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PSICOLOGÍA 1 SERGIO MANUEL PÉREZ HEREDIA
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1. La Psicología como ciencia
La psicología se considera como una ciencia porque se apoya en el método científico para obtener
información acerca de la conducta y los procesos mentales.
La Psicología ha recorrido un largo camino para ser reconocida como una ciencia con su propio objeto de
estudio y una metodología específica, y aunque no pretendemos agotar su
estudio, revisaremos los principales avances y retrocesos que le han
permitido alcanzar la categoría científica.
La palabra Psicología obtiene su origen de las palabras: psique (alma); logos
(tratado o estudio); por lo que podemos definir a la Psicología como la
ciencia que estudia el alma.
El objeto de estudio de la Psicología es la conducta y los procesos mentales
que llevan a la manifestación de la misma.
1.2 Elementos constitutivos
Conducta manifiesta
Es lo que se habla o lo que se hace; es decir, los actores motores y la conducta verbal; es abierta en el
sentido de que otras personas pueden observarla.
Comportamiento encubierto
Son considerados como comportamiento encubierto en la medida de que solo tiene acceso la persona que se
comporta: pensamientos, recuerdos, imaginación o razonamiento; esta conducta incluye las actividades
biológicas que mantienen tu cuerpo en funcionamiento.
1.3 La evolución de la Psicología
En un primer momento la Psicología se dedicaba al estudio del alma y formaba parte de la Filosofía pero el
incesante avance de la ciencia obligó a los estudiosos de esta disciplina a cambiar su método y encontrar un
objeto de estudio que pudiera ser sujeto de medición y experimentación.
La Psicología antigua era una conocimiento que se basaba en supuestos metafísicos; pero a partir del siglo
XIX se convierte en una ciencia empírica capaz de realizar experimentos controlados en un laboratorio y
sacar conclusiones.
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1.3.1 Etapa precientífica
Los griegos fueron los primeros en utilizar el concepto de Psicología, considerando el ―alma‖ como
elemento vital y dinámico que no se identificaba con algún elemento material, diferenciándose en cada ser
vivo.
En la época medieval, el ―alma‖ es considerada una sustancia propia, inmortal y espiritual que se encuentra
presente en todo cuerpo humano y de la cual se desliga en el momento de la muerte física o biológica.
Dualismo
Divide al hombre en dos partes: mente – cuerpo. Nuestra mente es más que sólo nuestro cerebro. Este
concepto implica que nuestra mente tiene una dimensión inmaterial, espiritual, que incluye la conciencia y
posiblemente a un atributo eterno. Esta teoría apoya la existencia del alma.
Hipócrates
El enfoque terapéutico se basaba en el poder curativo de la naturaleza. Según esta doctrina, el cuerpo
contiene de forma natural el poder intrínseco de sanarse («physis») y cuidarse. La terapia hipocrática se
concentraba simplemente en facilitar este proceso natural. Para hacerlo, Hipócrates creía que «el reposo y la
inmovilidad eran de gran importancia». Teoría de los cuatro humores: Sanguíneo, Melancólico, Colérico y
Flemático.
Sócrates
Desarrolla un método práctico basado en el diálogo, en la conversación, la "dialéctica", en el que a través
del razonamiento inductivo se podría esperar alcanzar la definición universal de los términos objeto de
investigación. Dicho método constaba de dos fases: la ironía y la mayéutica. En la primera fase el objetivo
fundamental es, a través del análisis práctico de definiciones concretas, reconocer nuestra ignorancia,
nuestro desconocimiento de la definición que estamos buscando. La segunda fase consistiría propiamente en
la búsqueda de esa verdad, de esa definición universal, ese modelo de referencia para todos nuestros juicios
morales.
Platón
Distingue claramente el alma del cuerpo como el valor más grande que posee el
hombre y el principal propósito en su vida, intentar que acceda a lo que es
verdadero. La supremacía del alma sobre el cuerpo le corresponde porque es el
principio de movimiento y la responsable de guiarlo. El alma es invisible pero es la
que posee la inteligencia para regir al cuerpo y sus instintos.
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Aristóteles
Todos los seres vivos se presentan a Aristóteles como poseedores de alma, con lo cual se distinguen de los
seres inanimados o inorgánicos. Distingue tres clases de alma: vegetativa (propia de las plantas, pero
presente también en los animales y en el hombre), sensitiva (propia de los animales y del hombre), racional
(exclusiva del hombre). Ésta tiene tres características: es causa del movimiento del cuerpo, conoce y es
incorpórea.
Descartes
Consiste en descomponer los problemas complejos en partes progresivamente más
sencillas hasta hallar sus elementos básicos, las ideas simples, que se presentan a la
razón de un modo evidente, y proceder a partir de ellas, por síntesis, a reconstruir
todo el complejo, exigiendo a cada nueva relación establecida entre ideas simples la
misma evidencia de éstas.
1.3.2 Etapa científica
El avance de las ciencias naturales en especial la obra de Charles Robert Darwin titulada: ―El origen de las
especies‖ (1859), influyen notablemente en la reformulación de la psicología.
Las conclusiones más relevantes son:
―Entre el hombre y los animales solo hay diferencia de grado‖.
―En la evolución de las especies no interviene ningún agente sobrenatural‖.
Los primeros momentos del estudio de la psicología como ciencia se dedican al estudio de las reacciones
sensoriales y posteriormente al estudio de las reacciones fisiológicas en especial del sistema nervioso.
Los primeros investigadores en realizar estudios psicológicos fueron Ernst Heinrich Weber (1795 – 1878) y
Gustav Theodor Fechner (1801 – 1887), ambos considerados fundadores de la Psicología experimental,
abordaron temas sobre las sensaciones y estímulo (excitaciones nerviosas), expresándolas en forma
cuantitativa y mediante leyes.
Estructuralismo
Fue fundado en 1879, por Wundt, el cual es el padre de la psicología moderna. Escuela de psicología del S.
XIX que busca determinar la estructura de la mente mediante introspección controlada. Mirar hacia dentro
de nuestra propia conciencia.
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Funcionalismo
Fundado por William James en 1890, el cual señaló que la psicología debe de estudiar funciones como la
inteligencia y las emociones. El hombre debe ser considerado en su adaptación al ambiente.
Gestalt
Es una escuela psicológica fundada hacia 1912 por Max Wertheimer. Se caracteriza por ser una psicoterapia
existencial humanística, por considerar a cada persona situada en un momento existencial actual, que siente
emociones actuales. Scentra en el aquí y ahora. La conciencia humana no puede dividirse en sus elementos.
―El todo es diferente de la suma de sus partes‖
Psicoanálisis
Fue fundado por Sigmund Freud en 1900, sus conocimientos de neurología le
permitieron darse cuenta que muchas de las enfermedades nerviosas de sus
pacientes eran más bien de origen psicológico que biológico. Se convenció que
los deseos y los conflictos inconscientes son las causas de tales síntomas. La
técnica utilizada fue la hipnosis.
Conductismo
Fundado por el psicólogo norteamericano John B. Watson en 1913, quien señaló
que la meta teórica de la psicología es la predicción y control de conductas (lo que
hacemos y decimos). Se caracteriza por la oposición a toda la psicología que trate
la conciencia. Emplea metodología que toman en cuenta exclusivamente formas
de comportamiento observable.
Humanismo
Fue fundado en 1970 por el psicologo Maslow, quien insistió en la promoción del potencial humano.
Confiaba en el ser humano, en su razón y en su capacidad para cultivar todas las ramas de la sabiduría. La
visión psicológica de que los seres humanos poseen una tendencia innata a mejorar y a determinar sus vidas
mediante las decisiones que toman.
AUTO-CONCEPTO: La concepción de las personas acerca de sí mismas puede influir en la toma de
decisiones importantes. A. Maslow, C. Rogers y Viktor Frankl
Cognoscitivismo
Fue creada por el psicólogo Jean Piaget, surgió en los años 50’s. Establece que el aprendiz construye sus
conocimientos en etapas, mediante una reestructuración de esquemas mentales, el alumno pasa por etapas
como asimilación, adaptación y acomodación, llegando a un estado de equilibrio, anteponiendo un estado de
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desequilibrio, donde el conocimiento nuevo por aprender a un nivel mayor debe ser altamente significativo
y el alumno debe mostrar una actitud positiva ante el nuevo conocimiento.
