Polimer disebut juga makromolekul yang merupakan molekul besar yang dibentuk dengan pengulangan molekul sederhana yang disebut monomer.Polimer berasal dari dua kata yaitu poly (banyak) dan meros (bagian-bagian).Polimer sendiri dibagi dalam 2 jenis, yaitu: Polimer Termoplastik Polimer Termoset

1. Termoplastik Polimer termoplastik adalah polimer yang mempunyai sifat tidak tahan terhadappanas.Jikapolimer jenis ini dipanaskan, maka akan menjadi lunak dan didinginkan akan mengeras.Proses tersebut dapat berulang kali, sehingga dapat dibentuk ulang dalam berbagai bentuk melalui cetakan yang berbeda untuk mendapatkan produk polimer baru. Jenis polimer ini tidak memiliki ikatan silang antar rantai polimernya, melainkan dengan struktur molekul linear ataubercabang.Sifat Sifat khusus Termoplastik Berat molekul kecil Tidak tahan terhadap panas Jika dipanaskan akan melunak Jika didinginkan akan mengeras Mudah direngangkan Fleksibel Titik leleh rendah Dapat dibentuk ulang Mudah larut dalam pelarut yang sesuai Memiliki struktur molekul bercabang

Data teknis dari beberapa jenistermoplastikditunjukkan oleh tabel dibawah :Symbol bahanMassa jenis (gr/cm3)Panas spesifik rata-rata (kJ/kgoK)Suhu proses (OC)Suhu Cetakan (OC)Penyusutan(%)

PS1,051,3180-280100,3-0,6

HI-PS1,031,21170-2805-750,5-0,6

ABS1,061,4210-27550-900,4-0,7

LDPE0,9542,0-2,1160-26050-701,5-5,0

HDPE0,922,3-2,5260-30050-701,5-3,0

PP0,9150,84-2,5250-27050-800,5-2,0

AS1,071,3230-26040-900,4-0,6

PMMA1,181,46210-24050-700,1-0,8

PC1,21,3280-32080-1000,8

POLYSTERENE (PS)Jenis :General Purpose(GP-PS),High impact(HI-PS) danExpandable Foam.Bentuk bahan : Butiran(Granular).Sifat-sifat umum:1. Murah2. Mudah diolah3. Tahan terhadap bahan kimia4. Menjadi lembek dengan bahan hydrocarbon5. Bening6. Berdaya gunaAplikasi :General purpose: untuk botol, kemasan stoples, lampu kristal kotak kaset, tutup botol, wadah produk, lembaran, mainan anak-anak, dsb.High Impact: untuk kabinet TV, radio, lemari es, mesin cuci, gantungan baju, alat elektronika, rumah pita kaset, dsb.Expandable Foam: untuk busa pelapis sebagai peredam benturan untuk produk yang dikemas dalam kotak (misal TV, radio, alat ukur dsb).

POLYETHYLENE (PE)Jenis : plastik polyethelene memiliki 2 jenis utama, yaitu LDPE (Low Density Polyethylene)dan HDPE (hight density polyethylene).Bentuk bahan : Butiran.Sifat-sifat umum :1. Daya tahan kimianya sangat baik.2. Faktor tenaga yang rendah3. Ketahanan mekanikal yang rendah4. Daya tahan kelembaban uap yang tangguh dan sangat luwes.Aplikasi :Film dan lembaran untuk kemasan, insulasi kawat dan kabel, pipa, lapisan, pembalut, caetakan, mainan anak-anak dan alat-alat rumah tangga.

POLYPROPHYLENE (PP)Bentuk bahan : ButiranSifat-sifat :1. Tanpa bau dan warna2. Tahan panas3. Keras permukaan yang sangat baik4. Sangat tahan kimia5. Sifat elektrikal yang baikAplikasi :Alat-alat rumah tangga, kesehatan, mainan anak-anak, komponen elektronika, tabung dan pipa, serat dan filamen pembalut.

ACRYLONITRYL BUTADINE STYRENE (ABS)Bentuk bahan : butiran.Sifat-sifat :1. Tahan terhadap suhu hingga 212oF.2. Koefisien geseknya rendah.3. Daya tahan terhadap pemakaian(Wear resistance)dan gesekan baik.4. Tahan terhadap sebagian besar bahan kimia yang umum dan beberapa hidrokarbon.5. Sifat-sifat listrik yang baik, tetapi mudah terbakar.6. Kekerasan dan kekakuannya sangat tinggi.7. Tetap liat pada suhu 40oF.

