Nepal van 16/04 tot 10/05/ 2008Everest-Gokyo trek

+ beklimming Gokyo-Ri en Kala Pattar

Praktische informatie:

Everest-Gokyo Trekking: gebieds-info

Al hoewel een populaire trekking kan ik iedereen aanraden deze trekking ééns in zijn leven te doen.Waar anders liggen er zo veel hoge toppen bij elkaar waaronder de befaamde Mount-Everest, 8848 m en de mooiste berg ter wereld de Ama dablam,6858 m.De beklimming van Gokyo-Ri terwijl het min 5º Celcius is buiten s’morgens om 16h00geweldig toch!De rush die je krijgt om op tijd voor sun-rise boven te geraken en dan lekker ontbijten terug in Gokyo waar de stoof op Yak-mest ondertussen al hopelijk in gang is.Elkaar oppeppen terwijl je de moeilijke Cho-La pass oversteekt, maar waar de pijn verzacht wordt door het surrealistische landschap.En de spectaculaire vlucht van Kathmandu op Lukla, de kleine twin-otter komt na een vlucht van ± 40 minuten,pal voor een bergwand tot stilstand.

Helaas is er in het najaar van 2008 één neergestort met enkel de piloot als overlevende

En zo kan ik blijven doorgaan ……gewoon doen zouden we zeggen.

En terug voor de natuurliefhebbers, we zagen de Pika (lijkt op een cavia),Yak’s (harige koeien), himalayan tahr (wilde langharige geit), white-capped redstart or river chat.

Het was mijn 3 x in Nepal.Vorige trekkings: -Annapurna-basecamp trekking (13 dagen) zie Nep 212 in 2004 -Everest-Gokyo trekking (16 dagen) zie Nep 227 in 2006, die we echter niet volledig hebben kunnen doen (zie verslag) , maar deze keer heeft Tony met de 2de groep alles kunnen doen.

Meer info: www.wandeltips-tony.be sandrapriem@yahoo.com

ps: Sandra was naar huis met de eerste groep zie ons Langtang verslag 2008 en ik ben nog wat langer gebleven om de Everest-Gokyo trekking een 2 de maal te doen, maar dit maal heb ik samen met de groep de Cho-La pass kunnen oversteken en de kant van Everest helemaal gezien.

Politieke situatie & huidige Veiligheidssituatie in Nepal:

Toen wij er waren rustig, de 10 jaar durende burgeroorlog was ten einde.Tijdens ons verblijf waren er verkiezingen en ondertussen is de uitslag bekend:de maoïsten hebben gewonnen.

1

Dat betekent ook dat je geen "taks" voor het recht op doorgang geëist door de Maoïstenin de toeristische trekkinggebieden moet betalen.Maar het kan natuurlijk nog altijd gebeuren in de afgelegen trekkinggebieden.www.diplomatie.be zéér complete website

Tijdzone:

-4 h 45 minuten voor op België in de wintertijd

Inreisvoorwaarden:

IdentiteitskaartReispas kostprijs81 € (de mijne was nog geldig (77€) ) benodigde documenten 2 pasfoto’s + identiteitskaart aanvraag in uw gemeente wachttijd 1 week Visumkostprijs35 € benodigde documenten= reispas + 1 pasfoto aanvraag Ambassade Nepal in Brussel Avenue Brugman,210 Tel: 02/346.26.58 Openingsuren: van 9h30 tot 12h

Mits betaling van 5 € sturen ze u de reispas terug,dit bespaart u een treinticket, in mijn geval ging Simone erachter (zie reisverslag 2008 Langtang trek).

Of Personen die in de nabijheid van Antwerpen wonen, kunnen het Visum verkrijgen via:

Het consultaat generaal van het Koninkrijk Nepal Mechelse steenweg 212 B-2018 Antwerpen Tel:03/293.00.66 Openingsuren: van 10h00 tot 12h00 dinsdag, woensdag, donderdag

Inentingen: Niet vereist maar toch aan te raden. Enkel inspuiting typhim dienden wij te herhalen. *boostrix (1) inspuiting is 10 jaar geldig =beschermt tegen kinkhoest,difterie,tetanus. Prijs=21,85 € + (prijs =2004)*twinrix (3) inspuitingen=men is dan levenslang beschermt tegen hepatitis A en B Prijs=45,84 € x 3 (prijs 2004)*typhim (1) inspuiting is 3 jaar geldig en dan is men maar voor 50 % beschermd tegen tyfus. Prijs= 18,69 € (prijs 2008)

+ uiteraard dokterskosten

2

Kostprijs Internationale Vlucht (Swissair) tot in Delhi + vlucht (Jet Lite) tot in Kathmandu en kostprijs Hotel:

(BRU=Brussel) / ZRH=Zurich / Del=Delhi/ KTM=Kathmandu)

Transport:

Internationale vlucht 915 € (inclusief taxen) Fuel-toeslag 20 € Dossierkost 12,5 € Annulatieverzekering 47,25 € Totaal = 994,75 €

Geboekt bij reisbureau Valiez Onderbergen 48 a 9000 Gent Tel:09/223 50 65 E-mail: info@valiez.be

Heen 17/04 BRU 10.05 - ZRH 11.20 ZRH 12.30 - DEL 00.35 (18/04) 28/03 DEL 13.15 – KTM 15.00

Terug17/04 KTM 16.00 – DEL 17.15 09/05 DEL 01.20 – ZRH 06.20(overstaptijd was kort!) 10/05 ZRH 07.15 – BRU 08.35

Besluit: Zurich airlines goede luchtvaartmaatschappij met vriendelijke service, lekker eten, Entertainment aan boord = tv scherm voor iedere passagier, radio. Jet Lite (air Sahara) Basic maar eveneens goede service.

Hotel + vervoer naar het Hotel:

Potalaguesthouse,Thamel,Chetrapatti www. potalaguesthouse .com

Geboekt op basis van een Double Standard Wooden Plie Room

Online boeken gaf een discount van 30 % maar ondertussen zijn hun prijzen aangepast.10% Service Charge & 13% VAT Extra is sinds 2008 van toepassing ingevoerd door de nieuwe regering waardoor hotelboekingen en restaurantbezoek iets duurder geworden is.

Uiteindelijk betaalden we (Johan en ik):

Periode mei = 15$ x 4 dagen = 60 US $ : 2 elk 30 US $/pp (Tony en Johan)

Ps : Triple suite =goedkoper en single duurder voor de andere groepsleden.

Ontbijt was hierbij standaard inbegrepen (keuze uit het gewone ontbijt, extra = bijbetalen), maar na éénmaal hiervan geprobeerd te hebben met de Langtanggroep.

3

Besloot ik met de 2de groep in de “weizen bakery” te ontbijten, waar het altijd supergezellig is en veel keuze uit lekkere ontbijtkoeken.

-Bij aankomst Gratis naar het hotel.-Bij vertrek busje 400 Npr:7 personen 57,14 NPR/pp (onderling afspreken wie iets meer betaald,want we hebben geen Nepalese munten).-Taxi luchthaven met zwarte nummerplaat (v/d locale bevolking)250 Npr-Taxi luchthaven met groene nummerplaat (v/d luchthaven) 350 Npr-Riksja vanaf het Hotel Pilgrimsbookshop 10 Npr : 2 p 5 Npr

Geld:

100 npr = 1,09 € of 1,57 US $ Euro’s thuis in US $ besteld aan een koers van 1,40 en een 2 de maal aan 1,46.Gunstige koers op dat moment (de 2 de groep had nog een betere koers) -Er zijn wisselkantoortjes genoeg te vinden in Thamel (Backpackerswijk in Ktm)-Travellercheques had ik niet mee,omdat je er commissie op moet betalen. en ook omdat Nepal een relatief veilige bestemming is.-Geld afgehaald met Visa =5000 NPR. (Kosten geldopname 3,72 €) Op de oprit van Kathmandu op uw linkerkant bevindt zich een terminal, zéér veilig want er lopen altijd 3 portiers rond.

Internet: -In thamel kan je mailen tussen de 30 à 40 npr/uur-In Namche Bazaar aan 27 npr/minuut = duur wacht tot in Lukla of Ktm-In Lukla in het Northface-resort = 3 Npr/minuut

Gezondheidstips: -Eet geen vlees (tenzij het goed doorbakken is),schil fruit,laat flesjes openen aan tafel en let bij aankoop van een flesje dat het verzegeld is.-Hoogteziekte http://www.itg.be op deze website vindt je er alles over. Ons advies: -Tijdens de trekking drink voldoende 3à 4 liter water of thee/dag en stijg niet meer dan 300 m/dag eens je boven de 3000 m bent (sommige hebben al lager last van de hoogteziekte). -Hou u waterfles in de slaapzak of wikkel ze in een warme fleece,dat je zeker tijdens de nacht je vochtverlies kan aanvullen. -En leg ten minste 1 acclimatisatiedag in boven of rond de 3000 m.-Walk like a Yak! =de beste remedie tegen hoogteziekte -Hang niet de held uit en zeg het als je ,je ziek voelt dan kan de gids of een drager met u terug afdalen tot je beter bent!

Paklijst Medicijnen/Verzorgingsprodukten: Micropur classic tabletten (1 tablet = 1 liter zuiver water)Zolpidem-ratiopharm (stilnoct ) (8,85 €) slaappillen = indien je moeilijk zou kunnen slapen op grote hoogte = minder zuurstofErcéfuryl stopt darminfectiesLoperamideEg Caps (5,41€) stopt buikloopCiprofloxanine Sandoz (7 €) in te nemen als je bloed afgaat bij de stoelgangClarinase (6,99 €) aangewezen bij sinusitisDactarin poeder (3,22 €) aangewezen bij voetschimmelPhysiorhine flesjes om de neusholten en oogleden te reinigen bij luchtvervuiling ofwel koop je een

4

stofmasker in Ktm bij de apotheker.Augmentin tabletten (12,80 €) antibioticum(penicilline)aangewezen bij allerlei kwaaltjes

boven de gordel (bv:luchtwegen)Lysox 400 mg (4,66 €) bij chronische bronchitis (ontlast de keel als men veel moet slikken ) Touristil (7,40 €) voorkomt reisziektePerdolan zetpillen (5,24 €) Careplus ontsmettingsdoekjesCompeed voetpleisters in verschillende soortenEksteroogpleistersZonnecréme hoge factor (15)Standaard EHBO-kitOntsmettingsmiddel IsobetadineSpierzalf speciale bij de apotheek verkrijgbaarsterigaas 5x5 cm (40 stuks) + omnifix (10 cm x 2 m) (pleisters die men op maat kan knippen) super!deet antiinsectspray 40 % op Langtang nodig gehadonctose zalf bij insectebeten of allergische reacties bij het in contact komen met brandnetels ed. OordopjesEndrine neusdruppels (3,48€) Diamox-tabletten (1,46 €) bij symptomen van hoogteziekte

(MEN DAALT ECHTER BEST ZO VLUG MOGELIJK AF!)meer info op www.who.int

Voor deze medikit ben je tussen de 50 à 75 € kwijtafhankelijk van wat je nog liggen hebt.

