1

PARABOLE

MODERNE

MORRIS VENDEN

Traducere: CONSTANTIN VASILE

2

Descrierea CIP a Bibliotecii Naflionale a RomnieiDescrierea CIP a Bibliotecii Naflionale a RomnieiDescrierea CIP a Bibliotecii Naflionale a RomnieiDescrierea CIP a Bibliotecii Naflionale a RomnieiDescrierea CIP a Bibliotecii Naflionale a RomnieiVENDEN, MORRISVENDEN, MORRISVENDEN, MORRISVENDEN, MORRISVENDEN, MORRISParabole moderne Parabole moderne Parabole moderne Parabole moderne Parabole moderne /Morris Venden; trad.: Constantin Vasile - Urleta;Zapis, 2007

ISBN 978-973-88374-3-0I. Vasile, Constantin (trad.)

2

3

CUPRINS

CUVNT NAINTE .............................................................................. 7

DESPRE LUCIDITATEOmul bogat i milionul de dolari ......................................................... 9Isus, cel mai bun prieten .................................................................... 13

DESPRE CUNOATEREA ADEVRULUICine a drmat zidurile Ierihonului ? ................................................. 16Cum s nu te ngrijorezi ? .................................................................. 17Brutarul i fina .................................................................................. 18

DESPRE EVANGHELIELa moartea lui Ben Strdanie ............................................................. 21Broasca i scorpionul ......................................................................... 25Un bilet pentru Shalom ...................................................................... 26Harul, o problem! ............................................................................ 30

DESPRE EVANGHELIA NTREAGCare-i vestea bun? ............................................................................ 34Temelie i ziduri ................................................................................ 36Parabola omului bolnav ..................................................................... 39La revedere, Rabuni! .......................................................................... 42Vntorul i ursul ............................................................................... 44Leul i tigrul ....................................................................................... 45

4

DESPRE CONVERTIREPrintre cadavre ................................................................................... 47Leonard, un lup stresat ....................................................................... 48Lawrence i Cristina ........................................................................... 52Camionul ........................................................................................... 55Fratele meu, autostopist ..................................................................... 61Volkswagen-ul meu cel nou ............................................................... 62Peticul de pmnt .............................................................................. 63Meciul de box .................................................................................... 65notnd spre Hawaii ........................................................................... 67

DESPRE RELAfiIEPropunere matrimonial: Fii soflia mea! .............................................. 71Propunere de cstorie: Fii Dumnezeul meu! .................................... 73Cstorifli ?! ........................................................................................ 75Acas ................................................................................................. 76Setea lui Ed ........................................................................................ 78Ospflul .............................................................................................. 81De ce nu pot s cnt la chitar ........................................................... 84

DESPRE CRETEREJocurile speciale ................................................................................. 90Ce-am scris acolo, tati? ...................................................................... 92Puietul strmb .................................................................................... 93

DESPRE MRTURIEEvaluare profesional ...................................................................... 98Salvatorul ......................................................................................... 100Spre flara fgduinflei ........................................................................ 103

DESPRE BISERICCea mai mare biseric din zon ....................................................... 105De ce nu merg eu la un film ............................................................ 107Cadillac-uri, gratuit .......................................................................... 108Troleibuzul ...................................................................................... 109

5

DESPRE SABATVizit n weekend ............................................................................ 114

DESPRE SUPUNEREFiul cel nvflat al unui fermier ......................................................... 118

DESPRE A DOUA VENIREVenirea lui Isus la Pacific Union College ......................................... 121ntr-o sear, cnd am fost prea ocupat ............................................. 124

DESPRE JUDECATVinovat sau nevinovat ...................................................................... 127Veti bune, veti rele .................................................................... 130

N CONCLUZIEScrisoare ctre Noe (1) ..................................................................... 136Scrisoare ctre Noe (2) ..................................................................... 138

6

7

CUVNT NAINTE

Dac Isus ar fi azi printre oreni, ar spune, probabil, pilde cuautostrzi suspendate, cu avioane supersonice, supermarket-uri i, poate,despre televiziune. Iar noi ne-am aminti de ele i adncile lor tlcuri, defiecare dat cnd ne-am afla n preajma acestora.

Cu toflii iubim povestirile. Poate acesta este i motivul pentru carebieflii i fetele adorau s fie cu Isus. i astzi pmntul este plin debiefli i fete... Biefli i fete de toate vrstele, pn la peste 90 de ani!

Cartea aceasta adun o colecflie de parabole moderne care mi suntdragi. Unele sunt scrise de mine. Altele au autorul menflionat. Iar altelemi-au fost spuse de persoane care mi-au cerut s le pstrez anonimatul.Acestea au fost adaptate i prelucrate, de-a lungul anilor. Dar toate suntpovestiri ce mi-au fost cerute de oameni aa, ca s le aib i ei,oridecteori le-am prezentat pentru a ilustra adevruri adnci. S-ar puteaca ele s v atrag i pe dumneavoastr.

ncercafli, numai... i bucurafli-v!

8

DESPRE LUCIDITATE

Omul bogat i milionul de dolariIsus, cel mai bun prieten

9

OMUL BOGAT IMILIONUL DE DOLARI

i ce folosete unui om s ctige toat lumea, dac i pierdesufletul? (Marcu 8:36)

M aflam n lift, n Empire State Building, urcnd spre ultimul nivel,pentru a privi luminile scnteietoare ale oraului ce se ofereau vederii marele New York. La etajul 66, ua ascensorului s-a deschis i un faimosmiliardar a pit nuntru. Am fost surprins, pentru c l tiam plecatundeva, n strintate. Dei l recunoscusem, nu voiam ca el s-i deaseama, pentru c asta l-ar fi nelinitit, poate, i mi-era team s nu sefac nevzut. Fiind doar noi doi n lift, m uitam cnd la personajul dinfafla mea, cnd pe pereflii cabinei. Continundu-ne urcuul spre ultimulnivel, omul observase, desigur, privirea mea, pentru c a rupt brusctcerea:

Dumneata tii cine sunt eu? Nu tiu precis dar, cu siguranfl, suntefli un brbat bine! i-am

rspuns, ncercnd s leg conversaflie.Am ajuns la ultimul etaj i, cnd ua liftului s-a deschis, am fcut n

aa fel ca el s ias primul. Apoi, mpreun, am mers pn la margineaplatformei acoperiului i am privit n jos, spre strad. Era evident cpurtarea mea i fcuse impresie, pentru c se ntoarse spre mine,spunndu-mi:

Am o propunere pentru dumneata! Chiar? i-am rspuns eu, spernd c este vorba de bani. Da, spuse el. Am un milion de dolari pe care vreau s fli-l druiesc. Vrefli s-mi druifli un milion de dolari? Dei m ntrebam ce

ascunde oferta lui, mi era, totui, team s nu-l ofensez cu cine tie centrebare. i, n plus, de mult mi doream un Jaguar nou i mi imaginamc suma oferit acoperea cu prisosinfl costul. Eram ncntat. Darmiliardarul continu:

fli dau aceti bani cu dou condiflii. Prima este aceea de a-mipromite c vei cheltui ntreaga sum ntr-un an.

10

Mda, mi-ar fi plcut s-mi prelungesc deliciul unui milion pe operioad mai lung de timp dar, de asemenea, m gndeam c este,oricum, mai bine s ai un milion de dolari cu obligaflia de al cheltuintr-un an, dect s nu l ai deloc. Aa c am primit aceast condiflie.

Buun! mi-a rspuns el. Acum, iat a doua condiflie trebuie s-mipromifli c, la sfritul anului, fie c te afli n Estul ndeprtat, fie peMrile Sudului, la Acapulco sau n Caraibe, vei veni s ne ntlnim aici,pe acoperiul lui Empire State Building.

Asta-i tot? l-am ntrebat uimit. i dup aceea? Dup aceea, va trebui s te arunci de-aici n strad! Pardon?!A repetat condiflia, adugnd: Dac nu vei sri, oricum nu exist nicio scpare, pentru c nu vei

putea fugi cu milionul iar eu nsumi am s fli fac vnt de pe aceastplatform i tot vei muri, la trecerea anului.

Nu mi-a trebuit mult pn s aleg, apoi s-mi privesc n ochibinefctorul i s-i spun:

tifli ceva? Suntefli odios!M-am deprtat de el, ndreptndu-m spre lift. n coborre, nu puteam

s nu m gndesc la acea ofert ridicol, ntrebndu-m dac ar fi fostvreun om ntreg la minte care s primeasc un asemenea trg...

La etajul 77, un brbat mbrcat n alb intr n ascensor. Mi seprea c-l mai vzusem pn atunci, n fotografii, poate. El mi zmbi im salut, dar l-am privit cu rezerv, simflind c nu mai pot avea ncrederen oamenii ntlnifli n lift. Asta prea c l contrariaz.

Am observat c v plac luminile New York-ului, mi spuse. Da, i-am rspuns eu circumspect, sunt, ntr-adevr, minunate.Atunci a nceput s-mi spun despre un ora de vis, cu mult, mult

mai frumos. Ceva incredibil! Un ora de cinci ori mai ntins dect statulOregon, strbtut prin centru de un ru minunat. i, n vreme ce a nceputs-mi descrie pomii fructiferi ai acestui ora, am putut chiar simfli aromafructelor lor. i am putut s-mi imaginez frumuseflea locului.

Cum pot s ajung acolo? l-am ntrebat pe noul meu coleg de lift. Drumul l pofli afla doar de la mine, mi-a rspuns, i a fi bucuros

s te conduc ntr-acolo.

11

Este departe? Dou sute de miliarde de kilometri... Dou sute de miliarde de kilometri! Cum a putea strbate aceast

distanfl ntr-o viafl?Dar tocmai atunci ascensorul se opri la etajul 66 i un alt brbat pi

nuntru. Aducea a magician costum negru, barb i mustfli negre io plrie nalt ce parc ascundea ceva sub calota ei. n vreme ce prietenulde la etajul 77 continua s-mi descrie oraul minunat, noul sosit mprivea cu ochi sfredelitori. n cele din urm, el ncerc brusc s intervinn conversaflie. Politicos, omul n alb l ls s spun ce avea de spus.

i eu am un ora minunat, declar el. Luminile lui pot fi lesnevzute. Noaptea, nici nu-fli vine s-fli crezi ochilor splendoarea locului.i, cum ajungi acolo, nu trebuie s atepfli deloc pn s nceap distracflia,pentru c este deschis tot timpul.

Bine, m-am interesat eu, i cum pot ajunge acolo? fli voi arta eu drumul. i ct este de departe? n numai patru ore se poate ajunge acolo! Patru ore?! Da. i, atunci, ce mai ateptm? S pornim ntr-acolo, chiar acum! am

strigat eu.Am cobort pn la parter i, n timp ce omul n alb a disprut n

mulflimea din strad, cel n negru m-a dus la aeroport unde ne-am urcatntr-un avion i am zburat pn la Las Vegas, n Nevada.

Am ajuns acolo noaptea. Oraul era numai lumini i m-am distratpn la ziu cum nu-mi imaginasem vreodat c a putea-o face. Apoiam dormit pn a doua zi la amiaz. Cnd m-am trezit de-a binelea, amieit pe strzi, s m plimb puflin. Spre surprinderea mea, am descoperito reprezentanfl a firmei de automobile care-mi oferea un Jaguarnou-noufl, pentru un dolar pltit pe loc i un dolar peste o sptmn.Nu-mi venea s-mi cred ochilor.

Timp de o lun am circulat ca un bolid pe strzile i oselele dinjurul Las Vegas-ului. Dar, lucru ciudat, cnd, n scurt vreme, pasiuneaaceasta s-a domolit, am constatat c, n urma ei, nu mai era nimic. i am

12

descoperit, spre surprinderea mea, c toate acele lucruri care preau sm pasioneze, le doream numai atta vreme ct mi lipseau. n scurtvreme (30 de zile, de fapt), acum c nu-mi mai lipseau, eram stul detoate. Doream fericirea, doream ceva mai profund i mai durabil decto distracflie. Complet frustrat, am prsit oraul i am pornit n mareacutare a vieflii mele.

(Parabola aceasta se continu n povestirea Camionul, la pagina55).

13

ISUS, CEL MAI BUN PRIETENLee Venden

Disprefluit i prsit de oameni, om al durerii i obinuit cusuferinfla, era aa de disprefluit c fli ntorceai fafla de la El, i noi nuL-am bgat n seam. Totui, El suferinflele noastre le-a purtat i durerilenoastre le-a luat asupra Lui i noi am crezut c este pedepsit, lovit deDumnezeu i smerit. Dar El era strpuns pentru pcatele noastre.Pedeapsa care ne d pacea a czut peste El i, prin rnile lui, suntemtmduifli (Isaia 53:35)

tii cum este s fii singur? Att de singur nct doar propriile gnduris-fli fie tovar? tii cum este cnd, copil fiind, doreti s te joci cu alflicopii i ntlneti doar batjocur? tii cum este s doreti s te retragi ntihna propriului cmin i chiar i acolo s gseti derdere i sarcasm?tii ct de mult doare s nu ai cu cine s vorbeti, s nu ai cui s-i spuice simfli, chiar i numai pentru a fi ascultat? Ai simflit vreodat durereade a fi respins sau amrciunea lipsei de ncredere a celorlalfli n tine?

