panamá y costa rica: ciudad de panamá y costa rica · ¡déjate llevar por tu espíritu...

Panamá y Costa Rica:Ciudad de Panamáy Costa Rica

Te presentamos un circuito que te llevará por los rincones más mágicosde Panamá y Costa Rica, y que te regalará una sinfonía inenarrable dearquitectura colonial, paisajes selváticos, volcanes, playas de impresión,biodiversidad a raudales y prodigios de ingeniería que no admitencomparación. ¡Haz la prueba!

Circuito con estancia en playa, 13 días

Explora los tesoros que esconde el istmocentroamericano

Panamá y Costa Rica: Ciudad de Panamá y Costa Rica, circuito con estancia en playa

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PANAMÁ Y COSTA RICA: CIUDAD DE PANAMÁ Y COSTA RICA, CIRCUITOCON ESTANCIA EN PLAYA

Descubre la historia, la modernidad ylas maravillas naturales de dos paísesde ensueño

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Te invitamos a descubrir uno de los lugares más fascinantes y cautivadores del planeta, en unrecorrido que aúna la moderna y bulliciosa Ciudad de Panamá, repleta de edificios coloniales,y la exuberante naturaleza de la bella Costa Rica.

Sin duda, se trata de un viaje único y lleno de contrastes, en el que podrás admirar los paisajesmás sorprendentes: Parques Nacionales, majestuosos volcanes, selvas tropicales bordeandolas plácidas aguas del mar de Caribe…

¿Se le puede pedir más a unas vacaciones?

Día 1: España-Ciudad dePanamáVolaremos a Ciudad de Panamá, la capitalpanameña. Allí nos aguarda uno de nuestrosrepresentantes, quien nos acompañará alhotel. Tras el reparto de habitaciones, tendrásel resto de la tarde a la jornada a tu enteradisposición. Alojamiento.

Día 2: Ciudad de PanamáDespués de desayunar, realizaremos unavisita por los enclaves más emblemáticos deCiudad de Panamá. En este recorrido nofaltará su legendario canal, las callescoloniales y sus barrios más modernos.Regreso al hotel y alojamiento.

Día 3: Ciudad de PanamáJornada libre para que acabes de recorrer la capital panameña con total libertad. Concluida lavisita, regreso al hotel y alojamiento.


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Día 4: Ciudad de Panamá-San José de Costa RicaDesayuno en el hotel y, a la hora acordada, salida en vuelo regular con destino a San José deCosta Rica. En el aeropuerto de llegada, nos asistirá uno de nuestros representantes. Trasladoa nuestro hotel y alojamiento.

Día 5: San José de Costa RIca-Parque Nacional de TortugueroTras desayunar en el hotel, saldremos por carretera hacia el Parque Nacional de Tortuguero,realizando una parada en ruta en Guapiles, donde nos servirán un plato típico de la zona.Llegada al hotel, reparto de habitaciones y almuerzo. Por la tarde, llevaremos a cabo una visitaa la población de Tortuguero. Cena y alojamiento.

Día 6: Parque Nacional de TortugueroDespués de desayuno, dedicaremos la mañana a recorrer el Parque Nacional de Tortuguero.Acabada la vista, volveremos al hotel, donde saborearemos un riquísimo almuerzo. La tarde latendrás a tu entera disposición para descansar o participar en alguna actividad organizada,como las salidas nocturnas a la playa para ver el desove de las tortugas. Cena y alojamiento.

Día 7: Parque Nacional de Tortuguero-Caribe costarricenseDesayunaremos en el hotel antes de partir hacia a Limón, y desde allí, a nuestro hotel junto almar del Caribe. A continuación, dispondremos del resto del día libre para visitar la zona.Alojamiento.

Día 8: Caribe costarricenseJornada libre a su disposición para disfrutar de la playa y del entorno, con un paisajetípicamente caribeño, en régimen de alojamiento y desayuno.

Día 9: Caribe costarricense-ArenalDespués de desayunar, partiremos en autocar hasta La Fortuna, situada a los pies del volcánArenal. Tarde libre para actividades personales y alojamiento.

Día 10: ArenalTras el desayuno, tendrás el día libre para efectuar alguna de las actividades que puedenllevarse a cabo en Arenal, como visitar el Parque Nacional o la población de La Fortuna, unaciudad de origen agrícola que actualmente dispone de una amplia oferta de restaurantes yestablecimientos comerciales. Alojamiento.

Día 11: Arenal-San José de Costa RicaDesayunaremos en el hotel y, a la hora convenida, tomaremos la carretera intercontinental ycontinuaremos hasta regresar a la capital del país, San José. Tras nuestra llegada al hotel,tendremos el resto del día libre para pasear y hacer compras por la capital costarricense.Alojamiento.


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Día 12: San José de Costa Rica-EspañaTras el desayuno y a la hora establecida, partiremos hacia el aeropuerto internacional JuanSantamaría, en San José. Desde allí, volaremos de regreso a España. Noche a bordo.

Día 13: EspañaLlegada a España y fin de nuestros servicios. ¡Esperamos verte de nuevo con nosotros!

Panamá y Costa Rica: Ciudad de Panamá y Costa Rica,circuito con estancia en playa

Naturaleza Precio Garantizado Confirmación Inmediata Con guía

Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 13 Días

Visitando: Ciudad de Panamá, San José, Tortuguero, Puerto Viejo, Volcán Arenal

Salidas: desde enero 2021 hasta agosto 2021

Salidas desde: Málaga, Barcelona, Bilbao, Madrid, Palma De Mallorca, Santiago deCompostela, Sevilla, Santa Cruz De Tenerife, Valencia

Tipo de circuito


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RECORRER EL CAMINO DE CRUCES, CERCA DE CIUDAD DE PANAMÁ

Disfruta al mismo tiempo de un viajeen el tiempo y de un espectáculonatural sin parangón¿Te gustaría tener una cita con la historia mientras disfrutas del senderismo? En ese caso, teanimamos a calzarte las botas de montaña y a recorrer el Camino de las Cruces: un itinerarioúnico que te regalará magníficos paisajes naturales y aire puro, y con el que podrás conoceruno de los episodios más intensos del período colonial.

Si te animas a disfrutar de este periplo, verás que el primer tramo del camino está pocoseñalizado y que la pendiente que deberás salvar es un tanto pronunciada, y se asienta sobreun terreno irregular. En este sector, deberás atravesar diversos riachuelos; ten en cuenta que laépoca seca, su profundidad apenas te llega a la altura del tobillo, pero puede cubrir hasta larodilla durante los meses lluviosos.

Al dirigirte hacia Venta de Cruces, los desniveles se tornan menos acusados y gran parte delsendero va en descenso.

Tras andar 4,1 km, llegarás a la intersección con el Camino de Plantación. A partir de aquí,tienes dos posibilidades. La primera consiste en cubrir los 6 km que restan del Camino deCruces, y que conducen hasta las ruinas de Venta de Cruces. Si te decantas por estaposibilidad, recuerda que esta parte del camino no está bien señalizada y que hay seccionesen las que podrías desorientarte. Además, no debes olvidar que el sendero finaliza a orillas delrío Chagres, por lo que no hay salida por tierra. Por esta razón, te aconsejamos quereserves un bote para que te recoja y te lleve de nuevo al punto de origen (tu guía en Panamáte ofrecerá toda la información que necesitas para poder realizar organizar hasta el másmínimo detalle de esta excursión).

La otra alternativa consiste en cubrir los 6,5 km que conducen al comienzo del Camino dePlantación. También en este caso, te recomendamos que preguntes a tu guía acerca de las


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opciones que tienes para regresar a tu hotel en Ciudad de Panamá.

¡Déjate llevar por tu espíritu aventurero!

La creación del Camino Real de Cruces —ésta era su denominaciónoriginal— fue ordenada en 1527. En la época en la que fueconstruido, se trataba de un sendero empedrado que conectabaPanamá la Vieja con el puerto de Venta de Cruces, situado junto alrío Chagres. Desde el puerto la mercancías, dedicado al transporte deespecias y tejidos, (textiles, especies), zarpaban embarcaciones quenavegaban por aguas del Chagres hasta alcanzar el Atlántico.

No obstante, un siglo y medio después de su puesta en marcha, esta ruta, antaño fuentede prosperidad, acabaría suponiendo la perdición para los colonizadores españoles: en1671, el pirata galés Henry Morgan (16351688) atacó y tomó el fuerte de San Lorenzo,antes de utilizar el Camino de Cruces para alcanzar Panamá la Vieja y saquearla.

Ya 1848, coincidiendo con la fiebre de oro en California, miles de personas procedentesde la franja comprendida entre Nueva Orleans y Nueva York siguieron el Camino deCruces, dado que en aquellas fechas resultaba harto arriesgado transitar por el centro delos Estados Unidos.

El flujo de viajeros era tal que fue necesario que fue necesario acometer la construccióndel primer ferrocarril transoceánico del mundo, en el ecuador del siglo XIX. En nuestrapróxima experiencia recomendada, podrás consultar más detalles sobre este importantehito de la historia del ferrocarril.

Un poco de historia


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DuraciónUnas 5 horas, aproximadamente, hasta alcanzar el río Chagres.

Qué necesitasRopa cómoda, botas resistentes o zapatillas deportivas para caminar, botas deagua (para atravesar algunos riachuelos) gorra, chubasquero, repelente de insectosy protector solar.

RecomendacionesSi quieres sacarle el máximo partido a este itinerario, no te olvides de llevar contigouna cámara fotográfica y los prismáticos. Por otro lado, ten en cuenta que elsegundo sector del sendero suele estar algo empantanado en los meses denoviembre y diciembre, debido a la época de lluvias. Durante el resto del año, elcamino resulta más agradable, aunque la desaparición de los riachuelos (secosdurante estos meses) dificulta la orientación.

Detalles de la experiencia


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BORDEAR EL CANAL DE PANAMÁ EN TREN

Contempla la obra de ingeniería másfascinante del siglo XX desde unlugar privilegiadoSi quieres aprovechar al máximo tu estancia en la capital panameña y contemplar elmajestuoso canal de Panamá desde un lugar privilegiado, no dudes en subir al histórico tren dela Panamá Canal Railway Company. Este emblemático medio de transporte conecta Ciudadde Panamá, en la costa del Pacífico, con la localidad de Colón (no confundir con IslaColón), en el litoral atlántico, abriéndose paso entre parajes selváticos de inconmensurablebelleza.

Tras la finalización de las obras de este ferrocarril en 1855 —fueron las más costosas de lahistoria en su género, ya que ascendieron a ocho millones de dólares de la época,multiplicando por ocho la cantidad que se había presupuestado inicialmente— la CompagnieNouvelle du Canal de Panama lo adquirió en 1880 para ayudar a la construcción delcanal. Más de un siglo después, en 1998, el gobierno panameño privatizo esta línea férrea y larenovó por completo. El proceso culminó en junio del 2001, fecha en la que el ferrocarril volvióa ser transitable.

Este tren sigue una fotogénica ruta a través del istmo de Panamá, bordeando el canal ypasando por una frondosa selva tropical. Para ello, avanza junto a las esclusas del canal, através del histórico Corte Culebra y discurriendo sobre las angostas calzadas situadas frenteal lago Gatún.

En servicio de lunes a viernes, el primer tren de Ciudad de Panamá a Colón sale a las 07:15h, y el primero que parte de Colón con destino a Ciudad de Panamá, a las 05:15 h. El preciodel trayecto (en un único sentido) es de 25 dólares (tarifa general), con descuentos para lospensionistas (17,50 dólares) y los niños de 2 a 12 años (15 dólares).


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…en contra de lo que mucha gente cree, las aguas del Pacífico yel Atlántico prácticamente están al mismo nivel de altitud?

Pese a que el canal de Panamá cuenta con un sistema de esclusaspara elevar o bajar los barcos que lo transitan, esto no significa queambos océanos se hallen a alturas diferentes (o al menos, nodemasiado dispares).

En primer lugar, hay que considerar que, lejos de transitar entre el Pacífico y el Atlántico,lo que hacen los barcos es pasar por encima del istmo de Panamá.

De ahí que sea necesario un sistema para mover las embarcaciones. Y para conseguirlo,se aprovecha la presencia del lago Gatún, una superficie lacustre natural que se llena enla temporada de lluvias. Aprovechando la fuerza de gravedad, se transfiere parte delagua del lago a las esclusas, que se hallan a menor altitud. De este modo, seincrementa su nivel y se consigue que los barcos se eleven.

Una vez que éstos atraviesan el lago, se efectúa el proceso contrario para lograr que laembarcaciones desciendan hasta el nivel del otro océano. Durante el mismo, los navíosse elevan y bajan algunas decenas de metros (en torno a los 26 m en total).

Asimismo, también hay que subrayar que, a lo largo de este procedimiento, jamás seproduce un trasvase de aguas de un océano a otro. Como hemos visto, lo que seaprovecha para desplazar verticalmente los barcos es agua de origen pluvial.

Finalmente, volviendo a los océanos (y en honor a la verdad), las diferencias entre laslíneas costeras de ambos océanos es mínima, ya que el Pacífico sólo se encuentra 20cm por encima del Atlántico.

¿Sabías que…


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DuraciónEl trayecto, entre Ciudad de Panamá y Colón, toma alrededor de una hora.

Qué necesitasNada en especial: simplemente, dejarte imbuir por las extraordinarias vistas delCanal de Panamá… y disfrutar del trayecto.

Recomendaciones¡No te olvides de tu cámara de fotos!



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VISITA AL PARQUE NACIONAL DE TORTUGUERO

¡Conoce uno de los rincones conmayor biodiversidad de Costa Rica!Declarado Parque Nacional en 1975, Tortuguero te cautivará por dar cabida a un sorprendentemuestrario de fauna y flora, imposible de admirar en otras latitudes del planeta.

Entre los diversos hábitats que encontrarás en este fascinante espacio protegido, destaca lavegetación litoral, los bosques altos con árboles de hasta 40 m de altura, los bosquespantanosos y sobre lomas, las ciénagas y los pantanos herbáceos.

Por lo que respecta a los animales, podrás contemplar cerca de 170 especies de reptiles yanfibios como cocodrilos, caimanes, iguanas, sapos o lagartijas, 300 tipos de aves entre lasque se cuentan loros, tucanes y garzas y 60 mamíferos diferentes: monos, jaguares,perezosos de tres dedos, tapires, murciélagos pescadores, manatíes (en peligro de extinción, yde los que se cree que no hay más de 100 ejemplares en el parque)...


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...por su situación geográfica, Tortuguero es una de la zonas máshúmedas y lluviosas de Costa Rica?

A diferencia de lo que ocurre en otras áreas del país, las lluvias sonabundantes durante todo el año, por lo que en este caso no se podríahablar de la existencia de una estación seca como tal. En cualquiercaso, la mejor época para visitar el parque son los meses en los quelas precipitaciones son más escasas: febrero, abril y noviembre. Esosí, debes tener en cuenta que en este último mes es difícil llevar acabo una de las actividades más interesantes de Costa Rica:presenciar el desove de las tortugas en la playa, ya que el período deanidación suele extenderse de febrero a octubre.

Los chaparrones son muy habituales: comienzan de repente, duran escasos minutos yacaban de golpe. Sin embargo, a causa de los vientos alisios, a veces se desatantormentas que pueden durar varios días. Por eso, te aconsejamos que lleves siempre unimpermeable contigo.

¿Sabías que...

Qué necesitasRopa cómoda... ¡y muchas ganas de contemplar un espectáculo naturalindescriptible!

RecomendacionesNo te olvides de traer tu cámara de fotos y un chubasquero, ya que las lluvias sonfrecuentes en esta zona. Por último, si vas a presenciar el desove de las tortugasmarinas, se te pedirá que, si es posible, lleves ropa oscura y, sobre todo, quetengas un poco de paciencia: a veces, nuestras impredecibles amigas puedentardar en aparecer.

DuraciónMedia mañana. Si quieres presenciar el desove de las tortugas marinas, la salidase llevará a cabo al caer la tarde



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PASEO A CABALLO EN CAHUITA (ÁREA DE PUERTO VIEJO)

Disfruta de un apacible recorrido y deun paisaje de ensueñoNo encontrarás un entorno más idílico para pasear a lomos de un sano y fuerte caballo: sinduda, los alrededores del Parque Nacional Cahuita, un bosque lluvioso tropical, te cautivaránde principio a fin. Además, los animales que participan en esta actividad están acostumbradosa este tipo de itinerarios, por lo que son perfectos tanto para principiantes como para los jinetesmás experimentados.

Esta fascinante actividad comienza en los establos, donde recibiremos las instrucciones y elmaterial necesario para llevar a cabo el paseo sin contratiempos. Cuando estés preparado/a,podrás montar en tu caballo.