Paklijst Rugzak Tony: (Beperken tot Max 10 kg! = zie trekking)

(voor m/v paklijst zie reisverslag Langtang 2008)

Kledij:

Thermisch ondergoed (broek en shirt)X- warm thermisch onderlijfje (Odlo)Wandelsokken (twee paar méé en één paar aan)Oude T-shirts (twee méé en één aan)Wandelschoenen type B/C (+ oude krant om ze te kunnen laten uitdrogen)Teva sandalen (s’avonds)Slipjes (Op grote hoogte moeilijk droog te kijken en niet altijd de mogelijkheid om een wasje te doen = dus genoeg meenemen) Trekkingbroeken één aan en één mee (liefst afritsbaar)Warme Bergsportjas met versterkte schouders om rugzak te dragen Windstopper (zeker nodig op Gokyo en Kala Pattar (het kan er nogal waaien)

Slapen:

Donna Twin van ajungilak (=overal dekens beschikbaar) Traveliner silk ,wel niet goedkoop (60 €) maar licht om mee te nemen verhoogt de t° in de slaapzak met 5°C.

5

Persoonlijke hygiëne:

2 Packtowel MSR handdoeken (lichtgewicht en sneldrogend)Medikit en veiligheidsspelden (handig om tijdens de trekking de propere was te laten drogen a/d rugzak)Toiletpapier (biologisch afbreekbaar) 2 reserverollenToilettas ophangbaarinhoud: Kam Tandenborstel (+ beschermingsdop) en –pasta Washandje Douchegel (Ecover=biologisch afbreekbaar) Shampoo (Ecover) Deodorant Scheercrème en -schuim Koortsthermometer Nagelknipper Intieme doekjes (G.B.) wanneer men de mogelijkheid niet heeft om zich te wassen. Verfrissingdoekjes(Nivea)

Diversen:

WandelstokkenTube wipp-expressNaaikit + lapstukken voor goretex te herstellenDuck tape kan dienen voor herstellen van schoenen, kledij en afplakken van kieren in de lodges.

Tips: -Mijn slaapzak voldeed prima = Donna Twin van ajungilak. -Extra warm thermische shirt kwam ook goed van pas. -Wandelstokken bleken zéér nuttig (ruw terrein en diepe sneeuw) -Wandelschoenen B/C waren noodzakelijk -Windstopper kwam goed van pas (zéér veel wind!) op Gokyo en Kala Patar -Hou uw muts aan in uw slaapzak! (extra warm daar veel lichaamswarmte via het hoofd verloren gaat) en neem uw batterijen mee + water in de slaapzak (veel drinken aangewezen ook s’nachts).

Paklijst dagrugzak:

Kledij:

Fleece liefst met rits over de volledige lengteRegenbroekFleece muts Buffy tegen de zon2 reserveslipsDunne onderhandschoenen Handschoenen met versterkte grip Sjaal

6

Veiligheid:

EHBO-KitReddingsdekenNoodfluitjeSpiegeltjeZonnebril categorie 4LippenbalsemPetzl hoofdlamp + reservebatterijenzonnecremé (hoge factor bv: 15)Compeed

Persoonlijke hygiëne:

KamTandenborstel, pasta en dental flos gekocht in het kruidvat als reiskitje(compact!)OorstokjesBiologisch afbreekbaar wc papier (3 rollen) voorzien v/e koord om rond de hals te hangen=easyBodymilk Zakdoeken gewone of papieren (biologisch afbreekbaar (G.B.) ).

Proviand:

Snickers, gezouten pindanoten en energierepenCamelbag 2 L + Micropur classic tabletten (1 tablet =1liter zuiver water)

Algemeen:

VerrekijkerZakmesReisdagboek en penSoloDigitaal Fototoestel

Geld en belangrijke documenten:

Euro’sDollarsRoepies voldoende om tijdens de trekking een softdrink en extra snacks te kunnen betalen.VisaReispas of kopie (wij hadden de kopie mee en de originele in de kluis van het hotel).

Uit eten: (Ligging Lp =lonelyplanet uitgave 2003)

Ik heb nu met de 2de groep naar de favorieten eetgelegenheden geweest waar het altijd goed is. In de meeste restaurants betaalt men nu 13 % VAT en 10 % service erbij!

-Weizen Bakery (Lp nr.102),Thamel. Een aanrader! Goedkoop en alles is hier lekker. Gezellig buitenterras met kwetterende vogeltjes. Lekkere koeken en gebak Korting na 20h00 -50% koeken en – 25 % gebak.

7

-Pilgrim’s Feed N read (Lp nr.54),Thamel. Een aanrader! Ook bier is hier schappelijk van prijs Gezellig overdekt buitenterras achteraan in de Pilgrim’s Bookshop Lekker eten, voornamelijk Indisch eten. Prijsvoorbeeldfried momo’s with cottage cheese (8 stuks) + dipsaus 130 Npr

-New Orleans Café (Lp nr.53) Gezellig maar nogal donker zitten.En vooral duurder dan pilgrim’s.

Bezienswaardigheden + toegangsgelden (p/p) + transport +uitleg monumenten zie bij reisverslag Els:

Swayambudnath (of monkeytemple)

Toegangsgeld 100 NprTransport

Durbar Square

Toegangsgeld250 Npr

Bodnath stupa

Toegangsgeld 50 NprTaxi 400 Npr Heen en terug

Lunch: Cafè du temple op de top floor = lekker -Mixed pizza275 Npr Tuborg Beer195 Npr (650 ml)Massage:

New Shahnaz beauty parlourTegenover Kathmandu Guesthouse, in de insprong waar New Orleans Cafe ligt in de jp Road (Thamel).

Voor een lichaamsmassage met olie van 1 uur betaal je 1000 Npr + een fooi van 200 Npr.

Betrouwbaar salon, daarmee bedoel ik geen sekspraktijken!

Zéér ontspannen massage en na 2 trekkings in de bergen, kwam ik al zwevend buiten, heerlijk!

Souvenirs: Voor de souvenirs zie ons Langtang-verslag van 2008 (Sandra had al alles mee)

Reisliteratuur:-Everest: A trekkers guide1250 Npr in Pilgrim’s bookshop gekochtzéér goed en recent.

Trekking in the Nepal Himalaya v/d Lonely Planet is te veel verouderd en geen herdruk verschenen sinds 2001.

-Lukla to Everest Base Camp & Gokyo-Kala Patthar:Sherpa Maps schaal 1:50000399 Npr. ook in the Pilgrim’s Bookshop gekocht.

8

Praktische Info:Everest-Gokyo Trek

Trekkingbureau:Mountain Delights Treks & Expedition (P) Ltd,dicht tegen Friethousewww.gotomountain.com www.treksnepal.com Gidsen = Khrishna Adhikari Ram Saptoka , himalayanguide@yahoo.com

Hun diensten:Trekking,Expedition,Eco-tour,Jungle Safari,Rafting,Bird Watching,Bus ticket,Flight Ticket,Tibet,Bhutan,Hotel reservation and much more.

- Overnachting: We sliepen altijd in 2 persoonskamertjes (100 à 300 npr) op houten bedden met een dun matrasje en men kon altijd extra dekens vragen. - Verwarming: Everest: Voor Jorsale verwarmt men meestal op hout eens het Sagarmanthapark binnen verwarmt men op Yak-mest (stinkt niet en brandt langer). * Men dient hier niet voor te betalen, in de Annapurna regio was dat wel zo.

- Sanitair: - Meestal Hurk-wc’s en occasioneel een zit-wc binnen of buiten de lodge. Het papier wordt in een emmertje gedeponeerd en men spoelt door met water uit een ton dat al dan niet bevroren is. Geen wc-papier voorhanden. Tip: verken altijd waar het toilet ligt voor de nacht invalt! -Douchen, men kan in principe overal een douche nemen (100 npr à 200 npr) of een kom heet water (50 à 150 npr). Maar meestal is het behelpen met vochtige doekjes! Afhankelijk van de weersomstandigheden, deze keer kon er op grote hoogte in de Everest en Gokyoregio nog gedoucht worden ,aangezien het ditmaal niet sneeuwde (zie reisverslag Langtang 2008)

- Eten en drinken : Het ontbijt bestaat meestal uit toast,eieren(gekookt, geklutst, ed.), jam, honing, rijstpap, havermoutpap en pannenkoeken met instant koffie of thee (zwart, melkthee e.a.). De lunch is gebakken of gekookte rijst met warme groentjes erin gemixt, noodles, soep, aardappelgerechten, pizza’s, warme drank en de Dal bhat. Diner hetzelfde, maar dan nam ik soms terug ontbijt. Prijzen ontbijt, lunch, diner (70 à 200 npr), warme drank (15 à 45 npr). Duurder is pizza (350 à 450 npr). Prijzen naargelang de hoogte.

- Drinken en snacks voor onderweg: -Flessenwater (1 L) kan je kopen voor 50 npr (Namche) à 250 npr (Gokyo),250 npr (Gorakshep) tot 300 npr (Dzongla). of neem waterzuiveringstabletten mee=veel geld gespaard en goed voor het milieu. -Pindanoten, gedroogd fruit, snickers, chocolade en energierepen.