Ai fost vreodat invitat de cineva la o discuflie iar el a venit dupcderea ntunericului, pentru a nu fi vzut cu tine? Ai avut vreodatoameni pe lng tine care s te urmreasc pas cu pas pentru a puteas-fli interpreteze spusele astfel nct s te poat condamna la moarte?Te-ai ntors vreodat n satul natal, cutnd prietenia celor de acolo i aifost primit cu pietre?

Ai dat vreodat de la tine att de mult nct s nu-fli mai rmnnimic altceva s dai? Te-ai luptat vreodat cu toate forflele rului pnce ai transpirat snge? Ai fost vreodat mbrncit de oameni ri inecioplifli n vreme ce, din dragoste, nu puteai s le rspunzi cu monedasemntoare?

Ai simflit vreodat chinul ascuflit al spinilor apsafli puternic pe frunteai tmplele tale? Te-a scuipat cineva pe fafla zgriat i nsngerat? tiicum este s sngerezi ducnd n spate un lemn mare i greu? Crezi c aifi dispus, fr crcnire, s mori pentru unii care te ursc, te disprefluiesci te resping?

14

Ai simflit vreodat ptrunderea sfietoare i zdrobitoare a unorpiroane btute n propriile-fli mini i picioare? Ai simflit vreodat, prinorice nerv al trupului, ocul trntirii violente a crucii pe care eti flintuit,n locul ei spat n pmnt? Ai stat agflat vreodat exact n rnile care,din aceast cauz, devin din ce n ce mai mari, n vreme ce mulflimearde de tine i arunc cu pietre n trupul tu zdrenfluit?

Ai fost vreodat rnit? Ai suferit vreodat? Ai murit, de bunvoie,pentru aceia care nu te-au lsat s fii prietenul lor? Isus a fcut toateacestea cnd a fost pe pmnt. i tot timpul El a dorit s aib prieteni. inc dorete. Tu nu vrei s-I fii prieten?

15

DESPRE CUNOATEREAADEVRULUI

Cine a drmat zidurile Ierihonului ?Cum s nu te ngrijorezi ?

Brutarul i fina

16

CINE A DRMAT ZIDURILE IERIHONULUI ?

Caut s te nffliezi naintea lui Dumnezeu ca un om ncercat, caun lucrtor care n-are de ce s-i fie ruine i care mparte drept Cuvntuladevrului (2 Timotei 2:15)

Duminic dimineafla. Pastorul viziteaz o clas de biefli, pentru avedea ce nvafl ei la ora de studiu biblic.

Cine a drmat zidurile Ierihonului? i ntreab el. Nu noi, domnule! rspund bieflii. Aa sunt tofli elevii dumneavoastr? l ntreab pastorul pe nvfltor. Eu i cunosc bine pe aceti biefli i am ncredere n ei... i nu-i

cred n stare de aa ceva!Frustrat i descurajat, pastorul merge la director i-i spune despre

vizita lui la clasa de biefli i despre rspunsul lor i al nvfltorului lorla ntrebarea lui.

Pastore, eu i cunosc i pe copii i pe nvfltorul lor, de multvreme i, dac au spus c n-au fcut-o ei, mi este de ajuns, i rspundedirectorul.

Pastorul merge mai departe, prezentnd cazul naintea conduceriibisericii. Se discut vreme de dou ore, apoi se vine cu rezoluflia:

Pastore, nu este cazul s ne cramponm de lucruri att de minore.Vom plti toate daunele din fondul de ntreflinere al bisericii!

17

CUM S NU TE NGRIJOREZI ?

Nu v ngrijorafli dar de ziua de mine; cci ziua de mine se vangrijora de ea nsi. Ajunge zilei necazul ei. (Matei 6,34)

Afli auzit, poate, povestea acelui om care se ngrijora tot timpul.Prietenii lui i fceau probleme, temndu-se c s-ar putea s moar detnr din aceast cauz. ncepuser i ei s fie ngrijorafli de ngrijorarealui.

Dar, ntr-o zi, un prieten l ntlnete pe strad i constat o cu totulalt expresie pe chipul lui. Omul e calm, linitit. i-l ntreab:

Ce s-a ntmplat cu tine? Eti att de schimbat! Da, am gsit o soluflie pentru venica mea ngrijorare. Minunat! i, care este aceast soluflie? Pltesc pe cineva care s se ngrijoreze n locul meu. N-am mai auzit una ca asta! i ct i plteti? O mie de dolari pe lun. O mie de dolari pe lun! exclam prietenul. Aa ceva e de-a dreptul

imposibil. Cum ai s reueti s-i dai atflia bani? Nu tiu, vine rspunsul. sta este primul lucru pentru care trebuie

s se ngrijoreze angajatul meu!Ar fi ridicol s credem c am putea plti pe cineva s poarte grijile

n locul nostru. S mnnce, de pild, pentru noi. i totui, n celespirituale, adeseori, oamenii practic dependenfla de altul, ateptnd caacesta s studieze, s se roage i s-L caute pe Dumnezeu, n locul lor.

18

BRUTARUL I FINA

Isus le-a zis: Eu sunt Pinea vieflii. Cine vine la Mine, nu vaflmnzi niciodat; i cine crede n Mine nu va nseta niciodat. Darv-am spus c M-afli i vzut i tot nu credefli. (Ioan 6:35.36)

A fost odat un om care voia s se fac brutar. ntotdeauna i plcusepinea cald i se gndea c i-ar face bucurie s coac pine i pentrualflii.

Astfel, a cutat n ora cel mai potrivit loc pentru a-i deschide obrutrie. A obflinut spafliu, a pltit chiria i, n scurt vreme, brutria eragata de deschidere, cu vasele i cuvele ei inoxidabile i cu vitrina ncare s-i fie expuse produsele.

Numai c lucrurile nu i-au mers prea bine proasptului brutar. Elmuncise mult, i fcuse reclam pe la tofli prietenii, fcuse tot ce-i sttean putere, pentru succesul afacerii. Dar, dup cum se prea, nu reuea sproduc pinea aceea al crei gust l ncnta nu demult. Intrnd nprvlie, clienflii nu cumprau, pn la urm, nimic. i nici nu se maintorceau pe acolo.

Dup ani de strduinfle, omul fu nevoit s-i recunoasc eecul.Trebuia, acum, s munceasc altundeva pentru a-i asigura o bucat depine pe masa familiei. i ajutoarele lui erau nevoite s-i caute de lucrun alt parte. Brutarul nostru era n pragul falimentului. ncercase tot cetia el pentru a avea succes, dar nu reuise mai nimic.

Chiar cnd era gata s renunfle complet la brutrie, cineva a venit lael i i-a spus:

Ai auzit vreodat de materia aceea numit fin? Pardon!? Am omis, oare, ceva? Binenfleles c ai omis!Aa era, uitase de fin! i, ncepnd s foloseasc i fin, lucrurile

preau acum s mearg altfel.Indiferent de ceea ce ntreprinzi, trebuie s nflelegi c exist unele

cerinfle esenfliale pentru a reui. Nu pofli fline o banc dac nu ai fonduri.Nu pofli exploata calea ferat dac nu ai vagoane i locomotive. Nu pofliavea o companie de taxiuri, fr maini.

19

Nu pot s v spun de cte ori am ntlnit oameni care, de ani de zile,se strduie s fie cretini i nu reuesc. Pn cnd vine la ei cineva i-intreab:

Afli auzit vreodat de neprihnirea lui Hristos, n locul neprihniriiproprii?

Iar ei rspund senin: Pardon!? Am omis ceva?Binenfleles c au omis.Dar noi? Cfli dintre noi au omis, ani de zile, esenflialul? Cfli dintre

noi nu au cutat neprihnirea netiind, ns, cum o pot obfline? Estefrustrant s ncerci a fi cretin fr s nflelegi cum pofli ajunge la aceststadiu.

20

DESPRE EVANGHELIE

La moartea lui Ben StrdanieBroasca i scorpionul

Un bilet pentru ShalomHarul, o problem!

21

LA MOARTEA LUI BEN STRDANIE

El ne-a mntuit, nu prin faptele fcute de noi n neprihnire ci,pentru ndurarea Lui, prin splarea naterii din nou i prin nnoireafcut de Duhul Sfnt pe care L-a vrsat din belug peste noi, prin IsusHristos, Mntuitorul nostru pentru ca, odat socotifli neprihnifli prinharul Lui, s ne facem, n ndejde, motenitori ai vieflii venice(Tit 3:57)

Povestea noastr ncepe i se termin ntr-un spital, n salonul deurgenfl. Numele pacientului este Ben Strdanie. El a ncercat multvreme s devin cretin. S fie mai bun. S fie credincios. Dar inutil ifr vreo speranfl. Acum se afl pe patul morflii i orice clip estepreflioas pentru el. tie c timpul pe care-l mai are de trit i estemprumutat. Nu are pe nimeni care s-l ajute s se pregteasc pentrueternitate, n afar de cele trei surori ale sale, trei femei credincioase.Trei cretine. Fiecare din ele a venit s-i mngie i ncurajeze fratelen aceste clipe tragice de criz, ncercnd s-l ajute s reueasc s cread,nainte de a fi prea trziu.

Chiar n acest moment, surorile ateapt n holul spitaluluipermisiunea de a-i vizita fratele muribund.

Apare o asistent, care vorbete cu una dintre cele trei surori,domnioara Abstractis. Aceasta o urmeaz n linite pe asistent, care ispune c are la dispoziflie trei minute.

eznd la cptiul fratelui ei iubit i disperat i privind n ochii lui,ea nflelege c omul nc nu L-a primit pe Dumnezeu i este fr speranfl.El o strnge puternic de mn i geme:

Te rog, surioar, ajut-m... nu mai am mult timp... ajut-m scred... te rog, ajut-m...

Cum s-l ajute? Ce s-i spun? Trage adnc aer n piept i ncepe svorbeasc:

O, Ben! Ascult la mine, trebuie s-fli predai imediat inima luiHristos!

Ben se uit la ea cu nedumerire. i duce mna la inim i privetencurcat.

22

Trebuie s iei mna ta de acolo, s o pui ntr-a lui Isus i s-L invifli peEl n inima ta. Trebuie s-L primeti pe Miel i s-fli predai Lui voinfla.

Privirea lui Ben exprim tot confuzie i sora lui continu: Trebuie s cazi pe Stnc. Trebuie s te pocieti de pcate i apoi

s primeti, fr plat, haina neprihnirii. Aceasta este haina ta de nunt,Ben, dac te pocieti i crezi!

Sudoarea curge iroaie pe fafla obosit a lui Ben. Capul i cade ntreperne i omul privete, fr speranfl, tavanul. De pe buze i scap unsuspin gemut iar n salon intr asistenta care optete:

Minutele dumneavoastr au trecut, domnioar Abstractis!Cea de-a doua sor a lui Ben Strdanie, domnioara Faptis, i face

intrarea n salon i ia loc pe marginea patului muribundului. nainte caea s poat spune ceva, Ben o privete drept n ochi i, cu mult efort,reuete s articuleze:

Ah, surioar... te rog... s m ajufli!... M strduiesc i eu... scred... Dar nu pot... nu pot...

Surioara se apleac spre el i-l privete n ochi. Pe fafla lui esteclar zugrvit nelinitea din inim. l apuc de mna tremurtoare incepe s-i vorbeasc:

Ben, nu pot dect s-fli spun ceea ce spune Biblia despre oameniicare vor merge n cer. Purtarea lor trebuie s fie total diferit de cea alumii. Dac vrei s ajungi n cer, ei bine, totul depinde de tine. Dar,pentru a avea speranfl i pentru a fi cretin trebuie, mai nti, s renunflila viafla de pcat, la rul din tine i la egoism. Comportarea ta trebuie sse schimbe radical. Trebuie s-fli spun adevrul, Ben. Trebuie s renunflila jocurile de noroc. S te lai de fumat. S nu mai bei. S nu mai mergila acele oribile localuri de noapte. Schimb-fli felul de viafl. Renunfl lavechii prieteni. F-fli alflii noi. Fii cumptat. Slbete. F din trupul tuun loc bun pentru ca Isus s poat locui n el. Ocup-fli mintea numai cugnduri nobile i nlfltoare. Nu mai citi literatura aceea degradant.Citete, n schimb, Biblia. Iubete-L pe Domnul i urte-l cu tot sufletulpe cel ru i ... Ben!...Ben!... M auzi, Ben?... Ben!... fli este ru, Ben?...Sor!... Sooor!

