niveles de investigación

Universidad PanamericanaInstituto de Investigaciones Sociales

NIVELES DE INVESTIGACIÓN

Carlos Interiano

ÍNDICE

Presentación

Introducción………………………………………………………………………4

Objetivos………………………………………………………………………….5

Discusión general………………………………………………………………..6

Constructos de aprendizaje…………………………………………………….8

Investigación exploratoria………………………………………………………8

Investigación descriptiva………………………………………………………10

Investigación correlacional…………………………………………………….12

Investigación explicativa……………………………………………………….14

En síntesis……………………………………………………………………….16

Bibliografía……………………………………………………………………….17

PRESENTACIÓN

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En este trabajo se abordan las diferencias entre cuatro niveles de investigación, dependiendo de varios factores, entre ellos, el económico, tiempo disponible, herramientas metodológicas y conocimientos que el investigador o equipo de investigación posea.

Durante el desarrollo de cada constructo de aprendizaje se presenta una bibliografía específica que los lectores pueden consultar si desean ampliar la información sobre estos niveles de investigación; asimismo se ofrecen algunos ejercicios que contribuyen a fortalecer los conocimientos adquiridos durante la lectura.

Al final se ofrece una bibliografía general que amplía el marco informativo de estos cuatro niveles de investigación.

INTRODUCCIÓN

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Uno de los primeros pasos que un estudiante debe dar en el proceso de investigación es establecer cuál será el nivel de su trabajo de investigación, es decir, hasta dónde pretende llegar de acuerdo a los objetivos trazados.

En principio, todos los temas son susceptibles de ser investigados en diferentes niveles de profundidad. De ahí que es responsabilidad del autor determinar hasta dónde quiere abarcar en su trabajo. Un trabajo puede pretender establecer solo un nivel de acercamiento al problema, recopilar información que le permita tener una idea general del mismo. En este sentido estará realizando investigación exploratoria.

En un segundo nivel se ubica la investigación descriptiva. En este nivel el investigador pretenderá acercarse más al problema, definirlo y describirlo en cada una de sus partes. Sin embargo, el investigador puede querer ir más lejos y establecer la relación que existe entre sus diferentes partes, así como estas con otros fenómenos similares, descubrir, por ejemplo, si las características o comportamiento de una de sus partes afectan al resto del fenómeno o bien, cuál será el impacto de modificar la estructura o composición de una de sus partes en todo el fenómeno. A este nivel se le llama investigación correlacional. Por último tenemos el nivel de investigación explicativa. En éste se pretende llegar a la esencia del fenómeno, es decir, descubrir o explicar el porqué de éste. Nótese que en los dos primeros niveles se pretende establecer el qué, en el tercero el cómo y en el cuarto el porqué.

Sea cual fuere el nivel que el estudiante establezca, debe tener claridad hasta dónde pretende llegar para ajustar la metodología, las técnicas y herramientas que le permitan arribar a los resultados esperados desde el inicio de su trabajo.

OBJETIVOS

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Al finalizar la lectura del presente documento el estudiante será capaz de:

Establecer la diferencia entre los cuatro tipos fundamentales de investigación, atendiendo al nivel de profundidad de la misma.

Relacionar los tipos de investigación con necesidades básicas que en este campo se le presenten.

Aplicar los tipos de investigación a casos concretos que se le planteen en su vida académica, ya sea como estudiante o profesional.

DISCUSIÓN GENERAL

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La investigación es una tarea apasionante que, como cualquier actividad humana, debemos aprender a dosificar, de acuerdo a los propósitos que previamente hayamos establecido.

Los límites de la investigación nos los plantea la naturaleza y el propósito de nuestro trabajo, es decir, qué fenómeno queremos establecer o detectar, cómo funciona, por qué funciona así, cuál es el impacto de que funcione de esta manera y no de otra, etc.

Por supuesto que estos niveles de investigación marcan también los niveles de profundidad y en algunos aspectos, la aplicación de herramientas metodológicas cada vez más sofisticadas, así como el tiempo y recursos invertidos en ella. En todo caso, el grado de complejidad está dado por las necesidades de detectar, describir, relacionar y explicar la relación causa-efecto de los fenómenos que se someten a observación, manipulación y control.

Cada uno de los tipos de estudio que aquí se plantean tiene su propia manera de hacerse y cuyas herramientas también son distintas, tal es el caso del diseño, los datos que se recolectan, las técnicas para obtenerlos, así como la manera de procesarlos y analizarlos. Aunque en la práctica se pueden usar técnicas y herramientas comunes a los cuatro.

La clasificación que se ofrece en este trabajo es la ofrecida por el investigador social Gordon Dankhe (1986). Nos sumamos a esta propuesta por considerar que reúne las condiciones didácticas básicas para que los estudiantes comprendan los límites y alcances de la investigación social.

