o Último cuidado · que em timóteo ele possa encontrar um digno sucessor, ... cordeiro, pronto...
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O Último Cuidado
Sermão nº 989
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jul/2018
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 O último cuidado / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 36p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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“Quanto a mim, estou sendo já oferecido por
libação, e o tempo da minha partida é chegado.”
(2 Timóteo 4: 6)
Tão perto, muito perto da mudança - a remoção
dele para outro mundo; e muito consciente
disso; no entanto, Paulo olhou para trás com
calma satisfação; ele olhou para frente com uma
garantia doce; e ele olhou em volta com o mais
profundo interesse pela missão que engajara
sua vida. Como você deve ter notado enquanto
estávamos lendo o capítulo, no caso dele “a
paixão dominante era forte na morte”. Escrever
o que ele bem sabe que é a última carta que ele
escreverá, seu tópico principal é cuidar da igreja
de Deus - ansiedade pela promoção da verdade -
zelo pelo desenvolvimento do evangelho.
Quando ele estiver morto, e sair do posto de
serviço, da cena do sofrimento, do campo de
batalha, em quem cairá o seu manto? Ele deseja
que em Timóteo ele possa encontrar um digno
sucessor, forte na fé, sincero de coração e tendo
coragem destemida, aquele que deve empunhar
a espada e segurar o estandarte quando sua mão
estiver paralisada na morte. Os homens
geralmente nos mostram o que está no fundo do
coração quando eles vêm a morrer. Muitas
vezes, suas últimas expressões expiradas têm
sido indicativas de todo o seu caráter.
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Certamente você tem diante de você nas
últimas frases da pena de Paulo um justo
epitome de toda a sua vida. Ele está confiando no
Salvador; ele está ansioso para mostrar seu
amor por esse Salvador. O bem-estar da igreja
cristã e o avanço da causa santa do evangelho
estão em primeiro lugar em sua mente. Que seja
meu viver inteiramente por Cristo e também
morrer por ele. Que isso seja sempre o mais
importante em nossos pensamentos: “Como
posso avançar o reino de nosso Senhor e
Salvador? Por que meios posso abençoar sua
igreja e povo? Ӄ muito bonito observar a
maneira pela qual Paulo descreve sua morte
neste verso. De acordo com a nossa tradução, ele
fala disso como uma oferta. "Agora estou
pronto", diz ele, "a ser oferecido". Se aceitarmos
esta versão, dele pode ser suposto significar que
ele se sentiu como um pé como um boi ou um
cordeiro, pronto para ser colocado em um altar.
Ele previu que morreria a morte de um mártir.
Ele sabia que não poderia ser crucificado como
seu irmão Pedro fora, pois um cidadão romano
estava, via de regra, isento daquela morte
ignominiosa. Ele esperava morrer de alguma
outra maneira. Provavelmente ele adivinhou
que seria pela espada, e assim ele se descreve
como esperando que a faca de sacrifício fosse
usada, para que ele pudesse ser apresentado
como um sacrifício. Então eu digo o que as
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palavras da nossa tradução nos levariam a
pensar. Mas o original é muito mais instrutivo.
Ele aqui se compara, em grego, não a uma
oferta, mas à oferta de bebida. Todo judeu
saberia o que isso significava. Quando havia um
sacrifício queimado oferecido, o boi ou a vítima
então mortos era a parte principal do sacrifício.
Mas às vezes havia um pouco, e se eu dissesse
um suplemento sem importância acrescentado
àquele sacrifício - um pouco de óleo e um pouco
de vinho eram despejados no altar ou no boi, e
assim se dizia que uma oferta de bebida era
adicionada ao sacrifício, o holocausto. Agora,
Paulo não se arrisca a se chamar uma oferta -
Cristo é sua oferta. Cristo é, por assim dizer, o
sacrifício no altar. Ele se compara apenas àquele
pequeno vinho e óleo derramado como um
suplemento a ele, não necessário à sua
perfeição, mas tolerado em realizar um voto, ou
permitido em conexão com uma oferta de livre
arbítrio, como você encontrará se você ler o
décimo quinto capítulo de Números, do quarto
ao oitavo versos. A oferta de bebida era,
portanto, uma espécie de adendo, pela qual a
pessoa que a dava mostrava sua gratidão. Paulo
está decidido a mostrar sua gratidão a Cristo, o
grande sacrifício, e deseja que seu sangue seja
derramado como oferta de bebida no altar onde
seu Senhor e Mestre era o grande holocausto.
Ele se alegra quando pode dizer: "Estou pronto
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para ser apresentado como uma oferta de
libação para Deus".
Temos principalmente a ver com a segunda
descrição que ele faz da sua morte. O que ele diz
quando a hora que este monstro sombrio deve
ser agarrado está à mão? Eu não o acho triste.
Aqueles que se deliciam com poesia sombria
muitas vezes representam a morte em
linguagem terrível. "É difícil", diz um -
Sentir a mão da morte prender os passos,
Jogar uma mancha fria em todas as esperanças
de todos,
E atirar a alma inoportuna para as sombras.”
E outro exclama -
“Ó Deus, é uma coisa terrível
Ver a alma humana,
De qualquer forma, em qualquer humor!
Eu vi isso correndo em sangue,
Eu vi isso no oceano quebrando,
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Esforçar-se com um movimento convulsivo
inchado ”.