Ben respir cu mare dificultate. Asistenta i ia precipitat pulsul. E aproape dus! V rog, acum, s ieifli!

23

Cteva clipe mai trziu, asistenta se apropie de cea de-a treia sor alui Ben Strdanie.

Dumneavoastr suntefli cealalt sor a domnului Ben? Da. S tifli c nu avefli prea mult timp. i nici fratele dumneavoastr! nfleleg, sor. Mulflumesc mult!Aezndu-se lng scumpul ei frate, domnioara Credis i ia mna

n mna ei i se roag tcut ca vorbele s-i fie o mireasm de viafl spreviafl bietului Ben, fratele ei risipitor i pierdut. l privete ncurajator iapoi l ntreab:

Ben, eti tu pregtit s mori? Nu... nu sunt pregtit... surioar... dar ncerc s fiu gata...ncerc s

cred...surioar... m strduiesc...i mpreuneaz minile i plnge, cltinnd din cap: Dar nu reuesc! ... nu pot s am credinfl!... Am ncercat de-attea

ori... dar ce folos?! ... Ce folos? Ben, dragul meu, fli nfleleg zbuciumul, dar vrei s te liniteti, o

clip? Nu spune nimic i ascult-m, doar. Att fli cer, s asculfli.i, ndat ce Ben reuete s se liniteasc, sora lui, Credis, n loc

s-l ndemne i ea s se strduiasc mai mult pentru a fi credincios,ncepe s-i spun despre certitudinea iubirii lui Dumnezeu pentru el,prin Isus. ncepe s-i spun vetile bune ale Evangheliei.

Ben, ncepu ea, chiar de pe cnd erai vrjmaul Lui, Tatl te-aiubit i te-a ales s fii cu El acolo unde se afl acum. Pentru asta, El nui-a cruflat singurul Fiu. Tot cerul a revrsat iubirea i bogflia viefliivenice, prin darul vieflii lui Isus Hristos. Astfel, tu ai fost iertat irscumprat i primit, prin El.

Acum dou mii de ani, cnd s-a mplinit vremea, Dumnezeu Fiul,Isus, Mntuitorul tu, a prsit cerul pentru c nu se putea bucura deslava de acolo tiindu-te pe tine pierdut. El, cel iubit i adorat de ngeri,a lsat tronul de slav i a venit pe aceast planet ntunecat care estepmntul nostru. i, la vremea stabilit n cer, El S-a nscut ntr-unstaul umil, pentru tine, Ben. A crescut, a trit i a suferit ruinea iumilinfla de a fi Cel respins, pentru ca tu s fii cel primit. Pentru tine S-afcut srac pentru ca, prin srcia Lui, tu s pofli fi bogat. El a fost tratat

24

aa cum meritai s fii tratat tu, pentru ca tu s pofli fi tratat aa cummerit El. i a purtat o cunun de spini, pentru ca tu s pofli purta cununavieflii. A murit pentru tine i, lund asupra Lui pcatele tale, fli dneprihnirea Lui. Dac te predai Lui i-L primeti ca Mntuitor al tu,atunci, orict de pctos ai fi, din cauza Lui, eti socotit fr pcat.Caracterul Lui a luat locul caracterului tu i eti primit naintea luiDumnezeu ca i cum n-ai fi pctuit niciodat. i, mai mult, Hristos flischimb inima, locuind, prin credinfl, n ea.

Astfel, Ben aude Evanghelia venic. Credinfla se nfirip n inimalui. El vede, prin iluminarea Duhului Sfnt, c este primit, pentru cIsus este de primit. Vede c este plcut naintea lui Dumnezeu pentru cIsus este la fel. Acesta este Fiul Meu prea iubit, n care mi gsescplcerea (Mat. 3,17).

Muribundul prinde acum simplul adevr c Isus l reprezint personali-l face drept naintea lui Dumnezeu. i-i d seama c problema nu sepune: M accept, oare, Dumnezeu? ci, n lumina Evangheliei, eaeste: Cred eu, oare, faptul c am fost acceptat de El? Ben nflelegeacum c nsui faptul c este pctos l autorizeaz s vin la Isus. Acumnu mai are dubii. Duhul Sfnt i lumineaz mintea i, ncetul cu ncetul,zalele lanflului adevrului i se leag. n Isus zdrobit, batjocorit i rstignitpe cruce el vede Mielul lui Dumnezeu care ia pcatul lumii. i speranflai inund inima. i recunotinfla. Pe obrajii lui, se rostogolesc lacrimi.Bucuria i umple sufletul. Inima i s-a nmuiat i, cu un zmbet pe fafl,spune:

Acum tiu... nfleleg... Isus... a murit... pentru mine!... Cred... iprimesc! ...

Au fost ultimele cuvinte ale lui Ben. Dar suficiente. Credinfla nHristos, prin Evanghelia venic, i adusese pace i speranfl.

25

BROASCA I SCORPIONUL

... i eram, din fire, copii ai mniei... (Efeseni 2:3)

Un scorpion voia, odat, s treac pe cellalt mal al unei ape. Darnu tia s noate. De aceea, i-a spus unei broate s-l duc ea n spatepn acolo.

Broasca l-a refuzat. tiu eu ce ai s faci! i-a spus ea. Ai s m nflepi i n-o s mai pot

nota i voi muri, astfel, necat. N-am s fac asta, a insistat scorpionul. Dac a face-o, m-a neca

i eu odat cu tine!Astfel, broasca fu convins i pornir s traverseze mpreun rul.

Pe la jumtatea drumului ns, scorpionul o nflep pe broasc. n vremece se scufundau, aceasta l ntreb mhnit:

De ce ai fcut asta? Acum o s murim amndoi!Rspunsul scorpionului: mi pare ru, dar n-am putut s m abflin. sta mi-e felul!

26

UN BILET PENTRU SHALOM

n credinfl au murit tofli acetia... mrturisind c sunt strini icltori pe pmnt... Dar doreau o patrie mai bun, adic o patriecereasc. De aceea, lui Dumnezeu nu-I este ruine s Se numeascDumnezeul lor, cci le-a pregtit o cetate (Evrei 11:13-16).

V PLACE S CLTORIfiI ? ntreab cu litere vizibile posterulpublicitar.

Domnul Simons se oprete n fafla anunflului. O mulflime de amintirii nvlesc n minte acum, cnd citete reclama.

A fost o vreme n viafla lui cnd cltoritul i era mai drag ca oricepe lume. Chiar dinainte de a ti s citeasc, el petrecea ore n ir visndn fafla uriaului atlas deschis al tatlui su. Plnuise excursie dupexcursie, subliniind atent itinerare pe hrfli, dar avnd ntotdeauna aceeaidestinaflie: Shalom, oraul pcii.

De copil, fcuse totul pentru a economisi bani ca s-i poat cumprabilet spre locul acela minunat care, cu cerul lui albastru, cu palmieriigraflioi i cu apele linitite, putea deveni realitate pentru el.

E nevoie de bani, de mulfli bani, fiule, i spunea tata. Tu ai banii acetia? i-a ntrebat el ntr-o zi tatl. M tem c nu, dar, poate, ntr-o zi...i biatul ncerca s-i imagineze ct ar trebui s munceasc i

economiseasc dac toat agoniseala vieflii lui de pn atunci numra78 de cenfli i dac chiar i averea din portofelul tatlui exprimat nhrtii de 10 i de 20 de dolari nu era de-ajuns...

Domnul Simons i alung amintirile i ncearc, din nou, s citeascamnuntele despre excursia de pe afi.

Oricine poate s participe. Venifli la oficiul nostru, pe Stradanumrul 7. Suntem specializafli n excursii n flara Sfnt. Putefli vedeaminunatul Shalom...

Din nou, domnul Simons simte atracflia irezistibil a acestui flinut.Aproape c simte cldura nentrerupt a soarelui de acolo i aude cntecul

27

psrilor i domoala btaie a valurilor ajunse la mal. Se ndreapt spreStrada numrul 7, n cutarea agenfliei de voiaj.

La agenflie este aglomeraflie. Domnul Simons st la rnd prefl de 20de minute la ghieul care, i pare lui, este unul important i, ajuns nfafl, descoper c acolo se dau bilete pentru Paris. nainte de a iei dinrnd, el ntreab:

Care este, v rog, ghieul pentru excursiile la Shalom? Funcflionarulrde i-i arat spre un ghieu mic, aflat ntr-un colfl retras al ncperii.Acolo nimeni nu este la rnd. Domnul Simons vrea s plece dar se opretedin drum, gndindu-se s-i fac, totui, o idee:

V rog, ct cost o excursie la Paris? ntreab el. Avem un tur de clasa a-ntia, incluznd toate mesele i cazarea,

pentru numai 2.000 de dolari.Domnul Simons simte c se prbuete. De-abia dac are un sfert

din aceast sum. Se reculege i ntreab, apoi, scurt: Dar un bilet numai dus, ct cost? Preflul pe care vi l-am comunicat este preflul pentru dus, i rspunde

funcflionarul... Noi nu vindem bilete n circuit!Domnul Simons d s ias. Dar, brusc, se gndete c nu stric s

fac o ntrebare i la ghieul singuratic pe care i-l artase funcflionarulrznd, dac tot a trecut pe acolo. Se afl acum n fafla ghieului. Fata dela birou i zmbete amabil:

Pot s v fiu de folos?Dintr-odat, fr vreun motiv anume, omul nostru simte o raz de

speranfl. Poate tnra aceasta l poate ajuta... A vrea s merg la Shalom, oraul pcii. Dar tifli, eu nu...Fata i ntinde un frumos carton pliat. Ce este acesta? Biletul dumneavoastr, domnule! Vai, dar tocmai ncepusem s v spun c nu am banii tofli, c fac

economii i am doar o parte din ei i a vrea s tiu cfli mi mai trebuie...Fata nc fline ntins mna cu biletul i continu s zmbeasc. Biletul nu v cost nimic, domnule, i spune ea amabil. Nu trebuie

dect s-l luafli! Cum aa?!

28

Este gratuit, domnule sau, mai bine zis, a fost deja achitat. Aa ceva nc nu mi-a fost dat s aud! exclam domnul Simons.

i de ce mi oferifli tocmai mie acest bilet gratuit? Oricine poate primi un astfel de bilet, domnule. Dup cum v-am

spus, ele au fost deja achitate. Dar cine le-a pltit, v rog? Cel ce guverneaz oraul pcii le-a pltit, rspunde fata. Este, cumva, o ofert special limitat, dac nu m nel? Cte

astfel de bilete avefli? pare c nu reuete s nfleleag domnul Simons. Avem bilete pentru orice om din lumea aceasta care dorete, i

rspunde fata. Atunci cum de nimeni nu vine s ia?Fata privete trist aglomeraflia de la cellalt ghieu. O, unii oameni nu cred iar alflii nici mcar nu tiu despre oferta

noastr... Domnule Simons, dumneavoastr vrefli tichetul acesta, carev aparfline?

Domnul Simons ntinde mna, apoi ezit. n toat viafla sa, el a pltitorice drum. E drept, acum nu prea are bani destui, dar cum s acceptemil? i retrage mna. Dar, din nou, n minte i vin cele citite despreShalom i braflul prietenesc al Prinflului din Shalom pare s fi ajuns la el.Domnul Simons a auzit despre Prinfl. A visat, chiar, s-l ntlneasc,ntr-o zi. Poate, oare, s resping aceast invitaflie pe care i-o face nsuiPrinflul, pltind preflul biletului n locul lui?

Nu poate. Hotrt, ia biletul din mna fetei i vrea s ias afar.Este foarte emoflionat. Chiar pn s ajung la u, se oprete pentru a-ispune i altuia despre generoasa ofert.

Vedefli dumneavoastr ghieul acela din colfl? Mergefli la el i n-os v vin s credefli ce excursie vi se va oferi!

Apoi pornete n grab pe strzile marelui ora, pentru a spune celorsraci i celor slabi, celor sceptici i celor disperafli, despre minunatacltorie.

Mulfli dintre cei crora le vorbete i ntorc spatele i pleac. Totui,din cnd n cnd, cte cineva se ndreapt spre agenflie i accept biletuloferit de fata care zmbete de la ghieu.

* * * *

29

Biletul dumneavoastr, v rog, domnule!Domnul Simons i arat biletul unei tinere nsoflitoare de zbor.

Aceasta l vizeaz, napoindu-i-l. Omul se ndreapt apoi spre rampa ceduce la avion. i, dintr-odat, dei nu se afl dect la nceputul cltorieispre Shalom, simte c deja a ajuns acolo...

30

HARUL, O PROBLEM !Deborah AnfensonVance

Harul poate fi o problem. Biblia, de altfel, este plin de relatritulburtoare care ne arat cum, n repetate rnduri, harul contrariaz.

