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O DIA EM QUE CRISTO MORREU

porGuilherme W. Orr

Publicado pela

im p ren sa T3aíísía H etjular"LITERATURA EVANIGÊLICA PARA O BRASIL"

Rua Kansas 770, Brooklin — 04558 — Sâo Pauto — SP, 1979

Direitos mundiais reservados pela Scripture Press Foundation Wheaton, Illinois, Estados Unidos

1? Edição em português — 1979

Publicado no Brasil com a devida autorização e com todos os direitos reservados

IMPRENSA BATISTA REGULAR

C.P. 18918

O Maior Dia. . .

• Não pode haver dúvida alguma. Eis aqui o maior dia de todos os tem­pos. A história anterior e posterior presta a ele um tributo inquestio­

nável. Centenas de acontecimentos anteriores apontam para ele. Milha­res de eventos subseqüentes estão arraigados nas ações solenes deste dia.• Eis a história: Jesus Cristo havia nascido para o mundo. Os anjos ha­

viam cantado, os pastores haviam vindo, os magos haviam trazido osseus presentes. Agora havia uma nova esperança para o mundo triste e claudicante. Aquele Menino havia nascido com um propósito: haveria de salvar o Seu povo dos seus pecados (Mt 1:21).• A vida de Cristo é sublime. Durante três e meio áureos e gloriosos

anos, Ele trabalhou, ensinou e deixou um exemplo inigualável. Con­tudo, isso não era um fim em si mesmo. Repetidamente Ele falou de uma ’’hora” vindoura (Jo 2 :4 ; 12:23; 17:1), na verdade, a hora da Sua morte. Era na direção dessa hora que a Sua vida se movia. Cristo nasceu para morrer. Ele veio a este mundo para ser o Cordeiro de Deus. É pela morte de Cristo que a humanidade pode ser redimida.• Considere quanto espaço é dedicado, na Bíblia, aos acontecimentos

que rodeiam a morte de Jesus. A Sua vida cobriu um período de 33anos e meio, porém Mateus dedica cerca de um terço do volume do seu evangelho à última semana.Marcos e Lucas fazem o mesmo, e João de­dica quase a metade do seu livro aos eventos diretamente relacionados com a morte, sepultamento e ressurreição do Senhor. Certamente, isto é uma evidência cabal da importância que Deus atribui à morte do Seu Filho.

• Os últimos dias de Cristo foram transbordantes de assuntos de mui grande importância. O Filho de Deus estava incessantemente ativo.

Ele manifestou no semblante a decisão inabalável de se dirigir a Jesu-1

salém, para cumprir a Sua morte. Esteve ocupado, ensinando, pregan­do, advertindo, confortando e instruindo, Ele sabia muito bem, e com­preendia o significado dos acontecimentos que estavam para suceder. Contudo, nem por um só momento fugiu deles, porquanto na Sua mor­te se decidia o destino do mundo. Esta é a única esperança para a hu­manidade sofredora. Esta é a resposta de Deus para a mais desesperado- ra necessidade do homem.• Será que todos já compreenderam a ênfase que Deus dá a èsse pon­

to? Será que já compreendemos que todas as palavras da Escritura,maravilhosas como são, precisam encontrar o seu devido lugar em rela­ção aos acontecimentos destas 24 horas inusitadas? Lembrar-nos-emos de que elas são a chave para a vinda de Cristo ao mundo? Podemos ser o tipo de crentes que devemos ser, ao ponto de saturar os nossos pen­samentos com a angústia balsâmica daqueles últimos momentos de nos­so Senhor na terra?• Isto pode dar lugar a um milagre. Ao passo que dedicamos o nosso

intelecto a compreender a verdade relacionada com este último dia,podemos descobrir essas verdades a transformar divinamente as nossas vidas na imagem verdadeira de Cristo. Querido Deus... permite que se­ja assim.

Por que Esta Caminhada?• Por que sugerimos uma recapitulação cuidadosa destas 24 horas?

Por que é tão importante para nós seguir reverentemente os passosdo Senhor naquele caminho de dor? Por que é que todos os crentes de­vem compreender perfeitamente a multidão de minúcias que cercam a Sua morte? A resposta é simples: Nisto se exerce a ênfase de Deus. O Espírito Santo deseja que conheçamos esta verdade... de maneira per­feita.• A maior parte do mundo civilizado honra a Cristo exteriormente.

Ele é considerado como o exemplo notável de humanidade abne­gada. Realmente, os filósofos hesitam em colocar ao Seu lado qualquer outro homem, seja profeta, líder ou rei. Em certo sentido, Jesus Cristo é a maior personalidade do mundo.2

• Considere o prisma do ensino. Têm surgido muitos sábios que se têm notabilizado em um campo ou em outro. 0 que esses homens disse­

ram é digno de nota. Os seus motivos são puros. As suas convicções são dignas de séria consideração. Contudo, no momento em que os seus maiores esforços são colocados ao lado da sabedoria de Jesus Cristo, não há termo de comparação possível. Cristo é o Mestre inigualável.• O que há de mais sublime em arte, música e literatura, sempre dá a

Cristo um lugar permanente. As cortes de justiça usam a Sua Palavrapara que as testemunhas jurem sobre ela. Incontáveis imitadores procu­ram conseguir um lugar ao lado de Cristo. Contudo, Ele permanece proeminente. A Sua vida causou ao mundo uma impressão tão grande como nenhuma outra pessoa que tenha vivido. Todavia, isto não é tudo.

• Jesus Cristo não veio ao mundo apenas para viver, mas para morrer. A Sua vida nada mais foi do que o estabelecimento de uma creden­

cial para a Sua morte. Desde antes de Seu nascimento, foi dito que Ele haveria de vir ao mundo para salvar o Seu povo dos pecados deles (Mt 1:21).• Da mesma forma, a salvação também não se efetua através da vida

de Cristo. Não somos redimidos pelos Seus ensinamentos, Seusexemplos, Sua devoção a uma causa, Sua intrepidez. Nossos pecados não são cobertos pela Sua sabedoria, Sua gentileza, Sua compaixão, Seu amor pelos humildes.• É a morte de Cristo que possui suprema importância. Foi o derrama­

mento sacrificial do Seu sangue que abriu uma fonte que purifica ahumanidade pecadora. Foi só quando Jesus foi levandado em uma cruz de vergonha, que Ele se tomou o Cordeiro de Deus que pagou o preço pelas transgressões do mundo inteiro. Nas predições do Velho Testamen­to, a ênfase está na morte de Cristo. No espaço ocupado pelos escrito­res do Evangelho, a tônica é o Gólgota. Nas cartas explanatórias, encon­tradas posteriormente, no Novo Testamento, o ponto central é o sacri­fício de Cristo.• Caminhemos cabisbaixos por essas 24 horas incomuns, a fim de que

possamos compreender o significado do amor de Deus, mostrado namorte do Seu Filho.

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Em Que Dia?..• Não poucas pessoas se têm preocupado com o dia em que Cristo foi

crucificado. Embora tradicionalmente se diga que foi numa sexta-fei-ra, e muitos cultos memoriais sejam realizados nesse dia, muitas pessoas que crêem nas Escrituras ensinam que, realmente, a crucificação foi rea­lizada numa quarta ou numa quinta-feira.• Parece que o problema surge da passagem da Escritura que declara:

’’Porque assim como esteve Jonas três dias e três noites no ventre do grande peixe, assim o Filho do homem estará três dias e três noites no coração da terra” (Mt 12:40).

• Esta passagem parece indicar que a permanência de nosso Senhor no túmulo foi de três dias e três noites completos. Tal interpretação lo­

calizaria forçosamente a crucificação na quarta-feira, e o sepultamento na noite da quinta-feira, permanecendo o corpo do Senhor no túmulo quinta, sexta e sábado, e dando-se a ressurreição na madrugada de do­mingo.• Por outro lado, numerosas passagens sugerem que a ressurreição de­

veria dar-se ”no” terceiro dia:”0 Filho do homem está pra ser entregue nas mãos dos homens, e estes o matarão; mas ao terceiro dia ressuscitará” (Mt 17: 22,23). ”... Importa que o Filho do homem seja entregue nas mãos de peca­dores e seja crucificado e ressuscite no terceiro dia” (Lc 24: 7). ” ... Mas, depois de tudo isto, é já este o terceiro dia desde que tais cousas sucederam” (Lc 24:21).

• Algumas pessoas têm sugerido que a chave para a compreensão do problema está no método judaico de contar tempo, isto é, usando

uma parte de, um dia como se fosse um dia inteiro. Se for usado este método, pode ser que Cristo tenha sido sepultado no crepúsculo da sexta-feira, tendo permanecido na tumba todo o dia de sábado, e tam­bém toda a noite de sábado (que, de acordo com o método judaico, era o começo do domingo), e ressuscitado dos mortos na madrugada do primeiro dia da semana, domingo. Desta forma, se porções de sexta- -feira e de domingo puderem ser chamadas ” um dia” , poderiam cum- prir-se os três dias.4

É difícil saber-se se este problema poderá ser resolvido satisfatoria­mente para todas as pessoas.

• Devido ao fato de que a data de sexta-feira está tão profundamente gravada na consciência do povo, achamos melhor escolhê-la. (As horas

do dia, e a ordem em que as palavras de Cristo foram ditas, também me­recem nossa elevada consideração.) O nosso interesse reside nos aconte­cimentos deste dia triste. Àqueles que crêem na data de quarta ou quin­ta-feira, sugerimos que, ao ler, mudem mentalmente o dia citado.

A Semana Antecedente. ..• O ministério público de nosso Senhor foi um período de cerca de

três anos e meio. Parte deste período Cristo passou em Jerusaléme sua região, incluindo-se Jericó, e parte na região do Mar da Galiléia. Quando se aproximava a hora da Sua morte, nosso Senhor encami­nhou-se para Jerusalém, onde haveria de oferecer-Se como Sacrifício voluntário (Lc 9:51).• Visto que Cristo era o cumprimento completo da Páscoa (I Co 5:

7), era necessário que Ele morresse no dia da Páscoa. Os seis diasque antecederam a Páscoa foram dias de intensa atividade (Jo 12:1). Cristo ensinou todos os dias no templo (Lc 21: 37), e durante a noite ficou nas encostas do Monte das Oliveiras, ou com Seus amigos Maria, Marta e Lázaro, em Betânia.• A última semana da vida de Cristo começou, evidentemente, com

a Sua entrada triunfal em Jerusalém, quando o povo O honrou Ju­bilosamente (Mt 21: 1-9). No dia seguinte, que deveria ser segunda- -feira, Ele purificou o templo pela segunda vez (Mt 21: 12), incorren­do ainda mais na ira dos líderes religiosos.• Cristo pronunciou a maior parte das Suas incisivas parábolas nes­

sa ocasião (Mt 21 - 25). Em um desses dias, Ele teve tempo de pro­nunciar o grande discurso profético de Mateus 24 e 25, aos Seus dis­cípulos em particular, indicando a destruição futura do templo. As conhecidas parábolas das virgens sábias e néscias e dos talentos, fazim parte do discurso do Monte das Oliveiras.

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• Durante esta semana, Judas Iscariotes fez a primeira visita aos prin­cipais dos sacerdotes, a fim de estabelecer os planos para entregar

Cristo nas mãos deles, o que está registrado em Mt 26:14-16. Também durante esse período, Maria e Marta realizaram um jantar para expres­sar o seu profundo agradecimento a Cristo por ter ressuscitado o seu irmão Lázaro (Jo 12:1-8).• Os inimigos de Cristo também estavam ativos. Sem dúvida, instiga­

dos pelo recrudescimento da atividade de Cristo no ministério doensino em público, eles realizaram conferências com a intenção decla­rada de condená-10 à morte. Contudo, embora esse alvo parecesse ser o desejo da maioria do concílio, eles decidiram que esse procedimen­to não deveria ser seguido na época da Páscoa, para que não suscitas­se uma sublevação do povo (Mt 26:3-5).• Tal era o cenário para aquele dia triste. Todos os eventos caíram

sob a luz dos refletores, para a realização do maior crime da huma­nidade . Atrás dos bastidores, Satanás agrupava os seus efetivos para im­pedir que a morte de Cristo se desse da maneira como fora profetizada. Nos céus, havia amor e interesse do Pai pelo Filho. Entre os anjos, ad­miração e assombro pelo fato de tais eventos estarem a acontecer.• No coração de Cristo havia plena e completa submissão à vontade do

Seu Pai celestial. Este era o ’’cálice” que, para beber, Ele viera aomundo. Não iria bebê-lo? (Jo 18:11).

