pilares, postes y jalones de vialidad invernal

Pilares, postes y jalones de vialidad invernal.

Forma parte del blog https://historiasdecarreteras.com escrito por Carlos Casas Nagore. | 1

Hitos que pueden salvar vidas.

El cuadro titulado “la nevada” o “el invierno”, de Francisco de Goya, representa comoninguno la dificultad de recorrer un camino con frío, nieve y ventisca. Es una obra maestra,en la que no falta ni siquiera el guiño invernal a la matanza del cerdo.

La nevada o el invierno. Francisco de Goya. Museo del Prado.

La ventisca es el enemigo número uno de caminos y carreteras. Cualquier marca, pisada o



rodada queda eliminada en cuestión de minutos y en determinadas zonas es capaz deacumular un gran espesor de nieve.

La experiencia de estar perdido en medio de un paisaje completamente mimetizado por lanieve es angustiosa. Se ha perdido el camino, la humedad y el frío llegan hasta los huesos, lacegadora ventisca impide siquiera ver más allá de donde llega el resuello y el viajero seencuentra totalmente desorientado y desamparado en medio de la nada.

Esta terrible experiencia la han vivido incluso poderosos monarcas como Felipe II, cuyoscortesanos tuvieron muchos problemas entre Alcolea del Pinar y Maranchón con ocasión desu viaje a Zaragoza y Monzón en 1585. Así lo relató Enrique Cock, cronista y arquero real:“Era tanta la nieve que caía por la tarde que no hallábamos camino, y si Dios no nossocorriese, teníamos miedo de quedar en el campo”.

Esta mala vivencia pudo forzar la redacción de una de las primeras pragmáticas dictadassobre la señalización de la traza de los caminos, establecida por el propio Felipe II en1586-1590: “que los del nuestro Consejo provean y den orden como se pongan pilares en lospuertos para señalar los caminos, por los peligros que en tiempos de nieves incurren los quecaminan por ellos por no estar señalados”.

Así lo recordaba en 1755 Tomás Manuel Fernández de Mesa: “también tenemosdeterminado por Ley de España, que se pongan pilares en los puertos, para señalar loscaminos, por los peligros que en tiempo de nieves incurren los que caminan por ellos, por noestar señalados: lo que es razón se observase en todos”.

En 1855 el ingeniero Espinosa publicó un tratado sobre trazado, construcción yconservación de caminos, y propuso que “los postes o guías para los sitios expuestos agrandes nevadas deben hacerse sólidos, pero de muy poco costo; basta colocar pilarestoscos de sillería en los puntos en que ésta abunde, prismas de mampostería, postes demadera o troncos de árboles descortezados”.



En la provincia de Teruel se localizan pilares de mampostería en varios tramos deldenominado “camino de la Lana”, en concreto en Corbalán (Cabigordo), Allepuz-Villarroyade los Pinares y La Iglesuela del Cid. Se trata de columnas levantadas, probablemente, en elsiglo XVIII. Algunas de ellas han sido recientemente rehabilitadas. Como quiera que lacarretera se construyó posteriormente por otro lugar, los postes marcan todavía el trazadodel antiquísimo camino. Estos pilares se encuentran en el antiguo puerto de Cabigordo(Corbalán).



Camino de la Lana por Cabigordo (Corbalán).



Pilar en lo alto del puerto de Cabigordo (Corbalán, Teruel). Camino de la Lana.



Pilar existente junto a la carretera N-623, provincia de Burgos. Fotografía de AntonioTajadura Illera.



Pilar existente junto a la carretera N-623, provincia de Burgos. Fotografía de AntonioTajadura Illera.

Los pilares de piedra siguieron siendo los hitos orientadores de caminos y carreteras hastael primer tercio del siglo XX. A partir de entonces, el aumento de tráfico de vehículosautomóviles y la ejecución de trabajos de limpieza de nieve con medios mecánicos (enespecial después de la década de 1960) planteó la necesidad de delimitar perfectamente losbordes de la carretera, pues además de evitar el extravío del viajero se trataba de impedirun accidente (que en algunos casos podía ser muy grave) por salida de la vía.



Las condiciones de trabajo de los conductores de quitanieves son, a veces, extremas. Esfundamental tener una referencia del trazado de la carretera.



Trabajos con mínima orientación, al faltar (salvo los hitos de arista en este caso) unareferencia de la carretera (o del carril lateral, como sucede aquí).


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Accidente de un camión quitanieves por salida de la vía.