El recorrido nos llevará desde una sección de Playa Negra una hermosa playa de arenaoscura y muy apreciado por los amantes del surf hasta la boca del río Estrella, de 52 km delongitud y frecuentado por los aficionados al kayak. Sin afluentes importantes, su caucedesciende del área de Matama e irriga las plantaciones de bananos de la Standard Fruit Co.

Durante este pausado y sugerente recorrido, tendremos la posibilidad de conocer la fauna y laflora típicas de un bosque tropical húmedo. Además, la actividad incluye un pequeño refrigerio.

Esta propuesta está abierta a todo el mundo, por lo que no necesitarás experienciaprevia para realizar este inolvidable paseo.


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Desde la época colonial, existe una gran tradición ecuestre enCosta Rica?

De hecho, fueron los conquistadores españoles quienes llevaron loscaballos hasta allí. Dada la ausencia de población indígena, estosnobles animales no tardaron en convertirse en unos compañerosindispensables para los recién llegados.

En cualquier caso, lo cierto es que el caballo sigue siendo el transporte más utilizado yeficaz en algunos rincones del país. Un territorio, recordemos, que se caracteriza portener una geografía muy accidentada, repleta de montañas escarpadas, valles cubiertosde tupida vegetación y frondosos bosques prácticamente impenetrables (y en ocasiones,atravesados por ríos). Además, los caballos siguen siendo indispensables para lasactividades ganaderas, por lo que no es extraño ver a los típicos vaqueros sobre suscabalgaduras y vigilando las reses. Sin duda, esta estampa constituye un interesantereclamo para el viajero.

Este arraigo ha ido en aumento a lo largo de los años, y aún en la actualidad siguereflejándose en los múltiples espectáculos y exhibiciones que se llevan a cabo: desde losrodeos hasta las apacibles montas, pasando por cabalgadas, festejos y ferias ecuestresque tienen lugar a lo largo de todo el año.

Durante el viaje, tú también tendrás la oportunidad de descubrir el innegable apego de loscostarricenses hacia los caballos, mientras recorres algunos de los rincones más bellosde este territorio privilegiado.

¿Sabías que...

Qué necesitasPantalones cortos y largos, calzado cómodo para caminar, gorra, repelente deinsectos y protector solar. Y por supuesto, ¡no te olvides de tu cámara de fotos!

Edad mínima8 años.

Duración4:30 horas, aproximadamente.



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PUENTES COLGANTES EN ARENAL

Un emocionante paseo a través de lasmaravillas naturales de Costa Rica¿Te gustaría sumergirte en la naturaleza más exótica y conocer la fauna y la flora de estesorprendente país? En ese caso, no puedes perderte esta actividad: organizada por la entidadPuentes del Arenal, dedicada a la divulgación y la conservación ambiental, este agradablepaseo te acercará a uno de los secretos mejor guardados de Costa Rica.

La propuesta consiste en un sugerente itinerario por una reserva natural privada de 600 acres,con una abundante vegetación y una extensa variedad de aves y mamíferos.

Para acceder a este pequeño paraíso, nos adentraremos en una zona montañosa por unsendero de 3,1 km perfectamente acondicionado y apto para todos los visitantes. A partir deallí, atravesaremos 15 puentes seis de los cuales son colgantes, con todas las medidas deseguridad y un diseño realmente espectacular.

Durante el paseo, serás testigo privilegiado de la inmensidad del bosque, recorriendo suspuentes a diferentes alturas, que llegan a alcanzar los 60 m sobre una imponente cañada. ¿Teimaginas gozar del paisaje desde esta magnífica atalaya?

Mientras disfrutas de esta apacible caminata, también podrás contemplar una gran variedad deespecies animales: mariposas, aves entre las que se cuentan los colibríes, anfibios, reptiles y,sobre todo, sorprendentes mamíferos, como los monos aulladores, los monos araña o losadorables perezosos.


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Estás a punto de descubrir un modo diferente de ver el bosque. Paraparticipar en esta actividad, no necesitas ningún entrenamiento previoni ninguna indumentaria especial: basta con llevar ropa y calzadocómodos, que te permitan caminar sin problemas, como si realizarascualquier otro recorrido en plena naturaleza.

Los puentes colgantes por los que discurre el recorrido son puentesfijos y anclados en los extremos por pilares y con todas las medidasde seguridad. De hecho, todos ellos disponen de barandillas, lo que tepermitirá cruzarlos con total seguridad.

Esta actividad es apta para todo el mundo, independientemente de su forma física. Detodos modos, no es recomendable para quienes sientan vértigo o miedo a las alturas.

¡No olvides tus prismáticos y tu cámara de fotos! Te aseguramos que no pararás deutilizarlos.

Información útil

Qué necesitasRopa cómoda, botas o zapatillas deportivas para caminar, gorra, chubasquero,repelente de insectos y protector solar.

RecomendacionesPara disfrutar aún más del recorrido, te recomendamos que traigas contigo unacámara fotográfica y prismáticos.

Duración6:00 horas, aproximadamente.



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BAÑOS TERMALES EN ARENAL

Relájate en un balneario situado a lospies de un volcánJunto al volcán Arenal, se despliegan las termas de Tabacón, una importante red demanantiales, pozas termales y ríos propios de los lugares con actividad volcánica. Aunque enCosta Rica es posible encontrar otros enclaves similares, no hay ninguno que sea tan conocidoy valorado como éste, por lo que constituye un lugar de visita obligada.

Las aguas del complejo turístico Tabacón tiene una composición química singular: el 97%procede de la lluvia, mientras que un 3% tienen como origen el magma, lo que le confiere unapropiedades excepcionales para nuestra salud y bienestar.

El centro dispone de cinco manantiales a diferentes temperaturas, que oscilan entre los 25 ylos 50°C. Dos de ellos fluyen a través de los jardines, mientras que otro más frío tiene comoorigen la selva tropical. Estos cauces forman las piscinas y cascadas naturales con las que sellenan las piscinas del complejo. Asimismo, las instalaciones del balneario están perfectamenteacondicionadas para que disfrutes de un baño relajante en contacto con la naturaleza.

Las aguas de Tabacón, por su combinación de minerales y sus múltiples temperaturas, ofrecennumerosos beneficios, además de ser el remedio perfecto para los músculos tensos ycansados.

Asimismo, dependiendo de la hora en la que se efectúen la visita, esta actividad tambiénincluye un suculento almuerzo o cena. ¿Existe mejor manera de poner el broche de oro a estaplacentera jornada?


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No hay duda de que los baños termales tienen numerosaspropiedades terapéuticas. Para poder beneficiarte de ellas sincontratiempos, es importante que sigas nuestras recomendaciones.Por ejemplo, no es aconsejable permanecer en las termas más de 15minutos seguidos. Cuando la temperatura del agua es elevada, esimportante que los baños sean de corta duración, para prevenir asíposibles mareos.

También es recomendable que esperes un mínimo de una hora después de comer paraintroducirte en el agua y que lleves chanclas cómodas y seguras, ya que algunas zonaspueden ser resbaladizas.

Por último, si padeces hipertensión, problemas cardíacos o estás esperando un bebé,deberás consultar con tu médico si puedes participar en esta actividad.

Información útil

Qué necesitasBañador, chanclas, toalla, ropa cómoda para cambiarte, protector solar y repelentede insectos.

Duración4 horas, aproximadamente.



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Dia 1España-Ciudad de Panamá¿Estás preparado/a para vivir una de las grandes aventuras de tu vida? No, no exageramos:gracias a este completo itinerario que hemos diseñado para ti, te aguarda una ruta repleta demagníficas construcciones, escenarios naturales que cortan la respiración, fotogénicas playascaribeñas e imponentes volcanes. Se trata, en definitiva, de un mosaico de sensaciones parados escenarios de excepción: Panamá y Costa Rica.

Deja que te sorprendamos: tú sólo tendrás que preocuparte de hacer tu maleta, empezar aimaginar cómo serán las mejores vacaciones de tu vida y presentarte en el aeropuerto deorigen entre dos y tres horas antes de la salida de tu vuelo. Desde allí, volaremos hastaCiudad de Panamá, la capital de la República del mismo nombre.

Tras aterrizar y realizar los correspondientes trámites de inmigración y aduaneros, uno denuestros representantes dará la bienvenida a Panamá y nos acompañará al hotel, dondepodrás descansar del viaje y adaptarte a la diferencia horaria respecto a España. Llegada,distribución de habitaciones, tarde libre y alojamiento.

Resumen del día

Volaremos con destino a Ciudad de Panamá. Tras aterrizar en el aeropuerto de Tocumen, unode nuestros representantes nos recibirá y nos acompañará a nuestro hotel, situado en el centrode la capital panameña. Llegada, reparto de habitaciones, tarde libre y alojamiento.


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Aunque te resulte chocante, la capital panameña no era más que un pequeño puebloindígena de pescadores en sus orígenes. Sin embargo, este escenario empezó a cambiaren 1519, año en el conquistador español Pedro Arias Dávila fundó la ciudadconocida como Panamá la Vieja.

Por aquellas fechas, la urbe estuvo sometida a la autoridad de un gobernador y de laIglesia católica, quienes controlaban este núcleo de población. Pese a experimentar unrápido crecimiento, esta tendencia se vio truncada por la irrupción del pirata HenryMorgan, cuyos hombres arrasaron la ciudad en 1671. Prueba fehaciente de estadevastación es que, de la antigua catedral, sólo quedó en pie el campanario.

Este aciago episodio obligó a construir Panamá la Nueva en 1674, situada 8 km aloeste de Panamá la Vieja y circundada de fortificaciones. Más tarde, en 1751, la ciudad ysus alrededores pasarían a formar parte de la Nueva Granada.

La inauguración del canal de Panamá, en 1914, impulsó el desarrollo de este centrourbano, que se tornó totalmente dependiente del tráfico marítimo y de los servicios queéste generaba. De este modo, las industrias de la capital (sobre todo refinerías, fábricastextiles y de bebidas) acabarían cobrando un notable protagonismo.

Un poco de historia


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Dia 1Ciudad de PanamáTras el desayuno, haremos una visita por los lugares más representativos de la capitalpanameña, en un intenso itinerario que nos permitirá conocer los secretos de esta cosmopolitaurbe.

Nuestro recorrido comienza en el Causeway de Amador, un rincón de gran interés por susincreíbles vistas sobre la capital panameña y su archiconocido canal. Desde allí, veremos cómolos barcos esperan para cruzar esta obra de ingeniería.

A continuación, nos dirigiremos al Centro de Visitantes de Miraflores, donde visitaremos elfamoso canal de Panamá. Allí seremos testigos del intenso tránsito naval y del funcionamientode las esclusas. Además, tendremos tiempo libre para recorrer el área del Museo, instituciónque recoge la historia de la construcción del canal: un proyecto en el que perdieron la vidacerca de 27.000 trabajadores (la entrada, que cuesta unos 8 dólares, no está incluida en elprograma).

Nuestra siguiente parada será el casco antiguo, que descuella por sus edificios de estilocolonial. Uno de sus mayores alicientes es la plaza de la Independencia. Allí se localiza lacatedral, el Palacio Municipal, la iglesia de San José y su bellísimo altar de dorado, el ArcoChato y el convento de Santo Domingo.

Seguidamente, nos dirigiremos del paseo de las Bóvedas a la plaza de Francia, antes dealcanzar la plaza de Bolívar, donde se alzan el Teatro Nacional y la iglesia de SanFrancisco de Asís.

Por último, dedicaremos un tiempo a conocer el sector moderno de Ciudad de Panamá, consus vanguardistas edificios, hoteles y bloques de apartamentos, el área de los bancos, la zonade restaurantes y el paseo marítimo.

Tras el recorrido, volveremos al hotel. Alojamiento.

Resumen del día


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Después de desayunar, efectuaremos un tour por los rincones más representativos de Ciudadde Panamá, acompañados de nuestro guía. Alojamiento.

También cabe destacar que en el transcurso de las obras se emplearon unos 30millones de kilos de dinamita, y que durante las mismas perdieron la vida alrededor de27.000 personas.

Actualmente, unos 40 barcos diarios esperan entre 8 y 14 horas para poder transitarpor las aguas del canal. Normalmente, el peaje que tiene que satisfacer cadaembarcación es de unos 30.000 dólares, aunque la tarifa va en función del peso delbarco.

Hoy por hoy, el récord absoluto lo ostenta el MCS Fabienne, que el 7 de mayo del 2008desembolsó 317.142 dólares por cruzar el canal. Una cifra que queda muy lejos de laque pagó el aventurero Richard Halliburton (19001939) en 1926: 36 centavos,correspondientes a su peso corporal, y el peaje más bajo del que se tiene noticia.

…cada año cruzan el canal unos 14.000 barcos, y que la cifra se eleva a un millónde navíos desde 1914, año en el que fue inaugurado?

No obstante, éstas no son las únicas cifras estratosféricas ligadas a este proyecto deingeniería. Sin ir más lejos, su construcción costó la friolera de 352 millones dedólares de la época, incluidos los 40 millones de dólares que su impulsor, EstadosUnidos, tuvo que abonar a la Compagnie Nouvelle du Canal de Panama y los 10 millonesque pagó a Panamá.

¿Sabías que…


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Dia 1Ciudad de PanamáEn esta ocasión, tendrás un nuevo día libre para que acabes de recorrer Ciudad de Panamápor tu cuenta. A lo largo de esta tercera jornada de viaje, podrás recorrer sus calles modernas ycoloniales y disfrutar de sus centros de ocio y restaurantes.

También tendrás la oportunidad de conocer Panamá la Vieja, el centro arqueológico dondeestuvo emplazada esta urbe en sus orígenes, desde su fundación en 1519 y hasta 1671, fechaen la que fue arrasada por la piratería.

Una de las actividades que puedes llevar a cabo es acercarte hasta la selva para conoceralguna de las comunidades emberás. Éstas te trasportarán en una canoa tradicional pararecorrer un extraordinario paisaje fluvial y la selva del Chagres, en un recorrido por un bosquetropical lluvioso. Gracias a esta actividad, compartirás el día con una de las siete etniasindígenas de Panamá y serás partícipe de unas formas de vida cuya génesis se remonta a laépoca precolombina.

Otra estupenda sugerencia consiste en cruzar Panamá de costa a costa, en un confortabletren panorámico que avanza bordeando las aguas del canal hasta la ciudad de Colón, un lugarideal desde el que podrás acercarte a las fortalezas coloniales de San Lorenzo y a lalocalidad de Portobelo, ubicadas en la costa atlántica.

Alojamiento.

Resumen del día

Día libre para que acabes de conocer por tu cuenta Ciudad de Panamá y sus inmediaciones,en régimen de alojamiento y desayuno.


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Capital de la provincia homónima y ubicada en el centro de Panamá, la ciudad de Colónse halla a tan sólo 97 km de la capital del país, lo que la convierte en un reclamo más queaconsejable.

Su fundación, que tuvo lugar en 1852, coincidió con la apertura del primer tramodel ferrocarril panameño, que conectaba Colón con Ciudad de Panamá.Posteriormente, los planes de construcción del canal confirieron a la localidad que nosocupa un protagonismo renovado. De hecho, el canal ha convertido a Colón en uno delos puertos más importantes del mar del Caribe.

Sus habitantes, mayoritariamente negros, son descendientes de la mano de obraimportada para la construcción del canal. No obstante, poco queda de este sórdidopasado, ya que esta urbe se ha consolidado como un animado centro turístico, dotadode las más modernas infraestructuras. A su vez, Colón está bien conectada con Ciudadde Panamá, gracias a una carretera que enlaza el istmo

de un extremo a otro.

No te lo pierdas


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Dia 1Ciudad de Panamá-San José deCosta RicaTras el desayuno, te invitamos a aprovechar tus últimos momentos en Panamá para acabar derecorrer su capital y, por supuesto, saborear su exquisita gastronomía criolla. Terecomendamos que, antes de decir adiós a este maravilloso país, te animes a probar alguna desus deliciosas sopas, un plato muy popular que se prepara con pollo, legumbres del trópico yplátanos verdes. Mención aparte merece el irresistible potaje panameño, elaborado conternera, cerdo, patatas, judías y remolachas, entre otros ingredientes.

A la hora acordada, nos trasladaremos al aeropuerto de Toicumen para volar a la capital deCosta Rica, San José. Tras aterrizar en el aeropuerto internacional Juan Santamaría, y trasefectuar los trámites aduaneros y de extranjería, nos esperará a la salida un representante denuestra organización, quien nos facilitará información y consejos para que disfrutes al máximode tu paso por esta magnífica tierra. A continuación, traslado al hotel, llegada, reparto de lashabitaciones y alojamiento.

Llegada al hotel, reparto de habitaciones y alojamiento.

Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y, a la hora establecida, nos dirigiremos al aeropuerto para volar aSan José de Costa Rica, la capital costarricense. Tras aterrizar, uno de nuestrosrepresentantes nos dará la bienvenida y nos acompañará al hotel. Llegada, reparto dehabitaciones y alojamiento.