Fratele mai mare fierbe atunci cnd tatl organizeaz o petrecerepentru fiul risipitor ntors acas ca o epav.

Cei care au lucrat toat ziua la vie crtesc atunci cnd patronul ipltete pe tofli angajaflii, inclusiv cei venifli spre sfritul zilei, cu unsalariu ntreg.

99 de oi sunt lsate fr paz, n timp ce pstorul pleac n cutareauneia singure, care s-a pierdut!

Toate acestea s-ar putea s mi se par interesante, utile, chiar, dacs-ar ntmpla s fiu fiul risipitor sau lucrtorul angajat mai trziu sauoaia pierdut. Dar eu, colitul i nalt educatul angajat n conducereabisericii, fcnd parte dintr-o a patra generaflie de adventiti, greu mpot identifica cu cei de mai sus. Prin venele mele de biat bun curgeprea mult venerabil religie...

i astfel, m surprind simpatiznd cu fratele mai mare al risipitorului,cu angajatul care a muncit toat ziua, cu celelalte 99 de oi, chiar dacam auzit aceste parabole de nenumrate ori i le cunosc tlcul aa cumcunosc graiul mamei mele... i-mi pare c harul mi este potrivnic i numi-e bine deloc.

Oamenii buni care iau aceste pilde n serios, pot observa c, nparte, problema harului este aceea c harul nu le ia n considerarevaloarea. Sau, cel puflin, nu le acord importanfla pe care i-o acordei nii.

O chestiune de politefleO chestiune de politefleO chestiune de politefleO chestiune de politefleO chestiune de politefle

O bun bucat de vreme, am fost mndru de faptul c, orice-ar fi, eunu sunt un legalist. Necazul, n ceea ce privete harul, ns, este c elnu las loc pentru aroganfl n contul a ceea ce sunt sau nu sunt eu i esteorb la ceea ce pretind eu a fi. Ceea ce m aduce la alt chestiune harul

31

este ceva ce-l pune n dificultate nu numai pe legalist sau pe omul religios.El poate constitui o problem chiar i pentru omul de rnd. i, ca smerg i mai departe, exist ceva n natura uman care ne face, n general,s ne fie greu s ntindem o mn goal. Pentru c, dac o facem, harulva pune ceva n acea mn. i ce poate fi mai tulburtor dect asta?

Cadourile sunt o problem pentru noi, care suntem adepfliiautodeterminrii. Noi suntem capabili, demni de ncredere, performanfli.i greim! Suntem convini c nu meritm nimic dac nu am muncit,dac n-am suferit sau dac n-am pltit pentru ceva i privim cu ochi riprimirea gratuit. Pentru c, de cele mai multe ori, amestecm realitateacu tradiflia i convenflionalismul. Ne vine greu s primim un cadou, cndtim c nu avem cum s ne lum revana.

Caritatea, dup cum, din copilrie, este nvflat lumea bun,nseamn c este bine s dai i ru s primeti. Dar dac oamenilorpoliticoi le este greu s ia harul ca pe un dar, aa cum este el, i noi,la rndul nostru, avem probleme datorit felului n care harul ne rstoarnsistemul de valori. Noi gndim, referitor la credinfl, n alb i negru inu ne convine felul n care harul pare a confunda aceste dou culori,nu de pufline ori, lsnd ca rul s se bucure de privilegii n timp ceDomnul Merit se consum din cauza nedreptflii ce i se face. Ceva nueste n regul cu acest Dumnezeu care procedeaz aa. E clar c ncn-am reuit s-L facem s corespund concepfliei noastre despre dreptatei proprietate...

Burdufuri vechiBurdufuri vechiBurdufuri vechiBurdufuri vechiBurdufuri vechi

A putea aminti i mai multe probleme pe care le ridic harul darm opresc aici i apelez la o alt pild spus de Isus. Chiar i El arecunoscut c harul poate constitui o problem.

Nimeni nu pune un petec de postav nou la o hain veche; pentru ci-ar lua umplutura din hain i ruptura ar fi mai rea. Nici nu pun oameniivin nou n burdufuri vechi; altfel, burdufurile plesnesc, vinul se vars iburdufurile se prpdesc; ci vinul nou l pun n burdufuri noi i sepstreaz amndou (Matei 9:16.17).

32

Aadar, cnd e vorba de ntlnirea vechiului cu noul, trebuie srecunoatem c problema harului este la noi. Noi suntem haine vechipentru petice noi, suntem vase vechi pentru vin nou... Suntem preamndri pentru a primi darul.

Dar harul vine i la fraflii mai mari ai risipitorului i, odat cu el, ialegerea. Este posibil s ne agflm de ceea ce ne face pe noi s credemc suntem buni i s facem ceea ce ni se pare nou c are sens.

Sau putem s dm curs dificilului i, aparent, absurdului mesaj alcuvintelor: Oricine va cuta s-i scape viafla, o va pierde; i oricine ova pierde, o va gsi (Luca 17:33), fiind deschii n fafla harului, cucredinfla c el ne va oferi ceva ce depete cu mult zdrenflele de pe noii burdufurile noastre plesnite, dei nu avem nici cea mai palid ideedespre acest ceva.

Nu putem ti, pentru c aa este harul, surprinztor, prin natur. i,pentru tot restul vieflii, oridecteori avem impresia c am desfcut ultimulcadou sau c am trecut ultimul prag i aproape ne ntrebm ce-ar maiputea urma, vom gsi la picioarele noastre ceva nou de despachetat i onou deschidere de drum.

Un singur lucru mai pot spune: noi, cei dispui s ne debarasm depropria ndreptflire i s ne pierdem viafla aceasta, vom dobndi o nouviziune asupra acestor tulburtoare parabole. Ne vom vedea pierdufli,dei ne aflm printre cele 99 de oi, ne vom vedea fiul risipitor, chiardac suntem fiul cel mare i ne vom vedea angajaflii n al unsprezeceleaceas, dei am lucrat toat ziua. Atunci vom cunoate un Pstor plin derbdare, un Tat iubitor i un Stpn generos.

Pentru c, pe ct de sigur ne simflim pierdufli, pe att vom fi gsifli.Gsifli printr-un har a crui treab este nu s-i fac pe cei buni i maibuni ci s-i caute pe cei rtcifli i s-i aduc acas. Acas, la o maresrbtoare.

33

DESPRE EVANGHELIANTREAG

Care-i vestea bun?Temelie i ziduri

Parabola omului bolnavLa revedere, Rabuni!

Vntorul i ursulLeul i tigrul

34

CARE-I VESTEA BUN ?Ken McFarland

i voi, prin El, suntefli n Hristos Isus. El a fost fcut de Dumnezeupentru noi nflelepciune, neprihnire, sfinflire i rscumprare pentruca, dup cum este scris: Cine se laud, s se laude n Domnul(1 Corinteni 1:30.31).

Are mntuirea tangenfl cu iertarea sau cu dezvoltarea caracterului?Ken McFarland spune c DA.

Exact la jumtatea programului despre cele mai interesanteevenimente mondene, figura prezentatorului dispare de pe ecran, fcndloc uneia din obinuitele prezentri comerciale.

Aezafli fiecare ct mai comod n fotoliul su, trei telespectatoriurmresc laolalt micul ecran:

Vai de mama putiului stuia, precis va avea viafl grea, azi, remarctelespectatorul numrul unu, cu ochii la filmul cu un bieflel srind dinbltoac n bltoac. Am impresia c tocmai l mbrcase s meargundeva la vreo petrecere i, uitafli-v la el cum arat acum i-n cap credc are noroi!

Stai, numai s vezi, c urmeaz vestea cea bun! intervinetelespectatorul numrul doi. Privete! arat el spre ecran i ai s observicum mama putiului i va curfla hainele ct ai clipi, cu DetergentulMinune. sta curfl orice!

Dac ai mai vzut clipul acesta comercial, ar trebui s tii c, totui,problema nu e rezolvat, vine replica telespectatorului unu. Privete!

Pe ecran, copilul, cu hainele perfect curate, iese din nou afar i sendreapt spre cea mai apropiat balt noroioas. n vreme ce, nonalant,sare n mijlocul blflii, mama clatin din cap i ofteaz, uitndu-se, cuncredere, dup cutia ei cu Detergent Minune.

Vezi, continu numrul unu, la ce bun Detergentul Minunedac, imediat dup ce i-a curflat mama hainele, putiul se arunc dinnou n mizerie? S-fli spun eu cnd se poate vorbi despre o veste cu

35

adevrat bun: atunci cnd mama va putea nu numai s-i curefle hainelebiatului, ci s-i i alunge dorinfla de a mai intra n mocirl, s-l fac,chiar, s urasc blflile!

Telespectatorul numrul trei a meditat n tot acest timp i acum estegata s intervin i el n discuflie.

Eu cred c fiecare dintre voi are cte un pic de dreptate dar, vedefli,chiar dac mama poate s-l curefle pe biat i, n plus, s-l fac i surasc mizeria, mie mi se pare c problema nc nu e rezolvat perfectpn ce nu apare cineva care s desfiinfleze blflile de noroi. Asta ar fi oveste bun, pentru mine!

Nu-mi place s v-o spun, dar cei trei telespectatori ai notri att s-auaprins n discuflia lor despre vestea bun a curflirii, nct au ieit afar,n strad, i au nceput s se mproate cu noroi unul pe altul!

i nici acum nu tiu dac i-au dat seama c fiecare din ei vedeadoar cte unul din aspectele vetii celei bune, cnd toate trei sunt necesarepentru rezolvarea cazului copilului care se umple de noroi...

36

TEMELIE I ZIDURI

i, cnd se surp temeliile, ce ar mai putea s fac cel neprihnit?(Psalmi 11:3).

Cci nimeni nu poate pune o alt temelie dect cea care a fostpus i care este Isus Hristos(1 Corinteni 3:11)

Nimeni nu se atepta ca terminarea construcfliei s dureze att demult. Ar fi trebuit s fie gata de cfliva ani dar s-au produs multe ntrzierii reveniri. De multe ori a existat impresia c aceast construcflie estemai departe de a fi terminat chiar dect fusese la nceperea ei.

Arhitectul a pus la ndemna constructorilor un Plan care ofereasuficiente date pentru realizarea construcfliei. Dar unii au interpretat schiflantr-un fel, alflii n altul, iar alflii, pur i simplu, au ignorat Planul. n celedin urm, constructorii au devenit att de dezorientafli nct Arhitectul aelaborat un set de Instrucfliuni Suplimentare, cu i mai multe detalii,spernd c acestea vor oferi suficiente explicaflii referitoare la Planuloriginal, astfel ca nimeni s nu mai interpreteze greit proiectulconstrucfliei.

La nceput, se prea c Instrucfliunile Suplimentare au efect.Constructorii au fost ncurajafli de noile explicaflii referitoare la intenfliileArhitectului i au nceput treaba cu un nou avnt i unitate. A fost solidconceput o temelie, ziduri au fost nlflate (Sfinflirea), iar partea centrala cldirii a fost completat cu mai mulfli stlpi de consolidare. Cu tofliiateptau acum cu nerbdare ziua cnd lucrarea avea s fie gata iarArhitectul urma s vin, aa dup cum promisese.

Numai c venirea Arhitectului a fost din nou amnat pentru calte interese s-au ivit iar construcflia cldirii a stagnat lungi perioadede timp.

Apoi, cei care au flinut strns legtura cu Arhitectul au lansat o veste:Acesta va veni, indiferent dac va fi sau nu va fi cldirea gata! i s-aprodus rzboi n flara unde se construia cldirea i a aprut un Vrjmacare dorea mai mult ca orice s vad aceast cldire i tot ce se afla pelng ea, prad pieirii. Strjerii pui s vegheze i s anunfle apropierea

37

inamicului raportau c, potrivit observafliilor lor, forflele vrjmae vorfi, n scurt vreme, suficient de tari pentru a porni un atac distrugtor.

Constructorii s-au reapucat serios de lucru. Dar, nu dup mult timp,s-a iscat din nou confuzie ntre ei. Unii aveau impresia c temelia estenepotrivit pentru susflinerea ntregii greutfli a cldirii. ntre timp,interesul pentru cldire a slbit din nou i lucrarea a fost abandonat imari porfliuni ale fundafliei au rmas n moloz i paragin. O bun partedin temelie (ndreptflirea), a fost astfel neglijat. Iar cnd lucrarea afost reluat, s-a descoperit c unii dintre constructori au zidit perefli alturide temelii. Cei care nflelegeau absoluta necesitate a unei temelii solideau flinut ca lucrarea s vizeze, n primul rnd, consolidarea i completareafundafliei. Ei insistau ca temelia s fie fcut exact conform Planului,ceea ce ar fi fost suficient.

Au existat attea nenflelegeri c, adeseori, construcflia a fost opritpentru lungi perioade de timp, n vreme ce lucrtorii i aruncau unulaltuia nvinuiri, insulte i, uneori, chiar crmizi n cap.

