o poço e o muro - sobre josé no egito - livro
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Philpot, J. C. – 1802 -1869 O poço e o muro / J. C. Philpot Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 46p.; 14,8 x 21cm Título original: The Well and the Wall, or the Fruitful Vine and the Abiding Bow 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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"José é um ramo frutífero, ramo frutífero junto a
um poço; seus raminhos se estendem sobre o
muro. Os flecheiros lhe deram amargura, e o
flecharam e perseguiram, mas o seu arco
permaneceu firme, e os seus braços foram
fortalecidos pelas mãos do Poderoso de Jacó, o
Pastor, o Rochedo de Israel." (Gênesis 49: 22-24)
José era um TIPO eminente de duas coisas:
Primeiro de nosso Senhor, a quem ele
normalmente representava em vários detalhes
impressionantes. José foi odiado por seus
irmãos, como nosso Senhor foi odiado por seus
irmãos segundo a carne. José foi vendido por
seus irmãos em cativeiro, como nosso bendito
Senhor foi vendido nas mãos dos principais
sacerdotes, por um preço de escravo. José foi
lançado na prisão por uma acusação falsa, como
nosso Senhor foi condenado à morte e lançado
na prisão por falsas acusações por meio de
testemunhas mentirosas. José foi levado da
prisão sob o comando do rei, como nosso
bendito Senhor foi ressuscitado dos mortos
pelo poder de Deus. José foi nomeado
governador de todo o Egito e todo poder foi
entregue em suas mãos, assim como nosso
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gracioso Senhor administra agora todo poder no
céu e na terra por ordem do Pai. Apesar de todas
as suas transgressões contra ele, José amou
seus irmãos, os sustentou secretamente, e no
devido tempo manifestou-se a eles. Assim, o
Senhor ama seus irmãos, apesar de terem
pecado contra ele, cingindo-os e alimentando-
os quando eles não sabem, e no devido tempo
manifesta-se às suas almas. Como José foi
confiado com a disposição de todos os bens no
Egito e alimentou seus irmãos; assim nosso
Senhor tem em sua soberana disposição todos
os dons e graças do Espírito, e dá de sua
plenitude a seus irmãos toda provisão
necessária, como José lhes deu grão dos
celeiros do Egito.
2. Mas José era também um tipo do crente. Ele
próprio era um crente eminente. As graças do
Espírito brilharam grandemente nele. Ele,
portanto, se destaca na Escritura não apenas
como um tipo do Senhor Jesus Cristo, mas como
representante também de um santo eminente
de Deus; e é neste ponto de vista que, com a
ajuda e bênção do Senhor, eu o considerarei
esta manhã. Espero que você compreenda
claramente o meu significado, senão você mal
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poderá me seguir na minha delineação de seu
caráter. Vejo-o então como um caráter
representativo - em outras palavras, que a sua
vida espiritual, tal como desenhada pela pena
do Espírito Santo, representa a vida espiritual de
um crente, com suas provações e bênçãos,
tristezas e alegrias, sofrimentos do homem e
apoio de Deus, juntamente com o exercício das
graças do Espírito em toda a piedade vital e
prática. Tomando o nosso texto, então, neste
ponto de vista como descritivo do caráter de um
crente, sob a forma representativa de José, vou
mostrar,
Primeiro, a fecundidade de José com sua fonte e
manutenção - "José é uma videira frutífera, uma
videira frutífera junto a um poço, cujos ramos
correm sobre a parede".
Em segundo lugar, o sofrimento de José com
sua causa e consequência - "Os arqueiros têm
severamente lhe entristecido, e atiraram nele, e
o odiaram."
Em terceiro lugar, a força de José e seu Autor
divino - "Mas seu arco permaneceu em força, e
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seus braços foram fortalecidos pelas mãos do
poderoso Deus de Jacó".
I. A fecundidade de José com sua fonte e
manutenção - "José é uma videira frutífera junto
a um poço, cujos ramos correm sobre a parede".
O grande traço distintivo de José, no qual, como
personagem típico, ele representa o filho da
graça, é retratado nas palavras: "José é uma
videira frutífera"; pois isso nos leva
imediatamente à figura notável da videira de
nosso Senhor, e a distinção que ali faz tão
vividamente entre os ramos infrutíferos e
frutíferos. "Eu sou a videira verdadeira, e meu
Pai é o agricultor, Ele corta todo ramo em mim
que não dá fruto, enquanto todo ramo que dá
fruto, ele poda para que fique ainda mais
frutífero". (João 15: 1, 2). Nosso Senhor faz um
contraste muito claro e evidente entre os ramos
que nele estão pela profissão nominal e aqueles
que nele estão por união vital. Do primeiro ele
diz: "Ele corta todo ramo em mim que não dá
fruto". E do segundo, "Todo ramo que dá fruto,
ele poda para que seja ainda mais frutífero". É
evidente, portanto, que o porte ou a ausência de
fruto é a grande distinção entre o possuidor e o
mero professante.
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Ao cercarem o leito do patriarca moribundo, os
irmãos de José poderiam ser representados
pelos ramos que não dão fruto; mas José brilhou
eminentemente entre eles como uma videira
frutífera. De fato, não podemos ler a história de
José desde a primeira menção feita a ele pelo
Espírito Santo, como trazendo a seu pai, com
preocupação fraternal, "o relato perverso dos
filhos de Bilha e dos filhos de Zilpa" (Gên 37: 2)
até ao seu leito moribundo, quando "jurou aos
filhos de Israel, dizendo: Certamente Deus vos
visitará, e de lá levareis os meus ossos" (Gên
50:25) sem ver que santo eminente de Deus ele
era. Nem, de fato, há algum crente cujas
palavras e ações estão registradas nas
Escrituras que brilham com menos manchas ou
brilho mais brilhante. Vendo, pois, José como
uma videira frutífera, vejamos como o cristão a
quem representa dignamente tem essa
designação.
A. Para ser realmente frutífero, ele deve ser
fecundo de coração, lábio e vida. E primeiro com
coração; porque é lá que o grande segredo se
encontra. Essa é a verdadeira fonte de todos os
frutos no lábio ou na vida. Vemos, no caso de
José, quão fecundo ele era de coração; como
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nos primeiros dias, quando ele tinha apenas
dezessete anos de idade, a graça de Deus tinha
visitado a sua alma, e que ternura de
consciência manifestou, porque ele não poderia
conviver com o pecado de seus irmãos. Ele não
podia saber que comunicar a triste notícia a seu
pai traria sobre si seu ódio e perseguição; mas
a sua alma se entristecia com as suas
iniquidades; e se pelo aviso e pelo conselho de
seu pai pudessem ser controlados, seria para
seu bem-estar e seu próprio conforto. À medida
que crescia, a graça de Deus se manifestava
cada vez mais nele; porque o Senhor o separou
de seus irmãos de maneira muito significativa,
e deu uma revelação profética de sua futura
exaltação pelos dois sonhos que ele relatou a
eles na simplicidade de seu coração.