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…a principios de los años setenta, algunos científicos costarricenses construyerondiversas plataformas sobre los árboles, sujetas a los troncos y a diversas alturas?

Desde allí, se dedicaban al estudio y la observación de la fauna y la flora local en supropio hábitat.

Aunque estos expertos pasaban largas horas sobre estos entarimados, a veces debíandesplazarse a otras plataformas cercanas para continuar desempeñando su trabajo. Paraahorrarse la molestia de descender y subir continuamente a los árboles, decidieron poneren marcha un circuito de cables muy resistentes que conectaban los diferentes troncos, ypor los que podían desplazarse suspendidos en el aire, de forma ágil y segura.

Pues bien: éste es precisamente el origen del canopy, una de las actividades másvaloradas de Costa Rica. Tal ha sido su éxito entre el turismo que, en la actualidad, estepaís centroamericano está exportando la fórmula a otras regiones del mundo. Y tú, ¿ya lahas probado?

¿Sabías que…


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Dia 1San José de Costa Rica-TortugueroTras desayunar, pondremos rumbo hacia el este del país en autocar, en un itinerario quenos brindará maravillosas estampas del paisaje costarricense más genuino.

Durante la ruta, contemplaremos el Parque Nacional Braulio Carrillo, una zona tachonada demontañas salvajes cubiertas de bosques lluviosos y tapizados por una tupida vegetación quese desliza hasta los bordes de la carretera. Descendiendo hacia la costa, el paisaje setransforma, dejando paso a espacios de vegetación menos densa y tierras llanas, fincasagrícolas y ganaderas. Esta estampa será la tónica dominante hasta llegar a Guapiles, dondesaborearemos una receta típica de la zona.

El itinerario sigue en sentido noreste, bordeando el río Parismina y adentrándonos, a través deuna pista sin asfaltar, en una amplia llanura moteada de fincas ganaderas y de cultivos debanano, que preceden el puerto ribereño en el que embarcaremos. Desde allí, navegaremos através de una red de canales naturales cuya belleza te sorprenderá gratamente.

Mediante esta apacible travesía, alcanzaremos nuestro hotel, sito junto a un canal y conconstrucciones circundadas de jardines.

Concluida la distribución de habitaciones y el almuerzo (la comida está incluida en elprograma), dedicaremos la tarde a conocer la pequeña población de Tortuguero.

Finalizada la visita, regreso al hotel, cena y alojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y salida hacia el Parque Nacional de Tortuguero, haciendo un alto en elcamino en Guapiles, donde nos servirán un tentempié. Llegada al hotel, distribución dehabitaciones y almuerzo. Por la tarde, haremos una visita a la población de Tortuguero. Cena yalojamiento.


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…la pequeña localidad de Tortuguero se halla muy cerca de la entrada del ParqueNacional del mismo nombre?

Sin duda, se trata de un lugar perfecto para obtener información o realizar algunascompras. Sin embargo, lo más recomendable es alejarse en alguno de los lodges que sealzan en los hermosos canales que circundan la zona. Aunque estos establecimientosson algo más caros, también cuentan con un servicio de guías naturalistas muyexperimentados, con los que podrás llevar a cabo magníficas excursiones.

Pese a ser un pueblo muy pequeño, no debes dejar de pasear por las calles deTortuguero. Formado por una treintena de casas pintadas de verde, en él encontrarásnumerosas tiendas de recuerdos y artesanía. Aunque antiguamente sus habitantesvivían sobre todo de la pesca y de la venta de huevos de tortuga —actividad que lasautoridades han restringido notablemente—, la inmensa mayoría trabaja ahora enpequeños hoteles y en comercios locales.

¿Sabías que…


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Dia 1Parque Nacional de TortugueroDespués de desayunar, aprovecharemos la mañana para recorrer los senderos de la zona ynavegar por los canales del Parque Nacional de Tortuguero.

Se trata del espacio protegido más icónico de Costa Rica, así como la principal área de desovede las grandes tortugas marinas. Constituido por una vasta llanura anegada, esta superficieestá atravesada por un sistema natural de lagunas y canales navegables, y se ve interrumpidapor algunos cerros de poca altitud.

Sus bosques descuellan por ser muy tupidos y por la ingente variedad de plantas que atesoran.De hecho, la zona está cuajada de cocoteros junto al litoral y bosques húmedos y pantanososen el interior, con árboles que llegan a alcanzar grandes alturas. Esta abundante vegetación esel hogar de numerosos animales. En este sentido, cabe referirse a los monos —congo,carablanca y colorado, fácilmente visibles—, así como los tucanes, las garzas, los loros y laslapas verdes. Tampoco es infrecuente ver cocodrilos, tortugas terrestres y de agua dulce,ranas, iguanas y basiliscos. Otros habitantes del parque, aunque más huidizos, son algunosde mamíferos en vías de extinción, como el manatí, la danta (o tapir), el jaguar y el osohormiguero. Acabado este recorrido, volveremos a nuestro hotel para descansar y almorzar(la comida está incluida en el precio del programa).

Por la tarde, dispondremos de tiempo libre para disfrutar de las instalaciones del hotel o realizaralgunas de las actividades y paseos que nos sugerirá nuestro guía. Entre ellas, y si tu viajetiene lugar de junio a octubre, destacan las salidas nocturnas a la playa para contemplar eldesove de cuatro de las seis especies de tortugas marinas que hay en todo el planeta: labaula, la carey, la verde (chelonia mydas) y la cabezona o caballero. La tortuga carey llevan acabo la anidación durante los meses de julio a octubre; la baula, de febrero a julio (con mayorfrecuencia durante abril y mayo), y la verde y la caballera, de julio a octubre.

Desde los hoteles próximos al Parque Nacional de Tortuguero, se efectúan salidas a la playa alanochecer, en grupos reducidos y con guías altamente especializados.


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Cena y alojamiento en el hotel.

Resumen del día

Empezaremos el día desayunando en el hotel, antes de dedicar la mañana a conocer el ParqueNacional de Tortuguero. Concluida esta visita, regresaremos al hotel, donde repondremosfuerzas con un delicioso almuerzo. Tarde libre, cena y alojamiento.

…las tortugas marinas depositan alrededor de 100 huevos en cada puesta?

La anidación es el momento más crítico en el ciclo vital de los quelonios, ya que lasgrandes concentraciones de estos animales en un espacio reducido y la dificultad dedesplazarse sobre la arena hacen que las tortugas sean muy vulnerables a los ataquesdel ser humano y otros depredadores.

El proceso se inicia con los movimientos migratorios y la cúpula o apareamiento frente ala costa. Poco tiempo después, la hembra sale a la playa, donde cavará un nido en elque depositar los huevos. Para ello, abandona el mar durante la noche, busca un lugardonde no llegue la marea alta y prepara su nido, utilizando las aletas posteriores comopala. Mientras esto ocurre, es muy importante no molestar a las tortugas, ya que si sesienten amenazadas, regresarán precipitadamente, perdiéndose así su nidada.

Cuando el nido tiene medio metro de profundidad, el animal comienza a depositar loshuevos. Finalmente, lo cubre para camuflarlo y regresa al mar.

Durante dos meses, los huevos se incubarán gracias al calor del sol. Conforme vannaciendo, las tortuguitas abandonarán el nido durante la noche o la madrugada y selanzarán a la carrera para alcanzar el mar de manera instintiva, por ser el lugar másbrillante en el horizonte.

¿Sabías que…


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Dia 1Parque Nacional de Tortuguero-Caribe costarricenseLa jornada arranca desayunando en el hotel y desplazándonos hacia el interior a través de loscanales del Parque Nacional de Tortuguero y, a continuación, subiendo nuevamente al autocar.

Nuestra primera parada será la ciudad de Limón, una de las urbes más importantes del país yuna de las más antiguas de Centroamérica, ya que fue fundada en 1870 como puertoexportador de banano y grano. Desde Limón, la ruta continúa en dirección sur, donde lacarretera discurre bordeando la costa y enmarcada en un paisaje inequívocamente caribeño,con esbeltos cocoteros que se alzan junto a la playa. Al llegar a nuestro hotel en la zona, seefectuará el reparto de habitaciones y dispondremos del resto del día libre para comenzar aexplorar la zona.

Como podrás observar, el lugar está repleto de pequeños enclaves pesqueros en el que abrensus puertas bares, agradables terrazas, restaurantes y tenderetes de artesanía que invitana pasear por las calles, mecidas por una cálida brisa y por la música jamaicana que sueleescucharse de fondo. Se trata de un enclave peculiar, diferente al resto del país, con unapoblación multirracial en la que predominan los afrocaribeños de origen jamaicano. Éstossiguen manteniendo sus tradiciones y su apego a los ritmos de su país natal, lo que llamarápoderosamente tu atención.

Alojamiento.

Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y nos dirigiremos a Limón, y desde allí, a nuestro hotel, situado enla zona del Caribe costarricense. A continuación, dispondremos del resto del día libre paravisitar la zona con total libertad. Alojamiento.


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...hasta hace unos pocos años, una de las mayores atracciones turísticas de CostaRica era el denominado tren de Limón, que cubría el trayecto entre las poblacionesde San José y Limón a través de la selva?

Este medio de locomoción había sido construido por la United Fruit Company paratransportar plátanos y cacao hasta el puerto de Limón, aunque con el tiempo acabósiendo utilizado por los costarricenses para sus viajes. Además, este tren comunicaba ala minoría negra del país, descendiente de los esclavos llegados en el siglo XIX yconcentrados en Limón, con San José, donde la mayor parte de sus habitantes sonblancos o mestizos. Lo que no todo el mundo conoce es que, en los albores del siglo XX,los trabajadores negros del tren de Limón eran sustituidos por personal blanco en lasinmediaciones de la capital, ya que hubo momentos en los que los negros tuvieronprohibida la entrada en la ciudad.

En la actualidad, San José sólo cuenta con un tren urbano que llega hasta Herediay Cartago. Aunque hace algunos años el Gobierno de Costa Rica intentó que volviera aenlazar con Limón, la fuerte presión por parte de los transportistas tanto turísticos comode mercancías, así como la importante inversión que esto implicaba, provocaron que elEjecutivo acabara claudicando.

¿Sabías que…


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Dia 1Caribe costarricenseTras el desayuno, disfrutaremos de un día libre para visitar las playas y otros muchos reclamosnaturales que podrás encontrar en la zona.

A pocos minutos de la población de Puerto Viejo, encontramos el Parque Nacional Cahuita.Junto con el Refugio Nacional de Vida Silvestre GandocaManzanillo, ubicado más al sur,es una de las áreas protegidas más bonitas de toda Costa Rica.

Emplazado junto al río Sixaola, junto a la frontera con Panamá y bañado por el mar del Caribe,este refugio limita con el Parque Internacional de la Amistad. Poseedor de una extensión de5.013 hectáreas continentales y otras 4.436 marinas, este espacio natural dispone de 15 km deplaya y de diversos humedales, declarados de Importancia Internacional Especial, así comosus pantanos, sus lagunas y sus bosques inundados. Otro de sus rasgos más definitorios sonsus miles de cocoteros y sus cristalinas aguas caribeñas, poco profundas y con arrecifespróximos a la costa. Allí se halla el coral conocido como cuerno de arce, y es habitual verlangostas y pepinos de mar, así como inacabables praderas de algas frecuentadas por pecesde mil colores.

Tampoco desmerecen los estupendos bosques tropicales del Caribe costarricense, repletosde palmeras, manglares, humedales y vegetación litoral. Todos ellos conforman el hábitat deuna generosa fauna, con pequeños mamíferos —como los monos carablanca, que suelenacercarse a los visitantes sin problemas—, y diversos tipos de aves, presentes en las áreaspantanosas y en los manglares.

Por último, no está de más que recuerdes que en la zona se organizan excursiones a caballo,que discurren entre Playa Negra y el río La Estrella. ¿Te animas a apuntarte a una?

Alojamiento.

Resumen del día

Después de desayunar en el hotel, tendrás el día libre para recorrer la zona, que destaca por


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sus playas, el Parque Nacional Cahuita y el Refugio Nacional de Vida Silvestre GandocaManzanillo.

El Parque Nacional Cahuita nada tiene que envidiar al Refugio Nacional de VidaSilvestre GandocaManzanillo. Creado en 1970 y considerado como una de las mayoresatracciones de la zona, cuenta con una extensión de 1.068 hectáreas terrestres y 22.400hectáreas marinas.

Por su privilegiada situación, en la zona basal tropical de la región atlántica del país, esteenclave es un lugar estratégico para la conservación de la fauna marina y los arrecifes decoral. De hecho, su ecosistema coralino ocupa 600 hectáreas y es el más desarrolladodel Caribe costarricense. Este espectacular arrecife parte de una plataforma sumergidahasta 11 m bajo el nivel del mar y da cabida a una gran biodiversidad: 35 especies decorales, 140 moluscos, 44 crustáceos, 123 peces exóticos y 128 algas.

En cuanto a la fauna terrestre, es fácil observar perezosos, mapaches, monos carablancay una ingente variedad de aves, como el ibis verde, la garza nocturna o el martínpescador verdirrojo.

Además, este espacio protegido cuenta con playas de finísima arena blanca y de granbelleza, como playa Blanca o playa Vargas, salpicadas de cocoteros y bañadas por aguasde color azul turquesa. ¡Todo un regalo para la vista!

¿Sabías que…


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Dia 1Caribe costarricense-ArenalIniciaremos el día desayunando en el hotel y trasladándonos por carretera hasta la ciudad deLa Fortuna, ubicada en el interior del país, en las laderas de la cordillera de Tilarán y a lospies del volcán Arenal. Una vez allí (la llegada a nuestro destino se producirá la media tarde),llevaremos a cabo el checkin en el hotel y tendrás el resto del día libre para empezar adisfrutar de la zona a tu aire.

Uno de los alicientes que más llamarán tu atención son los pozos y ríos de aguas termales, quenacen en las inmediaciones del volcán. El Parque Nacional al que da nombre se extiendeentre la cadena de montañas de Tilarán y las llanuras de San Carlos. Por descontado, sumayor atractivo es el volcán ya citado: un majestuoso cono, casi perfecto, que se alza 1.633 msobre el nivel del mar. Este accidente geográfico domina el lugar como un vigía de piedra, altiempo que se refleja en las aguas de un lago cercano, en un paisaje que te enamorará.

Asimismo, el Parque Nacional Volcán Arenal reúne una vegetación y una fauna tan ricascomo variadas, e integra diversos tipos de bosques y selvas tropicales en un escenario de lomás característico. ¡Ten a mano tu cámara de fotos!

Alojamiento.

Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y, a primera hora, nos desplazaremos por carretera hasta lapoblación de La Fortuna, situada a los pies del volcán Arenal. Tras el checkin y el reparto dehabitaciones en el hotel, tarde libre y alojamiento.


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…Costa Rica aún cuenta con algunas comunidades indígenas?

Aunque este escenario es mucho más modesto que en el caso de la vecina Panamá, aúnes posible conocer algunos grupos humanos de gran interés etnográfico. Un buen lugarpara ello es la sierra de Talamanca y sus estribaciones (incluyendo, como hemos visto,el Parque Internacional de la Amistad).

En general, se trata de colectivos que viven aislados y que basan su economía en lacaza, la recolección y la artesanía. Uno de las más importantes son los coclés, que sehallan muy cerca de la costa y que pueden visitarse en colaboración con los caciquesindígenas. Otro ejemplo remarcable es el de las comunidades cabécar ybribrí, destacando esta última por dedicarse fundamentalmente a la cría de iguanas.También existen otras comunidades, aunque son difíciles de visitar debido a su situacióngeográfica o a la desconfianza de sus propios moradores.

En las proximidades de Arenal, todavía se pueden encontrar a los malekus, quienessuelen dispensar un trato muy cordial a sus visitantes. Además de mantener muy vivassus tradiciones, este grupo presenta la particularidad de que sigue enterrando a suslíderes en el hogar familiar.

¿Sabías que…


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Dia 1ArenalDesayuno en el hotel y día libre para que puedas acabar de descubrir los enclaves másdestacados de La Fortuna y sus inmediaciones.

En las inmediaciones, encontrarás bosques muy húmedos y pluviales, salpicados por las lluviasy drenadas por infinidad de cursos de agua permanentes, como el río Caño Negro, quedesemboca en la laguna Arenal. También son notables los saltos de agua que abundan en esterincón mágico de Costa Rica, como la catarata de La Fortuna, próxima a la población que leda nombre y de 38 m de altitud. Sus aguas forman pozas aptas para el baño y que resultande muy fácil acceso. ¿Te atreves a darte un refrescante chapuzón en ellas?

Tampoco hay que perder de vista que los bosques de las áreas de alta montaña constituyen elrefugio de un gran abanico de aves, entre las que destaca el quetzal, así como varias especiesque se hallan en peligro de extinción.

