PENDEMOKRASIAN PENDIDIKAN:

SUATU PENTAFSIRAN DAN TINJAUAN

MENGENAI PENDEKATAN SERTA PELAKSANAANNYA

DALAM SISTEM PENDIDIKAN DI MALAYSIA* (Oleh: Ahmad Fauzi bin Mohamed)

PENGENALAN

Y.A.B. Datuk Seri Dr. Mahathir bin Mohamad, Perdana Menteri Malaysia semasa

memperkenalkan Wawasan 2020 di Persidangan Majlis Perdagangan Malaysia pada

28hb. Februari, 1991 telah mencetuskan hasrat untuk meningkatkan status negara

Malaysia daripada sebuah negara yang sedang membangun kepada sebuah negara

perindustrian yang maju sepenuhnya menjelang tahun 2020. Dalam perkembangan

berkaitan, Y.A.B Perdana Menteri telah menegaskan:

"Daripada pengalaman yang menakjubkan selama dua dasawarsa

yang lalu di kalangan semua negara yang dulunya terbatas

'sumber alamnya', maka amatlah jelas bahawa sumber yang

paling utama bagi sesebuah negara adalah bakat, kemahiran,

daya cipta dan daya usaha rakyatnya. Tenaga otak kita adalah

sumber yang jauh lebih berharga daripada sumber alam. Rakyat

adalah sumber kita yang paling utama. Tanpa ragu-ragu lagi,

pada tahun 1990-an dan seterusnya Malaysia mestilah memberi

perhatian yang sepenuhnya terhadap pembangunan sumber yang

amat penting ini”.

(Malaysia Melangkah Ke Hadapan, hal. 20-21)

Matlamat menjadikan Malaysia sebuah negara maju menjelang tahun 2020 boleh

dilaksanakan melalui pembangunan sumber manusia yang lengkap, seimbang dan

bersepadu. Proses pembangunan sumber manusia juga mestilah bersifat total atau

menyeluruh. Dengan lain perkataan, kita mestilah memastikan bahawa tidak ada mana-

mana golongan di dalam negara kita yang tercicir atau diabaikan dalam proses tersebut

dan menurut Y.A.B Perdana Menteri:

"Dalam pembangunan sumber tenaga manusia, kita tidak harus

mengabaikan separuh jumlah penduduk kita, yakni golongan

Bumiputra. Jika golongan ini tercicir, jika kemungkinan-

kemungkinan yang ada pada mereka tidak diperkembangkan, jika

asas dan premis perbincangan berkaitan dengan isu yang akan diutarakan ialah "social

equality and respect for the individual”.1

Pendidikan pula bolehlah diertikan sebagai "the knowledge or skill obtained”.2

Walau bagaimanapun dalam mendefinisikan pendidikan dalam konteks negara kita,

rujukan terbaik haruslah berdasarkan kepada apa yang telah diungkapkan di dalam

Falasafah Pendidikan Kebangsaan yang menjadi teras dan tonggak kepada pembangunan

sistem pendidikan negara iaitu:

"Pendidikan di Malaysia adalah satu usaha berterusan ke arah

lebih memperkembangkan potensi individu secara menyeluruh

dan bersepadu untuk melahirkan insan yang seimbang dan

harmonis dari segi intelek, rohani, emosi dan jasmani

berdasarkan kepercayaan dan kepatuhan kepada Tuhan. Usaha

ini adalah bertujuan untuk melahirkan warganegara Malaysia

yang berilmu pengetahuan, berketrampilan, bertanggungjawab

dan berkeupayaan mencapai kesejahteraan diri serta memberi

sumbangan terhadap keharmonian dan kemakmuran keluarga,

masyarakat dan negara”.

(Akta Pendidikan, 1996)

Berdasarkan definisi-definisi yang tersebut di atas, pendemokrasian dapatlah

dikonotasikan sebagai prinsip-prinsip kesamarataan hak-hak sosial setiap individu yang

menganggotai sesuatu masyarakat. Manakala pendidikan pula yang dikaitkan dengan satu

usaha adalah merupakan satu proses mendidik atau dididik (the act or process of

educating or being educated) untuk memanusiakan manusia. Apabila kita

memperkatakan tentang usaha mendidik dan dididik, ia pula berkait rapat dengan proses

yang berkaitan dengan pengajaran dan pemelajaran (the field of study concerned with

teaching and learning).

Justeru itu, secara `simplistic' dapatlah disimpulkan bahawa pendemokrasian

pendidikan adalah persamaan hak yang sama rata bagi setiap individu dalam proses

1 Microsoft® Encarta® 97 Encyclopedia. © 1993-1996 Microsoft Corporation.

All rights reserved.

2 Microsoft® Encarta® 97 Encyclopedia. © 1993-1996 Microsoft Corporation.

All rights reserved.

pengajaran dan pemelajaran yang disediakan oleh sesuatu sistem pendidikan di sesebuah

negara. Ini secara langsung bermaksud tidak harus wujud sebarang diskriminasi dalam

bidang atau sektor pendidikan di semua peringkat individu atau masyarakat.

KONSEP PENDEMOKRASIAN PENDIDIKAN

Apabila kita memperkatakan tentang pendemokrasian pendidikan sebagai

persamaan hak yang sama rata bagi setiap individu dalam proses pendidikan, maka secara

mudahnya apa yang dimaksudkan ialah pendidikan untuk semua. Namun begitu, untuk

menjamin sistem pendidikan negara mampu menyumbang dalam menjadikan Malaysia

sebuah negara maju menjelang tahun 2020, maka seharusnyalah konsep pendemokrasian

pendidikan di Malaysia dilihat dari skop yang lebih luas.

Pendemokrasian pendidikan yang dimaksudkan bukanlah sekadar

pendemokrasian sahaja tetapi ialah persamaan hak yang sama rata dari segi peluang

mendapat pendidikan yang bermutu (democratization of access to quality education).

