Los sentimientos complicados flaquearon en los ojos oscuros de Ikta. Sus dedos
rozaron las mejillas del joven, y Yatori relajó su cuerpo y cerró los ojos.
“No te alejaré. Soy la que te volvió loco en primer lugar. Si vas a hacerlo, sé amable.
Ésta es mi primera vez."
Estaba bien incluso si esto no tenía sentido. La chica estaba segura de que había un
punto en esto, incluso si no tenía sentido.
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Mientras miraba a la chica que había dado su consentimiento y cerró los ojos, Ikuta
exhaló suavemente.
“... Yatori...”
"¿Qué?"
“... Eres demasiado mala...”
Era la voz de alguien que sonaba completamente aplastado. Él dejó de sujetarla y se
sentó de espaldas a la niña.
“... Me rindo, me di cuenta hace mucho tiempo que no puedo alejarte de los Igsem.
Eso fue imposible desde el principio, y lo más importante, tampoco quiero eso.”
“Porque... cuando nos conocimos, ya eres Yatorishino Igsem. Esa es la forma perfecta y
hermosa de la chica que considero mi otra mitad. No importa cuán terco o loco sea,
nunca querré... empañar tu propia existencia.”
Yatori se levantó lentamente detrás de él. El joven continuó.
“No puedo aceptar este hecho, y me había estado mintiendo a mí mismo. Porque... no
podré moverme si lo enfrento. Puedo resolver este problema alejándote del Imperio,
pero me hundiré en la oscuridad sin encontrar la solución si me enfrento a ese hecho.
¿Entonces, qué debería hacer? Quiero salvarte, pero ni siquiera puedo encontrar una
manera. Este es un callejón sin salida…”
La niña le tocó suavemente la espalda temblorosa. Solo había una cosa que podía
decir.
"Te tengo. No hay mayor salvación para mí que eso.”
El joven sacudió la cabeza como un niño terco, negándose a aceptar esta conclusión.
“No te rindas. Ambos somos demasiado jóvenes para tratar un callejón sin salida como
un paraíso──”
Unos días más tarde, después de que terminaran las clases de la mañana, Yatori se
dirigió hacia el “nido” en el bosque para buscar al joven. Ikta, que estaba en su hamaca
como siempre, la miró y luego dijo tristemente con un puchero:
“── He revisado mi estrategia.”
Él comenzó con la conclusión. La niña esperaba debajo de la hamaca.
“El objetivo de alejarte de los Igsem está mal. Tengo que admitir que no puedo traer a
Yatorishino sola del Imperio. No tendrá sentido si la que llevo conmigo no es
Yatorishino Igsem.”
La revisión estratégica llegó demasiado tarde, se quejó el joven. Yatori asintió
seriamente.
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“Es así... Entonces, ¿qué vas a hacer?”
Bajo la mirada vigilante de sus ojos carmesí, Ikta se rascó las mejillas tímidamente.
“Bueno, sobre eso... Todavía no tengo un plan específico en mente, así que me estoy
dando un poco de tiempo de amortiguación. Tendré cuidado y no me apresuraré, y
usaré el tiempo hasta la graduación para reelaborar mi plan.”
Parece que no había encontrado una salida a este callejón sin salida. Yatori aceptó este
hecho con sentimientos complicados, luego dijo después de dudar por unos segundos:
“En ese caso, tengo una sugerencia.”
“¿Hmm?”
Ikta la miró rígidamente. La chica de pelo bermellón hizo todo lo posible por mantener
la calma y continuó con calma:
“Sabes acerca de la prueba de selección de cadetes de oficiales dos años después, ¿verdad? Planeo participar, pero según los rumores, la casa Remeon enviará un fuerte
competidor para ese año.”
En contraste con la culpa estancada en su corazón, las líneas que preparó fluyeron
suavemente. Ella siempre sintió que esa era la parte desagradable de ella, y nunca
tartamudeó en absoluto.
“Como hija de la casa Igsem, tengo que obtener la medalla de candidato principal.
Entonces quiero pedir prestada tu fuerza. La parte de la prueba escrita está bien, pero
la segunda fase será una competencia entre los candidatos. Quiero encontrar un
timbre para darme la ventaja en el examen.”
Yatori se detuvo después de decir eso, e Ikta preguntó después de pensarlo:
“Entonces, ¿quieres que tome los exámenes también?”
“He preparado una recompensa para ti, por supuesto. Te presentaré un trabajo en el
Imperio, dentro de los límites de las conexiones de Igsem. Puede elegir cualquier lugar
y carrera que desee. ¿Qué hay sobre eso?"
El joven pensó por un momento y expresó su deseo.
“... ¿Incluso un bibliotecario imperial?”
“Lo confirmaré nuevamente más tarde, pero eso debería estar bien. Los bibliotecarios
son vistos como trabajos forzados de todos modos.”
Yatori asintió con la cabeza. Después de preocuparse por ello durante un largo rato,
Ikta volvió su mirada hacia la niña.
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“Entonces aceptaré. Pasará algún tiempo antes de que establezca un plan, por lo que
tener un ambiente de trabajo flojo para pensarlo tampoco es malo.”
“Está decidido entonces. ¿Tomemos un trago para brindar por nuestra relación de
cooperación?”
La niña sacó dos copas de vino de la bolsa en su hombro y le entregó una a Ikta. Ella
sacó una pequeña botella de vino, lo que hizo que el joven abriera mucho los ojos.
"… ¿Está bien? Nadie más está aquí, pero todavía estamos en el campus.”
“Estoy proponiendo un esquema nefasto aquí, entonces, ¿qué hay de malo en romper
un poco las reglas?”
Yatori dijo con picardía y vertió vino de fruta blanca lechosa en los vasos.
“Fui envenenado por ti y tu padre tanto que puedo llevar a cabo tal plan. También
dijiste qué harías todo lo posible para tentarme a la depravación. Entonces, hasta
cierto punto, funcionó.”
“Ya veo, entonces todos esos viajes que hicimos a las áreas sombreadas valieron la
pena.”
Ikta se bajó de su hamaca y sonrió con valentía. Se enfrentaron en el bosque y
levantaron sus copas en alto.
“Para tu depravación y nuestra victoria.”
“Sí ── Saludos.”
Tintineo, los vasos tintinearon fuertemente. El vino sabía dulce con un regusto amargo.
En el camino de regreso al edificio de la escuela a través del bosque, Yatori pensó: era
demasiado obvio que tenía motivos ocultos.
Si aceptaba la propuesta de ayudar con la prueba de selección de cadetes de oficiales,
eso significaría mantener la conexión de Ikta Solork con el Ejército Imperial. Eso
retendría la posibilidad de que se uniera al ejército y lo reclutara cuando surja una
oportunidad.
Era obvio que esta era la agenda oculta de los Igsem. Su caprichosa esperanza de que
el Ejército Imperial pudiera revivir la línea Sankrei y encontrar un soplo de aire fresco
para ventilar el futuro estancado... El propósito de los Igsem era mantenerse constante
a lo largo de los tiempos, para que no pudieran cambiar nada por sí mismos. Por eso se
acercarían inconscientemente a alguien para liderar la revolución. Justo como Bada
Sankrei fue para Solvenares Igsem.
Sin embargo, Yatori suspiró. Incluso la agenda oculta de los Igsem era solo una excusa
para ella.
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Su otra mitad que se reunió con ella después de cuatro años. La juventud que se quedó
en el Imperio que no tenía futuro solo para salvarla del destino de la destrucción. Sus
sentimientos y acciones llenaron el corazón de la niña de culpa y alegría. Yatorishino
nunca podría darse por vencida sola o dejarlo, a pesar de que sabía que no podía
cruzar esa línea final en su corazón y responder a los deseos del joven.
Ese día, cuando su ropa nueva estaba manchada, la joven la inmovilizó y proclamó que
la embarazaría. En aquel entonces, pensó, eso también estaba bien. A pesar de que no
tenía sentido, era precioso para ella, ya que este era el método que el joven eligió
después de preocuparse por ello durante tanto tiempo. Ese podría ser un método
terrible, y dejaría una cicatriz... ella quería abrazar ese dolor.
“Al final── soy tan desesperadamente codiciosa.”
La chica concluyó, luego se detuvo y miró hacia el cielo... Dos en uno, como una mano
izquierda y derecha. La promesa que hicieron todavía estaba arraigada en lo profundo
de sus corazones, y no se desvaneció ni un poco...
“Sí, eso es correcto. Entonces, no dejaré que esto vuelva a ir.”
── En ese instante, el entorno se oscureció y una voz helada vino desde atrás.
“¿...?”
Yatori se dio la vuelta con una sensación de escalofrío en su corazón... y dejó de
respirar.
Una figura de pelo bermellón con espadas dobles. Una Igsem con el mismo atuendo
que ella estaba parada allí. Sin embargo, sus ojos carmesíes tenían pura lujuria asesina.
“Adiós, Yatorishino.”
Con una despedida helada, esa figura sacó su sable y su espada corta. Antes de que
Yatori pudiera reaccionar, las dos cuchillas perforaron sus senos.
“Ah────”
La hoja brilló sin dar oportunidad de gritar. Cortando los brazos, las piernas y la cabeza.
Las cuchillas dobles la cortaron en pedazos, robando la existencia misma de esa chica
de pelo bermellón.
Pero eso fue sólo el principio. Después de cortarla más allá del reconocimiento, la
figura de pelo bermellón cortó aún más cosas.
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Cortando el puente del arco iris sobre el cielo. Los científicos de blanco sonriendo
suavemente. La sonrisa tonta de Bada Sankrei. La frágil sonrisa de Yuka Sankrei. La
alegría que sintió cuando robó comida de la cocina. La emoción cuando ella sacó al
señor del pantano. El debate se volvió intenso ya que ambas partes se negaron a
retroceder. La frustración de liderar un batallón en misiones y la alegría de lograr el
objetivo. La emoción de la batalla mortal con los lobos. La promesa irremplazable que
tenía con su otra mitad.
Ella cortó los recuerdos de los caballeros imperiales. El sabor del té de Haro que calma
su alma. El respeto por el desafío directo de Matthew. La amistad y la rivalidad que
tenía con Torway. Los sentimientos agradecidos que tenía hacia Sazaruf. La
preocupación y las emociones que invirtió en la princesa Chamille más allá de su
posición como vasallo.
Ella recortó sus sentimientos por Ikta. Sus esperanzas, frustraciones, luchas... todo lo
que dijo. Todas las cosas brillantes que calientan el corazón de Yatorishino, fueron
cortadas para siempre.
Recogió todos los pedazos que cortó y los arrojó al fuego.
“── Ugh── Ahh──”
Cuando se apoyó contra la puerta cerrada del horno, una parte de ella quemándose en
cenizas la asfixia.
“── Ah── Ahhh──”
Los elementos que la hicieron humana se desvanecieron lentamente en polvo.
El dolor estaba más allá de las palabras. La agonía de su alma destrozada fue el castigo
supremo que la atormentaba.
Ella no pudo soportarlo. Ella quería gritar. Si pudiera dejar a un lado su orgullo y sus
sentidos, y alcanzar las intensas llamas... y tomar los restos de todo lo que ella
descartó, sería muy fácil.
Pero no se le permitió hacerlo. La obligación que ella asumió no se lo permitió. Todos
sus caminos habían sido sellados por cuchillas, y solo quedaba una.
La niña cerró los ojos y se paró frente al horno. Como un criminal cuyas piernas
estaban encadenadas. Como una espada apuñalada firmemente al suelo.
“────”
Al final del tormento que pensó que duraría para siempre, se dio cuenta de que estaba
en una oscuridad vacía.
Se terminó. Se dio cuenta de que su alma había sido completamente consumida por la
llama.
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“......”
No hubo más dolor, y su corazón muerto estaba en silencio. Se sentía hueca por
dentro.
Una voz hizo eco en ese vacío... Sigue tus órdenes, haz lo que debas.
“── Sí.”
La niña asintió estoicamente y abrió los ojos. Ella usó el dorso de su mano para
eliminar el líquido de las esquinas de sus ojos, ese horno ya había desaparecido.
En su lugar estaba la cama en la esquina, una silla y un escritorio sencillos, y el equipaje
cuidadosamente colocado a su alrededor. La chica de pelo bermellón se dio la vuelta
en silencio en su tienda familiar.
“... Yatori ...”
Su compañera Shia llamó a su amante desde la bolsa con preocupación. La chica negó
con la cabeza.
“Esa mujer ya no existe.”
Ella declaró con una voz de acero, y caminó hacia la entrada de la tienda. Después de
ver el perfil sin emociones de la cara de su amante, Shia no pudo decir nada más.
La brisa nocturna acariciaba sus mejillas cuando estaba afuera. Sus lágrimas se secaron
rápidamente con eso. Después de descartar por completo su humanidad, la Igsem que
quedó marchó hacia adelante.
Para cumplir con su deber. Matar a Ikta Solork.
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Capítulo 4: Promesa
En una cueva poco profunda creada por las rocas que sobresalían, todos los oficiales
por encima del rango de Primer Teniente en el equipo de búsqueda del Regimiento del
Sol Naciente estaban en filas ordenadas.
“Explicaré la estrategia.”
Con los miembros del Cuerpo de Caballeros de pie junto a él, el comandante en jefe
Ikta inició la explicación.
“Todas nuestras fuerzas se dirigirán al terreno rocoso de Kugurosaebo y desplegarán a
nuestros hombres en lugares adecuados. Las colinas rocosas en este terreno rocoso
abierto están muy juntas y se ven más o menos así.”
Hizo un gesto con la mirada, y cuatro soldados pusieron lentamente la larga mesa con
un mapa dibujado a mano sobre el costado. Ikta señaló el mapa y explicó su contenido:
“Como puede ver, nuestra base consta de ocho rocas. Tres en el centro y cinco en el
exterior, para un total de ocho. Para hacerlo más fácil, llamaré a cada una de estas
colinas rocosas como bloques. Desplegaremos nuestras fuerzas en cada bloque, y
trabajaremos junto con las fuerzas en otros bloques para defenderse del enemigo
hasta que lleguen los refuerzos, ¿todo claro hasta ahora?”
Ikta miró a sus subordinados para confirmar. Nadie hizo ninguna pregunta, por lo que
el joven volvió a mirar al mapa.
Los bloques están numerados para facilitar la referencia y también para representar su
prioridad. Déjame explicarte la razón para clasificarlos de esta manera.
Primero, este lugar aquí es el primer bloque, el centro del grupo de bloques. Esta es la
zona más profunda y rodeada de acantilados. Y aquí es donde está la sede del
comando. Perderemos si este lugar cae.
“A la derecha está el bloque dos. Protegerá el cuartel general contra los ataques del
este. Si cae, solo será cuestión de tiempo antes de que perdamos todo.”
Los oficiales tragaron saliva. Después de mirar sus rostros tensos, el joven continuó:
“Debajo del primer y segundo bloque, está el bloque tres. Es el bloque más pequeño,
pero es tan importante como el segundo bloque para proteger la sede y apoyar los dos
bloques al sur. Y, por supuesto, no podemos dejar que el enemigo lo capture.”
Después de enfatizar la importancia de los primeros tres bloques, pasó a los bloques
exteriores.
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“Los bloques cuatro a ocho no tienen prioridad entre sí, y su importancia dependerá
de cómo se mueva el enemigo. El bloque ocho es el más bajo porque es el más alejado
del bloque central y es el más difícil de soportar cuando se ataca desde el oeste. Es
muy probable que el enemigo lo apunte y establezca un punto de apoyo.”
El sexto y séptimo bloque enfrentan el mismo problema. En otras palabras, si podemos
mantener estos bloques, el enemigo no podrá infiltrarse en él.
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Ikta dibujó una línea para unir los cinco bloques exteriores, luego golpeó el mapa con
su palma:
Los bloques del cuarto al octavo deben mantener la línea de defensa el mayor tiempo
posible y mantener al enemigo alejado del primer al tercer bloque. Mantenga sus
capacidades de lucha y espere hasta que lleguen los refuerzos en cuatro días, esa es
nuestra condición ganadora.
El equipo de búsqueda de los Igsem asciende a unos 5.000, mientras que tenemos
2.400, por lo que nos superan en número de dos a uno. Dado que estamos
defendiendo en una fortaleza, es muy posible para nosotros completar esta misión de
defensa. Con el terreno rocoso por aquí, no tenemos que preocuparnos por la
caballería enemiga.”
El joven prometió con un tono firme, luego volvió a mirar a sus hombres.
“La conclusión del golpe será decidida por esta batalla, así que escúchame aquí.”
“Escucha, no estamos peleando porque nos han llevado al límite, sino porque la
victoria aquí abrirá nuestro camino hacia el futuro. El Ejército Imperial dividido se
reunirá, y la nación al borde del colapso será enderezada. Estaremos luchando en esta
última batalla para hacer que todo esto se haga realidad. Defiéndete con seguridad
hasta el final y termina el caos.”
Sus ojos estaban llenos de determinación cuando Ikta dijo en un tono fuerte. Elevó su
moral al señalar la razón por la que estaban peleando. Además de hacer su debida
diligencia como comandante en jefe, el joven también estimuló a sus subordinados con
su charla animada.
“Ese es el plan y el objetivo. Si no hay más preguntas, ahora asignaré los comandantes
para cada bloque.”
El primer bloque── será ordenado por mí, ya que tengo que considerar la situación y
emitir órdenes para toda la unidad. La princesa y otras figuras políticas importantes se
quedarán en la sede.
Ikta se detuvo aquí, luego miró al joven regordete a su lado.
“El segundo bloque── Matthew, te lo dejaré a ti.”
“A-Mi? ... ¿No sería mejor Torway?”
"Tenías que ser tú. Quiero que Torway y su equipo de francotiradores se muevan
libremente entre los bloques. Coordinando con el vecino bloque sexto y séptimo, y
comanda la batalla cuerpo a cuerpo contra el enemigo── con todo eso en mente,
eres el único capaz de adaptarte a la situación y tomar el mando de las defensas
orientales.”
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Después de escuchar a Ikta explicar la razón por la que fue elegido, Matthew asintió
firmemente después de una ligera vacilación:
"… Déjamelo a mí. Defenderé el bloqueo hasta el final, así que no te preocupes.”
Matthew se mostró confiado para expresar su determinación. Ikta miró su muestra de
dignidad con gratitud y volvió su mirada al frente:
“El siguiente será el Tercer Bloque── menos tropas se desplegarán aquí, por lo que
el comandante tiene que desplegarlas de manera rápida y precisa. Dejaré esto al
veterano capitán Sezoi.”
“¡A tus ordenes!”
El designado era un viejo oficial que solía servir en el Regimiento del Sol Naciente. Los
comandantes han apoyado a Ikta. Los comandantes para el 4to a 6to bloque también
fueron seleccionados con este criterio.
“Y el séptimo bloque── dependerá de cómo vaya la batalla, y su importancia
aumentará a medida que la batalla se prolongue, y la carga de las tropas aumentará
con eso. Con eso en mente──”
Hizo una pausa por un momento, luego miró a la mujer que estaba mansamente
parada al otro lado de los oficiales y la seleccionó.
“Sargento mayor Suya Mittokarifu, usted estará al mando. Su rango no es lo
suficientemente alto, por lo que por la presente es ascendido a brevet primer
teniente.”
Estaba confundida por un momento, y se quedó allí con una cara tonta. Hasta este
momento, ella no sabía la razón por la que fue convocada aquí.
“¿... H-Huh? ¡P-Por favor espera! ¿Solo soy un suboficial?”
“No estoy esperando. Cada bloque tiene un promedio de 300 hombres, y
generalmente estás al mando de mi unidad en mi lugar, así que no me digas que no
puedes hacerlo. Si desea inscribirse en la Academia Militar para más estudios, lo
organizaré para usted después de que todo esto termine.”
Suya quería decir que ese no es el problema, pero Ikta la ahogó con sus fuertes
palabras.
“Quiero corregir algo. No eres solo un suboficial, sino mi adjunto── y discípula.”
Él detuvo su refutación con eso. El joven continuó con una cara seria:
“Mi opinión personal es que eres capaz de asumir esta tarea. ¿Alguna queja?”
"…… No señor."
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Suya bajó la cabeza un poco después de unos segundos de silencio, y respondió. Ikta
sonrió:
“Genial, te lo dejaré a ti ── Continuando con las tareas, el último octavo bloque es──”
El Consejo de Guerra volvió a la normalidad. Con esa última asignación, el despliegue
ya estaba hecho.
“── Ese es el comandante de cada bloque. Aparte de eso, el equipo de
francotiradores del Capitán Torway y el equipo médico de la Capitán Haroma se
moverán entre cada bloque dependiendo de la situación. Desde ahora hasta que
termine la batalla defensiva, no habrá tiempo de inactividad para descansar.”
"… ¡Sí, Sí!"
Torway y Haro asintieron al mismo tiempo. Después de eso, Ikta volvió su mirada hacia
la mujer con armadura ligera.
“El equipo del Suboficial Lucanti continuará vigilando a la Princesa y al cuartel general.
Eres la última línea de defensa, así que no actúes apresuradamente. Pase lo que pase,
actúa con la seguridad de la princesa como tu prioridad.”
"¡Sí señor!"
Ella respondió enérgicamente. Con eso como conclusión, el joven de cabello oscuro
levantó la voz.
“¡Comenzaremos el plan ahora── todos, manos a la obra!”
Los soldados se apresuraron, haciendo que la sede fuera menos concurrida, la princesa
Chamille se acercó al joven de cabello oscuro con vacilación, mientras veía a sus
hombres irse con una cara pensativa.
“Solork... ¿Puedo tener un momento?”
“¿Hmm? ¿Qué es, su alteza? El baño es así.”
"¡No! No... Hay algo que tengo que decirte ahora.”
La princesa dijo en serio, y bajó la cabeza mientras se mordía los labios.
"… Lo siento. Es todo culpa mía que te veas obligado a esta posición...”
“No es tu culpa en absoluto. Desde el principio, fue ese zorro quien había estado
actuando detrás de escena y nos jugó como un maldito violín.”
La joven se encogió de hombros, rechazando sus palabras, pero la chica rubia sacudió
la cabeza.
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“Eso es exactamente por qué... debería haber priorizado deshacerme de él... y eliminar
a Trisnai. No importa lo que un no esculpido significa que tenía que hacer, debería
haberlo eliminado.”
La princesa continuó diciéndole al ceño fruncido de Ikta:
“Hasta hoy, debería tener muchas oportunidades para hacerlo. Puedo hacerlo con mi
posición. Solo necesito acercarme a él con indiferencia con un cuchillo a la espalda y
apuñalarlo en el pecho... eso resolvería todo. Los ciudadanos y los espíritus no serían
tomados como rehenes, y sus planes serían destruidos. Incluso si tengo que morir
dentro, las cosas no habrán resultado de esta manera── y no te verás obligado a
luchar contra Yatori──”
La niña lamentó su error. Ikta se río de sus preocupaciones.
“Me preguntaba qué quieres decir, ¿entonces quieres disculparte por no hacer algo
tan arriesgado? En vez de eso, debería felicitarte. Hiciste un gran trabajo para
sobrevivir, princesa. Su cautela e ingenio, todo lo que se ha convertido en nuestra
esperanza.”
El joven acarició la cabeza de la princesa mientras lo decía con firmeza. El hombro de la
niña tembló un poco.
“¿Por qué me tratas tan amablemente ...? ¡En primer lugar, soy yo quien te convirtió
en soldado contra tu propia voluntad! ¡Mi familia devastó tu hogar y se llevó a tu
familia! ¡Deberías odiarme tanto que querrás golpearme! ¡Si no, si no ...!”
Mientras la princesa se acercaba con lágrimas en los ojos, Ikta de repente mostró una
cara seria:
"… Es verdad. Sobre eso, tengo algo que decirte también. Gracias princesa. Gracias
por darme un empujón en ese entonces.”
No respondió con acusación o amonestación. Fue todo lo contrario. La princesa lo miró
con un jadeo.
"Qué…"
“Cuando estaba tomando los exámenes de Oficial Cadete── Estaba atrapado. Me
quedé en el Imperio por el hecho de llevarme a Yatori, pero mientras luchaba por
hacerlo, me di cuenta de que mis métodos estaban fundamentalmente equivocados ...
y me encontré en un callejón sin salida.
Quería salvarla, pero no sé cómo. No solo separando a Yatorishino de los Igsem y
llevándola conmigo. Pero no tiene sentido si no la salvo de su destino de destrucción.
Ante esta contradicción, estaba completamente perdido.”
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Pensando en sus luchas pasadas, Ikta miró a la chica rubia.
“Y luego, apareciste. Atravesaste gruesos muros bloqueando el callejón sin salida y me
arrastraste a la fuerza por la fuerza a un soldado de carrera... Estaba enojado al
principio. No unirme al ejército fue una de las promesas que hice con mi madre antes
de que muriera. Así que te odié por hacerme romper esa promesa.”
El joven lanzó un largo suspiro, luego miró hacia el cielo con una expresión alegre.
“Pero── eso está bien. Cuanto más pienso, más me doy cuenta de que no había otra
manera. Para salvar a Yatori, solo puedo cambiar el país mismo uniéndome al ejército.
Era solo cuestión de tiempo antes de que me diera cuenta de eso, así que solo estaba
ejecutando el plan antes de tomar esta decisión.
Sin embargo... si la princesa no me empujara, habría perdido varios años. Este período
en blanco tendría un efecto fatal en los tiempos actuales. Cuando pienso en esa
posibilidad, no siento nada más que gratitud hacia ti.”
Ikta se arrodilló en el terreno rocoso para igualar su altura, y dijo:
“Puedo decir esto tantas veces como quieras. Gracias por darme ese empujón,
princesa. Gracias a ti ── Estoy en condiciones de salvarla.”
Estas palabras hicieron que la niña se detuviera. Ella no sabía qué tipo de cara estaba
haciendo.
“... Antes de que termine la batalla, por favor escóndete dentro del cuartel general.
Tenemos una base, pero este es un verdadero campo de batalla, y no se sabe cuándo
una bala perdida podría volar.
Ah, y una cosa más, no importa qué, no te acerques a ese extremo de la sede. Como
saben, hay personas más terribles que las balas perdidas.”
Ikta advirtió mientras señalaba la esquina norte de la cueva, donde el Emperador y el
zorro fueron puestos en cuarentena. Luego se golpeó la rodilla y dijo:
“Necesito concentrarme y pensar. No estoy pensando lo suficiente para una batalla
total contra ella.”
……
Torway abandonó el cuartel general después de que terminó el consejo de guerra y
subió a la cima del Primer Bloque.
“Hmm ... Esto es bastante alto.”
Después de inspeccionar los alrededores, el joven expresó sus pensamientos. Sin
embargo, el primer bloque era casi tan alto como los otros bloques. Era más corto que
el segundo, cuarto y séptimo bloque, y alrededor de la misma altura del octavo bloque.
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No tenía una visión clara de los alrededores, lo cual era natural, ya que había puntos
ciegos debido a los otros bloques. Las comunicaciones fueron cruciales para
comprender el flujo general de la batalla.
A medida que el cielo se oscureció a las 4 p.m. de la tarde, las tropas se desplegaron en
los cinco bloques exteriores, con los ajustes finales realizados según el consejo de
guerra. Los soldados también se apresuraban alrededor de las tres cuadras en el
centro, mientras transportaban municiones y otros suministros.
“¿Qué hay de Yatori-san...?”
El joven miró a la derecha con su telescopio, observando el campamento enemigo que
tenía el doble de sus números. El equipo de búsqueda de los Igsem se desplegó al
oeste noroeste, este noreste y el sur permaneció sin cambios desde hace unas horas, y
no mostró signos de cambio.
Si el enemigo sopesó el riesgo y se dio por vencido en la lucha, el joven esperaba, y
otro telescopio vino desde el costado.
“Desafortunadamente, definitivamente atacarán. Probablemente después del
anochecer, así que prepárate.”
Ikta dijo, como si hubiera visto a través de la mente de Torway. Torway curvó las
comisuras de sus labios y dejó el telescopio.
“... ¿No podemos evitar esta batalla?”
"Así es. Si la intención del enemigo es llegar a un compromiso a través de
negociaciones, ya lo habrían dicho. Como no ha habido ninguna comunicación, solo
podemos reconocer su resolución.”
“Es posible que todavía estén deliberando al respecto, o tal vez estén esperando
instrucciones de la parte superior.”
“Dada la distancia desde el Castillo del Hambre y el momento de la transmisión de
Jewel Voice, deberían haber recibido sus instrucciones. Como todos los elementos
están en su lugar, no creo que pierda más tiempo. Por lo tanto, debe estar esperando
una buena oportunidad para atacar.”
El joven declaró con calma. Torway hizo todo lo posible para escuchar las palabras
punzantes, y despejó los pensamientos ingenuos de su mente.
"… Así es. Su predicción sobre una redada nocturna tiene sentido. Como saben que
nuestras fuerzas principales son los cañones de viento, tomarían medidas contra
nuestros disparos.”