Asimismo, también tienes la opción de relajarte con un baño termal. De hecho, la zona cuentacon un gran número de centros balnearios preparados para ofrecer servicios detalasoterapia y masajes. ¡Quedarás como nuevo/a!

Pero si te apetece conocer las formas de vida locales, te aconsejamos pasear por La Fortuna,una ciudad de origen agrícola y que actualmente cuenta con un gran número de comercios yrestaurantes. En ellos podrás degustar la insuperable carne de vacuno de esta regióncostarricense y deliciosos platos internacionales.

Pero si lo tuyo es el turismo activo, puedes hacer una excursión hasta las cavernas de Venado—llenas de estalactitas y estalagmitas— o hasta el paraje bañado por el río Celeste, dondequedarás hipnotizado/a por las bellas aguas de color azul claro que dan nombre al lugar.

Finalmente, al anochecer, no dejes de apuntarte a una caminata nocturna que lleva a cabo elEcocentro Danaus, una pequeña reserva natural en la que podrás contemplar perezosos,caimanes, ranas, murciélagos, mariposas y varios tipos de aves.


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Alojamiento.

Resumen del día

Después de desayunar, tendrás la jornada libre para continuar disfrutando por tu cuenta de losmúltiples atractivos de la zona. Alojamiento.

…el volcán Arenal es muy joven, ya que tiene menos de 50 años?

Hasta hace muy poco, era conocido como cerro Arenal, ya que a simple vista se tratabade una montaña cubierta de bosque tropical. Sin embargo, sus entrañas ocultaban unvolcán dormido. Aunque nadie sabía de su existencia a ciencia cierta, los indígenas de laregión, los malekus, se

referían en una de sus leyendas a la existencia de un dios de fuego en el interior de estecerro.

Sin embargo, no fue hasta 1968 cuando esta historia cobró sentido: en ese año, unaexplosión abrió tres nuevos cráteres, inaugurando así un nuevo período de actividad.

Desde entonces, el volcán ha ido creciendo, alternando emisiones de lava y erupcionesde gas, vapores y cenizas. Estos materiales se han ido depositando en las laderas delArenal, configurando así su impresionante e inconfundible silueta cónica.

¿Sabías que...


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Dia 1Arenal-San José de Costa RicaIniciaremos la parte final del viaje con un abundante desayuno en el hotel, antes detrasladaremos hasta San José por la carretera intercontinental. A nuestra llegada a la capitaldel país, traslado al hotel y reparto de habitaciones.

A partir de entonces, dispondrás de tiempo libre para descubrir los principales monumentos ymuseos de esta magnífica localidad. Entre ellos, destacan el Museo Nacional, en el quepodrás conocer de cerca la historia y las particularidades geográficas de Costa Rica. Delmismo modo, también es recomendable dedicar un tiempo a recorrer el Museo del Oro —en elque se exponen valiosísimas piezas de orfebrería del período precolombino—, y el TeatroNacional, que data del siglo XIX.

Y si lo tuyo es el shopping, nada mejor que dedicar un tiempo a pasear por la avenida Central,una arteria peatonal que es la mayor vía comercial de San José.

Alojamiento.

Resumen del día

Tras el desayuno, regresaremos por carretera a San José, donde dispondremos de la tardelibre para visitar la capital costarricense o efectuar compras. Traslado al hotel, tarde libre yalojamiento.


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La capital del país, San José de Costa Rica, se halla en un fértil valle situado a 1.180 msobre el nivel del mar y cuenta con una población cercana a los 300.000 habitantes.

Antes de su fundación, acaecida en 1736, recibía el nombre de Villa Nueva. Fue apartir de esa fecha cuando pasó a ser un importante centro de producción de café, a lasazón uno de los pilares de la economía local. Sin embargo, no ostentó la capitalidad deCosta Rica hasta 1822, un año después de la proclamación de independencia del país.

Actualmente, San José es el epicentro político, social y económico de Costa Rica, asícomo un importante centro de comunicaciones terrestres para Centroamérica.

Entre las instituciones más importantes que alberga, destaca la Universidad Nacional,fundada en 1973.

Un poco de historia


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Dia 1San José de Costa Rica-EspañaTras casi dos semanas recorriendo lo mejor de Ciudad de Panamá y Costa Rica, llega elmomento de regresar a casa.

Desayunaremos en el hotel y, a la hora convenida, uno de nuestros representantes nosacompañará al aeropuerto de la capital del país, donde efectuaremos los trámites defacturación y abonaremos las tasas de salida (el precio es de unos 29 dólaresestadounidenses).

Pasaremos la noche a bordo, recordando todo lo que ha dado de sí nuestro viaje: la Ciudad dePanamá y su imponente canal, por cuyas aguas han transitado más de un millón de barcosdesde su inauguración, en 1914; el estallido de diversidad del Parque Nacional deTortuguero, las playas y pueblos de pescadores del Caribe costarricense, la bellezapaisajística que atesoran las inmediaciones del volcán Arenal, los museos de San José…

Con la llegada a tu ciudad de origen,

finalizan nuestros servicios. Deseamos que el viaje haya sido de tu agrado y que, en adelante,se te escape una sonrisa cuando evoques todas las experiencias que hemos vivido en Panamáy Costa Rica. Y por supuesto, que desees regresar a Centroamérica.

¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en foros deInternet y en las redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unasvacaciones tan especiales como las tuyas.

Resumen del día

Desayunaremos en el hotel, y a la hora establecida, uno de nuestros representantes nosacompañará al aeropuerto de San José de Costa Rica para volar de regreso a España. Nochea bordo, llegada al aeropuerto de destino y fin de nuestros servicios.


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...el gallo pinto es el desayuno típico de Costa Rica?

Esta tradicional receta tiene como ingredientes básicos el arroz y los frijoles rojos onegros, además de la cebolla y el chile dulce picado. Por regla general, el plato seadereza con diversos condimentos y se sirve acompañado de huevos revueltos.

Aunque existen diversas teorías acerca del curioso nombre de este plato, todo pareceindicar que su origen se debe a sus colores, ya que el tono blanco del arroz y el rojo delos frijoles recuerdan al plumaje de un gallo.

¡No te vayas de Costa Rica sin haberlo probado!

¿Sabías que...


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Hoteles

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN CIUDAD DEPANAMÁ

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SAN JOSÉ

Hotel El Panama By Faranda Grand 9355

Crowne Plaza Panama 9354

Las Americas Golden Tower Panama 9355

Palma Real Hotel & Casino 9354


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN PUERTO VIEJO

Rincon De San Jose 9354

Tryp San Jose Sabana 9354

Hotel Colonial 9354

Presidente 9354

Sleep Inn Paseo Las Damas 9354

Country Inn &Suites ByRadisson, SanJoseAeropuerto,Costa Rica

Country Inn & Suites By Radisson, SanJose Aeropuerto, Costa Rica9355

Hotel EscapeCaribeño

Hotel Escape Caribeño 8304

Villas Del Caribe 9354


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN CAHUÍTA

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN VOLCÁN ARENAL

Ciudad Perdida Ecolodge 9097

Atlantida Lodge 8304

Volcano Lodge Hotel & Thermal Experience9355

Las Colinas 9354

Arenal Country Inn 9354

Montaña De Fuego 9354

San Bosco 9354


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN COLORADO

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SAN JOSÉ

Arenal Paraiso Resort & Thermo MineralHot Springs9354

Hotel LaPradera DelArenal

Hotel La Pradera Del Arenal 9354

Laguna Lodge Tortuguero 9354

Evergreen Lodge 8304

Pachira Lodge 9354

Aninga Lodge 9354

Tryp San Jose Sabana 9354


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN VILLAVICENCIO

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SAN JOSE CA

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN PUERTO VIEJO

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN CAHUÍTA

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN VOLCÁN ARENAL

Presidente 9354

Sleep Inn Paseo Las Damas 9354

Palma Real Hotel Boutique 9097

Country Inn & Suites San Jose InternationalAerpor9354

Villas Del Caribe 9354

Ciudad Perdida Ecolodge 9097


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN COLORADO

Arenal Springs Resort 9354

Laguna Lodge Tortuguero 9354

Evergreen Lodge 8304

Pachira Lodge 9354

Aninga Lodge 9354


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Guía de Panamá

Una metrópolis moderna y cosmopolita,naturaleza selvática a raudales, unaextraordinaria biodiversidad, minorías étnicas,vestigios coloniales, playas caribeñasperfectas para arrinconar los problemas…Este cóctel de sensaciones confluye, como nopodía ser de otro modo, en Panamá, uno delos países más desarrollados deIberoamérica y el más próspero deCentroamérica.

Emplazado en el istmo americano, entreCosta Rica (al noroeste) y Colombia (alsudeste), Panamá es un pequeño país de casicuatro millones de habitantes que combinaimportantes sistemas montañosos conmás de 2.500 km de frente marítimo, unaparte del cual mira hacia las cálidas aguas delmar del Caribe. Precisamente, este rasgo estácontribuyendo a consolidar el país como undestino turístico cada vez más codiciado.

De todos modos, sus visitantes se limitan aseguir el ejemplo de los predecesores queabrieron la veda hace cinco siglos. Sin ir máslejos, la zona donde hoy se asienta laactual República de Panamá fue recorridaentre 1510 y 1520 por los conquistadoresespañoles Vasco Núñez de Balboa, PedroArias Dávila, Juan Ponce de León y Juan deCastañeda.

Colombia el tratado HerránHay, por el queobtenía los derechos exclusivos para laconstrucción del mismo. El Senadocolombiano se negó a ratificar el acuerdo,pero la oligarquía panameña, alentada por elpresidente Roosevelt, promovió unmovimiento separatista que culminó con laindependencia de Colombia el 3 de noviembrede este mismo año. A los pocos días sefirmaba un nuevo tratado por el que seconcedía a perpetuidad el uso y control delcanal a cambio de un canon anual dearrendamiento.

Tras un arduo proceso de construcción, elcanal fue inaugurado el 15 de agosto de1914, día en el que la zona quedóautomáticamente bajo el control directo deuna administración civil y militarestadounidense. Una circunstancia que, a lapostre, acabaría enervando a parte de lapoblación panameña. La crispación alcanzósu punto más álgido en 1964, momento en elque la hostilidad de la población local,reflejada en un problema de izado debanderas, desencadenaría una violentareacción por parte de los norteamericana.

Las aguas volvieron a su cauce en 1977, conla firma de los tratados de CaterTorrijos,mediante los cuales se concedía la plena


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Siguiendo con la historia de esta fascinantetierra, ya en 1739, Panamá se integró en elVirreinato de Nueva Granada (quecomprendía Colombia, Venezuela y Ecuador).No obstante, coincidiendo con laindependencia de Colombia, se convirtió enuna de sus provincias.

Durante el siglo XIX, se llevaron a cabo entresus habitantes las primeras manifestacionesindependentistas, promovidas por interesesextranjeros encaminados a la construcción deun canal en el istmo: el futuro y archiconocidocanal de Panamá. Unas aspiraciones que seconcretaron en 1878, fecha en la que laCompagnie Nouvelle du Canal de Panamaobtuvo de Colombia la autorización para lasobras. Éstas se iniciaron en 1881, pero separalizaron ocho años después pordificultades técnicas y financieras.

Y a río revuelto, ganancia de pescadores: en1903, Estados Unidos firmaría con

soberanía del canal a Panamá a partir del año2000.

Hoy, esta nación centroamericana ha sabidoexonerarse de los conflictos de interesesdescritos, ligados, como ocurrió en el sigloXVII con la piratería, a su privilegiadoemplazamiento. Así, las tensiones de antañohan dado paso a un país moderno y acogedorcon todos los ingredientes para sorprender alturista.

Dejando al margen su etiqueta de paraísofiscal, Panamá es una tierra que conjuga todotipo de servicios con un pasado rico yabigarrado, aún latente en construccionescoloniales y formas de vida precolombinasque perviven en alguno de sus recónditosasentamientos indígenas.

¿Necesitas algo más para animarte a explorareste tesoro en el corazón de América?

…el popular sombrero panameño no procede de este país, sino de Ecuador?

Sin duda, uno de los rasgos más definitorios entre el turismo es el uso de este accesoriotan llamativo y tan apreciado por los turistas extranjeros. No obstante, en honor a laverdad, no se trata de una pieza de artesanía patria, sino que es un producto de origenecuatoriano.

La razón de su presencia en tierras panameñas tiene que ver con el canal de Panamá ysu frenética actividad comercial. De hecho, a través del mismo se transportandiariamente cientos de productos para ser distribuidos en todo el mundo. Y entreellos, se cuentan estos famosos sombreros de color blanco, que suelen hacer furor entrelos recién llegados.

Por lo tanto, si tienes en mente adquirir uno durante tus vacaciones, no dudes enpreguntar por los sombreros panameños de origen ecuatoriano.

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS


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Bocas del Toro Chiriquí

Ciudad de Panamá Gamboa

Guna Yala Pedasí


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INFORMACIÓN ÚTIL

Portobelo Gastronomía

Clima

Documentación necesariaPara viajar a Panamá, necesitas estar en posesión de un pasaporte válido con más detres meses de vigencia. Ten en cuenta que las autoridades panameñas son muy estrictas enel cumplimiento de este requisito y expulsan sistemáticamente a los extranjeros que intentenentrar en el país con un pasaporte de vigencia inferior a tres meses.

Asimismo, se exige que la libreta del pasaporte esté en buen estado, sin deterioro alguno. Sino es así, es posible que te denieguen la entrada al país.

Asimismo, también es necesario llevar contigo un billete de avión de vuelta y ladocumentación necesaria para entrar en otro país de destino y acreditar solvenciaeconómica.

Si tienes pensado viajar con menores, ten en cuenta que las autoridades panameñas exigenque éstos, tanto si tienen la nacionalidad de Panamá como si son extranjeros, salgan del paísacompañados de sus padres o representantes legales. Si el menor sale acompañado por unode los dos, deberá contar con autorización del otro progenitor autenticada ante notario y, si unode los padres ha fallecido, el otro deberá presentar el correspondiente certificado defallecimiento. Si el menor sale acompañado de un tercero, deberá contar con autorizaciónnotarial de ambos progenitores. Para más información, puedes consultar el siguiente sitio web:www.migracion.gob.pa

Si tu estancia en Panamá es inferior a 90 días, no será necesario tramitar un visado. En elcaso de que tengas pensado quedarte más tiempo en este país, deberás dirigirte a las oficinasde Migración y Naturalización antes de que finalice este plazo.

En caso de robo o pérdida del pasaporte, puedes dirigirte a la Embajada de España enPanamá. Ésta se halla en la plaza de Belisario Porras, entre la avenida de Perú y la calle 33 A(distrito de Calidonia, Ciudad de Panamá; apartado postal 081606600).

Preparando el viaje


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(distrito de Calidonia, Ciudad de Panamá; apartado postal 081606600).

Vacunaciones y saludEs obligatoria la vacuna contra la fiebre amarilla para aquellos extranjeros procedentes deÁfrica y determinados países sudamericanos. En el resto de los casos, esta vacuna esrecomendable si tienes previsto visitar zonas selváticas. Asimismo, se recomienda proteccióncontra la malaria si se visita la zona de los lagos de Boyana y Gatún.

Para más información, consulta la siguiente página web: http://www.msc.es/ciudadanos/proteccionSalud/vacunaciones/home.htm

Si vas a visitar zonas selváticas o barrios marginales de Ciudad de Panamá, te aconsejamosusar regularmente repelentes antimosquitos (preferentemente, adquiridos en Panamá),especialmente por la tarde.

Si tiene previsto visitar áreas rurales alejadas de las capitales de provincia, es importante teneren presente que en los últimos años se han dado casos de dengue y de malariapaludismo (enmenor medida) en la zona, por lo que conviene utilizar repelentes antimosquitos.

Por otro lado, las condiciones sanitarias son satisfactorias Ciudad de Panamá y en loscentros turísticos. Asimismo, el agua es potable en la ciudad de Panamá y en todas lascapitales de provincial.

En el caso de que necesitaras asistencia médica, puedes dirigirte a estos tres hospitalesprivados de Ciudad de Panamá:

ClínicaHospital PaitillaHospital Punta PacíficaHospital NacionalY a los siguientes hospitales públicos, también situados en la capital panameña:

Hospital Seguro SocialHospital Santo TomásHospital del NiñoEn cualquier caso, se recomienda viajar provisto de seguro médico, ya que no siempre esposible recibir atención en los hospitales públicos y muchos centros exigen pagar la atenciónmédica por adelantado.

Por último, ten presente que el número de teléfono de emergencias sanitarias en Panamáes el 911.

Ropa y material recomendadosA la hora de viajar a Panamá, elige la ropa que se adapte al clima tropical, priorizando lasprendas de tejidos naturales, frescos y transpirables, como el algodón o el lino. De todosmodos, también es aconsejable que tengas a mano una sudadera, una chaqueta fina o unsuéter, ya que te será muy útil en algunos edificios y hoteles que tengan el aire acondicionadoa poca temperatura, o en los desplazamientos largos en autocar.