Justeru itu, pendemokrasian pendidikan dari segi konsepnya adalah berkait rapat dengan

peluang serta mutu keseluruhan proses pendidikan dan melibatkan di semua peringkat

pendidikan.

Konsep pendidikan untuk semua bukanlah sekadar meliputi peluang yang sama

untuk mendapat pendidikan semata-mata tetapi pendemokrasian pendidikan yang dihajati

haruslah juga merangkumi peluang bagi semua individu untuk mendapat pendidikan yang

berkualiti. Dengan lain perkataan, tidak harus wujud sebarang perbezaan dan diskriminasi

di mana-mana peringkat masyarakat dari segi peluang dan mutu dalam pelaksanaan

sistem pendidikan pendidikan negara. Menurut Nor Aziah bt. Alias dan Azni Zain bt.

Ahmed (1995) pendidikan seharusnya merangkumi dan terbuka kepada segenap lapisan

masyarakat, bukan sahaja dari segi geografi bahkan juga dari segi golongan jenis dan

sektor ekonomi.

Oleh yang demikian, sistem pendidikan haruslah memastikan tidak ada mana-

mana golongan di negara ini yang tercicir dari memperolehi peluang untuk mendapat

pendidikan yang bermutu kerana jika keadaan sedemikian berlaku maka kemajuan yang

akan kita kecapi pada tahun 2020 nanti pastinya menjadi pincang. Secara `simplistic'

dapatlah disimpulkan bahawa dari segi konsepnya pendemokrasian pendidikan adalah

berkaitan dengan keupayaan dan kemampuan sistem pendidikan negara kita dalam

menyediakan peluang untuk menikmati pendidikan yang bukan sahaja luas tetapi juga

adil, saksama serta bermutu untuk semua lapisan rakyat Malaysia.

KEPENTINGAN ISU PENDEMOKRASIAN PENDIDIKAN

Secara umumnya, isu pendemokrasian pendidikan adalah penting kepada semua

lapisan masyarakat baik mereka yang terlibat secara langsung mahupun mereka yang

berada di luar sistem pendidikan. Kepada para pengurus pendidikan, isu ini penting

untuk dijadikan asas dan sandaran dalam membuat perancangan. Para pengurus atau

pentadbir pendidikan perlu merancang bagaimana matlamat yang telah ditetapkan dapat

dicapai. Dalam hal ini matlamat pendidikan adalah jelas iaitu mestilah berlandaskan

kepada apa yang terkandung di dalam Dasar Pendidikan Kebangsaan dan apa yang

tersirat di dalam Falsafah Pendidikan Kebangsaan. Perancangan dan penyelenggaraan

sumber-sumber secara berkesan dan saksama akan memastikan agenda pendemokrasian

pendidikan diteruskan seadilnya dari segi peluang dan pendidikan mutu di semua

peringkat pendidikan.

Oleh kerana pendidikan adalah sebenarnya milik masyarakat, maka isu

pendemokrasian pendidikan turut penting kepada semua golongan masyarakat. Kepada

masyarakat umum isu ini penting dalam memberi kesedaran tentang kepentingan dan

keperluan pendidikan terutamanya dalam aspek pendemokrasian. Ini bertujuan untuk

meningkatkan keprihatinan mereka terhadap perkembangan terkini dan seterusnya

menimbulkan minat terhadap pendidikan secara amnya dan khususnya terhadap

pendidikan anak-anak mereka. Dengan ini adalah diharapkan agar wujudnya perkongsian

idea dalam menangani pelbagai masalah pendidikan. Justeru itu, masyarakat umum dapat

menjadi penyumbang terhadap maklum balas terhadap keberkesanan pelaksanaan sistem

pendidikan.

Isu ini juga penting kepada seluruh warga pendidikan khususnya mereka yang

berada di peringkat akar umbi iaitu di sekolah-sekolah. Golongan inilah sebenarnya

merupakan barisan hadapan di dalam menentukan kejayaan pelaksanaan sesuatu

perancangan. Dalam konteks pendemokrasian pendidikan, guru-guru haruslah sentiasa

memahami bahawa kewujudan mereka adalah bukan sekadar mengajar tetapi yang utama

ialah menyediakan peluang kepada anak didik mereka untuk menikmati pendidikan

berkualiti tanpa mengira batas-batas sosio-ekonomi, sempadan-sempadan geografi

ataupun perbezaan politik.

Memahami isu ini bererti para pendidik haruslah menginsafi bahawa peranan

mereka adalah memastikan para pelajar mereka memperolehi persamaan hak yang sama

rata dari segi peluang mendapat pendidikan yang bermutu sama seperti rakan-rakan

mereka yang lain baik di dalam daerah, negeri, negara atau di peringkat dunia. Untuk itu,

haruslah timbul kesedaran di kalangan para pendidik untuk terus menerus mengemaskini

ilmu pengetahuan, meningkatkan kepekaan dan sentiasa berusaha memperbaiki serta

menyesuaikan metodologi pengajaran selaras dengan keperluan masyarakat dan tuntutan

semasa khasnya dalam arus perkembangan teknologi maklumat yang semakin kuat

melanda dunia pada hari ini.

Isu pendemokrasian pendidikan juga adalah penting kepada para pelajar

khususnya dalam menimbulkan kesedaran dalam jiwa mereka tentang peluang yang luas

yang disediakan oleh sistem pendidikan negara. Adalah diharapkan dengan kesedaran

tersebut mereka akan untuk berlumba-lumba mencapai kecemerlangan. Mereka juga

harus sedar tentang kepentingan pendidikan untuk masa depan diri serta kepentingannya

dalam menentukan kelangsungan atau kesinambungan kegemilangan negara.