Dezessete Horas (Mc 14:12-16)• É à tardinha, na quinta-feira. Esta deverá ser, para nosso Senhor, a

mais triste festa da Páscoa. Deve ser também o completo cumprimen­to de 1500 anos de observância da Páscoa. O propósito para isso, que começou como uma festa figurativa, na emergência da saída dos filhos de Israel do Egito, deverá ser realizado agora. O próprio Cordeiro de Deus deverá ser imolado agora.• O Senhor despacha dois de Seus discípulos para a cidade, com instru­

ções para procurarem um homem carregando um cântaro de água. Is­to é incomum, pois são sempre as mulheres que carregam água. Os discí­pulos devem seguir o homem até a sua casa, a fim de perguntar-lhe onde6

é a sala de visitas, na qual eles possam comer a Páscoa. Diante dessa con­sulta, declara Cristo, o homem mostrará aos discípulos um grande cená­culo mobiliado. Por sua vez, eles devem preparar os materiais necessári­os para a festa.

• Esta festa da Páscoa é a figura mais clara da obra de Cristo na cruz, apresentada pelo Velho Testamento. A palavra Páscoa refere-se à úl­

tima das dez pragas do Egito. Quando o Faraó reinante havia teimosa­mente recusado permitir que o Povo Escolhido deixasse a sua terra, Deus trouxe sobre aquele povo praga sobre praga. A décima foi o terrí­vel apogeu. Todos os primogênitos, tanto de homens como de animais, encontraram a morte numa noite; isto é, todos, exceto aqueles que ob­servaram a festa da Páscoa (Êx 3 — 12).

• As instruções de Deus ao Seu povo foram específicas: durante cator­ze dias deveria ser separado um cordeiro do rebanho, imaculado e

perfeito, para observação, e depois, deveria ser morto na noite da Pás­coa. O seu sangue deveria ser recolhido em uma bada, e espargido nos batentes das portas de todas as residências dos israelitas. O cordeiro de­veria ser assado no fogo e preparado para ser comido; requeria-se cuida­do para que nenhum de seus ossos fosse quebrado. Exigia-se que todos os membros da família permanecessem em casa, ’’debaixo do sangue” , onde deveriam comer a páscoa, inteiramente vestidos, com sapatos nos pés e cajados nas mãos. Dessa forma, estariam prontos para deixar o Egito tão logo lhes fosse dada permissão do Faraó.

• Nessa mesma noite o anjo da morte veio ao Egito, trazendo morte para todas as famílias egípcias. Mas nas casas dos filhos de Israel,

que haviam seguido às instruções de Deus, a morte não entrou. O anjo negro passou de largo (Êx 12:1-29).

• Toda esta história pregressa de Israel foi recordada pelos dois discí­pulos encarregados de preparar a festa da Páscoa, que haveriam de

comer com o Senhor. Foi assim que eles prepararam o cordeiro, o-pão sem fermento e as ervas amargosas, antegozando o momento da festa.

Desta forma, nosso Senhor começa a Sua jornada de dor, através de cuidadosa observância desta festa memorial.

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Dezoito Horas (Lucas 22:14-18, 24-30)• Cristo e Seus discípulos chegaram ao cenáculo, àquele aposento no

primeiro andar. Sem dúvida, observaram o sinal de sangue fresco es­pargido nos umbrais da porta, quando entraram. Pouco tempo depois, o sangue de Cristo haveria de ser derramado pelos pecados do mundo.• A reunião no cenáculo se processou em três partes distintas: primei­

ro, a observância da última Páscoa; depois, a instituição da Ceia doSenhor; por fim, a apresentação do maravilhoso Discurso do Cenáculo, uma palavra de despedida do Senhor aos Seus discípulos.• Já está quase na hora de participar do cordeiro pascal. Mas, enquan­

to os discípulos esperam que se processem os arranjos de última ho­ra, disputam entre si. O assunto da sua discussão é quem seria o maior dentre eles, na momentosa era vindoura. Nosso Senhor, estando o Seu coração já sobrecarregado com o peso dos acontecimentos imi­nentes, ensina pacientemente aos Seus discípulos que a verdadeira gran­deza não é medida para o cristão da mesma forma como é medida para o mundo. Se alguém realmente deseja ser grande, diz Jesus, que seja o menor; tome o lugar mais humilde. Se deseja ser o principal, que se con­sidere como servo.• Agora, a festa da Páscoa está pronta. Cristo fala aos Seus discípulos,

dizendo-lhes que com grande desejo Ele esperara aquela festa. Real­mente, aquela Páscoa é o cumprimento da Sua missão no mundo. Ele havia vindo para ser o Cordeiro Pascal. Agora, o acontecimento da Sua morte lhe sobrevem. A Sua hora chegou.• Os discípulos não tiram as suas vestes antes de comer, e nem os sapa­

tos. Os seus bordões estão ainda nas suas mãos, como ordena a Lei(Êx 12: 11). Na festa íudo é comido apressadamente: as ervas amargas são uma reminiscência das durezas do Egito; os pães asmos significam a necessidade de desviar-se do pecado; e há também o cordeiro assado, do qual derivariam as forças para a jornada da vida.• Muitos podem ser os pensamentos que preenchem a mente do Salva­

dor. Todo este simbolismo deve comovê-10 profundamente. Contu­do, como sempre, Ele mantém pleno controle da situação. Embora os8

discípulos devessem estar envergonhados devido à discussão infantil que haviam alimentado, Ele não os repreendeu, mas, pelo contrário, chamou- -lhes a atenção para a brevidade do tempo que havia até a hora da Sua morte. Claramente, Ele lhes diz que não tornaria a tomar o fruto da vi­deira, até que viesse o Reino de Deus.• Considere, a esta altura, que nosso Senhor tinha plena compreensão

de todas as profecias que se referiam à Sua morte. Uma por uma, Eleas realizou todas, cumprindo-as cabalmente. Ele não foi vítima de cir­cunstâncias inescapáveis. Não. O Cordeiro de Deus se ofereceu volunta­riamente.

Dezenove Horas (Jo 13:1-20)• Terminou a festa da Páscoa. Agora os discípulos podem retirar os sa­

patos. Sem dúvida, o assoalho do cenáculo está coberto de ricos ta­petes. Quem haveria de cumprir as obrigações de escravo, lavando os pés empoeirados dos discípulos? Talvez nosso Senhor espere um momento, para ver se alguém se apresenta como voluntário. Mas ninguém se move. A bacia e a água estão ali, mas ah não há ninguém para tomar o lugar de servo.• Assim, o precioso Senhor assume a abjeta tarefa de servo. Retira a

Sua vestimenta exterior, toma a bacia e a toalha, e começa a lavar ospés dos discípulos. Parece cair sobre eles um silêncio vergonhoso e estu­pefato. Nosso Senhor se dirige de um para outro, cada um estendendo relutantemente os seus pés. Nada obstante, Pedro quebra o silêncio para recusar-se, tão só para ser informado da necessidade de que o Senhor la­ve os seus pés, para que se torne participante do Senhor.• Aqui Jesus sugere uma lição muito mais profunda do que a de humil­

dade, embora esse ensinamento também se manifeste claramente. Alavagem dos pés é simbólica para purificação do pecado do crente. A pessoa que já foi lavada inteiramente (13:10) — alguém que nasceu de novo genuinamente, pela lavagem do sangue do Filho de Deus — não tem necessidade de ser lavada inteiramente de novo, ou de nascer de no­vo uma segunda vez. Todavia, há necessidade, sempre, de ser purificada da profanação do mundo. Pedro é informado de que, embora pudesse

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ser que ele não compreendesse o pleno significado do ato de Jesus, na­quela hora, entendê-lo-ia mais tarde (13:7).• Cristo também lava os pés de Judas. O traidor ainda não havia saído

para realizar a sua obra negra e infamantç. Porém, o escritor do rela­to toma claro que o Senhor dera a entender que ele não estava incluído, quando falou de salvação e purificação (13:10,11).• Depois do lava-pés, nosso Senhor está outra vez sentado. Olhando

em volta de Si, para o grupo de discípulos, tristemente aponta aque­le, agora na Sua presença, que logo haveria de traí-10. Isto imediatamen­te causa um alvoroço no meio dos discípulos, cada um deles perguntan­do : ’’Senhor, sou eu?” (Mt 26:22). O próprio Judas o faz, e Cristo afir­ma que na verdade é ele (26: 25). Depois, Cristo pega um bocado de pão, molha-o em molho de carne, e após descrever o seu significado, es­tende-o a Judas. Era de se esperar que mesmo o coração de Judas, em­pedernido € tenebroso, se quebrantasse diante desse gesto.• Mas não há arrependimento. Assim, nosso Senhor, com profunda

emoção, manda a Judas que vá e termine de fazer o que planejara.Judas sai, e é noite — a noite mais escura do mundo. Os discípulos estão aturdidos, apreensivos.• Cristo fala outra vez. A despeito do que acabara de acontecer, Ele é

glorificado, e Deus é glorificado nEle. Tudo isto tem um objetivo. Éverdade que homens pecadores com mãos cruéis e ímpias hão de agarrar e crucificar o Salvador. Mas Ele recomenda os Seus seguidores que te­nham bom ânimo. Ele há de ressuscitar (26:31,32).

Vinte Horas (Mc 14:22-25; Lc 22:31-34)• Tendo Judas saído, nosso Senhor continua, instituindo uma nova

festa, que deve tornar-se o símbolo notável do coração e da alma do Cristianismo. É o que nós temos chamado a ’’Ceia do Senhor” . Este me­morial é reservado aos verdadeiros crentes — redimidos pelo sangue, la­vados pelo sangue. O Senhor e onze homens participaram daquela pri­meira Ceia.i0

• Tomando os elementos comuns, que já se achavam presentes na fes­ta da Páscoa, nosso Senhor os reveste com novo e rico significado.

Primeiramente, toma o Pio, asmo, amassado Sem fermento, símbolo de uma vida sem pecado. Ele o abençoa, parte e dá para os discípulos ma­ravilhados, dizendo que o pão é o Seu corpo, quebrado por eles. Quan­do fossem participar dele no futuro, deveriam lembrar que o próprio corpo de Cristo fora quebrado pelas suas transgressões, e que dEle deri­vam forças para viver a nova vida. Os discípulos participaram do pão.• Em seguida, o Senhor toma um cálice de vinho. Isto, ensina Ele, é o

Seu sangue — o símbolo do Seu sangue. Aqui de novo se demojistraa abundante riqueza da Sua iminente paixão. Logo Ele haveria de der­ramar, literalmente, o sangue da Sua vida. O pão e o vinho eram figura de morte, a morte do Justo pelos injustos, a morte do Pastor pelas ove­lhas. E, tantas vezes quantas os seguidores de Cristo comessem o pão e bebessem do vinho, anunciariam a paixão do Senhor, e a sua conexão com ela, e a sua dependência dela. Era um instante precioso.

• Não havia dúvidas quanto ao simbolismo. O pão e o vinho represen­tavam a Ele. Ali estava Ele assentado, com um corpo ainda não que­

brado, e um sangue ainda não derramado. Nas Suas mãos ele tinha os símbolos da Sua morte.• Todavia, há muito mais para ensinar a esses homens simples e humil­

des, e nosso Senhor continua a fazê-lo. Fá-los lembrar outra vez doshorrendos e iminentes acontecimentos. Ele, como Pastor deles, logo se­ria ferido; e então eles seriam dispersos como ovelhas. A isto, Pedro pro­testa, e declara que mesmo que os outros discípulos se ofendessem por causa de Cristo, ele não o faria. Nosso Senhor olha para ele.• Aqui há um pouco de mistério. Por detrás destas cenas terrenas, di­

ante .do trono da graça, nos céus, Satanás conseguira permissão paratentar a Pedro duramente. Cristo revela isto a Pedro, e adverte-o de que em breve ele estaria na peneira do diabo. E então? Não há esperança pa­ra Pedro? Ah, sim! em virtude do amoroso interesse do Salvador. Cristo já havia orado por Pedro, e sugere que quando aquela triste provação ti­vesse fim, Pedro fortalecesse os irmãos. Pedro não compreende ainda, e continua a jactar-se, alto e bom som, dizendo que estava disposto a en-

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tregar a vida pelo Salvador. No entanto, poucas horas depois ele nega o seu Senhor, exatamente da forma como Jesus dissera que ele haveria de fazer.Vinte e uma Horas (Jo 13,14,15)• Nosso Senhor tinha tantas cousas para dizer aos Seus amados discí­

pulos! Esta é a última noite, e durante algum tempo eles haveriam deficar como ovelhas sem pastor. Eles também parecem sentir a angústia iminente. E Cristo deseja confortar os seus corações, pois os dias que es­tavam para vir estavam cheios de perigo, perseguição e dificuldade para eles... sim, e também alegria indizível.• A respeito do que falará o Senhor? Como poderá Ele fortificá-los e

ao mesmo tempo aliviar a aflição deles? A resposta se encontra nagraciosa sabedoria de Cristo. Eis que a poucas horas, antes que Ele seja arrebatado por uma turba grosseira e malvada. Eis aqui a oportunidade para Ele derramar a Sua alma diante desses a quem ama tanto, e que de­verão ser os Seus primeiros apóstolos. A essa mensagem cordial, chama­mos o Discurso do Cenáculo.• Algumas pessoas têm encontrado nestes capítulos de João — 13 a 15

