o SENHOR DOS NAVEGANTES

FeRReIRA De CASTRO

o SENHOR DOS NAVEGANTES

EXPO'98

1990. Ilerdclros de Ferreira de Castro e Parque EXPO 98. S.A.

A publicno de O Senhor dos Navegantes foi gentilmente autorizada

pelos herdeiros de Ferreira de Castro.

Ilustrao e Dcsign

luis FilillC Cunha

Tiragem

5000 exemplares

Composio

Fo loca 111 pogr fi ca

Seleco de Cor

Grafiseis

III1Jlresso e Acabamento

Prilller Portuguesa

Depsito legal

1/0 594/97

ISBN

971.-8]96-)9-Z

Lisboa, Fevereiro de 1998

Branca, airosa, pequenita, erguida sobre o to

pe de uma colina, a Capela do Senhor dos Na

vegantes divisava-se de longe, como um farol.

E a ela, mais do que uma luz que brilhasse na

noite atlntica, os pescadores enviavam espe

ranas e desesperos quando em graves riscos

se viam nas cavas e lombas do mar. Porque

ficava alta, ao fim de ngreme, pedregoso

carreiro, raras gentes l iam, salvo em dia de

festa, com morteiros e filarmnica, uma vez

FERREIRA DE CASTRO

cada ano. Fascinado pela sua solido e lar

gueza panormica, eu encontrara, porm, ma

neira de a atingir, naquelas tardes de Estio,

sem me fatigar. Para subir s montanhas, um

livro vale mais do que um bordo - e, com

um livro sob o brao, punha-me a caminho.

Logo que as pernas se cansavam, sentava-me

e lia, enquanto os melros iam cantando nas

velhas rvores da encosta. Sem o livro, pe

queno seria o meu repouso e continuaria a

ascenso antes de refeito, que a tendncia de

quem anda, leve rodas, leve hlices ou ape

nas, modestamente, os ps com que nasceu, ,

j se sabe, chegar com brevidade ao ponto de

destino - mesmo que nada tenha l que fa

zer. Com um livro, outra coisa. Sendo bom,

prende-nos mais tempo do que os braos de

uma mulher e s desejamos interromper a sua

leitura no final de um captulo ou em par

grafo onde possamos retom-Ia facilmente.

Entretanto, as pernas recobram foras.

o S E II II O R O O S II A V E G A 111 E S

Naquela tarde, quando cheguei ao adrozito

do Senhor dos Navegantes, demorei-me a con

templar o mar vasto que dali se descortinava,

ento muito sereno, com suas velas graciosas

e fugidias. Em baixo, estendia-se a grande

praia semi-selvagem. direita, rompendo de entre um pinhal e com o seu verde contras

tando, espaireciam casitas modernas, todas

faceiras e coloridas, ao passo que, da banda

oposta, aglomeravam-se as barracas dos pes

cadores, em forma de ilha sobre a areia e to

velhas, negras e rodas pelos anos como se

fossem as mesmas que deixaram ali os primei

ros habitantes do litoral. Dir-se-ia que o tem

po parara do lado onde se trabalhava rude

mente ao sol, muitas vezes de colaborao

com a morte, para se activar apenas naquele

onde se descansava sombra tranquila dos

pinheiros.

Aps esse longo olhar de amor com que

FERREIRA OE CAS TR O 10

todos os dias eu envolvia o oceano, a terra e

o cu, sentei-me e dispus-me a ler, como de

costume. Logo, porm, que abri o livro, um

rumor veio de dentro da capela. Surpreendi

do, voltei-me e notei que a porta estava se

miaberta. Era a primeira vez que isto me

acontecia. At ento, eu encontrara sempre

ali o maior silncio, um abandono total, com

esse sabor potico, fino, voejante, que parece

destilado pelo ar e prprio das ermidas que

padroam as montanhas. Agora, os rumores

continuavam. Senti passos e vi um homem

transpor a porta. Trazia os braos fechados

sobre numerosos ex-votos - barcos de cera e

pequenos quadros, ingnuas pinturas feitas

sobre madeira. Ao dar comigo, estacou, con

trariado; teve, em seguida, uma expresso in

certa, logo um movimento de indiferena, por

fim dirigiu-se para o extremo do adro. Desse

lado, o flanco da colina descia quase a pique,

o S EtltlOR DO S IIAVE GAtlTES

at um matorral que se estendia l em baixo.