PENDEKATAN & PELAKSANAAN PENDEMOKRASIAN PENDIDIKAN

Pendekatan dan pelaksanaan pendemokrasian pendidikan dalam sistem

pendidikan di negara kita kebanyakannya adalah didorong oleh reformasi-reformasi

pendidikan. Justeru itu, dari segi pendekatan, pelaksanaan serta amalannya, reformasi-

reformasi pendidikan dalam sistem pendidikan negara selama ini adalah juga merupakan

salah satu isu yang berkait amat rapat dengan pendemokrasian pendidikan. Dalam

perkembangan yang sama, Wan Mohd. Zahid bin Mohd. Noordin (1993) menegaskan

bahawa:

"Reformasi Pendidikan juga telah menyediakan ruang untuk kita

melaksanakan pendemokrasian pendidikan.”

(Pendidikan Profesional, 1993 hal.2)

Dalam lipatan sejarah pendidikan negara, sistem pendidikan kita telah mengalami

beberapa kali reformasi terutamanya selepas negara mencapai kemerdekaan. Sejak sistem

kebangsaan yang dibentuk berasaskan perakuan-perakuan Penyata Razak (1956), Penyata

Rahman Talib (1960) dan Akta Pelajaran (1961), beberapa perkembangan telah berlaku

sehingga kajian semula perlu dibuat ke atas sistem tersebut dari semasa ke semasa.

Umpamanya pada tahun 1979, Jawatankuasa Kabinet Mengkaji Pelaksanaan Dasar

Pelajaran telah membuat beberapa perakuan penting ke arah memperkemaskan

pelaksanaan sistem pendidikan kita. Begitu juga halnya dengan pelaksanaan Kurikulum

Baru Sekolah Rendah (KBSR) dan kemudiannya diikuti dengan pelaksanaan Kurikulum

Bersepadu Sekolah Menengah (KBSM).

Sesungguhnya, reformasi dalam pendidikan adalah perkara biasa kerana sistem

pendidikan bukanlah sesuatu yang statik. Sistem pendidikan yang berwibawa dan

responsif mestilah bersifat dinamis iaitu sentiasa berkembang dan berada di dalam

keadaan terkini selaras dengan peredaran masa dan keperluan zaman. Dengan lain

perkataan, tujuan reformasi adalah untuk memperbaiki dan meningkatkan lagi

kemampuan sistem pendidikan untuk memenuhi keperluan semasa dan cabaran masa

muka.

Maksud memperbaiki dan meningkatkan lagi kemampuan sistem pendidikan

dalam konteks reformasi pendidikan sebenarnya adalah bertujuan untuk meningkatkan

lagi peluang serta mutu pendidikan. Dengan lain perkataan, reformasi pendidikan adalah

berkaitan dengan keupayaan dan kemampuan sistem pendidikan negara kita dalam

menyediakan peluang pendidikan yang adil, saksama serta berkualiti untuk semua lapisan

masyarakat.

Apakah telah wujud apa yang dikatakan pendemokrasian pendidikan di dalam

sistem pendidikan di negara kita? Secara ringkasnya, ramai pakar yang terlibat dengan

sistem pendidikan mengakui bahawa pendemokrasian pendidikan sememangnya telah

wujud. Malaysia yang dikatakan sebagai sebuah negara yang mempunyai salah satu

sistem pendidikan yang terbaik di Dunia Ketiga diakui mengamalkannya. Isu

pendemokrasian pendidikan di Malaysia khususnya dari segi peluang dan mutu atau

kualiti pendidikan dapat dilihat atau dikesan beberapa aspek pendekatan, perlaksanaan

dan amalan seperti berikut:

Sistem Pendidikan

Secara amnya sistem pendidikan negara dapat dikategorikan kepada beberapa

peringkat. Peringkat-peringkat tersebut adalah peringkat Rendah yang memakan masa

enam tahun, peringkat Menengah yang dibahagikan kepada peringkat Menegah Rendah

selama tiga tahun, peringkat Menengah Atas selama dua tahun dan peringkat Tingkatan

Enam selama dua tahun. Ini diikuti dengan peringkat Pendidikan Tinggi yang terdiri dari

dua jenis institusi iaitu maktab dan universiti.

Peringkat-peringkat pendidikan tersebut boleh diklasifikasikan atau dipecah-

pecahkan lagi kepada beberapa jenis. Pendidikan Rendah contohnya terbahagi kepada

tiga kumpulan iaitu (1) Sekolah Kebangsaan; (2) Sekolah Rendah Kebangsaan; dan (3)

Sekolah Rendah Jenis Kebangsaan (Cina) dan (Tamil). Begitu juga dengan Pendidikan

Menengah juga dapat dibahagi kepada berberapa kategori iaitu Sekolah Menengah Biasa,

dan Sekolah Menengah Teknik dan Vokasional.

Disamping itu juga, dalam sistem pendidikan Malaysia terdapat institusi-insitusi

pendidikan swasta dan kini ianya meliputi semua peringkat pendidikan. Sistem

pendidikan di Malaysia juga membenarkan penubuhan Sekolah Agama Rakyat iaitu

warisan dari Sistem Pondok sebagai pilihan untuk mendapatkan pendidikan.

Ada juga segelintir mempertikaikan perbezaan-perbezaan ini terutamanya

peringkat Pendidikan Rendah kerana sistem pendidikan sedemikian dikatakan tidak

menggambarkan satu bentuk pendidikan nasional. Isu tersebut tidak harus ditimbulkan

sekiranya kita dengan penuh sedar dan fahami bahawa semua perbezaan tersebut adalah

selaras dengan pendekatan dan pelaksanaan agenda pendemokrasian pendidikan. Perkara

ini dapat difahami dengan jelas dan mudah jika kita mengambil kira kedudukan rakyat

Malaysia yang terdiri daripada berbagai kaum. Perlulah ditegaskan bahawa walaupun

terdapat perbezaan-perbezaan, namun dari segi pelaksanaannya semua Pendidikan

Rendah masih berdasarkan dasar pendidikan yang sama dan mengamalkan kurikulum

yang serupa.

