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libros

Daron Acemoglu y James A. robinson, Por qu

fracasan los pases Los orgenes del poder, la

prosperidad y la pobreza. bogot, Editorial Pla-

neta Colombiana, 2012

Leonidas Name Gmez

En este libro de economa, historia y sociologa poltica los autores pretenden de-mostrar que: los pases pobres lo son porque quienes tienen el poder toman decisiones que crean pobreza. No lo hacen bien, no porque se equivoquen o por su ignorancia, sino a propsito.

Para el efecto inicialmente desvirtan las hiptesis de la geografa, la cultura y la ig-norancia, y defienden la idea de que algunas sociedades estn organizadas de una forma indeseable y que ese es el fundamento para en-tender la desigualdad del mundo; que son muy pocos los pases que consiguen adoptar insti-tuciones eficientes y que por eso alcanzan la prosperidad, y que el problema de la mayora de los economistas, as como de los formulado-res de polticas pblicas, es que han centrado sus anlisis y sus polticas en hacerlo bien mientras que sera ms provechoso encontrar una explicacin de por qu los pases pobres lo hicieron mal y lo siguen haciendo mal.

El tema alrededor del que se cifra la es-peranza de resolver el interrogante planteado: por qu los pases pobres lo hicieron mal?, y lo siguen haciendo mal, es la definicin de las instituciones econmicas y polticas inclusivas en contraste con las extractivas, para concluir que el desarrollo y la prosperidad econmicos

estn asociados con instituciones econmicas y polticas inclusivas, mientras que las institu-ciones extractivas normalmente conducen al estancamiento y la pobreza.

Las polticas econmicas extractivas son las que tienen como objetivo extraer rentas y riqueza de un subconjunto de la sociedad pa-ra beneficiar un subconjunto distinto y, por obvio que parezca, las inclusivas son las que tienen propiedades opuestas a las primeras.

Las instituciones polticas inclusivas son aquellas que estn suficientemente centraliza-das y pluralistas, cuando falla alguna de estas condiciones se trata de instituciones polticas extractivas.

En el marco de definiciones sobresimpli-ficadas de conceptos como que: La poltica es el proceso mediante el cual una sociedad elige las reglas que la gobernarn o, aludien-do a Weber, que: el Estado se identifica con el monopolio de la violencia legtima en la so-ciedad, insertan la tesis de que el crecimiento econmico y el cambio tecnolgico requieren de lo que Joseph Schumpeter denomin des-truccin creativa, en pocas palabras: sustituir lo viejo por lo nuevo.

Bajo esta teora, los sectores nuevos atraen recursos que antes de destinaban a los viejos, las empresas nuevas quitan negocio a las ya establecidas, y las nuevas tecnologas hacen que las habilidades y las mquinas existentes queden obsoletas.

Se remiten a Schumpeter para poner presente que el temor a la destruccin creativa tiene origen en la oposicin natural de quienes estn interesados en mantener el estado de las cosas a insertar o permitir instituciones pol-ticas y econmicas inclusivas.

reseas

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As como en los captulos cinco y seis se encargan de ilustrar el debate sobre el colapso del ltimo Imperio romano y las ciudades mayas, casi el libro entero se ocupa de contar cmo la historia de Inglaterra es la historia econmica del mundo de Occidente moderno y, yendo un poco ms lejos, seala la sustancial importancia de esta en el mundo de la siguien-te forma: La influencia del desarrollo econ-mico ingls lleg claramente a todas partes, pero no ocurri lo mismo con las instituciones econmicas y polticas que cre.

Bajo el ttulo: Quin es el Estado?, en cortas lneas narra la historia que baa a Co-lombia del carcter de un Estado en que pre-dominan instituciones extractivas sin que con eso quiera decir que a lo largo de esa misma historia y de las vindicaciones polticas caudi-llistas recientes no haya logrado avanzar, o que de alguna forma se trate de un Estado fallido o inexistente: En Colombia, muchos aspectos de las instituciones polticas y econmicas han pasado a ser ms inclusivos con el tiempo. Sin embargo, ciertos grandes elementos extracti-vos permanecen.

Sealan, como se sostiene a lo largo del libro en los dems casos objeto de estudio para cada particular, que la debilidad del Es-tado central es el factor ms importante en el surgimiento del narcotrfico, la guerrilla y el paramilitarismo, y lo asocian con el tema del presupuesto de que puede hacer uso el gobierno. Parecera obvio que el tema de la pobreza sea la causa pero ac se seala como un efecto sin que eso sea mgico o revelador de esa aproximacin.