Não é assim com o apóstolo Paulo. Eu nem o
ouço falar de voar pelo portão, como nosso
grande e velho poeta descreveu a morte. Ele não
diz: "A hora da minha dissolução está próxima" -
uma palavra muito apropriada se ele a tivesse
usado; mas ele não está olhando tanto no
processo como no resultado de sua morte. Ele
nem sequer diz: "A hora da minha morte está
próxima", mas ele adota uma bela expressão: “A
hora da minha partida” - palavras que às vezes
são usadas para indicar a partida de uma
embarcação do porto; a elevação da âncora para
que ela perca as amarras, quando está prestes a
sair para o mar - então ele se sente como um
navio deitado no porto por algum tempo - mas
ele diz:
“A hora de levantar a âncora,
o tempo para deixar soltar o cabo,
e o corte da amarração está próximo;
Em breve serei lançado em minha viagem.”
E ele sabia muito bem onde essa viagem
terminaria, nos belos refúgios do porto da Paz,
no melhor país, para onde o seu Senhor havia
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ido antes dele. Agora, vamos proceder muito
brevemente a dizer uma palavra sobre partida; e
depois uma palavra mais curta ainda sobre o
tempo de nossa partida; e depois um pouco mais
sobre a hora de nossa partida - tentando aqui,
especialmente, apresentar algumas lições que
podem ser de utilidade prática para cada um de
nós.
I. Primeiro, então, queridos irmãos, pensemos
um pouco sobre a NOSSA PARTIDA.
É bem certo que não vamos morar aqui para
sempre: não viveremos aqui embaixo enquanto
o primeiro homem o fizesse, ou como aqueles
pais antediluvianos, que permaneciam cerca de
oito ou novecentos anos. A duração da vida
humana então levou à grandeza do pecado. As
monstruosidades do mal foram amadurecidas
através da longa permanência da força física e
da força acumulativa de paixões ansiosas. Tudo
considerado, é uma misericórdia que a vida é
resumida e não prolongada a mil anos. Em meio
à competição acirrada do homem com o
homem, e de classe com classe, há um limite
para todo esquema de engrandecimento
pessoal, um limite para todos os despojos do
despotismo individual, uma restrição aos
painéis da avareza de qualquer um. Está bem,
digo, que deveria ser assim. A extensão estreita
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da vida prende as asas da ambição e a impede de
atacar sua presa. A morte chega para privar os
poderosos de seu poder, para manter a rapidez
do invasor, para dispersar as posses dos ricos. Os
homens mais reprovados devem terminar sua
carreira depois de terem seus três anos e dez ou
quarenta anos de maldade. E quanto aos bons e
piedosos, embora lamentemos sua saída,
especialmente quando pensamos que eles
foram prematuramente tirados de nós, nos
lembramos de como os triunfos do gênio foram
em grande parte alcançados na juventude, e o
quanto o mundo tem foi enriquecido pelas
cabeças e corações daqueles que semeiam as
sementes da fé e deixaram os outros para colher
os frutos. Se em menos do que o prazo
estipulado eles lotaram o serviço de sua
geração, podemos salvar nossas lágrimas, pois
nossos arrependimentos são desnecessários. A
convocação chegará a cada um de nós em breve.
Nós não podemos parar aqui como os primeiros
pais de nossa raça que viviam centenas de anos:
nós esperamos, e é um encontro que devemos
nos preparar, para ir ter. O mundo em si deve ser
consumido um dia. “Os elementos se fundirão
com calor ardente.” A terra em que estamos,
costumamos chamar terra firme, mas abaixo
dela é provavelmente um oceano de fogo, e ela
mesma sentirá a força do oceano. Não devemos
nos maravilhar, a casa sendo tão frágil, que os
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inquilinos sejam inquietos e migratórios.
Certamente, duvidando ou não, teremos que ir.
Haverá uma partida para nós. Amado crente em
Cristo Jesus, para você, o termo delicado
"Partida" não é mais suave do que a verdade que
representa. Morrer é sair deste mundo para o
Pai. O que você diz sobre a sua partida? O que
você diz daquilo de onde você vai, e o que você
acha daquela terra para onde você vai? Bem, da
terra de onde vamos, meus irmãos, podemos
dizer muitas coisas difíceis se quisermos, mas
acho que é melhor não. Falaremos mais
corretamente, se dissermos as coisas difíceis de
nós mesmos. Esta terra, meus irmãos, tem sido
uma terra de misericórdia para conosco: houve
tristezas nela; mas, ao nos despedirmos,
faremos justiça e falaremos a verdade a respeito.
Nossas tristezas geralmente surgiram em
nossos próprios peitos, e aquelas que vieram do
solo em si teriam sido muito leves, se não fosse
pela praga de nossos corações, que nos fez
atormentá-los. Oh, a misericórdia que você e eu
desfrutamos até nesta vida! Vale a pena viver
para nós que somos crentes. Mesmo se
tivéssemos que morrer como um cachorro, vale
a pena viver pela alegria e bem-aventurança que
Deus fez passar diante de nós. Não me atrevo a
chamar isso de país mau em que encontrei meu
Salvador e recebi o perdão de meu pecado. Não
me atrevo a chamar isso de uma vida ruim em
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que vi meu Salvador, embora seja através de um
espelho sombrio. Como falarei mal daquele
Cordeiro onde Sião é construída, bela para a
situação, a alegria de toda a terra, o lugar de
nossas assembleias solenes, onde adoramos a
Deus? Não; amaldiçoada desde o tempo em que
a Terra gerou o espinho e o cardo, a existência
da igreja de Deus naquela terra parece em
grande medida ter feito reparação pela praga a
quem conhece e ama o Salvador. Oh, não
subimos à casa de Deus em companhia com
cânticos de alegria extática, e não temos nós
quando nos reunimos à volta da mesa do Senhor
- embora nada estivesse sobre ela a não ser o
tipo e emblema - não sentimos que é uma coisa
alegre ser encontrado na assembleia dos santos,
e nos tribunais da casa do Senhor, mesmo aqui?
