PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO Un rel es un interruptor accionado por un electroimn. Un electroimn est formado por una barra de hierro dulce, llamada ncleo, rodeada por una bobina de hilo de cobre (Fig. 1). Al pasar una corriente elctrica por la bobina (Fig. 2) el ncleo de hierro se magnetiza por efecto del campo magntico producido por la bobina, convirtindose en un imn tanto ms potente cuanto mayor sea la intensidad de la corriente y el nmero de vueltas de la bobina. Al abrir de nuevo el interruptor y dejar de pasar corriente por la bobina, desaparece el campo magntico y el ncleo deja de ser un imn.

El rel ms sencillo est formado por un electroimn como el descrito anteriormente y un interruptor de contactos (Fig. 3). Al pasar una pequea corriente por la bobina, el ncleo se imanta y atrae al inducido por uno de sus extremos, empujando por el otro a uno de los contactos hasta que se juntan, permitiendo el paso de la corriente a travs de ellos. Esta corriente es, normalmente, mucho mayor que la que pasa por la bobina.Figura. 3Inducido de hierro Pivote Contactos fijosAislanteBobina Ncleo Metal elstico ContactoMvil

El smbolo del rel de la Fig. 3 es el que puede verse en la Fig. 4. La bobina se representa por un rectngulo alargado con una lnea a 45 que lo atraviesa en su parte central. El interruptor de contactos se representa como un interruptor normal. Entre lla bobina y el interruptor se se establece un vnculo mediante una lnea de trazos, para dar a entender que el interruptor se cierra por efecto de la bobina. Figura. 4

La bobina es un elemento muy interesante. A diferencia del condensador, la bobina por su forma (espiras de alambre arrollados) almacena energa en forma de campo magntico. Todo cable por el que circula una corriente tiene a su alrededor un campo magntico generado por la mencionada corriente, siendo el sentido de flujo del campo magntico el que establece la ley de la mano derecha. Al estar la bobina hecha de espiras de cable, el campo magntico circula por el centro de la bobina y cierra su camino por su parte exterior.

Una caracterstica interesante de las bobinas es que se oponen a los cambios bruscos de la corriente que circula por ellas. Esto significa que a la hora de modificar la corriente que circula por ellas (ejemplo: ser conectada y desconectada a una fuente de poder), esta tratar de mantener su condicin anterior.

Las bobinas se miden en Henrios (H.), pudiendo encontrarse bobinas que se miden en MiliHenrios (mH). Qu aplicaciones tiene una bobina?

Una de las aplicaciones ms comunes de las bobinas y que forma parte de nuestra vida diaria es la bobina que se encuentra en nuestros autos y forma parte del sistema de ignicin.

En los sistemas de iluminacin con tubos fluorescentes existe un elemento adicional que acompaa al tubo y que comnmente se llama balastro.

En las fuentes de alimentacin tambin se usan bobinas para filtrar componentes de corriente alterna y solo obtener corriente continua en la salida.

La operacin de las bobinas se basa en un principio de la teora electromagntica, segn el cual, cuando circula una corriente a travs de un alambre, este produce a su alrededor un campo magntico.

Las lneas de fuerza que representan el campo magntico son perpendiculares a la direccin del flujo de la corriente. Si doblamos en algn punto el alambre para formar un bucle o espira, el campo magntico en esa parte del alambre se concentra dentro de la espira puesto que todas las lneas de fuerza apuntan en la misma direccin y convergen hacia el centro.

Por lo tanto, si continuamos agregando espiras, formando una bobina propiamente dicha, los campos magnticos creados por cada una se reforzaran mutuamente, configurando as un campo de mayor intensidad en el interior del sistema, El conjunto se comporta entonces como un electroimn.

El campo magntico creado por una bobina de ncleo de aire como la anterior puede ser intensificado aumentando la corriente aplicada o llenando el espacio vaco dentro de la misma con un ncleo de material magntico, que concentre mejor las lneas de fuerza. Otra es construyendo la bobina en mltiples capas, es decir realizando un nuevo devanado encima del primer arrollamiento, uno encima del segundo, y as sucesivamenteSimbologa