Cazau (recuperado 2006), citando a Dankhe (1986), dice lo siguiente:

“Según su alcance, las investigaciones pueden ser exploratorias, descriptivas, correlacionales o explicativas. Estos tipos de investigación suelen ser las etapas cronológicas de todo estudio científico, y cada una tiene una finalidad diferente: primero se 'explora' un tema para conocerlo mejor, luego se 'describen' las variables involucradas, después se 'correlacionan' las variables entre sí para obtener predicciones rudimentarias, y finalmente se intenta 'explicar' la influencia de unas variables sobre otras en términos de causalidad”.

Cazau propone la siguiente tipología que Dankhe formulara en 1986:

Cuadro 1: Tipología de Dankhe

Tipo de Esquema Propósitos

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investigaciónExploratoria X Y

X ------ Y- Identifican variables promisorias- Sugieren relaciones potenciales entre variables

Descriptiva X YX ------ Y

- Describen -miden- las variables identificadas- Pueden sugerir relaciones potenciales entre variables (predicciones rudimentarias)

Correlacional X ------ Y - Determinan correlación entre variables(predicciones más firmes)

Explicativa X -----> Y - Sugieren vínculos causas entre las variables. O sea, buscan explicar por qué están correlacionadas (explican una variable a partir de otra/s)

Fuente: Gordon Dankhe, 1986

CONSTRUCTOS DE APRENDIZAJE

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En el presente documento se desarrollarán básicamente 4 ejes temáticos:

Investigación exploratoria

El objetivo de este tipo de investigación es examinar o explorar un problema poco estudiado o que no ha sido abordado nunca antes. En el caso de la investigación estudiantil sirve para que los estudiantes se familiaricen con fenómenos relativamente desconocidos o poco estudiados por ellos.

Por supuesto que las variables que se trabajan en este tipo de estudios pueden estar relacionadas entre sí, a efecto de dar un todo coherente al finalizar el proceso de investigación.

En estudios de gran trascendencia, constituyen estudios exploratorios los que se hacen con nuevas enfermedades cuyas causas se conocen poco, o bien, el surgimiento de fenómenos sociales que antes no se habían experimentado, tales como uso de las maras por el narcotráfico para tareas de venganza o ajuste de cuentas, solo para poner un caso.

En los trabajos estudiantiles el primer nivel de investigación que se espera que realicen es la de tipo exploratoria, toda vez que es su primer acercamiento con los fenómenos o problemas a investigar.

En sentido amplio, todo fenómeno o problema que por primera vez es abordado científicamente, se hace desde la óptica de un estudio exploratorio.

Veamos lo que dice al respecto, Claire Seltiz, citada por Samuel Monzón (1993):

“Los estudios exploratorios tienen como objetivo la formulación de un problema para posibilitar una investigación más precisa o el desarrollo de una hipótesis. Además de lo anterior el estudio exploratorio puede tener otras funciones tales como:

Aumentar la familiaridad del investigador con el marco en que proyecta hacer su investigación.

Aclarar conceptos. Establecer preferencias para posteriores investigaciones. Reunir información sobre posibilidades prácticas para llevar a cabo

investigaciones en el marco de la vida actual. Proporcionar un censo de problemas considerados como urgentes

por parte de especialistas”.

BIBLIOGRAFÍA DE APOYO

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Cazau Pablo (1991) Introducción a la investigación en ciencias sociales. Buenos Aires: Rundinuskin Eduitor.

Eco, Humberto (1990). Cómo se hace una tesis. Barcelona: Gedisa.

Hernández Sampieri y otros (2000). Metodología de la Investigación. México: Editorial McGraw Hill.

Monzón García, Samuel (1993). Introducción al proceso de la investigación científica. Guatemala: Editorial Tucur.

Sabino, Carlos (1992). El proceso de investigación. Buenos Aires: Editorial Lumen.

Sierra Bravo, Restituto (1999). Tesis doctorales y trabajos de investigación científica. Madrid: Paraninfo.

EJERCICIOS

Investigación descriptiva

Avanzando en el proceso de investigación llegamos al nivel de estudios descriptivos. En este se selecciona una serie de cuestiones, conceptos o variables y se mide cada una de ellas independientemente de las otras, con el fin, precisamente, de describirlas y especificar las propiedades importantes de personas, grupos, comunidades o cualquier otro fenómeno.

En grupo, los estudiantes discutirán sobre un problema que les resulte novedoso, es decir, que no habían estudiado antes.

Del citado problema establecerán qué aspectos (o variables) lo conforman y cuál es la característica de cada aspecto.

Establecerán algunos rasgos históricos del fenómeno, términos de surgimiento y evolución. De ser posible buscarán algunas fuentes bibliográficas que aborden dicho fenómeno y anotarán las diferencias y similitudes entre los enfoques de los textos consultados.