Para cerrar la explicacin, y sin mencionar el tema anecdtico-histrico de la creacin del

paramilitarismo en el pas concluyen, de ma-nera difana y sobre todo muy pertinente, que: Podra ser difcil comprender cmo se puede mantener una situacin as durante dcadas, incluso siglos. Sin embargo, de hecho, la situa-cin tiene una lgica propia, un tipo de crculo vicioso. La violencia y la falta de instituciones estatales centralizadas de este tipo (inclusivas) inician una relacin simbitica con polticos que dirigen las partes funcionales de la socie-dad. Esta relacin simbitica surge porque los polticos nacionales explotan la falta de ley de las zonas perifricas del pas, mientras que el gobierno nacional deja libertad a los grupos paramilitares.

La idea es reemplazar ese crculo vicioso por un crculo virtuoso, es decir, reemplazar instituciones extractivas por instituciones in-clusivas que se basen en lmites que se ponen al ejercicio del poder y en una distribucin plura-lista del poder poltico en la sociedad, en otras palabras, el postulado del Estado de derecho.

El libro hace una pasmosa radiografa so-bre la clase de nacin que tuvo como resultado la ms reciente violencia que se concreta en que dicha violencia y la falta de instituciones estatales centralizadas e inclusivas inician una relacin simbitica con polticos que dirigen las partes funcionales de la sociedad haciendo de Colombia un Estado paramilitar gober-nado por un presidente paramilitar con una influencia preponderante en los congresos elegidos en los periodos coincidentes con el presidente paramilitar.

Durante los ltimos cincuenta aos, la mayor parte de los politlogos y de los go-biernos han considerado que Colombia es una democracia con la que Estados Unidos se

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alegra de negociar un tratado de libre comercio potencial y le enva todo tipo de ayuda, sobre todo militar. Introducido por la observacin anterior, hacen un breve anlisis de la situacin de Colombia durante el lapso siguiente a la Constitucin de 1991, para llegar a una con-clusin lamentable pero ciertsima: A pesar de que Colombia tenga una larga historia de elecciones democrticas, no tiene instituciones inclusivas. Su historia ha estado marcada por violaciones de libertades civiles y guerra civil, y que este No es el tipo de resultados que se esperan de una democracia.

Tratndose de la estructura del libro y de su fundamento terico es pertinente mencio-nar que es posible generar tesis omnicompren-sivas sin perder rigor argumentativo cuando: a) se tienen claros los propsitos de dicha evalua-cin; b) se trata de teoras que requieren, y por tanto envuelven, un anlisis comparativo; c) el hilo conductor de la investigacin centra su examen en los puntos comunes que sirven para formular y contrastar la hiptesis; d) ofrecen perspectivas que involucran (a nivel acad-mico) destruccin creativa, es decir, que se plantean sin desconocer el estado del arte en la materia de que se va a hablar pero que ofrecen una perspectiva innovadora frente a la misma.

En ese orden de ideas, es posible y lgico generar una tesis con la caracterstica anterior del origen de la pobreza de las naciones sin perder rigor argumentativo cuando en su for-mulacin se cumplen los anteriores parmetros y, adems, se usa a la historia como la herra-

mienta para perfilar el estado de cosas pero bajo el presupuesto de que permiten tener una teora ms completa de los orgenes de las diferencias en pobreza y prosperidad. Y ade-ms, nos permite explicar la situacin actual y por qu algunos pases hacen la transicin a instituciones econmicas y polticas inclusivas y otros no, aunque no la usan como el nico expediente para formularla.

Me hubiera gustado ver que se hiciera un anlisis desde un punto que ampliara el espec-tro con el mismo orden metodolgico y con la misma rigurosidad acadmica, pues aunque observa varios casos naciones soslaya, como dejando la oportunidad de una segunda par-te, las dinmicas de instituciones extractivas e inclusivas entre Estados y entre empresas con poder para influir en los Estados.

Aunque aparentemente es un libro inno-vador, a mi juicio hace uso de cosas que ya se han dicho (historias de la historia) y de formas que ya se han teorizado (neoinstitucionalismo) para decirlo de una forma dinmica y proba-blemente mucho ms contundente.

Cuenta una historia que a Sigmund Freud le preguntaron alguna vez sobre lo que a su juicio mueve el comportamiento humano y su respuesta fue: Mon cher ami est toujours la sexualit! En Por qu fracasan los pases parece que nos quisieran decir a gritos a travs de ca-si seiscientas pginas, cuando aparentemente todo est dicho sobre este tema: queridos lectores, es siempre la poltica!