Neurociencia
Comenzó por el descubrimiento de las neuronas (cél. Básicas del sist. Nervioso) Por Santiago Ramón y
Cajal. Esta perspectiva enfatiza la necesidad de entender la naturaleza del sistema nervioso y de otros
sistemas biológicos para comprender nuestra naturaleza psicológica.
1.4 Objeto de estudio de la Psicología
Toda ciencia tiene como función describir y explicar el comportamiento, las relaciones y las propiedades de
su objeto de estudio. La física estudia el comportamiento de los átomos, la química, el de las moléculas, la
biología, el de las células. Asimismo, cada ciencia estudia las relaciones de su objeto de estudio con el
medio que le corresponde; por ejemplo, el medio extracelular o el medio externo. La Psicología es la ciencia
que estudia el comportamiento del individuo, en su relación con el medio socialmente construido.
¿Qué es el medio socialmente construido? Por esta expresión se entiende que el medio con el que establece
contacto el individuo presenta propiedades que incluyen las propiedades físicas y van más allá de ellas. Se
trata de características que llamamos simbólicas, porque dependen del significado que les ha atribuido la
historia de cada individuo en particular y de la especie humana y la cultura, en general. A raíz de ello se
puede afirmar que, en último término, los estímulos del medio no actúan sobre el individuo y producen
respuestas por lo que son -físicamente-, sino por lo que significan.
Un ejemplo, algo simple pero ilustrativo de esta idea, lo ofrece el dinero. Desde el punto de vista físico, se
trata de trozos de papel o de metal. Pero su influencia en el comportamiento, en lo que hacen las personas
para conseguirlo, conservarlo u operar con él, no depende de esta naturaleza física sino de su significado, es
decir, su valor, algo que arbitrariamente se le ha asignado y que no guarda relación proporcional con la
materia física (no existe relación entre el tamaño de una moneda y su valor). Y algo también que cada
individuo aprende a identificar y a interpretar en el proceso de socialización. Sin la convivencia social y el
aprendizaje derivado de ella, el dinero sería papel y metal. Su influencia en el comportamiento -si la
hubiera- sólo sería debida a estas características físicas.
Ahora bien, el hecho de que no exista o no sea necesaria una relación directa entre las características físicas
y el valor del dinero, no quiere decir que los dos aspectos sean independientes y que se pueda prescindir de
las primeras. Para hacer feliz a un acreedor es necesario entregarle unos determinados ejemplares de los
trozos de papel. No basta con decirle algo así como "Considera saldada mi deuda y ves en paz".
1.4.1 Como teoría explicativa
El alma
El filósofo griego Aristóteles (384-322 a. de J.C.) es el primero en acometer de un modo científico el
estudio del alma. Empieza distinguiendo dos grandes grupos de seres en el Universo: los vivientes y los que
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carecen de vida. La característica de los vivientes consiste en la
capacidad de moverse por sí mismos, a diferencia de los seres
inertes que en realidad son movidos desde fuera. El alma es,
según Aristóteles, el principio que explica el peculiar
movimiento de los seres vivios o, para decirlo con sus mismas
palabras, ―el primer principio del ser y de la actividad de un
cuerpo natural y orgánico que puede vivir. ―En virtud de él, los
hombres vivimos, sentimos y pensamos.
De acuerdo con esta noción, hay alma allí donde hay vida. Por tanto, cabe distinguir tres especies de alma:
un alma vegetativa, en las plantas; un alma sensitiva, en los animales; y, por último, un alma racional en el
hombre.
El pensador francés Renato Descartes (1596-1650) inaugura una nueva época en la Historia de la Filosofía y
establece un concepto del alma, radicalmente distinto al de Aristóteles.
Descartes afirma como esencia del hombre (del ―yo) el alma; y la de ésta, el pensamiento, entendiendo por
pensamiento ―todo aquello que se verifica en nosotros dándonos cuenta de ello y precisamente en cuanto
que de ello tenemos conciencia. De manera que no sólo el entender, el querer y el imaginar, sino también el
sentir es lo mismo aquí que el pensar.
En consecuencia, la Psicología para Descartes es tan sólo el estudio de la conciencia, del alma-conciencia, y
de las propiedades que tiene como sustancia, mediante la introspección. No piensa, por tanto, en los demás
seres vivos, que por no tener conciencia carecen de alma; ni tampoco en las funciones orgánicas humanas,
que pertenecen al cuerpo y, por considerar a todo cuerpo como constituido esencialmente por la extensión,
son el resultado del juego de fuerzas fisicoquímicas. Asimismo no reconoce potencias distintas del alma.
La mente
La filosofía metafísica plagó a la psicología de eventos internos de la experiencia, incorpóreos, agrupados
todos bajo el concepto de la psique o mente. Estos eventos "mentales" se fueron constituyendo en especies
de homúnculos, en hombres internos que explicaban el comportamiento, desplazando el interés del estudio
científico hacia "entidades" verbales que substituían al conocimiento genuino de los determinantes de la
conducta.
El estructuralismo, representado por Wundt, Kulpe, y Titchener, así como el funcionalismo, en el que
destacaron James, Angell y Dewey, constituyeron más que una psicología científica, una metafísica
experimental.
Explicaremos el porqué. La mente, la conciencia y otras entidades mentales, aun cuando en su origen como
palabras pudieron tener un referente objetivo, lo perdieron en el - transcurso de la historia, codificándose.
La filosofía metafísica consideraba a estas palabras como eventos reales, independientes solo asequibles al
conocimiento por introspección, por su carácter experiencias e incorpóreo. El uso de la introspección y de
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algunos aparatos de medida proveían de un marco experimental que imprimía una atmósfera de objetividad
a problemas que carecían de ella. Es por eso que el estructuralismo y el funcionalismo, a pesar del uso de la
medición (que no debe confundirse con el método experimental que es observación sistemática producida)
nunca pudieron abandonar el lastre de la metafísica, resultando ser en el mejor de los - casos, filosofías
empíricas o experimentales. Estas preocupaciones subjetivistas no han desaparecido de la psicología y son
reintroducidas periódicamente, disfrazadas con un lenguaje más objetivo tomado de otras disciplinas (teoría
de la información) o de nuevas "teorías" psicológicas (cognoscitivas y existencialistas) pero conservando
sus fundamentos epistemológicos idealistas.
La conducta
La conducta del ser humano es definida desde su niñez, ya que es tomada de todo el medio que lo rodea.
Sistema dialéctico y significativo en permanente interacción intersistémica e intrasistémica, y que,
normalmente, involucra una modificación mutua entre el individuo y su entorno social, así como una
modificación de su mundo interno.
Desde la psiquiatría, la conducta puede ser normal o patológica, y tanto en uno como en otro caso se
manifiesta en las tres áreas del cuerpo, la mente y el mundo externo.
Desde un enfoque totalizador definimos la conducta como estructura, como sistema dialéctico y
significativo en permanente interacción, intentando resolver desde esa perspectiva la antinomia mente-
cuerpo, individuo-sociedad, organismo-medio.
La inclusión de la dialéctica nos conduce a ampliar la definición de conducta, entendiéndola no sólo como
estructura, sino como estructurante, como unidad múltiple o sistema de interacción, introduciéndose como
concepto de interacción dialéctica la noción de modificación mutua, de interrelación intrasistémica.
Desde el punto de vista conductista clásico, actividad motora o glandular que se traduce en un cambio y/o
transformación del organismo en que se produce y/o del medio en que se desarrolla.
Los procesos mentales
Los procesos mentales humanos son de tal complejidad que a veces
es conveniente simplificar al máximo los conceptos para intuir
cómo realmente pensamos. Podemos concluir que los datos y
percepciones que nos proporcionan nuestros sentidos son
procesados por nuestro cerebro a través de tres operaciones básicas:
por generalización, por diferenciación o por selección.
Una vez recibidos y procesados los datos que nos proporcionan
nuestros sentidos, mediante un proceso de generalización
conseguimos realizar una representación abstracta y genérica de
todas las cosas. Mediante este proceso de generalización construimos unos inmensos archivos donde vamos
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agrupando y clasificando por comparación con las que ya previamente conocemos todas aquellas otras cosas
que vamos observando o aprendiendo. Básicamente nuestro sistema de aprendizaje se sustenta en la
comparación.