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“Un ejemplo típico de estudio descriptivo es un censo nacional, porque en él se intenta describir varios aspectos en forma independiente: cantidad de habitantes, tipo de vivienda, nivel de ingresos, etc., sin pretender averiguar si hay o no alguna correlación, por ejemplo, entre nivel de ingresos y tipo de vivienda”, indica Cazau (Recuperado 2006).

En los estudios descriptivos se busca entender de manera máxima el comportamiento de las variables estudiadas, tales como género, gustos, religión, deporte, comportamiento electoral por edades, gustos estéticos, hábitos para ver televisión o escuchar radio, comportamiento de compra por sexo y edad.

Una característica de los estudios descriptivos es que no relacionan las variables sino que las estudian en forma independiente y aislada, procurando descubrir la mayor cantidad de detalles de éstas.

Carlos Sabino (1992) dice respecto a la investigación descriptiva, lo siguiente:

“Su preocupación primordial radica en describir algunas características fundamentales de conjuntos homogéneos de fenómenos. Las investigaciones descriptivas utilizan criterios sistemáticos que permiten poner de manifiesto la estructura o el comportamiento de los fenómenos en estudio, proporcionando de ese modo información sistemática y comparable con la de otras fuentes. Las mediciones y relevamientos que realizan los geógrafos son, por ejemplo, típicas investigaciones descriptivas. Otros ejemplos de este tipo de trabajos los encontramos en las tareas que efectúan las agencias internacionales de las Naciones Unidas cuando presentan informes sobre el crecimiento demográfico, el comercio internacional y muchos otros aspectos de interés. También deben clasificarse como investigaciones descriptivas los diagnósticos que realizan consultores y planificadores: ellos parten de una descripción organizada y lo más completa posible de una cierta situación, lo que luego les permite, en otra fase distinta del trabajo, trazar proyecciones u ofrecer recomendaciones específicas”.




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EJERCICIOS

Investigación correlacional

En los estudios correlacionales se persigue el objetivo de establecer el grado de relación que existe entre dos o más variables. En este sentido, el investigador no se conforma con describir el comportamiento de las variables sino llega aún más lejos: detecta o establece la relación directa o indirecta entre las variables sometidas a estudio.

Los estudiantes se reunirán en grupo y realizarán las tareas que a continuación se proponen:

Determinarán algunos aspectos de la población estudiantil de su Universidad, tales como: género, edad, nivel socioeconómico, zonas de procedencia, rasgos culturales, idiomas que hablan, institución de educación secundaria donde proceden, título de secundaria que obtuvieron, entre otros.

Elaborarán un cuestionario con los datos anteriores.

Realizarán un censo de la población seleccionada (carrera, facultad o la universidad en general).

Diseñarán una matriz para vaciar los datos o bien, usarán un programa de cómputo ya establecido.

Vaciarán los datos obtenidos.

Harán presentación gráfica de resultados.

Describirán los resultados obtenidos.

Redactarán conclusiones.

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Un ejemplo de estudios correlacionales lo constituye establecer si existe relación entre padres que usan drogas y el comportamiento de sus hijos; o bien, cuál es el estado emocional de los hijos de padres alcohólicos. En este sentido se trata de establecer cuál es la “correlación” entre las variables: padres alcohólicos y comportamiento emocional de los hijos.

Otra característica de los estudios correlacionales es la predicción, esto en términos de poder establecer con bastante seguridad el nivel de implicación de una variable y otra en un fenómeno o comportamiento futuro. Por ejemplo, en el caso que se establezca que existe fuerte correlación entre el grado de alcoholismo de los padres y la conducta emocional de los hijos, es posible predecir comportamientos antisociales en los hijos.

Para Hernández Sampieri, et al. (2000), la investigación correlacional tiene un cierto valor explicativo, que es parcial. Decir que los estudiantes obtuvieron mejores calificaciones 'porque' estudiaron más tiempo es una explicación, pero parcial, porque hay muchos otros factores que pudieron hacer incidido en sus buenas calificaciones.

Los autores citados indican que existe lo que ellos llaman "correlaciones espurias", es decir, correlaciones existentes entre variables pero que en realidad no expresan causalidad. Ellos lo explican de esta manera (Hernández, et at. 2000:65):

“Puede darse el caso de que dos variables estén aparentemente relacionadas, pero que en realidad no lo estén. Esto se conoce en el ámbito de la investigación como correlación espuria. Supóngase (…) la siguiente tendencia: a mayor estatura, mayor inteligencia, es decir, que los niños con más estatura tendieran a obtener una calificación más alta en la prueba de inteligencia, con respecto a los niños de menor estatura. Estos resultados no tendrían sentido. No podríamos decir que la estatura está correlacionada con la inteligencia, aunque los resultados del estudio así lo indicaran”.