Si tienes en mente visitar zonas montañosas o selváticas, ten a mano un chubasquero o unparaguas, ya que las precipitaciones suelen ser habituales en esas áreas.

En cuanto al calzado, no olvides de llevar contigo sandalias y zapatos abiertos (las utilizarás


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En cuanto al calzado, no olvides de llevar contigo sandalias y zapatos abiertos (las utilizarásdurante la mayor parte del tiempo) y bambas o botas resistentes, si tienes previsto practicar

senderismo.

No obstante, no hace falta que llenes la maleta hasta los topes, ya que Ciudad de Panamácuenta con numerosas lavanderías a la que puedes llevar tu ropa. Además, en todo el paíspodrás adquirir prendas de vestir a un precio muy competitivo.

Por supuesto, es aconsejable que lleves permanentemente contigo un repelente de insectos(sobre todo en las áreas costeras, siendo recomendable que los adquieras en destino).Además, también debes hacerte con un par de gafas de sol y una gorra o un sombrero paralos días calurosos.

Aunque es muy fácil conseguir medicamentes en todo el país, no está demás que tengas amano tu propio botiquín, con antiinflamatorios, antidiarreicos, antihistamínicos y contra lamalaria, en el caso de que vayas a visitar una zona de riesgo.

Diferencia horariaLa hora oficial en Panamá a lo largo de todo el año es GMT5. Por lo tanto, son seis horasmenos que en la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (de finales deoctubre a finales de marzo) y siete horas menos durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial de Panamá es el balboa, que mantiene permanentemente la paridad conel dólar estadounidense. El balboa se divide en 100 centésimos [sic].

A pesar de que no existen billetes en divisa local (se utilizan los dólares), Panamá acuñamonedas de 50 centésimos y otras más pequeñas con el perfil de Vasco Núñez de Balboa.Actualmente, circulan monedas de 1, 5, 10, 25 y 50 centésimos, que conviven con losbilletes de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 dólares. En estos dos últimos casos, ambos son difíciles decambiar, por lo que te recomendamos llevar encima billetes de menos valor o tratar decanjearlos en una entidad bancaria de Ciudad de Panamá.

Dado que los euros no suelen aceptarse, debes cambiar tu moneda por balboas o dólares en elBanco Nacional de Panamá, situado en el aeropuerto de Tocumen, o en alguna de las casasde cambio que abren sus puertas Ciudad de Panamá. Por otro lado, ten presente que losbancos panameños no cambian monedas. Por ello, es aconsejable que lleves una ciertacantidad de dólares estadounidenses al entrar en Panamá.

En cuanto a las tarjetas de crédito, en casi todos los cajeros automáticos podrás sacardinero utilizando las tarjetas Visa, Visa Electrón o MasterCard. En Ciudad de Panamá, enlas principales localidades del país y en los grandes centros turísticos (como Bocas del Toro),no tendrás ningún problema para encontrar entidades bancarias.

En cambio, en poblaciones pequeñas, como las de Darién o Guna Yala, difícilmente hallarás uncajero automático, por lo que tendrás que ir bien provisto/a de una cierta cantidad de efectivo.

En el destino


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No olvides que los bancos españoles cobran una comisión por sacar dinero de un cajero enotro país, y que actualmente no hay bancos españoles que operen en Panamá.

Finalmente, recuerda que las tarjetas de crédito son aceptadas en los establecimientoscomerciales y su uso es generalizado y seguro, a pesar de que conviene adoptarprecauciones para evitar casos de falsificación y duplicación, como en cualquier otra parte delmundo.

IdiomaAunque en Panamá conviven 19 lenguas, el idioma oficial y predominante es el español,que cuenta con 2,1 millones de hablantes. Otras lenguas minoritarias son el inglésafroantillano, utilizado por 268.000 personas; el ngäbere, empleado por otras 128.000; el guna,con 15.000 usuarios; el emberá norteño, que es el idioma propio de 10.000 panameños, y elchino hakka, en el que se expresan 6.000 personas.

ElectricidadLa corriente eléctrica en todo el país es de 120 voltios, con una frecuencia de 60 Hz. Losenchufes son del A/B, con dos clavijas planas, por lo que es aconsejable llevar contigo unadaptador.

Tasas del paísHay que abonar una tasa a la salida del país de 40 dólares americanos, aunque ya estáincluida en el precio del billete de avión.

ComprasEn Panamá se produce una artesanía variada y de calidad, que puede adquirirse tanto enasentamientos indígenas como en establecimientos especializados de la capital, Ciudad dePanamá. Dentro del muestrario de productos disponibles, destacan las tallas en caoba, lacerámica y los artículos de cartón piedra.

En cualquier caso, el producto estrella es la mola guna, una tela o prensa de vestir femeninade vivos colores. A su vez, los guaymiés producen unas bolsas de pita o cabuya que reciben elnombre de chacaras, sí como collares de cuentas denominados chaquiras.

Al margen de la artesanía local, tampoco hay que dejar de adquirir los míticos sombrerospanamá (curiosamente, no siempre fáciles de encontrar) y las hamacas.

Asimismo, en Panamá también es fácil encontrar productos de primeras firmas mundiales

—en el ámbito de la ropa, el calzado, la joyería, los perfumes, las vajillas y loselectrodomésticos— a precios muy rebajados.

Uno de los mejores lugares para comprar es vía España, en Ciudad de Panamá, una de lasarterias más comerciales de este país centroamericano.

AduanasNo hay restricciones ni en moneda local ni en dólares estadounidenses. No obstante, se exigeuna declaración si se quiere entrar en el país con una cantidad superior a los

10.000 dólares estadounidenses.


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Asimismo, está permitido introducir o sacar del país una cantidad moderada de loción, coloniasy perfumes en botellas abiertas para uso personal, artículos de regalo hasta un valor máximode 50 balboas, 3,5 kg tabaco o 500 cigarrillos y 3 botellas de bebidas alcohólicas.

Por otro lado, ten presente que están prohibidos los siguientes elementos: carne y productosanimales (incluyendo camarones y larvas de camarón), fruta y verdura.


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Guía de Costa Rica

Si existe un destino en el que la naturalezasea la gran protagonista, ése es sin dudaCosta Rica. Bañado a ambos lados por losocéanos Atlántico y Pacífico y situado entreNicaragua y Panamá, este enclave es todo unregalo para los sentidos y una experiencia ensí mismo.

De hecho, este país centroamericano se haconsolidado como uno de los principalesdestinos de turismo ecológico del mundo,gracias a su gran biodiversidad y sus paisajesllenos de contrastes, en los que convivenidílicas playas, volcanes, montañas la másalta, el Chiripó Grande, alcanza los 3.800 mde altitud, valles, praderas, tupidos bosques,selvas tropicales y ríos. Todos ellos son defácil acceso para los visitantes, quienes tienenla oportunidad de disfrutar de una experienciaúnica mientras descubren sus hipnóticospaisajes. En este magnífico escenario, el paíscuenta con una completa red de servicios einfraestructuras que permiten al recién llegadorealizar todo tipo de actividades al aire libre yen contacto con la naturaleza. Y todo ello conla hospitalidad que caracteriza a loscostarricenses o ticos, como también se lesconoce.

A pesar de su reducida superficie 51.100km2, un poco más que la extensión deAragón. Costa Rica está considerado como

A todo esto se une un clima envidiable. Dehecho, la media anual no supera los 22°C enel área de la meseta Central. A su vez, en lastierras bajas próximas al mar del Caribe, elclima es húmedo y cálido, con unos valoresmedios de 27°C. En cuanto a las lluvias, elpromedio anual oscila entre los 4.000 y los5.000 mm, siendo especialmente abundantesen los bosques tropicales de la costa caribeñay en el suroeste, junto al pacífico. Estasprecipitaciones se concentran sobre todo enla estación lluviosa, que va de mayo anoviembre.

Y eso no es todo: además de un paisaje deensueño y de una gran diversidad biológica,Costa Rica también destaca por sugastronomía. A pesar de que su recetarioempieza a estar influido por la cocinaestadounidense, sus menús siguen estandodominados por recetas las tradicionales y losingredientes propios del país, como el arroz,los frijoles o los tamales, unas pastas de maízenvueltas en hojas de banano y que seconsumen en buena parte de América central.En las zonas costeras, el pescado es la basede excelentes guisos. En cualquier caso, enlas zonas turísticas es fácil encontrarrestaurantes hoteles inspirados en la cocinainternacional.


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Aragón. Costa Rica está considerado comoel país con una mayor variedad de especiesanimales y vegetales del planeta.

¡No te pierdas esta experiencia única!

...Costa Rica, pese a su escasa extensión, reúne el 4% de la biodiversidad delplaneta?

Sin ir más lejos, este pequeño país mesoamericano atesora la mayor variedad de fauna yflora del mundo. Una riqueza de la que sus habitantes son plenamente conscientes. Frutode su compromiso con la conservación ambiental, se ha creado una nutrida red dereservas y parques naturales y nacionales, que ocupan una cuarta parte de la superficietotal de Costa Rica.

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

Parque Nacional Manuel AntonioReserva Biológica Bosque Nuboso deMonteverde

Parque Nacional Tortuguero Playa Santa Teresa


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Reserva Natural Cabo Blanco Parque Nacional Cahuita

Puerto Viejo de Talamanca Parque Nacional Rincón de la Vieja

Puntarenas Gastronomía

Clima Parque Nacional Volcán Arenal


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INFORMACIÓN ÚTIL

Documentación necesariaPara entrar en Costa Rica, necesitas un pasaporte con una validez mínima de seis mesesdesde la fecha de salida. Además, en el caso de que tu vuelo tenga que hacer alguna escalaen Estados Unidos, es imprescindible que sea de lectura mecánica. Asimismo, tendrás queestar en posesión de la correspondiente autorización electrónica, sin la cual las autoridadeslocales te podrían denegar el embarque. Esta autorización (Electronic System TravelAuthorization, ESTA) sólo se puede solicitar a través de Internet. Para pedirla, puedes realizarel trámite a través de nuestra página web o en el siguiente enlace: http://usaevisitors.com

Vacunaciones y saludNo necesitas ninguna vacuna obligatoria para entrar en Costa Rica. Para cualquier informaciónadicional, puedes dirigirte a tu centro de salud más cercano.

Ropa y material recomendadosAunque todo dependerá de la zona del país que visites, es aconsejable que lleves ropa ligera yde algodón. En las regiones más elevadas, la temperatura puede ser más fría, especialmentepor la noche, por lo que no está de más que pongas alguna chaqueta en tu maleta. Para lastierras bajas y las zonas costeras, lo mejor es llevar pantalones cortos y camisetas de tirantes.Asimismo, si tu estancia coincide con la época de lluvias o vas a realizar alguna actividad en unbosque tropical, te recomendamos que no descuides el chubasquero. El calzado tiene que sercómodo y, en el caso de practicar algún deporte como canopy, rafting o senderismo, eligezapatillas o botas cerradas. Por último, no te olvides de la protección solar y del repelente deinsectos.

Diferencia horariaDe finales de marzo a finales octubre, la diferencia con España es de 8 horas (una menos enCanarias). Por el contrario, si viajas de finales de octubre a finales de marzo, el desfase seráde 7 horas

Preparando el viaje

MonedaAunque la moneda oficial del país es el colón, la mayoría de los establecimientos del paístambién admiten pagos con dólares estadounidenses. A la hora de hacer la conversión, undólar equivale a unos 500 colones. Es posible que encuentres negocios en los que tambiénacepten euros. Sin embargo, te aconsejamos optar por los dólares, ya que el precio nominal delos productos y servicios es el mismo en dólares y en euros y, dado que la moneda europeatiene un valor ligeramente superior al dólar, tus compras te resultarán más caras. Por supuesto,también puedes utilizar la moneda local. Es opción es quizás la más cómoda, ya que es posibleque las tiendas más pequeñas no admitan moneda extranjera.

Electricidad

En el destino


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http://usaevisitors.com/

La corriente eléctrica es de 110/125V, con enchufe de tipo americano, por lo que necesitarás unadaptador de clavija plana. Te aconsejamos que lo traigas desde España, ya que algunoshoteles no disponen de ellos y en algunas zonas puede resultar difícil conseguirlos.

Tasas del paísEl impuesto de salida del país no está incluido en el precio del viaje, ya que deberás abonarlodirectamente a las autoridades antes de facturar tu equipaje. Actualmente, esta tasa es de 29$, aunque la cuantía puede variar sin previo aviso.

ComprasEl tipo de producto más típico de Costa Rica es la artesanía. Destacan los trabajos realizadosen madera, barro o cuero, así como sus hamacas. En cuanto a la gastronomía, no dejes deregalar a tus familiares y amigos un paquete de delicioso café.

AduanasComo ocurre en cualquier otro país que no pertenezca al espacio Schengen, todos lospasajeros deberán pasar el control de aduanas. Además de los productos prohibidos, tampocoestá permitido sacar del país frutas, verduras, alimentos de origen animal o animales vivos.


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Bocas del Toro

Este bucólico archipiélago está formado por dos grandes islas ymás de 200 islotes situados a escasos kilómetros de la costanoroeste de Panamá, entre manglares, exuberantes bosquestropicales, arrecifes de coral y las hermosísimas aguas colorturquesa del mar del Caribe.

Estas islas, convertidas en un destino turístico de primer orden enlas últimas décadas, son un verdadero paraíso por sus

playas de arena blanca y sus aguas cristalinas, tan trasparentes que permiten contemplar lasestrellas de mar que descansan sobre el lecho marino —y que son objeto de protección estatal—, así como las múltiples especies de peces de colores que habitan en este lugar privilegiado.

Pese a todo, su visitante más famoso fue sin duda Cristóbal Colón, quien recaló por primeravez en el archipiélago el 6 de octubre de 1502, durante su cuarto y último viaje a lasAméricas, y dio su nombre a las islas principales.

Aunque durante siglos fueron uno de los rincones más remotos del país, en la actualidad, Bocasdel Toro está perfectamente conectado con el resto de la geografía panameña, hasta el puntode que su enclave más extenso, Isla Colón, ya dispone de un aeropuerto.

Si bien el desarrollo turístico ha cambiado sustancialmente la fisonomía de esta última isla yotros territorios insulares vecinos, el visitante que aterriza en el archipiélago por primera veztiene la sensación de haber retrocedido en el tiempo. De hecho, inmediatamente se ve envueltode inenarrables reductos de naturaleza virgen —especialmente en Isla Bastimentos, lasegunda más importante— y pintorescas poblaciones con casitas de madera que reposan sobreel mar. Allí viven afrocaribeños de mirada profunda y mujeres que lucen rulos de metal y mallasmulticolores, al tiempo que se expresan alegremente en guariguari, el dialecto de las islas.

Por todo ello, Bocas del Toro es una invitación a la relajación y la calma. Un lugar privilegiado enel que disfrutar del sol, la playa, una cálida y omnipresente brisa y una luz difícil de ver en otrosrincones del planeta.

Asimismo, el archipiélago se ha convertido en un destino muy codiciado para los observadoresde aves, los buceadores, los surfistas y los amantes del ecoturismo, quienes acuden hasta allíde todas partes del mundo para admirar la extensa fauna marina autóctona y presenciar decerca espectáculos únicos, como la anidación y eclosión de huevos de tortuga, que tiene lugarentre los meses de

abril y julio en la playa Larga del Norte.


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Chiriquí

La provincia de Chiriquí, una de las divisiones administrativas dePanamá, se encuentra ubicada en el sector oeste del país.Precisamente, este emplazamiento privilegiado es uno de susgrandes alicientes, ya que limita con áreas de innegable atractivoturístico: al norte, con la provincia caribeña de Bocas del Toro y lacomarca de NgäbeBuglé, famosa por la presencia de la minoríaindígena homónima; al oeste, con Costa Rica; al este, con laprovincia de Veraguas, y al sur, con el océano Pacífico.

Sus costas, con un perfil muy recortado, destacan por dar cabida a un buen número de islas y aaccidentes geográficos como la bahía de Charco Azul, con Puerto Armuelles. Asimismo,Chiriquí también se caracteriza por una orografía netamente montañosa, al albergar la cordilleraCentroamericana. En ella se alzan picos como los de Pando (2.453 m), Picacho (2.874 m),Horqueta (2.268 m), Santiago (2.826 m) y, sobre todo, el célebre volcán Chiriquí, el más altodel país. Las erupciones de este imponente cono, cuya cima se eleva 3.478 m sobre el nivel delmar y al que también se conoce con el nombre de Barú, están documentadas desde antes delsiglo XVI.

La abundancia de montañas y cerros en esta provincia se traduce también en la existencia denumerosos ríos, como el Chiriquí Viejo, el Divalá, el David, el Chriquí, el Fonseca, el Santiago yel Tabasará.