Dalam konteks yang sama, sistem pendidikan yang sedia ada tidak juga

melupakan atau mengabaikan kanak-kanak daripada golongan istimewa. Dengan lain

perkataan, kanak-kanak daripada golongan buta, cacat pendengaran dan bisu, serta

kanak-kanak ‘down syndrome’ juga berpeluang mendapat pendidikan di negara ini.

Namun yang masih menjadi isu ialah kanak-kanak golongan terpaksa mengikuti

kurikulum yang sama serta menduduki peperiksaan awam yang setaraf dengan rakan-

rakan mereka yang normal walaupun kemampuan mereka adalah lebih rendah.

Begitu juga halnya dengan institusi-institusi pendidikan swasta begitu ketara

kewujudannya pada masa kini. Peningkatan bilangan berbagai instiusi pendidikan swasta

yang tumbuh bagai cendawan selepas hujan pada akhir-akhir ini serta keupayaannya

menawarkan berbagai kursus dan bidang pengajian juga adalah sebenarnya merupakan

sebahagian daripada agenda pendemokrasian pendidikan. Sesungguhnya peluang dan

kemudahan-kemudahan pendidikan yang ditawarkan oleh institusi pendidikan swasta

pada hari ini adalah merupakan kesinambungan dan pelengkap kepada sistem pendidikan

yang sedia ada.

Namun begitu, apa yang membimbangkan ialah wujudnya petanda-petanda

perbezaan yang ketara dan jelas dari segi peluang dan kualiti pendidikan di antara

institusi pendidikan swasta berbanding institusi pendidikan kerajaan. Meskipun dapat

difahami bahawa kewajipan dan kos untuk kerajaan untuk memperlengkapkan

keseluruhan institusi pendidikannya agar setanding dengan institusi pendidikan swasta

adalah jauh lebih besar, namun ini tidaklah harus dijadikan alasan untuk menghalalkan

apa yang sebenarnya sedang berlaku.

Begitu juga dengan langkah meningkatkan bilangan pelajar di universiti-universiti

tempatan mulai sesi pengajian Mei 1998 adalah merupakan langkah memantapkan

pendemokrasian sistem. Pertambahan bilangan pelajar bermaksud lebih ramai warga

negara yang layak akan diberi peluang untuk mendapatkan pendidikan. Namun begitu,

dalam pelaksanaannya haruslah dipastikan bahawa garduan yang bakal dihasilkan nanti

selain dari mampu memenuhi pasaran pekerjaan tempatan adalah benar-benar berkualiti

untuk menghadapi daya saing di peringkat global.

Pendidikan Untuk Semua

Sama sekali tidak dapat dinafikan bahawa dari segi pendekatan dan

pelaksanaannya sistem pendidikan di Malaysia sememangnya diwujudkan untuk semua

iaitu merangkumi segenap golongan masyarakat tanpa mengira batas sosial, ekonomi,

politik ataupun perbezaan geografi. Menurut Wan Mohd. Zahid bin Mohd. Noordin

(1993):

"…… ruang untuk kita melaksanakan pendemokrasian pendidikan

dengan makna bahawa setiap anak bangsa kita, khususnya anak-

anak daripada keluarga miskin dan berpendapatan rendah, anak-

anak di luar bandar dan pendalaman, memperolehi pendidikan

berkualiti.”

(Pendidikan Profesional, 1993 hal. 2)

Berdasarkan pernyataan tersebut jelas sekali bahawa dari segi pendekatan dan

pelaksanaannya dalam aspek pendidikan untuk semua, pendemokrasian pendidikan

memerlukan pengagihan peruntukan kewangan dan sumber secara adil dengan memberi

tumpuan khusus kepada kawasan luar bandar di Semenanjung, kawasan pendalaman di

Sabah dan di Sarawak serta kawasan-kawasan yang sesak dan miskin di bandar-bandar.

Dengan lain perkataan, sistem pendidikan kita tidak pernah mengabaikan atau

meminggirkan mana-mana golongan masyarakat khususnya untuk mendapat pendidikan

yang bermutu.

Selain daripada pendidikan percuma atau tidak dikenakan apa-apa bayaran,

beberapa langkah sokongan yang lain telah diwujudkan bertujuan memantapkan

pelaksanaan agenda pendemokrasian pendidikan dalam aspek ini, Bantuan buku-buku

teks melalui Skim Pinjaman Buku Teks (SPBT), Rancangan Makanan Tambahan (RMT)

dan pemberian biasiswa oleh Kementerian Pendidikan atau lain-lain agensi bagi mereka

yang layak diadakan bertujuan agar kemiskinan tidak dijadikan alasan untuk seseorang

itu tidak bersekolah.

Namun begitu, sekali sekala kita dapati masih ada kanak-kanak di sana sini tidak

dapat meneruskan persekolahan atau terpaksa berhenti bersekolah kerana desakan hidup

keluarga. Fenomena ini amat sukar difahami terutamanya setelah 40 tahun negara

mencapai kemerdekaan lebih-lebih lagi dalam usaha kita menjadikan negara kita sebuah

negara maju menjelang tahun 2020. Adalah lebih janggal wujudnya situasi sedemikian

apabila kita sedang mengimpikan pendidikan bertaraf dunia. Sebenarnya isu sebegini

tidak harus timbul dalam era ini jika pihak-pihak pelaksana sistem pendidikan

terutamanya di peringkat akar umbi iaitu di sekolah-sekolah lebih peka dan memahami

tentang agenda pendemokrasian pendidikan.

Pendidikan Sarwajagat

Isu pendidikan untuk semua juga berkait rapat dengan aspek pendidikan

sarwajagat atau pendidikan universal. Pendidikan sarwajagat adalah berkaitan dengan had

umur seseorang kanak-kanak untuk mendapat pendidikan formal. Dari segi sejarahnya,

had umur bagi setiap individu untuk mendapat pendidikan formal semakin diperluaskan.