“Enviaré a las tropas luminosas a trabajar con ellas y aseguraré un campo de visión
claro para las batallas nocturnas. Sin embargo, no podemos iluminar todo el lugar. Si
una pequeña unidad móvil se infiltra al amparo de la oscuridad, será terrible.”
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Causando estragos en el campo de batalla con un pequeño equipo de élite. Ese es el
fuerte de Yatori.
Ikta mantuvo su telescopio y se volvió hacia el joven a su lado.
“Antes de que estalle la pelea, solo te digo esto── Dada la situación, será fácil
resistir si el comandante enemigo es mediocre. Tienen el doble de nuestro número,
pero con nuestras defensas improvisadas, podemos aguantar cuatro días fácilmente.”
"… Yo también pienso lo mismo. Si su comandante no es Yatori-san.”
Torway dijo con rigidez. El joven de cabello oscuro asintió fuertemente.
“Así es ... tengo que poner todo de mi parte en esta batalla. Y ni siquiera espero que
podamos vencerla tácticamente. Nunca la he vencido en términos de talento como
soldado. En todos los sentidos, nunca había ganado contra ella.”
Después de mirar las unidades de los Igsem desplegadas en las tres direcciones, Ikta
continuó con una cara estoica.
“No solo tú, Matthew, Haro, y tal vez incluso la princesa se equivoca. Escucha con
atención── Solo puedo actuar como el líder de los “Caballeros imperiales” no
porque mi visión táctica y habilidades de planificación sean mejores que las de Yatori.
Es lo contrario, solo soy de segunda categoría como comandante de primera línea,
mientras que Yatori es de primera clase, por lo que es la más adecuada para ser la
comandante de primera línea.”
El joven de ojos de jade se sorprendió por eso y sacudió la cabeza.
“... No lo creo. Ya sea en los territorios del norte o en el mar, solo superamos esos
obstáculos gracias a tu liderazgo. No, solo sobrevivimos gracias a tus conocimientos
estratégicos y a las habilidades tácticas de Yatori. Esas son las crónicas de guerra de los
“Cavalleros imperiales”.”
“Estoy feliz de escuchar eso, y estoy bastante seguro de mis resultados pasados──
Pero aún tengo que decir esto. Al igual que cómo puedo superar las dificultades con
mis métodos, Yatori también tiene su propio camino. Ella me dio el mando general en
el pasado── pero también es tan capaz en ese aspecto.”
El joven volvió a decir su conclusión y miró a Torway.
“Entonces será peligroso para mí salir solo. Si no muestra sus manos también, no
podremos hacerlo.”
“... Escucha, Torway, tenemos que ganar. Sé el abanderado pionero de la próxima era
del campo de batalla y aplasta a Yatorishino Igsem. Con su técnica de disparo de
vanguardia, cambie la forma en que se libra la guerra y reemplace el Igsem.
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Solo este resultado── puede liberarla de su destino carmesí y otorgarle libertad.”
Phew 〜 una ráfaga de viento sopló polvo y arena entre los dos. Mientras el joven lo
miraba, Ikta bajó la mirada burlándose de sí mismo.
“Ese es mi único deseo... ahora que lo pienso, es realmente horrible de mi parte. Es la
apuesta de toda una vida, con las vidas de mis subordinados y compañeros en juego
también.”
“Para que puedas menospreciarme o maldecirme, te he estado explotando todo este
tiempo. Te estoy obligando a asumir el papel de vanguardia en la próxima generación
de guerra. Por mi propio objetivo, estoy obligando a Torway Remeon a permanecer en
el campo de batalla. El tú que eres tan amable que ni siquiera puedes soportar matar a
un animal frente a ti.”
En la víspera de la batalla con ella, el joven no pudo evitar compartir sus verdaderos
sentimientos. Torway pudo empatizar con él y mostró una sonrisa inquebrantable.
“Elegí vivir así solo, Ik-kun. Gracias a ti puedo hacer esta elección. No te menospreciaré
ni te maldeciré. Porque... todos estamos parados aquí por la misma razón. En aras de
recuperar los buenos momentos que pasamos junto con Yatori-san.”
Después de declarar su firme determinación, el joven puso su mano sobre su pecho. Al
ver que Torway no tenía ninguna queja en absoluto, Ikta levantó las comisuras de sus
labios con torpeza.
“... He estado confiando en tu amabilidad desde la primera vez que nos conocimos.”
Sus sinceras palabras salieron de los huecos. Torway respondió con una sonrisa:
“Solo eres estricto, frío y duro conmigo── Siempre me gusta ese Ik-kun.”
Todos sus movimientos tenían una sinceridad que Ikta nunca podría imitar... Este joven
se había enfrentado a su debilidad y había recorrido un camino peligroso todo este
camino. Respetando su estilo de vida, el joven de cabello oscuro levantó su brazo
derecho.”
“Ganemos esto, compañero.”
“── ¡Sí!”
Chocan sus brazos juntos. La cruz formada por los dos permaneció firmemente en su
lugar.
Después de las 6 de la tarde, como sospechaba el joven de cabello oscuro, las tropas
Igsem comenzaron a moverse cuando la luz del sol rojo oscuro se desvaneció desde el
oeste.
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……
“Todas las unidades, hacia adelante.”
La niña dijo en voz baja en la oscuridad. Los primeros en moverse fueron las unidades
al oeste noroeste del terreno rocoso. El terreno era difícil de atravesar, pero aun así se
movían en forma ordenada, acercándose al octavo bloque.
Lo extraño de ellos era obvio de un vistazo. Todos ellos cubrieron un ojo con un parche
en el ojo, reduciendo la “visión importante” más importante en el campo de batalla a
la mitad a medida que avanzaban.
“Artilleros de viento, ballesteros── en cuclillas. Rango delantero, ponte a cubierto.”
La unidad se detuvo a 150 metros de distancia por comando, y bajó sus cuerpos según
lo ordenado. Los soldados de primera fila apilaron rocas a su alrededor para establecer
una cubierta improvisada.
“Armas de rango listas.”
Los soldados levantaron sus armas. Los cañones de viento y la ballesta se extendieron
de manera ordenada, ya que apuntaban a la formación enemiga.
Su enemigo era consciente de esto, y la luz de búsqueda salió disparada de la zona
rocosa delante de ellos. Temerosos de revelar sus posiciones, todos los soldados
bajaron la cabeza.
“Tropas luminosas, extendidas. Los pelotones del uno al tres ── los iluminan.”
En contraste con todos los demás, el comandante era firme y constante. La tropa
luminosa detrás de los cañones de viento y las tropas de fuego dispararon el reflector
desde el espíritu luminoso en sus ballestas según lo ordenado. Todo el lugar estaba
iluminado.”
“Cañones de viento, ballesteros ── fuego abierto.”
Las tropas apretaron sus disparadores por orden: la batalla de la primera noche
comenzó en el silencio escalofriante.
……
“── ¡El octavo bloque ha atacado al enemigo! ¡Es un tiroteo con ataques a distancia!
Calculando el número de reflectores y potencia de fuego, ¡estimamos que son
aproximadamente un batallón de 600 hombres!”
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El mensajero informó la situación después de recibir las señales luminosas. Ikta recibió
el informe en el primer bloque y se cruzó de brazos con la cara tensa.
"Es bueno que estén atacando el octavo bloque como se esperaba, pero este es un
ataque demasiado débil para Yatori."
“Sí, yo también siento lo mismo.”
Torway a su lado asintió, con un brillo cauteloso en sus ojos.
“Puede parecer un reconocimiento de fuerza, pero eso es imposible. Ya conocen
nuestros números, así que no tiene sentido sondearnos ahora. Pero si se toman en
serio la toma de ese bloqueo, deberían enviar 2 o más batallones de una vez.”
"Es verdad. Esto tiene que ser una distracción.”
Con eso en mente, Ikta le dijo al mensajero:
“Dígale al 4to y 5to bloque que se mantengan alertas. Incluso si su bloque vecino está
siendo atacado, no dejes que las tropas se distraigan demasiado. El enemigo puede
atacar mientras su guardia está baja. Su primera prioridad es mantener su posición
asignada.”
"¡Si! repetiré tus pedidos──”
Después de confirmar el contenido, el mensajero transmitió las instrucciones del
joven. Pero antes de que pudiera irse, otro mensajero vino desde la otra dirección y
gritó:
“¡El sexto y séptimo bloque ha enfrentado al enemigo! ¡El sexto está bajo fuego desde
el sur, mientras que el séptimo está siendo disparado desde el norte! ¡Los bloques
están tomando represalias de forma independiente! ¡El enemigo son unas 2
compañías, 400 hombres!”
Mientras procesaba la nueva información, Ikta se llevó la mano a la barbilla y se sumió
en profundos pensamientos.
“Vienen del este también... Sus fuerzas están muy dispersas. Ese no es su estilo.”
“¿Deberíamos advertir a Ma-chan? Atacar el sexto y séptimo bloque podría ser una
distracción para asaltar el segundo bloque entre ellos...”
“No es necesario, Matthew definitivamente lo notó también. Hemos desplegado más
fuerzas en esos bloques, por lo que es poco probable que ataquen el segundo bloque.
El fuego cruzado los eliminaría de los bloques sexto y séptimo, y si es necesario,
podemos enviar refuerzos desde el primer bloque.”
No se preocupó innecesariamente. Ikta ya había incluido su confianza en el joven
regordete en su estrategia.
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“Yatori también lo sabe. Lo que significa que la acción allí es solo un evento paralelo.”
Con una vaga sensación de peligro mordiéndole, Ikta mordió su uña.
"… Oh no. No puedo decir cuál es su objetivo.”
Con el enemigo permaneciendo pasivo por razones desconocidas, los soldados en el
octavo bloque mantuvieron la lucha de manera constante.
"¡Abran fuego! ¡Apaga su fuego tanto como sea posible!”
El comandante de primera línea, un oficial de mediana edad, el Capitán Maniga Shei
proyectó su voz a su alrededor. Habían pasado 20 minutos impares desde que
comenzó la batalla, y las bajas aún eran mínimas. Como tenían el terreno elevado y la
cubierta de las rocas, era fácil protegerse de los disparos desde abajo.
“¡Bien, comienza a disparar desde aquí también! ¡No solo dependas de los chicos de
arriba!”
Los soldados que luchaban abajo en el terreno rocoso también tenían la ventaja. No
tenían el terreno elevado, pero el fuego de apoyo desde arriba les dio la ventaja. Se
escondieron detrás de la cubierta mientras luchaban, y el enemigo se retiraría después
de un ataque de sondeo. Trabajaron juntos con sus aliados arriba para arrojar
proyectiles al enemigo.
Esta fue la situación ideal. Si continuaban así, las pérdidas serían mínimas, mientras
que el enemigo se agotaría.
“... Pero el enemigo no permitirá que esta situación se detenga aquí.”
El capitán Shei se advirtió en voz baja. No creía que el enemigo seguiría con este plan
tonto y se dirigiría a su propia desaparición. Eran soldados imperiales también, así que
también sabían lo que había aprendido antes. Con eso en mente, el Capitán no vio
ninguna razón para esperar que la situación permaneciera igual.
“No importará, si el enemigo carga... Entonces es hora de mostrar nuestra
determinación.”
¿No estoy en lo cierto, teniente general Rikan? El capitán murmuró para sí mismo
mientras agarraba la ballesta en sus manos. En el pasado, sirvió bajo Bada Sankrei en el
Regimiento del Sol Naciente, y trabajó bajo Haakan Rikan en los antiguos territorios
orientales. Esta situación era razón suficiente para que él peleara. Debido a que su
moral era alta, el comandante Ikta lo colocó a cargo del bloqueo que era relativamente
más peligroso.
“Mire, general Sankrei... Protegeré su voluntad y su hijo.”
En la mente del Capitán, apareció el rostro del General que respetaba profundamente.
Miró al enemigo con renovado vigor... y la escena ante él lo hizo fruncir el ceño.
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“... ¿Eh? Algo ... está apagado. En comparación con antes, algo...”
Ante él estaba la escena de sus hombres apuntando al enemigo con reflectores. Algo
parecía fuera de lugar, pero realmente no podía decirlo.
El capitán miró cuidadosamente y encontró la razón. Dos, tres... el número de luces del
enemigo comenzó a aumentar.
“¿El número de luces aumenta lentamente...?”
Esa fue la razón detrás de su sentido de disonancia. Sin embargo, no sabía la razón
detrás de esto. Mientras el Capitán intentaba comprender la escena que tenía delante,
el número de reflectores enemigos seguía aumentando.
"… Algo está mal. Mensajero, informa el aumento de los reflectores a la sede.”
"¡Sí señor!"
“Esto podría ser un signo de una carga inminente. Podríamos necesitar el juicio del
comandante... Ugh...”
Cuando decidió que esto podría ser un problema, las luces aumentaron a una
intensidad deslumbrante. Todos los soldados a su alrededor fruncieron el ceño y
querrían cubrirse la cara, si no fuera por el enemigo que tenía delante.
“Esto... ¿Están tratando de cegarnos? No importa, a esta distancia──”
Cuando el capitán estaba a punto de hablar, de repente se oscureció.
“─ ¿Eh?”
Las innumerables luces delante de él desaparecieron todas al mismo tiempo.
“¡Informe desde el octavo bloque! ¡El reflector del enemigo aumenta gradualmente!”
En el momento en que recibieron ese informe, Ikta y Torway inclinaron la cabeza
perpleja.
“... ¿Están tratando de mejorar la efectividad de sus disparos haciéndolo más
brillante...?”
“Hacer eso simplemente facilitaría que nuestros tiradores de vientos los quiten.
Incluso si las luces deslumbran sus ojos, no tiene sentido si no se hace de cerca── ──
El joven se dio cuenta de algo a mitad de la oración y gritó mientras se levantaba.
“── ── ¡Dile al octavo bloque que no mire esas luces!”
“Puedes quitarte el parche. Todas las unidades, reparan bayonetas.”
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Las tropas se quitaron el parche según lo ordenado y fijaron bayonetas y lanzas cortas
en sus armas.
“Los flancos se moverán primero. Camina enérgicamente hasta el pie de la colina,
luego comienza a trotar. Siga este orden estrictamente.”
El comandante emitió la orden con el terreno rocoso en mente. Con una intensa
batalla que se avecinaba ante ellos, todos tragaron saliva.
“Comience la carga.”
A diferencia de sus tensos subordinados, su comandante no mostró dudas en emitir
sus órdenes. Los soldados comenzaron a caminar sobre las rocas, con el único ojo que
ocultaban detrás de un parche en el ojo ahora mirando a la formación oscura del
enemigo.
“¡Toda la unidad en alerta máxima! ¡El enemigo va a atacar al amparo de la noche!”
El capitán Shei gritó con espuma en la boca. Él juzgó que el reflector que desaparecía
es una señal de una carga inminente.
“¡Todos los pelotones, informan el estado del enemigo! ¿Qué están haciendo? ¡Cuántos de ellos se acercan al bloque desde qué ángulo!”
En la atmósfera tensa, los soldados entrecerraron los ojos e intentaron ver el
movimiento del enemigo. Para mantener su campo de visión, las tropas luminosas
brillaron desesperadamente su reflector. Numerosas luces blancas brillaron en la
oscuridad, pero decenas de segundos después, los soldados no hicieron ningún
informe.
“C-Capitán...”
“¿Qué es, ¡informe ahora! ¡Para de perder el tiempo!"
“B-Pero ... No podemos...”
Exprimieron una voz débil. A medida que pasaba el tiempo, había una pizca de miedo
en sus voces:
“── ── ¡Capitán, no podemos ver nada...!”
El informe sonó como un trágico grito, y el Capitán Shei se apresuró de inmediato... y
mira la escena de abajo con sus propios ojos:
“¡......!”
Ante él había un 90% de oscuridad y el 10% de luz brillaba por las tropas luminosas. No
pudo ver nada más. Con lo extrema que era la luz y la oscuridad, no podía ver la silueta
de las cosas intermedias.
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Sus hombres tenían razón, no podía ver las cosas que podía hace solo unos momentos.
Ante esta realidad, el Capitán Shei presionó contra el párpado con la mano derecha:
“¿Nuestros ojos... se habían adaptado a las luces brillantes ...?”
En este momento, finalmente entendió la intención del enemigo. Aumentaron
gradualmente las luces durante el tiroteo, y los defensores continuaron mirando las
luces. Después de un período prolongado de tiempo, las pupilas del defensor se
dilataron. Si se apagaran las luces en este momento, los ojos que se habían
acostumbrado a la oscuridad no podrán ver en la oscuridad.
“Oh no, este truco es──”
El cajón en la mente del Capitán comenzó a sacudirse. Pero antes de que pudiera
abrirlo, sus tropas informaron con un grito.
“T-Están aquí! ¡Están justo delante de nosotros──!”
Los reflectores revelaron sombras en todas partes, y estaban tan cerca que el Capitán
Shei estaba estupefacto. Gritó por reflejo:
“¡Woooahhh! ¡Abran fuego, abra fuego 〜〜!”
El sonido del aire comprimido explotando formó un coro, y una lluvia de balas cayó
sobre el enemigo que cargaba la cuesta. Sin embargo, muchos cayeron en la oscuridad:
el enemigo devolvió el fuego y aún más corrieron cuesta arriba.
“ “ “ “ “¡Woooahhh!” ” ” ” ”
El enemigo que logró atravesar la lluvia de balas invadió el territorio del invasor y luchó
en un combate cuerpo a cuerpo donde el alcance no tenía sentido. Los soldados en el
exterior arreglaron sus bayonetas muy lentamente y fueron abatidos sin remedio, y los
invasores penetraron aún más profundo.
“¡No vaciles, golpéalos! ¡Reagruparse!"
El Capitán Shei gritó por la ansiedad. El enemigo había roto la línea de defensa, y
estaba seguro de que la batalla se perdería si esto continuaba. Trató de comprender la
situación con calma.
“¡Las fuerzas enemigas se concentran en las laderas noroeste y suroeste! ¡Todas las
unidades, enfrenten al enemigo desde estas dos direcciones! ¡Compromete todas
nuestras reservas, rápidamente!”
El Capitán ordenó a sus hombres cuya vista todavía estaba afectada. Reunir sus fuerzas
para repeler al enemigo fue el movimiento correcto── sin embargo, la respuesta
obvia también era predecible.
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Los soldados se volvieron a desplegar de acuerdo con las órdenes de su comandante,
pero algunos notaron una anormalidad desde la otra dirección indicada por su líder:
alguien estaba escalando las rocas con una velocidad inhumana y se acercaba a la cima
a pasos agigantados.
“¿...? ¡Hola, por allá! Soldado luminoso, brilla una luz── ¡Uwah!”
La sangre brotó de la garganta del soldado que se inclinó para comprobar. Una figura
roja saltó sobre él cuando retrocedió, y el heraldo de la fatalidad aterrizó. El pelo
bermellón revoloteaba en la oscuridad, con un sable manchado de sangre en la
derecha y una espada corta en la izquierda.
“Hieee──” “Uwahhh...” “¡Hyaaaa!”
Los gritos de los soldados se superpusieron entre sí. Todos los soldados imperiales
entendieron lo que significaba esta escena. El espadachín rojo se paró ante la multitud
en pánico y tomó medidas antes de que sus compañeros la atraparan.
“Tch──”
Las cuchillas afiladas se cortaron como el viento. El ataque de bayoneta en pánico de
los soldados falló, y los contraataques despiadados les quitaron la vida. La espada
demonio cubierta de sangre cargó en el medio de la formación enemiga, y sus
subordinados que la seguían ensancharon las brechas abiertas por ella. El asalto fue
tan furioso como la marea, y similar a las batallas del pasado, nadie pudo detener este
ataque.
“¡Es Yatorishino-san! ¡Sube a la plataforma, la detendremos con los francotiradores!”
Sin embargo, algunas personas estaban tomando medidas para enfrentar el problema.
El equipo de francotiradores de Torway. Los tres escalaron una de las muchas
plataformas erigidas en el bloque y apuntaron.
"Uf…!"
Esperaron el momento adecuado para disparar al enemigo en el caótico campo de
batalla. Siguiendo las estrictas órdenes del joven de cabello oscuro, apuntaron debajo
del muslo. Incluso un Igsem se ralentizaría cuando le dispararan, y esa sería una
oportunidad para someterla. Fue la mayor oportunidad de esta crisis. Si la capturan,
incluso podría terminar esta guerra.
Después de apuntar el cañón sin parpadear durante decenas de segundos, surge la
posibilidad. La chica de pelo bermellón había llegado a la sección media del bloque, y
las tropas retrocedían con miedo. Irónicamente, esto despejó el camino para su bala.
Hubo una abertura que duró una fracción de segundo entre ella cortando a un soldado
y avanzando.
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Aprovechando esta oportunidad, los francotiradores apretaron sus disparadores. Las
balas dispararon con una explosión de aire comprimido, y no importa cuán habilidoso
sea uno, no había forma de que pudieran evadir tres balas disparadas desde tres
direcciones diferentes...
“──Tch.”
── En ese instante, la niña retorció su cuerpo e hizo todo ese esfuerzo inútil. Las tres
balas extrañaron su piel por centímetros. Los francotiradores que esperaban que al
menos uno de los disparos aterrizara se sintieron desesperados... no fallaron, ella los
esquivó a todos. En el caos de la pelea, ella todavía estaba al tanto de los cañones de
viento apuntando a ella.
Después de que fracasó el intento de los francotiradores, nadie pudo detener el
alboroto de esa chica. Los soldados en el octavo bloque fueron abrumados por el
enemigo que los invadió y no pudieron reagruparse. El comandante Capitán Shei
continuó resistiendo, pero su pelea terminó momentos después.
“¡No te rindas, empújalos! ¡Todavía es el primer día, no podemos vacilar aquí──!”
Los soldados en la última línea de defensa continuaron su resistencia decidida. Cuando
apareció un hueco en algún lugar a lo largo de la línea de defensa, una ráfaga de viento
se deslizó por la abertura.
“── ¿Ugh?”
Cuando el Capitán se dio cuenta, la espada corta ya estaba en su cuello. La chica que
había dado la vuelta a su espalda le dijo fríamente al comandante que se había puesto
rígido.
“Tienes cinco segundos. ¿Rendirse o morir?”
“¡......!”
El Capitán sintió el escalofrío más intenso de su vida por la espalda. Este era su instinto
natural que le daba la mayor advertencia. Su voz era lo suficientemente convincente
como para hacer que cualquier oficial dejara de lado su orgullo y sus agallas.
No necesitaba cinco segundos. Antes incluso de tomar su decisión, sus manos se
levantaron involuntariamente.
“¡Torway, no te vayas!”
Ikta fue firme en detener al joven que quería liderar a sus hombres para apoyar el
Octavo Bloque. Con su ojo todavía en el telescopio, Ikta dijo fríamente.
“Es demasiado tarde ... El octavo bloque había caído.”
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Menos de una hora después del comienzo de la batalla, el enemigo derribó una
cuadra. Torway permaneció en su lugar en silencio, y el joven de cabello oscuro siguió
dando órdenes al mensajero que lo rodeaba.
“Informar al 4to y 5to bloque para cubrir la retirada de nuestras tropas. Detener las
acciones de apoyo del octavo bloque, ya ha caído. Reporto que ese bloque había
caído.”
Las malas noticias del comandante resonaron fuertemente. Después de resolver este
asunto, Ikta se sentó en su silla y se puso la palma de la mano en la frente con un
suspiro.
“... Fuimos atrapados por el “reverso” de un ataque ligero.”
“¿Eh...?”
“Es lo opuesto a un asalto luminoso normal que te ciega con luz, este método te roba
tu visión con oscuridad. Exponiendo al enemigo al reflector por un largo período de
tiempo, haciéndolos ajustarse al brillo y apagando todas las luces. Hasta que sus
pupilas dilatadas se contraigan nuevamente, la visión del enemigo se vería gravemente
afectada. Si cargas durante esta apertura, no podrán resistir nada.”
El joven también conocía este método, pero rara vez lo usaba, ya que era una especie
de ataque furtivo. El ataque luminoso normal fue más fácil de realizar y produjo
resultados suficientemente buenos. La efectividad se reduciría significativamente si se
observara, lo que fue otra razón por la cual este truco fue difícil de ejecutar.
Pero esta fue la elección correcta esta vez. Debido a que la mayor parte de la defensa
de Ikta eran cañones de viento, el alcance y la precisión caerían drásticamente debido
a esto.
“Si tomara el mando del Octavo Bloque personalmente, habría descubierto su
intención a tiempo... Sin embargo, el comandante de primera línea no era yo, por lo
que Yatori usó este método. Estoy tomando el control general de los bloques desde el
medio, donde el lado oeste del octavo bloque era un punto ciego blindado y ella
formula su plan teniendo en cuenta estos dos factores. Las tropas que envió al este
fueron menos divertidas y más un truco para dividir mi atención.
Con la simple explicación de Ikta, Torway vislumbró cuán intensa fue su batalla bajo la
superficie. El joven tragó saliva: si el informe del comandante de primera línea llegaba
unos minutos antes, los resultados podrían ser completamente diferentes. Cuando
recibió la noticia del aumento de las luces, Ikta vio el truco en diez segundos y envió las
instrucciones apropiadas al Octavo Bloque. Si se llevaran a cabo sus instrucciones, el
Capitán Shei podría resistir aún más. Solo necesitaba cambiar a sus hombres que se
habían acostumbrado a la luz brillante con el personal al otro lado de la cuadra.
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Solo una diferencia de unos minutos, unos segundos, decidió la batalla. Torway se dio
cuenta de que el joven y la niña que él tenía en alta estima estaban inmersos en una
intensa pelea.
“El control de la luz es mi fuerte, pero ella se hizo cargo de inmediato── Esa es Yatori
para ti. Ella puede hacer la mayoría de las cosas que yo puedo hacer. He aprendido
esto una vez más en este primer intercambio.”
Una sonrisa amarga apareció en sus labios cuando dijo eso. Después de cerrar los ojos
para organizar sus pensamientos durante unos segundos, Ikta ordenó:
“Torway, envía un pelotón de francotiradores a los bloques 4 y 5, para presurizar el 8
bloque ocupado por el enemigo. No les des ninguna oportunidad de enfriarse.”
Después de lidiar con la situación en cuestión, el joven miró hacia el octavo bloque que
se perdió y murmuró:
“Como lo perdimos, tenemos que recuperarlo. Ahora es mi turno, Yatori.”
Ikta describió el octavo bloque como “el lugar donde el enemigo clavará un pitón”. Y la
chica de pelo bermellón inmediatamente golpeó el pitón después de tomar el bloque.
El siguiente objetivo fue el quinto bloque al noroeste. El octavo bloque se cierne sobre
ese bloque, para que puedan disparar directamente a esa fortaleza con cañones de
viento. Sin embargo, el cuarto bloque hacia el sudoeste pasa por alto el octavo bloque,
por lo que las fuerzas de Ikta no serían atacadas de un lado. Los proyectiles fueron del
orden de 4º → 8º → 5º bloques, lo que resultó en un tiroteo entre los bloques.
Al mismo tiempo, los bloques segundo, sexto y séptimo al este continuaron su batalla
de compromiso. La facción Igsem atacó principalmente con disparos a distancia y luces
disruptivas, y obviamente estaba tratando de agotar la energía del Regimiento del Sol
Naciente. En lugar de arriesgarse a una carga, quieren cansar a las fuerzas de Ikta y
hacer que desperdicien municiones.
“¡Conserva tus disparos y no dispares antes de que el enemigo se acerque! ¡¡Asegúrate
de que tenemos suficiente para usar cuando el enemigo carga!!”
Matthew, que estaba al mando de la defensa del Segundo Bloque, también conocía el
objetivo del enemigo, pero no podía relajarse en esta batalla mental. ¿Los estaba
acosando el enemigo para agotar su voluntad? ¿O un ataque precursor antes de una
carga real? ¿O tal vez una distracción para asaltar otro bloque? No podía estar seguro
de cuál era.
“¡Si mostramos alguna apertura, terminaremos como el octavo bloque...!”
El joven se advirtió a sí mismo. El hecho de que un bloque hubiera caído fue suficiente
para despojarlo de cualquier optimismo. Manteniendo las noticias del contraataque en
el corazón, Matthew se centró en el enemigo en la oscuridad.
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“¡Muy bien, Yatori── ven a mí! ¡No pienses que puedes eliminar mis defensas tan
fácilmente!”
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Después de luchar durante toda la noche, la facción Igsem no envió ningún ataque
masivo después de que cayó el octavo bloque. Pero mantuvieron una fachada de estar
listos para cargar en cualquier momento, lo que atormentó al Regimiento del Sol
Naciente todo el tiempo.
Dormir bien en el pueblo en cuarentena era la elección correcta. Bajo el cielo
gradualmente brillante, pensó Ikta mientras masticaba hojas de coca. Extrañaba los
momentos en que podía dormir en una hamaca cuando había tiempo.