Aprendemos porque somos capaces de encontrar similitudes y diferencias entre lo nuevo y lo que ya
sabemos. Precisamente esta es la segunda gran operación que puede realizar nuestro cerebro.
Mediante la diferenciación evaluamos nuestras ideas, comparamos nuestra idea con las percepciones
concretas que tenemos y por medio de la diferenciación podemos hallar aquello que hace de las cosas algo
único.
1.4.2 Como método terapéutico
Terapia psicoanalítica
El psicoanálisis es una forma de tratamiento intensivo que se basa en la observación de que las personas
desconocen los factores que determinan sus emociones y comportamientos ya que son esencialmente
inconscientes. El tratamiento psicoanalítico explora cómo estos factores inconscientes afectan las relaciones
actuales y patrones de pensamiento, emoción y de comportamiento.
Para el psicoanálisis el origen del trastorno que sufrimos procede de las ansiedades infantiles reprimidas y
de la secuencia progresiva de mecanismos defensivos y síntomas que surgieron para proteger a la persona
contra la reaparición y repetición de estos sentimientos.
La introspección permite recopilar datos e información sobre las experiencias conscientes de los sujetos. El
individuo relata verbalmente su experiencia o recurre para explicarla a algún otro procedimiento. El
psicólogo emplea este sistema cuando desea investigar los fenómenos que se producen en la vertiente
interna de la vida psíquica. Como en este caso lo que se
pretende conocer es un estado mental, la introspección resulta
adecuada, y que el sujeto es el único que puede dar cuenta de
sus estados mentales. Pero, si bien la utilidad de este método es
evidente, lo cierto es que su aplicación entraña bastantes
dificultades y algunas limitaciones. Si un sujeto desea
enmascarar sus sentimientos puede proporcionar respuestas
falseadas. También es posible que sea incapaz de comunicar de
forma adecuada sus percepciones.
Otras técnicas y estrategias del psicoanálisis están: la
asociación libre y la interpretación de los sueños.
Terapia gestalt
La Terapia Gestalt es algo más que una simple psicoterapia, se presenta como una verdadera filosofía
existencial, un "arte de vivir", una manera particular de concebir las relaciones del ser humano con el
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mundo. La Gestalt se sitúa en la encrucijada entre el psicoanálisis, las terapias psicocorporales de
inspiración reichiana, el psicodrama, el sueño dirigido, los grupos de encuentro, los enfoques
fenomenológicos existenciales y las filosofías orientales.
Pone el acento sobre la toma de conciencia de la experiencia actual ("el aquí y el ahora", que engloba el
resurgimiento de una vivencia pasada) y rehabilita el sentimiento emocional y corporal, generalmente
censurado en la cultura occidental.
La Terapia Gestalt desarrolla una perspectiva unificadora del ser humano, integrando a la vez, sus
dimensiones sensoriales, afectivas, intelectuales, sociales y espirituales, permitiendo una experiencia global
donde la vivencia corporal puede traducirse a palabras y la palabra pueda ser vivida corporalmente.
Favorece un contacto auténtico con los otros y con uno mismo. La Terapia Gestalt no sólo tiene como
objetivo simplemente explicar los orígenes de nuestras dificultades sino experimentar y "experienciar" los
indicios de las soluciones nuevas: a la búsqueda dolorosa y, generalmente, evitativa del 'saber por qué',
ofrece la alternativa del 'sentir cómo', dando paso así a un proceso de movilización que favorece el cambio.
Terapia cognitiva conductual
Las terapias cognitivo-conductuales son orientaciones de la terapia cognitiva enfocadas en la vinculación
del pensamiento y la conducta, y que recogen las aportaciones de distintas corrientes dentro de la psicología
científica; siendo más que una mera fusión, como aplicación clínica, de la psicología cognitiva y la
psicología conductista. Suelen combinar técnicas de reestructuración cognitiva, de entrenamiento en
relajación y otras estrategias de afrontamiento y de exposición.1
Este modelo acepta la tesis conductista de que la conducta humana es aprendida, pero este aprendizaje no
consiste en un vínculo asociativo entre estímulos y respuestas sino en la formación de relaciones de
significado personales, esquemas cognitivos o reglas. Igualmente los aspectos cognitivos, afectivos y
conductuales están interrelacionados, de modo que un cambio en uno de ellos afecta a los otros dos
componentes. En esa relación mutua las estructuras de significado (esquemas cognitivos) tendrían un peso
fundamental, pues ellas representan la organización idiosincrática que tiene cada persona sobre lo que
significa su experiencia, los otros y el sí mismo.2
Durante el proceso terapéutico el clínico se vale de diversas estrategias que tienen por objeto la
flexibilización y modificación de los esquemas disfuncionales y los pensamientos automáticos que se
desprenden de éstos. Dicho proceso está guiado por tres principios técnicos básicos: el empirismo
colaborativo, el descubrimiento guiado y el diálogo socrático.
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1.5 Áreas de la Psicología
Educativa
Entre los campos de acción del psicólogo, uno de los más conocidos es el de la educación. De hecho, a lo
largo de la historia, buena parte de los estudiosos que han aportado avances interesantes al terreno
psicológico han iniciado sus actividades o han dedicado toda su vida a la educación. Entre las áreas que más
frecuentemente atienden estos profesionales están la orientación vocacional y educativa, la educación
especial, la planeación y asesoría educativa, y la docencia.
Clínica
En la actualidad se conceptúa al psicólogo clínico fundamentalmente como investigador de la conducta
anormal o patológica definiéndose entonces a la psicología clínica como el estudio científico del
comportamiento trastornado.
En este ámbito, el psicólogo no sólo se orienta a la atención de personas hospitalizadas en instituciones de
salud mental, sino que su campo de acción es muy variado.
Una sesión típica de asesoría psicológica se desarrolla de la siguiente manera:
a) La persona que tiene algún problema pide una entrevista con el psicólogo (consejero) para hablar con él.
La persona no necesita exponer su problema telefónicamente, ni por medio de terceros. Por su parte, el
psicólogo sólo requiere del nombre de la persona, saber que verdaderamente tiene interés en una cita y el
compromiso del consultante de asistir el día acordado a la hora establecida.
b) Al llegar a su cita, si el psicólogo tiene una recepcionista o enfermera, tampoco necesita darle a ellas
mayor información. Sólo el nombre y datos generales del consultante, que pueden servir para su expediente.
c) El psicólogo atenderá a la persona en un ambiente confortable, como puede ser una pequeña sala, un par
de sillas acogedoras, un escritorio o una mesa de trabajo. Estos dos últimos son los menos utilizados.
d) El psicólogo esperará a que la persona que busca asesoría toma la iniciativa y exprese las razones por las
cuales acude con este especialista. A partir de este punto, la sesión
se desarrolla como una amena charla, en la que el psicólogo
orientará sus preguntas hacia ciertos temas que sean relevantes,
hará algunos comentarios, expresará sus opiniones personales
amofo de sugerencias y tratará de guiar al asesorado hasta que
descubra por sí mismo las características de su problemática
específica.
e) El número de sesiones variará según cada caso en particular.
Estas podrán interrumpirse cuando el consultante lo considere conveniente, en el entendido de que si este
último decide terminar la asesoría, la responsabilidad por esto es de él mismo. Como la problemática
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abordada en asesoría es poco profunda, el apoyo puede ser una sola sesión o hasta una 15 ó 20 de ellas. Una
asesoría difícilmente se prolonga más allá de seis meses.
f) Cada sesión de asesoría durará entre 45 y 60 minutos, existiendo siempre las sesiones en el mismo día de
la semana y en el mismo horario. El psicólogo solicitará que se respeten los horarios, los días, se pague al
término de cada una y se mantenga una apertura total a lo largo de ellas.
Existen muchas técnicas de psicoterapia, variando según los casos de acuerdo con la corriente psicológica
que le dio origen, lo que genera métodos de intervención propios y sus propias técnicas terapéuticas.
