La ética en la ingeniería civil

Oscar de Buen Richkarday

Consejo de Ética del CICM

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Importancia de la ética en el ejercicio de la profesión del ingeniero civil

• De acuerdo con el Código de Ética del CICM, la ingeniería civil es una profesión que sirve al desarrollo integral de la sociedad a través de la concepción, diseño, evaluación, planeación, construcción, operación, mantenimiento y readaptación de la infraestructura.

• Por la propia naturaleza de la profesión, durante su ejercicio se presentan múltiples dilemas morales que requieren ser consistentemente resueltos dando preferencia al bien común.

• La moral se refiere al conjunto de reglas y normas de comportamiento que una sociedad se fija a sí misma para convivir en armonía.

• La ética es una disciplina de la filosofía que se dedica al estudio de juicios de valor relativos a acciones correctas o incorrectas.

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Instrumentos para promover comportamientos éticos en la práctica de la ingeniería

• Para abordar los dilemas éticos de la profesión, en México y otros países se han desarrollado marcos de referencia comunes e instrumentos que conforman un conjunto de principios, valores, compromisos y afirmaciones que los ingenieros civiles han acordado para autogobernarse, junto con las leyes, políticas, tratados y regulaciones aplicables.

• En la ingeniería civil, algunos instrumentos comúnmente utilizados para promover comportamientos éticos son:

✓ Código de ética de la profesión

✓ Códigos de conducta y ética de empresas e instituciones

✓ Normas de conducta y líneas de transparencia

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Ejemplos

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Ejemplos

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Ejemplos

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Algunos principios éticos básicos para la práctica de la ingeniería civil

El Código de Ética de la ASCE (Sociedad Americana de Ingenieros Civiles) identifica los siguientes principios éticos básicos para la práctica de la profesión:

1. Dar preferencia a la seguridad.

2. Proporcionar servicios en áreas de su competencia.

3. Producir informes veraces.

4. Actuar como agentes confiables de sus empleadores o clientes.

5. Generar reputación con base en méritos.

6. Preservar la honorabilidad de la profesión.

7. Continuar el desarrollo profesional a lo largo de la carrera.

Los ejemplos de las siguientes láminas están adaptados de la publicación “Engineering Ethics: Real World Case Studies”, de la ASCE Press.

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Principio 1: Dar preferencia a la seguridad

Los ingenieros darán siempre preferencia a la seguridad, la salud y el bienestar público y en el desempeño de sus actividades profesionales buscarán siempre cumplir con los principios del desarrollo sustentable.

• Ejemplo 1: Urgencia de reparar y/o sustituir elementos estructurales de instalaciones como puentes, tanques de almacenamiento o edificios en condiciones de incertidumbre.

• Ejemplo 2: Deficiencias en sistemas de registro de desechos peligrosos y determinación de qué tanta información acerca del tema proporcionar al ente regulador/auditor.

• Ejemplo 3: Reducción extrema de costos de construcción de una obra nueva que repercute en su desempeño operativo y sus costos de operación y mantenimiento durante su vida útil.

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Principio 2: Proporcionar servicios en temas de su competencia

Los ingenieros sólo proporcionarán servicios en las áreas de su competencia.

• Ejemplo 1: Obtención de contratos para proporcionar servicios sobre temas de los que se carece del conocimiento y/o la experiencia.

• Ejemplo 2: Detección de problemas derivados del mal funcionamiento de obras de ingeniería diseñados por profesionales sin las competencias necesarias para su diseño y construcción.

• Ejemplo 3: Solicitud de validar planos y/o sistemas sin el tiempo y/o el rigor necesarios para efectuar el trabajo con la profundidad y el detalle requeridos.

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Principio 3: Producir informes veraces

Los ingenieros producirán informes públicos sólo de manera objetiva y veraz.

• Ejemplo 1: Distorsión de juicios ingenieriles para sustentar posturas y/o maximizar beneficios en procesos de arbitraje o juicios para dirimir controversias.

• Ejemplo 2: Comentarios inapropiados en redes sociales.

• Ejemplo 3: Ocultamiento de información proveniente de pruebas de calidad.

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Principio 4: Actuar como un agente confiable

En su desempeño profesional, los ingenieros serán agentes o fiduciarios leales de sus empleadores o clientes y evitarán los conflictos de interés.

• Ejemplo 1: Contratación de un ingeniero como testigo experto remunerado en función del resultado del juicio.

• Ejemplo 2: Ruptura de confidencialidad en un trabajo en el que existe compromiso de manejar información confidencial.

• Ejemplo 3: Petición de influir en los resultados del trabajo del ingeniero para obtener ventajas al competir por obtener un contrato.

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Principio 5: Generar reputación basada en méritos

Los ingenieros construirán su reputación profesional con base en los méritos de los servicios que presten y no incurrirán en prácticas desleales con otros colegas.

• Ejemplo1: Éxito sistemático en licitaciones gracias a pagos recurrentes no necesariamente ilegales (por ejemplo, ciertas donaciones).

• Ejemplo 2: Manejo disparejo de información durante un concurso, con objeto de dar ventaja a uno de los participantes.

• Ejemplo 3: Cambio de especificaciones durante el proceso de desarrollo de un proyecto y eventual necesidad de cambiar el diseño.

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Principio 6: Preservar la honorabilidad de la profesión

Los ingenieros actuarán siempre para mantener y acrecentar el honor, la integridad y la dignidad de su profesión y no tolerarán actos de soborno, fraude o corrupción.

• Ejemplo 1: Cambio de honorarios durante el desarrollo de un trabajo (¿extorsión?)

• Ejemplo 2: Requerimientos de última hora antes de aprobar la terminación y entrada en operación de una obra de ingeniería.

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Principio 7: Continuar el desarrollo profesional

Los ingenieros proseguirán su desarrollo profesional durante toda su carrera y abrirán oportunidades para el desarrollo profesional de los ingenieros a los que supervisen.

• Ejemplo 1: Aprovechamiento de opciones de capacitación a expensas de los subordinados.

• Ejemplo 2: Sesgo en decisiones de contratación que favorecen a minorías (mujeres, integrantes de ciertas comunidades, discapacitados)

• Ejemplo 3: Jornadas excesivas en el transcurso de la actividad profesional (horas extra, fines de semana, etc.)

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Conclusiones

La práctica está llena de dilemas éticos que no siempre son fáciles de resolver. Para asistir en el manejo adecuado de ese tipo de situaciones se recomienda:

• Revisar periódicamente los códigos de conducta y ética de la profesión, anualmente o al comenzar un nuevo proyecto.

• Apoyarse en el Código de ética del CICM como referencia para el manejo de situaciones específicas.

• Analizar si la decisión que uno está por adoptar se podría defender ante terceros: ¿la prensa? ¿una persona de su confianza? ¿un líder de la profesión?

• Aprovechar habilidades ingenieriles para analizar dilemas éticos sin aceptar presiones de terceros y orientar a ingenieros jóvenes en el manejo de este tipo de situaciones.