Aplikasi:Untuk kotak radio,helm olah raga,ornamen pelengkap barang logam, koper-koper barang, lambung kapal motor ,dan barang teknik lainnya.

POLYMETHIL METACRYLATE (PMMA atau Acrylik)Bentuk bahan: Butiran dan cairan.Sifat-sifat:1. Bening kristal2. Unggul terhadap pengaruh cuaca3. Cukup tahan terhadap kimia4. Tahan benturan5. Memiliki daya lentur yang baik6. Tahan ultravioletAplikasi:Panel-panel dekorasi dan bangunan, kubah, sistem lensa otomatis, ubin berkilat, jendela, tirai, papan nama/tanda, pembalut dan perekat elastomer.

POLIVINILCLORIDA (PVC)Sifat-sifat : keras, kaku, dan sedikit rapuhdapat melunak pada pemanasan80oC

PETE atau PETBiasanya tanda ini tertera logo daur ulang dengan angka 1 di tengahnya terus ada tulisan PETE atau PET (Polyethylene Terephthalate) di bawah segitiga. Dipakai untuk botol plastik, berwarna jernih / transparan / tembus pandang contohnya botol air mineral, botol jus dan hampir semua botol minuman lainnya.Perlu ditekankan untuk botol jenis PET atau PETE dipakai HANYA SEKALI SAJA, karena bila terlalu sering dipakai terlebih sering digunakan untuk menyimpan air hangat maupun panas dapat mengakibatkan lapisan polimer pada botol akan meleleh dan mengeluarkan zat karsinogenik yang dalam jangka panjang dapat menyebabkan kanker.

HDPEBiasanya tanda ini tertera logo daur ulang dengan angka 2 di tengahnya terus ada tulisan HDPE (High Density Polythylene) di bawah segitiga. Biasanya dipakai untukbotol susuyang berwarna putih susu, tupperware, galonair minum, kursi lipat dan lain lain.HDPE memiliki sifat bahan yang lebih kuat, keras, buram dan lebih tahan terhadap suhu tinggi. Meskipun HDPE termasuk salah satu bahan plastik yang aman untuk digunakan karena kemampuan untuk mencegah reaksi kimia antara kemasan plastik berbahan HDPE dengan makanan / minuman yang dikemasnya tapi dianjurkan hanya untuk SEKALI PEMAKAIAN saja karena pelepasan senyawa antimoni trioksida terus meningkat seiring waktu.

PVCBiasanya tertulis berwarna merah dengan angka 3 di tengahnya disertai tulisan V. Arti V yaitu menunjuk pada PVC (Polyvinyl Chloride) yaitu jenis plastik yang paling sulit untuk di daur ulang. Sering ditemukan pada plastik pembungkus (Cling Wrap), dan botol botol. Jika PVC digunakan untuk makanan sangat berpotensi berbahaya untuk ginjal, hati dan berat badan.LDPEBiasanya tergambar logo daur ulang dengan angka 4 di tengahnya serta tulisan LDPE. LDPE sendiri berarti Low Density Polyethylene yaitu plastik tipe coklat (Thermoplastic / dibuat dari minyak bumi), yang biasanya dipakai untuk tempat makan, plastik kemasan dan botol botol lembek.Sifat mekanisnya sangat kuat, tembus pandang, fleksibel dan permukaan agak berlemak, pada suhu 60 derajat sangat resisten terhadap reaksi kimia, daya proteksi terhadap uap air tergolong baik, dapat di daur ulang serta baik untukbarang barangyang memerlukan fleksibilitas tapi kuat. Barang yang berbahan LDPE sangat sulit untuk dihancurkan, tetapi baik untuk tempat makanan karena sulit bereaksi secara kimiawi dengan makanan yang dikemas dengan bahan ini.PPBiasanya tergambar logo daru ulang dengan angka 5 di tengahnya, serta tulisan PP. PP singkatan dari Polipropilen, karakteristiknya adalah botol transparan yang tidak jernih atau berawan. Bahan ini lebih kuat dan ringan dengan daya tembus uap yang rendah, tahan terhadap lemak, stabil dengan suhu tinggi dan cukup mengkilap. Bahan ini merupakan BAHAN PLASTIK TERBAIK, baik untuk tempat makanan dan minuman.