Se consideran psicoterapias las siguientes:
El psicoanálisis
La no directiva o centrada en la persona
El psicodrama
La modificación conductual
La logoterapia
El análisis existencial
La terapia gestalt
La hipnoterapia
Las psicoterapias breves y de emergencia.
Industrial
El ingreso de los psicólogos a la industria es más reciente que en otros campos. En la actualidad existen
ámbitos claramente definidos para su actuación, pero también subsisten algunas resistencias en ciertos
sectores a aprovechar sus servicios profesionales. Entre las áreas donde los psicólogos ya cuentan con un
espacio reconocido están la selección de personal, la capacitación y el desarrollo organizacional y la calidad
total.
Social
Se trata en este caso de un campo poco desarrollado en nuestro país, aunque en años recientes la
participación de los psicólogos en la investigación de los procesos sociales cada vez es más intensa. Su
acción se orienta hacia la investigación de actitudes, opiniones y hábitos, la participación en instituciones
gubernamentales, en los centros de readaptación social y en la consultoría sobre procesos sociales.
Experimental
Psicología experimental, aplicación de técnicas de laboratorio, semejantes a las de las ciencias naturales,
para el estudio del comportamiento y los fenómenos psíquicos, entre los que se incluyen elementos de
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estudio tradicionales de la psicología, como la
percepción, la memoria, el pensamiento, el
aprendizaje y la resolución de problemas.
La psicología experimental como disciplina
científica comenzó con los estudios del físico
alemán Gustav Theodor Fechner, cuya obra
Elementos de psicofísica (1860) utilizaba datos
experimentales para probar e inducir la relación
entre magnitudes físicas y sensoriales, relación que tenía una formulación matemática logarítmica, conocida
como Ley de Fechner, considerada una de las leyes básicas de la percepción. Años después, en 1879,
Wilhelm Wundt, psicólogo alemán, fundó el primer laboratorio psicológico. Wundt enseñaba a los sujetos a
describir detalladamente las sensaciones —introspectivamente experimentadas—, que provocaban en ellos
una serie de estímulos sistemáticamente controlados. El psicólogo también medía los tiempos de reacción
en tests de complejidad variable, intentando identificar los componentes psíquicos internos y descubrir las
leyes que regían sus combinaciones.
Del deporte
El psicólogo del deporte tiene que valorar a fondo a cada uno de los deportistas que reciben sus servicios,
para poder apoyarlos con técnicas adecuadas que les faciliten la búsqueda del éxito, incrementen su
confianza en sus capacidades y les ayuden a lograr un mejor manejo de sus estados afectivos, a fin de que
éstos no les repercutan mayormente cuando se encuentran en situaciones ventajosas o de desventaja ante sus
adversarios. Muchas de las técnicas empleadas por ellos tuvieron su origen en las que han utilizado los
psicólogos en el ejército de Estados Unidos.
Ambiental
La Psicología Ambiental estudia la conciencia ambiental del ser humano, o sea los procesos psicológicos
que intervienen en la relación entre el ambiente físico y la conducta. Representa un instrumento
imprescindible para fomentar el cuidado del medio ambiente, su preservación y su transformación adecuada
y racional, evitando comprometer el futuro de las generaciones próximas.
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2. Bases biológicas de la conducta
2.1 Funcionamiento neuronal
Un revolucionario estudio ha mostrado que las membranas de las células cerebrales contienen unos
mecanismos que actúan de puerta para la entrada de moléculas.
Este hallazgo aporta nuevos datos a las teorías sobre el funcionamiento neuronal. Antes se pensaba que
ciertas moléculas podían atravesar la pared celular en cualquier punto de ésta, mientras que ahora parece
claro que sólo lo puede hacer a través de estas puertas.
Conseguir entender completamente el proceso, tras lo que se puede aprender a controlarlo, podría aportar
una esperanza para el tratamiento de algunas enfermedades mentales que ahora no tienen cura.
Todavía no se sabe apenas nada de estos nuevos mecanismos, pero los primeros estudios hablan de que
estas puertas varían con la edad.
2.1.1 Estructura
Las neuronas son las células funcionales del tejido nervioso. Ellas se interconectan formando redes de
comunicación que transmiten señales por zonas definidas del sistema nervioso. Las funciones complejas del
sistema nervioso son consecuencia de la interacción entre redes de neuronas, y no es resultado de las
características específicas de cada neurona individual.
El cerebro humano que inicialmente posee aproximadamente 1000000000000 neuronas, suele perder
alrededor de 50.000 a 100.000 sin que se produzca reparación de esta pérdida. Las neuronas son estructural
y funcionalmente unidades celulares, tienen
la característica de recibir estímulos
nerviosos provenientes de otras neuronas, ya
sean excitatorios o inhibitorios, y conducir el
impulso nervioso
En las neuronas se pueden distinguir tres
partes fundamentales, que son:
-El cuerpo celular: también llamado soma,
corresponde a la parte más voluminosa de la
neurona. Aquí se puede observar una estructura esférica llamada núcleo. Éste contiene la información que
dirige la actividad de la neurona.
-Las dendritas: que son prolongaciones cortas que se originan del soma neural. Su función es recibir
impulsos de otras neuronas y enviarlas hasta el soma de la neurona, si el mensaje es intenso, pasa al axón.
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-El axón: es una prolongación única y larga. En algunas ocasiones, puede medir hasta un metro de longitud.
La función del axón es la de conducir un impulso nervioso desde el soma hacia otra neurona, músculo o
glándula del cuerpo.
2.1.2 Clasificación funcional:
En el ámbito funcional las neuronas se clasifican en sensoriales, motoras o interneuronas.
Sensoriales conducen impulsos desde los receptores hasta el cerebro y la médula espinal; estos impulsos
son informativos (visión, sonido, tacto, dolor, etc.). Estas neuronas son los componentes sensoriales
aferentes de los nervios espinales y craneales; sus cuerpos celulares forman en gran parte la médula espinal
(raíz posterior) y los ganglios craneales. Generalmente este tipo de neuronas posee una estructura de tipo
seudounipolar o bipolar (Meyer, 1985).
Motoneuronas conducen el impulso desde el cerebro y la médula espinal hasta los efectores (músculos y
glándulas) lo que origina la contracción de las fibras musculares o la secreción glandular. Estas neuronas
son el componente motor eferente de los nervios espinales y craneales. Por lo general su estructura es de
tipo multipolar (Roselli, 1997).
Interneuronas las cuales no tienen contacto directo con estructuras periféricas (receptores y efectores).
Existe un grupo importante de interneuronas cuyos axones descienden y terminan en motoneuronas en el
tronco del encéfalo y en la médula espinal; a estas células se les denomina motoneuronas altas. Las
interneuronas son responsables de la modificación, coordinación, integración, facilitación e inhibición que
debe ocurrir entre la entrada sensorial y la salida motora. Por lo general su estructura es de tipo multipolar
(Meyer, 1985).
2.2 Sistema nervioso
El sistema nervioso tiene tres funciones básicas: la sensitiva, la integradora y la motora. En primer lugar,
siente determinados cambios, estímulos, tanto en el interior del organismo (el medio interno), por ejemplo la
distensión gástrica o el aumento de acidez en la sangre, como fuera de él (el medio externo), por ejemplo
una gota de lluvia que cae en la mano o el perfume de una rosa; esta es la función sensitiva. En segundo
lugar la información sensitiva se analiza, se almacenan algunos aspectos de ésta y toma decisiones con
respecto a la conducta a seguir; esta es la función integradora. Por último, puede responder a los estímulos
iniciando contracciones musculares o secreciones glandulares; es la función motora.
2.2.1 Sistema nervioso central (SNC)
Anatómicamente el sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal, ambos
compuestos por varios millones de células especializadas llamadas neuronas, dispuestas ordenadamente y
comunicadas entre sí y con los efectores por medio de prolongaciones denominadas axones y dendritas.
Las neuronas se disponen dentro de una armazón con células no nerviosas, las que en conjunto
llamaremos neuroglia.
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El sistema nervioso central está protegido por envolturas óseas y por envolturas membranosas.
Las envolturas óseas son el cráneo y la columna vertebral.
Las envolturas membranosas, en conjunto llamadas meninges, se denominan duramadre,
aracnoides y piamadre.
Encéfalo
Es parte del sistema nervioso central, situado en el interior del cráneo.