Perluasan ini adalah bertujuan memenuhi keperluan semasa dan cabaran masa muka.

Pendekatan dan pelaksanaan pendemokrasian pendidikan dalam aspek pendidikan

sarwajagat mendapati bahawa mulai pada tahun 1965 telah dilaksanakan sistem

pendidikan komprehensif. Semua pelajar secara automatis meningkat dari sekolah rendah

ke Tingkatan Satu dan pendidikan sarwajagat diperluaskan dari enam tahun kepada

sembilan tahun iaitu hingga ke Tingkatan Tiga di mana Peperiksaan Sijil Rendah

Pelajaran (SRP) atau Lower Certificate of Education (LCE) dan kini dikenali sebagai

Penilaian Menengah Rendah (PMR) dijadikan sebagai sekatan atau sempadan. Keputusan

peperiksaan tersebut dijadikan kayu pengukur untuk melayakkan seseorang individu

meneruskan pendidikan. Hanya yang melepasi piawai yang ditetapkan sahaja yang layak

ke Tingkatan Empat dan seterusnya ke Tingkatan Lima.

Bagi meneruskan agenda pendemokrasian pendidikan, kini pendidikan sarwajagat

telah dilanjutkan kepada 11 tahun walaupun bukan secara automatis, iaitu dengan

meletakkan syarat yang jauh lebih mudah dan longgar dari sebelumnya. Kini, dengan

keputusan yang paling minimum seseorang pelajar boleh meneruskan pendidikan

formalnya ke Tingkatan Empat walaupun dengan keputusan yang tersebut beliau sebelum

ini dikira tidak layak ke Tingkatan Empat dan langkah pelaksanaan ini adalah selaras

dengan dengan perakuan yang dibuat oleh Jawatankuasa Kabinet Mengkaji Pelaksanaan

Dasar Pelajaran, 1979.

Seperti biasa dari segi pendekatan dan pelaksanaannya, terdapat beberapa isu lain

yang berbangkit. Antaranya ialah pertambahan bilangan kelas dan guru berbanding

dengan sebelumnya dan perkara ini sebenarnya bukanlah satu masalah yang besar dan

telahpun dapat diatasi. Namun begitu, terdapat dua isu yang agak besar yang menjadi

cabaran dan harus ditangani oleh sistem pendidikan. Pertama, ialah kesanggupan dan

kesungguhan para pelajar yang memperolehi kelulusan yang minimum itu sendiri untuk

meneruskan pelajaran; dan kedua ialah masalah kualiti pelajar.

Masalah kesanggupan para pelajar untuk meneruskan pelajaran timbul akibat

tarikan peluang pekerjaan yang agak luas terutamanya yang ditawarkan oleh sektor

perkilangan. Tawaran gaji yang agak lumayan serta lain-lain insentif yang menarik serta

syarat-syarat kelayakan permohonan yang rendah memindahkan minat mereka daripada

meneruskan pelajaran. Bagi segelintir, terutama yang menganggap diri mereka tidak

mempunyai harapan dalam peperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia masa dua tahun tahun

yang mereka terpaksa habiskan untuk meneruskan pendidikan adalah sia-sia berbanding

dengan pendapatan yang akan diperolehi jika mereka bekerja.

Masalah kualiti pelajar yang meneruskan pelajaran ke Tingkatan Empat pula

sering dikaitkan dengan peratus keputusan peperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia. Adalah

menjadi anggapan umum bahawa para pelajar dengan kelulusan yang minimum ini akan

menarik turun peratus kelulusan sesebuah sekolah. Kebimbangan di kalangan warga

sesebuah sekolah dalam perkara ini adalah wajar kerana kejayaan dan kecemerlangan

sesebuah sekolah itu sering diukur berdasarkan peratus kelulusan dalam sesuatu

peperiksaan. Namun begitu, para pengurus dan pentadbir kurikulum terutamanya di

peringkat sekolah-sekolah haruslah melihat ini sebagai satu peluang dan bukannya

sebagai satu masalah.

Kemudahan dan Infrastruktur

Apabila kita memperkatakan tentang pendemokrasian pendidikan sebagai

persamaan dari segi peluang dan mutu pendidikan maka kemudahan dan prasarana atau

infrastruktur pendidikan juga haruslah seimbang di antara semua sekolah. Contohnya,

seharusnya tidak wujud perbezaan yang ketara di antara sekolah berasrama penuh dengan

sekolah-sekolah biasa dan khususnya di antara sekolah-sekolah di bandar dan di luar

bandar.

Banyak perkara yang berkait dengan kemudahan dan infrastruktur pendidikan

iaitu seperti kemudahan-kemudahan untuk proses pengajaran dan pemelajaran, asrama,

Pusat Sumber Sekolah, komputer, tenaga pengajar yang berkualiti, sukan dan sebagainya.

Dalam perkembangan berkaitan, usaha memperbaiki prasarana pendidikan luar bandar

diteruskan umpamanya dengan membina asrama desa di setiap daerah, dengan

keutamaan diberikan kepada kawasan pendalaman.

Daripada segi kemudahan dan infrastruktur pendidikan luar bandar, Malaysia

boleh dikatakan di antara negara membangun yang mencatat rekod yang cemerlang.

Namun begitu, ini tidaklah pula bermakna kita harus cepat berpuas hati kerana kita tidak

wajar mencatat rekod kejayaan berbanding dengan negara-negara yang lebih mundur dan

dhaif. Sebenarnya apabila kita katakan pendemokrasian, kita harus juga melihatnya

daripada segi perbandingannya dengan negara-negara yang lebih maju sekurang-

kurangnya berbanding dengan negara-negara maju di rantau ini.