- Trekkingschema: -Meestal opstaan om 7h00, ontbijt om 7h30 en vertrekken rond 8h00. Onderweg éénmaal theepauze, rond de middag lunch en meestal kwamen we vroeg in de namiddag toe (tea-time!). Zodat men zich nog kan douchen of verfrissen, de energiereserve’s aansterken. Door een lekker dessert te nemen of bord met frietjes en rusten. De resterende tijd kan men een boek lezen, reisverslag schrijven of een gezelschapsspel spelen. Diner tussen 18h00 en 19h00. Slapen rond 20h30.Kostprijs Everest-Gokyo trekking:

9

*Trekking 25 US $ x 19 dagen 475 US $

Inbegrepen: Gids, drager,3 x eten met hete drank, slapen in lodges, teahouse stops entry permit NP Sagarmantha (1000 Npr),Luchthaventax Lukla (186 Npr) en al het noodzakelijke voor de gids en dragers (alle maaltijden,accomedatie in theehuizen, salaris, eten, uitrusting en verzekering).Eventuele huur slaapzak en downjacket.

Niet inbegrepen: Alle Koude dranken (alcohol, water, frisdranken), sigaretten, de verzekering van de klanten, Extra eten, onvoorziene uitgaven, Lukla vlucht voor klanten, dragers en gids.

*Fooi Drager5 US $ per gewerkte week (x 3) 15 US $/ koppel10 US $/pp per koppel geeft men dit af in een envelop. , tesamen met kledij of andere spullen die men missen.

*Fooi Gids10 US $ per gewerkte week (x 3)hebben we elk 5 US $/pp gegeven x 8 = 40 US$ als groep in een envelop afgegeven, tesamen met kledij of andere spullen die men missen.+ extra kledijuitrusting voor Khrishna Downjacket + een trekkingbroek kochten we als groep voor hem in Namche.

*Binnenlandse vlucht Lukla H/T 232 US $ ( 42 US $ duurder dan in 2006)*Binnenlandse vlucht Lukla H/T drager/koppel 64 US $ / 2 personen = 32 US $ pp (9 US $ duurder dan in 2006)*Vlucht Lukla H/T gids/groep 64 US $ / 7 personen + 9 US $/pp We vlogen met Sita airlines dat een grotere vloot heeft dan Gorkha airlines (zie reisverslag Nep 227)*Koude drank en extra eten onderwegreken op 5 US $/dag x 19 95 US $ in Roepies!

Totaalprijs: 858 US $ /pp

Reisschema:Everest-Gokyotrek

10

Reisgenoten:

Els en Hugo uit Malle.Annick en Luc uit Kessel-Lo .Johan uit Hamme.Jos uit PoperingeEn ik (Tony Vandenbogaerde) uit Boekhoute.

Ps: -Sandra was al naar huis met de eerste groep zie Nep reisverslag Langtang 2008. -reisgenoten3 vrienden + 3 personen gereageerd op het wegwijzerzoekertje.

16/4: Brussel – Zurich - Delhi17/4: Delhi - Kathmandu18/4: Kathmandu - Lukla (2860m)- Phakding (2652m)19/4: Lukla - Namche bazar (3446 m)20/4: Namche Bazaar acclimatisatiedag = uitstap naar Khumjung (3780m)21/4: Namche Bazaar - Dole (4084m) 22/4: Dole - Machermo (4465m)23/4: Machermo - Gokyo (4750m)24/4: Beklimming Gokyo-Ri (5340m) in de vroege ochtend + rust-acclimatisatiedag25/4: Gokyo - Thagnak (4678 m) 26/4: Thagnak (4690m) of (dragnag) – Cho-La-Pass (5420m)-Dzongla (4830m)27/4: Dzongla – Lobuche (4930m)28/4: Lobuche –Gorak Shep (5184m)29/4: Gorak Shep – Dughla (4593m) 30/4: Dughla –Dingboche (4350m) uitstap zonder rugzak naar Chhukung (4730m)01/5: Dingboche-Tengboche (3867m)02/5: Tengboche-Namche bazar (3446m)03/5: Namche Bazar (rustdag) uitstap naar Thamo (3493m)04/5: Namche bazar – Phakding (2652m)05/5: Phakding – Lukla (2860m)06/5: Lukla-Kathmandu07/5: Kathmandu vrije dag bezoek Boudha08/5: Kathmandu vrije dag09/5: Kathmandu-Delhi10/5: Delhi-Zurich-Brussel

opmerking: Hoogtes zoals in de Ciceronegids aangegeven.

Niet Vergeten!*Men dient 72 uur voor vertrek uit Nepal zijn vlucht te herbevestigen bij Swissair. Hotel Potala regelde dit voor ons! Ook bij de Lukla-vlucht dient men dit te doen,de dag voor men vertrekt is het kantoor van ???? Open van 15h00 tot 16h00. Vergeet daarbij je paspoort en vluchttickets niet. De gids regelde dit voor ons.*De dag van vertrek dient men op de luchthaven voor men incheckt eerst de luchthaventaks van 1356 NPR te betalen. Bij luchthavenmaatschappijen die bij de SAARC-Landen behoren dien je maar 770 Npr te betalen (bv Biman).Betaal zeker in Rupees!, want als je in een andere munt betaalt, betaal je aanzienlijk méér=+ 20%.*Voorzie enkele extra reisdagen ingeval van afgelaste vlucht (op Lukla), eventuele stakingen.

11

*En voorzie een aangepaste trekking als iemand van de medereizigers hoogteziekte krijgt of men geen genoeg tijd meer heeft door voorgaande. Of men kan 2 gidsen in dienst nemen als de groep groot genoeg is(dan kan men met de overige groepsleden verder gaan) dit geeft natuurlijk zijn kostprijs!*Bij aankomst en vertrek in Ktm dien je een wit formulier in te vullen (purpose of stay).*Bij vertrek uit Ktm-airport wordt de handbagage gecontroleerd. Geen zakmessen of vloeistoffen (geld ook in de Europese luchthavens) en hou uw batterijen bij u want anders nemen ze die in beslag. *Bij bagageverlies in KTM heb je recht op 1500 Npr/dag schadevergoeding!*Diefstal! Bij Els en Hugo was van beiden hun Petzl hoofdzaklamp gestolen uit het bovenste vakje van Hugo zijn rugzak. Vervoer dus best uw rugzak of duffelbag in een flighthoes, dat afgesloten is met een hangslotje!

12

Reisverslag van tochtgenote Els:

( verslag begint bij aankomst in Kathmandu)

Donderdag 17/04 Aankomst Kathmandu

Overnachting in het “Potala Guest House”.

We landen met een flinke smak op Nepalese bodem in Kathmandu. Het is dan 12.45 uur en 29°C.In de chaotische vlieghaven vinden we uiteindelijk al onze bagage en zijn daar al erg blij mee. Gelukkig maar, begin hier maar eens aan een zoektocht naar verloren bagage. Aan de uitgang staat onze reisleider Tony ons op te wachten met een taxibus van het hotel. De bus wordt volgestouwd en in geen tijd zitten we met ons allen in de drukte van de stad. En dat is de moeite hoor! Het verkeer rijdt er kris kras door elkaar er wordt getoeterd dat het een lust is, fietsen, brommertjes, grote en kleine auto’s en voetgangers, alles loopt en rijdt er door elkaar. Hier en daar ligt er nog een koe op de weg waar netjes omheen gereden wordt. Tot zover, maar dan hebben we het nog niet over de zintuiglijke belevenissen. De geuren, het stinkt er naar uitlaatgassen naar pis er hangt smog en stof in de lucht, je ruikt er de verschillende typische kruiden die in de Nepalese gerechten gebruikt worden. Onze ogen krijgen ook de kost, overal ligt er rommel langs de kant van de stuk gereden straat. Verder passeren we gebouwen van paleis tot krotwoning. Alles is er versierd met gekleurde vlaggetjes. Wat een cultuurshock! Na 25’ in dit helse verkeer komen we aan ons hotel in Thamel. Plots staat de volledige bemanning van het hotel aan onze autobus, en in een even hoog tempo als de bus geladen werd aan de vlieghaven, wordt ze nu weer leeg gehaald! Je denkt dan, wat gebeurd er hier allemaal, maar de mensen zijn ons gewoon meer dan behulpzaam!In het hotel is het fris en rustig en proper, wat een contrast met wat er zich op de straat voordoet! De kamers zijn ordelijk en naar Nepalese normen luxe, maar wij zien dat anders, onze lat voor luxe ligt iets hoger, maar naarmate onze reis vordert, zullen we met veel minder tevreden zijn!We blijven niet lang op onze kamers. Kathmandu roept! We gaan de straat op en bijna word ik uit mijn schoenen gereden! Onmiddellijk worden we aangesproken om een riksja te nemen of om hun tijgerbalsem te kopen. Hier is straatverkoop en bedelen door arme mensen heel gewoon, maar voor ons is het even wennen, ook het afbieden van de prijs is hier normaal en ook daar moeten we aan wennen.S ‘avonds schrijf ik in mijn dagboek Kathmandu is: - vuil - stinkt - rommelig - druk - veel lawaai - veel stof en smog in de lucht - overspannen en versierd met vlaggetjes - wordt plat gelopen door straat verkopers - en is bezaaid met winkeltjesMaar, er hangt een enorm sfeervol charisma over de stad!Die avond eten we met zijn allen op een feeëriek verlicht terras van het restaurantje “New Orleans ”en van de straatdrukte is er niets meer te merken, zalig is dat!

Trektocht:

Vrijdag 18/04 Kathmandu-Lukla (2860m) met Sita-airlines-Phakding (2652m): (± 3/4 h vlucht, ± 3 h wandelen) gemakkelijke etappe overwegend dalen.