Era um terrvel despenhadeiro e, para defesa

de quem vinha ao Senhor dos Navegantes, ha

viam construdo um murozito, que, da banda

de dentro, formava bancada em semicrculo.

Ali o homem se sentou, a uns quatro metros

de mim.

Descontente com a sua presena inoportu

na, eu ia baixar, de novo, os olhos sobre o li

vro, quando ele me disse:

- Provavelmente, o senhor pensa que sou

um ladro . . . No verdade?

certo que eu havia pensado isso, um mo

mento antes. Havia mesmo avaliado as suas

foras em relao s minhas e concludo que

talvez ele me vencesse, em caso de luta. No

que fosse mais novo; devia ter uns cinquenta

anos maltratados, enquanto eu no chegara

ainda aos trinta; mas o seu corpo era mais

robusto e os braos muito mais possantes do

FERREIRA O E CASTRO 12

que estes, to franzinos, de que eu me servia

para pegar no livro. Os seus olhos no preci

savam de culos, ao passo que os meus, sem

auxlio de vidros no me permitiriam dar dois

passos seguros, mesmo para fugir. E embora

as linhas fsicas dele no se mostrassem ru

des, o fato que trazia, gasto, poeirento, e no

sei mais o qu do seu todo, sugeriam a ideia

de homem habituado a trilhar as estradas do

mundo, de varapau na mo, ao assalto da vida.

Hesitei, talvez, alguns segundos a respon

der-lhe, porque ele, antes de me ouvir, acres

centou:

- No, no sou um ladro. Isto - e apon

tava os ex-votos - pertence-me. Eu que no

os mereo . . .

Definitivamente perturbado, respondi, en

fim, qualquer coisa, no me recorda o qu,

uma necedade por certo, e ele voltou:

13 o S E 1111 O R O O S II A VE G A tlT E S

- O senhor no de c, pois no? Est a

veranear na praia?

- Estou.

- Logo vi. A gente da terra no tem tempo

para vir ler aqui para cima. Bem lhe basta o

trabalho.

No entendi logo se ele falava assim para

me ser desagradvel ou simplesmente para de

monstrar a sua perspiccia.

Os seus olhos voltaram a fixar-me. Pare

ceu-me ver neles um lume de ternura, mas

senti-me novamente humilhado ao ouvi-lo

dizer:

- O senhor esteja sua vontade. Eu no me

demoro. E no tenha medo de mim. No fao

mal a ningum. Todos ns, certo, j algum

dia fizemos mal - e eu fiz um grande mal,

mas isso foi h muito ano . .. - A sua voz repe

tiu, de modo profundo: - H muito ano .. .

FERREIRA OE CAS T R O 14

- claro que no tenho medo - declarei,

num tom frio. Na verdade, porm, eu enerva

ra-me. Tornei a abrir o livro e fingi ler.

O homem calou-se. Vergado sobre os ex

-votos, as suas mos iam desfazendo os barcos

de cera e arremessando-os para o abismo, pa

ra o saral que havia l no fundo. Deles rete

ve apenas a extremidade de um mastrozito

com a sua bandeirola, que fez voltejar na

ponta dos dedos, com o sorriso de meiguice

que se tem para as coisas frgeis, e logo en

fiou na botoeira do casaco. Depois, estendeu

o brao, agarrou uma pedra e deu-se a partir

os quadros onde se viam embarcaes de pes

ca em luta com o mar embravecido e o Se

nhor dos Navegantes de p sobre nuvens.

Todos eles tinham datas, algumas seculares,

e legendas de reconhecimento, com muitos

erros ortogrficos e mal desenhadas letras.

O homem lia-as antes de despedaar as peque-

15 o S E IIII O R O O S II AVE G A IIT E S

nas tbuas onde elas estavam inscritas e, em

seguida, lanava os destroos l para baixo,

para o mesmo lugar dos barquitos de cera.

Entretanto, parecia falar sozinho:

- Nunca salvei ningum.. . Ningum! Eu

bem o desejaria fazer, mas j no tinha fora

para isso. Se estes se livraram da morte, foi

apenas por circunstncias favorveis .. .

Levantou-se e voltou a entrar na capela.

Pensei ser o momento de me retirar. Ele ia

julgar que eu era cobarde, mas isso no me

importava.