Mas, essa demonstração do favor peculiar do
Senhor para com ele, e a indicação de que ele
seria exaltado sobre eles, só atraíram sua
inimizade; porque que o mais velho se curvaria
a ele, o mais novo, isto inflamaria o orgulho
deles de forma muito rápida. Eles não poderiam,
de fato, ver que havia algo de profético nessas
intimações; contudo, em vez de ficarem
atônitos com a autoridade de Deus, apenas o
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ridicularizavam como "o sonhador";
conspiraram "contra ele para matá-lo", e embora
fossem induzidos a poupar sua vida, ainda
tentaram derrotar para sempre a profecia que
eles temiam, e então o venderam como um
escravo nas mãos dos midianitas. Mas, quando
foi levado para o Egito, o temor de Deus ainda
se manifestava cada vez mais no coração de
José. Recusando-se a ceder às solicitações vis da
mulher de Potifar, ele a transformou em inimiga;
e caindo sob suas acusações falsas, foi lançado
na prisão como um sofredor inocente, onde ele
foi, sem dúvida, exposto a todas essas
crueldades e dificuldades que, sabemos pela
história, foram sempre o destino dos
confinados naquelas prisões. E, de fato, lemos
expressamente no livro dos Salmos: "Enviou um
homem diante deles, José, que foi vendido por
servo, cujos pés machucaram com grilhões, e
foi posto em ferros". (Salmo 105: 17, 18). É
muito expressivo na versão do livro de oração,
que "o ferro entrou em sua alma".
Mesmo assim, a graça de Deus brilhou sobre ele
e através dele. O Senhor deu-lhe favor aos olhos
do guardião da prisão, deu sabedoria para
interpretar os sonhos do mordomo-chefe e do
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padeiro-chefe, e sem dúvida muitas vezes o
visitou em sua cela escura com os feixes de sua
presença. Mas, que ocasião para a paciência e
resignação à vontade de Deus; primeiro por ser
lançado neste calabouço sombrio por uma
acusação falsa, e depois por ser mantido por
anos com pouca perspectiva de libertação.
Mas, chega a hora em que o Faraó tem aquele
sonho para o qual nenhum intérprete pode ser
encontrado entre todos os magos e todos os
sábios do Egito, até que o mordomo-chefe
chame a sua atenção para o jovem hebreu, servo
do capitão da guarda, que interpretou para ele
e seu companheiro prisioneiro os sonhos tão
fatais para um, e tão próspero para o outro. Eu
não preciso lembrar como José é trazido à tona
em um momento de aviso e interpreta de uma
só vez o sonho de Faraó; como a convicção da
verdade da interpretação cai sobre a mente do
monarca; como José é exaltado para ser cabeça
sobre o Egito, e ainda mantém o espírito calmo
que ele tinha mostrado na prisão; como quando
seus irmãos vieram a ele, submissamente se
curvando diante dele com seus rostos em terra,
e cumprindo assim seu sonho, embora não o
soubessem, em vez de retribuir seu tratamento
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duro, seu coração terno foi suavizado para eles,
e por sábias razões, a princípio, ele se fez
estranho e falou-lhes grosseiramente. Não
preciso lembrá-lo das ternas perguntas que fez
sobre eles em sua segunda visita, depois sobre
seu pai, e falou do amor que devotava a seu
irmão Benjamin. Quando chegou a hora de se
dar a conhecer, como caiu sobre o pescoço de
seu irmão Benjamim com muitas lágrimas,
beijou todos os seus irmãos e chorou sobre
eles, perdoando todos os seus pecados contra
ele, falando-lhes palavras amáveis e
prometendo-lhes apoio no Egito naquela época
de fome, e que o melhor de toda a terra era
deles.
Que exemplo de ser uma videira frutífera José
manifestou. Quão fecundo no temor de Deus, na
fé, no amor, em toda afeição graciosa e terna,
que carregava em seu coração. Quão frutífero
em palavras, pelas boas palavras que falou a
seus irmãos, tudo isso fluía por amor e afeto. E
quão fecundo no trabalho, pelas boas ações que
adornavam sua vida e conversa, se era um
escravo na casa de Potifar, um servo de servos
na prisão, ou andando no segundo carro de
Faraó como governador de toda a terra do Egito.
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Nós, é verdade, não somos colocados nas
circunstâncias de José. Não temos nem a sua
humilde sorte nem a sua elevada exaltação. Nós
nunca fomos lançados na prisão, nem estamos
propensos a governar um reino. Ainda assim,
temos cada um a nossa esfera de ação, e
podemos ter uma medida da graça de José sem
seus grilhões de ferro ou sua corrente de ouro,
sem seu calabouço ou sua dignidade. A grande
questão é se somos uma videira frutífera, pois
sobre isso depende o nosso estado e posição
para o presente tempo e a eternidade.
B. Mas observemos agora a FONTE SECRETA da
fecundidade de José; pois, como ele é um
representante de um filho da graça, a fonte de
sua fecundidade deve ser a nossa fonte.
Ninguém pense que José produziu os frutos que
o tornaram tão frutífero como uma videira por
qualquer força inerente, ou sabedoria, ou
bondade própria. Não havia nada nele,
naturalmente, para separá-lo de seus irmãos,
pois ele era como nós, por natureza, um filho
da ira, assim como os outros. Tudo o que ele era
espiritualmente, ele era pela graça de Deus, que
lhe foi dada como um ato soberano do bom
prazer de Deus. O Espírito Santo, portanto, leva-
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nos imediatamente à fonte secreta da
fecundidade de José com as palavras: "José é
uma videira frutífera, uma videira frutífera junto
a um poço."
Naqueles climas ardentes, as árvores não
podem crescer ou produzir frutos, exceto se
plantadas perto de córregos de água.
Encontramos, portanto, nas Escrituras a figura
de uma árvore plantada junto às águas, sendo
muitas vezes usada. Como por exemplo, Davi,
descrevendo a bem-aventurança de um homem
de Deus no primeiro Salmo, diz dele: "Ele será
como uma árvore plantada junto aos rios de
água, que produz o seu fruto no seu tempo". De
modo semelhante, o profeta Jeremias,
descrevendo a bem-aventurança do homem que
confia no Senhor, e cuja esperança é o Senhor,
diz: "Ele será como uma árvore plantada junto
às águas que não teme quando chega o calor,
suas folhas são sempre verdes, não se preocupa
em um ano de seca e nunca deixa de dar frutos."