Como en el caso de otros muchos enclaves de América Latina, su historia está estrechamenteligada a la llegada de los conquistadores españoles a la zona. De hecho, su descubrimiento,acaecido en 1519, se atribuye a Gaspar de Espinosa. No obstante, la creación de la provinciano se produjo hasta 26 de mayo de 1849, durante el período en el que Panamá formaba partede Colombia.

De carácter marcadamente agrícola, su economía se sustenta actualmente en los cultivos deproductos tropicales —principalmente, el café, la caña, el café y el tabaco—, en la explotación demaderas finas, en la comercialización de hierbas medicinales y en la extracción de oro, cobre ycarbón.

Con una población de 400.000 habitantes, Chiriquí tiene como capital la ciudad de David, en laque hoy residen más de 80.000 personas. En los últimos años, esta urbe se ha convertido enuno de los destinos más visitados de Panamá, lo que ha propiciado la apertura de ungeneroso rosario de hoteles, restaurantes y oficinas bancarias, así como la reconstrucción desu casco histórico.


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Del mismo modo, tampoco hay que perderse el distrito de Boquete. Rodeado de cafetales y deverdes colinas de formas suaves, este lugar brinda al turista un clima perfecto, bellísimosjardines y, a unos 20 km, la célebre piedra pintada de Los Pozos de Caldera, una ciclópeapiedra decorada con enigmáticos petroglifos precolombinos.


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Ciudad de Panamá

Ciudad de Panamá es la capital de la República panameña, lacapital de la provincia homónima y la urbe más grande ypoblada del país, al dar cabida a más de 880.000 habitantes ensu término municipal y a más de 1,2 millones de personas en suárea metropolitana, que incluye el distrito de San Miguelito.

Situada en la costa del océano Pacífico junto a la desembocaduradel canal de Panamá —su gran prodigio de ingeniería—, Ciudadde Panamá es también el centro político, administrativo y culturalde la nación.

Como en el caso de muchas otras ciudades iberoamericanas, su historia está estrechamenteligada a la llegada de los conquistadores españoles. Sin ir más lejos, su primer asentamiento,bautizado como Panamá la Vieja, fue fundado el 15 de agosto de 1519 por Pedro Arias Dávila, yalbergó en sus inicios un centenar de habitantes. En primer asentamiento europeo, establecidoen la vertiente del Pacífico, fue un pueblo de pescadores que se convirtió rápidamente en unacabeza de puente para la exploración y conquista de la región de Perú, así como un importantepunto de tránsito para el transporte de oro y plata a España. Dos años más tarde, en 1521, laciudad adquirió el título de Ciudad Real y un escudo de armas, mediante un real decreto delemperador Carlos I.

Por su prosperidad, esta localidad no tardó en convertirse en objeto de deseo para la piratería.Así, en 1671, el pirata galés Henry Morgan y sus 1.200 hombres arrasaron la ciudad. Tras elsaqueo y el incendio que siguió, los españoles optaron por trasladar la urbe a un enclave másprotegido, situado a unos 8 km de este enclave.

Ya en el siglo XIX, entre 1848 y 1869, concluyeron las obras de la primera líneatranscontinental de ferrocarril, que conectaba las tierras panameñas con Estados Unidos.Esta acción, que supuso una importante inversión económica, alimentó la pujanza de la ciudaddurante este período.

Años después, la construcción del canal de Panamá, diseñado en el siglo XVI y terminado en1914, fue de gran ayuda para el desarrollo de la economía y las infraestructuras del país, ycontribuyó a la erradicación de la fiebre amarilla y de la malaria, hito que se logró con el apoyode Estados Unidos. Sin embargo, la mayoría de los trabajadores que participaron en las obrasdel canal procedían de las Indias Occidentales, lo que generó tensiones raciales y sociales sinprecedentes en la ciudad.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la presencia de personal militar y civil se

incrementó con la construcción de bases militares, lo que comportó nuevas tensiones entre lospanameños y los estadounidenses que vivían en la zona del canal. En este sentido, losprincipales disturbios tuvieron lugar el 9 de enero de 1964.


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A finales de la década de 1970 y hasta los años ochenta, Panamá se convirtió en un punto deatracción bancario, gracias al lucrativo negocio del blanqueo de capitales. Esto acabaríaconsolidando

a Ciudad de Panamá como un centro financiero de primer orden.

Desde el punto de vista cultural, cabe destacar que la entrada al Pacífico del canal, conocidacomo Causeway de Amador, está siendo potenciada como foco turístico. A este reclamo habríaque sumar su bello centro histórico —declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCOen 1997 y dotado de interesante arquitectura colonial— y la singular arquitectura moderna dePanamá, que aúna el estilo español, francés e italiano y estadounidense en sus edificios másrecientes, como sus espectaculares rascacielos.

Por último, conviene destacar que el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales(STRI) está a cargo de un pequeño museo abierto al público en Punta Culebra, en la isla deNaos.


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Gamboa

La singular Gamboa es una pequeña localidad panameña situadaa unos 18 km de las esclusas de Miraflores, junto al canal dePanamá y a orillas del lago Gatún, circundada de una exuberantevegetación que forma parte de uno de los espacios con mayorbiodiversidad del mundo: el Parque Nacional Soberanía, queconstituye el hogar de unos 500 tipos de aves. Desde la CannopyTower, se puede disfrutar de magníficas vistas sobre este espacioprotegido de 19.000 hectáreas.

Aunque Gamboa ha perdido parte de su pasado esplendor —circunstancia que se refleja en susnumerosas casas deshabitadas y en varios edificios públicos infrautilizados—, esta poblaciónsigue siendo la sede principal de la División de Dragado de la Autoridad del Canal dePanamá (ACP). Asimismo, los muelles de esta División son utilizados para alcanzar lasinstalaciones del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), ubicado en la islade Barro Colorado.

Este espectacular territorio insular, situado en mitad del lago Gatún, descuella por suextraordinaria biodiversidad, lo que la ha valido la declaración de Monumento Natural de laHumanidad. Además, en 1923 pasó a albergar el principal centro de estudios tropicales deMesoamérica.

Conocida internacionalmente por dar cabida a una gran variedad de orquídeas, se trata de unaselva tropical en la que viven monos, tortugas y numerosas aves. De hecho, se calcula que allícrecen unas 1.300 especies botánicas y 120 tipos de mamíferos, de los cuales más de 60son murciélagos.

De todos modos, dejando al margen la llamativa isla de Barro Colorado, Gamboa también es elhogar de caimanes, cocodrilos, iguanas y varios cientos de especies de aves. Debido a suemplazamiento geográfico —sólo hay una carretera que la conecta con el resto de la zona delcanal—, Gamboa se halla junto a importantes extensiones de bosque casi vírgenes. Asimismo,la ruta que se despliega junto al camino del Oleoducto está considerada como uno de losmejores puntos para la observación de aves en Panamá y Centroamérica. Por esta razón,muchos aficionados se unen a ornitólogos profesionales en el conteo de aves que tiene lugaranualmente cerca de Gamboa, organizado por la Sociedad Audubon de Panamá.

Otro punto de interés turístico es el camino de Cruces, perfectamente señalizado desde la zonade aparcamientos de la carretera principal que se interna en el Parque Nacional Soberanía: lacarretera de Madden. La mayor parte de quienes siguen esta ruta caminan unas cinco horasantes de alcanzar el río Chagres.

En el pasado, el de camino de Cruces sirvió para el transporte de metales preciosos y otrosmateriales entre los océanos Atlántico y Pacífico.


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Por último, cabe reseñar que también abre sus puertas en la zona el Parque Botánico yZoológico Summit, que puede visitarse a diario entre las 08:00 h y las 16:00 h. Creado por losestadounidenses en 1923 como lugar de estudio de especies tropicales y de las adaptación deotras especies al entorno, cuenta con 15.000 plantas y un zoo al aire libre, con un excelentemuestrario de fauna autóctona y animales de todo el mundo. Sin embargo, la estrella delzoológico por excelencia es el águila harpía.

A modo de anécdota, también merece la pena destacar que en la película El sastre de Panamá(2001), el personaje interpretado por Pierce Brosnan se hospeda en el hotel de lujo GamboaRainforest Resort y tiene una comida en un restaurante situado Gamboa. En un segundo planode la toma inicial de esta secuencia, se puede ver el puente de hierro y madera que conduce aGamboa, con un trasatlántico situado justo detrás.

Y un último detalle histórico: al estar prácticamente en el centro del canal de Panamá, fueprecisamente en Gamboa donde en 1913 se unieron las aguas interoceánicas.


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Guna Yala

Esta comarca panameña, cuyo nombre oficial fue San Blas hasta1998 y Kuna Yala hasta el 2010, comprende un archipiélagoformado por unas 400 islas coralinas (“una para cada día delaño”, según reza un eslogan turístico local), de los cuales sólo 60están habitadas. Estos territorios insulares se enmarcan a orilladel mar del Caribe, en la costa noreste del istmo de Panamá y aunos 120 km al este de Colón.

A resultas de la revolución que tuvo lugar aquí en 1925, en la quesus habitantes se sublevaron contra el gobierno panameño, la zona alcanzó un importante gradode autonomía.

En su inmensa mayoría, la mayor parte de la población local (unas 50.000 personas) estáformada por los indios gunayalas, un grupo étnico que vive fundamentalmente de la caza, lapesca y el cultivo de cocos.

Esta comunidad indígena llegó a la zona procedente de la parte continental de Panamá,coincidiendo con la invasión española y, muy especialmente, con el período en el que sebuscaba oro en el río Atrato. Como anécdota, vale la pena destacar que el segundogobernador de Panamá, Vasco Núñez de Balboa, contrajo matrimonio con la hija de unlíder guna que le había ayudado a cruzar el istmo de Panamá.

Los gunayalas se caracterizan por ser una sociedad es matriarcal y monógama y por haberlogrado mantener algunas costumbres ancestrales hasta nuestros días. Por ejemplo, este rasgose refleja en la indumentaria de las mujeres, que lucen vistosos vestidos de colores decoradoscon diseños temáticos y una amplia gama cromática.

En 1999, un indio gunayala fue elegido presidente de la Asamblea Nacional de Panamá, lo queayudó a dar visibilidad a este colectivo.


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Pedasí

Esta seductora localidad costera de pasado colonial se haconvertido en los últimos años en el principal destino turísticode la provincia de Los Santos. Aunque una de las razones deesta tendencia hay que buscarlas en la llegada a la presidencia deMireya Moscoso (nacida en esta localidad) en 1999, Pedasí reúnenumerosos activos que hacen de ella un destino ideal paracualquier visitante.

De hecho, desde esta localidad se puede acceder a las excelentesplayas que salpican sus inmediaciones y a dos áreas protegidas de innegable valor ecológico:Isla Iguana e Isla de Cañas.

En el caso de Isla Iguana, declarada Refugio de Vida Silvestre, cabe referirse al soberbio arrecife

coralino que la circunda, y en el que viven peces de gran tamaño, y de más de 200 especies.Asimismo, no es extraño avistar delfines y ballenas. Para llegar a este espacio rico enbiodiversidad, se puede contratar el traslado a bordo de una lancha desde playa Arenal —lamás extensa y concurrida de la zona—, sita a unos 3 km de Pedasí.

En cuanto a Isla de Cañas, el otro gran polo de atracción de las inmediaciones de esta localidad,se trata de una remota isla ubicada al sur de la península de Azuero, y de un importante puntode anidamiento de tortugas marinas. La llegada de los quelonios a la costa panameña seproduce entre septiembre y noviembre (a veces, también a finales de diciembre), momento en elque depositan sus huevos en la playa, de madrugada. En la época del año, contemplar esteespectáculo es una de las actividades más recurrentes en la zona. Con este propósito seorganizan salidas nocturnas junto al mar, a cargo de guías especializados.

Por lo que respecta al núcleo urbano de Pedasí, conviene referirse a su precioso parquecentral, en el que se halla la iglesia de Santa Ana.


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Portobelo

La pequeña localidad de Portobelo puede presumir de haber sidouna de las poblaciones más importantes de América durantela época colonial. No en balde, daba cabida al puerto natural porel que pasaba la mayoría de las riquezas que España embarcabahacia Europa procedentes de la conquista de Sudamérica.

Situada en la costa septentrional del istmo de Panamá, a 105 kmde Ciudad de Panamá y a 49 km al noreste de la ciudad de Colón(no confundir con la isla del archipiélago de Bocas del Toro),Portobelo también limita con el mar del Caribe, lo que lo convierte en un punto muy accesiblepara el turismo. Además, se puede llegar hasta allí fácilmente, por vía marítima o terrestre,siguiendo la carretera transítmica.

Como no podía ser de otro modo teniendo en cuenta su importancia comercial de antaño,Portobelo estuvo en el punto de mira de las grandes potencias de la época. Con este telón defondo, en noviembre de 1739, el almirante Sir Edward Vernon la destruyó, aprovechandoque la defensa de la ciudad era a todas luces insuficiente.

De carácter estratégico da fe el conjunto de defensas, fuertes y baterías que evocan el momentoen el que Portobelo fue el principal puerto centroamericano del imperio español deultramar.

Este valioso legado arquitectónico que ha sido objeto de protección desde hace más de un siglo;ya en 1908, se promulgó en Panamá una ley para la conservación de monumentos históricos,que incluía la ciudad de Portobelo.

Asimismo, la Ley 91 estableció en 1976 el Conjunto Monumental Histórico de Portobelo.Esta resolución afecta al área que ocupaba la antigua localidad de Portobelo, las ruinas de loscastillos de Santiago de la Gloria, el castillo de San Felipe, el fuertetrinchera de San Jerónimo,el fuerte batería y la casafuerte de Santiago, las baterías y la casafuerte de San Ferrando, lasruinas del fuertetrinchera del primitivo Santiago, la batería Buenaventura, las ruinas del fuerteFarnesio, la trinchera de la Casa de la Pólvora, los baluartes del recinto amurallado de SanCristóbal, la aduana de Portobelo (de 1630 y poseedora de un cierto aire renacentista) y otrosvestigios no menos interesantes.

Cuatro años después, en 1980, las ruinas de las fortificaciones ubicadas junto al vecino fuerte deSan Lorenzo fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Además, también cabe destacar que Portobelo también es muy conocido en todo Panamá por elculto al Cristo Negro, que se halla en el interior de la iglesia de San Felipe. Cada 21 de octubre,el lugar acoge un festival religioso dedicado a esta venerada imagen.


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Gastronomía

La cocina típica panameña se enmarca claramente en la tradicióncriolla, con especialidades que pueden resultar exóticas paracualquier europeo.

Sin duda, uno de sus platos nacionales es el sancocho, unacontundente sopa de pollo y verduras. Esta receta convive conotros guisos como el fufu, una sopa preparada con leche decoco, pescado plátano verde y ají chombo.

También habría que referirse al arroz blanco con lentejas, los patacones (rodajas de plátanoverde fritas que, tras ser aplastadas, se vuelven a freír) o la omnipresente yuca, el tubérculomás común de Panamá, que se sirve frita, empanada, guisada o aliñada.

A la nómina de platos típicos panameños habría que sumar el indefectible ñame, que se preparacon patata, sal, orégano y culantro.

En las áreas costeras, es posible saborear pescado y marisco de gran calidad. Los pescadosmás habituales son el pargo, la corvina y la sierra, que suele elaborarse a la plancha. Tambiéngoza de una gran aceptación el ceviche, una receta consistente en marinar el pescado omarisco con zumo de lima, cebolla y pimienta. En el caso concreto del marisco, son deliciososlos camarones y la langosta, que acostumbra a presentar una textura más dura que la que seconsume en España. Un plato a base de marisco y arroz muy sabroso son los tamales,exquisitas empanadas sazonadas y envueltas en hojas de plátano.

Por lo que respecta a las especialidades de carne, el producto estrella es el pollo, que se comefrito o rebozado y que constituye el ingrediente estrella del guacho, un plato en el que secombina con el arroz. No obstante, también es fácil encontrar platos a base de ternera. Llegadosa este punto, cabe referirse a las carimañolas, panecillos alargados de yuca cocina y rellenosde carne picado; la ropa vieja, que es una rica carne sazonada y servida acompañada de arroz,y el mondongo, equivalente a los callos españoles.

A la hora del postre, los panameños degustan con fruición sus irresistibles frutas tropicales,como la banana, la papaya, el mango, el aguacate, la piña, la guayaba, el tamarindo, lagranadilla y el coco.

Por lo que respecta a las bebidas, son muy frecuentes los zumos de frutas (aquí se les conocecomo chichas), el agua (la de Panamá se cuenta entre las más puras del mundo), el seco (unlicor que se obtiene de la caña de azúcar y muy extendido en las zonas rurales), el ron y lacerveza. En este último caso, las marcas más frecuentes son Atlas, Balboa y Panamá. Y encuanto al ron, merece la pena referirse al Carta Vieja, de altísima calidad, a pesar de que el másconsumido es el ron Abuelo.


