이치하나리 ART PROJECT 해중도로 끝자락의 작은 섬이 예술의 마을로 변신을 꾀하고 있다.

이케이섬. 젊은 층의 인구들이 줄어들고 아이들

이 감소하면서 초 중학교로 사용되었던 건물이

폐교를 하고 결국 섬은 관광객들을 위해 예술이

란 테마를 선택해 마을을 ART 전시장으로 만드는

프로젝트를 시작했다. 공교롭게도 와이프의 성이

“이케이” 선조들이 이곳 출신일 것은 분명하지만

더운 어느 날 처제들과 조카들을 데리고 가족과

함께 이치하나리 ART PROJECT를 위해 이케이섬

을 찾았다.

출산일을 얼마 앞두고 찾은 이날의 산책. 와이프에

게는 운동과 산책으로 아이들에게는 교육의 장으로

여러모로 즐거웠던 하루였다,.

오키나와에 와서 살면서 아이들의 이런 모습을 볼

때 가장 행복을 느끼게 되는 것 같다. 그냥 자연을

즐기는 모습이랄까….

와이프와 아이들의 성인 ‘이케이’. 이 이름을 지닌

이 섬의 매력은 정말 대단한 듯 하다. 이렇듯 나로

하여금 자주 발걸음을 갖게 하는 것을 보면……..

드디어 녀석이 얼굴을 보여줬다. 입체 초음파 영상을

봐도 늘 부끄러운지 얼굴을 가렸던 녀석인데 건강하게

태어나 줬다. 반갑다. 그리고 건강하게 자라다오.

사탕수수 밭 위를 날라 다니는 미군의 비행기 오스프레이. 요즘

헤노코라고 하는 지역에 새로운 미군 헬기장을 짓는 것 때문에 더

이상 기지가 필요없다 느끼는 오키나와 사람들을 분노하게 하고

있다. 역사적으로 참 복잡한 오키나와다.

제9회 에이사 마츠리 오키나와 중부 동해안에 자리잡은 우루마시

에이사. 길을 가던 승려가 잠시 오키나와에 들려

궁정에서 진행했던 염불의식이 서민화 되면서 해

학이 가미된 오키나와의 전통예능 에이사. 에이사

의 옛 전통을 간직하고 있는 고장인 우루마시에서

제9회 에이사 마츠리가 열려 아들 시유를 데리고

찾아갔다. 마침 특이하게 북을 치는 요카츠 반도

동쪽 끝자락 헤시키야 지역의 청년회들이 에이사

를 하고 있어 감상하며 사진을 찍어 봤다.

다른 에이사와 달리 헤시키야 지역의 에이사의 특징은 역동적으로 북을 치는 것이

아닌 작은 파란쿠 북을 위에서 아래로 치면서 정적인 움직임을 보여주는 데 있다.

오랜 전통을 지닌 만큼 요즘 오키나와 사람들에게 인기가 있는 에이사이다.

에이사에서 가장 인기가 있는 캐릭터는 쵼다라 라고 하

는 도깨비 광대 복장의 휘파람을 부는 역할이다. 때론

아이들을 놀리기도 하고 교통정리와 더운 날씨 탈수를

막기 위해 팀원들에게 물과 소금을 나눠주기도 한다.

역시 마츠리에서 빠질 수 없는 것은 먹거리와 각종 게

임들. 형형색색의 다양한 모습의 점포들과 아날로그감

풍만한 옛 추억 가득한 모습을 느낄 수 있다.

A LIFE-CHANGING MOMENT @ OKINAWA