El encéfalo es el órgano que controla todo el funcionamiento del cuerpo. Realiza un control voluntario e
involuntario. También es el órgano del pensamiento y del razonamiento.
Anatómicamente, el encéfalo está conformado por el cerebro, el cerebelo, la lámina cuadrigémina (con
los tubérculos cuadrigéminos) y el tronco del encéfalo o bulbo raquídeo.
Cerebro
Corresponde a la parte anterosuperior del encéfalo. Se sitúa apicalmente (en un extremo o punta) al tronco
del encéfalo.
Está formado por dos grandes hemisferios, separados por la cisura interhemisférica, unidos en el fondo
por el cuerpo calloso. Es la parte de mayor tamaño y se aloja en su totalidad dentro del cráneo.
Su función es muy compleja; regula los movimientos voluntarios y la
actividad consciente consciente. Es el generador de ideas, hace
conexiones, archiva, realiza las funciones superiores, es el centro de las
funciones intelectuales, equilibra al organismo con el medio ambiente.
Está protejido por el cráneo, la duramadre, la piamadre y
la aracnoides; está formado por la sustancia blanca, que es la
ramificación de las neuronas y por la sustancia grisque son los
cuerpos neuronales que forman la corteza cerebral (que tiene una
superficie aproximada de 285 cm cuadrados y su grosor es de 2 a 3
mm).
El cerebro tiene el 2 por ciento del peso del cuerpo; consume el 25 por
ciento del total de oxígeno y el 20 por ciento de la sangre que sale del
corazón.
En el cerebro se alojan entre diez mil millones y catorce mil millones de neuronas.
El cerebro está formado o se puede dividir en dos partes: Telencéfalo y Diencéfalo
Diencéfalo
El cráneo, la caja protectora del
encéfalo.
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Es la parte del cerebro situada entre el tronco del encéfalo y el telencéfalo y está compuesto por diferentes
partes anatómicas:hipófisis, hipotálamo, subtálamo, tálamo y epitálamo.
Hipófisis
La hipófisis o glándula pituitaria es una glándula compleja que se aloja en una oquedad ósea llamada silla
turca del huesoesfenoides, situada en la base del cráneo, en la fosa cerebral media, que conecta con
el hipotálamo a través del tallo pituitario otallo hipofisario.
Hipotálamo
Del griego hypó (debajo de) + thálamos (cámara nupcial, dormitorio). El hipotálamo forma parte
del diencéfalo, y se sitúa por debajo del tálamo.
Suele considerarse el centro integrador del sistema nervioso autónomo o vegetativo, dentro del sistema
nervioso central. También se encarga de realizar funciones de integración somato-vegetativa.
El hipotálamo es el encargado de controlar las funciones del medio corporal interno, comportamiento sexual
y las emociones, controla el sistema endocrino, actúa sobre el sitema nervioso autonómo y el sitema limbico
(es el encargado de controlar las emociones y los instintos).
Está conectado a todos los nervios del cerebro, del sistema endocrino y nervioso además de la médula
espinal.
Subtálamo
Estructura diencefálica situada entre mesencéfalo, tálamo e hipotálamo.
Tálamo
Estructura diencefálica de localización superior al hipotálamo.
En el tálamo, hacen sinapsis todas las vías sensoriales a excepción de la vía olfatoria.
Se compone de múltiples núcleos. Se distinguen núcleos específicos e inespecíficos.
Los específicos reciben una modalidad sensorial bien definida y la transmiten a áreas corticales bien
delimitadas.
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73
Los inespecíficos, reciben información
sensorial variada y la trasmiten de modo difuso
sobre la corteza cerebral.
Epitálamo
Es una estructura diencefálica situada sobre
el tálamo.
Las partes anatómicas del epitálamo son
la glándula pineal o epífisis, el trígono de la
habénula, las estrías habenulares y el techo
epitelial del tercer ventrículo.
Cerebelo
Está localizado en la parte posterior y por debajo del cerebro. Sirve de puente junto con el bulbo raquídeo, a
los impulsos de la médula para que lleguen al cerebro.
Entre sus funciones están: el regular, los latidos cardiacos, la presión arterial, la respiración, el equilibrio;
coordina los movimientos musculares voluntarios como la marcha y la natación.
Desde el punto de vista anatómico la corteza del cerebelo se divide en una capa externa, o molecular, y una
capa interna, o granulosa. Entre ambas capas aparecen unas células denominadas células de Purkinje.
Aunque las células de las dos capas cerebelosas corticales son de pequeño tamaño, no por ello dejan de ser
neuronas. También se halla presente la neuroglia.
Tubérculos cuadrigéminos
Los tubérculos cuadrigéminos o colículos cuadrigéminos están ubicados detrás del acueducto de Silvio y de
los pedúnculos cerebrales. Conocida también como Lámina cuadrigémina esta estructura es la porción
dorsal del techo del mesencéfalo. Está compuesta por dos pares de protrusiones (salientes o extensiones
naturales de un órgano), los tubérculos cuadrigéminos superiores e inferiores.
Los tubérculos cuadrigéminos anteriores o superiores se denominan nates. Los posteriores o inferiores se
denominan testes. Los anteriores actúan como centros para los reflejos visuales y los posteriores para los
auditivos. En su estructura presentan la sustancia gris central recubierto por la sustancia blanca.
Bulbo raquídeo
Es el más bajo de los tres segmentos del tronco del encéfalo. Es llamado también médula oblonga. Es la
terminación de la parte superior de la médula espinal. Actúa sobre movimientos involuntarios del corazón,
intervienen en el funcionamiento de las vías respiratorias, del esófago, intestino delgado, páncreas, hígado,
Algunas partes principales del sistema nervioso
central.
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participa en los mecanismos del sueño y la vigilia, detecta los niveles de oxígeno y bióxido de carbono. Una
lesión puede producir un paro respiratorio.
El encéfalo es la gran masa de tejido nervioso que ocupa el
cráneo, pesa 1.200 g en el adulto. La palabra cerebro se usa en
varios sentidos; lo más corriente es que se utilice como
sinónimo de encéfalo o para referirse a sus porciones.
El encéfalo está dividido en cerebro anterior, medio y posterior.
El cerebro anterior o prosencéfalo comprende el telencéfalo,
constituido por los dos hemisferios cerebrales, y una pequeña
porción inferior, el diencéfalo, que abarca importantes
estructuras como el tálamo, los cuerpos geniculados interno y
externo, la epífisis y el hipotálamo.
El cerebro medio o mesencéfalo, unido al cerebro anterior y
posterior, consta ventralmente de los pedúnculos cerebrales y
dorsalmente de la lámina cuadrigémina (con los tubérculos
cuadrigéminos).
El cerebro posterior, o rombencéfalo, comprende al cerebelo, la
protuberancia y el bulbo raquídeo, cuya continuidad es
la médula espinal.
La médula espinal
La médula espinal es un órgano con forma de cordón, que se encuentra en el interior de la columna
vertebral, protegido por las vértebras y por las tres membranas denominadas meninges. Mide 45 cm de
longitud y se extiende desde el agujero occipital del cráneo ocupando casi los 2/3 superiores del conducto
raquídeo labrado en el espesor de la columna vertebral.
Un corte de la médula tiene forma de «H» y en él se aprecian sus dos partes: la sustancia gris, que forma la
parte interna, y la sustancia blanca, en la parte externa.
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Morfológicamente, la médula espinal es similar en toda su
extensión, a cada lado de ella emergen troncos nerviosos
llamados raíces espinales, dorsales y ventrales,
normalmente hay 31 pares de raíces espinales que se
denominan según su relación con las vértebras: 8
cervicales, 12 dorsales, 5 lumbares, 5 sacras y un coxígeo.
Las raíces abandonan el conducto raquídeo siguiendo los
agujeros intervertebrales, luego se reúnen y dan origen a
una rama nerviosa dorsal y otra ventral.
La médula espinal tiene dos funciones fundamentales: en
primer lugar, es el centro de muchos actos reflejos. Las
neuronas sensitivas entran por las raíces dorsales de la
médula y hacen sinapsis dentro de la sustancia gris, con
interneuronas y neuronas motoras que salen por las raíces
ventrales de los nervios espinales.