Als we s’ morgens om 5 uur in de hal van het hotel toekomen, maken we vluchtig kennis met onze sherpa’s Narayan en Ramsaran en onze gids Krishna. Alles wordt in een sneltempo weer in die taxibus gestouwd en dan rijden we terug naar Kathmandu airport voor een vlucht naar Lukla. Van daaruit begint onze trektocht. Op de vlieghaven verloopt alles weer even hectisch als gisteren. Opdringerige Nepalesen die graag wat roepies verdienen, grissen je bagage onder je ogen weg, en sjouwen de hele handel naar binnen … zorg dat je erbij blijft! We krijgen al snel onze vliegtickets toegestopt. We wandelen door de uitgang naar het vliegveld, gescheiden voor mannen en vrouwen, worden we gefouilleerd door een douane.Een gammele bus voert ons naar een al even gammel vliegtuigje, waar plaats is voor een twintigtal personen. Wie langs links zit krijgt straks een mooi zicht op het Himalaya-gebergte.Met behoorlijk wat lawaai stijgen we kort daarna op, om na 40’ op een spectaculair vliegveldje te landen in Lukla.

De landingsbaan is juist lang genoeg om er te remmen en om er niet tegen een rotswand te pletter te slaan, omgekeerd is het juist lang genoeg om bij de start niet van de rots de diepte in te storten! Toch gebeuren hier zelden ongevallen.Euh…,later op het jaar is er echter één neergestort van Yeti-airlines, enkel de piloot overleefde.Als we uitstappen, is het minimum 10°C frisser.Lukla is niet veel meer dan een straat, en als we die uitlopen tot onder de praalboog van “Pasang Lhamu” de eerste vrouwelijke sherpa door lopen start ons avontuur. We genieten meteen van de zo andere prachtige zo natuur dan bij ons. Hier krijgen we heel andere indrukken van Nepal, het is hier adembenemend mooi, witte sneeuwtoppen omringen ons, stilte geen verkeer, volgeladen yaks die op hun eigen manier en tempo de lasten de bergen op dragen, kleine dorpjes en vriendelijk groetende mensen, we krijgen respect voor de dragers die met zwaar geladen doko’s (= gevlochten rieten manden) op hun hoofd passeren. Tijdens de wandeling naar Phakding moet je verschillende malen de rivier de Dudh Kosi over via hangbruggen. Ook dat is heel speciaal. Onderweg maken we kennis met de religie en leefgewoonten van de Nepalese bevolking. We passeren de eerste Stoepa’s en Manistenen en krijgen van onze gids Krishna alles te weten wat we er over willen weten.Met weinig inspanning bereiken we Phakding en we installeren ons in de” Namaste lodge”.We kunnen er nog een douche nemen met ofwel te heet ofwel te koud water. Het is rustig in de lodge, we zijn de enige trekkers voor deze nacht! De vrouw des huize zwaait de plak en is de patroon. We eten er goed en slapen behoorlijk.

Aanvulling Tony:

Voor mij is het een blij weerzien met de bazin in de lodge en ze herkent me toch nog na 2 jaar.Khrishna noemt haar Didi.De Lodge is ondertussen uitgebreid met een overdekt restaurant dat aan de keuken paalt.Prachtig weer had.

Zaterdag 19/04 Phakding –Namche Bazaar (3446m): (zware etappe ± 6 h)

Overnachting in “Hotel Tibet“.

Na een lekker ontbijt met “Tibetaans bread” en een flinke pot black thee vertrekken we. De tocht zal zwaar worden. En dat is hij ook! Er moet flink wat gestegen worden en ik ben nog niet echt ingelopen! Ik blijf dan ook regelmatig wat achter op de groep…Onderweg, zowat halfweg de tocht, krijgen we een eerste zicht op Mt Everest. Met zijn afgeronde typische top, kunnen we hem uiteindelijk herkennen uit alle omliggende reuzen.Onderweg nemen we een lunch en voor de eerst keer maken we kennis met het Nepalese nationaal gerecht: Dhal Bhaat, dat bestaat uit rijst met gekookte groenten gedroogde pepertjes naar wens en dat alles overgoten met linzensoep, voor sommigen een lekkernij maar voor mij volstaat deze kennismaking!Namche ligt in een hoefijzervorm ingesloten tussen machtige bergen van bijna 7000meter hoog. Het is de grootste stad van het Khumbu gebied. Voor de toerist is hier van alles te beleven. Je kunt er e-mails sturen, er zijn winkeltjes en restaurants en er is op zaterdag een Tibetaanse markt. Als je wat wil kopen is afbieden de boodschap, het is er niet duur, maar blijkbaar staan de artikelen toch nog te hoog geprijsd. In de lodge worden alle extraatjes aangerekend, een douche nemen, uw batterij voor fotoapparaten opladen, niets kan hier nog zonder betalen.Vanaf hier begin ik ook voor het eerst over hoofdpijn te spreken in mijn dagboek. Maar met een eenvoudig aspirientje en wat rust is dat nog onder controle te houden.We eten en slapen goed.

Zondag 20/04 Namche Bazaar (3440m) acclimatisatiedag! + wandeling naar Khumjung (3780m): gemiddelde etappe zonder rugzak (± 4h) (deze die een dagrugzakje hebben dragen de proviand mee). Overnachting in “Hotel Tibet“.Ontbijt om 7.30 uur. Vandaag is er een acclimatisatiedag gepland.We vertrekken om 8 uur en wandelen via Syangboche naar Khumjung. Bij vertrek is het prachtig weer, en we gaan er meteen tegenaan met een flinke klim. Er wordt heel wat gepuft en gezucht, voor en achter mij. Maar het is hier zo mooi en op sommige plaatsen staan we even stil om rondom van de prachtige natuur en bergen te genieten.Rond ± 9.25 uur prachtig uitzicht op Everest-Lotse-Nuptse en Ama Dablam.Af en toe zien we de Mt Everest weer opduiken. Je kunt hem ook prachtig zien van op het terras aan de “Everest View Hotel“een vrij grote en vrij prijzige lodge ontworpen door Japanezen,. We gaan er dan ook alleen maar heen om onze ogen de kost te geven, de andere zintuigen moeten nog even wachten tot in Khumjung waar we onze Tea-break houden.In Khumjung lopen we even langs het schooltje, er zijn geen kinderen want zij hebben vakantie. Maar we mogen toch even binnenkijken in de klaslokaaltjes en onze verzameling schoolgerief afgeven. Sommigen van de groep brachten op vraag van Tony kleurpotloden en schrijfgerief mee uit België. Bij terugkeren naar Namche, lunchen we in Syangboche in de Finjo Lodge. Hier is ook een landingsstrip, deze wordt echter voornamelijk gebruikt om expeditiemateriaal aan te brengen via helicopters. Ik voel al de eerste tekens van de grote hoogte en keer terug naar Namche met hoofdpijn, toch maar met Diamox starten dus.Daarna zakken we verder af naar Namche om onderweg het Nationaal Museum te bezoeken (klein museum) met wat info over Fauna en Flora.Terug in Namche Bazaar rond 14 uur, lopen we langs de winkeltjes en kopen wat T-shirts voor een prikje. In de lodge wordt er weer gezellig rond de tafel gekaart en gelezen. De centraal geplaatste kachel wordt aangemaakt met hout en zorgt voor een behaaglijke warmte want s’avonds wordt het hier behoorlijk koud! We gaan niet te laat onder de wol, want morgen start onze dag weer vroeg .

Terug prachtig weer.

Maandag 21/04 Namche Bazaar-Dole (4084m): gemiddelde tot zware etappe (± 6 h ), afhankelijk van hoe gevoelig je bent voor de hoogte.

Overnachting in de ”Himalayan Lodge”.

Ontbijt om 7 uur en het vertrek is een ½ uur later.Vandaag lopen we tot in Dole, ongeveer ± 600 m stijgen onderweg voor de boeg.Het weer zit mee, de zon is terug van de partij. De natuur verandert stilaan in een jungle. Rododendrons zo hoog als bomen en een soort berkenbomen langs onze weg zijn de enige bomensoort die we zien. Tussen de takken zie je baardmossen, aan de kleur kan je de kwaliteit van de lucht meten, een mooie groene kleur is gezonde lucht, zo verteld Krishna ons.In Mong (3973m) tea-break om 10 uur, ¾ h later vertrekken we naar Phortse Tenga, waar we lunchenomstreeks 11.45 uur. Na een stevige maaltijd vertrekken we voor de laatste loodjes.Je merkt dat het stappen wat moeizamer verloopt, we nemen een rustig tempo zoals de yaks. Een andere toerist geeft de goede raad: “Walk like a Yak” met de bedoeling om geen te grote inspanningen te doen om op die manier geen last van hoogteziekte te krijgen. Rond 15.00u komen we toe aan onze volgende slaapplaats. We installeren onze spullen op de slaapkamer en verfrissen ons met koud water uit een ton die buiten staat om ook de dieren uit te laten drinken. Daarna drinken we thee in de eetkamer. We merken op, dat de mensen zo eenvoudig leven en dat ze zo weinig middelen hebben. Hier wordt s’avonds de kachel met gedroogde yakshit gestookt, dat geeft niet zo veel warmte en rookt enorm zodat de zitplaats er wazig komt uit te zien alsof er mist hangt . Het schamele peertje aan t’plafond geeft juist genoeg licht om de kaarten te kunnen zien tijdens het kaartspel. De dag is weer voorbij gevlogen, en we zijn weer vele indrukken rijker!

Dinsdag 22/04 Dole- Machhermo (4465m): eenvoudig deze keer, geen sneeuw (± 2h-2h½) Zie nep 227 Overnachting in de “Tashi Dele Lodge”.