Quando perdemos nosso cabo e nos despedimos
da Terra, não será com amargura no
retrospecto. Há pecado nisso e somos chamados
a abandoná-lo; tem havido julgamento nele, e
somos chamados para sermos libertados dele;
houve tristeza, e estamos contentes por irmos
aonde não vamos mais sofrer. Houve fraqueza,
dor e sofrimento, e estamos contentes por
sermos elevados ao poder; houve morte, e
estamos contentes de nos despedirmos das
mortalhas e das bestas; mas para tudo o que tem
havido tanta misericórdia nela, tamanha
benevolência de Deus, que o deserto e o lugar
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solitário se alegraram, e o deserto se alegrou e
floresceu como uma rosa. Nós não nos
despediremos do mundo, execrando-o, ou
deixando para trás um tremor frio e uma triste
lembrança, mas iremos embora, dando adeus às
cenas que restam, e ao povo de Deus que
permanece nele um pouco mais , abençoando-
o, cuja bondade e misericórdia nos seguiram
todos os dias de nossa vida, e que agora está nos
levando a habitar na casa do Senhor para
sempre.
Mas, queridos irmãos, se eu tivesse que falar de
uma maneira um tanto apologética da terra da
qual partimos, precisarei usar muitas desculpas
por minha própria má conversa sobre a terra à
qual estamos presos. Ah, para onde tu vais,
espírito solto do teu barro, tu sabes? Para onde
vais? A resposta deve ser, em parte, que não
sabemos. Nenhum de nós viu as ruas de ouro
das quais cantamos agora; aqueles toques dos
harpistas, com suas harpas, nunca caíram sobre
estes ouvido; e o olho não o viu, e o ouvido não o
ouviu; tudo não é revelado aos sentidos; pois
carne e sangue não podem herdá-lo e, portanto,
carne e sangue não podem imaginá-lo. Contudo,
não é desconhecido, porque Deus nos revelou
pelo seu Espírito. Os homens espirituais sabem
o que é sentir o espírito, seu próprio espírito
recém-nascido, vivendo, brilhando,
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queimando, triunfando dentro deles. Eles
sabem, portanto, que se o corpo cair, eles não
morrerão. Eles sentem que há uma vida dentro
deles superior ao sangue e aos ossos e nervos.
Eles sentem a vida de Deus dentro deles, e
ninguém pode contradizê-lo. Sua própria
experiência provou a eles que existe uma vida
interior. Bem, então, quando essa vida interior é
forte e vigorosa, o espírito frequentemente
revela a ela qual será o mundo dos espíritos.
Nós sabemos o que é a santidade, não sabemos
irmãos? Não estamos buscando isso? Isso é o
céu - a santidade perfeita é o céu. Nós sabemos o
que significa paz; Cristo é a nossa paz. Descanso
- ele nos dá descanso: achamos isto quando
tomamos seu jugo. O descanso é o paraíso. E o
descanso em Jesus nos é dito que é o céu.
Sabemos, até hoje, o que é a comunhão com
Deus. Se alguém disser: "Eu não sei", eu devo
responder-lhe assim: Suponha que eu lhe
dissesse: "Você não sabe o que é comer e beber":
o homem me diria que eu o desmentia, porque
ele sabia, como ele conhecia sua própria
existência, o que é comer e beber; e, assim como
eu vivo, tenho comunhão com Deus. Eu sei tão
certamente quanto você sabe que eu declarei
para você. Bem, amigos, isso é o paraíso. Ele tem
que ser desenvolvido do germe para o produto,
e há o céu em seu pleno desenvolvimento.
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Comunhão com os santos, da mesma maneira -
não sabemos o que é isso? Não nos regozijamos
nas alegrias um do outro, nos alegramos da
experiência de nossos irmãos? Isso, também,
levado à perfeição, será o céu. Oh, atirar-se no
seio do Salvador e deitar-se com sua mente e seu
amor, entregando todas as coisas à sua
supremacia, vendo o seu Rei nele! Quando você
está nesse estado, você tem um antegozo do céu.
Sua opinião pode ter sido apenas a de ver o rosto
de um homem na sombra, mas você o
conhecerá novamente pela sombra; então
sabemos o que é o céu. Não seremos estranhos
em uma terra estranha quando chegarmos lá.
Embora, como a Rainha de Sabá, diremos: “A
metade não me foi contada”, mas vamos refletir
sobre ele assim: “Eu supus que haveria algo
desse tipo. Eu sabia, pelo que senti de seus
pensamentos em minha alma, que a flor
completa seria um pouco desse tipo.” A que
distância, então, o espírito que a arte se afasta
para se tornar desconhecido? A tua resposta é:
“Estou longe: vou para o trono daquele cuja cruz
me deu a vida, a luz e a esperança. Eu estou longe
do próprio seio de meu Salvador, onde espero
descansar e ter comunhão com a igreja do
primogênito, cujos nomes estão escritos no
céu.” Esta é a sua partida que você tem em
perspectiva. Mas, se o pensamento de partir
deste mundo para o mundo da glória deve
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assustá-lo, deixe-me lembrá-lo de que você não
é o primeiro, pois sempre foi assim. Sua
embarcação está na doca; ela está saindo em sua
viagem; ah, mas você não irá sozinho, nem terá
que seguir seu curso por caminhos não
navegados ou desconhecidos antes! Quando o
capitão português foi pela primeira vez pelo
Cabo das Tormentas, foi uma viagem de
aventura, e ele o chamou de Cabo da Boa
Esperança quando o cercou. Quando Colombo
foi pela primeira vez em busca do Novo Mundo,
o seu era um espírito corajoso que ousou
atravessar o Atlântico não navegado. Mas oh,
existem dezenas de milhares que foram para
onde você vai. O Atlântico que nos separa de
Canaã é branco com as velas dos navios que
estão em viagem para lá. Não temas, eles não
foram destruídos; ouvimos boas notícias de sua
chegada, há uma boa esperança para você. Não
há icebergs no caminho, nem névoas, nem
contracorrentes, nem embarcações afundadas
ou areias movediças; você tem apenas que
cortar suas amarras, e com Cristo a bordo você
estará em seu refúgio desejado imediatamente.
