Patrimonio de la Humanidad en Peligro La Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) creaba en 1972 el Patrimonio de la Humanidad. Su objetivo es destacar los lugares naturales y culturales ms emblemticos del planeta y atraer el esfuerzo necesario para su proteccin. Sus responsables idearon la Lista del Patrimonio de la Humanidad en Peligro para informar a la comunidad internacional de la delicada situacin que sufren algunos de ellos y as poder emprender medidas correctivas. La UNESCO puede retirar la condicin de Patrimonio de la Humanidad a un lugar de la Lista Las causas para entrar en la Lista son muy diversas: proyectos de desarrollo, conflictos armados, sistemas de gestin insuficientes o cambios en el estado de proteccin legal de la propiedad. En el caso de los lugares naturales, tambin se incluye el grave descenso de la poblacin de una especie en peligro de extincin o de otro tipo de valor, el deterioro de la belleza natural o el valor cientfico debido a actividades humanas como la tala, la contaminacin, los asentamientos humanos, la minera, la agricultura y las grandes obras pblicas. La Lista es un arma de doble filo. Por un lado, sirve para recibir ayudas econmicas. En 1999, la Fundacin de Naciones Unidas y el Gobierno de Blgica aprobaron un programa de cuatro aos, por valor de tres millones y medio de dlares, para salvar los cinco Parques Nacionales de la Repblica Democrtica del Congo de la Lista. En 2004, diversos donantes internacionales, ONG y los gobiernos de Blgica y Japn firmaron una ayuda adicional de 50 millones de dlares. Por otro lado, la UNESCO puede retirar la condicin de Patrimonio de la Humanidad a un lugar de la Lista, si decide que el impacto causado lo justifica. As ha ocurrido hasta la fecha en dos ocasiones. En 2007, el Santuario del Oryx rabe (Omn), hbitat de la rara especie de antlope que le da su nombre, perda esta denominacin tras la decisin del Gobierno oman de reducir su rea de proteccin en un 90%. En 2009 le ocurra al Valle del Elba en Dresde (Alemania), por la construccin de un enorme puente en su ncleo. Adems, los responsables de algunos gobiernos o instituciones ven esta Lista como un deshonor y una publicidad negativa internacional a su labor. Los 16 Patrimonios naturales de la Humanidad en peligro En la actualidad, la UNESCO incluye los siguientes 16 lugares naturales en su Lista Patrimonio de la Humanidad en Peligro. El ao del nombre seala cundo fue inscrita: 1. Parque Nacional Como (Costa de Marfil) (2003): es una de las zonas protegidas ms vastas del frica Occidental. Gracias al ro Como, es posible encontrar asociaciones vegetales que solo se suelen dar ms al sur, como sabanas arbustivas e islotes de selva densa hmeda. 2. Parque Nacional Garamba (Repblica Democrtica del Congo) (1996): dirigido por el bilogo espaol Luis Arranz, en su interior habitan grandes manadas de elefantes y cientos de especies animales, algunas poco comunes, como la jirafa del Congo, y otras en peligro, como el rinoceronte blanco del norte.

3. Parque Nacional Everglades (Estados Unidos) (2010): ubicado en el extremo sur de la pennsula de Florida, es como un ro de hierba que se desliza desde tierra adentro hacia el mar. Es un santuario de muchas aves, reptiles y de especies amenazadas como el manat. 4. Parque Nacional Kahuzi-Biega (Repblica Democrtica del Congo) (1997): abarca una vasta extensin de bosque tropical primario, dominada por la cima de dos volcanes extintos: el Kahuzi y el Biega. Poblado por una fauna abundante y variada, alberga a los ltimos 250 especmenes gorilas de las planicies orientales (graueri), integrada tan solo por unos que viven a una altitud de 2.100 a 2.400 metros sobre el nivel del mar. 5. Parque Nacional Los Katos (Colombia) (2009): en sus 72.000 hectreas al noroeste del pas posee cerros bajos, bosques y llanuras hmedas, una diversidad biolgica excepcional, varias especies animales en peligro de extincin y numerosas plantas endmicas.