Tofli lucrtorii aveau egal acces la Plan (Biblia), precum i laInstrucfliunile Suplimentare (Spiritul Profetic) i totui, cei ce le citeauau ajuns la concluzii diferite. Din aceast cauz, a aprut o crescndtendinfl de a pune la ndoial aceste surse de informare. Unii susflineauc nsui Arhitectul a spus c absolut tot ce era esenflial de tiut se afln Planul original. Dac ne-am mulflumi doar cu Planul original, lsndla o parte Instrucfliunile Suplimentare, insistau ei, am putea ajungemai uor la un consens n ceea ce privete construirea cldirii. Ideeaaceasta a avut priz la mulfli dintre lucrtori i astfel s-a ajuns lanesocotirea Instrucfliunilor Suplimentare date de Proiectant i studierea,n exclusivitate, a Planului original. Nu este adevrat c nu credem cInstrucfliunile Suplimentare vin de la Arhitect, se explicau ei celor carele cereau socoteal, dar simflim noi c Planul original este neglijat incercm, astfel, s ndreptm lucrurile.

Apoi, ntr-o zi, un grup de lucrtori s-au adunat n partea central acldirii, parte realizat imediat dup ce au fost primite InstrucfliunileSuplimentare. Ei aveau n mini ciocane i dlfli i au nceput s spargpilonii principali ai cldirii. Am studiat Planul, spuneau ei i amvzut c Instrucfliunile Suplimentare prezint o schifl greit a acestor

38

elemente. Pilonii acetia sunt fcufli greit. Trebuie s-i drmm i sfacem alflii n locul lor. i mulfli dintre lucrtori i-au abandonat partealor de lucru, alturndu-se acestui grup.

Dar alfli lucrtori s-au alarmat. Dac vefli drma pilonii centrali,cldirea nu va mai sta n picioare, au exclamat ei. Nu fifli nguti laminte, le-au replicat cei cu ciocane i dlfli. Ni s-a spus chiar prinInstrucfliunile acestea Suplimentare ale voastre c, pn ce va veniArhitectul n persoan, vor fi tot timpul construcflii noi de fcut. Ceea cefacem noi nu este dect o astfel de construcflie nou, dup cum a fostproorocit.

Bine, dar au insistat ceilalfli, Instrucfliunile Suplimentare aratct se poate de clar c nu trebuie demolafli pilonii originali pentru aconstrui din nou!.

Maistrul constructor a convocat n grab o edinfl pentru oprireadrmrii pilonilor nainte ca ntreaga construcflie s se prbueasc.

La acea adunare, unii au considerat c lucrtorii cu ciocane i dlfliaveau dreptate i c trebuie s fie lsafli s-i continue treaba. Alflii credeauc acetia sunt total greifli i trebuie dafli afar din lucrare. Iar alflii eraude prere c fiecare om trebuie lsat s construiasc sau s demolezedup propria nflelegere. i nc mulfli nu erau siguri de partea cui esteadevrul dar considerau c important este s se vegheze la Inamiculcare venea mereu pentru a ncerca s distrug construcflia. Cfliva eraude prere c nu trebuia s se team mai mult de dumanii de afar dectde cei dinuntru i c nu era nevoie de un Vrjma care s distruglucrarea, atta vreme ct constructorii demolau ei nii. Glasurile lor,ns, se pierdeau n confuzia general. Discufliile i dezbaterile continuau.

Ceea ce, ns, niciunul dintre ei nu prea a fi realizat era faptul cVrjmaul deja venise...

39

PARABOLA OMULUI BOLNAV

Nu cei sntoi au trebuinfl de doctor, ci cei bolnavi... Cci n-amvenit s chem la pocinfl pe cei neprihnifli, ci pe cei pctoi (Matei9:12.13)

Tria odat un om despre care se putea spune c nu fusese niciodatbolnav n viafla lui. Dar a venit o zi cnd a simflit i el o mic durereundeva. De ce s m ngrijorez? i-a spus el. Trece! ... Dar n-atrecut! De fapt, durerea s-a accentuat i omul a ajuns la doctor.

Doctorului nu i-a luat mult timp s-l consulte i s-i pundiagnosticul.

Ei bine, am pentru dumneavoastr o veste bun i una rea. A vrea s-o aud, mai nti pe cea rea, a ales pacientul. Bine, spuse doctorul cu o umbr de ngrijorare n glas. Avefli o

boal grav. O boal mortal, de fapt. Suntefli sigur, doctore? l-a ntrebat omul ngrijorat, la rndul lui.

Eu n-am mai fost niciodat bolnav pn acum. Suntefli sigur c nu evreo greeal la mijloc?

Eu n-am greit pn acum niciodat diagnosticul, l-a asiguratmedicul. Dar nu vrefli s auzifli i vestea cea bun?

O, desigur! a rspuns omul. Aproape i uitasem de ea. Dumneavoastr nu vefli muri! Am un tratament care vindec aceast

boal, i-a spus doctorul. Eu l-am conceput i aici este singurul loc unde-lputefli urma. Pe mine m-a costat tot ce aveam, dar dumneavoastr pot svi-l ofer fr nicio plat.

ntr-adevr, era o veste bun i omul nostru se felicita pentruinspiraflia de a veni la acest doctor. n bucuria lui, el se ridic, vrnd sias. Dar doctorul l opri:

Medicamentul l putefli lua de la colegul meu (Duhul Sfnt) i vatrebui, apoi, s flinefli strns legtura cu mine! Remarca aceasta l readusepe om la realitate. El lu din nou loc i mai puse cteva ntrebri.

Doctore, dar suntefli sigur c m putefli scpa de la moarte i vindecadefinitiv de aceast boal?

40

Absolut sigur. Mie niciodat nu mi-a murit vreun pacient. Niciodat? Niciodat! i spunefli c trebuie s termin cu boala ca s scap de moarte?

ntreb pacientul. Omule, i rspunde uimit doctorul, nu mai gndeti? A fi sntos

nu este o sarcin, ci un privilegiu! Bine, spuse omul, dar ct timp mi trebuie pn s m fac bine? Fiecare caz este unic, n felul lui, i se rspunde. Depinde de felul

n care vefli pstra legtura cu mine i vefli lua medicamentul. V pot daabsoluta garanflie c nu vefli muri, atta vreme ct flinefli legtura cu mine.

Pacientul reflect puflin, apoi spuse: Un singur lucru m nedumerete, doctore. Dac tot nu voi mai fi

pe moarte, de ce mai trebuie s flin legtura cu dumneavoastr i s iaumedicamentul?

Nu uitafli c avefli o boal foarte grav, cu simptome foarteduntoare, i-a reamintit doctorul. Nu putefli tri la nesfrit dac nuscpafli de boal. Cnd v-am spus c nu vefli muri, m-am bazat pesiguranfla tratamentului meu. Dac v ncredinflafli n mna mea, vefli fimai mult dect vindecat.

Omul i lu medicamentul i merse ntr-ale lui. La nceput, el lun fiecare zi doza corect i ncepu s se simt din nou, cu adevrat,bine. Se simflea, de fapt, att de bine nct, dup o vreme, i nchipui cnu mai trebuie s-i ia doza contiincios. i, n cteva zile, ajunse chiars uite de tot s mai ia medicamentul. Dar, binenfleles, simptomele aureaprut.

Omul a mers din nou la doctor care, desigur, tia c nu respectasetratamentul.

Va trebui s facefli cum v spun, dac vrefli s v fie bine, i-areamintit doctorul pacientului. nc putefli fi vindecat dar, pentru asta,trebuie s mai luafli medicamentul i s flinefli legtura cu mine.

Dup asta, omul n-a mai uitat instrucfliunile. El a luat zi de zimedicamentul dat de doctor i l-a sunat mereu pe acesta pentru lmuririn privinfla tratamentului.

41

La vizita urmtoare, dei fusese fidel instrucfliunilor, omul era vizibiln ncurctur.

Uneori am impresia c am scpat de boal dar, alteori, nu suntsigur c pot avea, n legtura pe care o flin cu dumneavoastr i nmedicament, ncrederea c am s fiu complet vindecat.

Doctorul zmbi, cci foarte mulfli dintre pacienflii lui simfleau la fel. Ascult, prietene, spuse el, trebuie s tii c nu tu te scapi de

boal, cum ai spus. Vindecarea este a mea. Siguranfla ta nu este faptulc tu iei medicamentul, ci eu, medicul tu fli sunt siguranfla. Ai ncrederen mine! Datorit siguranflei tratamentului meu te faci bine. Faptul c,uneori, simptomele pot recidiva, nu trebuie s te descurajeze ci s-flireaduc aminte c ai nevoie de mine. Dac ai ndoieli, este pentru c num cunoti i nu ai ncredere n mine. Nu uita c lucrarea de vindecareeste a mea i c eu pot s o fac. Nu este asta o garanflie suficient?

i atunci s-a ntmplat un lucru interesant. Cu ct pacientul flineamai strns legtura cu doctorul, cu att mai prieteni deveneau unul cucellalt. Dei simptomele bolii se rreau, nevoia omului de a fi cudoctorul cretea. n cele din urm, nimic nu-l mai putea refline de la opermanent legtur cu bunul i marele medic...

42

LA REVEDERE, RABUNI !

Ce vom zice, dar? S pctuim mereu, ca s se nmulfleasc harul?Nicidecum! Noi, care am murit fafl de pcat, cum s mai trim npcat? (Romani 6:1.2)

i Isus i-a zis: Nici Eu nu te osndesc. Du-te i s nu maipctuieti (Ioan 8:11)

Femeia se adun de pe jos i dori s se deprteze ct mai repede delocul acela. Dar brusc, electrocutat, parc, de ultimele cuvinte ale luiIsus, se oprete i-i privete interogativ salvatorul:

Ce vrei, oare, s spui prin s nu mai pctuieti? Eu cred c tii ce vreau s spun! i rspunse Isus. Nu pot s-mi dau seama, Rabuni, dac Tu consideri relaflia mea cu

tnrul Rubin drept pcat... Tu cum ai considera-o? Eu a considera-o o relaflie special, rspunde femeia. O druire

reciproc, n care fiecare din noi caut adevrata mplinire. O, chiar?! spune Isus. Rubin i cu mine ne iubim. Desigur, Tu tii ce nseamn asta.

Cum poate fi pcat o relaflie care exprim dragoste adevrat? Bine, dar legmntul tu cu soflul pe care-l ai? Isaac? Uite, Rabuni, niciodat Isaac i cu mine nu ne-am simflit

mplinifli mpreun. Ce are asta a face cu... Te rog, Rabuni, tii bine c oamenii au dreptul i datoria lor de a

fi fericifli! Au? Binenfleles, Rabuni, i, atunci, de ce s lsm ca un legalism

demodat s ne flin legafli n relaflii sterile i nesatisfctoare? A, vrei s spui c Isaac nu poate avea copii i speri ca Rubin... Rabuni! tii prea bine ce vreau s spun! Dumnezeu tie c Isaac

poate face copii. Am trei copii de la el, cu care pot dovedi asta!

43

Ai trei copii? i te gndeti s rupi angajamentul cstoriei pentrua pleca cu brbatul acesta, Rubin?

O, Rabi, eti, cu adevrat ingenuu. Foloseti un limbaj de pe vremeajudectorilor! Pentru a pleca cu brbatul acesta, Rubin! Nu vreau sspun c am s stau pe veci cu brbatul acesta, Rubin. S-ar putea, preabine, ca, dup un timp, s nu ne mai potrivim i s avem nevoie delibertatea de a ne cuta o nou mplinire. Oamenii se schimb, tii asta!

Dar copiii? Copiii nu sunt chiar att de fragili pe ct i crezi, Rabuni. Vei fi

surprins s afli ct de bine l accept pe Rubin, cum sar de gtul lui cndrmne la noi la mas atunci cnd Isaac este plecat cu cmila. i spununchiul Rub iar el le arat tot felul de lucruri interesante. l plac foartemult pe Rubin. Mult mai mult dect pe Natan...

Natan!? Da, relaflia mea special dinainte de Rubin. O victim a contiinflei,

sracul de el! Spunea c nu-i d pace contiinfla i alte asemenealegalisme. I-am spus c ar trebui s acorde mai mult atenflie nvflturilorTale.

nvflturile mele? Cum i-ar fi putut fi de ajutor nvflturile mele? O, n-ai spus Tu c nu trebuie s ne temem de ce va spune lumea

despre noi? Bine, dar dac spui c Rubin te iubete att de mult, de ce nu este

aici, cu tine, acum? A vrut s fie, Rabuni, cu adevrat a vrut mult s fie dar, tii, el nu

suport s vad snge. El e foarte sensibil, nu este ca Iosua... Iosua? O alt relaflie special? O, a fost acum mult vreme i nu chiar att de special. S zicem

c sondam i eu terenul... Dar soflului tu ce-i vei spune referitor la cele ntmplate azi? Am s-i spun s ia totul ca pe o lecflie, o ans pentru el de a-i

lrgi orizontul. Dar, acum, eu cam trebuie s m grbesc. La revedere,Rabuni!