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Clima

Panamá se caracteriza por su envidiable clima tropical, contemperaturas que presentan una escasa oscilación térmicadurante el año. A pesar de que por las noches puede refrescar, elpromedio de temperatura anual es de 27°C, oscilando entre los26°C,

y los 30°C.

En líneas generales, el ambiente suele ser muy caluroso durantetodo el año en las costas y tierras bajas, modificándose hacia el interior a medida que se ganaaltitud. Así, las temperaturas se tornan agradablemente frescas a partir de los 800 o 1.000 msnmy frías por encima de los 2.000 msnm.

Normalmente, las precipitaciones son abundantes, con diferencias entre la vertiente delCaribe —lugar en el que se alcanzan los 3.000 mm anuales, y donde prácticamente no existeestación seca— y la vertiente del Pacífico, que presenta una estación seca muy acentuada dediciembre a marzo, con un índice de precipitaciones en torno a los 1.500 mm anuales.

No obstante, factores como las corrientes oceánicas, la dirección del viento o el emplazamientoa barlovento o sotavento modifican el patrón de precipitaciones en algunas localidades del país.Esto es precisamente lo que ocurre en algunos puntos de la península de Azuero, en el Pacífico,donde las lluvias se sitúan debajo de los 900 mm, o Ciudad de Panamá y la isla de Coiba,también en el Pacífico, donde se sobrepasan los 2.000 mm al año.

A su vez, el índice de precipitaciones acostumbra a ser muy elevado en las montañas delinterior, registrando valores superiores a los 5.000 mm

anuales.

Por otro lado, conviene tener en cuenta que Panamá cuenta con dos estaciones: la lluviosa yla seca. La primera se extiende de mayo a diciembre, con lluvias que permiten recibir los cálidosrayos del sol durante gran parte del día. Por lo que atañe a la estación seca o verano, que tienelugar entre mediados de diciembre y abril, los placenteros vientos alisios húmedos soplanconstantemente.

Por último, cabe subrayar que los huracanes no constituyen una amenaza para Panamá, yaque el país se halla al sur de su área de influencia.


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Parque Nacional Manuel Antonio

Situado a junto al Pacífico, a apenas 7 km de la pequeña localidadde Quepos, es uno de los principales destinos turísticos deCosta Rica, a pesar de ser uno de los parques más pequeños. Asu vez, el Parque Nacional Manuel Antonio es también unaespecie de oasis en una zona dedicada a otras actividades, comola agricultura o el turismo.

Su espectacular paisaje está dominado por un bosque tropicalhúmedo, que envuelve algunos vestigios de bosque primario ysecundario con árboles de gran altura, vegetación de playa con árboles como el manzanillo o elcocotero, lagunas herbáceas, espectaculares manglares y ambientes marinos dominados poruna gran diversidad biológica, que incluye especies en peligro de extinción.

En el caso de la fauna, se han contabilizado 109 tipos de mamíferos y más de un centenar deaves. Entre las más destacadas, cabe mencionar el perezoso de dos y tres dedos, el mapachíncangrejero, la ardilla roja, diversas clases de monos como el pequeñísimo tití, del que quedanmuy pocos ejemplares en el mundo; el mono ardilla, una especie endémica, o el monocarablanca, serpientes, aves por ejemplo, el gavilán pescador, el pelicano pardo, el ibis blancoy el tucancillo, etc.

Además de este extraordinario muestrario animal, otro de los platos fuertes del parque es suprecioso litoral, cubierto de playas de arena blanca, islotes y puntas quebradas, bordeadas poruna tupida vegetación tropical y una gran variedad de ecosistemas.

Las principales playas del parque son Espadilla Sur, que es la favorita de los aficionados al surf;Puerto Escondido, a la que sólo se puede acceder cuando baja la marea, y Manuel Antonio, queda nombre a este espacio protegido y que es la más tranquila para el baño. Además, si decidesvisitar este paradisíaco lugar, no olvides que dispones de una red de senderos bien señalizados.Siguiéndolos, podrás llegar a otras muchas calas llenas de encanto.

Otro de los puntos de interés del parque es Punta Catedral, un islote que conecta con tierrafirme mediante un finísimo istmo de arena, formado por la sedimentación. A su vez, tampocodebes perderte Punta Serrucho, un gran acantilado con un mirador. Desde allí, podrás disfrutarde una vista excepcional sobre las islas de Mogote. Todas estas islas e islotes sirven de refugiode diversas especies de aves marinas, como las gaviotas, las tijeretas de mar y golondrinas.Ocasionalmente, estas playas son utilizadas por las tortugas lora y verde para poner sus huevos.

Aunque el parque abre sus puertas durante todo el año, excepto los lunes, la mejor época paradescubrirlo es entre enero y finales de abril, que es cuando se reducen las lluvias, aumenta laintensidad del sol y se eleva la temperatura.


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Tras finalizar tu visita, puedes dirigirte a Quepos, donde encontrarás los hoteles, bares yrestaurantes más económicos de la zona. El nombre de esta población proviene de quepoa, unsubgrupo de los borucas, y que desapareció coincidiendo con la llegada de los conquistadoresespañoles. Además de comer o alojarte a buen precio, te recomendamos que te regales unarelajante caminata por el paseo marítimo y su malecón.

En cambio, si tu presupuesto lo permite, te aconsejamos que te hospedes en el camino que uneel parque nacional y Quepos, donde podrás disfrutar de los hoteles, restaurantes, terrazas,mercadillos y galerías de arte más exclusivos del lugar. Estos establecimientos, construidos engran parte sobre las laderas, brindan unas maravillosas vistas sobre las aguas del océano.Asimismo, no encontrarás un lugar mejor para disfrutar de la noche.

Además, si te gusta el surf, encontrarás las mejores playas para practicarlo yendo tanto hacia elnorte como hacia al sur. Continuando hacia el norte, dejando atrás Parrita y en dirección a Jacó,llegarás a las playas de Esterillos y Hermosa. En cambio, en el sur podrás disfrutar de las playasde Matapalo y Savegre.


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Reserva Biológica Bosque Nuboso deMonteverde

Este espacio protegido se sitúa entre las vertientes pacífica ycaribeña de la cordillera de Tilarán, en la provincia de Alajuela,situada en la zona centronorte del país y a unos 170 km de SanJosé. Con una superficie de 10.500 hectáreas, esta reserva estágestionada por la ONG Centro Científico Tropical, unaorganización costarricense fundada en 1962 y que no recibeningún tipo de financiación oficial, y la Liga Conservacionista deMonteverde, creada en 1986.

Con el paso de los años, la superficie de la reserva ha ido en aumento, gracias a la donacionesde terreno realizadas por organizaciones como WWF, Nature Conservancy y Rare Animal, sinolvidar el apoyo que han brindado países como Canadá, Dinamarca o Estados Unidos.

Para llegar hasta allí, un escarpado camino se desliza entre las colinas, los cerros y losprofundos valles de la cordillera de Tilarán, dando acceso a pastos dorados y bosques secos ensus zonas más bajas. El paisaje va cambiando a medida que subimos por un camino sinpavimentar, donde se va abriendo paso la vegetación de baja altura. La ruta sigue ascendiendo,y el camino se ve envuelto en bancos de niebla y lloviznas, aun en la época de la estación seca.Tras dejar atrás el pueblo de Monteverde, se alcanza el bosque de esta reserva natural.

La zona se enmarca en su práctica totalidad en dos reservas privadas: la Reserva Biológica deMonteverde y por el Bosque Eterno de los Niños, el primero en el mundo adquirido condonaciones de niños de varios países.

El índice de precipitaciones de Monteverde es muy alto oscila entre los 3.000 y los 5.000 mmanuales, lo que explica su exuberante y variada vegetación. En este apartado, cabe destacar sugran variedad de musgos, líquenes, plantas epifitas y más de 500 especies de orquídeas queflorecen sobre la vegetación arbórea. En total, podrás disfrutar de 2.500 tipos de plantas.

En cuanto a la fauna, ésta es también muy abundante. Sin ir más lejos, el lugar reúne 100especies de mamíferos, 400 de aves, 120 de reptiles y anfibios. En este apartado, cabe destacarlos diminutos colibríes, el vistoso quetzal y los pájaros campana, así como una variedad demamíferos, como el jaguar, el puma, el ocelote, la danta (tapir), el tigrillo, diferentes tipos demono aulladores, capuchinos y carablancas, la ardilla, los murciélagos y los venados.

A su vez, este espacio natural también cuenta con numerosos senderos muy bien señalizados ycon una longitud de 120 km en total, desde los que se pueden realizar rutas temáticas paraconocer mejor la biodiversidad del parque. Existen tres refugios en la reserva donde podrásaojarte por un precio muy económico, y en los que encontrarás duchas, agua potable y hornillospara cocinar.


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Finalmente, y si tienes tiempo, te recomendamos que visites el cercano pueblo de Monteverde.Surgido a principios de los años cincuenta, fue una singular iniciativa de la comunidad cuáquera,un grupo que se desplazó hasta Costa Rica impulsado por su vocación pacifista de desarme.Los recién llegados se establecieron en la región y se dedicaron a la agricultura y ganadería,produciendo leche y quesos de gran calidad.


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Parque Nacional Tortuguero

Sin duda, se trata de uno de los grandes reclamos turísticos deCosta Rica. Situado junto al mar del Caribe, en la provincia deLimón, es el parque más emblemático del país. Además, se tratadel área más importante de toda la mitad occidental del Caribepara el desove de las tortugas marinas.

Del mismo modo, esta zona también destaca por ser una de lasmás húmedas y lluviosas de la geografía costarricense: allí, laépoca de lluvias se mantiene durante casi todo el año, siendomarzo el mes más seco. Eso sí: aunque las precipitaciones pueden durar varios días, esto nosupone ningún impedimento para disfrutar de esta reserva, ya que los establecimientos ofrecena los visitantes lanchas cubiertas, chubasqueros, paraguas y botas de agua. Como ocurre enotras zonas del país, la lluvia acostumbra aparecer a media tarde o por la noche, mientras quelas mañanas suelen ser claras y parcialmente despejadas.

Formado por extensas playas de arena, la superficie de este parque nacional se extiende desdela boca del río Tortuguero hasta Parisimina, ocupando prácticamente 19.000 hectáreas terrestresy 53.000 hectáreas de mar.

Tanto el parque como el Refugio de Vida Silvestre Barra Colorado están constituidos por unaamplia llanura inundada, atravesada por un sistema natural de lagunas y canales navegables. Elllano se ve interrumpido por algunos cerros de poca altura y conos de origen volcánico, vestigiosdel antiguo archipiélago de la fosa de Nicaragua. Siempre y cuando no haya llovido, terecomendamos que te acerques al cerro de Tortuguero (119 m), desde el que disfrutarás de unasestupendas vistas sobre los canales y la costa.

Precisamente, sus extensas playas de arena oscura constituyen uno de los principales atractivosde esta reserva natural. Su formación tiene mucho que ver con los ríos que nacen en el sistemamontañoso central, y que arrastran sedimentos que luego se depositan frente a la costa. Estefrente litoral es un lugar perfecto para la anidación de cuatro de las seis especies de tortugasmarinas que existen en el mundo: la baula la más grande del planeta, la carey, la caballera y laverde, una especie de gran tamaño que puede alcanzar los 200 kg de peso y que puede tenerhasta un metro de longitud.

Sin duda, Tortuguero es una parada obligada para todas estas especies. Guiadas por el instinto,se desplazan hasta allí año tras año para depositar sus huevos. La anidación tiene lugar entremarzo y mediados de octubre, aunque este dato puede variar dependiendo de cada tipo detortuga. El desove también recibe el nombre de arribadas, y suele coincidir con la fasemenguante de la luna. Para ver cómo ponen sus huevos estos animales sin importunarlos, lomás recomendable es acercarse hasta allí en un bote o una canoa. Sin embargo, a partir delatardecer, no está permitido acceder al parque sin un guía.


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Por lo que respecta a la flora del lugar, sus bosques se caracterizan por su densidad y su granvariedad de cubierta vegetal. No hay que olvidar que ésta es una de las zonas silvestres demayor biodiversidad de Costa Rica, con presencia de cocoteros en el litoral y bosques húmedosy pantanosos en el interior, en los que crecen árboles que pueden rozar los 40 m de altura.Además, también podrás admirar pantanos herbáceos y plantas flotantes sobre la superficie desus canales.

Esta exuberante vegetación también da cabida a una rica y variada fauna, donde sonparticularmente abundantes los monos congo, carablanca y colorado, así como los perezososde tres dedos. También se pueden avistar cocodrilos, aunque estos reptiles se muestran muchomás esquivos. Otra de las especies más interesantes es el murciélago pescador, uno de los másgrandes del país, que se alimenta principalmente de peces. Finalmente, una gran variedad deaves se conocen 306 especies habitan y surcan los aires del parque, como el tucán, la lapaverde, la oropéndola o el gavilán cangrejero.

Del mismo modo, no hay que perderse algunas especies en peligro de extinción, como elmanatí, el tapir, el oso hormiguero o el jaguar.

Aunque el acceso al parque puede efectuarse por vía aérea, lo más habitual es llegar allí portierra desde San José, atravesando el Parque Nacional Braulio Carrillo, hasta Siquirres, paracontinuar por una zona ganadera y agrícola, con extensas plantaciones de banano, hasta loscanales.


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Playa Santa Teresa

Esta pequeña playa se despliega al sur de la península de Nicoya,en la provincia de Puntarenas. Se trata de un bello enclave litoralde visita obligada, cubierto de arena blanca y gris y acariciado porun espléndido oleaje. Poseedor de una estampa idílica, esconocido mundialmente y a nivel nacional por su paisaje, por sutranquilidad y por ser uno de los lugares preferidos para losamantes del surf.

De hecho, la playa de Santa Teresa se está convirtiendo en unode los lugares más concurridos para la práctica de esta disciplina, ya que es apta tanto paraprincipiantes como para los surfistas más experimentados (hay que tener en cuenta que sus olaspresentan un rango de moderado a fuerte). Las condiciones para desafiar a las olas sonexcelentes durante cualquier época, ya que las ráfagas de viento se mantienen durante todo elaño.

Aparte del surf, son muchas las actividades que se pueden realizar en este magnífico paraje,entre las que destacan los itinerarios a caballo o en bicicleta de montaña, las caminatas, lassesiones de canopy (o tirolina), la pesca y los paseos en barca. Y por descontado, también esuna magnífica opción para todos aquellos que busquen pasar unas horas de relax tomando elsol sobre la arena. Además, en la zona también encontrarás hoteles y restaurantes.

En cualquier caso, los puntos fuertes de esta maravillosa playa no acaban aquí: en susalrededores, descubrirás una gran variedad de vegetación tropical, que te ayudará explorar ladiversidad de la vida salvaje de esta zona de Costa Rica.

Entre los lugares de interés más cercanos, cabe destacar la Reserva Natural Absoluta CaboBlanco, que se encuentra a escasos minutos de Santa Teresa. Para que puedas disfrutar almáximo de este espacio protegido, te recomendamos que dediques un día entero a recorrerlo.


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Reserva Natural Cabo Blanco

Situada en el extremo suroeste de la península de Nicoya, a 11 kmal oeste de Montezuma y en un punto accesible a través de unapista de tierra, este espacio es uno de los más emblemáticos deCosta Rica, ya que fue la primera zona protegida del sistema deparques nacionales del país.

Esta iniciativa es fruto del esfuerzo de Olaf y Karen Wessberg, dosgranjeros suecos que se instalaron en las inmediaciones en losaños cincuenta del siglo pasado, y que sumaron esfuerzos parallevar a cabo una admirable campaña de protección de la zona, a la sazón gravementeamenazada por la actividad ganadera y forestal. Su objetivo era conservar los bosquestropicales y las playas del extremo sur de esta península, incluyendo la isla de Cabo Blanco.

Es posible que te haya llamado la atención la palabra absoluta en el nombre del parque. Puesbien, este término hace referencia al hecho de que este parque se encuentra totalmenteprotegido, por lo que inicialmente no se permitían visitas. Sin embargo, en la década de 1980,esta estricta política se fue relajando: en la actualidad, se puede acceder a esta reserva naturalde miércoles a domingo.

Cabo Blanco da cabida a dos tipos de bosque litoral: el bosque original o primario y el bosqueregenerado o secundario. En ellos habitan numerosas especies de plantas, aves y mamíferos,como el puma, el ocelote, el venado coliblanco y varios tipos de monos.

Las dos playas del parque, playa Balsita y playa Cabo Blanco, también merecen una visitaatenta y pausada, ya que albergan hermosos arrecifes de coral y fosas naturales.

Finalmente, en esta reserva también podrás recorrer diversos itinerarios, como el del Sueco, quediscurre desde el puesto de vigilancia hasta el cabo y las dos playas; el Central, que se internaen el bosque y culmina en playa Balsita, o el del Barco, que conecta la zona de los acantiladoscon playa Balsita.