— o germe de toda a verdade mais tarde aplicada no Novo Testamen­to. Certamente, esta é uma das porções mais ricas da Palavra de Deus. A verdade é dirigida apenas aos crentes. O mundo é considerado como estando do lado de fora. Eis aqui uma figura da futura Igreja, com cren­tes nascidos de novo, reunidos em redor do seu Senhor e Salvador.• Talvez o ponto mais importante do discurso é a verdade a respeito

do Espírito Santo. Nosso Senhor considera-o de supremo valor. Logoadiante dEle estava a cruz e, depois da crucificação, a Sua ressurreição. Entâo haveria um ministério pós-ressurreição, depois do qual Ele volta­ria aos céus para assentar-se à direita do Pai. Tal deve ser a sua posição durante o período que está para começar.• Mas no dia de Pentecoste, dncoenta dias depois da Páscoa e da mor­

te de Cristo, a bendita Terceira Pessoa da Trindade, o Espírito Santo,haveria de vir ao mundo de maneira especial. Jesus diz aos Seus discípu­los que, nos corações que estão perfeitamente purificados pelo precioso12

sangue de Cristo, Ele fará Sua habitação. Aí permanecerá, a fim de pro­videnciar tudo o que for necessário para uma vida cristã, que tenha bom êxito. Para todos os crentes, Ele será o mesmo auxiliar maravilhoso que o Senhor Jesus havia sido para os Seus discípulos durante o Seu minis­tério terreno. Realmente, o ministério do Espírito Santo deveria tomar as cousas de Cristo e torná-las reais, preciosas, inteligíveis e práticas, pa­ra as vidas dos crentes.• Não que os discípulos não conhecessem o Espírito antes disso. De

fato, Jesus diz que Ele estava ”com” eles, mas bem logo haveria de estar ’’neles” (14: 17). Da mesma forma, a habitação do Espírito não se verifica apenas durante tribulações e perseguições. A habitação do Espí­rito deve ser para sempre (14: 16). Uma das verdades mais confortado­ras é que o Espírito Santo, embora seja ’’outro” Consolador, deve ser idêntico em caráter, natureza e propósito, ao próprio Senhor Jesus Cris­to.

Vinte e duas Horas (Jo 15,16)• O grupo está ainda no cenáculo, sem dúvida. 0 Senhor fala emocio­

nado, e os Seus amigos ouvem, atentamente, sustendo o fôlego.• Cristo enuncia cuidadosamente o importante assunto da produção de

frutos. Esta é uma das matérias chaves da vida cristã. A produção defrutos depende de o crente habitar em Cristo, pois o fruto da vida cristã é produzido pelo Espírito Santo. É impossível para qualquer pessoa produzir fruto oriúndo de sua própria força. Haverá graus de fecundida­de: fruto, mais fruto, muito fruto. O Pai do céu é glorificado pelos cren­tes que produzem muito fruto (15:1-8).• Cristo fala da perseguição vindoura (16:1-16). Previne os Seus discí­

pulos a respeito da reação que a Sua morte haveria de desencadear.Haverá épocas de vitória aparente para os inimigos de Cristo. Os discí­pulos serão postos na prisáo, e enfrentarão a morte. Porém, Ele reco­menda que não se desesperem, pois, como Senhor deles, haverá vitória final e gloriosa!

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• 0 processo de ensino deve continuar indefinidamente. O Senhor ha­via ensinado aos Seus discípulos muitas cousas, mas ainda tem mui­

tas outras para ensinar-lhes (16: 12). Mas, toda essa instrução adicional será dos seguidores de Cristo através do ministérip vindouro do Espírito Santo (16: 13). Contudo, não entenda mal o tema do ensino. Não deve­rá ser um assunto novo ou diferente. O tema do ensino do Espírito San­to deverá ser a pessoa e a obra do Senhor Jesus Cristo (16: 14,15).• 0 Espírito também terá um ministério especial para o mundo ao re­

dor deles. Deverá ser o Divino que convencerá do pecado. EmboraEle deva trabalhar através dos crentes, todos os pecadores que vierem a conhecer a graça salvadora de Cristo, farão isto somente através dEle (16:7-11).• Agora Cristo estabelece as regras para a oração, pois ela deverá assu­

mir um papel muito importante na nova vida cristã. Todas as cousasdeverão ser pedidas ao Pai, mas em nome do Filho (16:23,24). Ensinar aos discípulos pelo que orar, e como orar, deverá ser um dos ministérios do Espírito Santo.• Esse período não se estenderá indefinidamente. Há uma gloriosa ver­

dade aqui, pois Cristo promete voltar. Um pouco antes, Ele haviaafirmado: ’’Voltarei outra vez.” Nesse ínterim, Ele estará preparando um lugar para os Seus. Na Casa do Seu Pai há muitas moradas. Todavia, Cristo planeja uma casa muito especial para os Seus queridos. Esta ver­dade confortará os corações, quando tudo o mais falhar. Nosso Senhor recomenda: ”Não se turbe o vosso coração... Eu sou o caminho, e a ver­dade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim” (14: 1-6). Porém, todos podem vir ao Pai através dEle.• O Senhor observa os Seus queridos ouvintes. Eles ainda não com­

preendem inteiramente o que ouvem. Fa-lo-ão, entretanto, no devi­do tempo, pois o Espírito Santo trará de volta todas estas palavras à me­mória deles.Vinte e três Horas (Mt 26:30; Jo 17)• A ”hora” se aproxima. Agora é hora do Senhor e Seus discípulos

deixarem o cenáculo. Assim, eles cantam um hino, possivelmente o14

grande ’’Halel” ou hino de louvor baseado nos Salmos 115 a 118. As ruas de Jesusalém estão escuras. A noite é fria. Eles precisam atraves­sar a cidade de oeste a leste, e sair pela porta de Estêvão. Atravessan­do o Vale de Cedrom, havia um jardim s.emipúblico chamado ’’Prensa de Oliva” ou ’’Getsêmani” . Nosso Senhor freqüentemente parava nesse lugar.• Agora Cristo entra em oração. Não estamos certos do lugar onde foi

feita esta grande oração sacerdotal, registrada em João 17. Ela pare­ce mais de acordo com o silêncio reverente do cenáculo. Alguns crêem que foi pronunciada no caminho para o Getsêmani. De qualquer forma, é uma ocorrência muito solene e sagrada, pois é permitido a simples se­res humanos escutarem esta conversação íntima entre Deus Filho e Deus Pai. Devemos tirar os sapatos espirituais dos pés espirituais, neste lugar. Esta é terra santa, a mais santa de todas.• Maravilhamo-nos diante do conteúdo da oração. Dentro de mui pou­

cas horas o Senhor sofrerá as agonias excruciantes da morte, atravésde cruel crucificação pelo pecado do mundo. Ele será sujeito a todo o tipo de insultos e indignidades. O ódio todo de um mundo ímpio será lançado sobre Ele. Não poderíamos achar estranho se toda a oração fos­se dirigida ao Seu Pai, pedindo forças para realizar aquela tarefa estu­penda.• Todavia, o Senhor menciona apenas de passagem as Suas próprias ne­

cessidades. O Seu interesse é pela honra do Seu Pai e pela realizaçãode Sua vontade. O crime vil que haveria de ser em breve cometido con­tra Ele, é por Ele mesmo considerado como um meio de glória para o Seu Pai justo. Ele olha para aquele ato vil como para a abertura de uma fonte de pureza, que haverá de abençoar todo o mundo.• Amorosamente, Jesus coloca diante do Pai as necessidades do peque­

no grupo de discípulos. Enquanto estivera no mundo, Ele os haviaguardado em segurança, a todos, exceto ao filho da perdição. Agora, Cristo ora para que o Pai os guarde do Maligno.• Mas Jesus ora,.não apenas pelos discípulos que estão presentes com

Ele. Multidões de crentes são-lhes somadas. Os discípulos haveriamde contar a outros, e estes alcançariam outros mais. A palavra do Evan­gelho, através da vida e da pena dos discípulos, haveria de rodear o

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mundo. Milhões virão a crer, em todos os países. Cristo ora por todos eles, enquanto lança um olhar sobre o futuro (17:20).• (Que oração notável! Que manifestação do coração do Senhor! Seria

possível que esta oração de Cristo ficasse sem resposta?) Ele está an-cioso para que os que são dEle, sejam testemunhas da Sua glória. A fim de fazê-lo, eles precisam estar onde Ele está. Ao chegarem a essa posi­ção, eles também se tornarão participantes da Sua glória — eternamente.

Meia Noite (Mt 26:36-46)• O Jardim do Getsêmani estava à pequena distância do canto nordeste

do muro da cidade. Uma pessoa precisava atravessar o ribeiro de Ce-drom e começar a galgar a encosta do Monte das Oliveira, para encon­trar o Jardim à direita. Evidentemente, nosso Senhor e Seus discípulos muitas vezes vinham ali para descansar, quando subiam no Monte, ou quando se dirigiam à casa de Maria, Marta e Lázaro, em Betânia, que fi­cava do outro lado. Cristo deve encontrar o Seu destino ah. Ele sabe disso, e não hesita.

O Getsêmani, evidentemente, era um parque semipúblico, com oli­veiras que propiciavam certo isolamento. Dizendo a oito discípulos

para esperar perto da entrada, Cristo leva Pedro, Tiago e João mais adi­ante, nas sombras escuras. Ali se desenrola uma cena do mais profundo mistério.• Há dúvidas a respeito de se alguém jamais compreenderá a paixão do

Getsêmani. As palavras que a Bíblia usou para descrevê-la são pro­fundamente repletas de significado oculto. Até essa ocasião, o Senhor havia manifestado uma calma incrível. Conquanto os discípulos estives­sem desanimados, amedrontados, apreensivos, Ele parecera estar sereno. Por palavra e por exemplo, acalmara e confortara os Seus queridos. Agora, porém, as palavras do texto revelam terrível emoção interior.• Marcos escreve, dizendo que o Senhor está ’’tomado de pavor e de

angústia” (14: 33). As palavras sugerem profunda agitação, terror,horror. Cristo está intimidado por alguma cousa. Mateus cita o Senhor ao dizer que a Sua alma está excessivamente triste, até a morte (26:38),16

palavras que, quando pronunciadas por Cristo, só podem ser tomadas ao pé da letra. A cena parece ser de uma batalha invisível e terrível. O Senhor passa além dos Seus discípulos para clamar ao Seu Pai em ora­ção agonizante... mais uma vez, e mais outra. Logo Ele sente a neces­sidade de reiterar a Sua voluntariedade em beber o cálice, pois esse era o propósito da Sua vinda ao mundo (20:22; João 18:11).• Talvez o significado deste mistério tremendo se encontre no horren­

do ataque de Satanás e de suas hostes demoníacas ali, nas profunde­zas do Getsêmani. O Senhor já havia sugerido que ”aí vem o príncipe do mundo; e ele nada tem (não tem poder sobre) em mim” (Jo 14:30). Dentro de pouco tempo Cristo reconhecerá que aquela é a hora dos Seus inimigos, a hora das trevas (Lc 22:53).• Por quanto tempo nosso Senhor ora, e quão profunda é a sua luta

interior, nunca saberemos. Sabemos que um anjo vem para fortifi-cá-10. Evidentemente, a batalha do Getsêmani está ganha. Agora, Ele acautela os Seus discípulos contra a tendência de dormir, quando de­veriam estar alerta (22: 46). Como é trágico que ninguém havia estado em oração, para confortar e encorajar o Senhor — nem mesmo Pedro!

Sexta-Feira - Uma Hora (Mt 26:47-56; Jo 18:2-12)A turba, que haveria de prendê-10, aproxima-se do Getsêmani, ten­do Judas à sua frente. Nosso Senhor, sabendo todas as cousas, adian-

ta-Se para encontrá-los, tendo os discípulos sonolentos nos Seus calca­nhares. Judas se adianta e, com incrível disfarçatez, dirige-se a Cristo, e beija-0 da maneira oriental. Nosso Senhor corresponde, mas em vez de denunciá-lo como o arqui-inimigo de todos os tempos, chama-o de ’’amigo” . Se isto não é infinita misericórdia, certamente tal cousa não existe.• Agora Cristo fala à multidão, perguntando a quem busca. A respos­

ta é imediata: ’’Jesus de Nazaré” . ”Sou Eu” , responde o Senhor.Diante dessas palavras, os cabeças da turba-malta parecem vacilar nos calcanhares, caindo para trás. O Senhor repete a Sua pergunta. A malta responde, e Ele lha dá a mesma resposta. Desta vez, Ele deixa que os ho­mens amarrem as Suas mãos.