Pendidikan Bertaraf Dunia

Sememangnya Malaysia telah diakui dan boleh dikatakan di antara negara

membangun yang mencatat rekod yang cemerlang dalam bidang pendidikan. Namun

begitu, apabila kita katakan pendemokrasian, kita tidak seharus melihatnya dari segi skop

perbandingan di antara bandar dan luar bandar atau sekadar bersifat dalam negara

semata-mata. Skop perbandingannya haruslah lebih luas dan lebih global sebagai

memenuhi cabaran semasa serta matlamat dan tuntutan sistem pendidikan sebagai wadah

pembangunan negara bangsa dan ke arah pembentukan sebuah negara maju. Dalam

perkembangan berkaitan, Y.A.B. Datuk Seri Dr. Mahathir bin Mohamad menegaskan:

"Malaysia mempunyai salah satu sistem pendidikan yang terbaik

di Dunia Ketiga. Namun sebagai bekal kita mengharungi

perjalanan kepada generasi yang kedua ini, piawaian yang baru

hendaklah ditetapkan dan matlamat baru hendaklah dicapai”.

(Malaysia Melangkah Ke Hadapan, hal. 21)

Justeru itu, pendekatan, pelaksanaan dan amalan pendemokrasian pendidikan

haruslah dinilai dengan membuat perbandingan dengan negara-negara yang lebih maju.

Jika kita enggan melihat tahap pencapaian negara kita berbanding dengan negara-negara

tersebut, kita akan menjadi lebih jumud, terkongkong dalam kepompong atau ‘cocoon’

serta terselubung dan terselindung seperti kata pepatah Melayu hidup “bagai katak di

bawah tempurung”. Isu ini sebenarnya adalah selaras dengan hasrat negara untuk

mewujudkan satu sistem pendidikan kebangsaan yang berkualiti dan bertaraf dunia.

Pendidikan Berkualiti

Apabila kita menyatakan isu pendidikan bertaraf dunia, maka kita tidak dapat lari

dari memperkatakan tentang pendidikan berkualiti. Pendidikan berkualiti di semua

peringkat pendidikan adalah merupakan antara ciri utama yang akan menentukan taraf

sesuatu sistem pendidikan. Dalam perkembangan berkaitan, Y.B. Dato’ Seri Mohd. Najib

bin Tun Abdul Razak, Menteri Pendidikan Malaysia, semasa Persidangan Pendidikan

Nasional Ke-4, di Institut Aminuddin Baki pada 5hb. Ogos 19963 telah menegaskan

bahawa Kementerian Pendidikan Malaysia berhasrat mewujudkan satu sistem pendidikan

berkualiti yang bertaraf dunia.

Demi mencapai matlamat strategik tersebut, Kementerian Pendidikan perlu

menambahbaikkan sistem pendidikan, kurikulum, profesion pendidikan, kemudahan

3 Seperti yang terdapat dalam kertas kerja Seminar Keguruan Abad 21 anjuran

Institut Perguruan Darulaman yang diadakan di Dewan Ibnu Khaldun, Institut

Perguruan Darulaman pada 16 November, 1996.

fizikal dan kelengkapan serta keefisienan pengurusan. Justeru itu, di antara fokus

strategik yang perlu diberi penekanan adalah memperkukuhkan pendemokrasian

pendidikan.

Oleh yang demikian, dari segi pendekatan, pelaksanaan dan amalannya maka

pendemokrasian pendidikan perlulah diperkukuhkan dengan memastikan setiap kanak-

kanak dalam lingkungan umur persekolahan menerima pendidikan yang berkualiti tanpa

mengira tahap sosio-ekonomi, keadaan fizikal dan tempat tinggal sekurang-kurangnya

untuk tempoh 11 tahun. Pendemokrasian pendidikan juga haruslah memastikan sistem

pendidikan memperluaskan peluang pendidikan berterusan untuk setiap penduduk.

Pendidikan Berterusan

Seperti yang dinyatakan di atas, pendemokrasian pendidikan juga haruslah

berperanan memastikan yang sistem pendidikan memperluaskan peluang pendidikan

berterusan. Pendidikan berterusan sebagai sebahagian sentuhan konsep pendidikan

seumur hidup bermaksud peluang untuk mendapat dan meneruskan pendidikan setiap

penduduk tanpa mengira tahap umur. Dengan lain perkataan, setiap individu tanpa

mengira batas usia masih disediakan peluang yang sewajarnya untuk menyambung

pendidikan khususnya selepas tamat mengikuti pendidikan wajib selama sembilan atau

11 tahun seperti apa yang terkandung dalam sistem pendidikan sekarang.

Dalam perkembangan yang berkaitan, adalah didapati bahawa dari segi

pendekatan dan pelaksanaan pendemokrasian dari sudut peluang untuk pendidikan

berterusan pada masa kini adalah semakin baik malah jauh lebih baik berbanding

perkembangannya sedekad yang lalu. Contohnya, hari ini pendidikan jarak jauh semakin

diperluaskan dan menjadi sesuatu yang agak lumrah. Hari ini sudah kedengaran

pendidikan jarak jauh untuk peringkat ijazah sarjana. Selaras dengan perkembangan

teknologi maklumat pada masa kini adalah diharapkan pendidikan jarak jauh yang

mempunyai ciri istimewa dari segi kelonggaran masa dapat dijadikan wadah dalam

menyediakan peluang untuk pendidikan berterusan khususnya bagi kalangan mereka

yang sudah bekerja tetapi masih berminat dan berkemampuan untuk meneruskan

pelajaran demi untuk meningkatkan taraf pendidikan mereka.