Este era o segredo da fecundidade de José, que
foi plantado junto a um poço ou uma fonte, que
jorrava sempre em rios vivos de água, de modo
a manter o solo à sua volta macio e úmido.
(Jeremias 17: 8).
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Mas, o que esse "BEM" representa
espiritualmente? As influências e operações do
Espírito abençoado; para todos através da
Escritura, a água é usada como típica dos dons
e graças, operações e influências do Espírito
Santo. Assim, nosso Senhor disse: "Todo aquele
que crê em mim, como diz a Escritura, fluirão
rios de água viva do seu interior." Por isso se
referia ao Espírito, a quem os que nele cressem
receberiam mais tarde. (João 7:38, 39). Assim
falou também o profeta antigo: "Porque
derramarei água sobre o sedento, e correntes
sobre a terra seca; derramarei o meu Espírito
sobre a tua posteridade, e a minha bênção sobre
a tua descendência." (Isaías 44: 3). Assim como
a água foi, por assim dizer, consagrada pela
autoridade divina para ser um tipo permanente
de dons e graças, ensinamentos e influências do
Espírito Santo, não podemos errar grandemente
ao interpretar dessa forma o poço junto ao qual
José foi plantado.
E eu posso aqui observar que a palavra "videira"
não significa tanto o ramo da árvore como a
própria árvore; pois descobriremos que somos
uma videira à qual José é comparado. A
fecundidade de José, então, foi dada e mantida
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por sua proximidade a este poço, a respeito do
qual nosso Senhor disse: "A água que eu lhe der
será nele uma fonte de água que brota para a
vida eterna." (João 4:14).
Mas, observe comigo que este poço estava
escondido da vista, pois como a videira foi
plantada junto a ele e suas raízes estavam
necessariamente ocultas fora da vista, o poço
também foi escondido do olho humano. Talvez
você se lembre de que entre as bênçãos de José,
com as quais Moisés, o homem de Deus o
abençoou, não havia apenas "o orvalho" que
caiu do céu, mas "o abismo que se escondia por
baixo". Ou seja, os suprimentos de água que se
escondiam ou se esconderam profundamente
sob o solo, e por suas fontes secretas sempre
mantendo-o úmido e frutífero. A fonte, então,
da fecundidade de José estava escondida dos
olhos dos homens, e só podia ser discernida
pelo fruto que pendia da videira. Seus irmãos
viram e odiaram. Potifar, seu senhor, até se
voltar contra ele, viu e aprovou, pois descobriu
que "o Senhor estava com ele, e fez tudo o que
fez para prosperar na sua mão". O próprio
carcereiro da prisão, provavelmente
naturalmente algum infeliz desumano, não
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podia deixar de vê-lo; e porque o Senhor estava
com ele, José tinha graça diante dele. Faraó e
todos os seus servos não podiam deixar de vê-
lo, embora não conhecessem o Deus de José,
pois todos se alegraram com ele quando se
ouviu a fama na casa de Faraó que os irmãos de
José vieram. Mas, nenhum deles conhecia a
fonte daquela fecundidade com que se adornava
como uma videira carregada de frutos ricos e
maduros.
Assim também é agora com cada filho da graça.
A fonte secreta de sua fecundidade está
escondida dos olhos dos homens - eles só
podem ver suas boas obras e glorificar seu Pai
que está nos céus. Mas, as fontes secretas de
graça que estão fluindo continuamente em sua
alma para guardar sua fé, sua esperança, seu
amor, em uma palavra, toda sua religião viva em
seu seio está escondida de toda a observação
humana. Tenha em mente que sua religião, se é
o dom e obra de Deus, terá e deve ter uma raiz
para ela. Jó, em meio a toda sua confusão, ainda
podia dizer de si mesmo com toda a santidade
de confiança: "A raiz da matéria é encontrada
em mim". Ele sabia que "a questão", o
importante assunto da vida espiritual e eterna
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estava profundamente enraizado em seu
coração. Mas, seja qual for a raiz que nossa
religião possa ter, tudo morrerá na raiz, tronco
e ramo, folha e fruto, se não estiver plantada
junto ao poço.
Duas coisas são então necessárias para fazer-
nos árvores frutíferas; primeiro a raiz e depois
o poço. E você sempre verá que as raízes de sua
religião devem mergulhar no poço para extrair
água dele. Jeremias, portanto, como antes
citado, descreve o homem piedoso "como uma
árvore plantada junto às águas, e que estende
suas raízes junto ao rio." Você sabe como uma
árvore vai espalhar suas raízes em um solo
adequado. À medida que o rio flui, a árvore
plantada junto às águas espalha as suas raízes
ao longo da margem do rio, como se deleitasse
na umidade da correnteza enquanto
continuamente banha suas radículas. Assim
também, sua fé, esperança e amor, e toda graça
do Espírito em seu coração mergulha suas
raízes no poço e é alimentado e sustentado pela
umidade que sempre vem dele, e recebe
fecundidade em cada poro. Corte aquele
suprimento, e a raiz seca, a haste se inclinar, os
galhos ficam fracos, as folhas caem, as flores
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não surgem e assim não haveria nenhum fruto
na videira. Mas, enquanto essa fonte de
fecundidade permanece; enquanto o poço
continuar cheio de água e as raízes
mergulharem nele e extraírem a umidade
espiritual dele, tão longamente será a videira
frutífera.
Sua religião, se é para suportar a seca ardente
da tentação; sua religião, se não é para
enfraquecer e morrer; se sua folha for verde, se
a seiva fluir no caule, se o fruto deve adornar os
ramos, só pode ser assim sustentado e mantido
ao mergulhar continuamente suas raízes no
poço; pois o Espírito Santo não é apenas o
doador, mas o mantenedor de toda a vida na
alma. Embora não possamos realmente ver ou
entender como o Espírito mantém a vida de
Deus em nós, contudo sabemos que ele o faz
por duas coisas distintas - primeiro, pelo
enfraquecimento de toda graça no coração
quando ele retira sua operação graciosa, pois
quando ele vai toda a nossa religião parece ir
com ele; e, por outro, pelas renovações e
avivamentos que são sempre produzidos pelo
retorno de sua presença e poder. Nosso Senhor,
portanto, disse: "Aquele que permanece em
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mim e eu nele (o que só podemos fazer pelo
poder e influência do Espírito), este produz
muito fruto, pois sem mim nada podes fazer".