6. Parque Nacional Manovo-Gounda St Floris (Repblica Centro Africana) (1997): sus vastas sabanas albergan una gran variedad de mamferos, como rinocerontes negros, elefantes, leopardos, onzas, perros salvajes, gacelas frentirrojas y bfalos; y sus llanuras inundables del norte, diferentes tipos de aves acuticas. 7. Parque Nacional Niokolo-Koba (Senegal) (2007): situado a lo largo del ro Gambia, acoge un gran nmero de especies, como los alces de Derby (los antlopes ms grandes del mundo), chimpancs, leones, leopardos, elefantes y un sinfn de aves, reptiles y anfibios. 8. Parque Nacional Salonga (Repblica Democrtica del Congo) (1999): constituye la mayor reserva de bosque lluvioso tropical de frica. Solo accesible por va fluvial, es el hbitat de especies endmicas en peligro, como el chimpanc enano, el pavo real del Congo, el elefante de bosque y el gavial africano o "falso cocodrilo". 9. Parque Nacional Simien (Etiopa) (1996): ofrece un paisaje espectacular con picos, valles hondos y precipicios escarpados de 1.500 metros de profundidad. Alberga a especies animales muy raras como el babuino gelada, el zorro de Simien y el ibex walia, una cabra montesa endmica. 10. Parque Nacional Virunga (Repblica Democrtica del Congo) (1994): sus 790.000 hectreas poseen una diversidad de hbitats incomparable: pantanos, estepas, planicies de lava, sabanas en laderas de volcanes y cumbres nevadas del macizo de Rwenzori, de ms de 5.000 metros de altura. Unos 20.000 hipoptamos viven en sus ros, tambin sirve de refugio al gorila de montaa y ofrece lugar de invernada a numerosas aves siberianas. 11. Reserva de la Biosfera Ro Pltano (Honduras) (2011): posee uno de los escasos vestigios de bosque lluvioso tropical de Centroamrica. Su fauna y flora son abundantes y variadas, y esconde a ms de 2.000 indgenas que viven de modo tradicional. 12. Reserva de la Naturaleza Okapi (Repblica Democrtica del Congo) (1997): abarca la quinta parte del bosque de Ituri, en la cuenca del ro Congo, uno de los sistemas de drenaje ms importantes de frica. Alberga especies de primates y aves en peligro, y 5.000 de los 30.000 okapis en estado salvaje. Cuenta con bellos parajes panormicos, como las cataratas de los ros Ituri y Epulu. Est habitada por dos pueblos pigmeos nmadas: los mbuti y los efe. 13. Reserva Natural Integral del Monte Nimba (Costa de Marfil y Guinea) (1992): este monte domina un paisaje circundante de sabanas. Sus laderas, cubiertas por un bosque denso, albergan una flora y una fauna de especial riqueza, con especies endmicas como el sapo vivparo o chimpancs que utilizan piedras como utensilios. 14. Selva tropical de Sumatra (Indonesia) (2011): tiene una superficie de 2.500.000 hectreas y comprende los tres parques nacionales de Gunung Leuser, Kerinci Seblat y Bukit Barisan Selatan. En ella habitan miles de especies vegetales y animales, algunas de ellas endmicas y en peligro, como el orangutn.

15. Selvas tropicales de Atsinanana (Madagascar) (2010): comprende seis parques nacionales. Sus bosques arcaicos son esenciales para la supervivencia de la biodiversidad excepcional de la isla, alguna de ella en peligro, como primates y lmures.

16. Sistema Reserva de la barrera de coral (Belice) (2009): nico en su gnero, con el mayor arrecife de barrera corral del hemisferio norte, es el hbitat para algunas especies en peligro como las tortugas marinas, los manates o el cocodrilo marino de Amrica.