Lembre-se, também, que seu Salvador foi assim.
Você tem que sair? Então, Cristo também partiu.
Alguns de meus irmãos estão sempre tão
satisfeitos - contentes como algumas crianças
que estão com um novo brinquedo - com a ideia
de que nunca morrerão; que Cristo virá, pode
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ser antes do tempo de sua morte; pois “nem
todos dormiremos, mas todos seremos
transformados”. Bem, deixe-o vir, ai, deixe-o vir;
venha rápido. Mas se eu tivesse a minha
escolha, se me fosse permitido escolher,
preferiria passar pelos portais da sepultura. Os
que estão vivos e permanecem até a vinda do
Senhor, não impedem, não vão adiante, nem
furtarão os que dormem. Mas certamente eles
não terão um ponto de conformidade com seu
Senhor, pois ele não desdenhou permanecer
por algum tempo na tumba, embora fosse
impossível que ele fosse segurado pela morte.
Deixe o selo da morte, então, ser colocado sobre
este meu rosto, que o meu destino na matéria
possa ser como o dele. Enoque e Elias estavam
isentos desse privilégio - privilégio, eu o chamo
- de conformidade com sua morte. Mas é seguro
ir pelos caminhos mais conhecidos e desejável
viajar pela rota comum para a cidade celestial.
Jesus morreu. Através do vale das sombras, o
vale das sombras da morte, há as pegadas de
Emanuel por todo o caminho: desça e não tenha
medo. Também recordem, queridos irmãos e
irmãs, que podemos aguardar ansiosamente a
nossa partida, e esperamos confortavelmente
por ela também? Não é expediente em razão da
natureza? Não é desejável em razão da graça?
Não é necessário em razão da glória? Eu digo,
não é nossa partida necessária em razão da
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natureza? Os homens não são, quando chegam
à idade avançada, o que eram no auge de seus
dias anteriores. Depois de um certo número de
anos, até aqueles em quem o tempo
gentilmente colocou a mão, descobrem que o
gosto se foi. Eles podem proclamar, como o
velho Barzilai, que não sabem o que comem ou
bebem. A audição falha, as filhas da música
ficam em silêncio. Oh, seria uma coisa
melancólica se tivéssemos que continuar a
viver! Talvez não exista um quadro mais
hediondo do que aquele que o satírico desenhou
de homens que viveram até os setecentos anos
de idade - aquele estranho homem satírico,
Swift. Seja grato por não nos demorarmos na
demência. A natureza amável diz que podemos
partir; ela nos adverte e faz com que seja bem-
vinda pelos decaimentos que vêm sobre nós.
Além disso, a graça deseja isso; pois foi uma
experiência ruim de sua bondade como nosso
melhor e mais verdadeiro amigo que não nos fez
desejar ver o rosto de nosso Salvador. Não é um
mero sentimento, espero, quando nos unimos
para cantar –
"Pai, eu anseio por ver o lugar da tua morada;
eu deixaria as tuas cortes terrestres
e fugiria para o teu lugar,
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meu Deus!"
Devo confessar que houve um verso no hino que
cantamos há pouco, com o qual eu não
conseguia entrar em sintonia. Eu não estou
ansiosamente querendo ir para o céu esta noite.
Eu tenho muito mais a fazer aqui; portanto, não
quero tirar apressadamente tudo de baixo. Para
muitos de nós, suponho, há momentos de
contemplação silenciosa e momentos de
devoção extasiada, quando nossos pensamentos
superam esses céus inferiores, e olham para
dentro do véu e então, Oh, como desejamos
estar lá!
Ainda há outras vezes; tempos de atividade
extenuante quando nos prendemos à armadura
e pressionamos para a frente; e então vemos tal
batalha a ser travada, tal vitória a ser vencida, tal
trabalho a ser trabalhado, que dizemos: “Bem,
permanecer na carne, continuar com todos
vocês para a alegria e o progresso de sua fé,
parece mais leal a Cristo, mais necessário para
vocês e mais de acordo com nossos sentimentos
atuais.” Acho que é inútil estarmos chorando,
voltando para casa; é muito parecido com o
trabalhador preguiçoso, que quer que a noite de
sábado chegue quando é apenas terça-feira de
manhã. Ah não; se Deus nos poupar de fazer um
trabalho de longa vida, tanto melhor. Ao mesmo
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tempo, como uma faísca voa para o sol, a fonte
central da chama, o espírito recém-nascido
aspira em direção ao céu, em direção a Jesus,
por quem isto foi aceso. E acrescento que a
glória exige isso e torna nossa partida
necessária. Não é Cristo no céu orando para que
possamos estar com ele onde ele está? Não há
santos no céu, de quem se diz, que eles sem nós
não podem ser perfeitos? O círculo dos céus não
pode ser completado até que todos os redimidos
estejam lá. A grande orquestra da glória perde
algumas notas ainda. E se o baixo estiver cheio,
ainda há alguns trinados e tenores! Existem
alguns sopranos que serão necessários para
inchar as melodias encantadoras e consumar a
adoração do Eterno! No que, portanto, a
natureza se prepara para os desejos da graça e a
própria glória exige, não temos motivo para
estremecer. Nossa partida não precisa nos
assustar.