C. Mas, o Espírito Santo trouxe diante de nós
outro traço marcante em José, como um crente
representativo, pelo qual ele se distinguiu entre
os seus irmãos como uma videira frutífera -
"cujos ramos CRESCEM SOBRE A PAREDE". Eu já
indiquei que a videira é a árvore frutífera à qual
José é aqui comparado. Como então "o poço"
representa o Espírito Santo com suas influências
secretas e operações divinas sobre a alma,
então a "PAREDE" representa o Senhor Jesus
Cristo. Mas, talvez você me pergunte por quê?
Você não vê que este muro é necessário para
sustentar a videira, para levantá-la, por assim
dizer, de fora do chão, pois Jesus é o único
apoio da alma crente! A videira é naturalmente
uma planta de arrasto; não possui um tronco
autossustentador que, como o carvalho ou o
cedro, possa subir de si mesmo para o ar.
Precisa de apoio contínuo desde o seu mais
antigo crescimento.
Assim é com a alma recém-nascida - ela precisa
de apoio desde o seu nascimento mais precoce,
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ou de outra forma se arrasta no pó, onde pode
ser pisada, machucada, esmagada, e sua
própria vida destruída pelas bestas selvagens.
Mas, há uma parede construída de propósito,
contra a qual o tenro broto pode ser apoiado.
Agora, no momento em que esta criança
começa a crescer descobre que há uma parede,
um suporte sobre o qual ela pode se inclinar, e
a essa parede ela instintivamente se agarra com
todo o ardor e tenacidade de sua vida jovem,
mas vigorosa. Mas se você assistir ao ramo que
assim cresce, você verá anexado a ele o que são
chamados de ganchos. Eles estendem-se aqui e
ali, como se estivessem procurando algum
apoio sobre o qual se fixarem; e no momento
em que a encontram, se agarram a ele. Assim é
com o filho de Deus. Ele está em si mesmo tão
fraco como o tenro broto; sua tendência é ficar
no pó, não porque ele ame o chão, porque ama
a parede; mas ele não pode mais ajudar a si
mesmo nem se levantar do que a mulher que foi
curvada juntamente com um espírito de
enfermidade por dezoito anos. (Lucas 13:11).
Mas, assim que ele encontra algum apoio por
qualquer descoberta ou manifestação de Cristo
à sua alma como o Filho de Deus, então a esse
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apoio ele se aferra com toda a tenacidade com
que um homem afogado se agarra ao ramo de
uma árvore que paira sobre o rio. Quão
adequado é o muro para levantá-lo evitando que
rasteje no chão, ou ser pisado na lama pelo
pecado e Satanás!
Mas, você observará que é dito de José que seus
ramos correm sobre a parede. Tendo
encontrado um apoio tão apropriado, os ramos
da videira se espalham por toda parte. E como o
poço e o muro vão juntos e se combinam para
fazer de José uma videira frutífera, assim suas
raízes e seus ramos se espalham em proporção
igual.
Os jardineiros sabem bem o que é chamado de
"ação da raiz", e que é o segredo da fecundidade
da videira, pois qualquer defeito que exista na
raiz se manifesta no fruto. Mas, quando a fonte
alimenta as raízes, e o muro sustenta os ramos,
então o fruto adorna a videira. Mas, você
também observará que pelo suporte desta
parede a videira fica mais exposta aos raios
solares. A videira é um nativo de um clima
ensolarado. Crescerá em nosso clima nublado,
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mas não amadurecerá nenhum fruto à
perfeição.
Mas, observe também que quanto mais o muro
se estender, mais a videira se espalhará; por sua
própria natureza buscará a extensão. De todas
as árvores frutíferas é a que chegará mais longe,
e creio que o seu melhor fruto está na sua parte
mais distante. Eu vi uma videira em Kent que se
espalhou sobre doze casas, e eu vi outra em
Surrey que encheu completamente uma estufa
muito grande, e da qual foi dito que produzia
cada ano uma tonelada de uvas as mais finas
possíveis. Que outra árvore você pode encontrar
para se espalhar tão amplamente em todas as
direções, ou carregado com uma colheita tão
prodigiosa?
A videira, portanto, bem representa um cristão,
não só em sua fraqueza, mas em sua
fecundidade, e a forma como essa fecundidade
é comunicada e mantida. Quando uma videira é
completamente saudável, os ramos correm
sobre a parede como se eles se deleitassem no
apoio que assim lhes foi proporcionado, e eles
procuram especialmente o que eu posso chamar
de lado ensolarado da parede; porque a parede
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tem dois lados, um sombrio e um ensolarado,
um norte e um sul. Os ramos então "correm
sobre a parede" para chegar tão longe quanto
possível no lado ensolarado; e apenas na
proporção em que eles se aquecem no sol
quente as raízes extraem mais e mais umidade
e seiva do poço. Assim, o Senhor Jesus Cristo dá
um sólido apoio a toda alma crente que repousa
sobre ele para a vida e a salvação, seja no lado
sombrio ou ensolarado de seu rosto, pois
embora um possa estar mais confortável, o
outro não é menos seguro.
Como, então, esse apoio é sensivelmente
sentido, a alma crente se liga cada vez mais
estreitamente com ele pelos tentáculos da fé
que se apoderam de sua Pessoa e obra; e seu
deleite sempre renovado é apoiar-se em toda
sua fraqueza sobre ele como o Filho de Deus,
especialmente quando ele brilha sobre ele;
como a videira deleita-se em espalhar-se sobre
a parede para aproveitar cada feixe do sol e dar
a verdura à folha, vigor ao ramo, e
amadurecimento ao fruto.
Agora devemos pensar que a visão desta videira
frutífera, atrairia admiração universal. Faria isso
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na natureza. Uma videira carregada de frutos e
espalhando de todos os lados os seus cachos de
uvas ricos seria naturalmente um objeto de
admiração geral.
Mas, não é assim na graça. Como exemplo, a
graça que brilhava tão claramente em José
atraiu a admiração de seus irmãos? Eles
gostaram de seu "casaco de muitas cores", ou
quando viram que seu pai "o amava mais do que
todos os seus irmãos?" Eles estavam satisfeitos
com seus sonhos? Será que a graça de Deus
assim manifestamente concedida a ele suscitou
em seus corações o desejo de serem eles
mesmos participantes da mesma graça
distintiva? Nós achamos que não. Pelo contrário,
lemos que "eles o odiavam e não podiam falar
pacificamente com ele". É verdade que "eles o
invejavam"; mas esse sentimento só mais
moveu sua raiva, e provocou a inimizade de sua
mente carnal, de modo que eles realmente
conspiraram para matá-lo, embora eles sabiam
que iria derrubar os cabelos grisalhos de seu pai
em tristeza ao túmulo; e só foram dissuadidos
de sua crueldade assassina pelas súplicas de
Rubem. Embora assim verificado pela
providência de Deus de seu crime pretendido de
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assassinato, eles o venderam por escravo aos
midianitas, e assim conseguiram, como eles
pensavam terem-no colocado para sempre, fora
do caminho.