“¡Recuperemos el octavo bloque, comandante! ¡El enemigo no cubrió muchas de sus
fuerzas allí, por lo que podemos ganar con el apoyo del 4to bloque!”
En el segundo día de la batalla, después de que el grupo marcó el comienzo de la
madrugada sin parpadear, varios oficiales le propusieron una reunión a Ikta. Pero el
joven sacudió la cabeza sin dudar:
“── No. Incluso si lo recuperamos, no tenemos fuerzas para desplegarnos allí. Más
de 50 murieron cuando el Bloque cayó en sus manos, y tres veces ese número fueron
capturados. Si transferimos hombres de los otros bloques allí, daría como resultado
que nuestras defensas generales fallen en su lugar.”
“¡Pero si no lo hacemos, perderemos el quinto bloque! ¡Si sale mal, caerá dentro del
día...!”
“Por eso envié a los francotiradores por allí. Podemos descansar tranquilos en el día.
No importa lo que nos arrojen, los empujarán hacia atrás.”
Ikta dijo firmemente a sus subordinados que parecían incómodos. Y luego... sus
palabras demostraron ser ciertas ya que el equipo de francotiradores se desempeñó
espléndidamente.
“¡Listo, apunta! …¡Fuego!"
Torway salió al campo personalmente en el 4to bloque con sus hombres
experimentados, y disparó al enemigo alrededor del 8vo bloque con precisión.
Ambas partes eran cañones de viento, pero la precisión de sus disparos eran mundos
aparte. En comparación con Torway, que estaba familiarizado en la lucha con los
nuevos Rifles de aire, la facción Igsem todavía estaba formando filas para disparar
disparos uniformes.
“¡Shyaaa! ──D-Maldición, mi pierna fue golpeada!”
“¡Retrocede si estás herido! ¡Hola ~ médico, camilla a este tipo!”
Las camillas se movían entre el octavo bloque y la base de Igsem constantemente, ya
que el plan del equipo de Torway arrojó excelentes resultados. Según las instrucciones
del joven de cabello oscuro, los francotiradores apuntaron a las piernas del enemigo.
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"¡Bien sigue así! ¡Continúa disparando...!”
No se estaban deteniendo, y estaban haciendo esto por dos razones. Primero, al
apuntar a puntos no letales, reduciría su resistencia al fuego sobre sus antiguos
colegas. A continuación, en comparación con los muertos, los heridos le darían más
problemas al enemigo. Se necesitarían dos soldados para extender una víctima, y se
debía asignar personal para vendar la herida. Para el joven de ojos de jade, este era el
mejor plan que podía pedir. Agradeciendo al otro joven por dejarlo pelear de esa
manera, Torway movió sus ojos al siguiente objetivo, y siguió apretando su gatillo...
“Las tropas parecen dudar en seguir adelante.”
El comandante Megu observó la situación desde arriba y comentó. Estaba dirigido al
joven comandante que estaba cerca.
“Eso no se puede evitar. Después del amanecer, sus balas son aterradoramente
precisas, y las bajas se están acumulando en los bloques del oeste que gastamos tanto
esfuerzo para capturar. La posibilidad de recibir un disparo naturalmente los hará
dudar de ir. Afortunadamente, la mayoría de ellos no tienen lesiones que amenazan la
vida...”
Cuando escuchó este comentario, la chica de pelo bermellón sacudió la cabeza para
refutar la última parte.
“Los soldados que reciben un disparo en la pierna no es una cuestión de suerte, sino el
resultado de su estrategia. Al hacerlo, nos obligan a desviar nuestra mano de obra para
llevar a cabo a los heridos y agotar nuestro potencial de lucha. En este terreno
irregular, incluso una lesión menor en la pierna hará que un soldado no sea apto para
la batalla.”
El comandante Megu no esperaba una razón tan estratificada y jadeó.
“Prestan mucha atención a los detalles... ¿Qué debemos hacer, detener nuestro
ataque antes del anochecer?”
“Ya planeé hacer eso, pero continuaremos un tiroteo a menor escala. Si el sonido de
los disparos se detiene, el enemigo podrá descansar. Especialmente los
francotiradores, tenemos que obligarlos a seguir luchando y agotarlos. Eso acelerará la
tasa de gasto de municiones.”
La niña dijo sin dudar, y continuó con la mirada en un soldado traído de vuelta en una
camilla:
“Estamos sufriendo bajas porque nuestros cañones de viento todavía no están
acostumbrados a tantos disparos de largo alcance. Aquellos que pueden seguir
luchando poseen la perspicacia para tales batallas. Cuando su número aumenta hasta
cierto punto, la situación con bajas masivas se detendrá.”
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La cara del mayor Megu se puso sombría. Había demasiados elementos desconocidos
en esta batalla.
“Una prueba de fuego... Entiendo la lógica, pero ¿no es eso demasiado brutal?”
En respuesta a la crítica refutación, sus ojos carmesíes se volvieron helados.
“Nuestras fuerzas son 5,000 fuertes, la pérdida aceptable por muerte en acción y
heridas pesadas es de 1,500. Con ese límite en mente, este es un sacrificio necesario. ¿Tiene alguna objeción con respecto a este plan?”
Preguntó después de afirmar la doctrina militar adecuada con una voz acerada. No
pudo haber otra respuesta, y el Mayor Megu dijo con la mirada baja:
"… Sin objeciones. Tienes razón. Demasiado bien, teniente coronel Igsem.”
"Bueno. Diríjase a mí como tal también en el futuro, Mayor Nudakka Megu.”
El tono de la niña cambió al de una orden. El comandante Megu saludó en respuesta y
se dio cuenta de que ya no necesitaba la opinión de un ayudante.
El día estuvo lleno de pequeñas escaramuzas y cayó la segunda noche. A altas horas de
la noche, después de las 11 p.m., la facción Igsem envió una fuerza para pelear una
batalla decisiva.
“¡El enemigo se acerca desde el norte del Quinto Bloque! ¡Una fuerza más grande que
dos batallones!”
“Sí, también podemos verlos desde aquí.”
Ikta respondió con sus ojos hacia el norte. El Quinto Bloque tenía la altitud más baja de
todos los bloques, por lo que el joven podía verlo desde el Primer Bloque y observar al
enemigo.
“Ordene el Séptimo Bloque para proporcionar fuego de apoyo. El Cuarto Bloque
continuará suprimiendo fuego contra el enemigo en el Octavo Bloque.”
“Ik-kun, ¿deberíamos ir a la Quinta o la Séptima?”
“Enviar dos pelotones al Séptimo Bloque. Te quedas aquí en espera. También
necesitamos brindar apoyo desde este bloque.”
El joven dijo mientras señalaba una esquina de la cuadra delante de él:
“El punto débil del Quinto Bloque es la pendiente suroeste. Es menos empinado que
los otros lugares y ofrece menos defensas contra una carga. Con el Octavo Bloque
cubriendo este defecto desaparecido, Yatori definitivamente atacará esta apertura.”
“Entiendo, entonces dispararé al enemigo dentro del alcance de la plataforma aquí.”
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“Tenga cuidado con su seguridad cuando dispare. El octavo bloque definitivamente
tomará represalias.”
Asintiendo para expresar su comprensión, el joven reunió a sus hombres en el oeste
del primer bloque y ejecutó su plan. Para los francotiradores, proporcionar fuego de
apoyo contra el enemigo desde una seguridad relativa era una característica clave.
“¡Informe del quinto bloque! ¡Otros dos batallones han aparecido detrás de ellos y
están flanqueando hacia el oeste!”
El informe que esperaba llegó poco después. Ikta asintió en respuesta.
“Ya están aquí. Póngase en contacto con la unidad desde el primer bloque hasta el
quinto, extiéndase y enfrente al enemigo.”
"¡Sí señor!"
El espíritu luminoso parpadeó para transmitir el mensaje a los otros bloques. Después
de emitir el comando de apertura, los jóvenes comenzaron a pensar en el desarrollo
posterior.
……
“¡No vaciles, sigue adelante! ¡Si perdemos nuestros nervios, no podremos tomarlos!”
Los disparos de armas mezclados con gritos vinieron de todas partes. La unidad Igsem
bajo el mando del Capitán Yuhado flanqueó al suroeste del Quinto Bloque y la atacó.
“El bloque que estamos atacando contraatacará, y el fuego de apoyo desde los bloques
centrales es intenso... Parece que no hay forma de evitar bajas.”
El Capitán chasqueó la lengua con amargura mientras murmuraba. El enemigo en el
bloque estaba presentando una fuerte resistencia, y una batalla prolongada resultaría
en más bajas. Quería capturar la base enemiga lo más rápido posible, pero eso fue más
fácil decirlo que hacerlo para los soldados de primera línea.
“¡Ah, me resbalé...!” “¡Maldita sea! ¡Salpicaron aceite aquí!”
Cuando pusieron sus vidas bajo una carga, los soldados que subían la cuesta cayeron
uno tras otro. Para reforzar la debilidad de la ladera suroeste, que es más suave que
otras, Ikta ordenó a los defensores que derramen petróleo allí antes de tiempo. La
mayor parte de su agotador stock de aceite vegetal se derramó aquí.
En el primer bloque, la unidad bajo el mando de Torway arroja balas a los soldados que
se mueven lentamente cuesta arriba. Los soldados que recibieron un disparo en la
pierna quedaron inmovilizados a mitad de camino cuesta arriba y tuvieron que esperar
a que sus camaradas los rescataran o rodar ellos mismos por la cuesta.
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“── Todos los pelotones, escaleras al frente.”
Mientras la unidad que flanqueaba hacia el sudoeste se embarcó en una dura batalla,
las fuerzas comandadas personalmente por la niña de pelo bermellón al norte tomaron
nuevas medidas. Columnas de soldados que llevaban trajeron elementos largos al
frente, y los reflectores lo revelaron poco después.
Era una escalera de asedio de más de diez metros de altura.
“Los apoyé. Los rangos traseros se extienden y los cubren.”
Los soldados con las escaleras corrieron juntos hacia la pendiente. Al darse cuenta de
su intención, el enemigo enfoca sus disparos allí. Pero se negaron a caer fácilmente en
la lluvia de proyectiles.
“¡Woooahhh!” “¡Apóyala, apóyala 〜〜!”
Cuando un hombre es golpeado y cae, otro tomará su lugar. Si él también recibe un
golpe, entonces otro da un paso adelante. Llegaron al pie de la colina rocosa después
de repetir esto varias veces, y sus esfuerzos resultaron en más de una docena de
escaleras erigidas en pocos minutos.
“── El camino ha sido pavimentado. Que Comience la carga.”
Al ver que los preparativos habían terminado, la niña emitió la orden... Esta vez no
salió al campo. Porque sabía que con Ikta Sankrei y Torway Remeon, el enemigo
definitivamente era capaz de repeler este ataque. Incluso con la fama de ser el
espadachín más fuerte, los Igsem no cometerían el error tonto de confiar demasiado
en sus propias habilidades.
Los soldados lanzaron su ataque contra el bloque, y los disparos contra ellos crecieron
en intensidad.
…….
“¡Informe del quinto bloque! ¡El enemigo ha erigido una gran cantidad de escaleras! El
asalto desde el suroeste también está creciendo en intensidad, ¡y estamos siendo
empujados hacia atrás!”
“Suspiro, por supuesto que sucederá.”
Ikta recibió los informes del desarrollo esperado sin perder el ritmo. Debido al terreno
rocoso, el enemigo no podía llevar armas de asedio pesadas con ellos, pero las
escaleras podían ser transportadas a mano. Desde la perspectiva de Yatori, no había
razón para no usarlas.
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Además, era natural usarlos para el ataque al Quinto Bloque. La razón era simple, este
era el bloque más corto, por lo que se podía contar con las escaleras para obtener
excelentes resultados.
"Está bien. El ataque del enemigo desde el norte pronto se detendrá.”
El joven no dio instrucciones específicas e hizo una declaración. Miró a lo lejos con su
telescopio, no a la intensa batalla en el Quinto Bloque, sino a la oscuridad más al este.
Mientras los soldados esperaban su turno para cargar con la respiración contenida,
varios de ellos colapsaron repentinamente con un grito.
……
“¡Shyyaaa...! ¿──? ¡Que pasó!"
Los soldados se reunieron alrededor de su compañero que se derrumbó, y vieron
sangre saliendo de su espalda. Una mujer soldado se volvió de repente:
“Disparos ... ¡Viniendo desde atrás!”
Cuando se dieron cuenta de eso, la chica de pelo color bermellón al mando vio que
sucedía. Se giró en la otra dirección de su ataque y miró a la oscuridad con sus ojos
carmesí...
“Parecen haberlo notado. ¡Fuego a discreción!"
Doscientos cañones de viento impares se extendieron a varios cientos de metros al
noreste del Quinto Bloque, al amparo de la oscuridad. Uno de los comandantes de
pelotón de cuarenta hombres era el teniente segundo Naqun Cook, del equipo de
francotiradores de Torway. Apuntaron a la espalda del enemigo delante de ellos y se
concentraron en apretar sus gatillos. Este ataque sorpresa fue organizado por Ikta. El
grupo del segundo teniente evadió la detección por parte de los Igsem y salió de su
base y atacó al enemigo que se había concentrado en una ubicación. Un repentino
ataque sorpresa de una batalla defensiva unilateral. Se escondieron en la oscuridad, y
solo el reflector de las tropas Luminosas podía detectarlos.
“¡Apunta con cuidado! ¡Van a salir de su confusión!”
Unos segundos después de que el segundo teniente dijo eso, uno de sus hombres que
miraba hacia el noroeste notó una anormalidad.
“¡Segundo teniente, reflector visto a las dos en punto! ¡Deben estar buscándonos!”
“¡Ughh...! ¡Al igual que lo que dijo el comandante, también han organizado una
emboscada!”
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El segundo teniente levantó la guardia, pero no titubeó. El joven de cabello oscuro ya
le había dicho la estrategia para lidiar con incidentes como este.
“¡Nos estaremos separando! ¡Nosotros y el Segundo Pelotón actuaremos como cebo y
los guiaremos en una persecución salvaje!”
“Teniente Coronel Igsem, ¡el ataque en nuestra retaguardia no se detiene! ¿No son
esas luces el contraataque de nuestros aliados?”
Perdiendo la paciencia con el ataque desde atrás, un joven oficial de grado de la
compañía le preguntó a su comandante. La pelirroja asintió y dijo:
“... preparé una emboscada en caso de un ataque en nuestra retaguardia. Y esas luces
son definitivamente nuestros aliados. Como el ataque no se detuvo, eso significa que
no podían rastrear al enemigo.”
"Por qué es eso... No importa cuán oscuro sea, nuestros aliados son tropas luminosas,
y una unidad enemiga que se mueva en un grupo debería ser muy prominente."
Le explicó tranquilamente al oficial que fruncía el ceño por la confusión.
El enemigo no se mueve como grupo, y probablemente se mueve independientemente
en pelotones o niveles de sección. Probablemente tengan un equipo asignado para
involucrar a sus perseguidores y actuar como cebo. En contraste, las dos compañías
que envié tienen miedo de ser aplastadas si se separan, y se mudan como grupo. La
diferencia en su agilidad es completamente diferente. En este terreno y oscuridad, ni
siquiera podían encontrar al enemigo, para no enfrentarse a ellos.
Esta es la táctica de dispersión de la unidad de la nueva era. Tengo cierto conocimiento
de esto, pero no lo suficientemente profundo. En esta situación en la que ni siquiera
puedes ver a tus propios camaradas, en realidad logran ejecutar tácticas tan flexibles al
establecer el plan de movimiento con anticipación.
La Igsem dijo rígidamente con un tono de respeto hacia el Remeon. El oficial fue
sorprendido por su aura, pero aun así dijo:
“H-¿Qué tal enviarles refuerzos? Si los rodeamos con más hombres, no importa cuán
ágiles sean──”
La niña inmediatamente refuta la propuesta instintiva que hizo:
“Eso significaría relajar la ofensiva aquí. Mientras perseguimos a un pequeño número
de enemigos, nuestros aliados en el suroeste están siendo aplastados, y eso irá
directamente al plan del enemigo.”
“¡Qué tal enviar a las unidades que no están involucradas en el ataque aquí para
reforzarlas!”
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“No nos quedan tantas reservas. Si enviamos a otro batallón de 600 hombres,
podríamos dejar que la mayoría del enemigo se escape de todos modos. Y mientras los
perseguimos, no pondremos los otros bloques bajo control. Entonces el enemigo
comprometerá más de sus fuerzas en este bloque.”
Su análisis fue frío y puntual, y ya había llegado a una conclusión:
“Entonces, solo tenemos una opción ── ignorar el ataque desde la parte trasera y
continuar la carga.”
Cuando escuchó eso, el oficial de grado de la compañía se quedó allí atónito... y
finalmente se recuperó unos segundos más tarde.
“¡Qué── e-incluso si nos pides que lo ignoremos, nuestras tropas todavía están
siendo disparadas!”
“Los números del enemigo son limitados, y los que actúan como carnada no pueden
dispararnos, por lo que su cadencia de tiro no será demasiado alta. En lugar de dejar
que el enemigo nos dispare, sufriremos más pérdidas si no tomamos el Quinto
Bloque.”
La voz metálica exigió fríamente su reconocimiento. El joven oficial estaba estupefacto.
“Si lo comprende, vuelva a leer mi pedido. ¿Cuál es nuestro plan?”
Ella ni siquiera permitirá que se quede callado. El oficial de grado de la compañía dijo
con voz temblorosa:
“... C-Continúa la carga e ignora el ataque en nuestra retaguardia...”
Después de escuchar cada palabra, la chica de la casa Igsem asintió seriamente.
“Ejecute el plan.”
Con los esfuerzos de los soldados defendiendo las colinas rocosas, el apoyo de los
otros bloques y los cañones de viento que dieron la vuelta al enemigo, la defensa del
Quinto Bloque se mantuvo sólida. Mientras observaba la situación desde el primer
bloque y analizaba la información de los otros bloques, el joven de cabello oscuro
formó una imagen de la batalla en su mente.
“... Está bien, estamos casi al límite.”
Dijo secamente como si estuviera tratando de cortar su propia obsesión, y expresó sus
decisiones a los mensajeros que lo rodeaban.
“Ordena a la unidad en el Quinto Bloque que se retire. Diles que se retiren al espacio
entre el primer y el segundo bloque.”
“Sí señor── ¿Pero está bien? El comandante del Quinto Bloque no había enviado
ningún informe de dificultades en sus defensas...”
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"Eso está bien. La mayoría de las veces, Yatori notará que el límite se ha alcanzado
antes que el sujeto mismo.”
Ikta concluyó con un encogimiento de hombros. Con una mirada de reojo a los
mensajeros que transmitían el mensaje, suspiró profundamente.
“A pesar de que están siendo disparados desde atrás, tu unidad en el norte no se
movió en absoluto... Realmente me estás haciendo las cosas difíciles.”
El joven murmuró con una sonrisa irónica y dirigió su mirada hacia el otro extremo de
la colina rocosa, donde probablemente ella estaba. La vista de la batalla mortal allí era
obvia por las numerosas luces que parpadeaban por allí.
“Pero, aun así, la batalla de esta noche es nuestra victoria con una proporción de siete
a tres. Tenemos que renunciar al Quinto Bloque, pero obtuvimos suficiente
compensación y eliminamos a muchas de sus tropas.”
“── Así es, matamos a muchos hombres buenos. Todas las personas que matamos
directa e indirectamente serán contadas al final.”
El joven palmeó su frente, como si un peso invisible descansara sobre su espalda.
Mantuvo esta postura durante cinco segundos, permitiéndose distraerse de algo
aparte de la batalla en su mente.
"… Bueno."
Levanta la cabeza exactamente cinco segundos después, y la debilidad en sus ojos
oscuros había desaparecido. Enderezó la espalda y habló como si estuviera
sacudiéndose las sombrías emociones en su mente.
La escala inclinada se ha equilibrado hasta cierto punto. Mañana será el tercer día, la
mitad del camino, Yatori.
Una sombra oscura de agotamiento se cernía sobre los rostros de los soldados, y las
batallas defensivas continuaron hasta la tercera mañana. La prolongada batalla
continuó en el Quinto Bloque, minando su resistencia ya agotada.
“¡Por favor solo envíe a los heridos de gravedad aquí! ¡Los heridos leves deberían ir
allí!”
El hospital de campaña ya estaba lleno de víctimas, y Haro, que tuvo que repararlas,
trabajó durante toda la noche. En comparación con el octavo bloque que cayó en poco
tiempo, hubo muchas más bajas enviadas desde la prolongada batalla en el quinto
bloque.
“¡Mmm 〜! ¡mmm──! ¡Mmm ugghhh──!”
“¡No lo dejes luchar! ¡Átalo más fuerte!”
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Ante él había un soldado luchando con una expresión de dolor y una toalla en la boca.
Ella estaba cavando la bala en su cuerpo. Había muchos más soldados con heridas de
arma similares, y ella no podía escatimar esfuerzos para disminuir su dolor. Abriendo la
herida, metiendo las pinzas, abriendo los músculos y sacando la bala. Haro había
olvidado cuántas veces había repetido este procedimiento.
Los casos en los que podía extraer las balas todavía estaban bien, pero había muchos
disparos en el vientre y el pecho que estaban más allá de salvar. No hubo tiempo para
llorar ya que el nombre de los heridos se actualizó al rol nominal de los muertos, y el
siguiente herido fue traído con la cama que ahora estaba abierta. Ella continuó
tratándolos y tuvo que adormecer sus emociones. En cierto sentido, los médicos se
enfrentaron a la muerte con mayor frecuencia que aquellos en la primera línea.
“¡Esa persona ya está muerta! ¡¡Llévalo!!”
Para conservar su espacio limitado, priorizan la eficiencia al tratar con los muertos. En
la esquina del bloque que fue designado como la morgue, los cadáveres comenzaron a
acumularse, y ni siquiera pudieron escatimar en el esfuerzo de dejarlos a todos en el
suelo. Los cadáveres estaban cubiertos con ropa negra que bloqueaba el sol, pero el
olor a podredumbre empeoraba.
Con dos bloques perdidos, la intensidad de los disparos aumentó en el día. Como
predijo la chica de pelo bermellón, los cañones de viento Igsem se habían
acostumbrado lentamente a usar la cobertura para participar en tiroteos, y el equipo
de Torway ya no podía dispararles como patos sentados. Su precisión disminuyó
mientras su velocidad de disparo aumentaba, y gastaron municiones más rápido de lo
habitual.
Los soldados se estaban poniendo ansiosos. Era normal que la batalla defensiva se
volviera más dura mientras la lucha avanzaba, pero la presión del asedio de los Igsem
sobre ellos era más intensa de lo habitual. Y había algunos que no podían soportar el
calor. Cuatro soldados del Sexto Bloque intentaron desertar, y el comandante allí trató
con él... Ikta asintió en silencio cuando recibió los informes, y emitió sus órdenes
monótonamente por un tiempo.
Con todos nerviosos, el tiempo pasó lentamente. Anocheció poco después, y la batalla
a lo largo de las colinas rocosas entró en la tercera noche.
Al atardecer, un gran ejército comenzó su asalto al Séptimo Bloque.
── ¿Qué estoy haciendo?
Desde que comenzó la batalla, Suya Mittokarifu se había preguntado eso innumerables
veces.
“¡Mueve un pelotón del norte al este, y únete a los disparos! ¡Las defensas del oeste
cambian con las reservas!”
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La voz de la mujer soldado resonó en la colina rocosa llena de gente. Después de ser
asignado al Séptimo Bloque, el primer teniente Suya había estado luchando
desesperadamente. Lideró un grupo de oficiales que eran mayores y la clasificaron
hace poco.
“¡Las tropas luminosas en el oeste, mueven las luces hacia adelante! ¡No podemos ver
el pie de la colina!”
A pesar de la posición en la que se encontraba, había perdido sus reservas. El ambiente
en el que se encontraba Suya siempre había sido volátil.
Ella era solo una sargento mayor en el ejército imperial, pero después de un giro del
destino, se convirtió en oficial no comisionada de un ejército rebelde, y ahora era
oficial. En este momento, ella estaba al mando de 300 hombres impares, y en una
feroz batalla con sus antiguos colegas del ejército imperial.
He caído a un nuevo mínimo increíble, pensó Suya. Fue tan increíble que se sintió
refrescante.
¿Pero había alguna razón para que ella cayera tan bajo?
“¡Escaleras que se aproximan desde el este! ¡Francotiradores, intenten eliminar al
enemigo antes de que suban la escalera!”
Ella lidió con el peligro que espió por el rabillo del ojo rápidamente. Empujada en esta
situación desesperada, su observación del enemigo y el procesamiento de la situación
se habían vuelto más agudizados que nunca. Sin embargo, en un rincón de su corazón,
ella seguía haciéndose preguntas sin sentido.
Por ejemplo, el restablecimiento del Regimiento del Sol Naciente. Ese incidente que
provocó que muchas personas, incluida Suya, se separara del ejército imperial, fue una
sorpresa para Suya, pero no sintió emociones intensas. Ella conocía las hazañas de este
famoso regimiento, pero no le prestó demasiada atención, ni siquiera conocía a Bada
Sankrei. Por lo tanto, no podía entender cómo estos factores motivaron a los
tomadores de decisiones. No entendía lo que querían decir al heredar la voluntad del
difunto general famoso.
“¡El lado izquierdo del muro occidental se está desmoronando! ¡Que alguien lo
arregle!”
La atención de las tropas estaba disminuyendo, y el comandante tuvo que compensar
emitiendo comandos con más frecuencia. Ignorando su dolor de garganta, Suya
levantó la voz: la batalla había llegado a su punto culminante, pero un rincón de su
mente seguía firme en decir tonterías.
Por cierto, ella no conocía la cadena de eventos que llevaron a este desarrollo.
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Suya no sabía política. Recientemente, lo pensaría un poco, pero la política todavía
parecía distante, como algo de otro mundo. Podía leer, escribir, medir, ensamblar y
desmontar ballestas y pistolas de viento. A los oficiales no comisionados se les
enseñaron todas estas habilidades necesarias, y no pensaron que necesitaran saber
más. Tampoco hubo personas curiosas que les enseñaron esto a los suboficiales. Hace
solo unos años, no había ningún problema en absoluto.
Entonces, ¿tenía un comandante entrometido el comienzo de su caída?
“¡El suministro de municiones ha caído a un tercio! ¡Sede de Rush para
reabastecimiento!”
Suya le gritó al mensajero, y en un rincón de su obstinado corazón, admitió
infelizmente: era cierto. Antes de darse cuenta, había sido arrastrada por este camino.
Ya fuera la batalla simulada, los territorios del norte o el mar, ella había estado
aprendiendo de él y luchando al mismo tiempo. Si no, ella habría muerto en acción, o
habría dejado de seguirlo. Las cosas que aprendió del joven oficial no tenían fin, y esto
aceleró su impulso de aprender más.
Aprender su estrategia, su personalidad y su forma de vida.
Cuando Suya se dio cuenta, buscaría su figura cuando él estuviera cerca.
“¡Mueva a los heridos al sur del bloque! ¡Los que están en espera ayudan a los que no
pueden caminar!”
Cuanto más tiempo pasaba con él, más se acumulaba su insatisfacción con él.
Enojado con él por relajarse cada vez que tenía la oportunidad.
Enojado con él por cortejar a todas las mujeres mayores que veía.
Enojado con él por mantener una distancia de todos, aparte de sus compañeros de los
Caballeros imperiales.
Enojado con él y Yatorishino Igsem conociéndose tan bien.
Enojado con él por llevarla a ella, su ayudante, a beber con tanta frecuencia.
Y lo más irritante de todo, que la molestaba tanto.
“Artilleros al norte, ¡dejen de disparar por ahora! ¡El enemigo nos está provocando
que desperdiciemos balas!”
Esperaba que su relación no fuera unilateral. Porque ella había luchado con su vida en
la línea más de una vez. Ella respondió a su pedido, y ahora también luchaba
desesperadamente.
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A pesar de que trabajó tan duro, su actitud hacia ella fue casual, y él le prestó menos
atención, en comparación con la niña de pelo bermellón y la princesa rubia. Se sentía
demasiado asqueada como para hacer esta comparación. Era una mujer mayor, pero él
nunca la había golpeado y rara vez hablaba con ella fuera del trabajo. Incluso cuando
ella completó su tarea, él nunca le acarició la cabeza.
A pesar de las quejas en su corazón, solo la palabra 'discípulo' la hizo saltar de alegría.
Que irritante. Estaba tan frustrada de ser jugado con ella.
“¡──! ¡──nant!”
Esa fue la razón, Suya se dio cuenta de repente.
No existía la obligación de la casa Igsem, el objetivo de la facción Remeon, o heredar la
voluntad de cierta persona.
En este momento, Suya Mittokarifu estaba parada aquí por frustración.
“── ¡Primer teniente Mittokarifu!”
Una voz familiar resonó en sus tímpanos, y miró a un lado con sorpresa. La voz de su
subordinado que fue ahogada por el ruido de la batalla finalmente llegó a Suya.