Isus o privete ngndurat pe femeia care se ndeprteaz. Apoi, peobrazul Su, lacrimi ncep s curg, fr msur. Lacrimi pentru cinevacare nu tie ce vrea...

44

VNTORUL I URSUL

Voi nu v-afli mpotrivit nc pn la snge, n lupta mpotrivapcatului (Evrei 12:4)

Supunefli-v, dar, lui Dumnezeu. mpotrivifli-v diavolului i el vafugi de la voi. Apropiafli-v de Dumnezeu i El Se va apropia de voi(Iacov 4:7.8)

Un vntor umbla prin pdure dup ale sale cnd, de dup o movil,apru un urs imens. Vntorul flinti i, tocmai cnd s apese pe trgaci,spre marea lui surpriz, namila ncepu s vorbeasc:

Stai puflin! Ce vrei s faci? Vreau s te mpuc! i spuse vntorul. De ce s m mputi? Pentru c am nevoie de o hain din blana ta. Dar i eu am nevoie de ceva! i replic ursul. De ce ai tu nevoie? Eu am nevoie de o mas consistent. Nu vrei s vii s discutm

aici, pe aceast movil, despre nevoile noastre?i astfel, vntorul i ursul se angajar ntr-o conferinfl n doi, pe

creasta movilei. Dup scurt vreme, ursul prsi locul acela mulflumit.Obflinuse ceea ce i dorea: o mas bun!

Iar bietul vntor avea i el, acum, o hain de blan! Dar nu n feluln care i dorise...

45

LEUL I TIGRUL

Am vzut o mare nvlmeal... dar nu tiu ce era (2 Samuel18:29).

Un leu s-a ntlnit cu un tigru la marginea unei ape, unde amndoiveniser s bea. i tigrul i-a zis leului:

De ce urli tu ca un nebun? Asta nu-i nebunie, i-a rspuns leul, cu o sclipire n ochi. Eu sunt

considerat regele animalelor tocmai pentru c mi fac astfel publicitate.Trecnd pe-acolo, un iepure i-a auzit i a pornit iute spre cas, hotrt

s ncerce i el figura. Numai c, rcnetul lui a fost doar un jalnicmiorlit. i, trecnd din ntmplare pe-acolo, vulpea avu parte de unprnz copios.

Morala: Nu-fli face niciodat publicitate, dac nu ai pentru ce...

46

DESPRE CONVERTIRE

Printre cadavreLeonard, un lup stresatLawrence i Cristina

CamionulFratele meu, autostopist

Volkswagen-ul meu cel nouPeticul de pmnt

Meciul de boxnotnd spre Hawaii

47

PRINTRE CADAVRE

Voi erafli morfli n greelile i n pcatele voastre (Efeseni 2:1)

Doi studenfli la medicin intr n laboratorul de anatomie. Aici, totule linite. E rece i nimic nu mic. Dar tinerii vor s profite de ocazie is ntreprind ceva notabil. Ei observ c, n laborator, e un consensgeneral. Nu exist dispute ntre pacienfli. Nimeni nu rvnete loculcel mai nalt. Tofli se afl pe aceeai poziflie.

Studenflii ajung la convingerea c indivizii din laborator trebuies progreseze cumva. Dup cteva ncercri euate de a-i anima, cei doidecid c situaflia este chiar mai grav dect crezuser.

ntr-o zi, ei se ntreab dac nu cumva problema celor din laboratoreste c nu au o relaflie de tovrie reciproc. Dar i asta se dovedete opist fals, pentru c tipii refuz s fie sociabili. Tinerii notri ncearc,chiar, s dezvolte un program de recuperare social, dar, din nou, suntrespini.

n final, cei doi studenfli descoper, spre consternarea lor, c toflioamenii din laborator, n afar de ei, au o problem comun: nu respir.i, n plus, nici nu mnnc! i asta pentru c, de fapt, sunt morfli!

48

LEONARD, UN LUP STRESATKen McFarland

Cci, dac este cineva n Hristos, este o fptur nou. Cele vechis-au dus: iat c toate lucrurile s-au fcut noi. (2 Corinteni 5:17)

Lupul Leonard se simflea din ce n ce mai penibil. Prinflii lui care,desigur, erau i ei lupi, ncepuser s flin aproape de societatea aceeade oi care tria n vecintate. E normal ca lupii s stea aproape de turmade oi, dar asta numai din considerente de diet. Ceea ce l intriga, ns,pe Leonard, era caraghioasa ncercare a prinflilor lui de a se comportaca nite oi i de a-i face i pe alflii s cread c, ntr-adevr, ei sunt oi.Pentru asta purtau, chiar, piei de oaie!

i, culmea, la fiecare sfrit de sptmn, l obligau i pe el, peLeonard, s se mbrace n pielea de oaie pe care i-o pregtiser. Apoi lluau cu ei la stn, unde unul din ajutoarele pstorului flinea prelegeridespre cum pofli fi o oaie mai bun.

Comunitatea aceea de oi prea s aib i membri de bun credinfl,oi veritabile, ce preau a fi nfleles i tradus n fapte cele predicate deasistentul baciului. Existau, ns, n comunitate i o mulflime de lupicare, mbrcafli n haine de oaie, pretindeau c sunt oi i ncercau spcleasc, astfel, oile i chiar i pe ceilalfli lupi.

Dar cu Leonard nu mergea! El i citea imediat ce plecau de laadunarea oilor. Nici nu era greu, pentru c majoritatea dintre ei, nc depe drum, i scoteau hainele de oaie i triau ca nite lupi, tot restulsptmnii.

Destul de ciudat, ns, prinflii lui Leonard i purtau tot timpul hainade oaie sau, cel puflin, el nu-i vzuse niciodat fr ea. Probabil c ei segndeau c, purtnd pielea de oaie mai mult timp, ar putea, chiar, deveni oi.

Mama i tatl lui Leonard preau cu disperare preocupafli deasigurarea c fiul lor se comport ca o oaie, chiar dac lui i plcea maimult s fie lup i detesta necesitatea de a fi oaie.

Prinflii lui Leonard l-au trimis la o coal pentru oi, cu toate cle-ar fi fost mult mai uor i economic s-l dea la una din nenumratele

49

i rentabilele coli lupeti. coala aceasta era o pacoste pentru tnrullup. Aici, el trebuia s ia lecflii de oaie. Uhh! i existau, n aceast coal,zeci de mii de reguli pentru oi. Trebuia s citeasc Manualul Pstoruluii s stea de vorb cu Pstorul (cu toate c niciodat Leonard nu-L vzusepe Pstor i, uneori, chiar se ntreba dac El exist, cu adevrat). Maitrebuia s mearg printre lupi, cu literatur de la stn, pentru a-iconvinge i pe alflii s se fac oi. i trebuia s participe la toate adunrileoilor i s studieze, n fiecare sptmn, Marea Lecflie Sptmnal aOilor.

Dar cel mai ru dintre toate era faptul c lucrurile pe care nu trebuias le fac aici, printre oi, erau tocmai lucrurile care le plac lupilor celmai mult. Adic: ieiri nocturne prin mprejurimi, mpreun cu alfli lupitineri, folosirea delicioaselor buturi lupeti, plimbarea cu istefle isimpatice vulpifle, urmrirea programelor Lup Tele Show, fumatul,ascultarea i trirea captivantei muzici rocklup... Hotrt lucru, coalaasta de oi era rupt de realitate!

La coala de oi, ntocmai ca i n marile adunri de la sfritulsptmnii ale oilor mature, unii elevi cfliva, poate erau oi adevrate.Ei vorbeau tot timpul despre Pstorul Suprem, studiau Manualul Lui,mncau iarb i zmbeau tuturor. Ceea ce, pe Leonard, l stresa.

Cei mai mulfli dintre prietenii apropiafli ai lui Leonard erau ca i ellupi care purtau haine de oaie pentru c erau obligafli. Dar, atunci cnderau numai ei ntre ei, i lepdau hainele de oaie i blestemau faptul csunt obligafli s fie ca nite oi toante. Potrivit observafliilor lor, a fi oaiese rezuma la Ct privete tot ce-fli place, porunca spune clar: NUFACE!

i se atepta de la ei s-L iubeasc pe Marele Pstor cnd, de fapt,ei l urau, mai degrab, pe acest adversar al distracfliei, acest sfnt alcrui Manual este att de greu de citit i care nu este deloc interesant.

Simt c trebuie s-mi fac bagajul i s ies din nchisoarea asta, sm pot bucura i eu de faptul c sunt un lup tnr, aa cum o fac cei dincolile lupeti! i spunea Leonard din ce n ce mai des, n ultima vreme.

ntr-o zi, una dintre oile colege de clas cu Leonard l-a auzit vorbindastfel cu prietenii lui. Dup ce a rmas singur, ea a venit i s-a aezatlng el.

50

Vrei s stm puflin de vorb? De ce nu? spuse Leonard, dei tia c, fiind oaie adevrat, colega

lui nu putea s-l nfleleag cu adevrat. i-i spuse despre frustrrile lui,n vreme ce Wendy l asculta cu atenflie.

Leonard, i se adres ea, dup ce tnrul i descrcase toat povarasufletului, cunosc exact ceea ce simfli pentru c, vezi tu, pn acumcfliva ani i eu am fost lup!

Urechile lui Leonard se ridicar brusc. i eu am crescut ca tine, continu Wendy, obligat s triesc ca o

oaie i urnd asta tot timpul. Prinflii mei erau ca ai ti, lupi, care doarpurtau haine de oaie, chiar dac, probabil, ncercau sincer s fie oi. nfinal n-am mai suportat, simflind c trebuie s-mi iau cmpii i s mlmuresc. Aa c am prsit coala de oi, comunitatea lor i cminul ncare am crescut. Am fugit i m-am alturat unei comunitfli de lupiadevrafli, undeva, departe. O vreme m-am distrat de minune, fcnd totce doream. Dar, nu dup mult timp, am descoperit c a face totul decapul meu nu era chiar att de pasionant cum mi nchipuisem eu. Nuvreau s spun c unele din lucrurile pe care le fceam nu erau pasionante.Erau! Dar pasiunea nu este durabil. Ea este ceva superficial i dureazdoar aproape dou minute i se stinge. Apoi, din nou, te simfli gol...

Iar unele lucruri de care mi s-a spus c trebuie s fie cu adevratinteresante, s-au dovedit a m costa un prefl regretabil. Cineva, de pild,mi-a spus c dac mi pompez direct n ven venin de pianjen, m voisimfli cel mai mare lup din cfli au trit vreodat. A fost o cruntdezamgire...

n cele din urm, cnd n-am mai avut bani, n-am mai avut niciprieteni. Am ncercat totul. Sntatea mea aproape dispruse. Nici tusenzaflii tari, nici tu pasiune...Un gol imens, pe care prea c n-am cuce-l umple...

ntr-o noapte, m-am hotrt s m arunc n fafla unei maini i stermin toat povestea. Dar, nu tiu cum, nainte de a o face, s-a ntmplats rsfoiesc puflin Manualul Pstorului. Nimeni nu m ndemnase, dedata asta, s fac aa ceva. Pur i simplu, simflisem c vreau eu s citesc...

i, surpriz! Eu m ateptam s gsesc n Manual uriae liste cutoate acele reguli ce ni se impuneau la coala de oi... Dar am descoperit

51

cea mai frumoas poveste de dragoste pe care a fi putut-o auzi vreodat.Scria acolo despre o vreme de demult, cnd nu existau lupi deloc,exceptndu-l pe unul mare, care-L ura pe Pstorul Suprem. Acest lupmare a atacat turma de oi a Pstorului i, pe multe din ele, le-a transformatn lupi. De atunci ncoace, noi tofli am fost desprflifli de Pstorul Suprem.Aa c nu este de mirare c ne descoperim iubind ceea ce iubesc lupii...

Dar Pstorul Suprem nc ne iubete i S-a fcut Miel i a muritpentru noi, astfel nct orice lup care dorete, s poat s devin miel is aib ansa vieflii venice, ntr-un loc cu puni verzi i ape de odihn...

Ei bine, Leonard, am citit i am rscitit, pn cnd n-am mai pututde oboseal. Dar, pn s adorm, am descoperit ceea ce cutasem tottimpul vieflii mele de pn atunci. Am gsit pe Cel Mai Bun Prieten, dintoat lumea. i cnd m gndesc c tot timpul, la coala de oi, fugisemtocmai de El ! ...

Am descoperit pe Cineva care m iubea, n loc s m condamne,care voia s m fac mai fericit chiar dect ndrznisem s visezvreodat...