Como era então, assim é agora. O mundo não
pode amar os filhos de Deus; pode ver, mas não
pode admirar sua fecundidade cristã; pode
reconhecer que eles ofuscam, mas ainda odeia
o que não pode negar. Não precisamos nos
admirar de tudo isso, pois o próprio Deus nos
explicou a razão. A inimizade foi colocada entre
as duas sementes; e que essa inimizade existirá
até o fim de todas as coisas. Chegamos,
portanto, agora, por uma transição simples e
fácil, para o segundo ramo do nosso texto, isto
é,
II. O sofrimento de José, com sua causa e
consequência. "Os arqueiros severamente o
afligiram, e atiraram nele, e o odiaram."
Duas coisas são ditas dos arqueiros, e uma de
José. Dos arqueiros que "o odiaram", e "atiraram
nele"; de José, que ele foi, portanto,
"severamente entristecido". Examinaremos
esses pontos em sua conexão.
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A. Primeiro, "os arqueiros o odiaram". A figura,
você vê, é alterada. O Espírito Santo não se
amarra para seguir sempre com uma figura,
mas muda para outra, se for mais adequada
para transmitir a verdade divina. O patriarca
moribundo, portanto, derruba a figura da
videira, e fala de José como um homem, e como
um atingido por arqueiros. Ele também
claramente insinua a razão pela qual os
arqueiros atiraram em José. Foi porque o
odiaram.
A causa de seu ódio era dupla: primeiro, o favor
de Deus se manifestava a ele; e, em segundo
lugar, por ver a fecundidade que brotou do
mergulho de suas raízes no poço, e espalhando
seus ramos tão luxuriantes sobre a parede. Suas
boas obras reprovavam as suas más. Sua
piedade, retidão e consistência geral
silenciosamente ainda repreendiam
severamente sua impiedade. Assim é, assim
deve ser sempre onde a vida e o poder da
piedade se manifestam; porque "todos os que
viverem em Cristo Jesus com piedade" - (não
todos os que falam piedosamente, mas todos os
que vivem de modo piedoso, em comunhão com
Jesus) - "sofrerão perseguição".
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B. Mas quem são esses arqueiros? No caso de
José, eles eram principalmente seus próprios
irmãos, o que o fazia sentir afligido tão
intensamente. Quando foi vendido para ser
escravo e arrancado de sua terra natal e da casa
de seu pai, quando foi lançado na prisão, para
sofrer toda a dor e ignomínia da prisão, como
deve ter refletido: "São meus irmãos, meus
irmãos segundo a carne, que me trouxeram
aqui". Veremos por que isso tem a ver com a
experiência cristã mais adiante
Os olhos indecentes da patroa de José, os olhos
irritados de seu mestre, os olhos carrancudos
de seu carcereiro não o feriam como os olhos
assassinos de seus próprios irmãos.
Se, então, somos como José, videiras frutíferas;
se a nossa fé não está na sabedoria dos homens,
mas no poder de Deus; se for dado e mantido
pelas operações secretas do Espírito e, como
consequência, fizermos de Cristo o nosso todo,
certamente encontraremos arqueiros de
diferentes tipos e de vários quadrantes atirando
contra nós.
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1. Alguns desses arqueiros serão do MUNDO,
pois os homens mundanos nunca podem amar
os filhos de Deus; e com a oportunidade eles
manifestarão sua inimizade disparando
algumas das flechas com que José foi atacado.
A lei da terra tem muito amarrado as mãos dos
homens, e quebrado, nós confiamos, para
sempre, aquele arco de violência com o qual
uma vez atiraram nos santos de Deus, quando
derramaram o seu sangue, encerraram-nos nas
prisões ou levaram seus bens. Mas, mesmo
agora, como Davi diz: "Línguas afiadas são as
espadas que eles usam, palavras amargas são
as flechas que eles apontam. Eles disparam de
emboscada contra o inocente, atacando de
repente e sem medo." (Salmo 64: 3, 4). Quantas
vezes é a língua do ímpio "como uma flecha
disparada!" (Jeremias 9: 8). Quantas vezes as
flechas da calúnia ao filho da graça, pela qual os
homens buscam ferir sua reputação e prejudicar
seu caráter; ou onde eles não podem assim ter
sucesso, como eles vão apontar para ele as
flechas da zombaria e do desprezo!
2. Mas, o mundo não é o único arqueiro que
odeia e atira no José espiritual. PROFESSANTES
DE RELIGIÃO, desprovidos da salvação - não são
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esses arqueiros também, e bons atiradores -
aptos a ganhar um prêmio de primeira classe
em um combate de tiro?
Ó como eles odeiam ver a graça de Deus
eminentemente brilhar; como a imagem de
Cristo no coração de um crente atormenta e
condena. Sua separação do mundo e sua
condenação prática, com todas as suas tolices e
vaidades mentirosas; seu temor piedoso, que
não permitirá que ele tenha parceria com o mal;
o seu fazer de Cristo ser tudo em todos para a
salvação, e a obra do Espírito Santo sobre o seu
coração para a santificação; seu sincero desejo
de glorificar a Deus em corpo e alma; as
doutrinas pelas quais ele defende; a experiência
do favor e misericórdia de Deus que ele
desfruta; a consistência prática que ele
manifesta; todos movem a inimizade da geração
professante contra ele - pois a sua verdade
condena os seus erros; seu conhecimento do
poder vivo condena sua morte na forma; e sua
obediência ao preceito condena sua prática de
desprezo dele. Como, então, sua inimizade é
agitada, eles atiram suas flechas para ele
secreta ou abertamente para aliviar as suas
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mentes atormentadas e se agradarem por lhe
causar dor.