FERREIRA OE CASTRO II

aqueles smiles de membros humanos, que lhe

acordariam, porventura, remotas supersties,

ele acercou-se do murozito e lanou os ex

-votos, de uma s vez, para as profundidades

do desfiladeiro. Depois, quedou-se um mo

mento, como eu fizera antes, a contemplar o

oceano.

- O senhor gosta disto? - perguntou, vol

tando-se ligeiramente para mim.

- Isto bonito - respondi-lhe. um

magnfico panorama . . .

Tornou a olhar o mar e a terra, lentamente.

- Sim, no feio . . . - murmurou. - Podia

ter sado muito melhor, mas, enfim ... J os

Romanos gostavam deste stio. Ningum o sa

be ainda, seno eu, mas a verdade que hou

ve aqui um crasto. Olhe, acol, esquerda,

antes de se entrar no adro, se algum esca

var, encontrar restos de sepulturas . .. E

17 o S E 1111 O R O O S II A V E G A IIT E S

praia, l em baixo, chegaram a vir muitas ga

leras .. . Existia, ento, um pequeno porto, que

o tempo assoreou . . .

Surpreendiam-me os seus conhecimentos e

a propriedade com que falava. Tentei exami

n-lo melhor, mas o homem encontrava-se

novamente de costas, sempre de olhos fixos

ao longe.

- Efectivamente - disse-me, depois - se

olharmos bem para a terra, para o mar e para

o cu e se pensarmos na grande variedade de

seres que h no mundo e em todo este admi

rvel equilbrio planetrio, parece-nos que

estamos perante um milagre. No assim?

A si tambm no lhe parece o mesmo, quando

pensa, por exemplo, nas vidas submarinas?

- Sem dvida, o mundo muito variado e . . .

Ele interrompeu-me:

- Eu sei que todos os homens pensam, so-

FERREIRA DE CASTRO 16

bre isto, mais ou menos o mesmo. Um simples

insecto, que encontramos num monte e que

podemos facilmente esmagar com o p, se ele

no fugir, capaz de levar-nos a meditar so

bre o mistrio da criao, capaz de arrastar

o nosso pensamento por caminhos obscuros

que, momentos antes, no tnhamos sequer

admitido percorrer .. .

O homem interrogou-me bruscamente:

- O senhor o que ? Qual a sua profisso?

Eu disse-lha e ele pareceu contente:

- Ah, muito bem! Ento pode compreen

der ... No verdade que o mundo parece fei

to por uma imaginao portentosa? Por uma

inteligncia que nenhum homem pode igua

lar?

- Algumas vezes tenho reflectido sobre

isso . .. - confessei, modestamente.

- A est! - exclamou ele. - A est! Mas

o senhor engana-se! Pelo menos, engana-se

em metade . ..

I' o S E 1111 O R D O S ti A VE G A IIT E S

Aproximou-se mais de mim. Eu estava sen

tado, ele de p; eu tinha de olh-lo de baixo

para cima e sempre com receio de que esten

desse as mos e me dominasse.

- Ora diga-me uma coisa . . . Nunca lhe pa

receu que essa inteligncia havia ficado a

meio do seu trabalho? Que no tinha ido at

onde parece que pretendia ir?

- No sei. A nossa razo tem limites. Para

alm da nossa razo podem existir outras

razes, que no so explicveis .. .

- Era a, justamente, onde eu queria

chegar!

Ao dizer isto, o homem sentou-se ao meu

lado, dobrando-se levemente para a frente,

com os braos apoiados nas pernas e as mos

juntas. A sua voz adquiriu, ento, um murmu

rejar de confidncia e de quem no sente

pressa alguma:

- Tudo correu muito bem, a princpio

F E RR E IRA D E CASTRO 20

declarou, como se continuasse uma narrativa

interrompida. - Eu tinha um poder infinito.