“Informe de la sede! “El suministro de pernos y balas cesará de inmediato.” ¡Cuando el
suministro es bajo, abandone la publicación y retírese inmediatamente!”
La mujer soldado que recibió el informe lo transmitió en un volumen a la par con el
ruido de la batalla. Cuando se dio cuenta del contenido del mensaje, Suya se mordió el
labio y miró a su alrededor. Las cajas de municiones detrás de los cañones de viento
estaban dos tercios vacías. Su suministro de tornillos era aún peor.
Las batallas sin parar habían agotado lentamente el arsenal de municiones de la
unidad por un tiempo. Esa fue la razón por la cual se detuvieron los suministros. Si esto
continuaba, sus suministros se utilizarían en defensa del Séptimo Bloque... Ikta hizo la
llamada y decidió abandonar ese Bloque.
Esto significaba que era hora de que la batalla de Suya en las últimas horas finalmente
terminara. Ese informe también implicaba que deberían retirarse. Normalmente,
cuando recibió esta orden, tuvo que comenzar los preparativos para retirarse de
inmediato.
“¡......!”
Sin embargo, ella ignoró a su subordinado que quería decir algo y devolvió su mirada al
enemigo.
“… ¡Todas las unidades, reducen el rango de enfrentamiento en diez meres! ¡Solo
dispara al enemigo que cruzó nuestra línea de defensa!”
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"¿Primer teniente? ¡En lugar de dirigir el ataque, debemos priorizar los preparativos
para la retirada!”
“Todavía podemos resistir, ¡aún no es hora de retirarse! ¡Esta es la última línea de
defensa que protege los bloques centrales!”
“Tienes razón, ¡pero no podemos luchar sin balas! La munición solo puede durar
decenas de minutos──”
“¡Estoy diciendo que nos retiraremos después de eso decenas de minutos! ¡Escucha mi
orden!”
Suya ordenó en voz alta como si estuviera tratando de negar esta refutación, y
continuó dirigiendo la defensa. En cambio, su alta moral la estaba encadenando, no
permitiéndole irse en la mejor oportunidad.
“¡El enemigo se está concentrando en el norte! ¡Hay signos de una carga inminente...!”
Y el comandante enemigo no era lo suficientemente ingenuo como para perderse tal
apertura.
“Todas las unidades, arreglen las bayonetas.”
En ese orden, todos los cañones de viento y ballesteros fijaron cuchillas a sus armas.
……
Sus líneas de defensa seguían cayendo, lo que significaba que su munición se estaba
agotando. La chica de pelo bermellón se dio cuenta de la intención del enemigo de
conservar municiones y seguir luchando, por eso envió tropas a la ladera sureste que
aún no habían sido atacadas.
Antes de esto, ella había estado aplicando presión a la ladera norte de este bloque. En
términos de ofensiva, rodearlo sería lo más ideal, pero sus fuerzas serían atacadas por
los dos bloques en el centro, por lo que tuvo que elegir un ángulo que no fuera
golpeado por los otros bloques.
Pero a pesar de ese hecho, la niña rompió esta restricción por su propia voluntad. Al
hacer eso, sus fuerzas que atacan el sureste lucharían en dos frentes. Sin embargo, la
munición del enemigo se agotaría pronto, por lo que atacar desde nuevos ángulos era
una táctica básica. El enemigo necesitaría enviar a sus hombres para enfrentarse al
nuevo enemigo y dividir aún más sus municiones en disminución.
“Comience la carga.”
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Al extender la gruesa pared, tuvo que sacrificar su profundidad. Para atravesar la
delgada defensa, la chica de la casa Igsem envió sus fuerzas en un momento
impecable.
……
Ante el enjambre enemigo, sus municiones se agotaron a un ritmo aterrador. No había
forma de que pudieran conservar sus balas. Con la destrucción que se avecina con
cada minuto, Suya apretó el puño para sofocar su temblor.
“¡Ughh...!”
Tenía que admitir que su estimación anterior era demasiado optimista. El enemigo
aumentó el número de ángulos de ataque al asaltar el sureste, como si pudieran ver la
munición agotada de Suya. Su estimación anterior de diez minutos se redujo a la
mitad.
“¡Primer teniente, estamos en nuestros límites! ¡Por favor ordena el retiro!”
“... No, ¡podemos aguantar cinco minutos más! ¡Llegamos tan lejos, así que haremos
todo lo que podamos!”
Rechazando la opinión de su subordinado, Suya continuó su obstinada defensa. Estaba
siendo obstinada, pero, por otro lado, tenía una base para decir que cinco minutos
tenía una comprensión precisa de su munición restante.
Los tres pelotones del norte estaban usando balas muy rápidamente, y lograron
sobrevivir porque los otros pelotones comparten sus municiones con ellos. Si ejecutan
esto a la perfección, podrían evitar que cualquier unidad no defienda una defensa a
pesar de tener balas de sobra... ella hizo su juicio y continuó su comando. Sin
embargo...
“S-Ahórranos algunas balas! ¡Se nos acaba!”
“¡Nos estamos acabando también! ¡Prueba con otro pelotón!”
a realidad era diferente de lo que Suya predijo. Los soldados de primera línea se niegan
a compartir su munición agotada, y aquellos que salieron corriendo tuvieron que
encontrar otro pelotón, sin embargo...
“Hey, perdona algunas balas──”
“¡No tenemos nada de sobra! ¡Mira, saldremos en unos minutos!”
Los soldados señalaron las cajas de municiones que se estaban agotando y gritaron. Su
sentido de responsabilidad hacia su puesto y el miedo al enemigo ante ellos hizo que
cada unidad hiciera lo mismo.
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Esto fue completamente un error de Suya. Su juicio del límite no estaba sincronizado
con sus subordinados. Los forzaron al borde mentalmente y no pudieron compartir sus
municiones con los demás.
Suya olvidó una lección que aprendió del joven de cabello oscuro: pelear batallas sin
dejar ningún amortiguador era un error en sí mismo.
“¡Hola, balas! Estoy fuera, alguien, ¡dame algunas balas──!”
Los soldados dejaron de disparar y esperaron el reabastecimiento, y literalmente
gritaban por las balas... y justo después de eso, su línea de defensa se derrumbó. El
enemigo cargó por la ladera norte y hacia la colina rocosa, enfrentando a los
defensores en el combate cuerpo a cuerpo.
“¡──!”
Habían pasado sus límites. Suya se dio cuenta de eso, y cuando estaba a punto de
emitir la orden de retirarse, el subordinado a su lado gritó en voz alta:
“Mensaje de la sede── ¡todas las unidades en el Séptimo Bloque deben retirarse! ¡El
comandante debe retirarse con todas sus fuerzas! ¡Repito, todas las unidades en el
Séptimo Bloque deben retirarse!”
“... ¡Ahh¡──”
La mujer abrió mucho los ojos sorprendida. La sede había emitido las órdenes que
debería haber dado.
“¿Escuchaste eso, primer teniente Mittokarifu? ¡Realmente nos estamos retirando
esta vez!”
La voz severa de su subordinado la alcanzó. Después de fijar una lanza corta en su
ballesta, esa soldado continuó:
“¡Nuestro pelotón será la retaguardia! ¡Defenderemos a nuestros camaradas hasta el
amargo final! Estarás bien con eso, ¿verdad?”
Alentada por estas palabras, Suya rápidamente examinó su entorno. Aunque los
pusieron en la retaguardia, los soldados aún defendían a los invasores del norte con
todo lo que tenían.
“¡......!”
Abofeteándose la cara con sus propias manos, se animó a sí misma: ahora no era el
momento para aturdirse, tenía que enviar a más de sus camaradas de vuelta a salvo
con el tiempo que sus soldados habían comprado.
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“… Primero y Segundo pelotón, ¡comienza a retirarte de las filas traseras! ¡Baja por la
ladera sur y retírate al espacio entre el Bloque Uno y el Dos! ¡Moverse!"
Suya analizó la situación y comenzó a cubrir su retiro. Como el enemigo se había
infiltrado, recibirían un disparo por la espalda si todos se volvían y corrían. Además de
eso, si un grupo grande bajaba la pendiente sin pensar, existía el peligro de que alguien
cayera y tropezara con muchos otros. Así que tuvo que soportar la ansiedad y dejar
que las primeras filas frenaran primero al enemigo y enviaran solo unos pocos a la vez.
Los soldados en el borde exterior del bloque se retiraron lentamente a medida que el
enemigo avanzaba. Mientras cubría constantemente la retirada de sus subordinados
en lotes, Suya y el pelotón de la retaguardia se quedaron en el Séptimo Bloque. Sin
embargo, cuando el 60% de sus hombres habían huido, hubo un extraño grito desde
los primeros puestos.
“Hieee──”
“Ahh...
“¡Uwahh!”
La sangre brotó de una esquina de la línea de defensa, seguida de agonía. Cuando Suya
miró en estado de shock, los gritos se acercaron aún más.
Al darse cuenta de que el enemigo estaba atacando con una velocidad anormal,
inmediatamente les dijo a sus camaradas que estuvieran en guardia.
“── Tch.”
Un soldado fue cortado delante de ella, y la figura de pelo bermellón con dos cuchillas
estaba al otro lado.
“──Ahh...”
Estoy muerta, pensó Suya. El sable manchado de sangre la empujó hacia ella cuando se
puso rígida; la hoja se detuvo de repente antes de perforar su pecho.
"Nos rendimos."
Porque la subordinada femenina de Suya parada a su lado había levantado una
bandera blanca.
“Emita la orden de entrega a su unidad.”
La chica de pelo bermellón instó con la punta de la hoja en el pecho de Suya. Su voz
ronca y carente de humanidad hizo que Suya jadeara. Suya se dio cuenta de un hecho
mientras miraba a los ojos de esa chica.
Solo había Igsem allí. La chica que la puso envidiosa, celosa y a la que admiraba se
había ido.
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“¡Date prisa, primer teniente...!”
Su subordinado que estaba agarrando la bandera blanca con manos temblorosas instó
a Suya a ceder. El sable avanzó un poco hacia adelante, rompiendo la piel de su pecho
en lugar de un ultimátum.
Entonces mátame, Suya quería gritar si podía. Pero su responsabilidad como
comandante no le permitió hacerlo. Ella apretó el puño y gritó:
“...... ¡Deja de luchar! ¡Todas las unidades, dejen las armas y ríndanse!”
Con esta orden final, los soldados que luchaban en el Séptimo Bloque, que estaban a
punto de caer, soltaron sus armas y levantaron las manos una por una. Después de ver
eso, la chica de pelo bermellón finalmente retrajo su sable.
"… Por qué…"
Suya preguntó con voz profunda. Su pelea había terminado, pero la persona que no
podía perdonar estaba justo delante de ella.
“... ¡Por qué las cosas salieron así...!”
Suya gritó sin tener en cuenta las consecuencias, y olvidó por completo que ahora era
una prisionera de guerra. Después de perder el control, sus emociones comenzaron a
enloquecer.
“T-Eres tan astuta! ¡Aunque él te ama tan profundamente! ¡Y piensa mucho en ti! ¡Desde hace mucho tiempo, tienes lo que no puedo obtener, no importa cuánto lo
desee...!”
La chica de pelo bermellón ni siquiera levantó una ceja. Sus subordinados trataron de
contener a Suya, que caminaba hacia esa chica, pero las piernas de Suya aún
avanzaban tercamente.
“Pero ¿por qué te comportas así?”
Suya se secó las lágrimas y derramó su corazón. Como si estuviera tratando de
atravesar el muro de cuchillas para atravesar a la chica en el otro extremo de ese
muro.
"¡Di algo! Estás escuchando, ¿verdad? ¿Sigues ahí?"
La niña apartó la mirada con calma de la persona que le gritaba y se fue en silencio.
Suya apretó su ronca garganta y gritó con todas sus fuerzas a la figura que se alejaba.
“¡Contéstame, Yatorishino────!”
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En la madrugada, a las 3.22 de la mañana, cayó el Séptimo Bloque. A partir de ese
momento, el núcleo de las defensas, el primer y el segundo bloque quedaron
finalmente expuestos a ataques directos. La facción Igsem había capturado los 8 ° →
5 ° → 7 ° Bloques en ese orden, y guarneció a sus fuerzas allí como la cabeza de
playa para su ataque en su objetivo final.
“¡Hay dos horas hasta el amanecer! ¡Tenemos que aguantar hasta entonces!”
El segundo bloque bajo el mando de Matthew presentó una fuerte resistencia.
Sabiendo que “todo termina si ese bloqueo cae”, Ikta y Torway brindaron un generoso
apoyo, y la guarnición del joven regordete bloqueó a los Igsem con un testarudo muro
defensivo.
La batalla que duró hasta el amanecer fue intensa. Las bajas fueron pesadas para los
Igsem, y el Regimiento del Sol Naciente también sufrió 200 muertes y heridas graves.
Los médicos obligados a trabajar sin descanso colapsaron por el agotamiento, y cuatro
casos de soldados que lo perdieron por la presión ocurrieron en rápida sucesión.
Los cadáveres se apilaron encima de los cadáveres, y el suelo manchado de sangre se
tiñó con más rojo... superaron todo eso y lucharon durante toda la noche.
“── ¡Se están volviendo atrás! ¡Mira, esos tipos se están retirando!”
La mañana del cuarto día. En el terreno rocoso del Segundo Bloque, uno de los
soldados que lucharon toda la noche gritó. Podía ver a las fuerzas de Igsem atacando
durante toda la noche retirándose del bloque.
“Realmente están retrocediendo...” “¿Porque es de mañana?” “Nos aferramos al
final... ¿verdad?”
Las tropas susurraron sorprendidas. Sin embargo, la voz severa de Matthew vino desde
atrás:
"¡Manténgase alerta! ¡Nada ha terminado!"
La advertencia de sus oficiales hizo que los soldados levantaran sus armas. Sin
embargo, con el amanecer, el joven regordete se sentía igual que ellos. Durante los
últimos tres días, la facción Igsem siempre atacaría en masa por la noche cuando los
rifles aéreos utilizados por las fuerzas de Matthew eran la mitad de los efectivos. Y esa
fue probablemente la última noche.
“El refuerzo de la facción Remeon llegará al anochecer... Y luego...”
Con cuidado de no dejar que sus hombres lo escucharan, Matthew murmuró para sí
mismo: el rifle de aire comprimido era más efectivo durante el día, cuando la
visibilidad era clara. Con eso en mente, era poco probable que el enemigo se acercara
al terreno rocoso y corriera el riesgo de sufrir grandes pérdidas.
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“Solo tenemos que rechazarlos con la supresión del fuego y esperar refuerzos ... ¿verdad?”
Su corazón vaciló entre mantenerse en guardia y ser optimista. Matthew quiso
escuchar la opinión de sus compañeros, miró hacia atrás y encontró una columna de
humo que se elevaba hacia el cielo. Era la misma vista que ayer.
Una señal de humo rojo ardía desde el Primer Bloque, diciéndole a la facción Remeon
nuestra ubicación actual.
“Huff... Puff...”
El joven con un rifle de aire en el hombro entró en el cuartel general con aliento
entrecortado. Aparte del mínimo pasaje despejado, la cueva estaba llena de soldados
gravemente heridos. Este espacio estaba lleno del olor de las víctimas y su sangre.
“Estoy de vuelta para un descanso, Ik-kun......”
Cuando dijo eso, dos de sus camaradas en lo profundo de la cueva se volvieron hacia
él. Eran Ikta y Haro que tenían ojeras. Al reconocer al joven, el joven de cabello oscuro
saludó con la mano.
“Siéntate y descansa, Torway. Esa cara bonita de la que estás tan orgulloso es un
desastre.”
“Jajaja, lo mismo para ti. Haro-san, también lo tienes difícil... ¿Todavía puedes
aguantar?”
“T-¡Es un pedazo de pastel!”
Haro mostró un frente fuerte, pero rápidamente bajó la cabeza cuando Ikta la miró
severamente.
“... Quiero decir eso, pero no pude mantenerme firme, por lo que Ikta-san me impidió
trabajar y quiere que descanse un rato.”
Ella sonrió con una cara cansada. Y al momento siguiente... Haro recordó algo y se
sonrojó, luego se alejó de los dos:
“No te acerques demasiado a mí. Apesto tanto a sudor y sangre, que ni siquiera puedo
notar la diferencia...”
“Muy bien, está decidido. Te abrazare fuerte Haro, ¿puedes acercarte?”
“¡Hyaa! ¡Después de que me limpie primero! ¡Voy a descansar ahora...!”
Haro salió corriendo como una liebre, y se derrumbó sobre las pajillas dispuestas en el
interior de la cueva. Después de mirarla desde un lado, Ikta sacó dos raciones de la
caja a sus pies.
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“Muerde, Torway. Luego duerme, puedes descansar durante al menos una hora.”
"Sí lo haré. ¿Y tú, Ik-kun?”
“Probablemente esté despierto. Como los dos somos el comandante en jefe, lucharé
hasta el final contra ella.”
El joven respondió con una sonrisa, luego se levantó de su silla.
“Recibiré aire fresco, grita si recibes algún informe de emergencia.”
Ikta le dijo al joven, luego salió de la sede. Miró por encima de las colinas rocosas hacia
el Séptimo Bloque que había caído, y suspiró profundamente.
“... Suya──”
Apretó los puños, pensando en su ayudante que no regresó y gritó su nombre... Tenía
la menor idea de por qué calculó mal el momento de retirarse.
“Qué batalla tan tenaz.”
De repente, una voz respetuosa que tenía un tono despectivo vino desde el costado. El
joven se puso rígido y miró a su alrededor. Después de confirmar que sus soldados de
confianza estaban mirando, se volvió hacia la voz:
“¿Qué es, zorro? Ya te pedí que no abandonaras tus habitaciones.”
“Lo hiciste, pero no esperas que te escuche, ¿verdad? No puedo soportar el hedor allí,
y como la batalla está en calma por ahora, salí a relajarme un poco.”
Trisnai dijo sin perder el ritmo, y estiró los brazos como dijo que haría. Sacudió la
cabeza en respuesta a la fría mirada del joven:
“No te preocupes, no me acerqué a la Tercera Princesa. No, lo intenté, pero los
guardias me detuvieron cada vez. Su Capitán... Suboficial Hargunska? Estoy realmente
perplejo, ni siquiera me escuchará.”
“Ella es alguien que puede ignorar la lógica y moverse de acuerdo con sus instintos. En
comparación con las personas con cierta inteligencia, es más adecuada para
mantenerte a raya.”
Ikta ocultó el hecho de que tuvo dificultades para tratar con el Suboficial Lucanti por la
misma razón, y gruñó.
“Te advertiré primero, puedes representar el papel de una mente maestra si quieres,
pero no actives a tus hombres imprudentemente. Si quieres que gane el Regimiento
del Sol Naciente, entonces no interfieras.”
El zorro no respondió y continuó sonriendo. Ikta continuó:
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“Quieres que ganemos, ¿verdad? Si quieres que los Igsem ganen, no tienes que
instigar a la facción Remeon para iniciar un golpe. Si quieres que gane la facción
Remeon, habrías apoyado el golpe desde el principio. De cualquier manera, no hay
necesidad de que una tercera facción intervenga. La única posibilidad que queda es
que quieres que ganemos, o tu objetivo es el caos de las tres facciones que luchan
entre sí.”
El joven analizó con calma, sin apartar los ojos de su oponente.
“Esa última opción sería una molestia. Si la destrucción es su objetivo, entonces esta es
una causa perdida. Pero eso no parece ser cierto. Viste algo antes de que sucediera
esta guerra civil. Y por alguna razón, estás tratando de explotar a la Princesa y al
Regimiento del Sol Naciente, dejando de lado esa razón a partir de ahora, estoy muy
seguro de que eso es lo que está sucediendo.”
Ikta lo declaró. La sonrisa del zorro se profundizó hacia el final, pero aun así mantuvo
la calma.
“Y no pareces dispuesto a arreglar las cosas pacíficamente, y estás empeñado en sacar
a la casa Igsem del ejército. ¿Es la razón la misma que la muerte de mi padre? ¿Conseguir un ejército que sea más comprometedor para los nobles?”
Eso es tonto. El Imperio Katjvarna logró sobrevivir hasta ahora debido a la lealtad
absoluta de la casa Igsem hacia la familia real. Cuando el jefe de las fuerzas armadas se
compromete, el gobierno rápidamente se convertirá en una junta militar. Esto es obvio
para cualquiera.
Ikta dijo que infligir tanta humillación como sea posible. Trisnai sacudió la cabeza en
silencio.
“Es como tú dices, los Igsem son excelentes perros guardianes. Incluso puedes
llamarlos perfectos. ¿Pero no crees que esa es la razón detrás de la podredumbre en el
Imperio?”
Su lógica anormal hizo que el joven frunciera el ceño. El zorro comenzó a predicar:
“Solo déjalo todo al perro guardián, y todo estará bien── debido a ese pensamiento
retardado y optimista, generaciones de emperadores dejaron de pensar en cosas y
asumieron que sentarse en el trono sin pensar o guiar a las personas es la situación
ideal. Y ese es el comienzo del declive del Imperio.”
Ikta no tuvo objeciones. Sostuvo la misma opinión solo por este punto.
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“Los Igsem deberían haberse dado cuenta de esto hace mucho tiempo. Pero
descuidaron detener la depravación de sus amos, ¿no es un crimen imperdonable en sí
mismo? Hicieron la vista gorda ante la lenta podredumbre de su maestro, y
continuaron sirviendo al Emperador como de costumbre. No les permitiré llamarse
leales y ser el pilar del Ejército Imperial.”
Eso sorprendió a la juventud. La forma en que asignó la culpa desde la misma
perspectiva era demasiado diferente de la del joven.
“... ¿Estás diciendo que deberían dar consejos desde su posición como vasallos? Esa es
la responsabilidad de ministros como usted. Y no te detuviste en hacer la vista gorda,
incluso usaste al Emperador como tu marioneta.”
Ikta señaló que esta lógica ridícula le dolía la cabeza. Algo inesperado sucedió. El zorro
perdió su sonrisa y su rostro se puso triste.
"Podría ser cierto para las generaciones anteriores de emperadores, pero para el
emperador reinante... Era demasiado tarde."
"… ¿Qué?"
Al sentir la piel de gallina por la expresión que vio por primera vez, el joven preguntó.
Trisnai cerró los ojos.
“Cuando comencé a servir a Su Majestad, sus condiciones mentales ya estaban a punto
de fallar. Todos mis intentos de dejar que el Emperador recuperara la luz en su corazón
fallaron. Si esto continuaba, sería conocido a lo largo de la historia como un emperador
tonto── por lo tanto, tenía que dejar que el emperador se volviera así.”
Eso fue tan bueno como admitir que él fue quien convirtió al Emperador en un
inválido.
“Tuve que proteger la reputación de mi señor de ser manchada por ministros no
esculpidos. Los Igsem nunca podría entender cuánto me duele. Porque solo protegen
la posición de autoridad conocida como el Emperador, y no les importa si Su Majestad
es incompetente, tonto o un títere. Están contentos si el Emperador aún se aferra al
poder. Por lo tanto, aceptaron los edictos imperiales sin ninguna duda. Como hay
miembros de la realeza que pueden tomar el trono, está bien que Su Majestad quede
atrapado en la guerra y muera, su arrogancia no tiene límites.!”
Trisnai dijo con voz temblorosa y apretó los puños, mostrando pura ira:
“Eso no es lealtad, y nunca puede ser visto como tal. Al tomar al Emperador a la ligera,
los Igsem perdieron el derecho de llamarse vasallos leales.”
Y, por supuesto, los burócratas son igual de culpables, así que es genial que también
los hayan purgado. Porque habían estado confiando en los Igsem todo este tiempo. Las
personas de las que se deshizo el general Remeon también me molestaron.
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El zorro declaró casualmente con una expresión refrescante. Ikta intervino y preguntó:
“── ── Espera. En ese sentido, ¿eres el único noble que quiere que los Igsem
caigan en desgracia? ¿Incluso antes de que mi padre muriera?”
“No puedo decir que soy el único, pero si tenemos suficientes ministros para estar de
acuerdo, podemos simplemente descartar a los Igsem con un edicto, no hay necesidad
de tender una trampa tan obvia. Pero incluso entonces, la lucha de poder en los
tribunales no es tan simple.”
El zorro murmuró con una cara de nostalgia. Las emociones se drenaron de la cara de
Ikta.
“El que mató a mi padre... ¿No es el gabinete en ese entonces, pero tú?”
“La verdad es más complicada, pero vamos con eso.”
Con esa misteriosa explicación, Trisnai ya no habló. Después de mirar esa cara por un
tiempo, Ikta apartó los ojos e intencionalmente respiró hondo. En la situación actual,
no había tiempo para que él actuara precipitadamente debido a sus emociones
personales... Se convenció a sí mismo con eso y volvió al tema.
“Quiero hacer una pregunta. ¿Qué piensas ... que es el Emperador?”
“Un dios viviente.”
Ikta jadeó cuando Trisnai respondió sin dudarlo. Su rostro era tan inocente como un
niño al que le gusta soñar.
“El gobernante absoluto con amor y sabiduría ilimitados. Lo último es muy superior a
los demás. Esta verdad es tan firme como la roca madre. Un símbolo de poder que solo
pueden ejercer aquellos que son dignos.”
El emperador fundador Luciaro barrió a un ejército de diez mil con un movimiento de
su brazo. El segundo emperador Sanghiari podría convocar a la lluvia cuando quisiera
en la tierra afectada por la sequía. Con poderes más allá de la inteligencia de la
humanidad, doblan la realidad y crean milagros. Y ahora, es solo un puesto viejo y
oxidado, custodiado por perros durante generaciones, que cubre el brillo que un
Emperador debería tener.”
Una sensación de miedo recorrió la columna de Ikta. Se dio cuenta por la cara
hipnotizada del zorro que realmente creía en los mitos sin sentido del linaje real. Y se
tomaba en serio volver a hacerlo realidad.
Al ver el miedo en la juventud, Trisnai agregó con una sonrisa:
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“Admito que los textos históricos tienen algunas exageraciones, pero no hay duda de
que el misterioso linaje se transmite a través de la línea real. Al igual que el intelecto
sobresaliente de la princesa Chamille con el que estás tan familiarizado, ¿no es esa la
punta de la destreza real?
Sin embargo, para despertar la línea de sangre dormida, los perros deben ser
purgados. Su Majestad puede sentir el peligro inminente y luego asignar nuevos perros
para protegerla. No pueden ser perros leales como los Igsem, sino perros callejeros
peligrosos de los que debe desconfiar. Su Majestad podría hacer que el perro callejero
se sometiera a su testamento y ordenarlo a su antojo, ese será el comienzo de una
relación correcta de sirviente maestro.”
La voz emocional de Trisnai creía que su acción era justa. El joven retrocedió con un
sentimiento de revuelta.
"¿Lo entiendes? Despertar la verdadera forma del linaje del Árbol del Eterno espíritu y
hacer que el Imperio vuelva a ser grande ese es mi único deseo.”
Trisnai dijo en voz alta, luego se compuso de inmediato. Miró a Ikta con firmeza.
“Después de compartir todo eso, te daré una oportunidad más── destruye a los
Igsem, Ikta Sankrei. Cuando hagas eso, la princesa Chamille tomará el trono y tú
liderarás al nuevo Ejército Imperial como su mano derecha.”
En este punto, el joven finalmente comprende que hablaba en serio.
“Déjame ser franco, deja de ser tonto y finge ser su guardián. Tú también lo entiendes,
¿verdad? La princesa está destinada a tomar el trono. ¿No deberíamos dedicarnos a
dejarla tomar ese camino? ¡La fama y la fortuna estarán a tu alcance, y serás
recordado a lo largo de la historia como el general más destacado de todos!”
Sus puntos de conversación no se cruzan, como dos líneas paralelas. Ikta sacudió la
cabeza con cara de disgusto.
“… ¿Dejar tu nombre en los libros de historia es tan importante para ti? Estoy bien
con dejar el mío en mi lápida. Como dijiste eso, déjame ser sincero también. Eso es
suficiente, no molestes a los demás con tus delirios. Eres un adulto, así que asume la
responsabilidad de tus propias acciones, deja a la Princesa fuera de esto.”
El joven no se contuvo y señaló el abismo entre su visión de la situación. En el
momento en que escuchó esta respuesta, el rostro de Trisnai perdió su calor y se
volvió tan impasible como cuando habló de la Princesa en el sótano.
“¿Entonces quieres relegar a Su Alteza a un simple campesino?”
“Solo tengo una respuesta. Esa chica no es tu juguete.”
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“Por supuesto que ella no es mi juguete, debería ser mi amante. Y ella piensa muy bien
de ti... ¿no lo entiendes? ¿Después de explicarte tanto, todavía no corregirás tu forma
de pensar incorrecta?”
Ignorando sus palabras delirantes, Ikta le dio la espalda al zorro y se alejó. Como la
otra parte era un loco, no tenía sentido hablar.