II. Tendo assim ocupado tanto tempo neste
primeiro ponto, tenho pouco ou nenhum
espaço para aumentar no segundo.
O TEMPO DE NOSSA PARTIDA, embora
desconhecido para nós, é fixado por Deus,
inalteravelmente fixo; tão correta, sabiamente,
amorosamente estabelecido e preparado, que
nenhuma chance ou acaso pode quebrar o
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encanto do destino. A sabedoria do amor divino
será provada pelo cuidado de sua provisão.
Talvez você diga: “Não é fácil discernir isso; a
ordem natural das coisas é tão frequentemente
perturbada por casualidades de um tipo ou
outro.” Deixe-me lembrá-lo, então, que é através
da fé, somente através da fé, que podemos
entender essas coisas; pois agora é tão
verdadeiro da providência de Deus quanto da
antiga criação de Deus que “as coisas que são
vistas não foram feitas de coisas que aparecem”.
Porque o modo de sua partida está além do seu
próprio interesse, Não se segue que o tempo de
sua partida não é previsto por Deus. “Ah! mas",
diz você, “parece tão chocante para qualquer
um morrer de repente, inesperadamente, sem
aviso, e assim chegar a um fim prematuro!" Eu
te respondo assim. Se você se aconselhar com a
morte, sua carne não encontrará conforto; mas
se você confiar em Deus, sua fé cessará de
conversar com essas ansiedades febris, e seu
espírito desfrutará de uma doce calma.
Calamidades severas se abateram sobre Jó
quando ele ficou desolado de seus filhos e seus
servos e seus rebanhos. No entanto, ele não deu
muita importância aos diferentes modos pelos
quais seus problemas foram causados; seja por
um ataque dos sabeus ou por um ataque dos
caldeus; se o fogo caiu do céu, ou se o vento veio
do deserto; isso importava pouco. Quaisquer
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que fossem os fatos estranhos que lhe surgiram
no ouvido, um pensamento penetrou em seu
coração e uma expressão escapou de seus
lábios. “O Senhor deu, e o Senhor o levou;
bendito seja o nome do Senhor”. Assim
também, amados, quando chega a hora de sua
partida - seja por doença ou decadência, seja por
acidente ou agressão, que sua alma abandona
seu cortiço atual - tenha certeza de que “Tuas
épocas estão em suas mãos” e saiba com certeza
que “todos os seus santos estão em suas mãos”
da mesma forma. Além disso, queridos amigos,
desde que o tempo da nossa partida deve vir, se
a maneira como estamos à nossa disposição, eu
acho que a maioria de nós deve dizer: "O que eu
devo escolher, eu não sei." Febres, ou dores e
torturas de uma doença e outra, ou o delírio
incidente à doença, não são tanto preferíveis ao
choque de um desastre, ou ao terror de um
naufrágio no mar, porque um é o
prolongamento da dor, e o outro o despacho do
destino, que precisamos cobiçar e desejar
semanas ou meses passados no vestíbulo da
sepultura. Antes devemos dizer: Que o Senhor
faça comigo como lhe parece bom. Viver em
constante comunhão com Deus é um alívio
certo de todas essas amargas cogitações.
Aqueles que andaram com ele muitas vezes
foram favorecidos com tais pressentimentos de
sua partida, como nenhum médico poderia lhes
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dar. Sobreviventes lhe dirão que embora a
morte parecesse vir de repente para o
comerciante piedoso, ele tinha nos últimos atos
de sua vida parecido esperar e se preparar para
isto, e até mesmo ter feito uma despedida
afetiva de sua família enquanto no vigor da
saúde, como se soubesse que ele estava partindo
em sua última jornada, que algumas horas
depois provou ser assim. De igual forma,
também, o ministro de Cristo às vezes caiu,
expirando em seu púlpito com um nunc
dimittis, "Agora que o teu servo parta em paz" em
seus lábios; secretamente, mas certamente,
preparado para partir e estar com seu Senhor.
Há um tempo para partir; e o tempo de Deus me
chamar é a minha hora de partir.
III. Agora, para o nosso terceiro ponto. “O tempo
da minha partida está próximo.” Em certo
sentido, todo cristão aqui pode dizer isso;
porque qualquer intervalo que possa se interpor
entre nós e a morte, é muito curto! Você não
tem toda a sensação de que o tempo flui mais
rápido do que isso? Em nossos dias de infância,
pensamos que um ano foi um período bastante
longo, uma época muito importante em nossa
carreira; agora como por semanas - dificilmente
se pode contar com eles! Parece que estamos
viajando por um trem expresso, voando a uma
velocidade tal que mal podemos contar os
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meses. Por que o ano passado só parecia chegar
por uma porta e sair pela outra; acabou tão cedo.