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• Há um movimento entre os discípulos, atrás dEle. Pedro, um dos pri­meiros, dá um salto para a frente, investindo selvagemente com uma

pequena espada, como para defender Cristo. O que ele consegue é so­mente cortar a orelha direita de um servo do sumo sacerdote. Cristo re­preende a Pedro, dizendo-lhe que agora não é hora de espadas. Se o fos­se, Cristo poderia pedir ao Seu Pai, e imediatamente se apresentariam doze legiões (72.000) de anjos inteiramente armados. Calcula-se que es­se exército poderia ter destruído o mundo inteiro em um segundo. Mas em vez disso, Cristo toca a orelha ferida do criado, e a restaura.• Voltando-se para a multidão, Cristo lhes recomenda que se lembrem

do que lhes ensinara diariamente no templo. Porque haviam eles cingi­do com espadas e trazido cacetes para prendê-10? E depois, inquire do sumo sacerdote e capitão da guarda do templo: ’’Saístes com espadas e cacetes para prender-me, como a um salteador? Contudo, é para que se cumpram as Escrituras” (Mc 14:48,49). Pois mesmo naquela hora de ignomínia, o Senhor ama a alma daquele povo terrivelmente desnortea­do, que procura destruí-10.• Os discípulos abandonam o Senhor, aproveitando a oportunidade de

se misturarem com a multidão, e escondem a sua identidade. Pedrotambém desaparece.• Assim, ali está nosso Senhor Jesus Cristo, uma figura solitária, um

prisioneiro. Contudo, não se engane. Embora prendê-10 faça partedo maior crime já cometido pelo homem, na verdade Ele é Prisioneiro de Deus. Esta é a razão por que Ele veio ao mundo. Logo Ele se tornará o Cordeiro de Deus, que tirará o pecado do mundo. Ele veio com o ob­jetivo de libertar até os Seus assassinos.• Poderia parecer que Cristo é um prisioneiro, nas mão de homens ma­

lignos. Porém, olhe de novo. Não são os Seus captores pecaminosos edesorientados, que são prisioneiros do seu próprio ódio?

Duas Horas (Jo 18:13-24)• Sem dúvida, as instruções da polícia do templo, que dirigira aquela

turba, foram no sentido de levar Cristo imediatamente para o palá-18

cio do Sumo Sacerdote, Caifás. Isto significava atravessar outra vez o ribeiro de Cedrom, de volta à cidade, entrando nela pela porta de Estê­vão, uma boa caminhada, atravessando a metade de uma cidade silen­ciosa, adormecida.• Por alguma razão, eles pararam na casa de Anás. Este era o sogro de

Caifás, que antecipadamente havia assumido aquelas elevadas fun­ções. Alguns dos líderes judaicos também estão ali. Começa o interroga­tório do prisioneiro. As primeiras perguntas se referem aos ensinamen­tos de Cristo. O que ensinava Ele, e por que? Eles ordenam que Ele ex­plique, por exemplo, por que ensinava sem autoridade eclesiástica.• Cristo responde com lógica e verdade. Se Ele deve ser considerado

prisioneiro, por que fazer-Lhe tais perguntas? A responsabilidade doslíderes judeus é determinar o que Ele ensinou, baseando-se em outras fontes. Pergunte-se aos que haviam ouvido o Seu ensino. Cristo estivera sempre disponível. No templo e na sinagoga, Ele falara abertamente.• Tudo isto não agrada os poucos que já se haviam reunido na casa de

Anás. Um dos oficiais, que havia prendido Cristo, adianta-se e o ferecom a mão aberta, advertindo-0 para que não fale daquela maneira ao sumo sacerdote. A resposta do Senhor é cheia de verdade:Se Ele havia falado erradamente ou faltara ao respeito para com o sumo sacerdote, que se indicasse onde estava a falta. Mas se aquilo era verdade, por que, então, feri-10? Era aquilo procedimento judicial correto? Para uma na­ção que se jactava e orgulhava de justiça, de rigor no cumprimento de lei, realmente uma lei dada por Deus, a brutalidade estava na ordem do dia?• Nenhuma resposta é registrada. Em vez disso, o grupo se dirige à casa

de Caifás, chamada ”o palácio” . Ela fica à pequena distância do localdo templo. È uma casa grande, cômoda, pretenciosa, com espaçosos jar­dins e um muro à sua volta. Ah, chegando um a um durante a noite, es­tão os membros da suprema corte eclesiástica do país, o Sinédrio Judeu.• Jesus é levado para o palácio. Enquanto grupos de três ou quatro

membros do Sinédrio conferenciam à meia voz, o nobre Prisioneiro édeixado em pé, com as mãos amarradas. Lá fora, os policiais estão ocupados em acender uma fogueira, a fim de tornar mais confortável a temperatura noturna. Um dos discípulos do Senhor conseguira ser ad-

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mitido no pátio. Outro discípulo, Pedro, pede permissão para entrar, e isso é-lhe permitido. Há um ambiente de apreensão, de maus presságios. Processam-se ali fatos que podem chocar o povo... quando ele souber o que transpirou desta noite escura.Três Horas (Lc 22:54-62; Jo 18:16-27)• 0 Prisioneiro espera dentro do palácio. Fora, no pátio, está cada vez

mais frio. Ao redor da fogueira agrupam-se os criados. Pedro tambémjunta-se a eles, enregelado. O tópico da sua conversação é a prisão efe­tuada. Quem é este Jesus de Nazaré? Será culpado dos crimes que os lí­deres do povo crêem tenha Ele cometido? Alguns dizem que Ele é capaz de fazer milagres.• A rapariga que está guardando a porta chega-se a Pedro, fazendo-lhe

uma pergunta incriminadora, sugerindo que ele seja um dos discípu­los de Jesus. Registra-se a rude resposta: ”Eu não O conheço” . Real­mente, Pedro diz mais do que isto. Ele professa não conhecer nenhuma das circunstâncias que rodeiam Cristo e Seus seguidores. Esta resposta parece satisfazer, momentaneamente.• Mas a criada não deverá ser desmentida. Ela tem convicções definidas

a respeito de Pedro, e começa a exprimir a sua suspeita para os quese encontram por perto. Evidentemente, fora ela quem abrira a porta para Pedro, quando um discípulo, cujo nome não se menciona, o trou­xera para dentro (João 18: 16). Ela tem certeza de que Pedro está liga­do ao grupo do Mestre, e o diz para o grupo que procura aquentar-se. Pedro sente-se forçado a negar outra vez qualquer associação com Jesus, possivelmente num tom ainda mais enfático.• Agora apresenta-se um desafio de outro lado. Ao pé do fogo, encon­

tra-se um parente do servo do sumo sacerdote, cuja orelha Pedro ha­via cortado, defronte ao Jardim do Getsêmani. Olhando bem para Pe­dro, ele diz: ”Não te vi eu no jardim com ele?” Diante disto, Pedro solta um rosário de imprecações, e grita em alta voz que nem conhece o Ho­mem (Mt 26:73).• Quando Pedro pára, a fim de respirar, há silêncio momentâneo entre

os espectadores. Então, à distância, ouve-se o penetrante cantar de20

um galo, anunciando a chegada de um novo dia. A face de Pedro reflete o horror que ele sente, repentinamente.• Arriscando um rápido olhar para os salões escassamente iluminados

do palácio, os olhos de Pedro caem sobre o Senhor, que lá se encon­tra. Quando ele olha, o Senhor devolve-lhe o olhar. Seus olhos se encon­tram. Pedro está cheio de agonizante amargura. No profundo do cora­ção ele ouve claramente as palavras do Senhor: ”Em verdade te digo que, nesta mesma noite, antes que o galo cante, tu me negarás três ve­zes” (26: 34). Com um grito de remorso de dor intensa, Pedro se volta e corre para a porta. Ele está soluçando, como se o seu coração estives­se quebrado. Cone e mergulha na noite.• O que o Senhor pensa a respeito de Pedro? Ele o ama muito. Ele pre­

vira a vergonhosa traição e negação, e havia orado por Pedro, paraque ele pudesse atravessar esta terrível experiência (Lc 22:31-34). Ago­ra, Cristo precisa dirigir-se para o julgamento, que está prestes a come­çar.

Quatro Horas (Mt 26:59-68)• Alguns membros do Sinédrio ah estão, outros estão esperando com

impaciência. Afortunadamente para eles, Pilatos está em Jerusalémpara a Páscoa;ele precisa assinar o decreto da pena de morte.• Algumas das testemunhas já estão ali. E devem ser muito boas, pois

foram regiamente pagas. Uma corte incompleta é chamada à ordem.Pede-se que o Prisioneiro se levante. Uma por uma, as testemunhas são chamadas. Os oficiais de justiça as interrogam, tentando focalizar bem os seus testemunhos. Porém, tudo aquilo é uma farsa. Não há unanimi­dade de opinião. As testemunhas entram em contradição. O julgamen­to é néscio, ridículo, inteiramente ilegal.° Outras testemunhas se apresentam. Eis aqui duas que concordam

em um fragmento de evidência. Testificam ambas que Cristo decla­rara ser capaz de lestruir o templo de Deus e reedificá-lo em três dias. O sumo sacerdote volta-se para o Prisioneiro com uma pergunta inci­siva: ’’Nada respondes?” (26:62). Jesus agiu exatamente assim.

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• 0 próprio ar está carregado de ódio. Sentindo completa frustação, o sumo sacerdote grita para o Prisioneiro: ”Eu te conjuro, pelo

Deus vivo, que nos diga se tu és o Cristo, o Filho de Deus” (26: 63). Todos os olhos estão fitos na face do Senhor. Ele responde que é exa­tamente isto, e que um dia os presentes haveriam de ver os céus aber­tos, onde Ele estaria assentado à direita de Deus, o Pai.• Isto é suficiente. Dramaticamente, o sumo sacerdote levanta-se e

rasga os seus vestidos, como sinal de completa resignação diante deuma tarefa desagradável. Gritando que todos haviam escutado a blas­fêmia declarada, ele clama: ’’Que vos parece?” A atroadora resposta é: ”É reu de morte” (26:66). Esta é a sentença pronunciada contra o Senhor. Agora, gesticulando selvagemente, chamando uns aos outros, a muicidão transforma o salão em um pandemônio.• Avançando para o Prisioneiro, alguns cospem-Lhe na face, até que

ela fica molhada. 0 Senhor é empurrado pelas costas e do lado, co­mo se a multidão desejasse matá-10 ali mesmo. Outros vieram, e atin- giram-nO brutalmente com socos. A Sua face começou a transpirar. Alguns gritam bestialmente, perguntando-Lhe, já que é realmente um profeta, quem Lhe havia batido. (Pai do céu, será que é o Teu Filho que está sendo infamado assim, tão vilipendiado por homens ímpios? !)• Fora, começa a clarear. Frouxos raios de luz, no céu oriental, indi­

cam a madrugada. Enquanto de novo o Prisioneiro é empurrado pa­ra um canto, há mais atividade entre os membros do concílio. A ques­tão embaraçosa que eles são forçados a considerar é: ’’Será legal tudo isto? Suponha-se que sejamos chamados a depôr a respeito deste pro­cesso? Seria bom transferir a responsabilidade para o concílio regular, e votar de acordo com as regras da ordem” .

Cinco Horas (Mc 15:1)• Agora, o concilio todo já está reunido. Alguns estavam na primeira

votação, e outros, não. Se há documentos legais para serem as­sinados, talvez seja bom que.eles sejam assinados. Assim, todo o grupo se transfere para a câmara de corte. E ah, a assembléia plena depressa endossa a decisão da primeira reunião. O passo seguinte é assegurar a22

aprovação das autoridades romanas, os dominadores dos judeus. O ho- men a quem deveriam dirigir-se é o governador, Pôncio Pilatos.• Embora o veredito já tenha sido pronunciado, certas ilegalidades

grosseiras são evidentes. Por exemplo, o julgamento seguira-se ime­diatamente à prisão. Não se havia realizado nenhuma audiência preli­minar.• Além disto, o julgamento havia sido realizado à noite. Isto era ex­

pressamente proibido pela lei, pois este caso era uma séria causa cri­minal, que poderia resultar na pena de morte. Em tais casos, dava-se tempo para deliberação cuidadosa.• No julgamento havia testemunhas falsas. No interrogatório, a fraude manifesta dos testemunhos era plenamente provada. Algumas testemu­nhas mostraram evidência de terem sido coagidas. Um falso testemu­nho assim deveria ter resultado, logo, na absolvição imediata do Acusa­do, sendo as testemunhas culpadas de fraude. Pelo menos, teria sido de­clarado um julgamento incorreto.• Quanto ao Prisioneiro em Si, não Lhe foi dada nenhuma ajuda na

Sua defesa. Permitir conselho é o procedimento normal em qualquercorte jurídica. Mas neste caso, chegou-se a pedir que o Prisioneiro testi­ficasse contra Si mesmo, o que consistia em outra séria infração. Ele foi solicitado para fazer declarações em extremo incriminadoras.• Da mesma forma, não foi sugerido nenhum apelo. Todo mundo ad­

mite que aquele tribunal incorreu em erros. Contudo, a possibilidadede os erros não serem corrigidos é minorada pelo sistema de apelações. O acusado pode apelar para uma corte superior, que tem autoridade de inverter o julgamento..• Além do mais, o Acusado foi brutalizado. Mesmo antes que o veredi­

to final do tribunal fosse anunciado, o Prisioneiro foi vergonhosa eselvagemente atormentado.• Na verdade, o julgamento de Cristo foi uma farsa, um malogro com­

pleto da justiça. Foi a violação mais flagrante de todas as regras deprocesso criminal, aplicadas até pelos mais desprezíveis e covardes dos juizes.