En segundo lugar, la médula es la vía de comunicación
entre el cuerpo y el encéfalo, gracias a los cordones
blancos que permiten el paso de vías ascendentes sensitivas y vías descendentes motoras.
2.2.2 Sistema nervioso periférico (SNP)
Tanto el encéfalo como la médula espinal, elementos principales del sistema nervioso central, están
unidos a los órganos sensoriales, a los músculos y a las glándulas a través de los nervios y ganglios que
componen el sistema nervioso periférico.
Este último está constituido o se encuentra relacionado con el Sistema nervioso somático y con el Sistema
nervioso autónomo por medio de tres componentes: nervios craneales, nervios raquídeos y ganglios
autónomos.
Los nervios pueden ser nervios sensoriales, que captan la información del exterior y la llevan al encéfalo o
a la médula espinal, o nervios motores, que llevan la respuesta elaborada por alguno de los centros
nerviosos hasta los diferentes órganos.
Sistema nervioso somático
El sistema nervioso somático está compuesto por:
Nervios craneales
Son 12 pares de nervios que salen de la base del encéfalo.
Corte de la médula espinal y órganos y
células implicados en un arco reflejo.
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Algunos de ellos están involucrados en los sistemas sensoriales del encéfalo, como los nervios olfatorios,
ópticos y auditivos.
Otros son exclusivamente vías motoras del encéfalo, como los nervios que dan movimiento al ojo
(oculomotores) y los faciales.
Por último están aquellos que tienen funciones mixtas, sensoriales y motoras. El nervio trigémino, por
ejemplo, proporciona sensibilidad facial y controla los movimientos de masticación.
Todos estos nervios pasan a través de pequeñas aberturas en el cráneo, para penetrar o abandonar el
encéfalo.
El nervio vago es un nervio craneal que se extiende lejos de la cabeza. Va al corazón, el tubo digestivo y
demás vísceras. Participa en la acción del sistema nervioso autónomo parasimpático.
Nervios raquídeos (medulares o espinales)
Son 31 pares de nervios, cada miembro de la pareja va a una parte del cuerpo, y salen por cada uno de los
lados de la médula. Estos nervios salen en la médula en determinados intervalos.
Los que envían información sensorial (tacto, dolor) del tronco y las extremidades hacia el sistema nervioso
central a través de lamédula espinal, reciben el nombre de raíces dorsales (tienen fibras sensitivas).
Los que envían información de la posición y el estado de la musculatura y las articulaciones del tronco y las
articulaciones para el control de la musculatura esquelética reciben el nombre de raíces ventrales (tienen
fibras motoras) .
Individualmente, los pares de nervios raquídeos reciben el mismo nombre del segmento de la médula
espinal al que están conectados, más su correspondiente número, como se indica en el siguiente cuadro:
Pares de Nervios Raquídeos
Cervical (nuca) del C1 al C8
Dorsal (espalda) del D1 al D12
Lumbar (espalda baja) del L1 al L5
Sacra (final de espalda) del S1 al S5
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A diferencia del sistema autónomo, el sistema somático regula las respuestas voluntarias; es decir, lo que
decidimos hacer conscientemente. Así, cuando hace frío, la respuesta voluntaria de abrigarse está regulada
por este sistema.
El sistema nervioso autónomo o vegetativo
Es el conjunto de neuronas sensoriales y motoras que conectan el sistema nervioso central con los diversos
órganos internos: corazón, pulmones, estómago, etc.
Las respuestas que se producen en el sistema autónomo son involuntarias; es decir, actos que se realizan sin
que intervenga nuestra voluntad. Así se regulan las actividades internas del organismo, tales como: el
número de latidos del corazón y el funcionamiento del sistema digestivo y del sistema respiratorio.
2.3 Sistema endócrino
La base del sistema endócrino son las hormonas y las glándulas. Como mensajeros químicos del cuerpo, las
hormonas transfieren información e instrucciones de un conjunto de células a otro. Si bien hay muchas
hormonas diferentes que circulan por el torrente sanguíneo, cada una afecta solo a las células que están
genéticamente programadas para recibir y responder a su mensaje. Los niveles hormonales pueden verse
influenciados por factores como el estrés, una infección y cambios en el equilibrio entre el líquido y los
minerales de la sangre.
Las glándulas son grupos de células que producen y secretan (o liberan) sustancias químicas. Seleccionan y
extraen materiales de la sangre, los procesan y secretan el producto químico terminado para su uso en algún
lugar del cuerpo. Algunos tipos de glándulas liberan sus secreciones en áreas específicas. Por ejemplo, las
glándulas exocrinas, como las glándulas salivales y sudoríparas, liberan secreciones en la piel o dentro de la
boca. En cambio, las glándulas endocrinas liberan más de 20 hormonas importantes directamente en el
torrente sanguíneo, donde se las puede transportar a células que se encuentran en otras partes del cuerpo.
2.3.1 Partes del sistema endócrino
Las glándulas principales que conforman el sistema endócrino humano son el hipotálamo, la hipófisis, la
glándula tiroidea, las glándulas paratiroideas, las glándulas suprarrenales, la glándula pineal y las glándulas
reproductoras, que incluyen los ovarios y los testículos. El páncreas también forma parte de este sistema de
secreción de hormonas, si bien está asociado además al aparato digestivo porque también produce y secreta
enzimas digestivas.
Si bien las glándulas endocrinas son los principales productores de hormonas del cuerpo, algunos órganos
no endócrinos, como el cerebro, el corazón, los pulmones, los riñones, el hígado, el timo, la piel y la
placenta, también producen y liberan hormonas.
Cóccix donde sólo se encuentra el nervio coccígeo
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El hipotálamo
El hipotálamo, un conjunto de células especializadas ubicado en la parte central inferior del cerebro, es el
vínculo principal entre el sistema endócrino y el sistema nervioso. Las células nerviosas del hipotálamo
controlan la hipófisis mediante la producción de sustancias químicas que estimulan o eliminan las
secreciones hormonales de la hipófisis.
A pesar de tener un tamaño que no supera al de una arveja, la hipófisis, ubicada en la base del cerebro, justo
debajo del hipotálamo, es considerada la parte más importante del sistema endócrino. Se la suele llamar
"glándula maestra" porque produce hormonas que controlan varias de las demás glándulas endocrinas.
Determinados factores, como las emociones y los cambios estacionales, pueden influir en la producción y
en la secreción de las hormonas hipofisarias. Para ello, el hipotálamo le transmite información detectada por
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el cerebro (como la temperatura ambiental, los patrones de exposición a la luz y los sentimientos) a la
hipófisis.
2.4 Lóbulos de la corteza cerebral
El cerebro está recubierto por unas capas de tejido llamadas meninges, que le brindan protección.
Puede dividirse en lóbulos frontal, temporal, parietal y occipital o bien en dos hemisferios. Las estructuras
circundantes no forman parte del cerebro como tal y los dos hemisferios se encuentran en constante
comunicación por medio de un conjunto de neuronas y cuerpos axónicos llamados cuerpo calloso.
2.5 Especialización hemisférica
El cerebro está constituido por dos mitades, la mitad derecha llamada hemisferio derecho y la mitad
izquierda llamada hemisferio izquierdo.
Ambos hemisferios están conectados entre sí por una estructura denominada Cuerpo Calloso, formado por
millones de fibras nerviosas que recorren todo el cerebro.
Gracias a estas fibras, los dos hemisferios están continuamente conectados.
Cada hemisferio está especializado en funciones diferentes, de ahí que uno de los aspectos fundamentales en
la organización del cerebro lo constituyan las diferencias funcionales que existen entre los dos hemisferios,
ya que se ha descubierto que cada uno de ellos está especializado en conductas distintas.
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Conviene saber también, que existe una relación invertida entre los dos hemisferios y nuestro cuerpo. Por
consiguiente, el hemisferio derecho se encarga de coordinar el movimiento de la parte izquierda de nuestro
cuerpo, y el hemisferio izquierdo coordina la parte derecha.
2.5.1 Funciones del hemisferio derecho
La parte derecha está relacionada con la expresión no verbal.