“── Es una pena. Entonces tampoco lo entiendes.”
Trisnai murmuró con sombría decepción.
Nueve de la mañana. Los soldados en la línea del frente vieron movimiento en el
campo enemigo e informaron a Ikta.
"Por favor mira esto."
En la parte superior del primer bloque, el joven miró hacia abajo en la dirección
señalada por el soldado. La anormalidad era obvia, los soldados Igsem se agitaban
entre los dos Bloques que habían caído. Entraban y salían y acumulaban algo.
“Están llenando el espacio entre los bloques quinto y séptimo con madera. No es
visible desde aquí, pero lo mismo está sucediendo entre el quinto y el octavo bloque.
Intentamos interrumpirlos disparando, pero simplemente comenzaron a moverse
detrás de la madera que apilaron, por lo que no fue muy efectivo.''
“Un batallón acaba de llegar del norte y se puso a trabajar de inmediato. Esa parecía
ser una unidad que enviaba madera. Si están construyendo un fuerte improvisado, es
un poco tarde para comenzar ahora...”
El soldado inclinó la cabeza perplejo e Ikta sacudió la cabeza.
“... Esos no son materiales de construcción, sino leña. Y la mitad de esos deben ser
troncos recién cortados que no se hayan secado por completo.”
“Ahh── leña? ¿Quieren encender un fuego allí?”
El joven de cabello oscuro ignoró a los soldados confundidos y continuó:
“Siempre pensé que los soldados enemigos en el día parecen demasiado pequeños en
número. Cuando comenzamos la batalla defensiva, probablemente enviaron un
batallón al bosque y al pueblo cercano para reunir troncos, y finalmente trajeron los
números necesarios hoy.”
“Ya veo... Pero ¿qué significa esto? Este no es un terreno susceptible a ataques de
fuego.”
En lugar de una respuesta directa, Ikta miró al cielo y preguntó en voz baja.
“¿Crees que la voluntad de los cielos está conmigo?”
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Las tropas no pudieron responder a esta pregunta repentina, y el joven continuó con
los ojos en el cielo.
“Durante los momentos cruciales, ¿estarán los cielos de mi lado? Escuché que el
legendario Capitán Garciev sobrevivió situaciones desesperadas gracias a la ayuda
divina, y que fue un hombre amado por el viento y las mareas durante toda su vida.”
Suspiro desde una perspectiva científica, esto es solo consecuencialismo. Las
cualidades de un humano no afectarán el clima. Es posible predecir el clima con las
experiencias de un marinero, pero ese es un asunto completamente diferente.
Ikta dijo con el tono de un maestro desapasionado y suspiró suavemente.
“La suerte se refiere a un resultado, y no a una cualidad que alguien posee. Incluso si
existe una persona afortunada, la ley de probabilidades no se saldrá de sus ojos. La
probabilidad de obtener caras en el lanzamiento de una moneda es uno de cada dos.
Y, naturalmente, los resultados serán los mismos sin importar quién lo haya lanzado.”
Sus ojos vacilaron en el aire, y poco después, giró todo su cuerpo en la dirección
opuesta. La columna de humo rojo claro apareció ante él. Esa fue la señal de humo que
estaba enviando a la facción Remeon.
“En este sentido, esta situación no es diferente de lanzar una moneda, con condiciones
complicadas. La clave será la fuerza, la dirección y la persistencia. No hay nada que un
humano pueda hacer al respecto.”
El joven concluyó en voz baja. Lo que puedo hacer es estar preparado para todo,
incluido el peor de los casos pensó Ikta, y su atención regresó del cielo al suelo,
mientras les decía a las tropas a su alrededor:
“Transmitir mis palabras a los comandantes en todos los bloques. Este es el plan para
la batalla final.”
……
“¡Hemos preparado la leña, teniente coronel Igsem! ¡Ocho soldados recibieron
disparos en la pierna durante el proceso, pero todos fueron heridas leves!”
Confirmando que el trabajo estaba hecho, el Mayor Megu informó al comandante de
inmediato.
La mayoría de las fuerzas de los Igsem se extendieron en el lado norte de los bloques,
entre los bloques quinto, séptimo y octavo que habían capturado en los últimos tres
días. Ejercieron presión hacia el primer y segundo bloque desde el norte, pero después
del amanecer, no lanzaron ningún ataque, excepto para suprimir el fuego.
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“Deje tres pelotones de fuego para encender el fuego y tire de la unidad que
estableció el lugar hacia el norte. Después de conectar con esa unidad, ejecute las
órdenes que había dado anteriormente.”
"Si. Cuando suene el gong, lanzaremos un ataque total.”
El mayor respondió a la niña de pelo bermellón para confirmar el plan. Sin embargo,
los ojos del comandante descansan en la dirección opuesta del enemigo atrincherado.
“... Pero, aun así, este es el cuarto día de batalla. La facción Remeon podría aparecer
más allá del horizonte en cualquier momento... ¿Tendremos nuestra oportunidad
antes de eso?”
El mayor Megu tenía un toque de inquietud, preocupación y otras emociones en sus
palabras. Megu no sabía qué tipo de resultado esperar.
“No tiene sentido preguntarse si vendrá. Solo podemos prepararnos para el momento
en que surja la oportunidad.”
La chica de la casa Igsem respondió con precisión, cortando la debilidad de su
subordinado. El comandante Megu asintió mecánicamente. Los que trabajan debajo de
ella no tenían tiempo para preocuparse.
……
11.00 am. El joven de cabello oscuro podía ver la señal de humo elevándose hacia
arriba.
12.00 pm. La bandera ondeó un poco delante de la chica de pelo bermellón, como una
ocurrencia tardía.
1.00 pm. En la atmósfera tensa, las tropas de ambos lados comenzaron a pensar que la
batalla terminará con este choque final.
1.32 pm. El viento que soplaba desde el norte envió la señal de humo a la deriva hacia
el sur.
“......”
1.40 pm. La bandera ondeaba con el viento cada vez más fuerte y no volvía a caer.
“────”
1.55 pm. La señal de humo se desplazó hacia el sur, y las banderas ondearon aún más
fuerte con el viento.
"Enciende el fuego."
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Las tropas de fuego Igsem encendieron la pila de leña al mando. La gran cantidad de
madera se incendió al mismo tiempo, y la humedad en la madera semiseca mezclada
comenzó a evaporarse.
2.06 pm. Cuando el viento rozó sus rostros, los comandantes de ambas fuerzas
captaron la situación al mismo tiempo.
“Fuerte viento del norte──”
La juventud vio esto como la peor situación.
“Fuerte viento del norte──”
La niña vio esto como la mejor oportunidad.
2.11 pm. El gong que anunció la batalla final sonó ruidosamente bajo el cielo azul.
“¡Woah...!”
Sucedió de repente, y Matthew se quedó rígido por la sorpresa.
El smog gris fluyó como un tsunami y cubrió los alrededores en poco tiempo. No
podían ver al enemigo en el Séptimo Bloque antes que ellos, y la silueta de sus
camaradas en el Segundo Bloque también estaba borrosa. Cuando su campo de visión
se restringió, los soldados gritaron con inquietud.
El smog del montón de leña ardiente de los Igsem fluyó hacia ellos junto con el viento
del norte. Dada la cantidad de madera, el humo parecía demasiado espeso, y eso se
debía a que la mitad de la madera quemada aún no estaba completamente seca. Para
lograr resultados similares, la facción Igsem mezcló impurezas en el fuego. El olor del
smog era diferente al de las hogueras normales.
“¡C-Cálmate! ¡Esto está dentro de nuestras expectativas!”
El joven regordete gritó, y lo hizo para convencerse. Sí, esperaba eso, y esa era
exactamente la razón por la que sabía que lo que tenía delante era lo peor que podía
pasar.
“¡Todas las unidades, prepárense para enfrentarse al enemigo! ¡Van a cargar
directamente!”
Los rostros de los soldados parecían tensos mientras apuntaban sus bozales
temblorosos al frente.
“Listo, apunta── fuego!”
Por orden suya, innumerables explosiones de aire comprimido estallaron al mismo
tiempo, este fue el comienzo de su infierno.
“Comience la carga.”
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Después de que se emitió la orden de una ofensiva total, las tropas de la facción Igsem
comenzaron a moverse. El aire que había sido teñido de gris cubrió sus huellas,
mientras avanzaban hacia los bloques centrales para lanzar su ataque final.
“¡Wwooooaaahhh!”
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Una cortina de humo. La chica de pelo bermellón utilizó un truco simple pero efectivo.
En esta batalla, las defensas del Regimiento del Sol Naciente descansaban en dos
puntos fundamentales. Primero fue el alcance y la precisión de los Rifles de aire, y el
segundo fue la comunicación ligera rápida y constante entre los bloques. La facción
Igsem había estado atacando en la noche en aras de reducir a la mitad la efectividad
de la primera.
Sin embargo, este ya era el cuarto día de la batalla, y los refuerzos de la facción
Remeon probablemente llegarían antes del anochecer. Ya no podían atacar al
anochecer, por lo que los Igsem tuvieron que atacar durante el día.
Por eso la niña de pelo bermellón creó la oscuridad con sus propias manos. Una
oscuridad gris que era más oscura que la noche.
Lo que decidió la efectividad de la pantalla de humo fue la dirección del viento, la
intensidad del viento y cuánto tiempo duró. Todos estos factores se dejaron en manos
del destino, nadie podía predecir si ocurriera un viento del norte fuerte y persistente.
Si se levanta un viento del sur, el Igsem tuvo que cambiar sus registros en una nueva
ubicación, lo que tomaría mucho tiempo.
Sin embargo, antes de esperar que los caprichos del destino sonrieran a su favor, había
mucha preparación por hacer. Primero fue recoger leña, que solo se podía hacer en la
última parte de la batalla. El número limitado de personas enviadas para mover la
madera significaba que esto no se podía volver a hacer fácilmente. También necesitan
capturar los bloques vecinos para apilar la madera sin ser hostigados. Si comienzan el
fuego demasiado lejos, el humo se disiparía antes de llegar a los bloques objetivo.
No fue una coincidencia que se apoderaron de los bloques 5, 7 y 8 desde el principio.
La niña de pelo color bermellón tenía este plan en mente desde el principio, y el joven
de cabello oscuro hizo todo lo posible para evitar que esta situación ocurriera. Pero
aún no pudo retener uno de estos tres bloques durante cuatro días.
Nadie podría acusarlo de no funcionar mejor. El joven resistió el ataque implacable de
la niña de pelo bermellón durante tres días completos, y aferrarse a los bloques
centrales durante tanto tiempo fue un logro encomiable. La batalla defensiva ni
siquiera sería posible si un comandante mediocre estuviera a cargo.
La conclusión de su prolongada batalla tuvo que dejarse al destino. La relación entre el
joven y la niña había sido pareja hasta ahora, y ahora tenían que depender del destino.
De qué lado se inclinarían las escalas, dependería de los caprichos de la Diosa de la
Guerra.
“Maldita sea, ¡no puedo ver! ¡No puedo ver al enemigo!”
“¡Aún no ha terminado! ¡Todavía no terminará...!”
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En el infierno grisáceo, los soldados que perdieron su campo de visión gritaron en voz
alta. Era como si la noche hubiera vuelto a caer, y su mente estaba lentamente
cubierta por una desesperación que parecía más densa que la pantalla de humo.
“¡No dispares imprudentemente, nos quedaremos sin munición! ¡Dispara cuando el
enemigo se acerque!”
Como habían perdido su ventaja de alcance, sus tácticas habían retrocedido a las de
los cañones de viento clásicos. A diferencia de la noche en la que podían garantizar la
visibilidad mediante el uso de luces de búsqueda, no había forma de superar la
cubierta de la pantalla de humo. Pelear en tan abrumadoras probabilidades era su
única opción.
“¡Mensajero, solicita refuerzos de la sede! Si las señales luminosas no funcionan, ¡corre allí! ¡De prisa!"
Al mismo tiempo, el enemigo usó la cubierta de la pantalla de humo e inundó las áreas
que hasta ahora no habían participado en combate cuerpo a cuerpo. En el Tercer
Bloque, que era el más pequeño de todos, los cañones del viento se pusieron pálidos al
ver al enemigo aparecer repentinamente ante ellos.
“¡Envía un mensaje al cuartel general, enemigo visto en el Tercer Bloque! ¡Se están
infiltrando en la brecha entre los bloques!”
“¡No dejes que destruyan la barrera! ¡Todo terminará si rompen allí!”
“Pero es difícil apuntar en el denso humo ──”
La visibilidad era tan pobre que no podían decir si sus disparos estaban aterrizando, lo
que hizo que las tropas estuvieran ansiosas. Su oficial al mando, el capitán Sezoi apretó
los dientes y se dio la vuelta con determinación:
“Ya que las armas son inútiles── 3er y 4to pelotón, ¡sígueme! ¡Bajaremos la cuadra y
cambiaremos a la batalla cuerpo a cuerpo!”
“¿Espera, oficial al mando señor? ¿En serio?"
“¡Acabamos de expulsar a un pequeño número de enemigos! ¡No hay excusa para no
hacerlo!”
Dijo el Capitán con firmeza y avanzó a grandes zancadas. Sus hombres lo siguieron
preocupados.
“── ¡Están aquí! ¡Cúbrete detrás de las rocas! ¡Apunta al enemigo y empuja 〜〜!”
“¡Woaaahhh!”
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Los gritos de batalla de los soldados sonaron. Los cuerpos de los dos lados opuestos se
estrellaron el uno contra el otro y se empujaron entre sí y se cayeron juntos. Como sus
disparos eran medio efectivos, estaban luchando en un intenso combate cuerpo a
cuerpo bajo el mando del joven regordete.
“¡Shhyyaaa!” “¡No vaciles, golpéalos!” “¡Maldita sea, abajo!” “¡¡Bajar!!"
Mientras dirigía a sus subordinados al borde del pánico, el joven al mando ligeramente
regordete mantuvo la calma. Al ver que la vanguardia se había alejado de la ola de
ataque, parpadeó e inyectó sangre en los ojos e intentó comprender la situación.
“¡Esa fue la tercera ola de ataque...! ¡Todo el pelotón, informe de bajas!”
“Primer pelotón, ¡5 heridos! ¡2 de ellos están gravemente heridos!” “Segundo pelotón,
3 muertos, ¡maldición! 2 heridos de gravedad!” “Tercer pelotón, ¡4 muertos! ¡6
heridos graves!”
El número de bajas reportadas por sus subordinados seguía aumentando, y estaban
sangrando. En este momento, Matthew, que estaba ardiendo de ansiedad, escuchó
una voz desde atrás. Eran los francotiradores errantes de la unidad de Torway.
“¡Estamos aquí para reforzarlo, Capitán Matthew! ¿Dónde debemos ir?"
"¡Bueno! Enlace primero con el Segundo Pelotón──”
Cuando estaba a punto de emitir una orden, fue ahogado por intensos gritos.
Innumerables pasos vinieron de la pendiente, y Matthew abrió mucho los ojos y gritó:
“¡Están cargando de nuevo! Mantente firme──!”
Antes de que la advertencia llegara a oídos de las tropas, el enemigo venía de nuevo.
“¡U-Uwahh!” “¡Hyyaaa──!”
Se concentraron en el punto débil creado en el ataque anterior, y la unidad que sufrió
grandes pérdidas fue suprimida. Unos pocos enemigos rompieron la línea y cargaron a
través del humo hacia el lado oeste del terreno rocoso, directamente hacia el
comandante, Matthew.
“Capitán, ¡cuidado!”
Al darse cuenta de que su superior estaba en peligro, los soldados corrieron hacia él. El
enemigo entrante hizo retroceder al joven regordete, planeando apoyarse contra la
roca en el extremo occidental para estabilizarse...
“¿──Ahh?”
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Matthew sintió una sensación de ingravidez y se dio cuenta de que detrás de él había
un espacio vacío.
“¡El capitán Matthew está herido! ¡El primer teniente Tabruchi ha tomado el mando de
las defensas del segundo bloque Block!”
Ikta sintió que un escalofrío le recorría la espalda. Poco después de recibir este
informe, Matthew fue llevado a la sede en una camilla. El joven de cabello oscuro y
Haro inmediatamente corrieron a su lado.
“Matthew, ¿dónde te golpearon?”
“¡No me golpearon! Me caí de una roca, es solo un rasguño... ¡Ughh!”
Matthew respondió con fuerza, pero su uniforme estaba hecho jirones y estaba
sangrando de los lugares donde golpeó las rocas. Después de revisar sus heridas, Haro
sacudió la cabeza con una cara seria.
“Se trata principalmente de contusiones, pero se fracturó la pierna derecha. Tendré
una férula──”
“¡Solo véndalo y ayúdame aquí! ¡Tengo que volver a mi publicación...!”
Los dos detuvieron a Matthew que intentaba levantarse a pesar de sus heridas. En este
momento, el joven de ojos pálidos y ojos de jade se apresuró hacia los tres desde el
lado norte del bloque:
“¡Ik-kun, Haro-san! ¿Cómo están las heridas de Ma-chan?”
“Se lastimó la pierna, ¡pero nada amenaza la vida! ¿Cómo está el segundo bloque?”
“La mayoría de mi unidad fue a reforzarlos, ¡podemos aguantar un poco más! Pero
esta vez, desde el frente──”
Gritos enojados vinieron de detrás del joven. Sin esperar a que él explicara, Ikta podía
sentir la inminente derrota de sus voces.
“La dirección del viento es el elemento decisivo, eh──”
La unidad de reservas se había formado cuidadosamente entre el 7 ° y 5 ° bloque. El
comandante Megu se paró al lado de la chica de pelo bermellón y murmuró mientras
miraban la formación enemiga. El final de esta batalla estaba a la vista.
“La batalla está decidida, teniente coronel. Con esto, no pasará mucho tiempo────”
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Algunos soldados cargaron antes de que el Mayor pudiera terminar. Este grupo que
patrullaba hacia el extremo norte del campo de batalla tardó un momento en
recuperar el aliento, luego habló rápidamente:
“¡Teniente Coronel Igsem, un informe! ¡Un ejército de la facción Remeon de 3000 se
acerca desde el noroeste! ¡A su ritmo actual, se estima que llegarán en una hora!”
La cara del mayor Megu se torció. Esta noticia significaba que su victoria segura se les
había escapado.
“¡Aparecer en este momento...!”
Al recibir este informe con la espalda aún vuelta, la chica Igsem dijo en voz baja.
“Primera compañía de fuego arregle las bayonetas.”
Los soldados ejecutaron las órdenes de inmediato. Al darse cuenta de cuáles eran sus
intenciones unos segundos después, la Mayor Megu comenzó a temblar.
“... ¿Vas a cargar personalmente?”
No había necesidad de preguntar. Incluso sin noticias de la facción Remeon
acercándose, ella había planeado hacerlo desde el principio. Las defensas enemigas
eran sólidas, y no se sabía cuándo el viento cambiaría de dirección. No deberían estar
satisfechos con estar a un paso de la victoria e ir por el premio.
“Dirija su unidad y cubra ese bloque con fuego supresor. Luego guiaré a mis hombres y
cargaré en el corazón de la formación enemiga, derribaré al comandante enemigo
rápidamente y mataré a Ikta Sankrei.”
La chica declaró con un tono inquebrantable. La Mayor finalmente se dio cuenta de lo
superficial y tonto que era desaconsejar su resolución.
“... no te detendré. Se puede hacer si eres tú.”
Dijo el mayor Megu con un suspiro, luego cerró ambos ojos con una expresión de
dolor.
“Perdimos demasiados soldados en esta guerra... Quiero terminar esto aquí. No puedo
soportar más de esto.”
El mayor miró a la niña con un gemido y saludó con la espalda enderezada:
“Te dejaré todo a ti. Termina esto, joven Igsem.”
“¡El bloqueo del camino entre el primer y el segundo bloque está en llamas! ¡No
podemos apagarlo, no durará mucho más!”
Cuando el mensajero irrumpió y dijo eso, los miembros del Cuerpo de Caballeros se
congelaron.
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Esto fue como una campana anunciando que ha llegado el momento predestinado,
resonando fuertemente en el corazón de Ikta.
“...... Uf 〜 ...”
El joven puso ambas manos sobre sus caderas y respiró hondo para calmarse. Levantó
la vista hacia el cielo gris, imaginando la vista desde el cielo mirando hacia abajo en su
posición. El cuarto día de la batalla defensiva, poco después de las 4pm. Anoche, tres
bloques al norte habían caído, y los bloques centrales, incluido el cuartel general,
ahora estaban abiertos a ataques directos. Dado que el primer bloque tiene pocos
caminos que conducen al exterior debido a sus laderas como acantilados, el enemigo
tuvo que concentrar sus ataques en el Segundo Bloque, intentando romper las
barreras entre los dos bloques.
De los 2.400 soldados en el lado defensivo, solo quedaban un poco más de mil en
combate. La mitad de ellos fueron asignados a la defensa del Segundo Bloque, y él
estaba retirando lentamente sus fuerzas del cuarto y sexto bloque hacia el sur. El
objetivo era reunir sus fuerzas restantes y fortalecer su defensa del centro.
De las tres barreras viales, las dos hacia el sur, a cada lado del tercer bloque aún
estaban en pie. Incluso si el enemigo ataca en masa, podrían resistir durante bastante
tiempo. El problema era el norte. Afectado por la cortina de humo de los bloques
quinto y séptimo, el enemigo había intensificado la intensidad de sus ataques. Esa
barrera sería destruida por el fuego en unos diez minutos.
Se imaginó el desarrollo después de la caída de la barrera. Detrás de las barreras había
tres capas de cobertura defensiva hechas de piedra. Al hacer uso de estas cubiertas,
sus fuerzas podrían detener la invasión enemiga. Las fuerzas disponibles eran 300
tropas luminosas y 20 francotiradores, así como el apoyo de los dos bloques vecinos.
La precisión de los disparos se vería afectada por la cortina de humo, pero el corredor
de ataque del enemigo se redujo, incluso si atravesaban la barrera, y si se trata
adecuadamente, resistir durante una hora era muy posible.
“Y, por supuesto, ella no me dejaba hacer lo que quisiera.”
Ikta inmediatamente desterró cualquier suposición ingenua. Suponiendo que la facción
Remeon se acercara pronto, Yatori no se conformaría con una batalla prolongada y
atacaría directamente al corazón. Ella traería una fuerza tan poderosa como pudiera y
vendría directo a su cabeza.
Lo que significa que, para que este plan funcione, necesitaría al mejor comandante de
primera línea que hubiera.
“── Ahh──”
No vacilaba ni tenía miedo, pero su cuerpo temblaba sin razón.
“── Me alegro.”
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El joven que podría no sobrevivir a la hora murmuró para sí mismo.
“Torway, ven aquí.”
Con el corazón puesto, Ikta saludó al joven de ojos de jade y Torway se acercó
asintiendo.
Con la batalla llegando a su fin, los dos discutieron sus planes por última vez.
Sintiéndose incómoda pero incapaz de salir, la princesa Chamille paseó por la carpa en
el interior de una cueva poco profunda.
“¡Ugghh...!”
Ella gimió, y el dedo índice que estaba mordiendo comenzó a sangrar.
Fue insoportable. Los miembros del cuerpo de caballeros estaban arriesgando sus
vidas en la batalla, pero ella no podía hacer nada más que esperar. La ansiedad y la
sensación vertiginosa de impotencia la estaban volviendo loca.
“── Princesa.”
Llegó una llamada desde fuera de la tienda. La niña corrió hacia la entrada y levantó la
pantalla sin dudarlo.
“¡Solork...! ¿E-todos están a salvo? ¿Cómo va la batalla? ¿Nos hemos vinculado con la
facción Remeon? ──”
Ella fue hasta Ikta que había entrado en la tienda y le hizo una serie de preguntas. El
joven sacudió la cabeza con una cara estoica.
"Los miembros del cuerpo de caballeros están bien, pero las cosas no van demasiado
bien... y la situación es más grave de lo que imaginaba, así que tenemos que hacer los
preparativos, por si acaso."
La forma en que lo expresó parecía ominosa. Ikta continuó claramente ante la princesa
que se había puesto rígida:
“¿Conoces el procedimiento para solicitar clemencia de la muerte?”
La niña abrió mucho los ojos por la sorpresa. ¿Podría ser que ya estaban en la etapa en
la que tenían que rogar clemencia al enemigo?
Al darse cuenta de que estaba equivocada, Ikta explicó:
“No es para mí o la princesa. Si todo se reduce a esto, definitivamente te ahorrarían a
ti, un miembro de la realeza, y encontrarán alguna razón para ejecutarme, el rebelde.
El problema son nuestros camaradas que están en la frontera, cuánto serían
perseguidos por su parte como rebeldes.”
La princesa entendió lo que quería decir, y el joven continuó:
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“Primero en la lista estarían Matthew, Haro y Torway. El Mayor Sazaruf, el Mayor
Melza y otros oficiales de grado de campo no pudieron escapar de la responsabilidad
diciendo: "Solo estoy siguiendo las órdenes". Dependiendo de cómo vaya la corte
marcial, todos podrían ser ejecutados. Para evitar eso, tenemos que depender de la
Princesa para pedir clemencia de la muerte.
Estaba hablando de atar cabos sueltos después de perder la batalla. La niña se cubrió
las orejas y sacudió la cabeza.
“No lo digas... ¡Deja de decirlo, Solork! ¡No quiero escucharlo, no quiero escucharlo! ¡No quiero escuchar sobre un futuro que asume que morirás...!”
"Entiendo. Perdón por asustarte... Pero tenemos que discutir esto ahora mismo.”
Ikta dijo con una cara seria, luego miró hacia atrás.
“Voy a encontrarme con Yatori.”
“────”
“Esta es la batalla final. Puedo declarar que ganaré si es cualquier otro oponente, pero
no puedo hacer eso contra ella. Incluso si es solo una garantía verbal, no puedo
prometerle que ganaré. Por eso... tengo que decirte esto ahora mismo, y pensar qué
hacer en caso de que pierda...”
Alcanzó sus límites después de escuchar eso. La princesa perdió toda moderación y las
emociones que había estado conteniendo todo este tiempo explotaron.
“¡Entonces── entonces no te vayas!”
Cuando se dio cuenta, estaba gritando en voz alta. La princesa se abalanzó sobre él,
enterrando su rostro en su estómago y suplicó:
“¡Deja de pelear! Solo ríndete ahora. ¡Manejaré la clemencia de la muerte y todo lo
demás! ¡Incluso si tengo que postrarme y comer barro, no dejaré que te ejecuten...!”
Las lágrimas nublaron su visión, y sus delgados brazos dolieron por su intento de hacer
que el joven se quedara.
“Si── Si te abrazo fuertemente así, entonces no pueden matarte, ¿verdad? Si me
quedo contigo en todo momento, ¡nadie puede hacerte daño! ¡Haré solo eso! ¡No te
dejaré ir, deja ir tu calor...!”
La princesa agarró el pecho del joven y derramó sus tripas. Se aferró tercamente, como
si se cayera de un acantilado si la soltara.
Después de un momento de silencio... Ikta se arrodilló para estar a la altura de los ojos
y dijo en voz baja:
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“Princesa, voy a realizar mi sueño más tarde.”
“¡......! ¡...!”
“Dejarla vivir la vida que desea eso era lo que siempre quise. Así que estoy dispuesto a
arriesgar mi vida para que pueda seguir siendo Yatorishino, en lugar de convertirse en
una Igsem sin nombre y genérica.”
Después de decirle a la princesa dónde radica su convicción, el joven continuó
seriamente:
“No puedo prometerte que sobreviviré. Pero definitivamente regresaré y la traeré de
vuelta conmigo. Porque ese también es tu deseo. Para Haro, Matthew y Torway
también... Un deseo que todos tenemos en común.”
Luego empujó suavemente a la niña a un lado, y ella no se resistió. Los brazos que
sujetaban al joven habían perdido su fuerza.
"… Me voy ahora."
Después de decir lo que él también tenía, Ikta dio unas palmaditas en la cabeza de la
niña, luego se volvió y se fue.
“¡Solork......!”
Sin volverse hacia su último grito, mantuvo la vista al frente y salió de la tienda.
Sus subordinados formados en el centro de la base esperaban en silencio al joven
después de que terminara su última tarea.
“Perdón por la espera, ¿se hicieron los preparativos?”
Un oficial salió de las filas y respondió:
“Todas las fuerzas disponibles se habían reunido para formar una compañía de
sobrecarga. La unidad del Capitán Torway también está en su lugar.”
Después de decir eso, ese oficial saludó y le ofreció una ballesta. El joven lo recibió e
instaló a su compañero luminoso sobre él con movimientos practicados.
“Vamos, Kusu.”
“Sí... Lo haremos a través de esto, Ikta.”
Sonriendo en respuesta a la preocupación de Kusu, dio el primer paso hacia la batalla
final. Los pelotones que tenían sus órdenes se apresuraron a sus puestos, y los jóvenes
los siguieron.