PSBiasanya tergambar logo daur ulang dengan angka 6 di tengahnya, serta tulisan PS. Biasanya dipakai untuk tempat makanan styrofoam, tempat minum sekali pakai, dan lain lain. PS ini adalah polystyrene yang merupakan polimer aromatik yang dapat mengeluarkan bahan styrene ke dalam makanan ketika makan itu bersentuhan. Selain tempat makanan, styrene juga bisa didapatkan dari asap rokok, asap kendaraan dan bahan konstruksi gedung.Bahan ini harus dihindari, karena selain berbahaya untuk kesehatan otak, dapat mengganggu hormon estrogen pada wanita yang berakibat pada masalah reproduksi dan pertumbuhan sistem syaraf. Bahan jenis ini sulit untuk di daur ulang, meskipun dapat di daur ulang memerlukan proses yang sangat panjang dan lama.

OTHERBiasanya tergambar logo daur ulang dengan angka 7 di tengahnya, serta tulisan OTHER. Untuk jenis ini ada 4 macam yaitu:1. SAN styrene acrylonitrile2. ABS acrylonitrile butadiene styrene3. PC polycarbonate4. Nylon.Dapat ditemukan pada tempat makanan dan minuman seperti botol air minum olahraga, suku cadang mobil, alat alat rumah tangga, komputer, alat alat elektronik dan plastik kemasan. SAN dan ABS memiliki resistensi yang tinggi terhadap reaksi kimia dan suhu, kekuatan, kekakuan, dan tingkat kekerasan yang telah ditingkatkan.Biasanya terdapat pada mangkuk mixer, pembungkus termos, piring, alat makan, penyaring kopi, dan sikat gigi, sedangkan ABS biasanya digunakan sebagai bahan mainan lego dan pipa. Merupakan salah satu bahan plastik yang sangat baik untuk digunakan dalam kemasan makanan ataupun minuman.PC atau Polycarbonate dapat ditemukan padabotol susu bayi, gelas anak batita (sippy cup), botol minum polikarbonat, dan kaleng kemasan makanan dan minuman, termasuk kaleng susu formula. Dapat mengeluarkan bahan utamanya yaitu Bisphenol-A ke dalam makanan dan minuman yang berpotensi merusak sistem hormon, kromosom pada ovarium, penurunan produksi sperma, dan mengubah fungsi imunitas. Dianjurkan tidak digunakan untuk tempat makanan ataupun minumanIronisnya botol susu sangat mungkin mengalami proses pemanasan, entah itu untuk tujuan sterilisasi dengan cara merebus, dipanaskan dengan microwave, atau dituangi air mendidih atau air panasDari penjelasan diatas kita harus dapat membedakan bahan plastik mana yang aman dan yang harus sekali pakai misalnya:1. Kalo yang berkode 1, 3, 6, dan 7 (PC) harus digunakan sekali pakai karena memiliki bahaya secara kimiawi.2. Kalau dengan kode 2, 4, 5, dan 7 (SAN atau ABS) dapat aman digunakan.Simbol Food Grade: gambar gelas dan garpu,berarti wadah tersebut aman untuk digunakan untuk makanan dan minuman. Sebaliknya, jika gambar gelas dan garpu tersebut dicoret, berarti wadah tersebut tidak aman untuk makanan dan minuman.Simbol Freezer Save: gambar bunga salju,berarti wadah aman digunakan untuk menyimpan makanan atau minuman dengan suhu rendah atau beku. Sebaliknya, jika gambar bunga sakju dicoret maka wadah tidak boleh untuk disimpan dalam lemari pendingin.Simbol Microwave Save:gambar garis bergelombang, berarti wadah aman untuk digunakan sebagai penghangat makanan di dalam microwave, karena tahan suhu yang tinggi. Sebaliknya, gambar garis bergelombang dicoret, wadah tidak boleh digunakan untuk menghangatkan makanan di dalam microwave, tidak tahan suhu yang tinggi atau panas.Simbol Oven Save:gambar oven (dua garis horizontal), berarti aman digunakan sebagai penghangat makanan di dalam oven. Meskipun terbuat dari plastik, tetapi tahan suhu tinggi. Sebaliknya, jika gambar tersebut dicoret, berarti wadah tidak tahan suhu tinggi.

