NEUROTRANSMISORES

INTRODUCCIÓN

El sistema nervioso es un sistema en extremo importante. Gracias a su funcionamiento integrado, el hombre tiene conciencia de su ambiente; esta capacitado para comprender y asignar un significado a lo que contempla y aprender, manipular y abstraer de un modo sumamente eficiente. Además de establecer contacto con el ambiente externo, el sistema nervioso realiza también una función integradora que coordina las actividades de todos los diferentes sistemas del cuerpo.

Antecedentes de los NeurotransmisoresEl científico español Santiago Ramón y Cajal logra describir por primera vez los diferentes tipos de neuronas en forma aislada. Al mismo tiempo plantea que el sistema nervioso estaría constituido por neuronas individuales, las que se comunicarían entre sí a través de contactos funcionales llamados sinapsis (teoría de la neurona). La hipótesis de Cajal se oponía a la de otros científicos de su época que concebía al sistema nervioso como una amplia de red de fibras nerviosas conectadas entre sí formando un continuo (en analogía a los vasos sanguíneos). La acetilcolina fue el primer neurotransmisor en ser descubierto. Fue aislado en 1921 por un biólogo alemán llamado Otto Loewi, quien ganó posteriormente el premio Nobel por su trabajo. La acetilcolina tiene muchas funciones: es la responsable de mucha de la estimulación de los músculos, incluyendo los músculos del sistema gastro-intestinal. También se encuentra en neuronas sensoriales y en el sistema nervioso autónomo, y participa en la programación del sueño REM.El famoso veneno botulina funciona bloqueando la acetilcolina, causando parálisis. El derivado de la botulina llamado botox se usa por muchas personas para eliminar temporalmente las arrugas. Existe un vínculo entre la acetilcolina y la enfermedad de Alzheimer: hay una pérdida de cerca de un 90 % de la acetilcolina en los cerebros de personas que sufren de esta enfermedad debilitante.En 1946, otro biólogo alemán cuyo nombre era von Euler, descubrió la norepinefrina (antes llamada noradrenalina).

NEUROTRANSMISORESEl neurotransmisor, también conocido como neuromediador, es una sustancia química cuya principal función es la transmisión de información de una neurona a otra a travesando aquel espacio denominado como sináptico que separa dos neuronas consecutivas. De todas maneras, la información que transmite el neurotransmisor también puede llevarse a otras células como ser las musculares o glandulares; se trata de una pieza clave a la hora de la transmisión de los estímulos nerviosos.

PRINCIPALES NEUROTRANSMISORESPara constituir un neurotransmisor, una

sustancia química debe estar presente en la terminación nerviosa, ser liberada por un PA y, cuando se une al receptor, producir siempre el mismo efecto. Existen muchas moléculas que actúan como Neurotransmisores y se conocen al menos 18 de estos mayores, varios de los cuales actúan de formas ligeramente distintas.

Los aminoácidos glutamato y aspartato son los principales neurotransmisores excitatorios del sistema nervioso central. Están presentes en la corteza cerebral, el cerebelo y la ME.

FUNCIONALIDAD DE LOS NEUROTRANSMISORES EN EL CUERPO HUMANO.

• Los neurotransmisores se involucran directamente en el comportamiento humano, ya que son las bases biológicas de este al comunicarse a través de un lenguaje articulado, transformar la naturaleza, crear y transmitir formas culturales y de organización social. Toda la capacidad humana para razonar, para usar lenguaje, para inventar y ser creativo, para experimentar su  mundo desde un plano estético, para crear una amistad con otro ser humano, y tanto más, es función de nuestro sistema nervioso específicamente de los neurotransmisores.  El sistema nervioso es el centro de comando para toda la actividad que ocurre dentro del cuerpo y toda conducta que emite el hombre en repuesta a su medio ambiente.  Sus respuestas emocionales, sus procesos cognoscitivos, todo acto voluntario (como caminar) e involuntario (como respirar) están dirigidos por el sistema nervioso.

EFECTOS DE LOS NEUROTRANSMISORES•El enojo, la ira, la alegría y otros estados de ánimo pasan por el bajo o alto nivel de los neurotransmisores.

Así, entre los efectos más comunes tenemos que:

 · Alto nivel de serotonina: causa calma, paciencia, control de uno mismo, sociabilidad, adaptabilidad y humor estable. Los niveles bajos, en cambio, hiperactividad, agresividad, impulsividad, fluctuaciones del humor, irritabilidad, ansiedad, insomnio, depresión, migraña, dependencia (drogas, alcohol) y trastornos alimenticios.