Sekolah Asrama Penuh

Salah satu lagi usaha rancangan bagi pendemokrasian pendidikan ialah

penubuhan sekolah-sekolah menengah asrama penuh. Matlamat utama penubuhannya

ialah untuk menyediakan peluang untuk menikmati pendidikan yang berkualiti khususnya

kepada pelajar-pelajar yang berpotensi dan cemerlang dari kalangan anak-anak keluarga

miskin dan daif dari luar bandar. Contohnya Sekolah Menengah Sains Cheras telah

dijadikan sebuah sekolah asrama penuh bagi anak-anak keluarga miskin.

Walau bagaimanapun, kuota diadakan bagi memastikan bahawa majoriti pelajar-

pelajar yang dibawa masuk ke sekolah-sekolah asrama penuh lainnya adalah daripada

kalangan anak-anak keluarga miskin. Semasa Allahyarham Tun Abdul Razak

melaksanakan program ini, pembinaan sekolah berasrama penuh dihubungkan dengan

program pembangunan luar bandar, dengan kemudahan bagi anak-anak yang paling

cerdik dari beberapa sekolah tertentu, dan dihubungkan juga dengan kemudahan bagi

anak-anak miskin. Jumlah selebihnya dikhaskan kepada pelajar yang memperolehi

prestasi akademik dan kokurikulum yang cemerlang tanpa mengira latar belakang

keluarga.

Matlamat dan dasar asal program perlu dikekalkan dengan memberikan peluang

kepada pelajar terbaik berdasarkan ‘merit’ manakala sejumlah besarnya dikhaskan

kepada pelajar-pelajar daripada keluarga miskin. Ada yang membidas bahawa

pelaksanaan prinsip pendemokrasian sekolah berasrama penuh, maktab perguruan dan

universiti dengan mengatakan pelaksanaan sedemikian bermakna kita terus-menerus

melayan ‘mediocrity’ atau kesederhanaan.

Dalam konteks ini, pendemokrasian bererti memperlahankan keadilan. Ada pula

yang membicarakan tentang ‘merit’ dan ‘mediocrity’ terlepas sama sekali daripada

perhitungan sama ada orang di kawasan pendalaman dan orang yang miskin terbela atau

tidak. Ada juga pihak-pihak yang menuntut supaya kita mengetepikan soal keadilan

sosial dan menekankan perhitungan ‘merit’ iaitu perhitungan berdasarkan keputusan

peperiksaan semata-mata. Ini adalah pandangan yang mengaibkan kerana sesungguhnya

tidak ada negara yang mempertahankan prinsip demokrasi dan keadilan yang sama sekali

mengetepikan kepentingan masyarakat luar bandar, masyarakat susah dan masyarakat

miskin.

Oleh yang demikian, dasar pendemokrasian pendidikan yang sedia ada haruslah

dikekalkan. Walau bagaimanapun, kita perlu menekankan, terutama kepada anak-anak

bumiputra, bahawa dasar ini tidak sekali-kali bererti mempertahankan kesederhanaan

atau ‘mediocrity’ dalam bidang pencapaian akademik. Sebaliknya mereka mestilah

berusaha mengejar kecemerlangan.

Sasaran Kerja Utama Kementerian Pendidikan Malaysia

Isu pendemokrasian pendidikan juga telah diungkapkan di dalam Sasaran Kerja

Utama Kementerian Pendidikan Malaysia. Sasaran Kerja Utama Kementerian Pendidikan

dimantapkan dalam Pelan Tindakan Sasaran 1996 di semua peringkat pengoperasian iaitu

di keseluruhan peringkat organisasi pendidikan; Kementerian, Jabatan-Jabatan

Pendidikan, Pejabat Pendidikan Daerah/Bahagian dan sekolah-sekolah.

Dari segi kedudukannya, pendemokrasian pendidikan bolehlah dikatakan diberi

prioriti kerana isu tersebut merupakan senarai teratas dalam Sasaran Kerja Utama

Kementerian Pendidikan Malaysia. Sasaran Kerja Utama tersebut merupakan matlamat

yang hendak dicapai oleh Kementerian Pendidikan dalam bidang pendidikan menjelang

tahun 2000. Termaktub dalam Sasaran Kerja Utama tersebut beberapa tumpuan utama

dan sasaran yang perlu dicapai oleh Kementerian Pendidikan Malaysia dalam aspek

pendemokrasian pendidikan menjelang tahun 2000.

Tumpuan utama yang pertama ialah menentukan tiada pelajar buta huruf dalam

Sistem Pendidikan Negara. Adalah agak ganjil isu buta huruf masih wujud sedangkan

telah hampir 15 tahun pelaksanaan Kurikulum Baru Sekolah Rendah (KBSR) yang

dikenalpasti berorentasikan 3M (Membaca, Menulis dan Mengira). Masalah buta huruf

sewajarnya tidak berlaku apa lagi ianya disokong oleh aktiviti pemulihan. Kegagalan

mewujudkan 100% celik huruf bermaksud kegagalan pendemokrasian dalam sistem

pendidikan kita.

Tumpuan utama yang kedua yang termaktub dalam Sasaran Kerja Utama ialah

mewujudkan Pendidikan Universal sehingga ke peringkat Menengah Atas. Perkara ini

sudah mula diperkembangkan iaitu dengan melonggarkan syarat kelulusan peperiksaan

Penilaian Menengah Rendah sebelumnya ke tahap yang paling minimum bagi

membolehkan lebih ramai pelajar meneruskan pendidikan ke peringkat Menengah Atas.

Tumpuan utama seterusnya dalam aspek pendemokrasian pendidikan ialah

menyediakan bilik darjah dan guru terlatih yang mencukupi selaras dengan pertambahan

penduduk. Dalam konteks menyediakan guru terlatih yang mencukupi, adalah menjadi

hasrat kementerian untuk untuk mewujudkan 100% guru siswazah di semua sekolah

menengah menjelang tahun 2000 dan langkah ke arah tersebut sedang dan sudah

dilaksanakan iaitu antaranya dengan menyediakan peluang melanjutkan pelajaran yang

lebih kondusif di kalangan guru-guru yang sedang berkhidmat. Ini adalah bertujuan untuk

mewujudkan pendidikan yang berkualiti.