E uma imaginao para alm de todos os pro

dgios. At eu me admiro, hOje, disso. Bastava

pensar uma coisa e o meu pensamento mate

rializava-se rapidamente, adquirindo forma e

vida. A minha fantasia no encontrava limite

algum e os habitantes das profundidades des

te mar que estamos vendo o atestam. um

prazer que o senhor no conhece tornar rea

lidade o prprio absurdo. Mas, nesse tempo,

tambm eu no sentia esse prazer; eu no fa

zia ideia alguma do que era absurdo e do que

era lgico, do que era belo e do que era feio,

do que era bom e do que era mau. Estas defi

nies s se estabeleceram mais tarde, justa

mente quando surgiram os limites . . . Eu cria

va, criava, como num delrio. E no h dvida

de que a minha principal obra foi isso a que

os homens chamam o Universo, a mecnica

2\ o S E II II O R O O S II A V E G A IIT E S

celeste, o Infinito . .. Os senhores andam, com

a vossa cincia, a colocar l algumas balizas,

mas trabalho mais difcil do que se quises

sem remover com uma colher de ch a terra

de uma montanha ...

Enquanto ia falando, o homem olhava para

o cho, como se no desejasse ver nos meus

olhos o efeito das suas palavras. Depois, mu

dou o tom de voz:

- Um dia, porm, senti-me decadente. As

aves, por exemplo, so um indcio do meu de

clnio. No sei se o senhor viajado, se co

nhece a sia e a Amrica, as grandes florestas

tropicais onde h aves maravilhosas. Mas se

no conhece, no importa; tem visto isso, pe

lo menos, nos livros com estampas multicolo

res. Parece-lhe - no verdade? - que h

uma diversidade deslumbrante, uma fantasia

inesgotvel no mundo das aves. Pois no as

sim! Se observar bem, ver que no assim.

FERREIRA DE CASTRO 22

A minha imaginao havia j comeado a di

minuir, comeava j a aproximar-se do que

viria a ser a imaginao dos homens. Criei um

pssaro e os outros foram apenas variantes.

Utilizei o primeiro modelo e fi-lo de todos os

tamanhos, desde a avestruz, to grande que

pode ser cavalgada, at o colibri, que, de mi

nsculo, se confunde com um insecto. A se

guir, fi-lo de todas as cores e com todas as

combinaes de cores. Depois, em vez de

criar, pus-me a exagerar determinadas parce

las do que j havia feito. E cheguei, assim,

at a caricatura da minha prpria obra. A al

gumas das aves limitei-me a esticar-lhes as

pernas, as caudas ou os bicos, de tal forma

que estes ficaram grotescos e muito maiores

do que o corpo. A outras dei-lhes uma ampli

tude de asas de que no careciam ou deixei

-lhes apenas uns simples cotos. Variei-lhes,

tambm, o fulgor dos olhos e a composio

23 o S E 11 11 O R DOS II A V E G A II TE S

dos seus gorjeios, deixando umas eternamen

te mudas e obrigando outras a cantarem at

na hora da morte. Mas tudo isso eram simples

pormenores, porque, no fundo, a ave, a ideia

fundamental, eram a mesma. Eu parecia um

desses artistas que realizou, certo dia, uma

descoberta feliz e passou, depois, o resto da

vida a lutar desesperadamente para dar a ilu

so de que no se repetia, quando, em reali

dade, no fazia outra coisa seno plagiar-se a

si prprio ...

O homem calou-se subitamente e, soer

guendo a cabea, olhou-me pela primeira vez,

desde que se havia sentado.

- O senhor est a pensar que sou um lou

co, no verdade?

Foi ento que, por meu turno, baixei os

olhos, admitindo de novo que ele poderia, em

qualquer momento, lanar-me por cima do

murozito de resguardo, como fizera aos ex

-votos.

FERREIRA DE CA'STRO

- No, senhr. Estou a ouvi-lo com muito

interesse. O que acontece que se vai fazen

do tarde .. .

Ele examinou atentamente o cu, como se

medisse o Tempo:

- No, tarde no ... So apenas cinco ho

ras .. . D c um cigarro.

Passei-lhe o mao, meteu-lhe os dedos,

riscou, devagar, um fsforo, soltou o fumo e

tornou:

- Com o mundo vegetal aconteceu a mes

ma coisa. O que uma rvore? O que uma

planta? Uma raiz metida na terra. Para evitar

a monotonia, tive de dar variedade s folhas,

s flores, aos frutos e aos aromas. Mesmo aos

troncos. Mas, apesar de tudo, sempre uma

raiz metida na terra. Ora no era isso que eu

queria. Eu no queria o mundo submetido a

uma repetio perptua. Eu desejava que ele

se modificasse constantemente. O senhor j

25 o S E ti H O R O O S II AV E G A IIT E S

pensou que poderiam perfeitamente existir

bosques areos e que o homem deveria andar

no fundo dos mares ou no espao celeste com

tanta facilidade como anda aqui na terra?