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• Mas Cristo ainda espera com divina dignidade. O pecado do mundo está sendo barbaramente desencadeado sobre Ele. Mas Ele não se

queixa. Não revida. Como um Cordeiro diante dos Seus tosquiadores, Cristo não abre a Sua boca (Is 53: 7). Ele permanece calmo, silente.

Seis Horas (Jo 18:28-38)• Geralmente o governador romano programava a sua permanência em

Jerusalém durante os dias festivos, quando a cidade estava cheia deperegrinos que a visitavam. Indubitavelmente, o Sinédrio havia despa­chado mensageiros a Pilatos, solicitando uma audiência o mais breve possível. Sendo-lhes concedido o que solicitavam, o concilio todo, e os que o acompanhavam, esperavam perante Pilatos. Devido ao fato de ser considerado santo o dia seguinte, os judeus eram proibidos, pela sua lei, de entrar em propriedades de gentios; por isso, ficaram esperando no pátio aberto. Cristo é impelido na frente, ainda amarrado.

* Pilatos aparece na porta de entrada da sala de julgamento, para inqui­rir quanto à acusação. O porta-voz do concilio responde que se o

Homen não fosse uma pessoa perigosa, não O teriam trazido. Diante disto, o governador romano lhes recomenda que saiam, então, e O jul­guem de acordo com a lei deles.• Porém, isto não acontecerá. Os inimigos de Cristo planejam pedir a

sentença de morte, o que não é possível um tribunal judeu decretar.Por isso, eles continuam a apresentar a acusação: Cristo estava perver­tendo a nação, proibindo que se desse tributo a César, e tentando pro- clamar-Se Rei. Sérias acusações são estas. Pilatos levanta-se, e silencio­samente considera-as.* Acenando para o Prisioneiro, Pilatos abre a porta da sala de julga­

mento, e O conduz para dentro. Agora estão presentes apenas elesdois. Pilatos pergunta: ”És tu o rei dos judeus?” (18: 33). Olhando di­retamente nos olhos de Pilatos, o Acusado agora fala. Embora seja um Rei, o Seu reino não é deste mundo. Além disso, todos os que procu­ram a verdade ouvirão a Sua voz.24

• Encetam interessante palestra. Pilatos, perito em análise judicial, ava­lia o Homem que está diante dele. Mais do que isto, tem estranhos

pressentimentos de que ele é quem está sendo julgado. Termina a sessão, leva o Prisioneiro para fora, de novo, e anuncia para a assembléia que es­pera: ”Eu não acho nEle crime algum” (18:38).• Desordem incontrolável se manifesta. Alguns gritam uma cousa; ou­

tros outra cousa. Ouve-se uma voz insistindo que Cristo havia suble­vado o povo, ensinando por todo o país, começando na Galiléia, che­gando até este lugar.• De alguma forma, isto chega aos ouvidos de Pilatos. Diante deles

acha-se uma tarefa muito desagradável. 0 Prisioneiro — ele bem sabe— havia sido entregue devido a inveja e ódio. Todas as evidências confir­mam a Sua inocência. Com toda honestidade, Pilatos precisa libertá-10. Mas os líderes judeus insistem a respeito da convicção dEle. Eis que há um raio de luz — uma saída para ele. Se Jesus é galileu, na verdade per­tence à jurisdição de outro governador romano. Este problema perten­ce a Herodes. Afortunadamente, Herodes também está em Jerusalém nessa ocasião (Lc 23: 6,7). Ele entregará Jesus a Herodes, escapará aos escrúpulos da sua consciência, e não desagradará aos irados judeus.

Sete Horas {Lc 23:8-12)• Herodes, filho de Herodes, o Grande, que reinara ao tempo do nasci­

mento de Cristo, era o governador romano da Galiléia. Fora elequem mandara matar João Batista.• Herodes ouvira falar de Cristo muitas vezes. A história dos Seus mila­

gres lhe havia sido relatada muitas vezes. Grande parte do ministériodo Senhor havia sido exercido no território de Herodes. Muitas vezes es­te desejara ver aquele Homem. Alguém dissera que Cristo era João Ba­tista, ressuscitado. Herodes pensava nesta possibilidade.• Agora, para a residência de Herodes em Jerusalém dirige-se o mesmo

grupo, com Cristo à frente, ainda amarrado. Concede-se admissão aoshomens; eles se encontram diante do tetrarca judeu. Herodes abre a ses­são levianamente, interrogando o Prisioneiro a respeito de muitas cou-

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sas. Porém, nenhuma palavra vem do Senhor. Não é assim com os Seus acusadores! Eles irrompem com uma torrente de acusações veementes, em alta voz. Esta Pessoa é uma ameaça — um inimigo de Roma! Tem ensinado perversões de governo! Na verdade, Ele declara ser um Rei. Ainda não há resposta do Acusado.

• E assim, Herodes decide não ser incomodado. Este caso não perten­ce a ele. Enviará o Prisioneiro de volta a Pilatos. Na mente de Hero­

des, é apenas um caso de inveja profissional da parte dos líderes judeus. Ao mandar uma nota explicativa a Pilatos, ele diz que, no que concerne à sua decisão judicial, a sua opinião é de que o Homem é totalmente inocente.

• Em primeiro lugar, contudo, Herodes sugere alguma diversão, às ex­pensas do Prisioneiro. Se Ele é um Rei, deve estar vestido de manei­

ra apropriada para a apresentação. Herodes ordena aos soldados que O vistam com um vestido suntuoso e real, e talvez uma coroa também. ’’Ponham um cetro na Sua mão. E não se esqueçam de ajoelhar-se!” Aquela pantomima realmente suscita risos. Até os invejosos líderes ju­deus, que desejam resolver essa questão para a sua satisfação egoística, juntam-se à ridicularização. Talvez pensem que, seguindo a sugestão de Herodes, pode ser que ele decida assinar a sentença de morte, afinal.

• Cristo permanece ali, com as mão amarradas, o corpo alquebrado por tanta canseira, os olhos transbordando de tristeza, a face rubra e in­

chada devido aos assaltos brutais. Ele é alvo do escárnio de homens cruéis. Está vestido com roupas de realeza simulada.

• Agora a multidão precisa caminhar de volta para a sala de júri de Pi­latos. O concílio judaico está muito infeliz. As cousas não estão cor­

rendo como eles querem. Precisam redobrar esforços para levar Pilatos a ver a importância de aceder às suas solicitações. Pequenas conferên­cias são realizadas durante a caminhada. Planos estratégicos são discuti­dos. A audiência perante Herodes não resultara em nada, exceto — quem sabe? — estabelecer a amizade entre Herodes e Pilatos, de novo, entre eles, que haviam estado de relações cortadas durante algum tem­po.26

Oito Horas (Mt 27:15-30)• Pilatos estava esperando a volta do concílio e do seu Prisioneiro. Es­

tivera remoendo em sua mente aquele caso tão estranho. Parece cer­to que o Homem acusado é inocente, e que Sua prisão foi motivado apenas pela inveja. Pode ser que Cristo seja demasiadamente popular en­tre o povo humilde. Para Pilatos, o problema é satisfazer as solicitações dos líderes judeus, e ao mesmo tempo ser honesto.• Enquanto a multidão, cada vez maior, enche novamente o pátio, Pi­

latos aparece com uma declaração preparada. Dirigiu-se aos acusado­res: ”Vós me trouxestes Este, acusado de perverter o povo. Contudo, depois de examiná-10, concluí, e Herodes concorda comigo nisto, que este Homem é inocente destas acusações. Nada há nEle que mereça pe­na de morte” . Um rugido de desaprovação se levanta da multidão. Pila­tos, com um gesto, pede silêncio.• ’’Como sabeis” , continua ele, ”há um costume que eu tenho obser­

vado por muito tempo. Durante esta festa, eu tenho perdoado um devossos prisioneiros. Agora farei isto de novo. Condenarei este Jesus, cas- tigá-10-ei, e depois soltá-10-ei. Ou, se o preferis, soltar-vos-ei Barrabás” . Barrabás é um prisioneiro político, acusado de homicídio e sedição. Pi­latos sente-se seguro ao oferecer esta escolha, pois sabe que Cristo é muito popular entre o povo.• Contudo, estranhamente, neste ponto Pilatos foi interrompido por

um servo, que vem com um recado da sua esposa. Ela recomenda aseu marido que não tenha nada a ver com este justo Prisioneiro, porque tivera um sonho muito real a respeito dEle.• Este intervalo, estando distraída a atenção de Pilatos, dá tempo

suficiente para que os líderes judeus cochichem à multidão, queos rodeia, as sua instruções para pedir a libertação de Barrabas, e so­licitar a crucificação de Cristo.• Assim, quando Pilatos recomeça o seu discurso à multidão, é en­

frentado com altos gritos da plebe, pedindo para que solte Barrabas.Pilatos é tomado de surpresa. Se Cristo deve ser condenado, de que crime é acusado? Por que deve ser condenado? A resposta é apenas a reação da turba: ”Crudfica-0! crucifica-O!” Pilatos tenta silenciar a tur- bamalta, mas não consegue. Assim, pedindo uma bacia de água, levan-

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ta-se e lava as mãos diante da multidão, dizendo-lhe que é inocente do sangue daquele justo Homem. A multidão, antecipadamente coagida, responde: ”0 Seu sangue seja sobre nós, e sobre nossos filhos!”• A lei requer que o juiz, que declara um réu culpado, mande açoitar

o prisioneiro. Assim, esta é a desagradável tarefa seguinte para o re­lutante Pilatos. Depois, os soldados inventam um esporte cruel: zom­bam de Cristo, cospem em Sua face, batem na Sua cabeça, e coroam- -nO com espinhos.

Nove Horas (Jo 19:4-17)• Pilatos está profundamente perturbado pelo rumo dos acontecimen­

tos. Sente-se manietado, obrigado a fazer o que lhe é inteiramenterepugnante. Trazendo Cristo para fora, mais uma vez, declara que, co­mo juiz romano, não havia encontrado crime nenhum em Cristo. A res­posta da multidão é a mesma: ”Crucifica-0! crucifíca-O! Pilatos respon­de, desgostoso: ’’Vocês podem crurificá-10. Quanto a mim, não acho crime nEle” .• Alguém na multidão brada: ’’Temos uma lei e, de conformidade com

a lei, ele deve morrer, por que a si mesmo se fez Filho de Deus” .Mais uma vez Pilatos se dirige à sala do júri. Olhando atentamente para o Homem, o governador pergunta: ’’Quem és Tu?” Cristo nada respon­de.• Pilatos agora parece falar movido pelo desespero. ”Não me respon­

des? Não sabes que tenho autoridade para te soltar, e autoridade pa­ra te crucificar?” O Homem responde: ’’Nenhuma autoridade terias so­bre Mim, se de cima não te fosse dada;por isso quem Me entregou a ti, maior pecado tem” (19: 11). De novo se encaminham para fora, e Pi­latos assenta-se no lugar chamado Pavimento. A turba, agora arrogante ao máximo, o enfrenta. Cristo ali está: uma figura trágica, as mãos amar­radas, o sangue esvaindo-se da Sua fronte, onde a coroa de espinhos ha­via sido apertada com força. Esperando, talvez, suscitar alguma com­paixão, Pilatos diz aos judeus: ”Eis aqui o vosso Rei” . Mas a resposta deles é apenas o clamor de homens selvagens, sedentos de sangue: ’’Fo­ra! fora! crucifica-O!” Voltando-se, então, para os principais dentre os Sacerdotes, Pilatos pergunta sarcasticamente: ”Hei de crucificar o vosso28

Rei?” Sem dúvida, para lisongear o governador, os principais sacerdotes respondem: ”Não temos rei, senão César. Se soltas a Este, não és amigo de César; todo aquele que se faz rei, é contra César (19: 12). Com um olhar de indizível piedade por tão indigna e impiedosa injustiça, Pilatos faz um sinal, e os soldados levam, rudemente, o Prisioneiro para Sua jornada— a Sua ’’última milha” .• Comumente, é costume que o condenado carregue a sua própria

cruz. Talvez Jesus a leva por um curto trecho, e depois um homem,Simão de Cirene, é obrigado a carregá-la por Ele. Por essa hora, a multi­dão crescera até alcançar enormes proporções, estando no meio dela um grupo de mulheres, chorando enquanto seguem a multidão. Aproveita- -se tambéma oportunidade para crucificar dois malfeitores, que aguarda­vam a execução.• Possivelmente, o caminho que levava para fora da cidade atravessava

a Porta de Damasco. Depois, curvando-se para leste durante pequenotrecho, há uma pequena elevação chamada Lugar da Caveira, porque uma estranha erosão da sua encosta parecia-se com uma caveira. O lugar de execução é muito perto da cidade, e a poucos passos de uma estrada muito movimentada. Muitas pessoas, que passam, param para assistir à cena. Os soldados, acostumados à terrível arte de executar homens, de­dicam-se insensivelmente à sua horrível tarefa.