"¡Sosténlo justo ahí!"
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De repente, unos pasos fáciles de reconocer persiguieron detrás de él. Ikta se dio la
vuelta con una sonrisa irónica y vio al joven regordete que estaba vendado de pie allí
con sus garras. Como para mostrar su determinación de luchar a pesar de sus heridas,
tenía una pistola de aire asegurada a los hombros.
“¡Idiota, no decidas todo por tu cuenta! ¡Dije que también quiero pelear...!”
Matthew quería discutir enojado, pero un par de brazos lo agarraron por detrás. Una
médica más alta que él apareció con una cara determinada.
“¿Qué? ¿Hey?”
“¡Lo siento, Matthew-san!”
Con esa disculpa, Haro apretó sus brazos alrededor de su cuello, cortando el flujo de
sangre al cerebro del joven regordete.
“── Guahh──!”
La posición y la presión que ella aplicaba eran correctas, y Matthew ni siquiera podía
gritar de dolor. Quedó inconsciente sin ninguna resistencia y se derrumbó. Ikta suspiró
aliviado.
“Gracias, Haro... Cuando se despierte, dile que le debo una.”
Haro se ocupó del joven regordete, luego miró al joven que se iba con ojos inquietos.
“Ikta-san... ¡Ikta-san! Tú... volverás, ¿verdad?”
Se detuvo en medio de sus zancadas. Ikta se quedó callado por un momento, luego
respondió en un tono ligeramente rígido:
“Despeje el mapa sobre la mesa y prepare un poco de té. Para seis personas.”
Esta fue la mejor respuesta que pudo dar. Ikta luego se fue de verdad esta vez, y dijo a
sus hombres que esperaban en el tono de un comandante:
La cuarta compañía de tropas luminosas, del primer al cuarto pelotón, se despliega en
el frente de la fortaleza y ataca al enemigo entrante cuando cae el obstáculo. El quinto
al octavo pelotón, formado detrás de ellos y prepararse para lo mismo.
La compañía de sobrecarga tenía 300 hombres impares. Los soldados fueron a sus
puestos.
“Si no puede mantener la línea de defensa, retroceda a la siguiente posición detrás.
Retírese en una formación lo más ordenada posible, y no haga nada imprudente sin
mis órdenes.”
Con los preparativos hechos, Ikta dirigió su mirada hacia el norte. Miró el obstáculo
que podría desmoronarse en cualquier momento y luego respiró hondo.
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“Ok, es hora── todas las unidades, ¡arreglen las bayonetas!”
Todo el grupo fijó una lanza corta al final de sus ballestas con un tintineo. El sonido
familiar y el peso en sus manos los transformaron a todos en soldados.
Los soldados Igsem esperaron en silencio frente al obstáculo que se estaba quemando
lentamente.
La niña de pelo bermellón se encontraba en medio del grupo, con ambas manos en las
empuñaduras. Sus ojos carmesíes miraban la formación enemiga a través del aire gris y
brumoso.
Poco después, desde donde podía ver, el obstáculo que se había mantenido firme
comenzó a desmoronarse como si su fuerza se hubiera rendido. Los pioneros que
demolieron el obstáculo debajo de la cortina de humo volvieron la espalda a las ruinas
ennegrecidas y gritaron la señal en voz alta.
Una ráfaga de viento soplaba desde el costado, aparentemente en señal, y podían ver
claramente la formación enemiga por un momento.
Ante sus ojos había un fuerte lleno de piedras y ballesteros escondidos detrás de la
cubierta. Más allá de ellos había un joven comandante parado valientemente en el
fuerte.
Por ese instante, los dos miraron fijamente.
“── ¡Carga!”
La chica ordenó mientras sacaba sus cuchillas. Los soldados en las primeras filas
cargaron al unísono en la dirección en que apuntaba la espada. El sonido del aire
silbando estalló, y numerosos rayos salieron volando. Las desafortunadas decenas de
soldados resultaron heridos, pero los otros aceleraron su ritmo y perseveraron.
“¡Wooahhh!”
Cargaron hacia el fuerte y devolvieron el fuego. Como el campo de batalla era un
combate a corta distancia con poca visibilidad, ninguno de los bandos tenía muchos
cañones de viento. En su lugar, las tropas luminosas y las tropas de fuego se
enfrentaron de frente.
Pernos, luz, balas y aullidos. Todos estos se entrecruzaron locamente cuando ambos
bandos se enfrentaron en una intensa batalla.
“Primer pelotón, ¡muévete más a la izquierda! ¡El enemigo está apuntando a ese
lado!”
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Observando cuidadosamente los movimientos enemigos, Ikta hizo pequeños ajustes al
despliegue de tropas. Como sus fuerzas disponibles eran limitadas, la chica de pelo
bermellón no lanzaría una ofensiva tan simple. Su objetivo era abrirse paso en un solo
punto entre fintas y ataques reales.
Qué parte de la fortaleza fue atacada, y dónde estaba el oponente tratando de forzar
una apertura: la precisión de la información y su análisis ni siquiera podían retrasarse
ni un poquito. Un solo paso en falso llevaría a la derrota, así era como era luchar
contra ella.
“Cuarto pelotón, ¡disminuye tu cobertura de disparo en los lados y aumenta tu
intensidad de fuego! ¡Da fuego de apoyo desde tus flancos! ¡El enemigo está cargando
desde el frente, no podemos resistir solo con las defensas frontales!”
Cada instrucción era como caminar sobre un alambre delgado. Sus audaces y precisas
defensas móviles se construyeron sobre hielo delgado, y tanto los comandantes como
los hombres llevaban una carga igualmente pesada. Podrían resistir desplegando
tropas por igual en todos los frentes, lo relajante que sería si el enemigo fuera tan fácil.
“Segundo pelotón, ¡participa en el combate cuerpo a cuerpo! ¡En tus luces!”
Como el sol brillaba y la cortina de humo permanecía, usar el reflector para cegarlos
fue ineficaz. No sería completamente sin sentido, pero todos los veteranos sabían que
crear un momento de apertura a corta distancia podría ser la diferencia entre la vida y
la muerte.
“Tercer pelotón, ¡mira a la derecha del fuerte! ¡No dejes que se infiltran bajo la
cobertura del humo!”
Desde la perspectiva de Ikta, el comandante, la terrible visibilidad fue un gran dolor.
Podía captar el movimiento de grupos grandes, pero era difícil rastrear equipos
pequeños con sus ojos desnudos. Tenía que predecir las partes que no podía ver y
dejar la decisión final a sus subordinados. La condición era la misma para la chica de
pelo bermellón, ya que ambos lados llevaron su imaginación al límite para leer el
movimiento hecho por el otro.
“¡Shyaa──!”
Además de la dureza de la batalla, los soldados que luchaban desesperadamente en el
frente se enfrentaron a otro tipo de dolor. Después de empalar al enemigo con su
lanza corta, un soldado se dio cuenta de eso.
“K-Kuft... Tú...”
Llamó al hombre que tosía sangre delante de él... eran amigos.
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Los dos habían comido, bebido y confiado sus vidas en el campo de batalla, una
amistad forjada a través de guerras. La herida era obviamente fatal para cualquiera, y
no podía extraer la lanza descuidadamente.
“Oye, eso duele, Remarga......”
Con esas últimas palabras, el soldado de primera clase soldado de primera clase Kuft
Hosa se cayó débilmente. Al presenciar la muerte de su amigo en sus manos, el
soldado luminoso Remarga Kaitsuru, soldado de primera clase, estaba demasiado
conmocionado para moverse... antes de que pudiera salir de allí, otro soldado lo
apuñaló por la espalda y murió. Los dos cadáveres se acostaron uno al lado del otro en
una roca manchada de sangre.
Situaciones similares estaban sucediendo en todo el lugar. Esta no fue la primera
guerra civil entre las fuerzas imperiales, pero las unidades que se enfrentaron esta vez
fueron las subordinadas directas del joven de cabello oscuro y la niña de pelo
bermellón. Los dos se entendieron y confiaron el uno en el otro más que nadie, y esto
se reflejó en la relación íntima entre sus subordinados. Lo que significa... Apuntaban
con sus espadas a sus compañeros de batalla irremplazables.
“U-Uwahh──” “Hiee... Ahh...!”
Los soldados gruñeron de dolor. La mitad por miedo a la muerte y la otra por miedo a
lastimar a sus camaradas. Pero tuvieron que tomar represalias cuando fueron
atacados, por lo que las bajas continuaron acumulándose en ambos lados.
“¡Uwahhhh──!”
Matar era un infierno, ser asesinado también era un infierno. La guerra civil se
acumula en esta batalla final, y se enfrentaron entre lágrimas.
Los hombres de Ikta estaban totalmente comprometidos con la defensa, pero incluso
con sus valientes esfuerzos, su línea de defensa aún fue empujada gradualmente hacia
atrás. Después de abandonar las primeras defensas, la situación se volvió más grave. La
facción Igsem comenzó a usar la cubierta en su lugar, y empujó el punto de partida de
su carga hacia adelante.
“......”
Mientras miraba severamente la formación enemiga que se estrechaba lentamente,
Yatori sacó su reloj de bolsillo para revisar. Habían pasado casi cuarenta minutos desde
que los exploradores informaron el avistamiento de la facción Remeon, solo quedaban
un poco más de veinte minutos.
En ese instante, ella decidió: la batalla tenía que decidirse ahora.
“Envía todas las fuerzas ── Atravesaremos el centro de las defensas enemigas y
subyugaremos su cuartel general.”
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Los hombres mostraron caras determinadas. Habían estado esperando esta orden.
“Primero, Segundo y Tercer pelotón, muévete conmigo en la primera ola. Cuarto y
quinto pelotón, no dejes ningún espacio y sigue de cerca.”
Aumentó el agarre de sus cuchillas, puso los ojos hacia adelante, luego se inclinó hacia
el frente y se preparó para correr.
Con todos los preparativos hechos, la niña respiró hondo y ...
“── ¡Carga!”
Como una flecha suelta de un arco, sus hombres corrieron locamente. Incluso en estos
terrenos desiguales, sus zancadas se mantuvieron constantes. Cargaron a través de la
granizada de balas y llegaron a la línea de defensa más importante del enemigo. Sin
perder el ritmo, corrieron cuesta arriba y atacaron la segunda línea de defensa del
enemigo que apenas comenzaba a retirarse.
“¡Waaarrrggghhhhhh!”
La carga comenzó en un momento impecable. Los soldados restantes en la línea no
pudieron reunir sus fuerzas para defenderse de la carga, y los que se retiraron a la
tercera línea de defensa fueron derribados sin ninguna resistencia.
“¡Detén la carga! ¡Fórmate con los camaradas a tu alrededor!”
Después de barrer el área, esperó unos segundos para vincularse con los elementos
principales. Cuando sus hombres reconocieron la situación, la chica Igsem no dudó en
lanzar otra carga hacia la tercera línea de defensa.
“──¡En camino!”
Debido a la cortina de humo, Ikta, que se había retirado más atrás, no podía ver lo que
su oponente estaba haciendo directamente. Pero lo sintió. Por el pánico de los
soldados cayendo, el intenso sonido de los combates desde la segunda línea y el
silencio imponente que siguió de inmediato. Todos estos eran signos de que venía la
niña de pelo bermellón.
“¡Los cuatro pelotones detrás, se extienden y se preparan para atacar con pinzas desde
los lados! ¡No bloquees su carga! ¡Extiende la alfombra roja para ella!”
El joven dio sus instrucciones, luego se volvió y corrió en la dirección opuesta a la carga
enemiga. Con la espalda vuelta hacia ella, huyó junto con el pelotón bajo su mando
directo, y se dirigió hacia el brumoso destino.
“¡Tch──!”
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El destello de sus espadas tomó otra vida. En la última línea de defensa, los tres
soldados que cortó se derrumbaron en el suelo. Ella giró su cuerpo para esquivar los
rayos que volaban desde un lado, y cortó al ballestero de inmediato.
“¡Deje la supresión de este lugar a nuestros camaradas! Nos dirigiremos directamente
── ──”
Ella se detuvo a mitad de la oración. Cuando pasó por encima de la roca y miró, vio una
vista inesperada.
Ella esperaba un feroz contraataque del enemigo formando una línea horizontal, y
estaba preparada para atacar al enemigo desde el frente. Pero la realidad era
diferente. No había una línea de defensa horizontal bloqueando su avance, sino dos
columnas verticales a un lado, con tropas luminosas armadas con ballestas que
apuntaban a los soldados Igsem.
Estaba claro que su despliegue se hizo para rodear a los atacantes. En el extremo más
profundo de la formación, solo había una unidad extendida horizontalmente frente a
los Igsem. Era el pelotón bajo el mando directo del joven de cabello oscuro, y él estaba
personalmente a su lado.
Era obvio. Estaba usando esta situación para enviar un mensaje claro.
Si quieres mi cabeza, entonces ven aquí.
“── Encontré al comandante enemigo.”
Después de comprender la situación, la chica de pelo bermellón no dudó ni un
segundo:
“¡Continúa la carga!”
“¡Warrrggghhh!”
Los soldados de élite corrieron con un aullido, corriendo directamente hacia el
comandante enemigo. Su objetivo era atravesar el centro, y ni siquiera consideraron la
ronda sobre la forma de atravesar los lados.
Dejando a un lado los cañones de viento en masa, las tropas luminosas armadas con
ballestas tenían una tasa de disparo insignificante. Incluso si fueran atacados por
ambos lados, no sufrirían bajas graves, por lo que solo tenían que cargar de inmediato.
“¡Todos los pelotones, adelante! ¡Aprieta los dientes, participa〜〜!”
Y, por supuesto, las tropas luminosas también lo sabían. No tenían expectativas de que
sus rayos detuvieran el feroz ataque del enemigo, y tuvieron que lanzar todo su cuerpo
para completar esta ardua tarea.
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Las dos columnas se cerraron a los lados cuando comenzó la carga, como un cocodrilo
que cierra las fauces, y se dedicaron al combate cuerpo a cuerpo. En el momento en
que se enfrentaron, saltaron chispas cuando sus armas chocaron.
"¡Máxima velocidad adelante! ¡No te detengas!”
La chica de pelo bermellón no estaba inquieta. Era natural que el enemigo los rodeara,
y ella eligió abrirse paso desde el frente a pesar de eso. El combate cuerpo a cuerpo
fue el fuerte de un Igsem. Ante un enemigo que los igualaba en número, no tenían
razón para detenerse.
“¡Ughhh──!” “¡Arrgghh!” “¡Maldita sea, piérdete!”
Sin embargo, aunque no detuvieron sus pies, la inercia de su carga aún se vio afectada.
Los que tenían que enfrentarse al enemigo que atacaba desde los lados, y los que
avanzaban por delante, tenían una diferencia en su velocidad. El pelotón bajo el
mando directo de la niña de pelo bermellón estaba aún más aislado mientras
avanzaban rápidamente. Se defendieron del acoso del enemigo de manera eficiente, y
estaban muy por delante del resto.
La chica Igsem ya sabía que esta era la intención del joven. Se permitió el paso de su
pelotón, y el joven les tendió una trampa una vez que estuvieron aislados... Pero a
pesar de saber eso, ella no disminuyó la velocidad. Sería una pérdida de tiempo
esperar a que sus camaradas lo alcanzaran, y el comandante enemigo podría huir a
otro bloque. No pasó mucho tiempo antes de que la facción Remeon llegara, por lo
que tuvieron que terminar esto rápidamente.
Si había una trampa, solo tenían que atravesarla. La chica de pelo bermellón corrió por
los terrenos enemigos sin dudarlo.
"¡Échate para atrás! ¡Mantenerse al día conmigo!"
En el rango formado por los soldados al final, Ikta también se movía con el pelotón
bajo su mando directo. Se movió hacia el sur, y se mantuvo a distancia de los
elementos principales del enemigo perseguidor.
“¡Ja! ¡Ja! ¡Hah...!”
Siguió corriendo con aliento entrecortado. No corrió tan lejos, pero la fatiga
acumulada y el aire lleno de humo hicieron que las extremidades del joven se sintieran
realmente pesadas. Se suponía que debía llegar al pie del tercer bloque en un solo
disparo, pero una fuerte sensación de vértigo lo golpeó a mitad de camino, haciéndolo
tambalearse.
“¡Comandante, contáctese!”
Ikta casi se cae y un sargento lo abrazó. Al darse cuenta de que casi perdió el
conocimiento, Ikta rápidamente levantó la cabeza.
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“Ah, lo siento, estoy bien ahora ──”
¡Bam! En el momento en que dijo eso, sintió un impacto en la mitad inferior de su
cuerpo.
“── Shyaa!”
Con ese extraño impacto, un calor abrasador comenzó a extenderse desde su pierna
izquierda. Ikta silbó cuando sintió su pierna como si hubiera pisado un pozo de fuego.
“──W-Qué ......”
El joven miró hacia abajo y entendió todo.
Un rayo le había atravesado el muslo.
“¡Ikta──!” “¿Comandante?”
Kusu giró la ballesta y el sargento que se dio cuenta de lo sucedido se puso pálido. Ikta
se estabilizó agarrándose del hombro del sargento e intentó resolver la situación a
través del intenso dolor. Un rayo golpeó la parte posterior de su muslo y se incrustó
dentro. La sangre comenzó a manchar sus pantalones.
“── Un rayo perdido...”
Murmuró roncamente. Si no doliera tanto, el joven querría reír. El enemigo todavía
estaba lejos detrás de ellos, por lo que definitivamente no era un tiro apuntado.
Alguien disparó el rayo en un ángulo alto, y milagrosamente lo golpeó después de
dibujar un arco alto a través del cielo.
Su frente estalló en un sudor frío. Después de todo, no estoy favorecido por los cielos,
pensó Ikta para sí mismo. Rechazando la ayuda del médico, comenzó a caminar de
nuevo.
"¿Comandante? ¡Por favor, espera, tu herida...!”
"No hay necesidad. Por el flujo de sangre, no golpeó la arteria. Es obvio que el perno
no se puede extraer rápidamente.”
El joven respondió claramente y continuó caminando mientras se apoyaba en el
hombro del sargento. Con cada paso, el rayo penetraba más profundamente en su
carne, y el dolor punzante le recorría la columna.
“¡......!”
Ikta apretó los dientes y lo soportó, pero olvidó respirar... Cuando se dio cuenta, su
conciencia se estaba desvaneciendo en la oscuridad.
“── Hola, Ikta. Prométele a tu madre── cuatro, cosas.”
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Una voz suave entró en mis oídos. En la oscura casa de fabricación de carbón, mi
madre se acostó en una cama improvisada.
Estaba demasiado débil para levantarse, y sus extremidades eran tan frágiles como
ramitas... Pero, aun así, todavía me sonrió.
“Primero ── No, te unas al ejército.”
Madre suplicó con voz temblorosa.
“No desperdicies tu vida... por el país, por la justicia, por esas grandes cosas que no
puedes ver con tus ojos. No, seas como tu padre.”
Tomé sus manos heladas e intenté decir algo, pero solo pude gemir.
“Segundo── No, busca venganza. Nunca pienses en vengar a tu padre. Cuanto más
lo pienses, más te alejarás de la felicidad.”
Sacudí mi cabeza, sin atreverme a aceptar esto. Temía que la vida se fuera de mi
madre en el momento en que asentí.
“Tercero── Afloja todo lo que puedas. Dado lo duro que ha trabajado tu padre, está
bien que te relajes. De ahora en adelante, tu vida debe estar llena de alegría.”
No pude aceptar esto y sellar mis pies. Entonces, ¿por qué no podía transferir la
recompensa de ese arduo trabajo a la mujer que estaba delante de mí? ¿Por qué tenía
que ser yo solo?
“Cuarto── Necesito preguntarte antes de eso.”
Madre me miró con sus ojos oscuros. Comprendí que esta era una pregunta
importante, y enderecé mi espalda por reflejo.
“En estos pocos años, de las personas que no conociste, ¿a quién quieres conocer
más?”
Aparte de tu padre, agregó la madre. No tuve que pensar en esto en absoluto. Reprimí
los sollozos en mi garganta y dije un nombre.
Como esperaba ... murmuró mi madre y asintió con satisfacción.
“Ve a verla entonces. Después de que abandones este lugar, no importa cuánto tiempo
tarde, debes verla. Ese es el primer paso hacia tu felicidad.”
Madre dijo con una sonrisa firme. Su luz me abrumaba. Cuando la madre mostraba esa
cara, lo que decía siempre era correcto.
“Sin embargo, si, si ese niño directo vagaba demasiado por un camino espinoso, y
queda atrapado por los límites del destino...”
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La preocupación cruzó por sus ojos por un instante. Ella fortaleció su agarre en mis
dedos y dijo con sus últimos pedazos de fuerza:
“Si llega ese momento, entonces Ikta, tienes que detenerla. Toma la mano de esa chica
y guíala hacia la felicidad.
Si camináis juntos de la mano, encontrarás lo más importante para ti al final──”
Las palabras de su madre lo despertaron.
“── ¡Ahhh!”
Ikta ejerció fuerza sobre sus piernas. El intenso dolor de su muslo realizó la tarea de un
despertador, e Ikta se alejó de su subordinado que lo estaba apuntalando.
“¡C-Comandante!”
Cuando recuperó la conciencia, Ikta miró a su espalda por reflejo. Los elementos
principales encabezados por la niña de pelo bermellón todavía estaban a cierta
distancia. Se desmayó por un tiempo muy corto, y sus subordinados lo habían estado
arrastrando todo este tiempo.
"… Vámonos."
El joven se dio la vuelta y salió. Había decenas de metros hasta el destino. Usó su
último poco de fuerza y resistencia y empujó su cuerpo que era tan pesado como el
plomo hacia adelante.
Se tambaleó hacia adelante mientras murmuraba repetidamente... Espera allí. Piensa
en ella y espera.
……
“¡Tch──!”
Después de cortar al octavo hombre, el campo de visión de la niña se aclaró de
repente.
Habían despejado la última fila de la columna del enemigo. Nadie estaba bloqueando
su camino, y en su campo de visión borroso, solo quedaba el comandante enemigo y
su pelotón de 40 hombres.
En términos de números, ella no era muy diferente de ellos. Los otros pelotones
seguían luchando valientemente detrás, y solo habían penetrado tan profundo a pesar
de saber que serían separados del resto.
El último grupo de enemigos estaba a solo cien metros de distancia.
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Una vez que cierre esta distancia, podría llegar al final de esta guerra. Y matar al
comandante enemigo que estaba de espaldas a la colina rocosa ──Ikta Sankrei.
“────”
Su garganta estaba reseca. Sus miembros se entumecieron. Sus labios no se movían de
repente.
Decidiendo que todo esto se debía a que tenía sed, la niña de pelo bermellón gritó a
todo pulmón:
“── ¡Carga!”
Con esa orden, ella comenzó a correr con sus hombres sosteniendo una ballesta
armada con lanzas. Su objetivo era acercarse al enemigo y matarlo, por lo que sus
acciones fueron ordenadas y disciplinadas.
La chica de pelo bermellón siguió adelante con dos secciones, y tres secciones
siguieron detrás. Ella adoptó esta formación porque estaba segura de que había una
trampa por delante. No olvidó que su propio pelotón cargando por delante fue el
resultado guiado por el comandante enemigo.
En cuanto a la trampa, la niña tenía una buena suposición. Francotiradores Desde que
comenzaron a pelear aquí, los francotiradores no se habían presentado en absoluto.
Incluso si la mayoría de ellos estaban comprometidos con la pelea en los otros
bloques, no tenía sentido que Ikta no se quedara con un pequeño número en caso de
emergencias como esta.
Estaba segura de que los francotiradores dispararían sobre ella cuando se acercara a la
marca de los cien metros. La niña estaba muy segura mientras observaba su entorno
mientras corría... ¿De dónde apuntarían los francotiradores?
No podía estar por encima de las colinas rocosas a los lados. La cortina de humo era
más gruesa más arriba, y su visión desde arriba estaría completamente oscurecida.
Incluso si los francotiradores fueran enviados allí, no podrían apuntar debido a la
cortina de humo.
Todos los demás puntos de ventaja podrían eliminarse por la misma razón, y no
quedaron muchas posibilidades. Lo siguiente más obvio serían los puntos ciegos de las
rocas esparcidas por todo el lugar. No había rocas grandes prominentes alrededor,
pero había muchas que podían ocultar a una persona. Había una buena posibilidad de
que el francotirador fuera desplegado allí.
Sin embargo, eso no era una amenaza para la chica de pelo bermellón. Disparar para
matarla mientras corría en medio de una unidad de carga con un disparo preciso... eso
era imposible.
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Primero, no había muchas posibilidades de que surgiera un tiro tan claro. Incluso si
lograron tal tiro con habilidades milagrosas, la niña podría esquivarlo con su
predicción. Incluso con las habilidades de Torway Remeon, lo mejor que podía hacer
era reducir la cantidad de soldados que corrían por los flancos.
Con eso en mente, solo había un lugar del que debía desconfiar... por encima de la
empinada colina rocosa detrás de la unidad enemiga, a la que el Regimiento del Sol
Naciente se refería como el Tercer Bloque. El humo había oscurecido la vista, y los
francotiradores podrían haber sido publicados en esa pendiente. Una gran diferencia
de esa pendiente de los bloques a ambos lados era que su unidad iba hacia ese lugar. A
medida que se acerquen, el humo se debilitará y será más fácil dispararles.
Cuando se acercan al bloque, son atacados por francotiradores en la ladera, y las
unidades en el suelo atacan mientras su unidad se estremece... esa fue la peor
situación en la que podía pensar la chica de pelo bermellón. Y su contramedida a esto
fue moverse junto con las dos secciones principales.
Si los francotiradores se desplegaran en el bloque, dispararían inmediatamente una
vez que su unidad estuviera dentro del alcance. Teniendo en cuenta la poca visibilidad
debido a la pantalla de humo, calculó que su alcance era inferior a 40 metros. Esa fue
una distancia justo antes de que las unidades terrestres chocaran entre sí, y las dos
fuerzas estarían en una batalla caótica justo después de los disparos. En otras palabras,
si no vacilaban en la primera volea, ganarían la iniciativa en la batalla cuerpo a cuerpo.
¿Qué deberían hacer entonces?
Solo hubo una respuesta. Después de que la vanguardia es golpeada, las personas
detrás solo necesitan atacar desde un ángulo diferente antes de que el francotirador
pueda recargar.
“¡Wooahhhh!”
Las dos secciones al frente eran las vanguardias para atraer a los francotiradores para
que dispararan. Después de ser golpeados, las tres secciones detrás irían a atacar, ese
sería el plan si las cosas salieran como se esperaba. Pero no había garantía de que esto
sucediera, por lo que la chica de pelo bermellón se unió personalmente a las dos
secciones de vanguardia. Existía la posibilidad de que los francotiradores pudieran ver
a través de su plan para “cebar un tiro y luego atacar”, y apuntar a las tres secciones
detrás. Si eso sucede, entonces las dos secciones al frente serían responsables de
atacar. Y, por supuesto, la niña estaba segura de poder esquivar los primeros disparos.
Con su participación en la batalla, no perderían incluso si ella cargara contra terrenos
enemigos con un pequeño número de tropas, con esta convicción inquebrantable, la
vanguardia cargó hacia el enemigo, hacia la lluvia de balas que caían sobre ellos.
“────”
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Cuarenta y dos metros al Bloque, luego treinta metros. Cuando alcanzan los veinticinco
metros, las tropas luminosas atacan. La niña juzgó en este punto que su intención de
cebar un tiro había sido vista a través, y el ataque se dirigiría a las tres secciones
finales. Las dos secciones principales ilesas ahora eran responsables del ataque
principal, y ella atacó directamente al enemigo desde el frente.
“¡Tch──!”
Con dos destellos, usó su técnica de “pernos de desvío para cortar los pernos que
volaban en su dirección, y atacó a un soldado enemigo que bloqueaba su camino.
Salpicó sangre, y las tropas Luminosas no pudieron luchar incluso en tierra contra esta
pequeña unidad de élite.
La niña abrió una brecha en sus filas con cada corte y esa brecha condujo rápidamente
al destino final donde el joven estaba esperando.
"…… Hola."
Apoyado en una colina rocosa, el joven la saludó calurosamente por primera vez en
mucho tiempo.
Su rostro estaba desprovisto de cualquier emoción. Sus ojos carmesíes eran como
bolas de cristal sin ningún sentimiento. Sus cuchillas dobles estaban manchadas con la
sangre de sus colegas. Su cuerpo estaba teñido de rojo después de innumerables
batallas.
El joven entrecerró los ojos. Se preguntó cuán intenso fue el dolor que la convirtió en
esta miserable vista.
Ella no respondió, acortó la distancia en un momento y balanceó sus espadas sin
dudarlo.
Como la respuesta que dio en el pasado... Ikta solo estaba pensando en ella.
Corta la cabeza con un golpe. Cuando la niña expulsó todos sus pensamientos a
excepción de eso, y estaba a punto de terminar su swing, su cuerpo fue golpeado por
un impacto, junto con el familiar sonido del aire explotando.