Em breve estaremos no final da nossa vida,
mesmo se vivermos por vários anos; mas, no
caso de alguns de nós, Deus sabe de quem, este
ano, talvez este mês, será o nosso último. Acho
que amanhã à noite teremos que relatar na
reunião da igreja a morte de nove membros
desta igreja nos últimos oito ou nove dias. Desde
que estes se foram, alguns de nós podem
esperar segui-los. Existem aqueles que
evidentemente irão; pois a doença se instalou
sobre eles. Alguns desses distúrbios que nesta
terra parecem ser sempre fatais, diga a estes
queridos amigos que o tempo de sua partida está
indubitavelmente à mão. E então a velhice, que
chega tão graciosamente a muitas de nossas
matronas e veteranos, mostra, depois de toda
disputa, que “o tempo de sua partida está
próximo”. O contrato de arrendamento de sua
vida está quase acabando. Na verdade, eu não
me dirigiria apenas a casos tão especiais. Eu falo
a todos os irmãos e irmãs em Cristo aqui. "O
tempo de nossa partida está próximo." O que,
então, queridos amigos? Não é este um motivo
para examinar nossa condição novamente? Se o
nosso navio está para ser lançado ao mar, vamos
ver que ele esteja em condições de navegar.
Seria uma coisa triste para nós estar perto de
partir, e ainda assim estar perto de descobrir
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que estamos perdidos. Lembrem-se, queridos
amigos, é possível para qualquer um manter
uma profissão decente de Cristo por cinquenta
anos, e ser um hipócrita afinal; é possível ocupar
um ofício na igreja de Deus, e no mais alto, e
ainda ser um Judas; e alguém pode não apenas
servir a Cristo, mas também sofrer por ele e, no
entanto, como Demas, pode não perseverar até
o fim; porque tudo o que parece graça não é
graça. Onde a verdadeira graça está, sempre
haverá; mas onde a aparência está, às vezes
desaparece de repente. Examina-te bem irmão;
põe a tua casa em ordem, pois tu deves morrer e
não viver. Tens a fé dos eleitos de Deus? És tu
edificado sobre Cristo? O teu coração é
renovado? Tu és realmente um herdeiro do
céu? Eu chamo cada homem e mulher dentro
deste lugar, desde que o tempo de sua partida
pode estar muito mais perto do que ele pensa,
para fazer um balanço, e calcular, e ver se ele é
de Cristo ou não. Mas se o tempo de minha
partida estiver à mão, e eu estou satisfeito que
está tudo bem comigo, não há uma chamada
para eu fazer tudo o que posso para colocar em
ordem a minha casa? Pai, a hora de sua partida
está próxima; sua esposa não é salva? Você
passará outra noite sem falar amorosamente a
ela de sua alma? Esses queridos meninos não
são regenerados? Essa garota ainda está sem
pensamentos? A hora da sua partida está
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próxima. Você pode fazer um pouco mais pelos
rapazes e moças; você pode fazer um pouco mais
pela esposa e pelo irmão. Oh! faça o que puder
agora. Irmã, você é consumista; você logo vai
embora. Você é o único cristão na família. Deus
te enviou para ser um missionário. Não tenha
que dizer, quando você estiver morrendo: "a
última esperança da minha família está saindo,
porque eu não me importei com as almas deles."
Senhores, vocês que têm servos sob seu
cuidado, devem logo ser levados embora. Você
não vai fazer algo por suas almas? Eu sei que se
houvesse uma mãe prestes a ir para a Austrália,
e ela tivesse que deixar alguns de seus filhos
para trás, ela se preocuparia se pensasse: “Eu
não fiz tudo o que precisa ser feito para essas
crianças pobres. Quem se importará com eles
agora que sua mãe se foi?” Bem, mas ter
negligenciado algo necessário para seu
conforto temporal seria pouco em comparação
com não ter cuidado de suas almas! Oh, não seja
assim! Não deixe que seja um espinho em seu
travesseiro que você não tenha cumprido as
relações da vida enquanto você teve a
oportunidade. “A hora da minha partida está
próxima.” Depois, há uma terceira lição. Deixe-
me tentar terminar todo o meu trabalho, não
apenas no que diz respeito ao meu dever para
com minha família, mas em relação a todo o
mundo, até onde minha influência ou
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habilidade possa alcançar. Homens ricos, sejam
seus próprios executores. Faça o que puder com
a sua substância enquanto ela é sua. Homens de
talento, falem por Jesus antes que sua língua
deixe de articular e se torne um pedaço de barro.
George Whitefield pode nos fornecer um bom
modelo dessa consistência uniforme. Ele era tão
ordenado e preciso em seus hábitos, e tão
escrupuloso e santo em sua vida, que costumava
dizer que não gostaria de ir para a cama se
houvesse um par de luvas fora de lugar na casa,
e muito menos se qualquer parte de seu dever
não fosse cumprida, de acordo com o melhor de
seu conhecimento. Ele queria ter tudo certo, e
estar totalmente preparado para o que quer que
pudesse acontecer, de modo que, se ele nunca
mais despertasse do sono da noite, ninguém
teria motivo para refletir sobre qualquer coisa
que tivesse deixado desfeito, acarretando
problemas desnecessários em sua vida, esposa
ou seus filhos. Tal cuidado dado ao que alguns
consideram ser ninharias é um hábito; digno da
nossa imitação. O principal trabalho da vida
pode ser tristemente estragado por negligência
em pequenas coisas. Este é um teste
impressionante de caráter. “Quem é fiel naquilo
que é menor, também é fiel no muito; e quem é
injusto no mínimo, também é injusto no muito.”