Dup acea noapte, mi-am petrecut tot timpul disponibil ncercnds aflu mai mult despre Pstorul Suprem. i, cu ct stteam mai mult devorb cu El i citeam despre El, cu att observam mai tare c se ntmplaceva ciudat...

Astfel, descopeream c nu-mi mai plcea ceea ce, de obicei, le placelupilor i c m entuziasma ceea ce fac oile. i apoi, ntr-o zi, am aflat ide ce. Am descoperit, Leonard, c devenisem o oaie! Nu doar un lupmbrcat n oaie, ci o oaie adevrat... i nu-fli pofli nchipui, Leonard,ct sunt de fericit aa!

Dup ce a ascultat-o cteva ore pe Wendy, Leonard i-a dat seamac ea descoperise ceea ce i el dorea cu disperare. n acea sear, tnrulmerse acas i gsi un loc linitit unde putea fi singur i unde putea s-idescarce sufletul naintea Pstorului Suprem. i, nainte de culcare, iscoase i zvrli ct colo pielea de oaie... Acum nu mai avea nevoie deaa ceva!

52

LAWRENCE I CRISTINA

Tot astfel, fraflii mei, prin trupul lui Hristos, i voi afli murit n ceprivete Legea, ca s fifli ai altuia, adic ai Celui ce a nviat din morfli;i aceasta, ca s aducem road pentru Dumnezeu... Dar acum am fostizbvifli de Lege i suntem morfli fafl de Legea aceasta, care ne flinearobi, pentru ca s slujim lui Dumnezeu ntr-un duh nou, iar nu dupvechea slov. (Romani 7:4.6)

Toat lumea l respecta pe Lawrence*. n tot cercul lui de cunotinfle,nu puteai gsi unul care s spun c acestui tip i lipsete ceva. Christinaera sigur c unirea lor prin cstorie avea s fie o binecuvntare acerului. Ea recunotea calitflile lui Lawrence i ajunsese s... m rog,nu chiar s-l iubeasc, dar, cu siguranfl, l respecta mult de tot i erasigur c avea s vin i dragostea, dup ce vor tri ctva timp mpreun.

Sosi i ziua nunflii... Muzica ncepuse i Christina pea, alturi delogodnicul ei, spre altar, pentru a-i face public legmntul cstorieicu Lawrence. Ea fgdui s-i rmn credincioas pn la moarte iastfel, Christina i Lawrence fur declarafli sofl i soflie.

Dar, chiar nainte de expirarea lunii de miere, se ivir necazuri. Cnds-au mutat n noua lor cas, cei doi au descoperit c nu aveau delocaceleai gusturi! Christina era din ce n ce mai nefericit cu Lawrence.El nu era ctui de puflin nflelegtor. Ideile lui erau ntotdeauna lege. nscurt vreme, Christina renunfl s mai ncerce s-i prezinte vreunargument. El o privea cu repro oridecteori ncerca i ea s fie ea nsi.Christina devenea din ce n ce mai stul de aceast viafl de constrngere.Lawrence ncepuse s-i creeze probleme i-n chestiunile ei strictpersonale.

Christina fcea totul pentru a-i fi pe plac soflului ei. n fiecaredimineafl, ea se trezea hotrt s fac n aa fel ca ziua ce ncepea sfie, n sfrit, ziua n care Lawrence a fost mulflumit de ea. Dar, cum sestrduia s fac i ea ceva perfect, descoperea imediat c neglijase altcevai, astfel, uneori, toate eforturile ei sfreau lamentabil. Cu ct se strduiamai mult, se pare, cu att mai mult greea.

*Law, n limba englez nseamn lege

53

Cteodat, Christina se descuraja ntr-att nct adopta o atitudinede fie ce-o fi, petrecndu-i ziua la voia ntmplrii i a bunului eiplac. Ajunsese chiar s simt o plcere aproape diabolic n a lsa hainelen dezordine pe podea i vasele nesplate n chiuvet, petrecnd timpuluitndu-se la televizor i mncnd ciocolat i cartofi chips.

Dar, n afar de kilograme n plus, Christina n-a reuit s obflinaltceva dect o ntrire a convingerii c, orict ar fi ncercat, era foartedeparte de a corespunde idealurilor lui Lawrence. Simflea ntotdeaunaprivirea lui judectoare i acuzatoare.

ntr-o sear, stnd tcut n pat, alturi de el, Christina simfli c, nmod categoric, nu mai putea continua o astfel de viafl, nici mcar o zi.Lawrence, brbatul care i pruse att de respectabil i onorabil naintede cstorie, i prea acum odios i detestabil. Nu reuea s-i intre nvoie, acestui om. Era inutil s mai spere. Nu mai rezista nici mcar o zi,cu att mai puflin o viafl ntreag, aa cum fgduise la cstorie.

Ah, dac ar fi putut, mcar, s se cstoreasc cu altcineva! Cu cinevacare ar fi fost n stare s o aprecieze i s o iubeasc aa cum era. Darcuvintele pn ce moartea ne va desprfli i rsunau mereu n minte.Brusc, avu o idee. Lawrence dormea linitit alturi. Dac ar fi reuitcumva s... Dar cum? i ddu repede seama c i-ar fi fost imposibil s-lomoare. Nu era destul de tare pentru asta.

Apoi, i veni o alt idee. Pe el nu putea s-l omoare. Dar pe ea? Lace i era bun viafla dac tot trebuia s se chinuie n felul n care sechinuia? Dar, spre propria-i consternare, gsi c nici pentru a se sinucidenu era destul de puternic. i totui, aa nu mai mergea! Dac ar fi pututmcar s moar i apoi s nvie la o viafl nou! O, dac ar fi putut,numai, s o ia de la capt! n culmea disperrii, contient c absolutnimic nu putea face pentru ea nsi, Christina strig: Doamne, dacexist vreo posibilitate de a m scoate din starea asta nenorocit n carem aflu, numai Tu eti acela care o ai! i, pentru prima dat n ultimiiani, ea simfli pace n suflet i adormi.

A doua zi, de dimineafl, Christina se scul n zori. Lawrence eraalturi, n pat. Dar prea acum att de diferit! Poate c omul de lng eaera geamnul lui Lawrence... n ochii Lui erau lacrimi iar pe fafl, trsturifrumoase ce mrturiseau despre o lupt prin care tocmai trecuse. Minile

54

Lui, i ele, aveau nite urme de rni pe care, pn atunci, Christina nu leobservase...

Acum, Christina nu mai alerg imediat n buctrie, ci i ncepuziua lundu-i timp pentru a sta de vorb cu Lawrence. Ea ncepu s-idea seama c avea alturi un Om cu o inim bun, un brbat care oiubea i o accepta indiferent dac micul dejun era perfect sau nu. Chiardin acea zi, Christina ncepu s se simt altfel i se descoperi cntnd,chiar, n vreme ce deretica prin cas.

La sfritul acelei zile, Christina acord i mai mult timp cunoateriiacestei minunate persoane. El rmase cu ea toat ziua i, totui, femeiasimflea c de-abia ateapt urmtoarea ocazie de a fi mpreun cu acestbrbat care o iubea exact aa cum este ea i care o accept chiar iatunci cnd greete.

i, cu ct se simflea mai iubit i acceptat, cu att era mai puflinngrijorat de prestaflia ei i cu att mai puflin greea. Iar ceea ce-icerea Lawrence nu i se mai prea nerezonabil, ca mai nainte.

ntr-o alt zi, Christina descoperi c, n ntregime, relaflia ei cuLawrence se schimbase. l iubea. Acum, nu numai c gsea plcere na-i fi plcut Lui dar i gusturile i nclinafliile ei se schimbau. ncepuses-i plac i ei lucrurile care-i plceau Lui.

Cndva, crezuse c numai dac ar fi murit Lawrence ea i-ar fi pututgsi linitea. Dar, de fapt, ea a trebuit s moar, pentru a renate la oviafl nou...

55

CAMIONUL

...ducefli pn la capt mntuirea voastr, cu fric i cu tremur.Cci Dumnezeu este Acela care lucreaz n voi i v d, dup plcereaLui, i voinfla i nfptuirea (Filipeni 2:12.13)

Ajuns la marginea Las Vegas-ului, m uitam pe indicatoare i amdescoperit numele oraului pe care mi-l descrisese prietenul de la etajul77 al lui Empire State Building. Scria acolo c mai sunt dou sute demiliarde de kilometri. Acum, ns, nu-mi mai psa. M hotrsem sajung n acel ora, orice ar fi. M-am nscris, deci, pe oseaua care ducean direcflia destinafliei mele. Drumul era foarte bun, dei era o osea cucirculaflie n ambele sensuri. Eram hotrt s merg ct de repede posibil,pentru a ajunge ct mai degrab.

La scurt vreme, ns, de la angajarea pe acest drum, am descoperitceva ciudat. Traficul se desfura, n ntregime, n sens contrar direcflieimele de mers, adic spre Las Vegas. Era ca i cum m-a fi nscris greitpe un drum cu sens unic. Foarte, foarte pufline maini preau c merg naceeai direcflie cu mine. De fapt, din cauza tuturor acelor maini cegoneau spre Las Vegas, nu puteam s merg, aa cum mi propusesem,cu 150 km/h pe or. Ba, de multe ori, eram nevoit s merg pe banda derefugiu, unde trebuia s reduc viteza chiar pn la 50 km/h! V dafliseama c nu pofli ajunge ntr-un ora aflat la sute de miliarde de kilometri,rulnd cu 50 km/h!

i, ca s fie i mai ru, n vreme ce mergeam pe banda de refugiu,din sens contrar, direct spre mine, n ciuda disperatului meu claxon,venea cu vitez de bolid un uria camion ncrcat cu buteni. Binenflelesc nu-mi surdea ideea unei ciocniri frontale cu monstrul aa c, amvirat dreapta, ieind pe acostament. Am oprit ntr-un nor de pietri ipraf, cu aripile Jaguarului destul de serios zgriate.

Am stat acolo o vreme, gndindu-m descurajat dac voi puteaajunge vreodat n ndeprtatul ora, dar nu-mi putea iei din mintedescrierea prietenului despre frumuseflile de acolo. Nu trebuie srenunfl, mi-am spus i am pornit din nou la drum, spernd ntr-un voiaj

56

mai agreabil. Dar traficul continua s fie greoi i, din nou, am fost nevoits m nscriu pe banda de refugiu, unde eram nevoit s rulez cu 50 km/h.i, din cnd n cnd, cte un alt camion venea urlnd spre mine,forflndu-m s m opresc pe acostament.

Mi-am continuat drumul ca un comar, cu dese opriri i reluri.ntr-o zi, stnd pe marginea drumului i gndindu-m s renunfl la toatpovestea, am auzit o uoar btaie n geamul mainii mele. Ceea ce m-asurprins, pentru c nu vzusem niciun autostopist n drumul meu. Cndm-am uitat, l-am descoperit, spre marea mea bucurie, pe prietenul de laetajul 77 din Empire State Building. Deschiznd portiera, l-am salutatfericit.

N-afli vrea s conduc pentru dumneavoastr? m-a ntrebat el.Nefiind sigur c avea cunotinfl de dificultflile traseului aceluia,

l-am ntrebat, la rndul meu: Afli mai condus pe drumul acesta? Da, am mai condus pe aici. Bine, am ncuviinflat eu, mi-ar plcea mult s conducefli

dumneavoastr.Am trecut pe locul din dreapta oferului i prietenul meu a preluat

volanul. n vreme ce ofa, mnecile bluzei i-au alunecat spre cot i amputut s-i vd braflele musculoase.

Unde lucrafli? l-am ntrebat. ntr-un atelier de tmplrie, mi-a rspuns, n vreme ce conducea

cu 150 km/h. Fr a trece pe banda de refugiu. Nu-mi venea s-mi credochilor. Datsun-uri, Wolkswagen-uri, Honde, Continental Lincoln-urii Imperial Chrysler-uri, toate preau c se dau la o parte din caleanoastr. 150 km/h, mi spuneam n gnd, cred c aa avem toateansele s ajungem n oraul acela! Plin de bucurie, mi venea s scotcapul pe geam i s strig: Privifli ce ofer am! S tie toat lumea!