La Instrucción de Carreteras de 1939 estableció por primera vez cómo deberían ser lospostes de nieve, cuyo objeto es evitar que “cuando existan grandes capas de nieve sobre laexplanación de una vía, se pierda el rastro de ésta”. La Instrucción los diseñó de hormigónarmado:

“Postes para regiones de nieves.- Postes tronco-piramidales de hormigón armado de dos atres metros de altura y sección cuadrada de lado igual al décimo de la altura en la base y dequince a veinte centímetros en la cabeza, coronada ésta por una pirámide de diezcentímetros de altura. Estos postes van pintados por fajas alternadas de cuarentacentímetros de altura con el color distintivo de la vía y el color blanco comenzando en laparte superior por la franja coloreada”.

A continuación se describía la armadura del poste y se indicaba cómo debían ser colocados:“Se colocan a ambos lados de la vía, enfrentándose espaciados de dos metros a veintemetros, variando esta separación según que se hallen en curvas de radios reducidos ycontracurvas o en curvas más amplias o grandes alineaciones rectas”.

Hoy todavía se pueden ver este tipo de pilares en algunos puertos importantes de la red decarreteras. Son auténticas joyas que deberían conservarse.



Poste para regiones de nieves. Instrucción de Carreteras de 1939.



Poste en el puerto del Escudo. Wikipedia.

Varios postes en una curva, mezclados con hitos metálicos más modernos. Puerto delEscudo. Google Maps.

Durante la década de 1960 comenzaron a colocarse jalones metálicos más sencillos, todossimilares, si bien sin un diseño común en cuanto a tamaños, colores o disposición. Salvo elcaso de los hitos de arista y de los paneles direccionales, la reglamentación de los elementos



de balizamiento es uno de los vacíos en nuestra normativa de carreteras.

Jalón para vialidad invernal en la carretera N-232. Puerto de Torremiró (Castellón).

Entre los años 2007 y 2011, una comisión técnica nombrada por el entonces Ministerio deFomento se dedicó a elaborar unas Recomendaciones para el Balizamiento. Estuvieron listasen 2011, pero no han sido aprobadas, por lo que el vacío normativo continúa.

En estas Recomendaciones hay un capítulo dedicado a los jalones para vialidad invernal. Eljalón se definió como un poste cilíndrico dotado de franjas horizontales retrorreflectantesamarillas y rojas.

Se amplió el objeto de su colocación, ya que además de delimitar la plataforma de lacarretera, se podrían utilizar también para marcar la presencia de elementos singulares enla calzada, susceptibles de ser dañados por la acción de la maquinaria empleada enoperaciones de vialidad invernal. Suele ser el caso de las juntas en la calzada (que a veces



resultan muy dañadas) o de otros obstáculos que han llegado a provocar accidentes gravespor vuelco de las quitanieves.

Las características de los jalones también se establecían en las Recomendaciones. No tienenpor qué ser necesariamente metálicos: “el poste de los jalones estará constituido porcualquier material resistente a la intemperie y a la corrosión. Si el poste es hueco, deberáimpedirse la entrada de agua en su interior”.

Se definió también su diámetro y la distribución de las franjas, que deben serretrorreflectantes: “el poste tendrá un diámetro exterior aproximado de 60 mm y una alturamínima sobre el borde de la plataforma de 3 metros. Las franjas retrorreflectantes serán denivel 3, de 30 cm de altura cada una de ellas y de colores alternos rojo y amarillofluorescente, siendo de este último color la franja superior”.

“En general, los jalones de nieve se hincarán directamente en el terreno o se colocarándentro de fundas a su vez hincadas o embutidas en el terreno, con una profundidad mínimade 60 cm en ambos casos. También podrán anclarse, en determinadas secciones de lacarretera, a otros elementos de ésta (pretiles o barreras de seguridad)”.

En cuanto a su colocación, “longitudinalmente, entre dos jalones consecutivos, la separaciónmáxima en tramos rectos será de 50 m, y en tramos curvos será, aproximadamente, laquinta parte del radio de la curva, con una separación mínima de 10 m, procurando queexistan jalones en el inicio y final de la misma”.



Modelo de jalón de nieve. Borrador de las Recomendaciones de 2011.



Jalones de nieve para indicar la localización de las juntas de un puente. Carretera N-420.Teruel.

La seguridad de los conductores de los camiones quitanieves es fundamental. Ejecutan unode los trabajos más duros (y en ocasiones menos reconocidos), en condicionesmeteorológicas extremas y casi siempre con escasa visibilidad. Los jalones de nieve, enmuchos tramos de carreteras de montaña, son mucho más que un balizamiento. Son hitosque pueden salvar vidas.

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