Ontbijt om 8 u. Vertrek om 8.30 u.We trekken naar Machermo. Het is terug stralend weer. We starten onmiddellijk met een klim, tot aan de Top Hill Lodge in Lhafarma waart we om 9.15 uur aankomen. Onderweg zien we duidelijk in het midden zichtbaar de Cho Oyu (8153m), vooraan besneeuwt. Onderweg nemen we tea-break in de Paradise Lodge in Luza rond 10.15 uur. Daarna nog ¾ h stijgen en we zijn er.We komen om 11.15 uur aan in de lodge en voor 200 Npr krijg ik een emmer warm water waar we ons (Hugo en ik) mee wassen in de douchecabine die niet meer is dan een modderput met golfplaten omheen, maar we hebben nog altijd de mogelijkheid om ons te wassen! De gastvrouw loopt wat rond in een vuile roze joggingbroek met een dikke North face jas, die jassen dragen hier trouwens heel wat Nepalezen, bij ons kost zulke jas een kapitaal, maar over de echtheid van het merk North face heb ik hier in toch mijn twijfels. In de namiddag gaan An en ik naar een helpcentrum in de buurt waar we geïnformeerd worden over hoogteziekte. Het is een zeer interessante uiteenzetting. We laten onze saturatie meten door de Schotse dokteres die de leiding heeft in dit centrum.De arteriële zuurstofsaturatie, kortweg saturatie, is een graadmeter voor de hoeveelheid zuurstof die aan de hemoglobine in de rode bloedcellen in de arteriën of slagaders gebonden is.We meten 92% O2 in ons bloed niet slecht volgens de arts op deze hoogte haalt men rond de 88%. Op ons hoogste punt van de trektocht gaan we nog 50% O2 meten in de lucht. Ik ben blij dat ik wat meer te weten ben gekomen over hoogteziekte en weet nu dat ik preventief mijn Diamox mag verder nemen zolang de trektocht hoger verder gaat.

Woensdag 23/04 Machhermo-Gokyo (4750m): zware etappe (± 3h ½ )

Overnachting in “Gokyo-Resort”.

Vertrek om 7.45 uur.Het weer is prachtig, staalblauwe lucht met witte bergtoppen betoverend mooi!De Cho Oyu (8153m) blijft voortdurend in ons vooraanzicht, Kantiga east en de Tsamserku liggenachter ons. In Phang zijn we rond 8.45 uur voor tea-time.Rond de middag trekken er meestal wat wolken samen om die witte bergtoppen, vandaar dat je beter vroeg vertrekt om van de mooiste uitzichten te kunnen genieten.We lopen een hele tijd langs een bergrivier afkomstig van de Gletsjer, we passeren drie prachtige blauwe meren, waarvan de derde: “Holy Lake “ genoemd wordt.Op de meren zweemt er een koppel Brahminy ducks.Het eerste meer bereiken we rond 10 uur, het tweede rond 10.30 uur en het derde rond 11.30 uur.Waar ook de lodge ligt, een heel aangename lodge. Ze is prachtig gelegen aan de voet van de Gokyo Ri en aan het Heilig meer. Het is er netjes en proper. De keuken is er uitstekend en gevarieerd en de bediening perfect. We gaan hier twee overnachtingen tegemoet en dat vinden we helemaal niet erg!Bij aankomst ga ik even neerliggen om mijn hoofdpijn te bekoelen, gelukkig red ik het nog met wat rust. Op aanraden van Tony eet ik een Garlic soup. Look heeft een gunstig effect op hoogteziekte, vandaar. Na een korte siësta gaan we met gans de groep een klim maken naar de enorme Ngozumpa-gletsjer. Links omhoog gelegen.’s Avonds na de wandeling en een douche, geniet ik van een lekkere pizza met tonijn uit blik (500 Npr kost dat hier op die hoogte). Het was terug een prachtige dag.We gaan slapen rond 20.00 ,want morgen staat de beklimming van Gokyo-Ri op het progamma.

Aanvulling Tony:

Net voor je aan het eerste meer komt heb je een klein brugje, trek daar maar warme kleren aan.De groepsleden liepen licht gekleed omdat het zonnetje goed scheen,maar ik maakte hun attent opwat hun te wachten stond.Namelijk van zodra je na het brugje overgestoken te hebben ,maak je even verder kennis met de ijzige wind die hier blijkbaar altijd aanwezig is.

Donderdag 24/04 Gokyo Acclimatisatiedag + beklimming Gokyo-Ri (5340m) before Sunset!: zwaar, want je wilt voor de zon boven waarbij je een steile puinhelling dient te beklimmen! (± 1h½ tot 2h stijgen en 1h zakken tot aan de lodge).

Overnachting in “Gokyo-Resort”.

Om 3 uur uit de veren! Amai, daar moet je karakter voor hebben! Het is koud, donker en we zijn nog moe! We drinken thee met veel suiker voor wat energie en vertrekken een half uurtje later met zo weinig mogelijk bagage en onze hoofdlampjes aan in het donker, voor een klim naar de top van Gokyo-Ri. De klim van 500m is constant stijgen! Dat klinkt niet spectaculair, maar je mag dat NIET onderschatten op deze hoogte zulle! De eerste 200m verlopen moeizaam en één iemand van de groep krijgt het moeilijk om het tempo aan te houden, hij heeft al verschillende dagen last van zijn spijsvertering en is flink verzwakt, vandaar. Na 250m besluit hij terug te keren. Het is een wijze beslissing en de groep is er hem dankbaar voor, anders zouden we de zonsopgang missen. Vanaf nu wordt er niet meer gestopt en loopt iedereen zijn eigen tempo de Gokyo Ri op. Aankomst 5.30 uur. Om 5.45 uur komt de zon op links naast de Mt Everest, we hebben nog tijd gehad om onze camera op scherp te zetten en dat is wel nodig want de zonsopkomst verloopt in een sneltempo, je zou dat prachtig natuurspektakel kunnen missen! Het is prachtig hoe de zon haar stralen strooit langs de linker flank van de Everest, je krijgt een mooi kleurspel en in geen tijd staan we in de blakende zon.

Van hieruit hebben we prachtige vergezichten. We kunnen behalve de Mt Everest ondermeer de Nuptse 7875m, de Lhotse 8501m en de Makalu 8463m zien. Draai je 180° om en je krijgt de 8153 m hoge Cho Oyu in beeld.Ook uitzicht op de prachtige meren en als je verder naar rechts wandelt op de top zie je ook het 4de meer. Heel overweldigend die machtige reuzen met hun witte sneeuwtoppen, je wordt er stil vanAfdalen gaat vlot en we kruisen regelmatig puffende steigers die met goede moed aan de klim begonnen zijn.Aangekomen aan de lodge genieten we van het ontbijt en keuvelen we nog wat na over onze inspannende maar prachtige tocht. Na het ontbijt doet ieder zijn eigen ding en voor mij is dat een welverdiende platte rust. De rest van de dag verloopt rustig.

Vrijdag 25/04 Gokyo-Thangnak (of Dragnag) (4690m): gemiddelde etappe (± 2½h)

Overnachting in “ Tashi Friendship Lodge”.

Rustig ontwaken en ontbijt om 8 uur. Buiten is het prachtig, tegen een staalblauwe lucht steken de witte sneeuwtoppen prachtig af en in het azuurblauwe water van het Heilige meer weerspiegelen deze sneeuwtoppen, we maken mooie foto’s. Iets beneden onze lodge is er een tentenkamp geïnstalleerd, we brengen die avonturiers een bezoekje, het zijn Canadezen. Leuk een dergelijk tentenkamp, maar wat een gedoe. Alles opstellen en afbreken terwijl je vlakbij een lodge logeert waar de mensen van de streek hun brood verdienen. We vertrekken om 8.40 uur naar Dragnag en passeren al vrij snel een kudde grazende yaks met kleine kalfjes, schattig, maar toch even opletten voor de mamayaks, zij zijn niet erg opgezet met onze fototoestellen en gaan gevaarlijk met hun kop stoten om hun kleintjes te beschermen.Vervolgens steken we de Ngozumpa glacier over prachtig is dat!We wandelen langs bevroren meertjes, ruwe steen en rotsmassa’s, langs ijswanden van tientallen meters hoog met ook hier weer die witte sneeuwtoppen op de achtergrond, het is ongelooflijk prachtig en met niets ter wereld te vergelijken en niet te beschrijven. Eenmaal de glacier over krijgen we onmiddellijk zicht op de volgende lodge, ook weer in een piepklein dorpje gelegen met enkele schamele huisjes met scheefgezakte daken. Aankomst rond 11.00. Onze lodge is heel traditioneel, de vloer bestaat uit tegels afgeplagd turf uit de natuur en de muur is aangesmeerd met yakshit .De aanzet van de trap naar de zolderkamers bestaat uit grote platte stenen die ze ook van buiten naar binnen gesjouwd hebben. Heel mooie lichtinval door een transparante golfplaat in het plafond! Het is nog mooi weer dus installeren we ons buiten om thee te drinken. De rest van de dag brengen we door met onze speelkaarten en leesboeken. De noodzakelijke rust voor de zware dag die komen gaat.

Aanvulling Tony:

Dit is een korte dag, wat goed uitkomt, want morgen wordt een zware dag over de Cho La Pass.Ter hoogte van 1ste lake gaan we linksweg om zo over de Nguzumpa gletsjer door te steken.Dit neemt ongeveer ± 45 minuten in beslag.

Zaterdag 26/04 Dragnag-oversteek Chola-pass (5420m) -Dzongla (4830m): zwaar tot loodzwaar (± 6h)

Overnachting in “Green Valley”.

Het is weer vroeg vandaag, 6 uur als we de lodge verlaten.De zon is al van de partij maar toch moeten we ons warm kleden, het eerste stuk lopen we door een kloof in de schaduw en het is behoorlijk koud. Ons traject gaat steeds omhoog om daarna weer te dalen tot we aan de voet van de Chola pass staan. Deze start aan de rivierbedding rond 8.30 uur.Met gemengde gevoelens kijken we de hoogte in. Dit wordt vast een moeilijk karwei. En dat is het ook, ieder loopt zijn eigen tempo maar het gaat bij niemand snel.