En todo caso, indican los autores, lo que sucede es que la estatura está más relacionada con la edad y esta a su vez, con el nivel de maduración de la inteligencia. Así, los niños de doce años tenderán a tener estaturas más altas que los niños de 10 y asimismo, niveles de inteligencia más desarrollados. A su vez los niños de 10 años observarán la misma tendencia con relación a los niños de 8 y seis años respectivamente.



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Sierra Bravo, Restituto (1999). Tesis doctorales y trabajos de investigacióncientífica. Madrid: Paraninfo.

EJERCICIOS

Investigación explicativa

En la investigación explicativa se profundiza en el conocimiento de los fenómenos estudiados, pasando de la simple descripción de la relación entre las variables de los fenómenos a un proceso de indagación de las causas y efectos de esta relación. En otras palabras, la investigación explicativa pretende averiguar el por qué de los fenómenos y además, por qué dos o más variables investigadas están relacionadas.

Utilizando los mismos resultados de la investigación anterior, los estudiantes, realizarán las siguientes actividades:

Determinarán la relación existente entre las diferentes variables analizadas en el censo, tales como: género y edad; rasgos culturales y plantel de secundaria donde proceden; título obtenido y lugar de procedencia, entre otros.

Los estudiantes podrán establecer diferentes tipos de relaciones entre las variables, comparando dos, tres o más variables.

Representar gráficamente las relaciones obtenidas.

Redactar conclusiones.

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En este sentido, Cazau (Recuperado, 2006) explica que:

“Las investigaciones explicativas son más estructuradas que las anteriores, y proporcionan además un 'sentido de entendimiento' del fenómeno en estudio, es decir, procuran entenderlo a partir de sus causas y no a partir de una mera correlación estadística verificada con otras variables”.

Hernández Sampieri, et.al, indican que los estudios explicativos:

“están dirigidos a responder a las causas de los eventos físicos o sociales”. Y agregan: “su interés se centra en explicar por qué ocurre y fenómeno y en qué condiciones se da éste, o por qué dos o más variables están relacionadas”.

Sabino (1992), expresa de la investigación explicativa lo siguiente:

“Son aquellos trabajos donde nuestra preocupación se centra en determinar los orígenes o las causas de un determinado conjunto de fenómenos. Su objetivo, por lo tanto, es conocer por qué suceden ciertos hechos, analizando las relaciones causales existentes o, al menos, las condiciones en que ellos se producen. Este es el tipo de investigación que más profundiza nuestro conocimiento de la realidad porque nos explica la razón o el por qué de las cosas, y es por lo tanto más complejo y delicado, pues el riesgo de cometer errores aumenta aquí considerablemente. Sobre su base, puede decirse, se construye el edificio de la ciencia, aunque no por esta razón deban desdeñarse los tipos anteriores, ya que los mismos son, casi siempre, los pasos previos indispensables para intentar explicaciones científicas”.

Como puede concluirse, todos los autores están de acuerdo en que la investigación explicativa conforma el nivel más profundo en todo proceso investigativo. Sin embargo, para llegar a éste seguramente el estudiante habrá pasado por estadios anteriores, de tal manera que tengan una idea clara del proceso y procedimiento a seguir.





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Nivel de profundidad

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3

4

Esquema 1: Niveles de profundidad investigativa

Nivel de profundidad

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2

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4

Esquema 1: Niveles de profundidad investigativa




EJERCICIOS

EN SÍNTESIS…

El siguiente esquema ilustra los niveles en que se producen los procesos de investigación, correspondiendo a los estudios exploratorios el primer nivel y a los estudios explicativos el nivel 4. En niveles intermedios están los estudios descriptivos y correlacionales.

Tomando en cuenta los resultados de la investigación realizada, a la descripción de las variables censadas y a la relación entre cada una de éstas, los estudiantes procederán a realizar el siguiente ejercicio:

Seleccionarán dos o más variables relacionadas de acuerdo a criterios establecidos por el grupo.

Harán representación gráfica de estas relaciones. Aplicarán teorías pertinentes en la explicación de estas relaciones. (Teorías sociológicas, económicas, psicológicas, antropológicas, entre otras).

Establecerán antecedentes de estos estudios o trabajos similares.

Redactarán conclusiones.

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BIBLIOGRAFÍA

Cabezas, Horacio (1998). Metodología de la investigación. Guatemala: Editorial Piedra Santa.




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Pardinas, Felipe (1981). Metodología y Técnicas de Investigación en Ciencias Sociales. México: Siglo XXI.

Rojas Soriano, Raúl (1982) Guía para realizar investigaciones sociales. México: Universidad Nacional Autónoma de México.



Tamayo y Tamayo, Mario (1986). El proceso de la investigación científica. México: LIMUSA.

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