Oh, então! o tempo é passageiro, o despacho é
urgente; reúna seus pensamentos, acelere suas
27
mãos, acelere seu passo, pois Deus ordena que
você se apresse. Se você tem que fazer, você
deve fazê-lo em breve. As rodas da eternidade
estão soando atrás de você. Pressione! Se você
for correr uma corrida, você deve correr rápido,
pois a Morte irá em breve ultrapassá-lo. Você
pode quase sentir o hálito quente do cavalo
amarelo da Morte em sua face já. Ó Deus, ajuda-
nos a fazer algo antes de irmos e não sermos
mais vistos. Foi grande do apóstolo que, ao
mesmo tempo, quando ele disse: "O tempo da
minha partida está próximo", ele também
poderia dizer: "Eu lutei uma boa luta, terminei
meu curso, guardei a fé.” Assim possamos ser
capazes de dizer quando chegar a hora de nossa
partida. Se o tempo de nossa partida estiver
próximo, deixe-nos alegrar em meio aos nossos
problemas. Às vezes, quando nossos amigos vão
a Liverpool para velejar para o Canadá, ou para
qualquer outra região distante, na noite anterior
à viagem eles entram em um alojamento muito
pobre. Acho que ouvi um deles resmungar:
“Que cama dura! Que quarto pequeno! Que má
aparência!” “Oh”, diz o outro, “esquece, irmão;
nós não vamos morar aqui; nós estaremos fora
amanhã.” Benditos vocês da mesma maneira,
filhos da pobreza, este não é o seu descanso.
Aguente, você vai embora amanhã. Vós filhos da
aflição, ó filhas da fraqueza, ó filhos da
enfermidade, que isto te alegre: -
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“O caminho pode ser áspero,
Mas não pode ser longo
E eu vou suavizá-lo com esperança,
E alegrá-lo com música”.
Muitas vezes quando estou viajando pelo
Continente, fui obrigado a ficar em um hotel
lotado, onde a sala era tão inconveniente que
quase não fornecia nenhum tipo de
acomodação. Mas nós dissemos: “Oh, não
importa: estaremos saindo de manhã cedo! O
que importa por uma noite?” Então, como
estamos prestes a ir embora, e o tempo de nossa
partida está próximo, não deixemos que nossos
ânimos fiquem abalados com ninharias, nem
elevar os espíritos malignos ao nosso redor
cavando e encontrando falhas. Leve as coisas
como você as encontrar, pois logo estaremos de
pé. E se o tempo da minha partida estiver
próximo, eu gostaria de estar em boas relações
com todos os meus amigos na terra. Se você
fosse parar sempre aqui, quando um homem lhe
tratasse mal, à parte de um espírito de Cristo,
poderia muito bem tê-lo com ele; mas como
vamos parar por um tempo, poderemos aturar
isso. Não é desejável estar muito pronto para
receber uma ofensa. E se meu vizinho tiver um
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temperamento desagradável, o Senhor tem que
aturar ele, e eu posso. Há algumas pessoas com
as quais prefiro habitar no céu para sempre, do
que permanecer com elas meia hora na terra.
No entanto, pelo amor dos irmãos e pela paz da
igreja, podemos tolerar muito durante o pouco
tempo que temos de tolerar humores e
humores perversos. Cristo os ama e não
devemos nós? Ele cobre suas ofensas; por que,
então, devemos divulgá-las ou publicá-las no
exterior? Se qualquer um de vocês tiver alguma
queixa um do outro, se houver alguma briga ou
inveja entre vocês, eu gostaria que você se
apaziguasse essa noite, porque a hora da sua
partida está próxima. Suponha que há alguém
com quem você falou duramente, você não
gostaria de ouvir amanhã que ele estava morto.
Você não teria se importado com o que você
disse a ele se ele tivesse vivido, mas agora que o
selo é colocado sobre todas as suas
comunicações entre si, você pode desejar que a
última impressão tivesse sido mais amigável.
Houve uma pequena diferença entre dois
irmãos - um pouco de frieza entre duas irmãs.
Ah, já que um ou outro de vocês em breve se vai,
viva no amor, como Cristo te amou e se
entregou por você. Se um de vocês estivesse
indo para a Austrália amanhã, para nunca mais
voltar, e você tivesse tido uma pequena briga
com seu irmão, por que eu sei antes de começar
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você diria: “Venha, irmão, vamos nos separar
como bons amigos.” Então agora, já que você
está prestes a partir, acabe com todo conflito e
habite junto em abençoada harmonia até que a
partida realmente aconteça.
Se a hora da minha partida estiver próxima,
então me deixe me proteger de qualquer
prosperidade temporal. Possessões,
propriedades, confortos diminuem em
insignificância diante desta aparência. Sim,
você pode ter conseguido uma casa confortável
e um jardim delicioso, mas não é o seu descanso:
o seu mandato está prestes a expirar. Sim, você
pode dizer: “Deus me fez prosperar no ano
passado, a conta bancária aumentou, as
premissas foram ampliadas e o negócio
prosperou além de todas as expectativas”. Ah!
mantenha-os soltos. Não pense que eles são o
seu céu. Seja muito zeloso para não ter suas
coisas boas aqui, porque você não as terá daqui
em diante. Não se levante muito quando você
agarra a dor, da qual você deve tão cedo desistir.
Como eu disse do desconforto do hotel, nós não
pensamos muito nisso, porque estávamos indo
embora. Então, se acontecer de ser muito
luxuoso, não se enriqueça disso, pois você deve
ir amanhã. “Estas são as coisas”, disse um deles,
quando ele olhou para os tesouros de um
homem rico, “que dificultam a morte”. Mas não
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precisa ser assim, se você os considerar como
presentes da bondade Deus , e não como deuses
a serem adorados com autoindulgência, você
pode despedir-se deles com compostura;
“Sabendo em vós mesmos que tendes no céu
um patrimônio melhor e mais duradouro.” Por
último, se o tempo de nossa partida estiver
próximo, vamos estar preparados para prestar
nosso testemunho. Nós somos testemunhas de
Cristo. Vamos prestar nosso testemunho antes
de sermos levados e nos misturarmos com a
nuvem de testemunhas que terminaram seu
curso e descansaram de seus labores. Tu dizes:
"Espero fazer isso na minha cama moribunda?"