Vooral de hoogte waarop we lopen maakt het fysiek zo zwaar, de lucht is hier echt dun en dat merk je, de minste inspanning vraagt een enorme opgave voor het lichaam, en ademhaling en hart krijgen het zwaar te verduren.Zweten doe je niet op die hoogte hoe dat komt weet ik niet maar dat is wel opvallend. Boven gekomen rond 10 uur op 5330m, worden we getrakteerd op een ongelooflijk zicht op de gletsjer die we daarna een stuk gaan afdalen.Links van ons krijgen we een prachtig zicht op Lobuche Peak, 6119m en voor ons op de Ama Dablan, 6812m met zijn zeer herkenbare typische top, en rechts de Pumo Ri, 7161m. De afdaling verloopt verder door de geul, van het verlengde van de gletsjer.Het meest verraderlijk is dat allerlaatste stuk als je de lodge al lang in het vizier krijgt en denkt dat je er bijna bent, gaat het pad omhoog en dan weegt de inspanning weer eens zwaar door, vooral na zo een toch wel zware trekdag. Aankomst om 12.30 uur. De lodge heeft geen watertoevoer, wassen is er dus niet bij vandaag dan maar onze vochtige doekjes boven halen om ons te verfrissen. Iedereen zit er wat stil bij vanavond in de eetkamer, en als het kacheltje rokend de kamer verwarmt slaat de vermoeidheid toe, we gaan vroeg in onze slaapzakken.Een prachtige dag, in de namiddag terug bewolkt.

Aanvulling Tony :

Vroeger was de keuken in de 2 lodges in Dzongla slecht en las je regelmatig over voedselvergiftigingopgelopen in één van de 2.Green Valley werd recent vernieuwd en de keuken valt goed mee.Geen tea-houses en Lodges onderweg.Gokyo richting Everest-Basecamp is het best beschreven zoals nu in omgekeerde richting Everest richting Gokyo heb je een gevaarlijke afdaling voor de boeg.De meeste Nepalese gidsen doen het op deze manier.

Zondag 27/04 Dzongla-Lobuche (4930m): gemiddelde etappe (± 2h½)

Overnachting in de “Sherpa Lodge”.

Een goede nachtrust en een stevig ontbijt doen wonderen, we kunnen er weer tegenaan. Om 6 uur bij het krieken van de dag, is Hugo al vogeltjes gaan spotten in de omgeving van de lodge. Om 8.30 uur vertrokken we naar Lobuche, een rustige tocht, wat omhoog en weer omlaag maar met een regelmatige afwisseling dus niet zo zwaar. We genieten van de mooie panorama’s en Krishna neemt rustig de tijd om nog maar eens alle bergen die ons omringen op te noemen zodat we stilaan ook zelf enkele van die reuzen kunnen herkennen.Rond 11 uur komen we toe aan onze slaapplaats voor vandaag. Na de lunch trekken we wat verder langs de bedding van de gletsjer aan de voet van de Mt. Everest. Als je even stil staat en luistert, hoor je regelmatig gerommel van grote en kleinere afbrokkelende rotsblokken, de natuur is hier constant in beweging! Onze volgende lodge zit volboekt. Wassen is er ook hier niet bij, onze mannen komen er hoe langer hoe ruwer uit te zien en onze haren zijn ook dringend aan wat shampoo toe maar iedereen ziet er hier ruw uit. Zoals de Canadees die we ontmoeten in de eetplaats en de groep Amerikaanse trekkers, ze kijken van onze ongewassen en ruw uitziende mannen niet meer op. En s’avonds is het verschrikkelijk koud. De kachel geeft meer rook dan warmte en daarbij komt nog dat de sherpa’s rond de kachel zitten zodat zij nog een deel van de warmte tegenhouden. We kruipen er wat vroeger voor in onze slaapzakken.

Aanvulling Tony:

Deze lodge is slecht geïsoleerd en dus veel te koud om om er nog eens te verblijven nadat weterug zouden komen uit Gorak Shep.En ook het feit dat het eten hier lauw opgdiend wordt, heb je kans op een voedselvergiftiging. Daarom vraag ik aan Krishna om dan te verblijven in Duglha.

Maandag 28/04 Lobuche-Gorak Shep (5184m): Gemiddelde etappe (± 3h)

Overnachting in ”Snowland Highest in”.

Als we omstreeks 8 uur vertrekken, is de temperatuur in de lodge 2.5°C. Buiten heeft het lichtjes gesneeuwd, maar de zon is er weer! We lopen een politiekorps tegen het lijf, zij zijn gemobiliseerd om de rust in het gebied te bewaren,er hangen immers politieke spanningen in dit gebied.Tibet roept op om onafhankelijkheid en respect voor hun geloof. Nu de Olympische spelen voor de deur staan in China en de fakkel voor het Olympische vuur door Nepal passeert, wordt het Olympische vuur ook op de Mt.Everest gedragen door een vrouwelijke bergbeklimmer. De vrees voor aanslagen is groot. Nepal bewaakt, en staat voor de veiligheid aan hun kant van de grens en China neemt de ander kant voor zijn rekening. De Politie moet in een te snel tempo tot in Gorak Shep, om Base Camp te controleren, en dat merk je aan die politiemensen. In de groep er zijn er verschillende die groen zien van, en door de hoogteziekte. Krishna deelt wat Diamox uit om de eerste leden v/h korps te depanneren en raad ze aan om zo snel mogelijk terug af te dalen.Wij worden voor de rest van de tocht door het korps gevolgd en mogen geen foto’s nemen of filmen. Dat moeten we serieus nemen van Krishna.Onderweg krijgen we mooi zicht op de Khumbu gletser. Ernaast zie je boven het topje v/d Everest enNuptse in het groot en achter ons zie je de Kala Patthar en Pumo-Ri. En aan de voet van de Mt. Everest, rechts van Base kamp zien we een lawine met veel lawaai en sneeuwstof naar beneden bulderen, dat maakt wel indruk op ons en doet ons beseffen dat er toch wel gevaren aan het beklimmen van die hoge reuzen verbonden zijn! Aan de lodge aangekomen om 11 uur, verdelen we de kamers en gaan daarna soep eten in de ruime zitplaats. Het is er vrij druk er loopt heel wat volk in en uit en het leger en het politiekorps logeren hier ook. Na onze lunch lopen we een stuk van de uitloper van de gletsjer richting Base camp. Plots staan we oog in oog met de gedenktekens en gedenkstenen van de verongelukte trekkers van mei 1996. Een gans trekkersteam is toen verongelukt en de leider van de groep was een ervaren klimmer van 36 jaar, rond het hele verhaal is wel wat commotie geweest en ik moet beslist het boek “The Climb” lezen van Anatoli Boukrev, want dat boek verteld het hele verhaal!We krijgen een mooi zicht op Base Camp waar zowat 1000 mensen verblijven die de Mt Everest niet mogen beklimmen omdat de Olympische vlam eerst naar boven moet en het volgens de veiligheidsdienst niet samen kan met een horde bergbeklimmers. We zetten ons rustig op een stuk rots dat uitsteekt om te genieten van de rust en het prachtige uitzicht dat ons omringt, we worden er zelfs af en toe stil van, zelfs An wordt er stil van, en dat wil wat zeggen hoor! Om 18h30 bestellen we in de druk bezochte lodge ons avondmaal, het eten is zeker niet slecht te noemen maar ondertussen ben ik de gerechten van hier, wat beu aan het worden, vaak komen de zelfde geuren en smaken terug in hun bereidingen.

Aanvulling Tony:

Naar het schijnt zijn er momenteel 73 expedities op het Basiskamp aanwezig.Een duizendtal mensen zouden wachten tot de 15 de mei om de Everest te beklimmen.Te gek voor woorden!

Dinsdag 29/04 Gorak Shep+ Beklimming Kala Patthar (5623m),dalen naar Dughla (4593m): Gemiddelde etappe (± 3h), beklimming zwaar tot loodzwaar (± 2h½ H-T)

Overnachting in de ”Yak-Lodge”. We staan terug vroeg op en vertrekken om 7 uur voor de beklimming naar de Kala Patthar, 550m stijgen. Bekend om zijn mooie uitzicht op de Mt.Everest, voor de meeste gewone berggeiten, zoals wij, wordt dit het hoogste punt van de trektocht, 5623m!

Daarvoor moet je het rechtse pad nemen, het linkse gaat minder hoog, slechts 5545 m .We meten ons een goed ritme aan voor die klim en we stijgen vlot. Boven op de Kala Patar steekt een ferme wind de kop op en het voelt heel koud aan. We nemen een foto van de groep maar lijken wel poolreizigers allemaal ingeduffeld tegen die scherpe wind! Het zicht is ook van hieruit adembenemend maar heel lang blijven we er niet, het is er te koud! Het afdalen gaat vlotjes en terug in de lodge aangekomen om 10.30 uur drinken we samen nog thee, voor we verder afzakken naar onze volgende verblijfplaats. Lunch nemen we in Lobuche. We hebben weer geluk met het weer, en de zon vergezelt ons op onze weg. “Lucky Us” zoals een ander toerist ons begroet wanneer we haar passeren, dat is wat we ook zijn ‘gelukkige mensen’! Genietend van de prachtige tocht omringd door goed gezelschap en toffe mensen, geleidt door een ervaren en heel bekwame gids, op tijd ons eten en drinken, beseffend dat we thuis over zo veel meer luxe beschikken dan de mensen hier, en dat het leven bij ons een stuk eenvoudiger en makkelijker is!Vandaag zakken we verder af naar Duglha, waar we om 14.30 uur aankomen. De lodge is een beetje vuil, maar de keuken valt best mee. We raken in gesprek met enkele Zwitsers en hun Sherpa, zij zijn hier gestrand nadat ze last kregen van hoogteziekte. Hun groep is helemaal versplinterd en een iemand van hun groep is zelfs naar een ziekenhuis gebracht met ernstige symptomen van hoogteziekte. Morgen gaan ze terug aan sluiten met de groep. Ook hier beseffen we dat we geluk hebben met de mensen van onze groep, dat er niemand problemen heeft!In de namiddag terug bewolkt.

Woensdag 30/04 Dughla-Dingboche (4350m) + uitstapje naar Chhukhung (4730m): Gemakkelijke etappe (± 1h15), Chhukhung heen en terug (± 3h)

Overnachting in “Hotel Family”.