Está demostrado que en él se ubican la percepción u orientación espacial, la conducta emocional (facultad
para expresar y captar emociones), facultad para controlar los aspectos no verbales de la comunicación,
intuición, reconocimiento y recuerdo de caras, voces y melodías. El cerebro derecho piensa y recuerda en
imágenes.
Diversos estudios han demostrado que las personas en las que su hemisferio dominante es el derecho
estudian, piensan, recuerdan y aprenden en imágenes, como si se tratara de una película sin sonido. Estas
personas son muy creativas y tienen muy desarrollada la imaginación.
2.5.2 Funciones del hemisferio izquierdo
El hemisferio izquierdo es el dominante en la mayoría de los individuos. Parece ser que esta mitad es la más
compleja, está relacionada con la parte verbal.
En el se encuentran dos estructuras que están muy
relacionadas con la capacidad lingüística del hombre, el "Area
de Broca" y "Area de Wernicke"(áreas especializadas en el
lenguaje y exclusivas del ser humano).
La función específica del "Area de Broca" es la expresión
oral, es el área que produce el habla. Por consiguiente, un
daño en esta zona produce afasia, es decir, imposibilita al
sujeto para hablar y escribir.
El "Area de Wernicke" tiene como función específica la
comprensión del lenguaje, ya que es el área receptiva del
habla. Si esta zona se daña se produce una dificultad para
expresar y comprender el lenguaje.
Además de la función verbal, el hemisferio izquierdo tiene otras funciones como capacidad de análisis,
capacidad de hacer razonamientos lógicos, abstracciones, resolver problemas numéricos, aprender
información teórica, hacer deducciones...
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2.6 Métodos de exploración cerebral
Tomografía axial computarizada (TAC)
La tomografía computarizada, más comunmente conocida como exploración por TC o TAC, es un examen
médico de diagnóstico que al igual que los rayos X tradicionales, produce múltiples imágenes o fotografías
del interior del cuerpo.
Las imágenes transversales generadas durante una exploración por TAC se pueden reformatear en múltiples
planos, e incluso se pueden generar imágenes tridimensionales.
Las imágenes por TAC de los órganos internos, huesos, tejidos blandos o vasos sanguíneos, generalmente
brindan mayores detalles que los exámenes convencionales de rayos X, particularmente en el caso de los
tejidos blandos y los vasos sanguíneos.
La exploración por TAC ofrece información más detallada sobre lesiones en la cabeza, derrames cerebrales,
tumores cerebrales y otras enfermedades cerebrales que las radiografías convencionales (rayos X)
Imágenes por resonancia magnética
Los estudios con imágenes por resonancia magnética (IRM) usan un gran imán y ondas de radio para
observar órganos y estructuras que se encuentran al interior del cuerpo. Los profesionales de la salud
utilizan estas imágenes para diagnosticar una variedad de afecciones, desde rupturas de ligamentos hasta
tumores. Las imágenes por resonancia magnética son muy útiles para examinar el cerebro y la médula
espinal.
Tomografía por emisión de positrones
Una TEP utiliza una pequeña cantidad de material radiactivo (marcador). El marcador se administra a través
de una vena (IV). La aguja se introduce con mayor frecuencia en el interior del codo. Este viaja a través de
la sangre y se acumula en órganos y tejidos. El marcador le ayuda al radiólogo a ver ciertas zonas
preocupantes más claramente.
Electroencefalográma
Las células del cerebro se comunican entre sí produciendo pequeñas señales eléctricas, llamadas impulsos.
El EEG se utiliza para observar la actividad cerebral. Se puede emplear para diagnosticar o monitorear las
siguientes afecciones:
Convulsiones y epilepsia
Cambios anormales en la química corporal que afectan el cerebro
Enfermedades cerebrales como el mal de Alzheimer
Confusión
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Episodios de desmayos o períodos de pérdida de memoria que no se pueden explicar de otro modo
Traumatismos craneales
Infecciones
Tumores
El EEG también se usa para:
Evaluar problemas con el sueño (trastornos del sueño)
Monitorear el cerebro durante una cirugía cerebral
3. Las emociones
Habitualmente se entiende por emoción una experiencia multidimensional con al menos tres sistemas de
respuesta: cognitivo/subjetivo; conductual/expresivo y fisiológico/adaptativo.
Cualquier proceso psicológico conlleva una experiencia emocional de mayor o menor intensidad y de
diferente cualidad. Podemos convenir que la reacción emocional (de diversa cualidad y magnitud) es algo
omnipresente a todo proceso psicológico.
3.1 Función de las emociones
Todas las emociones tienen alguna función que les confiere utilidad y permite que el sujeto ejecute con
eficacia las reacciones conductuales apropiadas y ello con independencia de la cualidad hedónica que
generen. Incluso las emociones más desagradables tienen funciones importantes en la adaptación social y el
ajuste personal.
Según Reeve (1994), la emoción tiene tres funciones principales:
a. Funciones adaptativas
b. Funciones sociales
c. Funciones motivacionales
3.2. Funciones adaptativas.
Quizá una de las funciones más importantes de la emoción sea la de preparar al organismo para que ejecute
eficazmente la conducta exigida por las condiciones ambientales, movilizando la energía necesaria para
ello, así como dirigiendo la conducta (acercando o alejando) hacia un objetivo determinado. Plutchik (1980)
destaca ocho funciones principales de las emociones y aboga por establecer un lenguaje funcional que
identifique cada una de dichas reacciones con la función adaptativa que le corresponde. De esta manera será
más fácil operativizar este proceso y poder aplicar convenientemente el método experimental para la
investigación en la emoción.
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Lenguaje subjetivo Lenguaje funcional
Miedo Protección
Ira Destrucción
Alegría Reproducción
Tristeza Reintegración
Confianza Afiliación
Asco Rechazo
Anticipación Exploración
Sorpresa Exploración
La relevancia de las emociones como mecanismo adaptativo ya fue puesta de manifiesto por Darwin
(1872/1984), quien argumentó que la emoción sirve para facilitar la conducta apropiada, lo cual le confiere
un papel de extraordinaria relevancia en la adaptación.
3.3 Funciones sociales.
Puesto que una de las funciones principales de las emociones es facilitar la aparición de las conductas
apropiadas, la expresión de las emociones permite a los demás predecir el comportamiento asociado con las
mismas, lo cual tiene un indudable valor en los procesos de relación interpersonal. Izard (1989) destaca
varias funciones sociales de las emociones, como son las de facilitar la interacción social, controlar la
conducta de los demás, permitir la comunicación de los estados afectivos, o promover la conducta prosocial.
Emociones como la felicidad favorecen los vínculos sociales y relaciones interpersonales, mientras que la
ira pueden generar repuestas de evitación o de confrontación. De cualquier manera, la expresión de las
emociones puede considerarse como una serie de estímulos discriminativos que facilitan la realización de
las conductas apropiadas por parte de los demás.
La propia represión de las emociones también tiene una evidente función social. En un principio se trata de
un proceso claramente adaptativo, por cuanto que es socialmente necesaria la inhibición de ciertas
reacciones emocionales que podrían alterar las relaciones sociales y afectar incluso a la propia estructura y
funcionamiento de grupos y cualquier otro sistema de organización social. No obstante, en algunos casos, la
expresión de las emociones puede inducir el los demás altruismo y conducta prosocial, mientras que la
inhibición de otras puede producir malos entendidos y reacciones indeseables que no se hubieran producido
en el caso de que los demás hubieran conocido el estado emocional en el que se encontraba (Pennebaker,
1993).
3.4 Funciones motivacionales
La relación entre emoción y motivación es íntima, ya que se trata de una experiencia presente en cualquier
tipo de actividad que posee las dos principales características de la conducta motivada, dirección e
intensidad. La emoción energiza la conducta motivada.
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Una conducta "cargada" emocionalmente se realiza de forma más vigorosa. Como hemos comentado, la
emoción tiene la función adaptativa de facilitar la ejecución eficaz de la conducta necesaria en cada
exigencia. Así, la cólera facilita las reacciones defensivas, la alegría la atracción interpersonal, la sorpresa la
atención ante estímulos novedosos, etc. Por otro, dirige la conducta, en el sentido que facilita el
acercamiento o la evitación del objetivo de la conducta motivada en función de las características
alguedónicas de la emoción.