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Parque Nacional Cahuita

Junto a la costa del mar del Caribe y al sur de la ciudad de Limón,se encuentra el Parque Nacional Cahuita, uno de los rincones másbellos y singulares de Costa Rica.

Todos aquellos visitantes que deseen descubrirlo pueden accedera este espacio desde la localidad de Cahuita y playa Blanca y,más al sur, por la carretera a Puerto Viejo de Talamanca, dondeencontrarás el punto de información de Puerto Vargas, en elcentro del litoral protegido.

El parque, cuya superficie también comprende un área marina de 600 hectáreas, se extiende alo largo de una línea costera de 14 km de longitud, en la que se suceden playas y ensenadassombreadas por una frondosa vegetación y numerosos cocoteros. Aunque pocos parajesresultan más adecuados para descansar y disfrutar de la naturaleza durante todo el año, lamejor época para hacerlo son los meses de marzo, abril, septiembre y octubre, que es cuandose reducen las lluvias y predominan las altas temperaturas y los cielos parcialmente despejados.

Sumergidos en un paisaje típicamente caribeño, las palmeras y manglares que bordean el litoralse adentran en un cálido mar de aguas tranquilas, con arrecifes coralinos próximos a la costaque harán las delicias de los amantes del submarinismo. De hecho, el fondo marino es rico enpeces de colores, morenas, moluscos, langostas y algas, así como 35 especies de corales degran tamaño, como el que se conoce como cuerno de arce. Debido a un terremoto, el lechomarino se elevó alrededor de un metro, lo que dejó al descubierto los corales más altos.

El tupido bosque tropical del parque también da cabida a una abundante fauna, que incluyemamíferos como los tepescuincles, los mapachines, los perezosos o los monos congo ycarablanca, fácilmente visibles. En las zonas pantanosas, en los manglares y en la costa,pueden contemplarse iguanas y una gran variedad aves, como las gaviotas, las tijeretas de mar,las garzas reales y los ibis verdes.


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Puerto Viejo de Talamanca

Al sur de la localidad de Cahuita, se eleva Puerto Viejo deTalamanca, un antiguo pueblo pesquero que ha dado paso a unlugar idóneo para relajarse. y sorprenderse.

Se trata de un lugar singular, diferente al resto del país, con unapoblación multirracial en la que predominan los afrocaribeños deorigen jamaicano. En líneas generales, éstos siguen manteniendosu propio idioma y sus dialectos, así como sus tradiciones y suafición por la música.

Desde el primer momento, te llamará la atención la arquitectura típicamente caribeña de estalocalidad, en la que turismo y naturaleza se combinan a la perfección. Sin duda, te enamoraránsus escasas calles, alineadas junto al mar del Caribe y de aspecto inacabado. Asimismo,estamos convencidos de que te seducirán sus palmerales y playas, sus terrazas, susrestaurantes, sus mercadillos de artesanía y sus numerosas tiendas de recuerdos. Una oferta deocio que, al caer la noche, se completa con pubs y discotecas en las que podrás disfrutar de losritmos caribeños más auténticos, como el calipso o el reggae.

A su vez, Puerto Viejo de Talamanca también cuenta con dos playas bien diferenciadas, que seextienden a ambos lados del pueblo: Playa Negra, junto a la que abre sus puertas un jardínbotánico privado con algunas especies animales como ranas venenosas y perezosos, y laplaya de Salsa Brava, apta para la práctica del surf, aunque un poco peligrosa debido a susafilados arrecifes de coral.


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Parque Nacional Rincón de la Vieja

Situado 25 km al noroeste de Liberia, a ambos lados de lacordillera de Guanacaste y en una zona protegida por su alto valorecológico, este fascinante espacio reúne diversos ecosistemasmarcados por sus diversas altitudes y por la influencia del mar delCaribe y el océano Pacífico.

Creado en 1973 para preservar la fauna, la flora y las cuencashidrográficas ubicadas junto al Rincón de la Vieja, este parque sedivide en dos sectores: Las Pailas y Santa María. Ambas zonasdan cabida a un lugar de fuertes contrastes climáticos. De hecho, la vertiente oceánica es seca,mientras que el área caribeña se caracteriza por su elevada humedad y su frondosa vegetación.

El parque posee una extensión de 14.161 hectáreas, sobre las que se elevan dos volcanes: elde Santa María y el del Rincón de la Vieja. Este último es el punto más alto de este espacioprotegido (posee una altitud de 1.916 m), y registró sus últimas erupciones en 1983, 1984, 1991y 1996. Aunque hoy por hoy se encuentra prácticamente inactivo, de sus abundantes fumarolastodavía emanan vapores y gases. A su vez, también podrás admirar otros seis picos volcánicosy 32 ríos y quebradas.

Todos estos accidentes geográficos configuran un escenario único, con preciosos saltos deagua, hoyos de barro caliente y una extensa laguna de agua dulce. Al sur del volcán del Rincónde la Vieja, se despliegan las áreas de Las Pailas y Las Hornillas, cuya superficie suma 50hectáreas. De allí surgen diversas fuentes termales, que dan lugar a quebradas de agua muycaliente. Se trata de lagunas solfatáricas ocupadas por pequeñas depresiones, en las que elagua lodosa burbujea continuamente, y orificios por donde se elevan chorros de vapor. Laactividad térmica en el parque aumenta especialmente durante la época lluviosa, debido a lacantidad de agua que se calienta y evapora constantemente, dando lugar a pequeños volcanesde lodo de formas y dimensiones muy variadas.

Otro de los puntos fuertes de este lugar es su abundante flora. En las áreas intermedias esdecir, entre los 800 y 1.500 m sobre el nivel del mar verás que el bosque muy frondoso, y queestá salpicado de árboles de gran altura. A su vez, la vegetación de la zona situada al nordestese caracteriza por ser representativa de la vertiente atlántica, con bosques muy tupidos y unsotobosque dominado por las palmeras.

En las zonas más bajas, algunos de los árboles más comunes son el laurel, el guanacaste árbolque da nombre a la provincia, el aceituno, el ardillo, el indio desnudo, el cedro amargo y elcapulín blanco. En cuanto a las áreas intermedias del macizo, entre los 1.200 y 1.400 m, losárboles más abundantes son el copey, el cuajada, el jícaro danto, el papayillo, el burío ratón, elyos, el iguano, el roble, el matagente y el ciprés blanco.


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Por otro lado, este parque es el hogar y refugio de una variada fauna, donde se han observado257 especies de aves. Entre ellas, conviene mencionar el quetzal, el pavón, el jilguero, laoropéndola de Montezuma, la golondrina ribereña, el tucancillo o curré verde, la viuda roja, elcolibrí colidorado, el oropopo o búho de anteojos, la lora frentiblanca y el guaco y la calandria,conocida también como pájaro campana, debido a su estridente y peculiar canto metálico.

En cuanto a los mamíferos, el abanico de especies no es menos generoso: en este enclavehabitan el cabro de monte, el saíno, la guatuza, el tolomuco, el armadillo, el oso hormiguero, elperezoso de dos dedos, el jaguar y el puma, así como distintas especies de monos (congo,carablanca y colorado). Los insectos son también abundantes, destacando las bellas mariposasmorfo, de las que existen cuatro especies.

Del mismo modo, en el parque también encontrarás áreas de picnic y largos senderos denominados Central, Oeste y Este en los que podrás practicar senderismo o pasear a caballo.

Subir al volcán toma un día, pero permite disfrutar de una maravillosa vista de la península deNicoya y del lago de Nicaragua. Si te animas a disfrutar de este paraje inolvidable, recuerdallevar contigo agua y una chaqueta ligera, ya que la temperatura se reduce a medida que teacercas a la cumbre.


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Puntarenas

Puntarenas, la provincia de mayor superficie del país, se hallasituada al oeste y se extiende a lo largo de dos tercios de la costadel Pacífico, hasta alcanzar la frontera con Panamá. La zona dacabida a numerosos espacios protegidos como el ParqueNacional de Carara, el Parque Nacional Manuel Antonio o laReserva Natural Absoluta Cabo Blanco y preciosas playas, comolas de Doña Ana y Boca Barranca ambas muy frecuentadas porlos lugareños, Jacó, Cóbano, Hermosa, Naranjo o bahía Drake.

Su localidad más importante es la ciudad de Puntarenas, situada a unos 130 km de la capital delpaís, San José. Principal puerto comercial del país en el siglo XIX y a principios del XX, se tratade un lugar estratégico para efectuar excursiones y descubrir las maravillas de Costa Rica. Encualquier caso, no hay que perder de vista que es también una zona muy apreciada por elturismo de sol y playa, ya que ofrece la posibilidad de relajarse en sus maravillosas playas.

En cualquier caso, esta población también cuenta con numerosos atractivos dentro del cascourbano que vale la pena conocer, como la Casa de Cultura que alberga una notable galería dearte, el Parque Marino del Pacífico que abre sus puertas de martes a sábado, el MuseoHistórico Marino o el paseo de los Turistas, una animada arteria que discurre junto a la playa yen la que se puede disfrutar de un buen número de hoteles, restaurantes y tiendas. Además,desde allí puedes tomar alguno de los ferris que enlazan con la magnífica península de Nicoya.

Por descontado, la provincia de Puntarenas también te brinda la posibilidad de llevar a cabo todotipo de actividades de ocio: desde apacibles caminatas por la playa hasta bañarte en las aguasde los ríos que fluyen desde la cordillera Tilaran. ¡Tú eliges!


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Gastronomía

Por regla general, la cocina costarricense es abundante, variada ymuy sabrosa. En ella han dejado su impronta numerosos pueblosy culturas aborígenes, españoles, criollos, chinos, etc., lo que leconfiere una gran riqueza. Transmitida de generación engeneración, su recetario aún sigue nutriéndose de los saborescaseros más genuinos, obtenidos con paciencia y a fuego lento.

A diferencia de lo que ocurre en otros países latinoamericanos, lacomida tica no está excesivamente condimentada. En cuanto a losingredientes, y a pesar de que es posible encontrar una amplia variedad de carnes, pescados ymariscos frescos, estos alimentos comparten protagonismo con el arroz, los frijoles, el maíz y lasverduras.

Entre las fórmulas más tradicionales, hay que referirse al plato estrella de Costa Rica: el gallopinto. Presente en todos los desayunos, esta receta combina arroz y frijoles, acompañados decarne y huevos. Otras especialidades muy arraigadas son la sopa de mondongo (albóndigas), laolla de carne (con carne de res y vegetales estofados), los picadillos de papa, el arracache, losfrijoles molidos, el chiprio (una mezcla de cebolla, chicharrones y frijoles) y los patacones(plátano frito servido en rodajas).

Además, cada mes de diciembre, todas las familias se vuelcan en la elaboración de lostradicionales tamales de Navidad, aunque lo cierto es que pueden degustarse en cualquierépoca del año. Preparado con maíz, pollo, chicharrón, arroz y vegetales, y envuelto en hojas debanano, este plato no puede dejar de descubrirse.

Muchas de estas recetas incluyen la salsa más típica del país: la salsa Lizano, un macerado abase de vegetales y especias. Aunque hay otros preparados más habituales, como el tabasco,en los restaurantes también se puede pedir el chilero, preparado con cebolla, pimiento y vinagre.

A la hora del postre, no hay que perder de vista la gran variedad de frutas tropicales existentesen Costa Rica, como el coco, muy abundante en la zona del Caribe, así como el café y el ron.

En cuanto a los vinos, los más valorados por los costarricenses son los que proceden de Chile yArgentina, aunque también se pueden adquirir caldos españoles y champán.

Aparte de esta cocina típica, la creciente importancia del turismo ha empujado al país a abrirsepoco a poco a la cocina internacional. De ahí que las zonas más concurridas cuenten conpizzerías y restaurantes asiáticos, pasando por los establecimientos de cocina mediterránea.


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Clima

Costa Rica cuenta con un clima típicamente tropical, suave y muyagradable durante todo el año. A diferencia de lo que ocurre enEuropa, en el país se alternan dos estaciones: la época de lluviaso verde, que va de mayo a noviembre, y la época seca, que seextiende de diciembre a abril y que destaca por su escasez deprecipitaciones.

En cualquier caso, y a pesar de las reducidas dimensiones deCosta Rica, este pequeño territorio centroamericano cuenta conuna docena de microclimas, condicionados fundamentalmente por las diferentes alturas, el gradode deforestación, la presencia de cobertura vegetal y la influencia de los dos océanos entre losque se enmarca: el Atlántico y el Pacífico.

En este sentido, la costa caribeña es una de las zonas más singulares, ya que cuenta con tienesu propio microclima. En ella confluyen diferentes masas de aire que contribuyen a mantener elclima caliente y húmedo durante buena parte del año. Esto hace que las lluvias sean muyabundantes en cualquier período, lo que evita que haya una época realmente seca.

Las áreas de Guanacaste y la península de Nicoya, situadas en la zona norte de la costa delPacífico y en tierras bajas, gozan de un clima árido, con valores térmicos cercanos a los 26°C.Ocasionalmente, pueden aparecer lluvias torrenciales.

Por su parte, el área de Monteverde, ubicada a una gran altura, se caracteriza por unainconfundible atmósfera brumosa a lo largo de todo el año.

El valle central, junto con San José, disfruta del mejor clima del país, ya que la temperaturamedia se sitúa en torno a los 22°C (fluctúa entre los 18 y los 25°C), gracias a la brisa templadaprocedente de la costa.

No obstante, en los sectores montañosos más elevados sobre todo, en la sierra de Talamanca,con cotas que superan los 3.000 m sobre el nivel del mar, el promedio acostumbra a situarse entorno a los 13°C. Lo mismo sucede en los bosques lluviosos, donde la sensación térmica puedehacer que el visitante llegue a sentir frío.

Si tomamos como referencia el promedio de todo el país, la media se mueve entre los 21 y los27°C. Los meses más fríos suelen ser noviembre, diciembre y enero (a los que loscostarricenses se refieren como verano), mientras que los más cálidos son marzo, abril y mayo.


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Parque Nacional Volcán Arenal

El Parque Nacional Volcán Arenal es una de las mayoresatracciones de Costa Rica. Este enclave de visita obligada se hallaen el extremo al norte de la cordillera de Tilarán, en la provincia deAlajuela, en la zona centronorte del país y muy cerca de lapequeña ciudad de La Fortuna, sita a unos 150 km de la capital,San José.

Su elemento más característico y espectacular es el accidentegeográfico que da nombre a la zona: el espectacular volcánArenal. Con un cono casi perfecto de 1.633 m de altura, es espectáculo natural único eimpactante, ya que permite observar sin peligro sus emisiones de lava, piedras incandescentes,gases y ceniza.

Además de este majestuoso volcán, su área de conservación cuenta con bosques húmedos ypluviales. La tónica dominante en estos espacios son las lloviznas, drenadas por infinidad decursos de agua permanentes. Entre ellos, se cuentan el río Caño Negro, que desemboca en lalaguna Arenal, y los ríos Peñas Blancas y San Carlos, que vierten sus aguas en el río San Juan,situado al norte del país y frontera natural con Nicaragua. La preocupación por proteger estazona dio paso al embalse del Arenal, diseñado para generar energía hidroeléctrica e irrigar lastierras bajas de Guanacaste.

Los bosques de las zonas altas son el refugio de una gran variedad de aves, entre las quedestaca el quetzal. Al mismo tiempo, en ellos también se protegen muchas especies en peligrode extinción, como el tigrillo, el puma, la danta (o tapir) y el sapo dorado.

El área de conservación incluye el volcán, que inició su actividad sísmica en 1968, y sucorrespondiente región geológica. Esta superficie abarca diversos parajes de gran bellezaasentados en las tierras bajas, con vastas zonas ganaderas y campos de cultivo.

Una serie de ríos subterráneos dan paso a diversas fuentes, canales y termas de agua caliente,otro de los grandes atractivos de la zona. Junto a ellos, encontrarás balnearios con servicios detalasoterapia y masajes, con el imponente volcán como telón de fondo. Además, la mayoría delos hoteles cuenta con piscinas de agua templada y centros dirigidos al turismo termal.

A los pies del volcán, se halla la ciudad de La Fortuna. A pesar de que en sus orígenes fue unalocalidad eminentemente agrícola, su economía se ha transformado gracias al turismo. En laactualidad, cuenta con una nutrida red de pequeños comercios y restaurantes, donde se puedesaborear la excelente carne de vacuno de esta región, así como pizzerías y restaurantes concocina típica e internacional. ¡Te costará decidirte!

El clima es muy variado en esta zona, ya que recibe las influencias tanto del Atlántico como delPacífico. En cuanto a la temperatura anual, ésta se mueve entre los 21 y los 29°C. La época delluvias va de mayo a enero, y las estación seca, de febrero a abril.


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