3. Nem são os únicos arqueiros que fazem
sofrer severamente o José espiritual. Mesmo os
filhos de Deus, por vezes, podem carregar seus
arcos e flechas; e as feridas que infligem são tão
profundas e enervantes que raramente são
completamente curadas. De todas as flechas,
exceto uma que eu mencionei agora, aquelas
são as mais agudas que são disparadas pela
mão de um irmão. Não é cruel, quando atrás de
nossas costas, o arco é mantido por alguém da
mesma fé que nós mesmos, e vem aos nossos
ouvidos que um amigo, pelo menos na
profissão, ou mesmo um ministro que prega as
mesmas verdades que nós mesmos, tem atirado
setas em segredo contra nós para prejudicar a
nossa reputação, ou prejudicar a nossa
utilidade? Às vezes, essas flechas vêm voando
em forma de panfletos. Creio que tive mais de
trinta, embora nunca os tenha contado e nunca
me tenha importado em lê-los, escrito contra
mim por um amigo ou inimigo. Mas, por
misericórdia, nenhum ainda conseguiu quebrar
meu arco ou arrancá-lo de minha mão.
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4. Mas, de todas as flechas, aquelas que
perfuram o mais profundo somos NÓS MESMOS.
Há uma história bonita em um autor antigo, de
uma águia mortalmente golpeada por um
arqueiro no peito, e, como ela se deitou sobre a
planície em agonia morrendo, ela reconheceu a
pena sobre a seta como tendo sido tirada de sua
própria asa. Um poeta moderno tem versificado
o conto, mas vou apenas citar três ou quatro de
suas linhas, apenas para apresentara minha:
"Grandes foram suas dores, mas a mais aguda e
longe de ser sentida
Ela possuiu na pena que impulsionava o aço.
Enquanto a mesma plumagem que tinha
aquecido seu ninho
Bebeu a última gota de vida de seu peito
sangrando.”
Você não foi essa águia? Você nunca emplumou
uma flecha do seu próprio seio? E ao reconhecer
a sua própria pena no poço, a tristeza e o
remorso não penetraram a sua alma íntima, de
modo que você devia ter dado força, rapidez e
correção àquela flecha que agora está tremendo
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no seu seio ou que fez nele uma ferida que o
próprio tempo dificilmente curará?
5. SATANÁS, também, é um arqueiro cruel, e
suas flechas são lançadas com fogo, pois de fato
são, como as Escrituras as chamam, "dardos
ardentes" quando disparados na alma por este
mestre arqueiro. Que uso cruel ele pode fazer
de nossos deslizamentos e quedas para encher
a mente quase com desespero. Como ele pode
apontar para a pena! "Você não comprou isso
para si mesmo?" Quão sutis são seus ardis; quão
terríveis são suas insinuações blasfemas; como
eles penetram profundamente - quão
severamente eles ferem!
Estas flechas, então, e outras que eu não posso
agora mencionar, severamente afligem o José
espiritual; e esta é de fato a intenção dos
arqueiros. Suas flechas, como veremos em
seguida, não provam sua morte ou ruína, mas
infelizmente feriram seu espírito, afligiram sua
mente e entristeceram sua alma. Estes arqueiros
já estiveram atirando em você? Mas, talvez você
não tenha fecundidade suficiente para inspirar
o lançamento de uma flecha. Você pode ser
muito parecido com o mundo para ele atirar em
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você. Pode não ver nenhuma diferença entre
você e ele mesmo, e, portanto, pode pensar que
não vale a pena um disparo, ou não de valor
suficiente para se gloriar; porque quem
desperdiça pólvora em corvos ou gaivotas? Ou
os professantes de religião viram em vocês a
suficiente graça discriminadora de Deus, da
separação do mundo, dos frutos da piedade ou
da imagem de Cristo em conformidade interna
ou externa com sua semelhança para levá-los a
atirar suas flechas em você? Mas, se o fizerem,
talvez lhes tenham dado, ou mesmo ao próprio
mundo, boas ocasiões por sua conduta
incoerente, por quedas das quais vocês foram
abertamente culpados, por suas palavras
ociosas ou por suas piores e desprezíveis obras.
Você não tem dado ocasião à seta que agora
fere a sua consciência? Eu faço estas perguntas
com toda a solenidade. A consciência, se está
viva no temor de Deus, fornecerá a melhor
resposta para elas.
Mas, essas flechas, pelo menos no caso de José,
foram bem-sucedidas? Eles afligiram
severamente o homem de Deus; e até agora a
malícia dos arqueiros foi gratificada. As
lágrimas de José eram um doce bocado para
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seus invejosos irmãos; e tiveram o prazer de
afligir seu espírito.
III. Somos assim levados ao nosso terceiro ponto
- a FORÇA de José, e seu Autor divino. Havia um
suprimento secreto de força e apoio dado a José
que os arqueiros não conheciam; e por esta
ajuda invisível suas flechas, embora eles o
tivessem afligido severamente, realmente
ficaram aquém de trabalhar o prejuízo
projetado por eles. "Mas seu arco permaneceu
em força, e os braços de sua mão foram
fortalecidos pelas mãos do poderoso Deus de
Jacó".
A. José, você vê, carregando um arco assim
como os arqueiros; de um material e de um
fabricante diferentes, mas muito mais potente,
como feito no céu, e posto em sua mão pelo
poderoso Deus de Jacó.
Ora, o principal objetivo dos arqueiros era tirar-
lhe o arco das mãos, ou impedi-lo de usá-lo;
pois não podiam deixar de ver que seu arco
tinha grande força nele, e que suas flechas
voavam rápido. A conduta divina de José era
uma flecha na consciência de seus irmãos, pois
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ela, ao condenar sua impiedade, irritava sua
mente carnal. Seus sonhos e o favor que Deus
manifestamente lhe mostrava eram flechas
afiadas contra seu orgulho e presunção, pois
não podiam deixar de ver que era o Senhor Deus
de seu pai que lhe tinha dado um arco de aço, e
que eles deveriam se prostrar diante dele, ou ele
diante deles.
A piedade de José e a recusa em ouvir suas
solicitações baixas eram todas flechas na
consciência da esposa de Potifar,
transformando seus desejos impuros em ódio
mortal. Assim, como representando o filho de
Deus, o José espiritual leva um arco, bem como
os arqueiros; e é porque as flechas que ele envia
de seus lábios e de sua vida fazem tal ferimento,
que os arqueiros estão tão enfurecidos contra
ele. Se um ministro, por exemplo, se levanta
corajosamente em nome de Deus, e segurando
firmemente o arco que o Senhor, o Espírito,
colocou em sua mão, atira as flechas da
verdade, as palavras de advertência, de
repreensão, de denúncia da ira de Deus contra
os transgressores, que caem de seus lábios, são
todas flechas que voam para fora na
congregação, e ferindo, pode ser, muitos
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corações e caem em muitas consciências das
quais eles não estejam cientes de sua condição
ruim. Ele está cumprindo assim a palavra, "As
tuas flechas são agudas no coração dos
inimigos do rei; os povos caem debaixo de ti."