Rond 8.30 uur vertrekken we, nadat we nog een groepsfoto maakten voor de lodge. Vanaf nu is het enkel nog dalen. Daardoor zijn we niet meer Diamox afhankelijk, raar maar ik merk onmiddellijk hoofdpijn verschil met de dagen daarvoor. In Dingboche komen we rond 9.45 uur toe en nadat we onze bagage afgooien en thee gedronken hebben, gaan we op weg naar Chhukung gans de tocht hebben we voor ons, zicht op Island Peak (6160m) en links van ons Lhotse (8400m) en de Ama Dablam (6812m) aan de rechterkant.Op 1 uur 45’ wandelen we naar “lodge Makalu” in Chukkung, waar we lunchen en de werkende Nepalees bouwvakkers aanschouwen wanneer zij s’middags hun nationaal gerecht in een sneltempo naar binnen werken met een lepel. We moeten allemaal glimlachen wanneer we ze allemaal op dezelfde manier over hun bord gebogen op een rij zien zitten die enorm gevulde borden leeg scheppen, waar blijven ze met zo een grote massa! Om 13.30 uur keren we terug.In 1 uur 20 minuten dalen we terug af naar Dingboche en zoeken een rustig plekje om de avond door te brengen in de eetplaats, want het is er behoorlijk druk. Er zijn een groepje Russen, dat het wel erg bont maken met hun flessen Vodka en andere sterke dranken. Verder zijn er toeristen van over de hele wereld, dat maakt het hier ook zo speciaal al die verschillende nationaliteiten met dezelfde passie. Als zielsverwanten komen ze samen in de verschillende lodges, maar onderweg is er van dat toerisme veel minder te merken en vaak denk je alleen met je groep in dit prachtige landschap te zijn.Vanavond eten we Chop Sue, verassend lekker gebakken noedels met veel groentjes en een fijn sausje.Het was een mooie dag, in de namiddag terug bewolkt.

Aanvulling Tony:

Hotel Family is uitgebreid met een bovenverdieping.Spijtig genoeg komt de rook vanuit de keuken in de kamers op de bovenverdieping, waardoor we veel rook mochten inademen.

Donderdag 1/5 Dingboche-Tengboche (3867m): gemiddelde etappe (± 4h)

Overnachting in de “Gomba-Lodge & restaurant”.

Vertrek om 8 uur. De tocht gaat naar Tengboche, we geven weer wat hoogte prijs!Het is stralend weer en een prachtige tocht. We volgen een heel eind een rivier afkomstig van de gletsjer van Chhukung ,op enkele honderden meters boven de stroom. Bij het afdalen wordt de begroeiing steeds weelderiger en de bomen zijn eerst struiken daarna coniferen om uiteindelijk van kleine dennenboompjes naar grote hoge rododendrons te gaan. Het is volop lente in Nepal en overal zien we lentebloemen tussen de stenen en langs de bergwanden. De rododendrons zijn volop in bloei van donkerrood naar roze tot wit. We zien kleine irissen felblauw tussen de roestkleurige rotsen met hun korte stengeltjes, blauw-gele sleutelbloempjes en andere piepkleine bloempjes kleurig tussen de stenen uitkomen. We passeren regelmatig weer een dorpje met huislijke tafereeltjes, van spelende kinderen tot werkende of niets uitvoerende mama’s en tengere luierende honden met of zonder vlooien tegen de gevels van kleine huisjes.Mannen met yaks of met zware draagmanden zijn onderweg, kortom we zitten weer in de bewoonde wereld! We lunchen nog in Deboche (3771 m) om 11.45 uur. Het laatste stuk tot aan de lodge is nog een krachtpatser, om niet te vergeten dat we in de bergen zitten, gaat dat laatste stuk steil omhoog tot aan het Boeddhistisch klooster in Tengboche. Aankomst om 13 uur.We brengen de monniken in dat klooster later nog een bezoekje, terwijl ze in hun gebed en trance, Boeddha vereren. Boeddha is er immens groot aanwezig in de vorm van een beeld in lotus houding. Na gebed en devotie is het tijd om ons en onze sherpa’s en gids te trakteren op een lekker gebak en koffie in de kleine zaak van de bakker! Wat dat met ons doet is onbeschrijflijk na dagen lodge food, lijken we wel kleine kinderen in een spekkenwinkel! En nadien hebben de mannen de kans om hun ruwe baarden te fatsoeneren. Buiten staat een spiegel geïnstalleerd aan een gootsteen dus de ultieme kans voor een scheerbeurt! Ze zijn bijna onherkenbaar nadien.De slaapkamertjes in de lodge zijn mini kamertjes, Luc de grootste van de groep zal vannacht zijn voeten op de vensterbank moeten leggen als hij uitgestrekt wil slapen!S’nachts hoor je de muizen dansen op het valse plafond van de slaapkamer.

Vrijdag 2/5 Tengboche-Namche Bazaar (3446m): gemiddelde etappe (± 4 h)

Overnachting in “Hotel Namche”.

Het was een woelige nacht. Er was een onweer deze nacht en er was wel wat nachtlawaai. We worden vrij vroeg gewekt uit onze slaap door de eerste zonnestralen die door de dunne gordijnen priemen.We willen het ochtendritueel van de Boeddhistische monniken volgen en trekken naar het klooster. Door een open venster staan twee monniken met schelpen en cimbalen en hoorns kakofonisch lawaai te maken, dit is hun manier om de wereldvrede aan te roepen. Ondertussen verschijnen de ander monniken uit hun nachtverblijf en stevenen af naar de tempel om ook hun steentje bij te dragen aan het gebed. Er een straatmuzikant prachtige muziek te maken op een fluitje, terwijl de zon verder opkomt achter de Ama Dablam. Wat een sfeer!Na ons ontbijt vertrekken we om 8 uur naar Namche Bazaar, tussen en onder de bloeiende rododendrons loopt ons pad. Eén uur later nemen we een lange Tea-pauze van 1 uur in Phunki Tenga, heel mooi is deze tocht. Om 11.30 uur passeren we Kyangjuma, het laatste dorp voor Namche.En als we rond 13 uur aankomen in Namche, zijn we weer gelukkig dat we een douche kunnen nemen, een frisse pint kunnen drinken en een gebakje kunnen eten bij de bakker. We kopen een geschenk voor Krishna een warme jas (down-jacket) voor zijn volgende tochten en een gemakkelijke trekkersbroek, apetrots is hij! We keuvelen de avond door en gaan op tijd onder de wol.

Zaterdag 3/5 (Rustdag) Namche Bazaar-Thamo (3493m)- Namche Bazaar: Gemakkelijke etappe (± 2h½ heen en terug), we zijn natuurlijk al goed ingewandeld,En geacclimatiseerd.

Overnachting in “Hotel Namche”.

We zijn vroeg wakker, Hugo heeft een lelijke hoest en moet antibiotica nemen. Ontbijt om 7h30. Vanmorgen zijn we om 8 uur op weg naar de markt en zijn verwonderd over de smeltkroes aan marktkramers. Voor ons lijkt dit een rommelmarkt maar voor de Nepalezen is dit de markt om zich te bevoorraden, met streek en andere producten.Je vindt er kleding, rijst, kruiden, groenten, koekjes en alles is er om het meest beduimeld, maar dat is niet zo verwonderlijk als je weet dat er mensen zijn die de producten van heinde en ver naar de markt dragen in draagmanden. Er is ook een vleesmarkt, maar dat wil je liever niet gezien hebben. Hygiëne is er ver te zoeken en in de hitte en omgeven door een zwerm insecten hangen de stukken vlees geëtaleerd om te verkopen. Hier is nog maar eens duidelijk waarom een Europeaan beter geen vlees eet.Zaterdag is voor de Nepalees een rustdag zoals voor ons de zondag. Na het marktbezoek vertrekken we om 8.45 uur voor een luie stapdag en wandelen op een zeer rustig tempo tot Thamo. Ligt halverwege Namche Bazaar en Thame. Ook hier loopt de weg langs en onder de grote rododendronstruiken. Luc maakt een grap over de vele variaties roze- rood van de bloemen en zou graag gele rododendrons zien, geloof het of niet maar we hebben ze gezien rododendrons in het geel!Op weg naar Thamo rusten we eventjes in Phurte (3390 m).De tea-houses zijn hier dicht dus nemen we de tea-pauze in Thamo waar we om 10h15 toekomen. Terug in Namche om 12 uur. Na de rustige trip kunnen we niet aan de bakker voorbij om ons nog maar eens kinderlijk te laten gaan aan al dat gebak. En in Namche sturen we ook nog een mailtje naar familie.

Aanvulling Tony:

Deze trip is ook zéér geschikt als acclimatisatiedag in het begin van de Everest-Gokyo trekking.

Zondag 4/5 Namche Bazaar-Phakding (2652m): Gemiddelde etappe (± 3h½), lastig voor de knieën.

Overnachting in de “Namaste Lodge”.

Om 8.30 uur vertrokken ±10.45 uur in Josale = tea-time ±11.45 uur in Monjo = Lunch.We gaan vooral flink dalen en ik sta versteld dat we de tocht bij vertrek in de andere richting gelopen hebben, dat moet zwaar geweest zijn als ik nu zie hoeveel en hoe stijl we sommige stukken dalen! Het weer, laat ons een beetje in de steek vandaag. Vertrek met de zon en het begint te regenen in Toktok. Het blijft regenen, gelukkig zijn we niet doorweekt als we toekomen aan de lodge rond 14.10 uur. De meeste regen moet nog komen. Hugo en ik hebben een flinke verkoudheid opgedaan we snotteren en hoesten om het meeste, en ik ben verplicht om wat zakdoeken te wassen omdat ik niet genoeg voorraad heb.

Maandag 5/5 Phakding-Lukla (2860m): gemakkelijk tot gemiddelde etappe (± 3h), Laatste stuk is een lange klim tot in Lukla.

Overnachting in “Lukla Resort.