O senhor no v que os homens esto todos

os dias a procurar corrigir os defeitos do meu

trabalho? O que um avio ou um escafandro

seno um remendo minha obra? Mesmo os

que me adoram, passam a vida a discordar

de mim e a tentarem emendar o que eu fiz.

Quando imploram as minhas graas para as

suas infelicidades, no fazem, no fundo, ou

tra coisa do que censurar-me, pois o que

uma splica seno uma revolta que no se po

de exteriorizar? - Sorriu vagamente e ajun

tou. - S no me amaldioam porque ainda

me julgam mais forte do que eles .. .

Voltou a calar-se. Depois, calcou o cigar

ro, ainda quase inteiro, e, com um tom doce,

melanclico, confessou:

FERREIRA OE CASTRO 2d

- Eles tm razo, coitados! Sucumbi antes

de realizar integralmente a minha obra. O que

devia ser mutvel tornou-se imutvel e as leis

que ficaram a reger o mundo so impiedosas.

Eu s me lembrei de criar o homem muito

tarde. J havia feito os outros animais, j ha

via mesmo esgotado toda a fantasia no exage

ro dos pormenores, quando me ocorreu uma

outra variante. A minha tendncia fora, at

a, dar aos bichos quatro apoios sobre a terra

ou sobre as rvores. Pois bem! Aos novos se

res eu daria, como s aves, apenas duas pa

tas. Mas o senhor no pode imaginar o que

senti ao ver de p, entre os outros, o novo

casal. Eu estava a criar o canguru e to im

pressionado fiquei que lhe pus logo mais dois

embries de pernas e deixei-o incompleto pa

ra todo o sempre. No meio dos outros bichos,

que se moviam alegremente, com jubilosos

rudos na manh da sua vida, o homem e a

27 o SE IIIIO R DO S IIAV E GAIlTE S

mulher, nicos que eram verticais, dir-se-iam

dois pinguins entre um bando de pssaros

chilreantes. Ele olhava ao longe, sem saber

como orientar-se. Mostrava-se to triste, to

incerto no seu destino, que tive de repente

pena dele. Porque fora talhado ao alto, o seu

prprio sexo se apresentava menos oculto

do que o dos outros animais e parecia vex

-lo. No ocaso do meu poder, eu comeava a

atribuir, por fraqueza imaginativa, diferen

tes funes a um mesmo rgo. Para as aves

bastara-me um tubo de vazo; para os outros

viventes criei, inutilmente, dois - e ao se

gundo impus uma dupla utilidade. Quando ve

rifiquei o erro, era demasiado tarde: dali em

diante, a prpria vida humana brotaria de um

cano de esgoto. Assim, a piedade que eu sentia

pelo homem ia-se tornando cada vez maior.

Hesitei um momento e decidi: a este que eu

me darei. a este que eu darei o que ain-

FE RREIRA D E CASTRO 28

da resta de grande em mim. E fundi a minha

decadncia, o crepsculo da minha potestade,

naquele melanclico animal. Foi outro erro, o

meu maior erro. O homem ficara com todas as

aspiraes de um deus e no era completa

mente deus. Surgiram, devido a isso, inme

ros conflitos. O homem queria ser eterno co

mo o deus que ele guardava dentro de si e

era, pelo contrrio, to efmero como os ou

tros animais. Queria ser feliz, impelido por

aquela obscura reminiscncia de quando uma

parte dele me pertencia a mim, sua divinda

de, e havia de passar milnios sobre milnios

a lutar para ser feliz, sem nunca o poder ser

por muito tempo. S o era integralmente por

alguns minutos e justamente quando fecunda

va novas dores humanas. Eu havia-o deixado

to desamparado e com tantos problemas a

resolver, que a prpria caverna, em vez de

ser apenas um ponto de partida, foi, ao con-

o S E tUI o R O O S II A V E G A IIT E S

trrio, um ponto de chegada - a sua primeira

conquista. O mundo ficara imperfeito e o ho

mem com uma nsia de perfeio impossvel.

O mundo ficara incompleto, injusto e sem fi

nalidade visvel e o homem deu-se a lutar pa

ra que o mundo tivesse para ele tudo aquilo

que o mundo no tinha. Quando no pode lu

tar de outra maneira recorre s hipteses.