(Salmo 45: 5).
Mas, se o povo não cair sob a influência da
verdade e submeter-se ao Senhor como súditos
conquistados, tornando-se dispostos no dia do
seu poder, estas flechas só despertam a ira e a
rebelião de sua mente carnal; e esta é a causa
secreta de toda essa inimizade e malícia que
professantes mundanos sempre manifestam
contra um servo fiel de Deus.
"Mas seu arco permanece em força." Deus
colocou um arco em sua mão e flechas em sua
aljava, fornecendo-lhe um conhecimento
espiritual, experimental de sua própria verdade,
e com vida, luz e poder. Se, então, ele empunha
seu arco na força de Deus e atira as flechas que
colocou em sua aljava, deve deixar o evento
com o Senhor, seja um aroma de vida para vida
ou um cheiro de morte para a morte. Quando
José estava na prisão, ele ainda tinha o seu arco;
ele não o deixou para trás no palácio de Potifar.
37
Nem foi tirado dele, nem por seus irmãos,
quando eles o despojaram de seu casaco de
muitas cores, ou pelo carcereiro quando ele
colocou sobre ele as roupas da prisão.
Mas, qual era o arco de José? O arco da fé e a
flecha da oração. Ele podia crer no Deus de seu
pai na masmorra, assim como na casa de seu
mestre; ele podia orar na prisão humilde, como
ou melhor do que quando estava ocupado em
rejeitar a mulher de Potifar. Oh! Quantos
suspiros e orações ele colocaria em sua cela de
prisão, e como ele estaria encorajado por cada
nova manifestação do favor de Deus para
segurar fortemente seu arco e apontar
corretamente suas flechas. "Seu arco, portanto,
resistiu em força." Mas onde teria estado seu
arco, se ele tivesse dado lugar ao mal? É pecado
e nada além de pecado que tira o arco de um
crente de sua mão. Você não tem arco? Você não
tem flecha? Porque, como eu disse, a fé é o arco,
e a oração a flecha. Onde, então, suas flechas
serão direcionadas? Você vai ter as flechas da
malícia e da calúnia, ou do desprezo disparadas
contra você por um mundo ímpio, e as colocará
em seu arco para atirar de volta? As flechas não
se encaixarão no seu arco. Esse não é o
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caminho, então, que Deus ensina seu povo a
usar o arco da fé e a flecha da oração. As flechas
que atiram são para o trono do Altíssimo. Os
clamores, suspiros, petições, orações e súplicas
que o Espírito Santo coloca em sua aljava e que
coloca sobre o arco da fé, são todas flechas
dirigidas para o trono. Eles têm que atirar alto,
pois suas flechas são direcionadas para o céu e
seu objetivo é que cada flecha alcance o trono
eterno e deixe uma marca, por assim dizer, no
alvo do céu. O seu arco, então, não é como o
dos seus inimigos, o arco da incredulidade,
malícia e inimizade; nem as suas flechas são
envenenadas com venenos mortais, dirigidos
contra o caráter ou a pessoa, sempre
procurando danificar ou destruir; mas celestial
é o seu arco, "o dom de Deus", porque tal é a fé;
e de grande alcance são as suas flechas, porque
elas são atiradas para o próprio portão do céu o
qual elas perfuram, quando suas orações
entram nos ouvidos do Senhor Todo-Poderoso.
B. Mas, como é que o seu arco, portanto,
permanece em força? Por que as feridas cruéis
que recebem de seus inimigos inveterados
fazem suas mãos e seu arco caírem? O velho
patriarca dá a razão: "Seus braços foram
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fortalecidos pelas mãos do poderoso Deus de
Jacó". Muito está contido nestas palavras, se eu
tivesse tempo para entrar nelas. Temos uma
impressionante ilustração de seu significado
naquela notável passagem no segundo livro dos
Reis, onde lemos sobre Eliseu colocando as
mãos sobre as mãos do rei de Israel, e pedindo-
lhe para lançar flechas. (II Reis 12: 15-17).
Quando, então, o rei Joás atirou, não foram
realmente suas mãos que usaram o arco, mas as
mãos do profeta que foram colocadas sobre as
suas. Assim, no nosso texto, os braços de José
foram fortalecidos pelas mãos do poderoso
Deus de Jacó que foram colocadas neles.
Observe a expressão "seus braços", isto é, os
músculos de seus braços, pois é a força do
músculo no braço que dá força à mão. Um braço
fraco e flácido deve fazer uma mão fraca. A
primeira coisa, então, foi colocar força divina
nos braços de José para empunhar o arco
vigorosamente, e enviar a flecha o suficiente
para chegar à porta do céu. Vocês não sabem
que suas orações não podem alcançar o trono
da graça, a menos que o próprio Espírito Santo
ajude suas fraquezas e interceda por você e em
você, com gemidos que não podem ser
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proferidos? Dessa maneira, então, o próprio
Deus de Jacó colocou as mãos sobre as mãos de
José e, na verdade, empunhou o arco para ele;
porque embora José tivesse o arco, era o Senhor
que o dobrava tão firme e tão forte.
Duas coisas são necessárias para um arqueiro-
força do braço e correção de olho. Você pode
perder o alvo por deficiência de força, ou
incorreção de objetivo. O Deus de Jacó, que
ensina as mãos para a guerra e os dedos para
lutar, dá força ao braço, e dá direção ao olhar.
Quão infalível deve essa flecha voar quando o
próprio Senhor define o trajeto. Aponte alto!
Ajuste suas afeições nas coisas acima. Eleve o
seu coração ao trono de Deus, e nunca cesse de
apontar o seu arco, desde que tenha uma flecha
na aljava.
Nem este arco está confinado a cristãos
privados. Os servos de Deus, como eu disse,
levam um arco - e abençoado é aquele arqueiro
cujos braços são fortalecidos pelas mãos do
poderoso Deus de Jacó. Quando, então,
mantemos nosso arco à vista de todos, e
disparamos nossas flechas da verdade entre
nossa congregação, apontando para as
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consciências dos homens, não somos nós que
definimos o trajeto da flecha, e se alguma
perfurará através das juntas da armadura. Não
temos força própria para empunhar o arco, nem
sabedoria própria para dirigir a flecha. Mas o
poderoso Deus de Jacó põe as mãos sobre as
nossas mãos, ele mesmo usando o arco e ele
mesmo enchendo o poço. Se, então, somos
sempre favoráveis no uso do arco com um braço
vigoroso e atirarmos a flecha, de modo a
alcançar a consciência de qualquer homem, e
deixamos uma ferida ali que ninguém senão o
próprio Senhor pode curar, não é nossa própria
força, nem nossa própria habilidade, que dá à
Palavra da verdade uma entrada salvadora no
coração.