“¿──?”
Estoy muerta, pensó. El instinto de la niña se lo dijo. Lo único que voló con ese sonido
fue un disparo, y sintió que le golpeaban los brazos, las rodillas, los muslos y el pecho.
Eso solo podría significar la muerte.
Clink, el sonido de objetos duros cayendo vino de los pies de la niña.
“¿────?”
Miró hacia abajo por reflejo... y lo que vio la hizo jadear.
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Siete a ocho balas que deberían haber perforado su cuerpo rodaban sobre la roca.
“¿Cómo es eso, Yatori?”
Con una expresión alegre que no coincidía con su rostro pálido, Ikta señaló por encima
de él.
“¿Creías que los francotiradores estaban por encima de nosotros? Incorrecto."
Señaló en la dirección opuesta esta vez. La chica finalmente se dio cuenta: las miradas
agudas de los cazadores se abrieron camino desde las rocas de tamaño desigual
enterradas al pie de la colina rocosa.
“Bienvenido al final de tu carril VIP. Tu regalo para llegar aquí── es nuestra
emboscada.”
……
“── ¿E-Es aquí? ¿De Verdad?"
En la segunda tarde de la batalla de defensa, Torway abrió mucho los ojos ante la zanja
excavada al pie del Tercer Bloque.
“Aleje las rocas, coloque un marco con tablas y luego cúbralo con rocas. Este es un
diseño delicado que ignoró por completo el terreno. Se puso mucho esfuerzo en esto,
así que, por favor, hazlo incluso si es un poco apretado.
Ikta audazmente hizo una petición irrazonable. En este espacio oscuro donde solo
podía retorcerse, el joven hizo todo lo posible para encontrar los puntos buenos de
este lugar. Había varios espacios para descansar sus armas, y cabían diez o más
cañones de viento.
“Pero este lugar... tiene un ángulo de fuego estrecho. ¿El agujero de observación es
demasiado pequeño y profundo, y solo puede apuntar a un enemigo que llega al lugar
correcto...?”
“Eso es lo bueno de esto. Si apuntas a Yatori, ella se daría cuenta.”
El joven se cruzó de brazos y gruñó, luego continuó:
“Estoy pensando en eso de otra manera. En lugar de apuntar el hocico al objetivo,
llevaremos el objetivo al hocico. Al revertir este orden de puntería, hará que la
detección del ataque sobrehumano del Igsem sea inútil.”
Torway que estaba debajo de la roca no sabía qué decir, e Ikta sonrió:
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“¡Tengo la idea de tus experiencias! Cuando disparaste a Yorunzaf Igsem, mantuviste
los ojos cerrados hasta el segundo antes de disparar para evitar que prediga tu
trayectoria de disparo. Dado que ese método funciona, enmascarar la presencia del
tirador también funcionará. En cualquier caso, simplemente no dejes que el objetivo
sepa que alguien la está apuntando.”
Después de escuchar esa explicación, el joven finalmente aceptó este método. El joven
luego continuó con un suspiro:
“Sin embargo, establecer una emboscada es un truco clásico. Fallará si el oponente se
da cuenta de que algo parece estar mal antes de detectar la presencia del
francotirador. Atraer a Yatori aquí requeriría mucho esfuerzo.”
Dijo Ikta mientras miraba hacia el norte, e intentó imaginar con precisión la batalla que
ocurriría en este terreno en un futuro cercano.
“Aun así, se puede hacer si se alinean varias condiciones. A medida que el tiempo se
agota y la pelea se ha vuelto más frecuente, ella definitivamente liderará la carga aquí
personalmente. Teniendo en cuenta la restricción del terreno, probablemente
intentará un avance desde el frente con un batallón. Y una vez, yo, el comandante
enemigo se muestra, no tendrá el lujo de alterar sus planes.
Cuando ese batallón rompa las defensas, ataremos parte de sus fuerzas con un ataque
de pinza. Será más fácil de entender diciendo que al pelotón de Yatori se le dará paso
libre. Eso debería atraer a un pelotón aislado del batallón, y si trabajamos un poco más
y aprovechamos su expectativa del despliegue de los francotiradores, podemos dividir
aún más sus fuerzas en secciones. Cuando concluye que los francotiradores están en la
ladera del Tercer Bloque, dividiría las secciones en los elementos principales y finales.
Como puede desviar balas, seguirá a la vanguardia. Si estalla una batalla cuerpo a
cuerpo aquí, con la diferencia de habilidades entre ella y los otros soldados, ella será la
primera en alcanzarme, incluso si la dejamos sola.”
Después de inclinar su rostro cerca de la mirilla profunda, Ikta miró a Torway que
estaba dentro de la trinchera.
La cautela de Yatori contra la parte superior del bloque se convertiría en una tapadera
para la emboscada desde el subsuelo. Incluso ella no esperará que gastemos tanto
esfuerzo en este truco.
“Y, por supuesto, verá a través del 90% de nuestro plan e intención. Inmediatamente
sabrá que la estamos atrayendo, y los francotiradores se esconderán en algún lugar del
campo de batalla. Pero eso funciona bien. Si ella no es una oponente que puede ver a
través de todo, excepto el secreto de esta emboscada, este plan no funcionará.”
Su voz reverberó en el espacio estrecho. Dentro del equipo configurado solo para la
niña de pelo bermellón, los dos intercambiaron opiniones sobre cómo aprovecharlo al
máximo──
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“¡Detén la batalla! ¡Todas las tropas luminosas, dejen sus armas y levanten las manos
en alto!”
El joven ordenó con su voz en alto, y el sonido de sus subordinados soltando sus
ballestas estalló. La chica de pelo bermellón podía sentir el aire de lucha que se
desvanecía detrás de ella a través de su débil sentido de la realidad.
“── Puedes salir ahora, Torway.”
Los francotiradores se arrastraron por debajo de la roca. La compañía de fuego que
alcanzo a la niña abrieron los ojos de par en par al verlo, y estaban aún más
desconcertados al verla quieta. El comandante de pelo bermellón se puso rígido ante
el maltratado comandante enemigo, y no pudieron decir de inmediato qué significaba
todo esto.
“No hay suficiente espacio para mover las rocas solo, y terminamos creando una
pequeña protuberancia, y parece poco natural en una inspección minuciosa. Pero el
humo hizo pobre la visibilidad, y también lo cubrí con nuestros cuerpos. Sabía lo agudo
que puedes ser al ver a través de las trampas, así que estaba preocupado hasta el
final.”
Ikta se rascó la cabeza tímidamente y de repente miró a la chica con una cara seria.
"… ¿Como es qué? ¿Es esta mi victoria?”
Él le preguntó directamente. Y dio su debido respeto a las cuchillas dobles que habían
persistido durante los últimos siglos.
“Derrotamos a los Igsem a nuestra manera── ¿podemos estar de acuerdo con eso?”
No declaró la victoria y dejó que la otra parte decidiera la respuesta.
En el momento en que escuchó la respuesta, la chica de pelo bermellón finalmente se
dio cuenta de la razón por la que no podía moverse.
Las balas disparadas a baja presión no perforaron su cuerpo, y rodó por el suelo para
enfatizar ese hecho. No necesitaba comprobar para saber que no estaba sangrando en
ninguna parte debajo de su uniforme.
Sin embargo, las balas todavía la golpearon.
“────”
Golpeó al Igsem dentro de ella. El destino carmesí que había estado conduciendo a la
niña todo este tiempo.
Con su fortaleza de acero construida sobre la convicción de que ella era la más fuerte,
no podía disputar este resultado.
Esta fue su pérdida.
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El final de la historia de la doble espada después de innumerables batallas sin parar.
El futuro del campo de batalla ya no dependería de ella, sino que descansaría sobre los
hombros de estas personas frente a ella.
“......”
La Igsem guardó silencio, como si imitara la formalidad de aceptar la pérdida que no
fue acompañada por la muerte.
Por otro lado... Aparte de quedarse quieta, la niña no podía pensar en qué más hacer.
Solo quedaban los Igsem en su corazón. Todo lo demás había sido cortado y
descartado por ella. Había quemado su humanidad en cenizas antes de venir aquí.
Si la parte Igsem de ella se quedó en silencio, ¿qué impulsa el cuerpo que queda?
“......”
El viento de un lado le revolvió el pelo bermellón. El viento acababa de comenzar a
cambiar, y el humo que permanecía sobre ellos se desplazó rápidamente hacia el
oeste, y se hizo más delgado.
En ese momento, la niña se dio cuenta de que alguien estaba "apuntando" hacia ella y
levantó los ojos por reflejo. Cuatro cañones de viento aparecieron en la parte superior
del bloque de arriba. Después de que se despejó el humo, apuntaron sus cañones de
viento con el campo de visión abierto.
Así que hubo una emboscada en lo alto, reconoció sin ser perturbada.
“──”
Algo estaba mal.
Los bozales, la mitad de ellos apuntaban a ella, eso estaba claro. ¿Pero la otra mitad?
El ángulo era demasiado empinado si estaba dirigido a sus subordinados. Casi
apuntaban justo debajo, hacia...
Antes de que su cerebro llegara a una conclusión, su cuerpo se movió.
“── ¿Eh?”
Soltó sus dos cuchillas y se apartó del suelo. Alcanzó el hombro del joven con su brazo
derecho y tiró de él hacia abajo. Al mismo tiempo, protegió al joven atónito que caía
con la espalda, luego extendió los brazos por completo y se quedó quieta.
El sonido del aire comprimido explotando hizo eco.
Las cuatro balas disparadas hacia abajo golpearon el cuerpo de la niña.
La tela de su uniforme estaba hecha añicos, y la niña inconscientemente persiguió cada
pieza rota.
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“── Ah─”
Cuando el disparo que golpeó su vida la sacudió, se dio cuenta de lo que había hecho y
curvó los labios con resignación.
“─ Ahh─ ¿Qué es esto?”
La chica sonrió torpemente por sorpresa, realmente ahora, ¿cuán terca era ella?
Debería haber sido completamente destruido. Esa alma había sido convertida en polvo
y arrojada a las llamas.
No quedaba ni una pizca, ni siquiera cenizas, eso debería ser así.
“─ Qué terca, Yatorishino (yo) ──”
Cuando se dio cuenta, se encontró allí mismo, como si fuera algo natural.
Y protegió su otra mitad, como si fuera tan natural como respirar.
Les tomó cuatro segundos reaccionar y lidiar con la situación.
“── ¡Arriba──!”
Torway devolvió el fuego en el momento en que los detectó. Los disparos salpicaron la
parte superior del bloque, y las tropas luminosas subieron la cuesta poco después. No
podían ver desde el suelo lo que sucedió después. Larga vida a la realeza, larga vida al
Imperio Katjvarna: la agonía de esos títeres resonó. Pero nada entró en los oídos de
Ikta. Él saltó del suelo, mientras que la niña cayó hacia adelante.
“¡Yatori──!”
Ikta lloró y envolvió a la niña con ambos brazos. Olvidó el dolor de la herida de su
pierna y se arrodilló en el suelo para revisar todo su cuerpo... y su mente se quedó en
blanco. Uno en el brazo izquierdo, dos en el estómago y uno en el medio del cofre.
Sangre carmesí sangraba por los cuatro pequeños agujeros en su cuerpo.
“¡Ahh── Ahh──!”
Ikta aplicó presión a la herida en su pecho con media locura. Su palma podía sentir sus
latidos erráticos, y la sangre brotaba entre los dedos del joven. Sus manos fueron
inmediatamente teñidas de rojo hasta su muñeca.
"¡Médico! Medico──!”
Los médicos de ambos campos se apresuraron cuando escucharon el llanto lamentable
del joven. Por otro lado, Torway y sus hombres se volvieron y agitaron una bandera
blanca que significaba que no tenían intención de luchar, y se apresuraron al cuartel
general para encontrar a Haro.
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Ikta arrebató los vendajes de los médicos y envolvió las heridas que pudo ver. Presionó
el vendaje en la parte superior de su abdomen y pecho, luego lo aseguró. Él apretó la
parte superior de su brazo para detener el flujo sanguíneo de la arteria.
“¡Ja! ¡Hah...!”
Esto no fue un respiro en absoluto. Dejó de lado su razón e hizo todo lo posible para
salvar la vida que se desvanecía.
“── Tu cara se ve terrible, Ikta.”
La chica dijo en un tono que definitivamente pertenecía a Yatori.
La calidez había vuelto a sus ojos carmesí, y que había recuperado su humanidad, pero
la joven no se sentía feliz en absoluto.
“¡Puedes burlarte de mi cara como quieras! ¡Así que no cierres los ojos! ¡Estoy
deteniendo tu sangrado, me ocuparé de esta herida...!”
Ikta fue conducida por el pánico y siguió moviendo sus manos, y Yatori sacudió su
cabeza lentamente hacia él.
"Está bien. Esta vez, es mi turno.”
“¿Tu turno para qué?”
“Lo prometimos, ¿no? Tenemos que turnarnos. Entonces, esto está bien.”
Con eso, extendió la mano de la joven que cubría su pecho:
"Detenente. Mírame y háblame.”
Sus ojos miraban al joven. Su mirada calmó al joven, y él miró a un lado... luego aceptó
el hecho de que no podía hacer nada antes de que llegara la camilla.
“... Si hablar puede mantenerte consciente, entonces puedo hablar tanto como
quieras. Pero no detendré mi mano, porque soy excelente en la multitarea. Entonces,
¿de qué quieres hablar?”
Ikta continuó aplicando presión a la herida a través del vendaje y miró de cerca la cara
de la niña. Yatori dijo con una sonrisa:
“Gracias por conocerme.”
Ella descubrió sus verdaderos sentimientos.
“El primer día del estudio de intercambio── Todavía recuerdo claramente cómo
todos ustedes crearon ese arcoíris para darme la bienvenida. Cuando quiero pasar por
debajo, desapareció, luego apareció de nuevo cuando retrocedí. Fue tan fascinante,
ansioso y hermoso── y es gracioso cómo todos están empapados.”
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Esa imagen memorable apareció en sus mentes. Ikta recordó que él también estaba
completamente empapado.
“Y también cómo robamos ingredientes de la cocina. Esa fue la primera cosa mala que
hice, y mi corazón latía por miedo a que la abuela Mari me descubriera. Todo es
porque me dijiste que nos convertiremos en desayuno si fallamos.”
La niña sonrió. La joven todavía recuerda su forma de hablar rígida cuando se
conocieron.
“Todavía recuerdo unirme a tu familia para el almuerzo. Dije que la sopa sabía muy
bien, y la tía Yuka me elogió por discernir el sabor del caldo de pescado seco. Después
de la cena, todos hicimos pastel de pasta de calabaza. Un postre que sabía dulce y
relajante.”
El joven también recordó. Sopló el pastel de pasta recién horneado y se lo comió, y
terminó quemándose la lengua.
“Recuerdo claramente cómo discutimos sobre una diferencia de opiniones. El tío Bada
comenzó a asignarnos misiones y, al principio, seguimos fallando. Pero poco a poco
nos dimos cuenta del truco detrás de esto, y cuando la misión salió según lo planeado,
se sintió tan interesante──”
Choques de opinión. Obstinadamente enfrentados y el crecimiento que
experimentamos detrás de esto.
“Esa vez cuando defendimos una cabaña y peleamos con lobos, todo es muy vívido
para mí. Pensé que podría morir, pero cuando hice la declaración de que
definitivamente te recuperaría vivo, me llamaste estúpido y te enojaste. Prometimos
en ese entonces que nos convertiríamos en dos partes de un tiempo y pelearíamos
juntos.”
No había fecha de vencimiento en las promesas entre los niños. A partir de ese día,
este fue un contrato que nunca terminaría.
“También recuerdo que intentaste secuestrarme y alejarme del Imperio. Para
tentarme a la depravación, jugamos todo tipo de juegos peligrosos. Engañando a los
estafadores, colocando trampas para los embaucadores. Fue como una extensión de
las aventuras que tuvimos cuando éramos jóvenes, y me hizo muy feliz.”
Sus días de estudiante que dedicaron por completo a jugar con fuego. Días brillantes
que estaban llenos de preocupaciones.
“Y esa vez también escogiste ropa para mí en la tienda de Sheui-san. Ese Sari era tan
hermoso y te dolió mucho cuando se arruinó el mismo día.”
Estaba en el extremo de su ingenio y descendía a la locura, mientras ella aceptaba este
final con calma. A partir de ese momento, el joven revisó su actitud hacia Yatorishino
Igsem de una manera fundamental.
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“Los incidentes después de la formación del “cuerpo de caballeros” fueron
inolvidables... Escapar del territorio de Kioka de regreso a nuestras fronteras, y salvar a
la Princesa Chamille que casi fue secuestrada── Los disturbios de los Shinnack en los
Territorios del Norte, y servir como retaguardia para defenderse el Ejército Sagrado de
Aldera y la “Unidad Fantasma” ... Fufu, y eso es solo la mitad de nuestras hazañas──”
Los ojos de Yatori estaban perdiendo foco mientras seguía hablando, e Ikta intervino
con fuerza:
“Lo sé, Yatori. Yo sé todo eso. Porque estuve contigo durante todo eso.”
Los ojos de la niña que miraban el pasado fueron arrastrados hacia el joven.
“── Eso es correcto. Siempre has estado a mi lado. Te uniste al ejército del que no
querías formar parte y fuiste un héroe contra tus deseos. Pero aún te quedaste a mi
lado.”
“¿No es eso natural? Tu eres mi otra mitad."
Cuando escuchó a Ikta decir esas palabras con un temblor, Yatori asintió
profundamente... y miró hacia las dos cuchillas en el suelo.
"Tienes razón. Entonces, antes de que desaparezca, llévate todo esto contigo.”
La niña se desabrochó el cinturón, sacó la vaina corta de la espada en su cintura
derecha y se la ofreció al joven.
“Te doy la espada corta como arma para la autodefensa. Puedes hacer lo que quieras
con el sable, guardarlo o regalarlo. Y también──”
Abrió el botón de la bolsa en su cintura. Su compañero espíritu Shia cayó al suelo y
miró preocupada a su amante que estaba en los brazos de la joven.
“Dejaré a Shia en tus manos, y si ella está dispuesta... Deja que la princesa Chamille se
convierta en su próxima amante.”
“¡Detente, Yatori! ¡Pasará mucho tiempo antes de que se elija una próxima amante,
será un problema para Shia si mencionas esto ahora!”
El joven habló sobre ella para refutar a la niña. Yatori dijo con un fuerte brillo en sus
ojos carmesí:
“Ikta── por favor. De ahora en adelante y en el futuro, protege a esa chica.”
“────”
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“No tienes que proteger el país. Ni la tercera princesa. Pero esa chica... esa chica
llamada Chamille, tienes que mantenerla a salvo. Acariciarla en mi nombre también.
Y ... si es posible, dale felicidad y ten muchos dulces sueños. Debido a que se había
visto obligada a ver pesadillas, no quería ver todo esto mientras...”
La voz de la niña perdió lentamente su fuerza. Cuando él agarró su mano e intentó
apartarla de la oscuridad, el joven sacudió la cabeza violentamente. Tiró a un lado toda
razón y gimió como un niño haciendo un berrinche:
“¡No quiero, no quiero! ¿No te lo dije antes? ¡Si no estoy contigo, no puedo
hacerlo...!”
Agarrando su mano con una fuerza más débil que un bebé, Yatori sacudió la cabeza.
“Tú y yo somos dos en uno. Entrelazados y fusionados, sin límites. Estaremos juntos en
el futuro también. ¿No dirás que esto no es científico?”
La joven tercamente rechazó su gentil conclusión. Su rostro estaba cubierto de
lágrimas, pero seguía hablando con ella.
“── Lo prometí ── Mamá. Cuando estés atrapado por los límites del destino, te
detendré. Tomaré tu mano y te guiaré hacia la felicidad.”
“Por favor, Yatori. Vivir conmigo No me hagas romper más promesas...”
La niña buscó desesperadamente las palabras para responder a su solicitud... y muchas
escenas aparecieron en la conciencia que se desvanecía de Yatori.
Parte de su infancia pasó en el Regimiento del Sol Naciente. Su interacción con el
científico de túnica blanca. La mesa de comedor en la casa Sankrei. La sonrisa de Haro.
La cara de póquer de Matthew. La tímida sonrisa de Torway. La cara de la princesa
Chamille haciendo pucheros. Los días brillantes que pasó junto con sus compañeros en
el cuerpo de caballeros.
Y en el centro de todo, el joven de cabello oscuro tratando de actuar como un tonto.
“... Puedes mantener tu cabeza en alto, Ikta.”
Al final de sus vívidos recuerdos, Yatori sonrió con confianza y le dijo que la respuesta
estaba justo aquí.
Conoció a importantes compañeros, superiores de confianza, amigos lindos y
estableció lazos con ellos.
Hasta el final de su vida, lo pasó con su otra mitad que compartió su alma.
No había razón para dudar. Ella solo tenía experiencias de las que estar orgullosa. En
este momento, podría hinchar el pecho y reprender la pena que Lucika Krukk le mostró
esa noche.
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“Cumpliste tu promesa.”
La chica le aseguró. Ella le dijo que no tenía nada de lo que arrepentirse, y él había
completado su objetivo.
Permaneciendo al lado del joven, Yatorishino Igsem vivió más feliz que nadie.
“¡────!”
Ikta dijo algo, pero no la alcanzó.
Sus cinco sentidos dejaron de funcionar uno tras otro. En la oscuridad que se
avecinaba, soltó su límite y relajó todo su cuerpo.
Derretirse en él── y seguir soñando allí, pensó Yatori.
Después de izar la bandera blanca y decirles a los soldados que cesaran el fuego,
Torway corrió a la sede. La cueva poco profunda no estaba muy lejos, pero no fue fácil
deambular por la caótica batalla entre amigos y enemigos... cuando llegó, levantó la
voz y llamó a Haro.
Con el retroceso de la primera línea, el personal importante también tuvo que
mudarse, y ya habían hecho los preparativos. La princesa Chamille también estuvo
presente, y después de pasar unos segundos para pensar en la situación, Torway
decidió llevar a la niña con él.
La tercera línea de defensa apenas se sostenía, pero dado que los soldados Igsem se
habían abierto paso desde el centro, el área alrededor de la cueva ya no era segura. La
única ruta de retirada segura era a la cima del primer bloque donde estaban el
emperador y el canciller, o al lado del tercer bloque. Como no regresar a Ikta y Yatori
no era una opción, el joven decidió escoltar a la Princesa.
Salieron de la cueva y corrieron junto con los médicos que llevaban una camilla.
Matthew, cuya pierna derecha estaba fracturada, fue llevado en la espalda de un
fornido subordinado, la princesa Chamille también tomó la mano de Haro y corrió. El
sentimiento ominoso estaba empujando a todos, y siguieron moviéndose como para
refutar este sentimiento. La corta distancia parecía diez veces más larga.
“Ik-kun! Yatori-sa──”
En el instante en que llegaron a su destino, todos entendieron que todo había
terminado.
¡────────────────!
Ikta estaba gritando. Lloraba tristemente con el cuerpo de la niña de pelo bermellón en
sus brazos. Gritó su nombre con voz ronca en medio de sollozos.
La sangre acumulada a su alrededor fue suficiente para terminar con la vida de una
persona.
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La chica que estaba acostada con los ojos cerrados se sentía tan tranquila que no
podían sentir ninguna vida de ella.
“──”
Torway dejó caer su arma de viento al suelo.
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Haro se cubrió la boca con ambas manos.
Matthew dejó de respirar.
Chamille se derrumbó sobre sus rodillas.
“── Ahh──”
Las cien líneas de disculpas que había preparado se perdieron para siempre en su
corazón.
Ella no podía disculparse más, ni ser perdonada nunca más.
Esas manos... nunca más le peinarían el pelo.
La dirección del viento cambió, y el humo que permanecía en el aire se desplazó hacia
el oeste.
En el cielo despejado de la tarde, el joven seguía gritando el nombre de su otra mitad.
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Epilogo
Al final, fue el Mayor Nudakka Megu quien emitió la orden de retirada.
La chica de pelo bermellón no regresó, y perdió toda esperanza. Decidiendo no pelear
más, el Mayor retiró todas las fuerzas en los bloques, estableció un campamento a
cierta distancia de la fuerza Remeon y transmitió la intención de un alto el fuego y la
voluntad de negociar con las otras dos unidades.
Después de eso, nadie tomó lados diferentes como antes. Cuidar y trasladar a los
heridos se convirtió en la principal prioridad, y los grupos reunieron sus suministros y
mano de obra, cansados de las luchas internas y el engaño. Los soldados se sintieron
aliviados de poder prestar ayuda a los heridos sin necesidad de diferenciar entre
amigos y enemigos.
Torway tomó el mando del equipo de búsqueda del Regimiento del Sol Naciente. Ikta
no estaba en condiciones de liderar, por lo que su compañero se hizo cargo de su
puesto, planeó el regreso al centro y lo ejecutó.
Surgió un problema entre ellos y los Igsem, sobre qué hacer con el cuerpo de la niña en
Torway y la custodia de la compañía. El comandante Megu deseaba devolverla al
mariscal de campo en el Castillo del Hambre, pero Ikta se negó a entregar el cuerpo. A
pesar de la confrontación, el comandante Megu estaba demasiado exhausto para
pelear nuevamente, y se comprometió después de decir: "Prométeme que tratarás al
cuerpo con respeto". Incluso sin ese recordatorio, el grupo de Torway se cuidó de
preservar el cadáver con el hielo de muchos. Espíritus de agua.
Después de dejar continuamente a los heridos en ciudades y pueblos a lo largo del
camino de regreso, todas las fuerzas comenzaron a dirigirse hacia el norte. Mientras
las tres fuerzas se coordinaban entre sí, el viaje de regreso transcurrió sin incidentes.
Permaneció así después de salir de la provincia de Dafuma, y los equipos de búsqueda
fueron directamente al centro.
La facción Remeon fue a la capital, Banhataal, las fuerzas Igsem se dirigieron al Castillo
del Hambre Zalulu, y el Regimiento del Sol Naciente regresó a su base en la Provincia
de Miogaroki.
“¿Qué le pasó al comandante?”
Después de dar la bienvenida al grupo de Torway en la base de operaciones del
Regimiento del Sol Naciente, lo primero que el Mayor General Saba preguntó fue por
la persona que debería estar aquí.
“Debido a una flecha herida en su pierna, Ik-kun había caído enfermo. No es mortal,
pero su fatiga que se acumulaba por su falta de sueño lo había alcanzado. Cuidemos el
regimiento mientras se está recuperando.”
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Torway fingió estar tranquilo mientras explicaba. Apenas estaba poniendo este frente.
Todo se derrumbaría con un lapso momentáneo... el joven lo sabía y selló sus
emociones mientras guiaba a sus camaradas... Nadie más que él podía hacerlo en el
cuerpo de caballeros.
Al oír que Torway evitaba las partes más importantes de su explicación, el mayor
general Saba se cruzó de brazos y gimió:
“... Hmm, eso es cierto. Está bien para él descansar por ahora, la situación ya está
establecida.”
Después de enterarse de que el Emperador y el Canciller estaban en sus manos, el
Mayor General decidió el próximo curso de acción.
“Marchamos sobre la capital.”
Concluyó firme y sabiamente. Marchando hacia la capital con su ejército y devolviendo
al Emperador al trono, este proceso fue una ceremonia en sí mismo y dio legitimidad a
sus acciones. Un edicto emitido desde el palacio tenía mucho más peso que un edicto
emitido desde algún lugar dudoso.
La facción Remeon había tomado el control del palacio en este momento, pero
carecían del Rey decisivo en un juego de ajedrez. El mayor general Saba planea darles
esta pieza faltante del rompecabezas a cambio de términos favorables.
<TL: Raw usa Shogi en lugar de ajedrez.>
“El General definitivamente aceptará esto, el Imperio ya no tiene opciones.”
Torway y los demás asintieron rígidamente. Terminar esto en un empate con la facción
Remeon teniendo la ventaja era su objetivo para este golpe. Dada su posición actual,
tenían una buena oportunidad de lograr este objetivo. Incluso con Ikta incapacitado,
seguirían presionando constantemente hacia este objetivo.
“......”
La princesa Chamille miró fijamente al grupo, como si estuviera mirando la escena de
una nación lejana.
“Aquí, princesa...”
No dejó su asiento después de que terminó la reunión, y solo comenzó a caminar
cuando Haro la tomó de la mano. No tenía otra forma de mantenerse cuerda que no
fuera dejar de pensar así.
Después de negociar con la facción Remeon, el asunto del Regimiento del Sol Naciente
que ingresó a la capital se resolvió de inmediato. Cuatro mil soldados marcharon a la
capital, y la mitad de ellos fueron guarnecidos en el palacio. Para mantener el
equilibrio con la facción Remeon en el palacio, esta era una medida necesaria.
“... Pensar que ustedes serían los que regresarían con Su Majestad...”