Na een hartelijk afscheid van de patrones van de lodge, gaan we op weg om 8 uur richting Lukla. Alles is groener geworden dan bij vertrek meer blaadjes aan de bomen, meer bloemen die bloeien, wat is het hier mooi en groen in de vallei waar langs we lopen. Met gemengde gevoelens loop ik de laatste kilometers langs de bergflank, spijt dat we zo ver zijn vreugde, om dat we wat meer comfort zullen krijgen, blij dat we gans de tocht hebben kunnen uitlopen zonder hoogteziekte of andere problemen.Gelukkig dat we al die pracht hebben gezien en beleefd. Aankomst in Lukla om 11.20 uur.In Lukla hebben we nog tijd om wat boodschappen te doen en we willen onze porter verwennen met een cadeautje. We kopen hem een fleurig ruitjeshemd omdat we vinden dat hij best een trotse man is, hij is er blij mee maar dat laat hij je niet onmiddellijk merken, maar wanneer hij s’morgens zijn nieuwe aanwinst draagt en regelmatig zijn kraag goed legt zie je zijn fierheid.De lodge die voor vanavond was gepland is volzet, maar we worden in een resort ondergebracht dat zou net iets beter zijn dan een lodge, maar hier lopen de muizen of ratten s’nachts boven en onder de kamers en moeten we 2 uur wachten op ons avondeten. Nadien vind ik ons wel verwaand dat, we die mensen die een dergelijk primitieve keuken hebben, zoveel verschillende maaltijden hebben laten maken. Zij moeten een houtvuur maken en kunnen maar enkele potten gelijk op dat vuur zetten, maar dat heb ik pas s’morgens ontdekt toen ik een thee ging vragen in de keuken!

Aanvulling Tony

In de namiddag in Lukla moeten overgeven en hevige diaree.Dat is te wijten denk ik aan oververmoeidheid van 2 trekkings na elkaar te doen.We logeren niet in de Everest Lodge maar meer naar beneden in het Resort.Het lag er rustiger (ook naast de luchthaven), maar een beetje verlaten en verwaarloosd.

Dinsdag 6/5 Binnenlandse vlucht Lukla-Kathmandu:

Overnachting in het “Potala Guesthouse”.

Onze trekking zit erop.We staan om 5 uur op, na ons ontbijt trekken we richting luchthaven.Waar we opgeschreven staan voor de 2 de vlucht met “Sita airlines”.Dat verloopt naar wens, maar even moet Krishna snel mijn wandelstokken naar de bagage brengen, want die mag ik niet mee in het vliegtuigje nemen, stom van mij natuurlijk! Maar de rest gaat volgens programma, we stijgen met veel lawaai op in Lukla en landen met evenveel lawaai op Kathmandu. Maar dan wel op een iets veiliger landingsbaan met meer lengte en breedte. Het is hier zeker 10 tot 15 graden warmer en al snel vliegen truien en dikke kleren uit.Onze taxibus brengt ons weer met veel getoeter en al slingerend door dat stadsverkeer, tot aan het hotel.Wat is het hotel clean! Onze normen zijn duidelijk aangepast aan Nepaleese leefwijze.We kunnen een douche nemen, slapen in een bed met lakens en we hebben een toilet!S’avonds eten we op het terras van “Pilgrim’s feed & read”en genieten van de heerlijke temperatuur, heerlijk eten en van een lekker glaasje wijn.

Woensdag 7/5 Kathmandu + Bezoek Bodnath:

Overnachting in het “Potala Guesthouse”.

We hebben fantastisch geslapen, staan om 5 uur op en gaan de ontwakende stad in. We worden al snel met de harde werkelijkheid geconfronteerd. Straatkinderen troepen samen, ruziën om de papieren zak om lijm te kunnen snuiven. Straathonden schuimen de straten af, op zoek naar iets eetbaars.Overal, maar dan ook overal, ligt huisvuil op de stoep en langs de straat. De vuilkar veegt het meeste wat samen en schept met een schop die troep in een vrachtwagen, maar eerst hebben andere mensen met hun fiets en draagmanden het recupereerbare er van tussen gehaald. Koeien lopen over straat.

Vreemde situaties voor ons maar voor hier heel gewoon. En onmiddellijk zijn daar weer de mannen met de riksja’s die je willen overhalen om in hun fiets te stappen en je te laten voeren. Het doorzettingsvermogen van die mensen houd je niet voor mogelijk!Stilaan komen mensen op straat en brengen, voor ze naar hun werk gaan of voor ze aan hun dagtaak beginnen offers aan hun goden. Wat offeren ze zoal: rijst en graan zijn symbool als basisvoedsel, om het leven in stand te houden. Bloemen zijn mooi en welriekend, toch is hun schoonheid niet eeuwigdurend, als zodanig illustreren zij de vergankelijkheid van alles. Licht in de vorm van kaarsjes, verdrijft de duisternis op dezelfde manier als wijsheid onwetendheid verdrijft. In ruil hiervoor krijgen ze een “Tika”, die rode stip op het voorhoofd dit is een spirituele erfenis duidt op dankbaarheid en respect. Deze offergang wordt door mensen die als geloof Hindoeïsme hebben gebracht. Na deze indrukwekkende kennismaking, met het alledaagse leven voor de Nepalese bevolking, gaan we terug naar het hotel om met de rest van de groep te gaan ontbijten bij de ”Weisenbakery”op het terras. We gaan straks naar Bodhnath een Boeddhisten tempel. We nemen een taxi wat op zich al een belevenis is, de jonge bestuurder is wat blij dat hij toeristen mag vervoeren in zijn kleine auto met kapotte zetels. Voor het geld moet je het niet laten voor 400 Npr is 4 € worden we heen en terug gebracht. Als je Bodhnath binnenwandelt kom je in een ander wereld terecht. Het is er rustig en proper en er liggen geen rommel en afval op de grond. De witte Stupa steekt keurig af tegen de blauwe lucht. Het is warm, vandaag zeker 30°C. We lunchen in café du temple.We lopen er enkele kloosters in en krijgen de zegen van de Lama die steeds wordt bijgestaan door andere monniken met hun monotoon gezang “Homa Homa ja homa…enzoverder” We lopen om de Stupa heen, zoals het hoort met de klok mee en draaien aan de gebedsmolentjes volgens de klok mee!In de late namiddag worden we terug afgezet aan het hotel door onze taxi chauffeur. We verfrissen ons en gaan daarna de stad in en eten s’avonds in “New Orleans Cafe”.

Donderdag 8/5 Kathmandu-bezoek Swayambudnath of Monkeytemple genaamd:

Overnachting in het “Potala Guesthouse”.

Vandaag bezoeken we de “Swayambudnath” tempel. We wandelen te voet door de stad en krijgen zo de kans om de bedrijvigheid van de mensen van dichtbij te zien. We passeren een wasserij, de wasdraden worden willekeurig door de straten gespannen aan dikke bamboestaken, mensen lopen er onderdoor, auto’s razen er langs, het linnen is dan ook niet wit, het ziet grauw, maar dat is ook niet zo verwonderlijk als je ziet dat het wasgoed met de hand wordt gewassen, op de hoek van de straat, in een soort put met een bron. We lopen langs werkplaatsen waar mensen met ongewone nauwkeurigheid figuurtjes slaan in metalen voorwerpen met nageltjes en hamertje, geen luxueuze werkplaats maar met zijn allen op een matje op de betonnen vloer gezeten of zelf geen vloer, maar in het zand geen gesofisticeerde werkbank maar de werkstukken tussen hun benen geklemd.We kwamen moeders tegen met kleine baby’s bedelend voor ‘milk for the baby’ schrijnend en hard om niet aan die vraag te voldoen!Kinderen bedelen voor om het “ever wat”! We zagen een kapper aan het werk met de nodige show, maar voor hen is het heel normaal dat niet alleen de haren geknipt worden, maar dat het hoofd een massage en klopbeurt krijgt. Kathmandu is een smeltkroes van mensen in alle rangen en standen. We steken de Bagmati rivier over en worden er geconfronteerd met de vervuiling van die stroom! Een niet te harden rottende geur stijgt op wanneer je de brug over wandelt, het is geen klein riviertje, dus duurt het een poos voor je de brug over bent. Wie hier zonder kokhalzen en walging over de brug loopt heeft een probleem met zijn reukorgaan wat hier zeker in hun voordeel is! Aan de oever van die rivier zijn de sloppenwijken, schrijnend om te weten dat daar mensen dag in dag uit in die geur en vieze omgeving wonen! Nepal is een arm land dat is hier wel duidelijk!De tempel of het tempel complex bereik je als je de steile lange trap beklommen hebt waar je ook weer langs mensen komt die gebrekkig zijn en bedelen.Maar een bezoek is meer dan de moeite waard, kleine aapjes springen heen en weer en je let best een beetje op dat ze je niets ontvreemden want het zijn snelle jongens.

De weg terug is dezelfde en na een verfrissende douche wandelen we door de winkelstraten waar de mensen wel erg hun best doen om ons dat ene souvenir te verkopen dat we zoeken om mee naar België te nemen! S’avonds vieren we de verjaardag van Luc in ons vaste restaurant Pilgrim’s feed & read.

Donderdag 9/05:Om ± 12 uur vertrekken we met de gecharterde Mini-van van het Potalaguesthouse naar de luchthaven van Kathmandu.Om 14.40 vertrekken naar Delhi en de vervelende wachttijden en overstappen, kan weer beginnen . . .

Nawoord:Onze Nepal reis is gewoon onbeschrijflijk mooi geweest en als ik mijn foto’s bekijk, krijg ik heimwee naar dat speciale land met zijn andere gewoonten, leefwijze en religie.Ik heb er genoten van de prachtige natuur met de hoogste bergen ter wereld!De tocht was soms zwaar en soms ook niet. Maar vooral de inspanning waard!Krijg je ooit de kans om Nepal te bezoeken…. Doen!Els

Besluit Tony:Na ons verslag van Nep 227 gelezen te hebben van onze tocht in 2006 kom ik tot de conclusie dat de wandeltijden langer waren dan nu.Dat komt mede door de barre omstandigheden dat we in 2006 voor de kiezen kregen, diepe sneeuw, modderige en gladde paden.Ondanks dat het grotendeels dezelfde tocht als in 2006 heb ik er terug enorm van genoten.Deze trekking moet iedereen minstens éénmaal in zijn leven gedaan hebben.De Cho-La pass is van een adembenemende schoonheid.Ondanks de populariteit van deze trekking, nog altijd even mooi. Het was een toffe groep en we hebben heel wat afgelachen en elkaar gesteund als het wat minder ging. In 2010 gaan we terug naar Nepal, maar ditmaal richting Annapurna.