Irmão, faça agora: faça agora, pois você pode
nunca ter oportunidade de fazê-lo então. O Sr.
Whitefield sempre desejou poder dar um
testemunho de Cristo na hora da morte; mas ele
não pôde fazê-lo naquela crise importante, pois,
como você bem sabe, ele ficou repentinamente
doente depois de pregar e logo expirou. Isso
seria dolorosamente deplorado? Ah não. Por
que, queridos amigos, ele tinha dado tantos
testemunhos para seu Senhor e Mestre
enquanto estava vivo, não havia necessidade de
acrescentar nada nos últimos momentos antes
de sua morte, ou suprir as deficiências de uma
vida dedicada à proclamação do Evangelho. Oh,
deixe que você e eu prestemos nosso
testemunho agora! Deixe-nos dizer aos outros
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onde quer que possamos o que Cristo fez por
nós. Vamos ajudar a causa de Cristo com todo o
nosso poder, enquanto é chamado Hoje. Vamos
trabalhar para Jesus enquanto podemos
trabalhar para ele. Quanto ao pensamento,
podemos desfazer o efeito de nossa ociosidade
pelo esforço espasmódico de nosso último
suspiro, que foi uma esperança vã, de fato,
comparada com a de viver para Jesus Cristo. Seu
testemunho de morte, se você for capaz de dá-
lo, terá a força maior se não for um remorso
doentio, mas uma confirmação saudável de toda
a sua carreira. Eu só gostaria que essas palavras
sobre a partida fossem aplicáveis a todos aqui.
“Preciosa é à vista do Senhor a morte dos seus
santos”. Mas, “Vivo eu, diz o Senhor Deus, que
não tenho prazer na morte do ímpio, mas sim
em que o ímpio se converta dos seus caminhos
e viva.”
Oh homem não convertido, o tempo para deixar
soltar seu cabo se aproxima; está mesmo na
porta. Você deve em breve, zarpar para um país
distante. Ai! então a sua não é a viagem de um
passageiro, com um clima mais doce, um lar
mais feliz, uma perspectiva mais clara à vista.
Sua partida é o banimento de um condenado,
com um assentamento penal aparecendo à
distância; teme a todos, e espera que tudo esteja
em branco, pois o termo do seu banimento é
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interminável. Temo que alguns de vocês
possam partir há muito cheios de melancolia,
com uma aparência temerosa de julgamento e
de ardente indignação. Eu pareço ver o anjo da
morte pairando sobre a minha audiência. Ele
pode, talvez, escolher para sua vítima uma alma
não convertida. Se assim for, por trás desse anjo
da morte assiste a algo muito mais sombrio. O
inferno segue a morte para almas que não
amam a Cristo.
Ah, se apresse, se apresse! Procure por Cristo.
Agarre-se à vida eterna; e possa a infinita
misericórdia salvar você, por amor de Jesus
Cristo. Amém e Amém.
II Timóteo 4:
“1 Conjuro-te, perante Deus e Cristo Jesus, que
há de julgar vivos e mortos, pela sua
manifestação e pelo seu reino:
2 prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer
não, corrige, repreende, exorta com toda a
longanimidade e doutrina.
3 Pois haverá tempo em que não suportarão a sã
doutrina; pelo contrário, cercar-se-ão de
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mestres segundo as suas próprias cobiças, como
que sentindo coceira nos ouvidos;
4 e se recusarão a dar ouvidos à verdade,
entregando-se às fábulas.
5 Tu, porém, sê sóbrio em todas as coisas,
suporta as aflições, faze o trabalho de um
evangelista, cumpre cabalmente o teu
ministério.
6 Quanto a mim, estou sendo já oferecido por
libação, e o tempo da minha partida é chegado.
7 Combati o bom combate, completei a carreira,
guardei a fé.
8 Já agora a coroa da justiça me está guardada, a
qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e
não somente a mim, mas também a todos
quantos amam a sua vinda.
9 Procura vir ter comigo depressa.
10 Porque Demas, tendo amado o presente
século, me abandonou e se foi para Tessalônica;
Crescente foi para a Galácia, Tito, para a
Dalmácia.
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11 Somente Lucas está comigo. Toma contigo
Marcos e traze-o, pois me é útil para o
ministério.
12 Quanto a Tíquico, mandei-o até Éfeso.
13 Quando vieres, traze a capa que deixei em
Trôade, em casa de Carpo, bem como os livros,
especialmente os pergaminhos.
14 Alexandre, o latoeiro, causou-me muitos
males; o Senhor lhe dará a paga segundo as suas
obras.
15 Tu, guarda-te também dele, porque resistiu
fortemente às nossas palavras.
16 Na minha primeira defesa, ninguém foi a
meu favor; antes, todos me abandonaram. Que
isto não lhes seja posto em conta!
17 Mas o Senhor me assistiu e me revestiu de
forças, para que, por meu intermédio, a
pregação fosse plenamente cumprida, e todos
os gentios a ouvissem; e fui libertado da boca do
leão.
18 O Senhor me livrará também de toda obra
maligna e me levará salvo para o seu reino
celestial. A ele, glória pelos séculos dos séculos.
Amém!
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19 Saúda Prisca, e Áquila, e a casa de Onesíforo.
20 Erasto ficou em Corinto. Quanto a Trófimo,
deixei-o doente em Mileto.
21 Apressa-te a vir antes do inverno. Êubulo te
envia saudações; o mesmo fazem Prudente,
Lino, Cláudia e os irmãos todos.
22 O Senhor seja com o teu espírito. A graça seja
convosco.”