· Alto nivel de dopamina: se relaciona con el buen humor, espíritu de iniciativa, motivación y deseo sexual. Los niveles bajos con depresión, hiperactividad, desmotivación, indecisión y descenso de la libido.

· Alto nivel de adrenalina: provocan claro estado de alerta. Un nivel bajo al decaimiento y la depresión.

· Alto nivel de de noradrenalina: dan facilidad emocional de la memoria, vigilancia y deseo sexual. Un nivel bajo provoca falta de atención, escasa capacidad de concentración y memorización, depresión y descenso de la libido.· Alto nivel de GABA: potencian la relajación, el estado sedado, el sueño y una buena memorización. Y un nivel bajo, ansiedad, manías y ataques de pánico.

· Altos niveles de acetilcolina: potencian la memoria, la concentración y la capacidad de aprendizaje. Un bajo nivel provoca, por el contrario, la pérdida de memoria, de concentración y de aprendizaje

PSICOFARMACOLOGÍA

La psicofarmacología es una rama de la farmacología, que estudia la acción de los fármacos sobre las funciones cerebrales, y por ende sobre las cogniciones, percepciones, pensamientos y conductas motoras. Se la considera una herramienta básica de la medicina general, la psiquiatría, la neurología, las neurociencias en general, e incluso de la psicología clínica.Sobre este último punto, y si bien los psicólogos no están preparados académicamente, ni habilitados legalmente, para prescribir fármacos, deben al menos saber los efectos de los más comunes.

TIPOS DE FÁRMACOSExisten diferentes tipos de psicofármacos, pero por lo general, se engloban en los siguientes grandes grupos:

• Antidepresivos: Actúan sobre trastornos adictivos, concretamente sobre la depresión, Algunos de los efectos secundarios que pueden causar son dolor de cabeza, insomnio, náuseas… A su vez, los antidepresivos se dividen en grupos según las sustancias químicas del cerebro a las que afectan.

• Ansiolíticos: Interviene sobre el sistema nervioso central, suavizando o eliminando los síntomas de la ansiedad, la angustia o el insomnio. Hoy en día, con motivo de la crisis económica y el paro, han alcanzado muchísima fama e incluso su consumo ha llegado a alertar a los especialistas, de ahí la importancia de informar sobre su uso indebido.

• Antipsicóticos o neurolépticos: Son utilizados para tratar psicosis agudas, por ejemplo en pacientes con esquizofrenia, personas con alucinaciones, delirios e incluso enfermos violentos por su efecto sedante.

Destacan otros tipos de psicofármacos como por ejemplo: Estabilizadores del humor, psicoestimulantes, fármacos antidemencia o fármacos para el tratamiento de las dependencias.

CONCLUSIÓNUna neurona determinada recibe gran cantidad de estímulos deforma simultánea, positivos y negativos, de otras neuronas y losintegra en varios patrones de impulsos diferentes. Éstos viajan através del axón hasta la siguiente sinapsis, gracias a esto se permite la transmisión del impulso nervioso de neurona a neurona (o a otra célula); se pretende reconocer su estructura, situando en ella los neurotransmisores. Dada su importancia como mensajeros químicos se consideran tres neurotransmisores, a los que importa ubicar en las correspondientes vías anatómicas. Con ello se busca relacionar las sensaciones, emociones y aprendizaje con la base biológica que la sustenta (fisiológica y anatómica). Desde la Educación para la Salud resulta interesante conocer la acción del neurotransmisor y el efecto que producen algunas drogas sobre ellos. ES de importancia destacar como las emociones pueden influenciar en el proceso enseñanza aprendizaje. Como es natural, hay emociones que favorecerán nuestro aprendizaje, y hay otras que lo perjudican o lo obstaculizan. A priori, podríamos decir que estados anímicos como la alegría, el entusiasmo o el coraje nos impulsan con la energía emocional adecuada para llevar adelante con eficiencia cualquier proceso de aprendizaje. Y estados anímicos como la tristeza, el miedo o la cólera perturban, obstaculizan o incluso pueden llegar a invalidar el proceso de aprendizaje.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

• http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/130/html/sec_10.html• http://medmol.es/glosario/73/• http://www.definicionabc.com/ciencia/neurotransmisor.php• http://es.slideshare.net/safiessence/fisiologa-neurotransmisores