Dez Horas (Jo 19:18-24)• A morte por crucificação é um processo prolongado e doloroso. O

método era grandemente usado pelas autoridades romanas, como umescarmento contra o crime. Muitas vezes um criminoso ficava dependu­rado vivo na cruz, dias seguidos. O espetáculo de um homem crucifica­do, não se esquecia facilmente.• O corpo do prisioneiro era afixado na pruz com pregos, que atraves-

savam-lhes as mãos e os pés. Feito isto, a cruz era levantada e fincadaem um buraco feito no solo. Assim, a vítima era elevada diante dos olhos de todos os que ah estivessem, ou que passassem por perto.

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• Seguia-se dor crudante, devido à tremenda pressão sobre a estrutura do corpo, agora sustentado apenas por pregos, que atravessavam car­

ne pouco resistente. Ofereda-se ao condenado, misericordiosamente, uma droga estupefaciente, de fel misturado com vinho amargo. Sem dú­vida, os dois malfeitores a beberam sofregamente. Mas Cristo, depois de tê-la provado, recusou-a.• A fim de tornar aquele espetáculo, tanto quanto possível, um exem­

plo para outros malfeitores, o crime do crudficado era claramentedescrito, sendo escrito sobre a sua cabeça, na cruz. Não sabemos o que diziam as inscrições dos dois ladrões, mas sabemos que o dístico acima da cabeça de Jesus Cristo dizia: ’’Jesus Nazareno, O Rei dos Judeus” . As palavras estavam escritas em grego, latim e hebraico.• Voltemos para aquela cena. A inscrição de Cristo, evidentemente ori­

ginária do desgosto de Pilatos por tudo o que acontecera, enfurece ahierarquia, que assistia a tudo. Contudo, o seu pedido para que a inscri­ção fosse mudada para ”Ele disse que era o Rei dos Judeus” , é negada rudemente. Pilatos está ’’explodindo” .• Nesse ínterim, um grupo de soldados está ocupado com outro privi­

légio, que lhe era ''oncedido, conforme antigo costume. Como osmortos não iriam mais predsar das suas roupas, os soldados se tornavam herdeiros daquela propriedade pessoal. A distribuição é feita através de jogo, e as sortes são tiradas. O manto inconsútil do Senhor chama espe­cial atenção. Era sem dúvida um presente de algum amigo Seu, magnifi­camente teddo; sem dúvida, uma aquisição magnífica para qualquer guarda-roupa.

A multidão é heterogênea. Representado em grande número está o concílio judaico, em ricos trajes, ostentando marcas do seu elevado

cargo. Muitos dos servos e agregados dos grande^ também estão ali, prontos para fazer a vontade de seus superiores, ao menor sinal deles. O povo comum também está presente, perguntando-se o que significa tudo aquilo. Um grupo bem grande parece estar genuinamente triste com o rumo dos acontedmentos. Estão orando e batendo no peito. Pe­lo menos um dos discípulos está ali: João, e algumas das mulheres, in­clusive a mãe do Senhor, Maria. A estrada que leva ao Gólgota, o Lugar da Caveira, está cheia de viandantes. Alguns estão tão acustumados a ve­rem pessoas serem crucificadas pelos romanos, que nem param para no-30

tar o que está acontecendo. O sol está alto no céu. A morte está come­çando.

Onze Horas (Mt 2 7:39-44; Lc 23:33-43)• Jesus está na curz do centro. Nenhuma expressão de dor sai dos Seus

lábios; não há qualquer queixa amargurada contra o Seu destino, enenhuma praga é proferida contra os Seus acusadores. Pelo contrário, quando Ele fala, sai de seus lábios uma oração de inigualável amor, diri­gida ao Seu Pai celestial: ”Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fa­zem” .• A reação dos dois malfeitores é totalmente antagônica. Eles gritam,

blasfemam e xingam, na sua dor. Alguns espectadores avançam até àfrente da cruz de Jesus, e assobiam para Ele, perguntando-Lhe, se Ele é capaz de destruir o templo e reconstruí-lo em três dias, por que não de­monstra aquele poder, descendo da cruz?• Os líderes religiosos reúnem-se em pequenos grupos, tentando justifi­

car a sua ação, fazendo comentários como: ”Ele salvou os outros; a simesmo se salve, se é de fato o Cristo de Deus, o escolhido. Mas parece que Ele não é capaz de fazê-lo. Devemos crer em uma pessoa assim? Oh, nós creremos nEle, aceitá-10-emos, segui-10-emos, se Ele provar a Sua divindade, descendo da cruz” .• Outros aproveitam a deixa: ”Sim, é isto mesmo. Ele disse que confia

em Deus. Muito bem; que Ele demonstre que é de Deus. Se na verda­de é o Filho de Deus, que seja esta a prova. Que Ele desça da cruz, e to­dos creremos” . Na cruz, Cristo ouve.• De repente, um dos ladrões toma a iniciativa. Aquele que está na

cruz do meio, ele grita que, se é o Cristo, por que não toma algumaprovidência? Pede que Cristo salve a Si mesmo, e a eles também. Diante disto, o outro ladrão, experimentando mudança de atitude quase mila­grosa, repreende o seu companheiro de crimes. Conclama-o a lembrar- -se que a morte está próxima. Que mudança extraordinária! Confessando que merece a morte, devido aos seus crimes, e que ela é justa para am­

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bos os ladrões, ele declara que o Homem na cruz central é inocente de qualquer crime.• Então, em um dos relatos mais comoventes de toda a literatura, le­

mos que aquele ladrão moribundo, arrependido, dirige-se a Cristo:’’Senhor, lembra-Te de mim quando entrares no Teu reino” . Ele chama- -0 de’’Senhor” . Reconhece a capacidade que Cristo tem para salvar. Ad­mite o seu pecado e o seu justo castigo, e clama ao Senhor, pedindo sal­vação pessoal. A resposta de Cristo encerra beleza que está além da ima­ginação dos homens: ’’Hoje estarás comigo no paraíso” (Lc 23:43). As­sim aconteceu, e assim o malfeitor entrou na posse da vida eterna. Po­rém, só um deles.

Meio Dia {Lc 23:44; Jo 19:25-29)• A morte por crucificação é uma agonia, uma tortura tremenda, in­

descritível. Cada nervo, cada músculo, está em um espasmo de dortrespassante. Não obstante, o Senhor, com infinita paciência, sofre si­lenciosamente. Nas alturas, de repente a escuridão cobre a face do sol, e o ar parece pesado, com agouros.• Perto da cruz, um grupo de mulheres está chorando. Maria, Mãe de

Jesus, está entre elas. Aqui se está cumprindo a profecia do piedosoSimeão, feita anos atrás, de que o seu coração seria transpassado (Lc 2: 34,35). 0 Senhor volta-Se e olha para ela, falando suavemente: ’’Mu­lher, eis aí teu filho” . Então, dirige-Se a João, que está por perto: ”Eis tua mãe!” Esta pode ser a sugestão para que Maria deixe a cena. Agora, ela deverá fazer parte da família de João. Ele permanece perto da cruz.• Outras Escrituras estão sendo cumpridas. Cristo está sendo ’’levanta­

do” da terra; sendo assim levantado na cruz, Ele deve atrair todos oshomens para Si (Jo 12: 32). Ele está sendo ’’contado com os transgres­sores” (Is 53: 12), e levando o pecado de muitos. Note os dois ladrões crucificados com Ele. Agora, outra Escritura está para ser cumprida.• Na plena posse das Suas faculdades mentais, Cristo clama: ’’Tenho

sede” . Este é um sintoma normal de u’a morte assim. Com o corposustentado apenas por cravos, que penetram e rasgam a carne tenra, a32

qual, por assim dizer, protesta, automaticamente o corpo exsuda trans­piração como água. Resulta disso uma sede desesperadora, e todo o cor­po reclama líquido. No local de execução, providencia-se satisfação des­sa necessidade. Um vaso cheio de vinho amargo ali está. Talvez seja um soldado que enche a esponja de líquido, e a coloca na boca de Cristo. Nosso Senhor participa dele.• Não somos capazes de compreender o profundo significado do pedi­

do de Cristo, se encararmos apenas a sede física. Nosso Senhor temsede de almas de homens. Esta é a razão para a cruz. Eis aqui o significa­do da Sua vinda ao mundo. No coração de Cristo há um anseio de com­panhia de homens redimidos. Essa sede, nascida do amor, só pode ser satisfeita pela obra redentora de Cristo e Seu glorioso plano de salvação.• Repentinamente, tudo se torna escuro, muito escuro. O brilho nor­

mal do sol do meio dia é completamente obliterado. Os observado­res, tanto fortuitos quanto interessados, têm dificuldade em assistir à cena. Alguns, batendo no peito em sinal de grave desaprovação, descem tropegamente a colina, e correm para casa. Há silêncio, também, exceto pelas maldições gementes de um dos ladrões. Quase ao pé da cruz, os soldados esperam, alertas a qualquer tentativa de libertar os prisionei­ros. Ocasionalmente, as suas armaduras são salpicadas com gotas de san­gue, que caem do corpo moribundo do Salvador, em Sua agonia.

Treze Horas (Mt 2 7:45-49)• O homem fez o pior que poderia ter feito. Cristo, o Filho de Deus,

foi rejeitado, repudiado, preso por mãos ímpias, e condenado a mor­te vergonhosa. Aos olhos de todos, Ele foi cravado na cruz de opróbrio. O ódio e a abominação da humanidade pecadora desencadearam-se con­tra Ele. Muitas pessoas ali chegaram para vilipendiar, insultar, zombar e denunciá-10. Outras recomendaram sarcasticamente que Ele descesse da cruz, e assim provasse ser o Filho de Deus. A dor física fora insuportá­vel, mas a dor de coração fora ainda mais cruciante.• A escuridão desce repentinamente — um estranho e incomum pálio

que cobre a terra. A cena agora é de horror e solenidade. Os coraçõesbatem mais depressa. Os homens olham apreensivamente uns para os

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outros. Os guardas apalpam as suas espadas, convulsivamente.• É impossível ver a face do Homem. Ele parece escondido na escuri­

dão, embora saibamos que ainda está ali, esvaindo-Se em sangue atra­vés das Suas feridas.• Há um grande silêncio, apenas sinistro silêncio. E então, um grito al­

to e penetrante do Salvador quebra a quietude ambiente: ’’DeusMeu, Deus Meu, por que me desamparaste?” e depois, reina silêncio no­vamente. Algumas pessoas, que estão por perto, correm de novo para procurar a vasilha de vinho amargo, a fim de suavizar-lhe a sede, pensan­do que aquele grito é o desvario de Sua mente em desintegração. Ou­tros discordam, dizendo que Cristo está chamando por Elias. ’’Vejamos se Elias virá salvá-10” .• Porém, nós sabemos a causa do grito. Em três horas de luz, o homem

havia desonrado o Salvador do mundo. Agora, em três horas de escu­ridão, Seu Pai volta as costas para o Filho. Esta é a terrível penalidade do pecado. Eis aqui o horror total da transgressão humana. Como o por­tador dos pecados da humanidade, Cristo está separado de Seu Pai, cou­sa que não havia acontecido desde toda a eternidade. 0 Bem mais pre­cioso para o coração do Pai, Aquele de quem três vezes o Pai testifica­ra: ’’Este é o Meu Filho amado”, agora é abandonado.• Assim é o desprezível caráter do pecado. Aqui está, na sua total nu­

dez, a natureza da legalidade completamente revelada. Esta é a ter­rível pena da depravação do homem. Cristo, que por toda a eternidade havia habitado no seio do Pai, está separado, sozinho, desligado de Seu Pai.• 0 grito não é ”Meu Pai” , mas um agônico ”Meu Deus” . Este grande

mistério, também, nenhum ser humano pode entender. Como é pos­sível que duas Pessoas da Trindade eterna possam ser separadas? A úni­ca resposta é que isto foi o que o pecado fez. As trevas continuam. Ne­nhum outro som escapa dos lábios do Salvador.