So as hipteses que o tm amparado desde

que ele vive. Eu sinto remorsos, creia, por tu

do quanto fiz . . . Sinto especialmente remorsos

por tudo quanto no cheguei a fazer.

O meu interlocutor levantou-se, meteu as

mos nos bolsos e caminhou, como opresso,

at a extremidade do muro que nos protegia

do abismo. Vi-o olhar l para baixo, para os

destroos dos ex-votos, vi-o, depois, estender

a vista at ao mar e, em seguida, voltar-se

para mim:

- Ento, eu prprio comecei a lutar tam-

FERR E IRA DE CAS1RO 30

bm contra a minha obra. claro que, ao fun

dir-me no primeiro homem, fiquei mortal

como ele. Mas gozo, ao contrrio dos outros,

o privilgio de guardar memria das muitas

vidas que tenho vivido. Lembro-me de tudo

desde o comeo do Tempo, desde que fiz o

mundo. E nisso est o meu principal sofrimen

to, porque a memria, para quem praticou o

mal, , como se sabe, o maior castigo que

existe. Sofro ainda porque os homens levam,

s vezes, milhares de anos para acreditar no

que evidente. Quando lhes digo a verdade,

eles maltratam-me. Quando lhes grito, por

exemplo: O mundo est mal feito e preciso,

dentro das vossas possibilidades humanas,

corrigir o mundo - os mais fracos, os mais

ingnuos, ficam a olhar para mim, duvidosos

ainda sobre se ou no verdade o que lhes

digo, enquanto os mais fortes mandam ime

diatamente perseguir-me. Se, para me defen-

31 o SE tlllOR OO S tlAVEGAtlTES

der, declaro: Tenho a certeza de que est

mal feito, pois fui eu prprio quem o fez -

ento consideram-me louco, bruxo, herege,

visionrio, e perseguem-me da mesma manei

ra. Poucas vezes tenho morrido na cama,

como morrem os generais e a maioria dos

outros homens. Ao contrrio, tenho sido es

quartejado, queimado vivo, crucificado, en

forcado, fuzilado, guilhotinado, electrocutado

e gaseado. A cada uma das minhas vidas foi

sempre aplicada a moda a que cada poca e

cada povo obedecem para matar os seus ini

migos. Disso no tenho que me queixar ... -

acrescentou com um sorriso. - H pouco,

contei-lhe que, ali, entrada do adro, se en

contra um velho cemitrio romano. Decerto,

o senhor no acreditou. Compreendo perfei

tamente: no seu lugar, eu tambm duvidaria.

Mas pode ter a certeza de que estou l ... Ou,

se j no existe resduo algum do meu corpo

FERREIRA OE CASTRO 32

de ento, deve estar l, pelo menos, uma

fbula que eu usava nesse perodo. Enterra

ram-me ali depois de me terem supliciado

brutalmente, s por eu haver dito que, como

criador que fora do mundo, vivia a peniten

ciar-me do meu tremendo erro. Eles julgaram

que eu pretendia, com isso, ser mais impor

tante do que o imperador de Roma e liquida

ram-me .. .

Um bando de gaivotas ladeou a colina, so

brevoando a praia. A luz ia diminuindo de in

tensidade e dando cores suaves aos arredores

da capelinha, ao prprio adro, onde a voz do

homem prosseguia:

- Se eu lhe contasse o que observei e so

fri atravs dos Tempos! Mas nunca mais aca

baria e vejo que o senhor est com pressa .. .

O que me valeu nos ltimos sculos foi a in

terveno da tipografia. Sem isso, teria sofri

do ainda mais, dado que as minhas ltimas

33 o S E ti II O R O O S ti A V E G A 111 E S

vidas passei-as, quase inteiramente, nas pri

ses. Assim, sempre arranjo alguma coisa para

ler. Tenho lido muito, muito; desde h qua

trocentos anos quase no fao outra coisa.

Por um lado, a leitura distrai-me, leva-me a

esquecer a cadeia; por outro, tortura-me,

pois pelos livros dos homens que eu vejo,

sobretudo o drama que criei. .. Ultimamente,

l no manicmio, s queriam dar-me livros

optimistas, livros em prol. Os mdicos afirma

vam que essas obras no me despertariam

ideias sombrias... Mas eu protestei imedia

tamente ...