2. ThermosetPolimer jenis thermoset merupakan jenis polimer yang memiliki sifat tahanpanas. Jikapolimer jenis ini dipanaskan maka tidak akanmeleleh.Halinilah yang menyebabkan polimer termoset tidak bisa dibentuk ulang lagi.Selain itu juga karena susunan molekulnya bersifat permanan saat dicetak pertama kali (pembuatan).Bila mengalami kerusakan barang yang terbuat dari jenis polimer ini tidak bisa diperbaiki lagi.Polimer thermoset memiliki ikatan ikatan silang yang mudah dibentuk pada waktu dipanaskan. Hal ini membuat polimer menjadi kaku dan keras. Semakin banyak ikatan silang pada polimer ini, maka semakin kaku dan mudah patah. Bila polimer ini dipanaskan untuk kedua kalinya, maka akan menyebabkan rusak atau lepasnya ikatan silang antar rantai polimer.Sifat thermoset Keras dan kaku (tidak fleksibel) Jika dipanaskan akan mengeras. Tidak dapat dibentuk ulang (sukar didaur ulang). Tidak dapat larut dalam pelarut apapun. Jika dipanaskan akan meleleh. Tahan terhadap asam basa. Mempunyai ikatan silang antarrantai molekul.Resin fenol Pembentukan : Resin fenol diperolehdengan mengkondensasikan fenol - fenol seperti Kresol, ksilenol dan sebagainya, sebagai formaldehid sehingga menjadi resin termoset fenol. Sifat-sifat : Mudah dibentuk, tahan panas, tahan asam Resin urea formaldehid Pembentukan : Resin jenis ini iperoleh melalui reaksi antara urea dan formalin.Sifat-sifat : Lebih jelek dibanding resin fenol, tidak tahan air dan cepat lapuk.

Resin melamin Resin epoksi Pembentukan : Resin didapatkan dengan pengkondensasian bisenfol dengan epiklorhidrin Sifat-sifat : tahan terhadap bahan kimia, kaku, dan rapuh, isolasi yang baik

Pembentukan : Resin ini diperoleh dari reaksi formaldehid dengan melamin Sifat-sifat : Tahan air, tahan panas (suhu tertentu), isolasi.

Resin poliester Pembentukan : Resin poliester diperoleh dengan pengkondensasian asam dibasa dengan alkohol dihidrat Sifat-sifat : kuat, fleksibel, tahan api, tahan cuaca

Resin epoksi Pembentukan : Resin didapatkan dengan pengkondensasian bisenfol dengan epiklorhidrin Sifat-sifat : tahan terhadap bahan kimia, kaku, dan rapuh, isolasi yang baik

Jawaban Pertanyaan1. Kenapa plastik bereaksi pada suhu rendah atau beku? (M. Ihsan Kamil)Jawab:Plastik yang bereaksi pada suhu rendah itu biasanya PVC (polyvinyl chloride). PVC mengandung DEHA (diethylhydroxylamine) yang berbahaya bagi tubuh, biasanya bahan ini bereaksi dengan makanan yang dikemas dengan plastik berbahan PVC ini. DEHA ini bisa lumer pada suhu -15C.2. Bagaimana proses pembuatan minyak dari bahan plastik? (M. Fadil Taufik)Jawab:Pertama melalui proses pemanasan hingga suhu 600oC, lalu di suling (firolisis) dan penjernihan. Firolisis adalah dekomposisi kimia bahan organik melalui proses pemanasan tanpa atau sedikit oksigen atau reagen lainnya, di mana material mentah akan mengalami pemecahan struktur kimia menjadi fase gas. Uap hidrokarbon hasil pembakaran inilah yang menjadi minyak yang bisa digunakan untuk bahan bakar.Alat pembakaran dibuat dari tabung gas elpiji yang memiliki Standar Nasional Indonesia (SNI) ukuran 3 kilogram. Tabung elpiji dilubangi dan dipasang corong besi dengan cara dilas.Corong ini untuk memasukkan bahan plastik yang dibakar dalam tabung. Setelah itu, tabung pembakaran dihubungkan dengan pipa penyulingan yang terhubung dengan tabung penadah uap atau hidrokarbon yang mencair jadi minyak. Segala jenis plastik bisa diolah dengan cara ini. Plastik yang dimasukkan ke dalam tabung dipanaskan dengan gas elpiji sehingga terurai dan uapnya mengendap menjadi minyak.3. Polimer yang biasa digunakan untuk bodi mobil?(Steven Raymond Maldhy Sihombing)Bahan polimer yang biasa digunakan untuk membuat bodi mobil adalah Acrylonitrile Butadiene Styrene karena dari sifat-sifat nya tahan bahan kimia : biaya proses rendah liat, keras, kaku dapat direkatkan tahan korosi

4. Pengaruh suhu proses dan %penyusutan pada polimer, apakah semakin tinggi suhu semakin tinggi penyusutan?(Dinda Reskiyah Sakinah)Sebenarnya pengaruhnya itu pada komposisi dari bahan polimer yang sedang di proses itu sendiri. Misalnya Bahan semi-kristal tentu saja akan mengalami penyusutan yang lebih besar apabila dibandingkan dengan bahan amorf