Catorze Horas (Lc 23:46; Jo 19:30)° Os momentos se arrastam lentamente. O número dos que assistem à

cena é consideravelmente menor. Um estranho sentimento de irreali-34

dade persiste. Todos os crucificados ainda estão vivos. Um ladrão ainda se retorce e maldiz, mas o outro parece ter um sentido de calma. 0 Cru­cificado, na cruz do centro, espera. Quando as trevas começam a se dis­sipar um pouco, pode-se ver a Sua face. Está horrivelmente ferida e manchada de sangue misturado com poeira. Em certo sentido, parece mais mutilado do que a face de qualquer outro homem (Is 52:14). Não é para menos, que muitos admirem como é que esse Prisioneiro ainda pôde viver, depois de ter sido tão maltratado. Os olhos estão ate' fecha­dos, tão inchados ficaram; os lábios, cortados em vários lugares; o ca­belo, revolto e compacto com sangue coagulado.

• Repentinamente, outra vez o Senhor fala: ’’Está consumado!” Real­mente, são apenas duas palavras. Mas é a maneira pela qual Ele fala,

que é impressionante. Elas são faladas não com esforço, não como ex­pressão de dor. Incrivelmente, é um grito de triunfo! Que é que está consumado?

• Graças a Deus, os sofrimentos de Cristo acabaram. O pesadelo das úl­timas 24 horas, tão terríveis, terminou. A crueldade do homem rea­

lizou o seu propósito diabólico. O desprezo, a zombaria, os insultos dos Seus inimigos terminara.

• Porém, a redenção também está consumada. Cristo terminou a obra para a qual havia vindo ao mundo. Tornara-se o Cordeiro de Deus sa­

crificado, em cumprimento às figuras de todos os cordeiros sacrificados sobre os altares erigidos ao nosso Deus, desde que o mundo começou. A Lei também está consumada, com todas as suas condenações, pois agora Alguém guardou a Lei de maneira completa, e morreu por aqueles a quem a Lei condena.

• A separação do Seu pai também está encerrada. Este mistério, tão grande que frustra qualquer esperança de compreensão, acabou uma

vez mais em comunhão. Terminou, também, a vitória sobre Satanás e as suas forças maléficas. Essa vitória é prevista no antigo Jardim do Édem (Gn 3: 15). O diabo é um inimigo derrotado. Terminada, tam­bém, está a parte 4o grande plano de Deus, plano que objetiva a salva­ção do pecador, e dá-lhe poder para entrar no reino celestial, quando aprouver ao Pai.

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• Ainda resta mais uma sentança do Redentor. Depois de anunciar o término da Sua missão, Ele, conscientemente, baixa a cabeça sobre

o peito, e, dirigindo-Se ao Seu Pai, declara: ”Pai, nas Tuas mãos entre­go o Meu espírito” .• Poderemos notar reverentemente que estas palavras indicam uma ex­

traordinária morte? Não podemos ver a cabeça de Cristo, pendendoflacidamente de um lado para o outro, na agonia da morte. Ele baixa definitivamente a cabeça, e da mesma forma, entrega-Se definitivamen­te ao Seu Pai. Assim também, as Suas palavras não são de delírio desco­nexo, de uma vida semi-esvaída na morte. Eis aqui uma exibição da mor­te do Filho de Deus.

Quinze Horas (Jo 19:31-37)• Os líderes judeus haviam antecipado a morte de Cristo. E como o dia

seguinte é designado como dia santo especial, na comemoração daPáscoa, eles estão anciosos para que os corpos não permaneçam nas cru­zes, para todo mundo ver. Assim, uma delegação dirige-se a Pilatos, go­vernador romano, perguntando se a morte deles pode ser apressada, e os corpos removidos. Pilatos dá permissão.• Sem dúvida, a permissão é transmitida ao centurião encarregado da

crucificação. Portanto, os soldados chegam e quebram as pernas dosdois ladrões, nos quais resta — quem sabe? — um fio de vida. Contudo, quando os soldados se aproximam do corpo do Senhor, reconhecem que Ele já está morto, e por isso não Lhe quebram as pernas. Todavia, apenas para ter certeza, um dos soldados toma a sua lança e perfura o lado de Cristo, alcançando o Seu coração. Ao fazê-lo, sai o que é des­crito como uma separação de soro e plasma. Algumas autoridades mé­dicas têiji declarado que tal fato pode resultar de horrível conflito emo­cional. Havia causa física para a hemorragia, mas, num sentido bem real, nosso Senhor morreu de coração despedaçado, ao lavar os nossos peca­dos e a sua condenação ”em Seu corpo sobre o madeiro” (I Pe 2:24).• João, o discípulo amado, permanece ah, enquanto todas estas cousas

acontecem, e dá testemunho delas, notando o cumprimento de outraprofecia (SI 34:20; Ex 12:46) na preservação do corpo de Cristo.36

• 0 Senhor estava morto. A assembléia de testemunhas, mais ampla possível, afirma este fato. Primeiro, os escritores dos Evangelhos fa­

lam dele. Depois, o centurião, homem acostumado ao espetáculo de agonia e morte, não apenas o declara, mas vai além, dizendo que na ver­dade Este Homem era o Filho de Deus (Mt 27:54). Concordam com o testemunho do centurião os soldados presentes.• Os líderes judeus estão convencidos. Nem uma vez sugerem que Cris­

to não morreu. Sem dúvida a sua crença baseia-se na observação pes­soal de pelo menos alguns dos membros do Sinédrio. Pilatos também es­tá convencido, embora expresse dúvidas quanto ao fato de a morte ter ocorrido tão depressa (Mc 15:44).• Há dois homens a quem a Bíblia chama ’’ilustres” . Um é José de

Arimatéia, e outro, Nicodemos, a quem Jesus chamara mestre em Is­rael. Certamente o testemunho deles é irreprovável. Ambos afirmam que Cristo morreu. Além deles havia um grupo de mulheres piedosas, que haviam permanecido ali e assistiram à morte de Jesus. Elas também afirmam em uníssono a Sua morte. Não podemos desprezar os inúmeros espectadores, alguns dos quais, sem dúvida, nascidos de novo, que tam­bém viram Cristo expirar. Sim, o Senhor realmente morrreu.Dezesseis Horas (Mc 15:42-47; Jo 19:38-42)• Dois homens piedosos figuram proeminentemente na remoção do

corpo de Jesus, da cruz para e sepulcro. Um é José de Arimatéia,’’ilustre membro do Sinédrio” (Mc 15:43). É cuidadosamente declara­do que ele não consentira no louco procedimento da crucificação de Cristo. Além disso, ele vive esperando a culminância do Reino de Deus. É às suas mãos limpas, juntamente com as de Nicodemos, que o precio­so fardo da cruz deverá ser entregue.• É necessário obter permissão legal para tomar o corpo. José se dirige

abertamente a Pilatos, requerendo seja-lhe permitido preparar o cor­po de Cristo para o sepultamento, e pô-10 para repouso no seu sepul­cro. Pilatos, desgostoso imensamente com todo esse assunto, e bem consciente da inveia dos judeus, sem dúvida sente-se alegre ao ver ho­mem tão distinto interessado nas disposições apropriadas acerca do cor­po. Dá autorização a José.

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• Evidentemente, Nicodemos, por muito tempo já, era discípulo secre­to de Cristo. Desde aquela noite quando viera encontrar-se com o Se­

nhor, e tivera aquela memorável entrevista, ele crera (Jo 3:1-21). Ago­ra, com José, dispensa cuidados amorosos ao corpo ferido do Filho de Deus. A tarefa de Nicodemos é trazer aromas, cem libras de especiarias, com as quais ungiu o corpo; também — quem sabe? — vários metros de fino Unho branco, a fim de enfaixar o corpo para o sepultamento. Este era o costume judaico. Começando com cada pé, enfaixavam todo o corpo, encontrando as duas partes nos quadris, e continuando até o pes­coço. As mãos e' braços eram enroladas da mesma forma. A cobertura da cabeça era de cima para baixo, encontrando a outra parte da vesti­menta fúnebre no pescoço. As especiarias deveriam propiciar fragrân­cia penetrante, para neutralizar os odores normais da morte.• É possível que José e Nicodemos tivessem trabalhado pessoalmente

para descer o corpo da cruz, lavá-lo ternamente, procurando removeras marcas de sangue e sujeira. Embora cada um deles tivesse, talvez, ser­vos que podiam ajudá-los, evidentemente não foi permitido a nenhum deles que tocasse a preciosa carne, a não ser os dois, que tinham o co­ração limpo pelo Salvador.• O querido João, bravo e fiel, ficou ali; também as mulheres que ama­

vam o Senhor mais do que a vida. Na verdade, Ele lhes havia concedi­do vida.

Agora o corpo está preparado. O jardim de José está a curta distân­cia. Há um sepulcro novo em construção, não para aquela triste

oportunidade, mas para o uso da família de José. De fato, é um túmulo de família, com lugares para vários corpos. E enquanto o sol se esconde no ocidente, a transferência do Gólgota para o túmulo do jardim é ter­minada. Uma enorme pedra é rolada para a entrada da tumba, e os ami­gos partem.

Dezessete Horas (Mt 27:62-66)• O corpo de Cristo agora descansa no túmulo. Realmente, o túmulo é

novo, nenhum outro corpo jamais fora colocado nele. Está localiza­do na encosta de uma montanha, cavado na rocha. Pelo fato de estar em38

um jardim particular, de alguma forma está escondido dos curiosos. Não obstante, está perto do lugar da execução, e sem dúvida, perto da estra­da que sai ao norte da cidade. A pedra está diante da tumba, tão grande que, quando várias mulheres pensam em movjmentá-la, imaginam se se­rão capazes disto.

• O sábado judaico começa no pôr do sol, e, de acordo com a Lei, to­dos os judeus obedientes devem estar dentro de suas casas. Porém, a

consciência dos líderes judeus está inquieta. Por isso, desobedecendo os mandamentos do sábado, dirigem-se a Pilatos e solicitam uma audiência. Têm outro pedido a fazer: Poderia Pilatos tornar o sepulcro seguro, se­lado com as armas governamentais? Os membros do concílio lembram- -se de que quando aquele ’’Enganador” havia predito a Sua morte, tam­bém predissera que, três dias depois da Sua morte, haveria de ressusci­tar dos mortos.

• Agora, eles não temem a promessa de Cristo, mas temem que os Seus discípulos assaltem o sepulcro, roubem o corpo, e digam que Cristo

ressuscitou. Neste caso, o movimento do morto pode crescer despropor­cionadamente. Pode Pilatos considerar o problema e ajudá-los?

• Pilatos responde que eles têm uma certa polícia para manter ordem no templo e nas festas. Devem usá-la, e Pilatos afixará o selo romano

na pedra, o que condena à morte todo o que o quebrar.

• Aparentemente, pequeno espaço de tempo é dedicado a reunir a es­colta, cuidadosamente instruída quanto ao seu dever. Ao chegar ao

jardim, sem dúvida uma das primeiras cousas necessárias é rolar a pedra e examinar cuidadosamente o conteúdo do sepulcro. Satisfeitos pelo fa­to de o corpo não ter sido movido, começam o seu período de guarda. O selo de Roma é colocado sobre a pedra, e os soldados se dedicam à tarefa sumamente inusitada de guardar um corpo morto.

• As horas se passam, sem incidente. Há dúvida de que Nicodemos ou José quebrem o mandamento de repouso. Sendo obedientes à

Lei, permanecem em suas residências, e oram. As mulheres também ob­servam o dia, e esperam até que o Sábado termine.

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• 0 Sábado termina ao fim do dia, mas aparentemente nenhum dos amigos do Senhor visitam o sepulcro naquela noite. Os acontecimen­

tos surpreendentes, que deverão maravilhar o mundo todo, estão reser­vados para a madrugada do primeiro dia da semana, que desde então te­mos chamado O Dia do Senhor.

Ele Ressuscitou'. . . . (Mt 28: l-8;Jo 20:1-10)• 0 primeiro visitante chega ao túmulo, pouco antes do nascer do sol.