- Ah, o senhor esteve no manicmio? -

perguntei, de modo tmido.

- Estive - respondeu-me ele, com natura

lidade. - No tenha medo de me ofender,

pois desde o princpio adivinhei que o senhor

pensa que eu sou um louco. No me ofende

nada ... Todos tm pensado de mim a mesma

coisa, j lhe disse. Estive e l estaria ainda

FERREIRA DE CASTRO 34

se, ontem, no tenho conseguido fugir. Estava

l ia j para oito anos. E sabe porqu? Por

que, um dia, entrei numa igreja e gritei aos

crentes que se encontravam ajoelhados: No

vos resigneis, pois o mundo que eu fiz mui

to imperfeito e, portanto, precisa mais do

vosso esforo do que da vossa resignao. Im

perfeito h-de ele ser sempre e vs tambm;

contudo, em muita coisa podeis aperfeioar o

mundo e a vs prprios. Mas no de joelhos

que o fareis; de p e a lutar! Quem vos fala

j foi Deus e sabe por que fala assim .. .

O homem olhou-me, como se, desta vez,

lhe interessasse conhecer a minha reaco.

Vendo que eu continuava calado, teve um sor

riso melanclico e continuou:

- O que fui dizer! S as imagens dos san

tos ficaram impassveis ... Mas o Cristo, no al

tar-mor, parecia contemplar-me meigamente,

com um ar secreto de cumplicidade. Dos fiis,

3S o SEtlllOR OO S IIAVEGAtlTES

uns olhavam para mim, escandalizados, outros

faziam esforos para no se rir ... Junto do al

tar da Senhora dos Aflitos encontrava-se,

ajoelhada, uma pobre mulher, a nica que,

naquela manh, estava ali com verdadeira un

o. Ela tinha um filho morte e no tinha

recurso algum, nem para o mdico, nem para

os medicamentos - para nada. Viera ali pedir

ao cu que lhe salvasse o filho, pois era o cu

a ltima esperana que lhe restava. Senti tan

ta pena por essa me infeliz, que me aproxi

mei do altar, estendi os braos para a imagem

da Senhora dos Aflitos e tirei-lhe do pescoo

um dos muitos cordes de oiro que os devotos

lhe haviam oferecido. Ou is entreg-lo mu

lher, dizendo-lhe: Vende-o e vai a correr cha

mar o mdiCO! Mas a mulher, depois de limpar

as suas lgrimas, encarou-me com repugnncia,

como se eu fosse o prprio diabo - e recusou

o cordo. Teimei: Despacha-te seno o teu

FERREIRA OE CASTRO

filho pode morrer! Ela continuou a recusar e

a olhar-me com desprezo. Ento, sempre com

piedade por ela e pelo filho, resolvi mentir:

Anda! Pega l! No tenhas escrpulos! Eu sou

o instrumento de que Nossa Senhora dos Afli

tos se serviu para te ajudar. Ela hesitou um

momento. Olhou a imagem, olhou para mim,

mas no cheguei a saber se se havia decidido

a aceitar aquilo. A igreja enchera-se de gri

tos: louco! louco! ladro! ladro! Quer

roubar a Nossa Senhora dos Aflitos! Um pol

cia que estava tambm ajoelhado, levantou

-se, avanou para mim, tirou-me o cordo e

p-lo, de novo, ao pescoo da imagem. De

pois, ordenou-me que sasse na sua compa-.

nhia . .. O senhor est a ver o que aconteceu .. .

Se, ontem, no apanho um guarda distrado e

no salto o muro, no estaria agora aqui a fa

lar consigo . ..

Ofereci-lhe outro cigarro. Ele recusou-o

com um gesto.

37 o S E II " O R DOS " A VE G A 111 E S

- So horas de nos irmos embora - disse,

empregando O plural, como se estivesse cer

to de que eu partiria, com ele, do Senhor

dos Navegantes. Realmente, eu deixara de o

temer.

Atravessmos o adro. Ao passarmos junto

do local que ele me dissera haver sido um ce

mitrio romano, vi-o deter-se. Os seus olhos

pareciam buscar, sob as plantas silvestres, um

determinado stio. Encontrou-o, decerto, por

que vergando a cabea, gritou para dentro da

terra:

- C estou! Ouves? C estou e vou conti

nuar a lutar!