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En una esquina del patio donde se superponen los territorios de las dos fuerzas, el
general Remeon dijo al mayor general Saba y a los oficiales del regimiento del Sol
Naciente. Parecía medio amargado y medio resignado. Desde que Lucika Krukk murió
en la batalla, las arrugas del esfuerzo habían crecido en su rostro.
“── Para ser honesto, no puedo decir si esto es el resultado de la obstrucción que
enfrentamos o la ayuda que obtuvimos. Pero sí sé que esta situación estaba más allá
de lo que podía manejar.”
Dijo el general con sentimientos complicados. Después de aceptar el marco de
cooperación con el Regimiento del Sol Naciente, resolvieron el asunto de enviar
fuerzas a las fronteras que podrían ser invadidas por Kioka. Y con eso, la facción Igsem
guarnecida en el Castillo del Hambre no pudo continuar con su actitud contundente. La
situación finalmente se estaba estabilizando.
“Eso es todo en el pasado, padre. Lo importante es, ¿cómo trabajaremos juntos desde
este punto en adelante?”
El joven respondió después de mirar a su padre directamente. Su actitud decidida le
dio al general de ojos de jade la ilusión de que su posición había sido revertida, y
sacudió la cabeza con una sonrisa amarga.
“No tienes que decirme que corregir mi política también es mi objetivo. Sin embargo
…”
El general Remeon apretó los puños y bajó la cabeza.
“Lo único que lamento es que no eliminé a Trisnai Izanma con esta oportunidad. Estoy
sorprendido por lo que me dijiste... Pensar que tenía una carta de triunfo.”
El mayor general Saba estuvo de acuerdo con su frustración.
“Detener a todos los espíritus en el Imperio, ¿eh? Cuando los otros ministros todavía
estaban vivos, probablemente no lo reveló para evitar cualquier confrontación. Y, por
supuesto, hay una alta probabilidad de que esto sea solo un farol.”
Los dos generales compartieron la misma sensación de indignación, como si le
hubieran atrapado un hueso en la garganta. El general Remeon miró a su alrededor y
de repente suspiró profundamente:
“... A pesar de que estamos mancillando el palacio con nuestra presencia en este
momento, no cambia el hecho de que somos soldados. No planeo caer en la lucha
política en el futuro, y dedicarme a mi deber de defensa nacional.”
La mitad era mantener a la otra parte bajo control, y la otra eran sus sinceros deseos.
Luego se dio la vuelta:
En conclusión, lo que necesitamos ahora es un edicto. Ustedes también piensan en una
forma de hacer que ese zorro sea un edicto también.
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Había muchas mansiones en el palacio para la residencia de la realeza y los grandes
nobles. La mayoría de estas residencias habían perdido a sus dueños después del
golpe, pero permanecen en perfectas condiciones casi sin daños. Eso fue una prueba
de que los soldados Remeon no saquearon el lugar, demostrando que lo que hicieron
fue pura preocupación por la nación.
Desde que el Regimiento del Sol Naciente ingresó a la capital, la Princesa Chamille fue
puesta bajo una estricta protección y permaneció en una de esas mansiones. Se le
asignó una habitación que era demasiado grande para que se quedara una persona.
“¿Cómo te sientes hoy, alteza?”
Haro, que estaba cuidando a Chamille, se peinó y le preguntó. La princesa mantuvo la
paz. Sus ojos miraban al espacio, desprovistos de cualquier emoción.
“Pasamos bastantes días sin ningún cambio de ropa, así que estoy muy contenta de no
tener que preocuparnos por eso después de regresar a la capital. Hay mucha ropa en
esta casa, y toda la ropa para hombres y mujeres es increíblemente lujosa. Quiero
probármelos, pero tengo que contenerme porque todavía estoy en servicio.”
Aunque la princesa no dijo nada, Haro siguió hablando. Ella no podía ignorar este
silencio que no debe permanecer vacío.
“Incluso si quiero probarlos todos, no creo que muchos sean de mi tamaño. Ya ves, soy
muy alta, ¿verdad? Siempre molestaría a los sastres cuando visite sus tiendas.”
Haro siguió hablando por el bien de la niña que tenía delante y también para
engañarse a sí misma. Como no necesitaba pensar cuando estaba hablando, Haro huyó
en ese sentido con todas sus fuerzas.
“... ¿Dónde está, Solork?”
Sus esfuerzos fueron bloqueados sin piedad por lo que dijo la princesa. Su charla sin
sentido se detuvo, y Haro adoptó una actitud farsa alegre y respondió:
“Parece que todavía no puede moverse libremente. Porque se llevó una flecha a la
pierna.”
La princesa sabía que la lesión no era el problema. Haro observó la cara de la niña y
preguntó suavemente:
"¿Quieres verlo?"
La princesa Chamille palideció ante esa pregunta, luego sostuvo su cabeza y la sacudió
violentamente. Haro la abrazó rápidamente desde atrás, y los temblores de la niña no
se detuvieron por un largo rato.
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Después de unos diez minutos, la princesa que estaba sentada al borde de su cama
logró detener su temblor y se levantó. Al verla mirar por la ventana sin comprender,
Haro se dio cuenta de que no era de ninguna ayuda. También se dio cuenta de que la
niña desea estar sola.
“... Haré té, volveré en 30 minutos.”
No podía dejar sola a esa chica, pero sería inútil que la princesa la alejara. Como
compromiso con este dilema, Haro se fue y entró en la habitación de la niña varias
veces. Cuando dijera treinta minutos, volvería en media hora con el té que había
preparado. Mantener tercamente sus palabras era todo lo que Haro podía hacer por la
chica ahora.
“......”
La princesa pasó tiempo sin sentido sola en su habitación. Se concentró en no pensar y
mantener su mente en blanco, ese era el único medio de defensa personal que podía
manejar.
“Pareces estar molesta.”
El zorro malicioso cortó su última forma de retirada.
“¿──?”
Cuando se volvió, alguien cubrió su boca. La palma extrañamente fría la hizo estallar en
piel de gallina.
Presionándola contra la pared, Trisnai sonrió.
“Eso no servirá, no realizaron una verificación adecuada. Los pasajes secretos son
imprescindibles para las mansiones de los grandes nobles después de todo. Sin Ikta
Sankrei y Yatorishino Igsem, incluso si todo se ve bien en la superficie, habría fallas en
los detalles minuciosos.”
Cuando escuchó esos nombres, la princesa se estremeció y el odio comenzó a arder
dentro de ella. La niña sabía por qué estaba en esta situación. Sabía qué secuaces
atacaron a esos dos en los momentos finales de la batalla final.
“¡Mmm──! ¡Mmmm──!”
Tenía la boca cubierta y no podía hablar. Al ver la ira en los ojos de la niña, Trisnai
suspiró deprimido.
“No me culpes. Esta es una decisión dolorosa para mí, y también terminó
infructuosamente.”
Dijo el zorro sin perder el ritmo. Su lógica irracional hizo que la princesa luchara.
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"¿Por qué pones esa cara? Si, eso es correcto. Dejando a un lado a Yatorishino Igsem,
no tengo motivos para matar a Ikta Sankrei. Porque es útil, y es natural querer que el
hijo de Bada Sankrei sea el pilar mental del ejército después de la caída de los Igsem.
De hecho, había planeado hacerlo todo este tiempo. Te gustaba él también jugó un
papel. Estaba tan ansioso por hacer eso también, ya que no logré convencer al padre,
entonces tengo que reclutar al hijo.”
Trisnai se encogió de hombros con cara de burla y se lamentó de decepción.
“Pero no lo hará. Es un excelente soldado, pero es increíblemente insolente. Un perro
guardián disfrazado de tu guardián no conoce su lugar en absoluto. ¡Qué arrogante,
una mera herramienta de violencia dando una conferencia a la princesa que descendió
de 900 años de linaje real de Katjvarna!”
La furia desnuda ardía en sus ojos grises, y los dos se miraron con ira.
“Los mortales tienen su lugar y los gobernantes tienen el suyo. Ese hombre insolente
intentó enseñarte la felicidad de la mediocridad, y no tenía la intención de guiarte
hacia el trono. Estaba usando sofistería para afirmar que vivir como una niña normal es
la mayor felicidad. Eso debería ser castigado con la muerte. Lamento profundamente
mi fracaso para eliminarlo.”
El zorro torció los labios y resopló. La visión de él humillando al joven de cabello oscuro
hizo que la ira en la chica alcanzara su punto máximo. Sintió desesperación por el
hecho de que no podía escupir fuego de su boca y siguió agitándose.
“¡Mmm──! ¡Mmmm! ¡Mnnn──!”
“Ya que notaron mi intención de matar, la próxima oportunidad no será tan fácil.
Pensé que habría una posibilidad cuando la unidad estaba en movimiento, pero está
protegido como una pared de hierro, por lo que mis peones no pueden acercarse.
Acudir a ti es mucho más simple, qué irónico.”
“¡¡── Mmmmm──── !!”
La princesa gimió y trató de alejar sus brazos. La fuerza que raya en la locura hizo que
el Fox preguntara desconcertado:
“Ara, por favor espera, alteza. Está bien odiarme, pero no tienes razón para hacerlo, ¿verdad? Los resultados son contrarios a mis expectativas, pero dejar uno muerto y otro
vivo debe coincidir con tus deseos, ¡correcto!”
La niña dejó de moverse repentinamente, y la ira en sus ojos lentamente se convirtió
en miedo. Trisnai no se contuvo y exploró sus verdaderos pensamientos, que
tercamente se había negado a enfrentar.
“Odias a Yatorishino Igsem. ¿No es así?”
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“────”
“Así es, lo sé. Al igual que yo en el pasado, anhelas a Ikta Sankrei. Conseguir la heroica
figura que sería el próximo perro guardián es un movimiento que corresponde a un
gobernante. Estoy impresionado por todo esto, incluido tu ojo para el talento.”
Después de prodigar a la princesa con elogios, el zorro suspiró profundamente.
“Sin embargo, sus métodos son demasiado indulgentes. Estuvo bien hasta el punto de
acercarse y ponerlo a tu lado, pero debes eliminar a cualquier persona en tu camino de
inmediato. Ella había depositado plena confianza en ti, así que había muchas formas
de hacerlo. ¿Por qué no los pusiste en acción?”
La princesa no pudo responder, su cuerpo todavía rígido. Aunque era libre de hablar,
aún temía el lado oscuro de su corazón.
“No──, por supuesto, entiendo por qué. Todavía no te has despertado, la misteriosa
línea de sangre transmitida por el real Katjvarna no se ha mostrado de verdad. Que
descorazonador. Los siglos de podredumbre habían empañado el lustre de la línea de
sangre de los reyes.”
Trisnai se lamentó exageradamente, y al momento siguiente, y la luz volvió a sus ojos.
“Pero hay destellos de ellos mostrando. Definitivamente has mostrado la punta de la
destreza de un gobernante. Esa es la razón por la que dividí el ejército y creé esta
catástrofe, que es la medicina fuerte necesaria para despertarlo.
Oh cierto, ¿sabes el resultado del golpe? La facción Remeon se está asociando con el
Regimiento del Sol Naciente para suprimir a los Igsem y declararse a sí mismos como el
Ejército Imperial oficial. Desafortunadamente, no tengo interés en mantener a los
mestizos como perros guardianes. Tengo que desmantelar esta colusión de ellos...
hmm, me pregunto qué esquema debería usar.”
El Zorro dijo alegremente, como un niño que planea una excursión. El abismo entre sus
expresiones faciales y sus palabras hizo que un escalofrío le recorriera la espalda.
Sintiendo que la otra parte estaba tambaleándose, Trisnai sonrió.
"¿Lo entiendes? ── Así es, si no te despiertas, lo haré nuevamente, y a mayor escala.
Dividir al ejército detrás de escena y atraer amenazas del extranjero. La nación entera
será enviada a la agitación, y presentaré la escena más terrible para su placer visual.”
Puede que no lo notes, pero me contuve esta vez. ¿Por qué crees que Kioka no había
tomado medidas durante tanto tiempo?
Cada vez que las palabras de Trisnai entraban en sus oídos, la niña sentía un revuelo en
su corazón como un retumbar de lava... debo matarlo. Mata a este hombre. No solo un
villano en la corte, sino un desastre para la humanidad.
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Un extremista nacido de la sangre podrida purgada de la línea de sangre real. Antes de
satisfacer su deseo retorcido, nadie podría detener su violenta traición.
“¿A quién debo apoyar como el próximo enemigo? Ikta Sankrei luchó valientemente,
pero por lo que es ahora, es poco probable que se levante de nuevo. Será genial si
aparece un héroe que pueda reemplazarlo, pero de lo contrario será terriblemente
unilateral... Hmm, ¿no estoy tan seguro de que el Imperio sobrevivirá la próxima vez?”
La princesa Chamille rugió dentro de su corazón ... Muy bien entonces.
Comenzaron como mentiras dentro de esta línea de sangre. Niños no deseados
nacidos de la corrupción y la podredumbre.
Si insistes, sigue jugando.
“Parece que tienes la intención de despertar.”
Al ver la resolución en la princesa Chamille, el zorro sonrió alegremente. Sacó un trozo
de papel de su bolsillo y lo metió en la mano de la niña.
“Escucha bien ── sal de tu habitación a medianoche y muévete por el palacio según
las instrucciones en el papel. No lleves a nadie contigo, tienes que ir sola.”
Camina hasta el final y sabrás lo que debes hacer.
Con eso, Trisnai retiró la mano de la boca de la niña. Miró a la niña que tosía
violentamente con ojos brillantes:
“Estoy ansioso por esto, mi querida Chamille. Estoy deseando ver el momento en que
realmente brillas.”
El zorro se deslizó en un espacio entre los muebles y desapareció en la oscuridad.
Más tarde ese día, a la medianoche.
Sintiendo por la luz de la luna que ya era hora, la princesa abrió los ojos en su cama.
“......”
Ella ya estaba vestida. La niña se aseguró de guardar silencio mientras se levantaba de
la cama y caminó hacia una esquina de la habitación con las plantas pegadas al piso. Su
objetivo era la brecha entre los muebles. Se inclinó y miró la oscuridad en la que
desapareció el Zorro, y entró tímidamente.
Cuando casi llegó a la pared, apareció una abertura a su izquierda. El armario que
parecía un rectángulo en realidad tenía una abertura en la parte posterior, que daba a
un pasillo. Había un agujero cuadrado dentro, que conducía a una escalera de abajo.
La niña caminó por el agujero y sintió algo como una escalera en sus zapatos. Bajó a
tientas y pronto llegó al fondo. Miró alrededor de la oscuridad y encontró el lugar
donde la luz de la luna brillaba a través de un hueco.
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La niña empujó con fuerza y pudo sentir el viento que entraba. Salió cuidadosamente
de la pequeña brecha.
“── Okay.”
La niña entró al patio iluminada por la luz de la luna. Recordó el mapa que había
quemado y continuó avanzando.
La princesa bajó por un pozo cercano y entró en un agujero que conduce a un corredor
subterráneo. Cada vez que se encuentra con una escalera o escaleras, se movía entre
el nivel del suelo y debajo del suelo, escondiéndose entre los árboles en el patio para
evadir el reflector de las tropas luminosas que patrullaban, y se arrastraba por el
agujero en la esquina de las paredes.
Después de pasar por el último pasadizo subterráneo, la niña notó la decoración
familiar.
Esta era la zona restringida.
No tardó mucho en llegar a las cámaras del Emperador a través de pasadizos secretos.
“────”
Cuando se dio cuenta, ya estaba parada frente a la cama del Emperador.
Las cosas iban aterradoramente sin problemas. No fue porque los soldados estaban
aflojando, sino que la ruta aquí era demasiado buena. Había muchos lugares que solo
podían atravesarse debido a su pequeña estatura, incluso los niños de su edad
tendrían dificultades para pasar. El camino desde la zona restringida a la cámara era
tan estrecho que bien podría ser para gatos.
Tal vez pasé por el camino de escape para niños en reversa ── pensó la niña
mientras miraba hacia la mesa junto a la cama.
Un cuchillo fue colocado allí descuidadamente.
Eso era cierto. Ella sabía lo que tenía que hacer con una mirada.
“......”
La niña volvió a mirar la cama. El emperador postrado en cama estaba allí, pero su
Espíritu personal se había ido.
No estaba claro qué truco usó, pero esto probablemente fue arreglado por Trisnai. En
este momento, el Emperador estaba tan indefenso como un bebé recién nacido.
Realmente hizo todo lo posible para configurar esto... pensó la Princesa mientras
temblaba atónita.
“......”
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Miró al Emperador ante ella otra vez. Aparte de su frágil pecho subiendo y bajando, no
era muy diferente de estar muerto.
Antes de ser convertido en cuerpo y alma en una marioneta, era un hombre feo.
Lascivo y tonto, y tenía un temperamento terrible.
Ella sabía que él era su padre. Pero ella nunca pensó en él como uno.
Si tuviera que describirlo, la niña pensó que el cuerpo era parte de la podredumbre.
Qué refrescante sería si ella pudiera cortar esta podredumbre.
“......”
La niña pensó en lo que estaba a punto de hacer.
Por ejemplo, fratricida. O tal vez, regicidio.
Ella sacudió su cabeza. Ambos no estaban equivocados, pero estaban lejos de la
esencia central.
“......”
Cuando sentía odio hacia su padre, siempre se odiaba a sí misma.
Al odiar al Emperador, ella odiaría a la Tercera Princesa.
Era lo mismo en su odio por Trisnai Izanma. Con su tío que heredó la misma sangre que
su espejo, pudo ver lo difícil que era para ella salvar esta podredumbre.
Su odio interminable hacia su línea de sangre, también era rencor ilimitado hacia sí
misma.
“...... Ahhh.”
No tenía sentido preocuparse, concluyó la niña. Se dio cuenta de la esencia de lo que
estaba a punto de hacer.
Esto fue suicidio. O autolesión.
La única forma de limpiarse, para alguien que nació sucio.
“......¡! ...”
Un joven dijo una vez que esta respuesta era incorrecta.
Pero Ikta Solork siempre estuvo acompañado por Yatorishino Igsem.
El corazón de Ikta pertenece a Yatori. El corazón de Yatori pertenece a Ikta.
Ella sentía que la forma en que vivían era muy preciosa. Y no debería tocarlos con sus
manos sucias.
Sin embargo, cuando se dio cuenta de eso, estaba absolutamente decidida a llevarse al
joven.
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“── Ahh─”
Ella no podía llorar. Ella no tenía derecho a llorar.
Porque ella era la que quería llevárselo. Como su deseo se hizo realidad, tuvo que estar
eufórica.
Que tonto. Que despreciable. Que feo.
Como descendiente de la línea de sangre podrida, esta forma de existencia le quedaba
bien.
“──”
Con un corazón lleno de odio, agarró con fuerza la empuñadura del cuchillo con la
mano derecha.
La niña prometió que su camino de ahora en adelante no tendría justicia.
Mata a su padre. Mata a su tío. Termina la línea de sangre del Árbol Eterno Espiritual.
Todo esto fue alimentado por el odio. Ella no tenía derecho a luchar, defender o salvar
nada.
Porque ya había pisoteado la cosa más preciosa del mundo.
“────¡! ──”
Ella no podía llorar. Ella no pudo. Sin lágrimas. La expresión que te conviene no era una
cara de llanto.
La niña levantó el cuchillo en alto en un agarre inverso. Su mano izquierda descansa
sobre la empuñadura agarrada por su mano derecha.
Terminaría una vez que lo apuñaló. Comenzaría Perdería para siempre la razón de
dudar.
Así que ríe, ríe de buena gana. Una risa más cruel que la del zorro. Más que nadie en el
mundo.
¡Risa!
“── ¡Ahhh!”
Dos de la mañana. Todo comenzó con una repentina transmisión de Jewel Voice.
“Anuncio, el Emperador ha fallecido.”
Los dormidos se despertaron sobresaltados, los despiertos abrieron los ojos con
sorpresa. Todos los soldados en el palacio estaban alborotados.
27 El 27 ° emperador Arshankrut Kitra Katjvanmaninik ha fallecido.
Todos los ciudadanos del Imperio, lloren por Su Majestad que ha regresado al Creador.
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¿Por qué ahora? Había muchas dudas. No fue durante el período en que desapareció,
o cuando fue capturado por las terceras fuerzas, ¿por qué falleció el Emperador, ahora
que estaba de vuelta en el palacio?
“Al mismo tiempo, de acuerdo con las reglas establecidas por la ley imperial, se
anunciará el próximo Emperador.”
Los soldados se pusieron tensos, listos para aceptar la coronación de su nuevo señor.
“La 28a Emperatriz, es la Tercera Princesa Chamille Kitra Katjvanmaninik.”
Todos se preguntaban si estaban equivocados. Nadie esperaba ese nombre.
No el primer príncipe, el tercer príncipe o la primera princesa── sino la tercera
princesa.
"Repito. La 28a Emperatriz, es la Tercera Princesa Chamille Kitra Katjvanmaninik.”
Sin tener en cuenta el extraño contenido de la transmisión, los espíritus continuaron
hablando con calma. Hablaron juntos en la capital envueltos en la oscuridad de la
noche.
“La ceremonia para felicitar la coronación de la nueva Emperatriz comenzará ahora.
Todos los que estén en el palacio deben presentarse en el White Saint Hall.”
Después de la coronación a las 2 de la mañana. Fue la ceremonia de celebración a las 2
de la mañana, sería más difícil encontrar algo normal al respecto. A pesar de la
confusión en sus corazones, los soldados comenzaron a moverse. Intentaron seguir el
protocolo en esta situación inusual, y después de pensarlo un poco, se decidió que los
oficiales de nivel de comandante de ambas facciones deberían informar al White Saint
Hall.
Nadie sabía si este era el protocolo correcto, nunca había habido una ceremonia de
celebración de coronación a la que solo asistieran soldados.
“... Buscamos una audiencia con la Emperatriz.”
Después de anunciarlo con rigidez, el general Remeon cruzó las puertas del White
Saint Hall. Lo primero que vio fue la alfombra roja que conducía al trono. Se
encendieron antorchas a ambos lados de la alfombra, y las llamas parpadeantes
agregaron un aire de misterio al amplio y oscuro espacio.
“C-¿Podemos entrar...?”
Matthew, que tenía garras en ambas manos, entró tímidamente, luego Torway, Haro,
Sazarf y el mayor general Saba lo siguieron. Para ellos, este no era el momento de ser
molestado por la ceremonia.
"¿Princesa…? ¿Estás aquí…?"
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Haro miró hacia la oscuridad y preguntó. Torway y Sazarf se pararon a un lado con
rostros tensos, solo podían ver el contorno del trono en el oscuro pasillo.
“¿Qué te preocupa?”
Una voz resonó en el pasillo por primera vez. Los que reconocen esta voz se pusieron
rígidos.
Puede sonar un poco diferente, pero definitivamente era ella. Una diferencia crucial
"Acércate. Todos aquellos en el palacio... esa era mi orden.”
El tono que usaba para dirigirse a los soldados tenía la dignidad de un gobernante,
como un rey que había gobernado durante docenas de años. Nunca había mostrado
este lado de ella antes. La inteligencia que no coincidía con su edad, y un infantilismo
esperado de alguien tan viejo como ella... Estos deberían ser los rasgos de la princesa.
“¿Princesa Chamille......?”
Torway hizo a un lado su disonancia y se adelantó para mirar con cuidado. Esa figura
en el trono apareció lentamente:
“No princesa. Corrígete ahora mismo, Torway Remeon.”
El joven se detuvo en seco. Unos segundos más tarde, los soldados detrás de él
también abrieron los ojos con sorpresa.
La chica rubia en el trono vestía todo de negro sin un solo rastro de ningún otro color.
Su blusa era tan oscura como las plumas de un cuervo, su vestido era como la
encarnación de la noche y su abrigo era tan oscuro como el abismo del vacío. Para la
celebración de la coronación de la nueva Emperatriz, esto parecía demasiado fuera de
lugar.
“... Tu estilo de vestir es asombroso, Emperatriz Chamille.”
Estaba desconcertado, pero el general Remeon siguió sus deseos y se dirigió a ella por
su título. La niña se apoyó contra el reposamanos del trono y asintió con los labios
curvados.
“Ya sea al anochecer o al amanecer, la muerte llega a todos los que se deben. Incluso
el emperador.”
Sus peligrosas palabras hicieron que los soldados jadearan. Obviamente ella estaba
insinuando algo con eso.
“Celebremos entonces, y resistamos la noche. Todas las vidas llegarían a su fin, así que
celebremos el funeral con anticipación.”
La niña dijo como si estuviera cantando, y apoye sus manos sobre su ropa negra. No
tenía intención de hacer alarde de eso, y declaró que era su atuendo formal.
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“Perdona mi insolencia, pero ruego que difiera. La brillantez de Su Majestad durará por
la eternidad.”
Una voz vino de detrás de los soldados. Se dieron la vuelta y la extraña y pálida sonrisa
del zorro apareció ante ellos.
“Entonces te has despertado. Fuhu── Estoy realmente bendecido. En los cuarenta
años de la vida de este Trisnai, no ha habido un día mejor que este.”
Trisnai parecía hipnotizado cuando dijo eso, y genuflexionó ante el trono. La niña
seguía siendo todo sonrisas.
“Sus palabras de felicitación pueden ser cliché, pero no está mal. Zorro, ven aquí por tu
recompensa.”
Trisnai respondió a su convocatoria y se acercó al trono. La niña miró casualmente al
zorro postrado ante ella:
“Tus uñas son muy largas.”
Declaró de la nada, y tomó una de sus manos.
“Las acortaré por ti.”
La niña pellizcó el clavo en el dedo índice de Trisnai y se lo quitó.
“¿〜〜〜〜?”
El zorro exhaló silenciosamente. La niña pellizcó despreocupadamente el segundo
clavo.
“Qué vasallo problemático. ¿Ni siquiera puedes prepararte?”
¡Q.e.p.d! Una línea apareció en su piel rasgada, y Trisnai echó la cabeza hacia atrás con
dolor.
“¿Hmm? ¿Qué pasa? ¿Por qué no dices nada? Te estoy cortando las uñas
personalmente, ¿sabes? Deberías estar lleno de alegría, así que ¿por qué no me estás
prodigando elogios?”
Se quitó el tercero y cuarto, arrojándolos al suelo. El zorro estaba echando espuma por
la boca.
“Todavía callado, eh. ¡Qué insolente... qué insolente!”
La niña le quitó la quinta uña con el pulgar y la golpeó directamente en la cara de
Trisnai. Cuando ella soltó su mano, Trisnai se derrumbó con sus palmas en el suelo. Las
yemas de sus dedos en la mano derecha que perdieron todas sus uñas eran rosadas y
sangraban profusamente.
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“── ¡Ja! ¡Zumbido! Hah......!”
Cuando el intenso dolor en su cerebro entumecido disminuyó un poco, Trisnai se secó
la baba con las mangas y se levantó lentamente con una sonrisa.
“Es, mi gran honor.”
Dijo con sudor por toda la cara. La niña volvió a sonreír y dijo:
“Vete. Tienes el hedor de una criatura despreciable sobre ti, me molesta.”
Estaba completamente humillado. Mientras los soldados observaban en estado de
shock, el zorro echó la cabeza hacia atrás con la mano en la frente, y no parecía
enojado en absoluto.
“¡Fufufu! Fuhahaha...! ¡Perdón, me limpiaré cuidadosamente antes de encontrarme
con Su Majestad la próxima vez!”
Trisnai se inclinó con gracia, se volvió y salió del White Saint Hall. Matthew, Torway,
Haro y Sazarf solo podían ver sin palabras mientras todo se desarrollaba.
“Está bien, el espectáculo ha terminado. Déjame escuchar lo que tienes que decir.”
La niña desvió su mirada hacia atrás con indiferencia, pasando su mirada por todos los
soldados. Al ver que nadie le había respondido, ella resopló con arrogancia:
“La era de los emperadores tipo marioneta ha terminado. Le ordeno que diga lo que
piensa sin ninguna reserva. Ese es el regalo que quiero. General Remeon, Mayor
General Saba, dame lo que deseo.”
Los dos que fueron nombrados se miraron el uno al otro. La niña levantó la voz a los
dos hombres confundidos:
“Le estoy diciendo que informe sobre los problemas que necesito resolver. ¡Vamos, no
pierdas el tiempo!”
Con ese grito, los oficiales comenzaron a torcerse el cerebro. La serie de eventos
extraños le dio a la niña el control de la situación. La ceremonia se convirtió en un
consejo de guerra, y los soldados hablaron tímidamente a la Emperatriz recién
coronada de negro.
“────Fu.”
La niña frunció el ceño de sus labios en una sonrisa. Esa terrible sonrisa le vino
naturalmente.
Año Imperial 907, la Tercera Princesa Chamille Kitra Katjvanmaninik fue coronada
como Emperatriz.
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Cuando los futuros historiadores discutan sobre la primera Emperatriz en 180 años,
siempre incluirían el término “destrucción.” ──