Apoi, ntr-o zi, n vreme ce goneam spre oraul de vis, pe bandanoastr i fcu apariflia, din sens invers, desigur, unul din aceleinsuportabile camioane uriae. Prea c oferului de pe camion nu-ipsa cine se afl la volanul Jaguarului meu i venea drept peste noi.Deloc nu-mi surdea perspectiva unei ciocniri la 150 km/h cumastodontul Diesel, aa c m-am rsucit spre volan, apucndu-l. oferul

57

meu nu s-a opus deloc, iar eu am virat ct am putut de tare spre dreapta.Pneurile au scrnit i ne-am oprit pe acostament dar am reuit s evitciocnirea. S faci treaba asta la 150 km/h, nu prea este recomandabil.De fapt, fusesem aproape de a ne rsturna, iar aripile Jaguarului suferiseravarii destul de serioase. Cnd norul de praf s-a destrmat, oferul meu,care sttuse linitit pe locul lui, m btu pe umr, spunndu-mi:

Acum mi dafli voie mie s conduc mai departe? Cum mai putem merge cu acest obiect? l-am ntrebat, referindu-m

la Jaguarul meu cu aripile turtite blocnd roflile. Nu te ngrijora, mi-a rspuns prietenul. Pot s repar maina. i,

spre marea mea uimire, dovedi c posed nu numai forfl de atlet, ci indemnare de mare meter. Nu puteam s-mi imaginez unde a nvflataa ceva acest om care lucra ntr-un atelier de tmplrie!

n scurt vreme, ne aflam din nou n drum spre oraul minunat,rulnd cu 150 km/h. El conducea iar eu m gndeam c mi spusese cmai umblase deja pe acolo i asta nsemna c se mai ntlnise cu camioaneuriae i asta m fcea s m ntreb ce trebuia s fac eu dac ne-am maifi ntlnit cu vreunul dintre acestea.

Am cltorit prefl de mai multe zile. Zile n care am observat c,niciodat, omul de lng mine nu fcea vreo presiune asupra mea.Oricnd a fi dorit, a fi putut prelua volanul. n fiecare dimineafl, ns,cnd porneam la drum, el m ntreba dac mai vreau s mearg cu minei s conduc, iar eu i rspundeam afirmativ.

ntr-o zi, un alt camion ncrcat cu fn se ndrept spre noi, rulndpe banda care ne aparflinea. Acum este acum! mi-am zis n gnd.Trebuie s-mi pstrez sngele rece i s nu fiu ridicol. S-mi flin minileacas, pentru c omul acesta precis tie cum s procedeze cu camioanelenrvae... S nu-l ncurc! Dar mi-era greu s tiu c nu fac nimic.Simfleam c trebuie s ntreprind i eu ceva. Fiindc mi spusese, totui,c tia traseul i condifliile drumului, mi-am zis: S-l las, mai bine, peel s acflioneze. Am nchis ochii i, cnd i-am deschis, am simflit c numai am aer i m-am fcut mic de tot n scaunul meu. Pe msur ce neapropiam de camion, oferul meu accelera, ajungnd la 200km/h! Mi-atrebuit un efort supraomenesc de autocontrol pentru a rmne n bancamea. Afli auzit, probabil, formula Nu sta, f i tu ceva! Ei bine, mult

58

mai greu de ndeplinit mi se prea acum reversul ei: Nu face nimic,stai i tu locului!

Cum, necum, am reuit s stau locului i, exact n clipa cnd ateptamcoliziunea, camionul a intrat pe acostament! Nu-mi venea s-mi credochilor. i, trecnd prin dreptul lui, mi-am aruncat o privire s-i vdoferul. Era omul de la etajul 66, cel care m dusese n Las Vegas, iavea lng el, n cabin, o furc de ntors fnul.

Teribil de emoflionat, i-am mulflumit oferului meu. Acum aveammai multe motive s-mi vin s strig pe fereastra Jaguarului: Trebuies vedefli ce ofer am! Rezolv orice problem de pe traseu!

Ne-am continuat drumul, zi dup zi. A fost, pentru o vreme, ominunat experienfl! Dar, dup un timp, spre surpriza mea, a nceput sm plictiseasc drumul i lipsa conducerii. Devenisem obosit i nervos,din cauza cltoriei. Nu-mi cdea bine, firete, s admit c nu puteamconduce i eu. Asta mi afecta eul. i-mi venea s protestez: Sunt i euom n toat firea i tiu s conduc. Am fcut coala de oferi i amcarnet! S-l las n continuare pe tovarul meu de drum s conducera, de acum, un sacrificiu. M obosise efortul pe care trebuia s-l facpentru asta. n plus, chiar n fafla noastr, spre stnga, se vedea un parcde distracflii. Arta fabulos. A fi vrut s poposim puflin acolo dar erammai mult ca sigur c oferul meu nu dorea s se abat din drum. Deaceea, l-am btut uor pe umr i i-am spus:

Iertafli-m, pot s mai conduc i eu?Niciodat nu m oprise s conduc i niciodat nu obiectase cnd

i-am cerut-o. Aa a procedat i acum.Cum am trecut eu la volan, surpriz! Datsun-uri i Volkswagen-uri

au nceput din nou s ne stea n cale. ncetinind, m-am ncadrat pe ieireaspre parcul de distracflii. Dar, dup o curb pe care n-am anticipat-o latimp, am intrat ntr-un parapet. Cnd mi-am revenit de pe urma ocului,n maina serios tamponat, companionul meu m-a btut pe umr im-a ntrebat:

N-ai vrea s m lai din nou pe mine? La asta m gndeam i eu, i-am rspuns.Nu tiu cum a fcut dar a ndreptat imediat maina i i-a fcut motorul

s funcflioneze i, n scurt vreme, rulam din nou cu 150 km/h.

59

Oblojindu-mi rnile, m-am decis s nu mai preiau volanul. oferul meun-a scos niciun cuvnt de repro pentru prostia pe care o fcusem.

Dar, cum mergeam noi aa, n fiecare zi, deodat, m-am trezit dinnou pe locul oferului, fr s-mi dau seama cum am ajuns acolo. Defapt, la nceput, nici nu observasem c eu conduc, ntruct acele mainimici, venind din sens opus, nu-mi mai stteau n cale. Apoi am vzut unalt camion uria venind din fafl pe banda mea i m-am ntrebat dac eum aflam la volan sau prietenul meu. Cnd am realizat c eu eram oferul,prin minte mi-a trecut gndul: Ai vzut cum a procedat el, de ce n-aiface i tu aa? Accelereaz pn la 200 km/h i mergi drept spre camion!Asta l va face s ias n acostament...

Era o provocare ce-mi prindea bine pentru c, n definitiv, era olecflie pe viu despre cum trebuie tratate ntlnirile cu astfel de montri aioselelor. Aa c, am flinut bine de volan i am apsat pedala acceleraflieipn la 200 km/h. Nu trebuie s v mai spun ce a urmat. A avut loc ogrozav coliziune! O ciocnire n care ar fi trebuit s-mi pierd viafla dar,chiar nainte de impact, prietenul meu s-a aruncat n fafla mea i a sfritzdrobit i plin de snge.

Dup ce mi-am revenit din oc, el m ntreb: Vrefli s m lsafli pe mine s conduc? Ce s conducefli? i-am replicat eu.Dar, spre surpriza mea, am constatat nc o dat c tovarul meu

de drum era nu numai tmplar i ofer i tinichigiu auto, ci i un maistrumecanic la fel de bun. Din nou, maina noastr rula spre oraul ndeprtat,avndu-l la volan pe el. Privindu-i rnile sngernde, inima mi s-a frnti i-am cerut s m ierte.

ncetul cu ncetul, cltorind mpreun, mi dau seama c euezoridecteori ncerc s-l ajut s fac lucrul pe care deja el a promis c lva face: s m duc n oraul minunat. Eecurile acestea vin nu dincauz c nu m strduiesc s conduc bine ci din cauz c nu reuesc s-llas pe el s conduc pentru mine. De fiecare dat cnd se apropie vreuncamion, indiferent dac este ncrcat cu buteni, cu fn sau cu crbune,dac se ntmpl, din greeal ori intenflionat, s m aflu la volan, mipare ru i-i cedez imediat locul oferului.

60

Cltoria nc nu s-a isprvit dar, ntr-o zi, am ajuns la o bifurcaflie.Unul din drumuri ducea spre stnga i se termina ntr-un parcsemisubteran, nenchipuit de frumos cu flori, terenuri de golf, arteziene,lacuri i praie, palmieri unduind n adierea brizei. Drumul pn acoloera o autostrad larg, cu opt benzi. Cellalt drum, la dreapta, era undrum pietruit, un drum n pant, plin de hrtoape, ce erpuia spre munte.Pe care din ele avea s apuce oferul meu?

A luat-o spre dreapta, pe drumul denivelat. L-am btut pe umr ii-am spus:

Afli vzut i cellalt drum? Da. i suntefli sigur c am apucat-o pe drumul bun? Cellalt mi pare

mai potrivit cu descrierea fcut de dumneavoastr oraului ndeprtat. Sunt sigur c ne aflm pe drumul cel bun. Dar dac suntefli de alt

prere, putefli trece la volan! Nu, v rog, continuafli s conducefli dumneavoastr!Urcnd spre munte, mi-am aruncat privirea spre minunatele grdini

ale parcului de jos i am vzut plutind deasupra lui uriae rotocoale defum. Un fum ca acela al uriaelor camioane Diesel ambalate la maxim...

Acum sunt hotrt s-l las pe oferul meu s-mi conduc maina pedrumul ngust i erpuit. Dar se ntmpl ceva extraordinar! Dincolo demunte strlucete o lumin mreafl. Sunt nerbdtor s vd ce este cuea. Am impresia c trebuie s fie chiar lumina oraului ndeprtat. ntretimp, dei interesul pentru acest ora nu mi-a sczut, m bucur nespuspe msur ce-mi cunosc mai bine conductorul i, cunoscndu-l din cen ce mai bine, dragostea mea i ncrederea n el sporesc.

Iar dincolo de munte, n flara fgduit, m ateapt Oraul cel Sfnt,construit chiar de mna lui Dumnezeu.

61

FRATELE MEU, AUTOSTOPIST

Cci dragostea lui Isus ne strnge (2 Corinteni 5:14)

A vrea acum s v prezint ascultarea natural, n contrast cuascultarea programat. Nu m refer aici la acea persoan care stntr-un balansoar toat ziua i ateapt ca Isus s fac totul pentru el.Hristos nu trece pe lng noi, ci locuiete n noi. Pavel spune: ...dar numai triesc eu, ci Hristos triete n mine. (Galateni 2:20)

O ilustraflie ne poate fi de folos n nflelegerea acestui adevr. Pecnd era elev la colegiu, fratele meu s-a ndrgostit i avea de gnd s secstoreasc, la terminarea colii. i, ntr-o neagr i friguroas smbtseara, pe o ceafl de tiat cu cuflitul, el pleca din Los Angeles, s-i maivad logodnica. N-avea mijloace s mearg, n acea sear, la aproximativ100 de kilometri deprtare de Los Angeles, dar era hotrt s-i vizitezealeasa. Aa c a pornit pe jos. Era clar c era foarte ndrgostit. Toflicolegii tiau asta i nimeni nu considera c fratele meu i-a pierdutminflile, pentru faptul c plecase, prin bezn, spre Glendale. Fiecare erade prere c fratele meu fcea cel mai natural lucru posibil. El mergeape marginea oselei i fcea semn celor ce treceau pe lng el, dei,cred, din cauza ceflii, nimeni nu-i putea vedea semnul. I-a trebuit multenergie pentru a ajunge, n acea sear, la Glendale. Dar dragostea eracea care i dicta. Anormal, pentru el, ar fi fost s stea acas, cu picioarelepe msufl, citind o carte. Cu alte cuvinte, chiar dac a fost nevoie de unserios efort pentru a merge la Glendale, el a fcut acest efort ca unrezultat natural al dragostei lui, care era cu mult deasupra neplcerii dea umbla prin ceafl i bezn.

Ascultarea natural nu este ceva uor. Ea presupune efortul de ancerca s nu asculfli de ceea ce-fli e mai uor s asculfli. i, pentru asta,ai nevoie de un motiv puternic...

62

VOLKSWAGEN-UL MEU CEL NOU

Acolo a postit patruzeci de zile i patruzeci de nopfli; la urm aflmnzit. Ispititorul s-a apropiat de El i I-a zis: Dac eti Fiul luiDumnezeu, poruncete ca pietrele acestea s se fac pini. (Matei4:2.3)

n 1956, fratele meu a venit acas cu microbul VW. Era att deentuziasmat, nct m-a mbolnvit i pe mine mare autonomie de mers,depete totul pe drum, suspensie de Cadillac, etc., etc. Mi-am cumprati eu Volkswagen.

Nu dup mult vreme, stteam cu VW-ul meu cel puternic la unsemafor, ateptnd s se aprind lumina verde. Deodat, unul dintreacei tineri teribili cnd se afl la ghidonul unei motociclete de vis, oprin dreptul meu. Ne-am ambalat motoarele i, cnd lumina s-a fcut verde,ne-am angajat n intersecflie. La semaforul urmtor, ns, l-am descoperitpe tnrul motociclist czut pe asfalt. i n-am mai avut, de atunci, chefde ntreceri. tifli, cnd ai n stpnire o mulflime de cai-putere, eti tentats abuzezi. i, cu ct mai mare este puterea de care dispui, cu att maimare este i ispita de a o folosi.

Cci n-avem un Mare Preot care s n-aib mil de slbiciunilenoastre, ci unul care n toate lucrurile a fost ispitit ca i