Walaupun nampak mudah tetapi masalah penyediaan bilik darjah yang

secukupnya selaras dengan pertambahan penduduk agak rumit untuk dilaksanakan. Ini

adalah kerana pertambahan penduduk sebenarnya adalah lebih pantas berlaku di bandar-

bandar besar berbanding dengan di kawasan luar bandar. Masalahnya ialah di kawasan

bandar sememangnya telah sedia padat didapati kekurangan ruang dan tidak mampu

untuk menampung pertambahan bilik darjah secukupnya.

Tumpuan utama keempat ialah memastikan semua kanak- kanak memasuki

sistem pra sekolah dan mencapai tahap "competency" yang miminum yang ditetapkan di

peringkat-peringkat tertentu. Manakala tumpuan kelima ialah menyediakan kemudahan

asas mengikut piawaian yang ditetapkan dan isu ini telahpun diulas di peringkat lebih

awal esei ini.

Sementara itu, tumpuan utama yang keenam ialah mencapai kadar penyertaan

pada tahap 100% di peringkat pendidikan Rendah, Menengah dan Menengah Atas.

Tumpuan ini adalah bertujuan untuk memastikan tidak ada mana-mana golongan yang

tercicir dari mendapat peluang mengikuti khususnya pendidikan yang berkualiti.

Manakala tumpuan utama yang ketujuh dan yang terakhir dalam aspek pendemokrasian

pendidikan ialah memastikan semua kanak-kanak akan memasuki sekolah pada umur

lima tahun. Dalam perkembangan berkaitan, tentulah ada banyak rasionalnya mengapa

perkara ini hendak dilaksanakan menjelang tahun 2000 nanti.

PENUTUP

Walaupun dapat disimpulkan bahawa dari segi pendekatan, pelaksanaan serta

amalan pendemokrasian pendidikan di Malaysia berada di landasan yang betul, kita tidak

harus cepat berpuas hati. Pendidikan adalah sesuatu yang bersifat dinamis dan kita

sebenarnya tidak hidup dalam satu kekosongan. Sebaliknya, kita hidup dalam dunia yang

penuh dengan cabaran dan persaingan. Dalam konteks negara, persaingan tersebut adalah

terutamanya ialah antara bandar dan luar bandar dan antara kaum. Tugas kita ialah

memastikan bahawa kita menggunakan peluang-peluang yang disediakan dengan sebaik

mungkin. Namun begitu, kita haruslah memperluaskan skopnya kerana:

“Daya saing yang mesti ada pada kita bukan sekadar daya saing

atau ‘competitiveness’ di kalangan kita sama sendiri. Daya saing

itu harus diperluas dalam konteks kawasan, dalam konteks

rantau, dan dalam konteks dunia yang menjadikan persaingan itu

‘global’ sifatnya, iaitu persaingan yang ada hubungkaitnya

dengan ‘competitive advantage’ negara kita dengan negara-

negara lain.

(Menangani Perubahan, 1989, 73)

Sesungguhnya pendidikan berkait rapat dengan kehidupan manusia kerana

pendidikan memainkan peranan yang penting dalam menentukan kehidupan manusia

sama ada masa kini atau masa depan. Pendidikan yang lengkap dan bermutu akan

menjadikan manusia dapat menjalani kehidupan yang baik dan sejahtera.

Namun begitu, dalam keghairahan menyediakan pembangunan sumber manusia

melalui sistem pendidikan negara kita mestilah memastikan pendekatan, pelaksanaan dan

amalannya adalah mengikut acuan kita sendiri iaitu berasaskan matlamat pendidikan

negara. Matlamat pendidikan negara yang wujud sekarang yang berpunca dari Falsafah

Pendidikan Kebangsaan adalah merupakan cita-cita murni yang hendak dicapai melalui

proses pendidikan. Dalam perkembangan berkaitan, Jawatankuasa Kabinet Mengkaji

Pelaksanaan Dasar Pelajaran (1979) menegaskan bahawa:

"Untuk kepentingan pembangunan negara tenaga rakyat yang

diperlukan bukan sahaja perlu dilihat dari segi bilangan, jenis

pengetahuan dan kemahiran yang dimiliki bahkan perlu dilihat

juga dari segi nilai-nilai disiplin yang perlu diterima”.

(Laporan Jawatankuasa Kabinet Mengkaji Pelaksanaan Dasar

Pelajaran, 1979. Perengan 452, hal. 227)

Ini bermaksud sumber tenaga manusia yang bakal dilahirkan oleh sistem

pendidikan negara mestilah bersikap jujur dan dedikasi terhadap kerja. Mereka perlulah

mengamalkan budaya kerja yang sihat serta boleh berfikir secara rasional, kritis dan

kreatif serta mampu bertindak dengan baik sama ada secara individu mahupun secara

berkumpulan. Semua ini mestilah berlandaskan punca-punca dan nilai-nilai akhlak yang

mulia.

Demikianlah suatu pentafsiran tentang pendemokrasian pendidikan dan tinjauan

ringkas mengenai pendekatan, pelaksanaan dan amalannya dalam sistem pendidikan di

Malaysia. Walaupun agak banyak perkara yang berkaitan dengan pendemokrasian

pendidikan dihuraikan, masih terdapat beberapa isu lagi yang belum disentuh. Namun

begitu, adalah diharapkan esei ringkas ini dapat memenuhi keperluan untuk memberi

gambaran asas tentang pendemokrasian pendidikan khususnya dalam konteks sistem

pendidikan di negara kita Malaysia.

* Esei ini ditulis oleh penulis pada Disember 1997. Justeru, kemungkinan

besar terdapat beberapa fakta yang dibentangkan sudah tidak relevan lagi.

Harap maaf.