Ele anuncia a sua vinda com um terremoto. A sua face é como o re­lâmpago, e as suas vestes, alvas como a neve. Um olhar para ele, enquan­to rola de lado a pesada pedra, é suficiente para os guardas. Eles caem desmaiados, e o anjo se assenta sobre a pedra, esperando. Ainda está es­curo.• Três mulheres saem da cidade, pela porta próxima ao sepulcro. Fa­

lam animadamente umas com as outras, perguntando-se quem have­ria de rolar a pedra, a fim de que elas pudessem ungir o corpo do Se­nhor. Ao chegarem à vista da entrada do túmulo, vêem que a pedra já está removida. Isto as surpreende grandemente, pois elas raciocinam que nenhum amigo do Senhor pretendia violar o Seu sepulcro. Um inimigo deveria ter feito aquilo. O que farão elas? Maria Madalena se oferece pa­ra voltar depressa para a cidade, e avisar os discípulos. As outras duas aventuram-se um pouco mais perto, para ver o que realmente aconte­ceu.• Nesse ínterim, os guardas haviam se recuperado do desmaio. Olhan­

do em sua volta, trânsidos de medo, não conseguiram ver o anjo, e seesgueiram furtivamente para a cidade, a fim de contar às autoridades o acontecido.• Agora, as duas mulheres se aproximam cuidadosamente da porta

aberta do túmulo. Olhando para dentro, ficam quase petrificadas demedo, quando vêem um anjo assentado à direita, vestido de longas ves­tes brancas. Ele afirma-lhes que elas não precisam ficar com medo. De­vem, isto sim, correr à cidade, para contar aos discípulos o que aconte­ceu. O anjo aponta para o sepulcro vazio, onde as roupas deixadas são uma evidência. As mulheres correm para cumprir o seu encargo, seus40

corações batendo furiosamente, e seus lábios transbordando com as boas novas.• Na cidade, Maria Madalena dirige-se ao lugar onde estão Pedro e Jo­

ão, e relata-lhes as novas de que a pedra fora removida da porta dotúmulo. Imediatamente eles a seguem, e dirigem-se velozmente ao sepul­cro. Aparentemente João, sendo mais moço, chega primeiro, e abaixan­do-se, olha para dentro do sepulcro, vendo as roupas de linho ali deixa­das. Logo chega Pedro, e imediatamente entra no túmulo. Ali, quase não podendo crer no que os seus olhos viam, ele também verifica as evi­dências, que provam a ressurreição do Senhor. Ele está convencido. Com as boas novas enchendo-lhes os corações, e mentes e lábios, os dis­cípulos voltam correndo para a cidade, a fim de contar aos outros a grande notícia.• Evidentemente não foi dirigida a Pedro e a João nenhuma mensagem

angélica. Eles foram persuadidos pela evidência dos panos encontra­dos na tumba. Eles podiam perceber que a única maneira possível de um corpo deixar as roupas era sobrenatural, um milagre.

Ele Vive (Lc 24:13-43; Jo 20:11-18)• Agora Maria Madalena chega ao túmulo. Ela ainda está sem poder

compreender o grande milagre. Sabe apenas que possivelmente al­guns vândalos haviam levado o' precioso corpo para profaná-lo. Ela cho­ra. Abaixando-se e olhando para dentro, vê o que parece ser dois ho­mens. Com os olhos marejados de quentes lágrimas, ela não os reconhe­ce como anjos. Eles perguntam por que ela chora. A sua resposta expri­me a dor angustiante e desesperada, que ela sente desde a crucificação. Alguém roubara o corpo, e ela não consegue encontrá-lo. Ela volta-se, e vê um Homem.• Ternamente, Cristo Se manifesta a ela, e lhe dá a ordena que vá e

conte a gloriosa história. Ela se apressa em obedecer, e, correndo,quase sem fôlego, conta tudo aos discípulos.• Mas os discípulos não crêem inteiramente, embora haja evidências

apresentadas por Pedro e João, na mensagem angélica narrada pelas41

mulheres, e na emocionante mensagem do aparecimento pessoal de Cris­to a Maria Madalena.• As novas surpreendentes-correm a cidade de canto a canto. Há dois

amigos do Senhor, que haviam estado na cidade, e haviam ouvido fa­lar das novidades. Estão voltando para a sua aldeia, Emaús, na tarde da­quele dia. Um Estranho se aproxima, e começa a caminhar com eles. Pergunta a respeito das notícias arrepiantes, e prossegue sugerindo que tudo aquilo, tanto a morte quanto a ressurreição do Nazareno, estão de acordo com a profecia do Velho Testamento. É o Cristo ressuscitado! Mas logo ele desaparece da vista deles.• À noite, dez discípulos se reúnem em um aposento, com as portas fe­chadas, com medo de um revide dos judeus. De repente, Jesus se põe no meio deles. Mostra-lhes as mãos, pés e lado. Então, os discípulos ficam alegres! É o Senhor mesmo. Sete dias depois, Ele aparece outra vez;ago­ra, aos 11 discípulos. Mas isto não é tudo: Ele aparece a mais de 500 irmãos de uma feita, na Galiléia.• Por 40 maravilhosos dias, Cristo fica na terra para ensinar e encora­

jar. Depois, certa manhã, após ter mandado os Seus discípulos quefossem por todo o mundo com a Sua história, Ele ascende aos céus, on­de Se assenta à direita do Pai.• Todavia, Ele promete voltar. Da próxima vez que vier, não será como

uma Criança pequenina, em uma tosca manjedoura, numa cocheira,mas como um Soberano irresistível, Rei dos Reis, e Senhor dos senho­res. Será então que Ele assumirá o governo do mundo. Então, a justiça e a paz cobrirão a terra como as águas cobrem o mar. Ora vem, vem de­pressa, Senhor Jesus!

Você Crê?• A história de Jesus Cristo é a maior história jamais contada. É a in­

comparável história do amor do Deus Todo poderoso pelas almas doshomens. Ela tem sido contada inúmeras vezes para nações e tribos inu­42

meráveis. Não obstante, ela nunca fica velha. Realmente, esta história é vida ... vida que nunca se acaba.• Obedecendo a ordem do Senhor ressuscitado, os discípulos saíram,

como o fizeram muitos milhares depois deles. Os mais longínquosrincões da terra conheceram o ministério desses servos de Cristo. Hoje em dia, a mensagem é a mesma... Cristo morreu, e, agora, o perdão do pecado e uma nova vida são seus, se você recebê-10 no coração.

• Pode ser que você nunca tenha experimentado esta relação íntima e pessoal com o grande Filho de Deus. Se é assim, eis aqui a sua opor­

tunidade. Hoje mesmo você pode recebê-10. Ele oferece de graça a você e aos seus, os incomensuráveis benefícios da Sua morte e ressurreição, bem como da Sua vida após a ressurreição. Você crê? Este é o caminho:

• Primeiro, tome o lugar de pecador. A Bíblia declara: ”Pois todos pe­caram e carecem da glória de Deus” (Rm 3:23).”Não há justo, nem sequer um” (Rm 3:10).”0 salário do pecado é a morte” (Rm 6:23).

• Depois, olhe para Cristo como o seu único Salvador do pecado: ’’Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras” (I Co15:3).’’Fiel é a palavra e digna de toda aceitação, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores” (I Tm 1:15).

• E, então, aqui está o que você precisa fazer: Venha simplesmente a Cristo. Olhe na face de Deus; diga-Lhe que você é um pecador, e que

crê que Cristo morreu por você. Aqui e agora, receba-O, pedindo-Lhe que o salve; que lave os seus pecados, e o coloque na Sua gloriosa famí­lia.

”Vinde a Mim ... ” (Cristo - Mt 11:28).”0 que vem a Mim, de modo nenhum o lançarei fora” (Jo 6: 37). ’’Mas, a todos quantos 0 receberam, deu-lhes o poder (autoridade) de serem feitos filhos de Deus; a saber: os que crêem no Seu nome” (Jo 1:12).

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’Torque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigénito, para que todo o que nEle cré não pereça, mas tenha a vi­da eterna” (Jo 3:16).Se você, agora mesmo, recebe o querido Senhor Jesus como seu Sal­vador pessoal, assine na linha abaixo, e registre a data de hoje.

Nome__________________________________________Data_______

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p e q u e n o s A IMPRENSA BATISTA REGULARdo Brasil é conhecida internacionalmen­te como a casa publicadora que publica a empolgante série de livros evangélicos “Pequenos Clássicos Evangélicos” , série

c l á s s i c o s (lue tem trazido imensurável bênção ee v a n g é l i c o s edificação para o povo de Deus de fala

portuguesa.Eis uma lista parcial de outros títulos da Série “Pe­

quenos Clássicos Evangélicos” , que todo crente realmente esclarecido e culto vai querer adquirir para o enriquecimen­to de sua vida espiritual.• GRANDES VOCÁBULOS DO EVANGELHO.

por IronsideA IGREJA EM CHAMAS por Summer MANEJANDO BEM A PALAVRA DA VERDADE por ScofieldO DIA EM QUE CRISTO MORREU por Orr O PLANO DIVINO DAS 7 DISPENSAÇÕES por Orr COMO ORAR E OBTER RESPOSTA por Orr O QUE ENSINAR ÀS CRIANÇAS por Orr PRIMEIRA EPÍSTOLA DE PEDRO por Welch NADA ME FALTARÁ - SALMO 23 por Ketcham AQUELE QUE É ESPIRITUAL por Chafer SEIS MILAGRES DO CALVÁRIO por Nicholson PODER ATRAVÉS DA ORAÇÃO por Bounds O TÚMULO VAZIO por De Hann SERIA CRISTÃO O MORMONISMO? por Fraser A VIDA DE CRISTO por Stalker CONFUSÃO CARISMÁTICA por Van Gorder Compre estes livros em sua livraria evangélica ou man­

de seu pedido à IMPRENSA BATISTA REGULAR, Rua Kansas, 770 — 04.558 — São Paulo, Capital — Fones: 61-3239 e 241-9137

L I T E R A T U R A EV A N G É LIC A P A R A 0 BRASIL

COMO ORAR E OBTER RESPOSTADEUS QUER RESPONDERNão precisas implorar a Deus para que Ele responda

às tuas orações...Ele quer respondê-las. Seu desejo ardente é propor­

cionar-te boas dádivas. Deus não é um tirano egoísta. Ele não sente prazer em atormentar os homens por tê-los criado com certas necessidades que precisam ser satisfeitas para, depois então, negar-se a atender às mesmas. Deus é sábio, amoroso e beneficíente. Seus tesouros em depósito estão guardados, esperando pelas nossas orações, a fim de serem superabundantemente derramadas. Conceder boas dádivas aos homens é a alegria do Seu coração, E não há nem uma só boa dádiva que Ele queira reter para Si, se .. .

Os homers orarem.. . mas, orarem realmente.Para avaliarmos o valor desta obra, basta dizer que o

autor, Guilherme Orr, tem 34 livros em inglês, dos quais 12 já estão publicados em português e agora saem mais três. Este é um deles. Temos certeza que o irmão será ricamente abençoado com a leitura deste livro. 42 páginas.

Para a informação do irmão, eis a lista dos livros de Orr em português: A Verdadeira História do Natal; Como Conduzir Alguém a Cristo; Cura Deus no Dia de Hoje?; 39 Chaves Para o Velho Testamento; 27 Chaves Para o Novo Testamento; O Estudo da Bíblia é Fácil; Os Primeiros Cinco Minutos Depois da Morte; Um Quadro Simples do Futuro; Conversa Franca Com Os Jovens Crentes Sobre Amor e Sexo; Como Começar a Vida Cristã; O Que Ensinar às Crianças; O Dia em Que Cristo Morreu; O Plano Divino das 7 Dispensações.

0 DIA EM QUE CRISTO MORREUO MAIOR DIA. . .Não pode haver dúvida alguma. Eis aqui o maior

dia de todos os tempos. A história anterior e posterior presta a ele um tributo inquestionável. Centenas de acon­tecimentos anteriores apontam para ele. Milhares de eventos subsequentes estão arraigados nas ações solenes deste dia.

Eis a história: Jesus Cristo havia nascido para o mun­do. Os anjos haviam cantado, os pastores haviam vindo, os magos haviam trazido os seus presentes. Agora havia uma nova esperança para o mundo triste e claudicante. Aquele Menino havia nascido com um propósito: haveria de salvar o Seu povo dos seus pecados (Mt. 1:21).

A vida de Cristo é sublime. Durante três e meio áureos e gloriosos anos, Ele trabalhou, ensinou e deixou um exemplo inigualável. Contudo, isso não era um fim em si mesmo. Repetidamente Ele falou de uma “hora” vindou­ra (Jo. 2:4; 12:23; 17:1), na verdade, a hora da Sua morte. Era na direção dessa hora que a Sua vida se movia. Cristo nas­ceu para morrer. Ele veio a este mundo para ser o Cordeiro de Deus. É pela morte de Cristo que a humanidade pode ser redimida.

Este livro nos dá uma visão maravilhosa do que Cristo fez por nós. Ótimo para evangelismo. 44 páginas.