Você também, embora não seja chamado, como
servo de Deus, para carregar o "arco
ministerial", ainda tem seu próprio arco privado
que você é convidado a fazer uso diário. E você
não acha que às vezes há um poder secreto
colocado adiante em sua alma pelo qual você
está capacitado para usá-lo corretamente? Você
não acha que o Senhor, o Espírito, às vezes
ensina como orar e para que orar? Quando,
então, intercede em seu seio com fervorosos
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clamores e súplicas, é ele e não vocês que
envergam o arco da fé, e apontam a flecha da
oração. Você não se encontra às vezes
fortalecido com força em sua alma para orar e
chorar e buscar o rosto do Senhor com um
fervor e uma seriedade, uma ousadia e uma
liberdade surpreendente para si mesmo; e,
nessas ocasiões, a fé não parece suscitada em
seu coração com uma doce certeza de que suas
orações entram nos ouvidos do Senhor Todo-
Poderoso? Isso é porque o poderoso Deus de
Jacó nestas ocasiões fortalece os braços para
envergar o arco, assim como ele fortaleceu os
braços do próprio Jacó para lutar com o anjo
durante toda a noite junto ao ribeiro Jabor.
Vocês também não sentem, de uma maneira
especial, que a fé é ressuscitada em sua alma
para crer na Pessoa e obra do Filho de Deus;
para tê-lo para si mesmo como toda a sua
salvação e todo o seu desejo, e assim perceber
a influência doce e poder de seu sangue e amor?
Em tais momentos favorecidos não é tanto você
que crê como o Espírito de Deus crendo em
você. Quão forte é a fé e a esperança, quando
as mãos do poderoso Deus de Jacó estão
fortalecendo os braços de nossa fé e nos
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permitindo crer na salvação de nossa alma! E
você também não descobre que quanto mais os
arqueiros atiram em você e o afligem, melhor
você pode usar seu arco e mais ele permanece
em força?
Ó, como o Senhor derrota, como ele fez tão
maravilhosamente no caso de José, toda a
malícia dos arqueiros! Como ele faz com que
todas as coisas cooperem para o bem daqueles
que o amam; e que confirmação é para a nossa
fé, que quando o mundo, ou professantes
ímpios, ou mesmo os próprios filhos de Deus,
ou o grande inimigo de nossas almas, nos atira
com sua artilharia infernal - encontramos às
vezes, para a surpresa de nossa alma, que nosso
arco permanece em força; que há um poder
secreto comunicado que não podemos
descrever, mas sensivelmente sentir, de modo
que o arco da fé e da oração não seja arrancado
de nossa mão. É uma misericórdia indescritível
quando o Senhor fortalece a fé de modo a
permitir-nos encontrar acesso a si mesmo -
poder de crer e receber o Senhor Jesus Cristo
em nosso próprio coração - poder para se
submeter aos seus interesses, por mais
misteriosos que sejam, em graça - e poder para
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fazer em sua força o que nunca poderíamos
fazer em nossa própria.
Agora, como o teu arco assim permanece em
força, e os teus braços são fortalecidos pelos
braços do poderoso Deus de Jacó, nunca
tomarás as flechas disparadas contra ti e
atirarás contra os teus inimigos - pois nada é tão
provável de causar a queda do arco de suas
mãos; nada tão provável que faça com que o
Deus de Jacó tire Suas mãos das tuas, por imitar
assim os ímpios. Eu não quero falar de mim
mesmo, mas é assim que confio que fui levado
a agir - não por ter sido provocado por tudo o
que foi dito ou escrito contra mim, para retribuir
sobre eles as suas palavras amargas e
zangadas. Não é por falta de poder, porque eu
poderia atirar de volta - mas espero que a graça
tenha me ensinado que "a ira do homem não
opera a justiça de Deus." (Tiago 1:20); e que "as
armas da nossa guerra não são carnais, mas
poderosas por meio de Deus para a derrubada
de fortalezas". (2 Cor 10: 4).
Lembra-te, pois, de que o teu arco não é de
construção terrena, mas celestial, posto em tuas
mãos pelo Deus de Jacó, e de que as tuas flechas
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não são fabricadas como as deles, que são
carnais, mas de material espiritual e divino, e
Foram alojadas em sua aljava pelo Deus do céu.
Mantenha, então, firmemente as suas próprias
armas espirituais; e embora os arqueiros
possam ofendê-los severamente, nunca ponham
de lado o arco da fé que Deus lhes deu, para
tomar o arco da raiva e da vingança, que é a
arma carnal de seus inimigos. Nunca ponha de
lado as flechas da oração espiritual e da súplica
para tomar os dardos maliciosos dos ímpios,
para que não provoque o Senhor a retirar seu
amável apoio; e então onde estará sua força
para envergar o arco, ou onde sua habilidade
para alcançar com suas flechas o trono da
graça?
Permita-me, em conclusão, apenas brevemente
discorrer sobre alguns desses pensamentos de
novo que eu tenho colocado diante de você para
que eles possam deixar uma impressão mais
permanente em sua mente e memória. O tema
principal do meu assunto foi que José, como
uma videira frutífera, normalmente representa
um verdadeiro crente. A causa de sua
fecundidade eu mostrei a você no poço e na
parede. Em seguida, dirigi a sua atenção para a
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inimizade contra ele por causa da sua
fecundidade e falei da dor e do sofrimento que
causou ao seu espírito. Mostrei então como José
não foi derrotado por toda a malícia de seus
inimigos; que o seu arco permaneceu em força,
e a razão foi porque seus braços foram
fortalecidos pelos braços do poderoso Deus de
Jacó. Esforcei-me para impressionar em suas
mentes a bem-aventurança de uma experiência
pessoal dessas verdades vitais.
E agora, deixe-me concluir expressando o meu
sincero desejo de que possamos sentir uma
doce persuasão em nosso próprio seio que
estamos em alguma medida andando nos
passos de José; que o Deus de José é o nosso
Deus, e o pastor de José, nosso pastor; porque
o velho patriarca acrescentou: "Eis o pastor, a
pedra de Israel". E o Deus de Jacó nos ajude
como ele ajudou a José, e possamos achar nosso
arco ainda para permanecer em força, com uma
convicção abençoada em nossa consciência que
foi colocada em nós pelo próprio Senhor e que
por sua graça nos assegurará uma gloriosa
vitória sobre todos os nossos inimigos
externos, internos e infernais!