La función motivacional de la emoción sería congruente con lo que hemos comentado anteriormente, de la
existencia de las dos dimensiones principales de la emoción: dimensión de agrado-desagrado e intensidad de
la reacción afectiva.
La relación entre motivación y emoción no se limitan al hecho de que en toda conducta motivada se
producen reacciones emocionales, sino que una emoción puede determinar la aparición de la propia
conducta motivada, dirigirla hacia determinado objetivo y hacer que se ejecute con intensidad. Podemos
decir que toda conducta motivada produce una reacción emocio nal y a su vez la emoción facilita la
aparición de unas conductas motivadas y no otras.
3.5 Zona Límbica
Las emociones son una reacción que sobreviene de una forma brusca y espontánea a un estímulo que activa
nuestra zona límbica.
Según Goleman: es el sentimiento + pensamiento + estado de ánimo biológico y sicológico y el tipo de
tendencias a la acción que lo caracteriza
Estos estados emocionales se manifiestan como acuerdo, sorpresa, rabia, certeza, control, desacuerdo,
disgusto, vergüenza, miedo, culpa, felicidad, odio, interés, agrado, amor, tristeza, pena, sorpresa e
incertidumbre.
A diferencia de los reptiles, la actividad cerebral de los mamíferos es influenciada por neuroquímicos como
la dopamina, noradrenalina y serotonina, lo que tiene su expresión final en las emociones.
Se manifiesta: fisiológicamente : sudor, respiración agitada..
Cognitivamente: olvido, euforia..
Emociones primarias: innatas
Emociones secundarias: producto del aprendizaje
Emociones combinadas: unión de ambas
Emociones positivas: alegría, afecto…
Emociones negativas: ira, tristeza…
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La conciencia emocional: reconocimiento de las propias emociones y sus efectos.
3.6 Las emociones y su repercusión en la conducta
Las emociones son fenómenos psicológicos complejos que desencadenan procesos fisiológicos (cambios en
el ritmo cardíaco, sudoración de la piel, etc.), conductuales y cognitivos.
Hay que diferenciar:
Proceso emocional: Cambio puntual que se produce en un determinado momento y con una duración
delimitada de tiempo.
Rasgo emocional: Formas habituales de responder emocionalmente de una determinada manera.
También hay que diferenciar los conceptos de afecto, humor y sentimiento. (el más general de los 3 es el
afecto).
Afecto: tiene que ver con la preferencia y permite el conocimiento del valor que tienen para la persona las
distintas situaciones a las que se enfrenta.
Humor: (nos referiremos a él como ―tono emocional base‖) Es una forma específica de estado afectivo, la
cual también implica la existencia de tono e intensidad. Refleja la probabilidad de que la persona obtenga
placer o dolor a partir de sus relaciones con el medio ambiente físico y social en el que se encuentra inserta.
Sentimiento: Se trata de la experiencia subjetiva de la emoción. Es la evaluación momento a momento que
un sujeto realiza cada vez que se enfrenta a una situación. Los sentimientos son impresiones pasajeras,
apenas perceptibles. Su duración depende de distintas variables tanto cognitivas como fisiológicas.
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Emociones primarias: Son 6: Sorpresa, asco, miedo, alegría, tristeza e ira (Ekman) Cada una de las
emociones primarias se corresponde con una función adaptativa y además poseen condiciones
desencadenantes específicas y distintivas para cada una de ellas.
Emociones secundarias: Surgen como fruto de la socialización y del desarrollo de capacidades cognitivas:
culpa, vergüenza, orgullo, celos, azoramiento, arrogancia, bochorno etc.
Las emociones secundarias no tienen porqué presentarse en su estado puro sino que dependerán de la
cultura en la que se desarrolle la persona y de su propia historia personal.
3.7 Desencadenantes emocionales
El antecedente que pone en marcha el proceso emocional es la percepción de un cambio en las condiciones
estimulares tanto externas como internas al organismo. Como vías de acceso tiene la vista, el oído, olfato,
gusto, tacto, propiocetivo y la propia actividad mental.
- Para el caso de la sorpresa el desencadenantes puede ser la aparición de estímulos nuevos.
- Para el asco: aparición de estímulos desagradables
- Para la alegría: Obtención de metas o cosas que se desean.
- Para el miedo: Aparición de situaciones peligrosas
- Para la ira: Aparición de condiciones que generan frustración
- Para la tristeza: Cambios que implican pérdida
Expresión corporal: Se refiere a la comunicación y exteriorización de las emociones mediante la expresión
facial y otra serie de procesos de comunicación no verbal tales como los cambios posturales o de
entonación.
Miedo: elevación y contracción de cejas y tensión en labios
Ira: cejas bajas, contraídas y en disposición oblicua. Tensión párpado inferior y mirada prominente.
Tristeza: Ángulos inferiores de los ojos hacia abajo, piel de las cejas en forma de triángulo y descenso de
las comisuras de los labios.
Aparte de la expresión facial, el tono de voz también cambia:
Sorpresa: Tono medio mayor que el de la voz normal. Velocidad de habla igual a la normal y rango
amplio.
Asco: Tono medio bajo, rango amplio y velocidad de locución baja con grandes pausas.
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Alegría: Incremento en el tono medio y en su rango, así como un incremento en la velocidad de locución y
en la intensidad.
Miedo: Es el tono medio más elevado, presenta el mayor rango de todas las emociones, gran cambio en la
curva de tono y velocidad de locución alta. (202 palab/min)
Ira: Tono medio alto amplio rango y velocidad de locución rápida (190 palabras/min).
Tristeza: Tono medio más bajo que el normal, estrecho rango y velocidad de locución lenta.
Soporte fisiológico: Se refiere a los cambios y alteraciones que se producen en el sistema nervioso central,
periférico y endocrino. Los cambios más estudiados se refieren a los sistemas somático y autónomo.
Miedo: (sistema nervioso autónomo) – aumenta todo lo que pongo a continuación:
- Frecuencia cardiaca
- Presión arterial sistólica y diastólica
- Salida cardiaca
- Fuerza de contracción del corazón
- Conductancia de la piel
- Tensión muscular
- Frecuencia respiratoria
Ira: (sistema nervioso autónomo): las mismas características que el miedo pero añadimos lo siguiente:
Produce aumentos en las secreciones hormonales (noradrenalina) que proporciona un incruento de la
energía y posibilita el acometer acciones enérgicas. También se produce una elevación en la actividad
neuronal.
Tristeza: (sistema nervioso autónomo):
- Moderadas elevaciones de la frecuencia cardiaca
- Ligeros aumentos de la presión arterial, tanto sistólica como diastólica
- Incrementos en la resistencia vascular
- Elevaciones en la conductancia de la piel (mayores que en miedo o ira)
Quinto Cuatrimestre Especialidad en Traductor de Inglés
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- Reducciones en: salida cardiaca, volumen sanguíneo.
- Descensos de la temperatura periférica
Quinto Cuatrimestre Especialidad en Traductor de Inglés
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ANEXO DE TAREAS
1. LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA:
1. Realiza un mapa mental con las ideas principales de las distintas teorías durante la etapa
precientífica de la Psicología.
2. Investiga sobre el estudio de la histeria realizado por Sigmund Freud.
3. Realiza un dibujo con la pirámide de Maslow.
4. Investiga los principales procesos mentales que realiza el hombre.
5. Investiga el caso de ―Los perros de Pavlov‖ y realiza un ejemplo de como funciona el
condicionamiento dentro de algún aspecto de la sociedad.
2. BASES BIOLÓGICAS DE LA CONDUCTA:
1. Realiza un modelo a escala de una neurona.
2. Elabora un mapa conceptual del SNC.
3. Elabora un mapa conceptual del SNP.
4. Resuelve el test para determinar tu hemisferio predominante y realiza un mapa mental de las
actividades relacionadas con las funciones de dicho hemisferio.
5. Investiga sobre las siguientes enfermedades y cuál es su afectación al cerebro: Alzheimer,
Aneurisma y Tumor.
3. LAS EMOCIONES:
1. Realiza un ensayo sobre las emociones y como afectan los distintos campos en los cuales te
desarrollas.
2. Realiza una investigación acerca de la teoría de la comunicación no verbal.
3. Realiza un cuadro sinóptico con las ideas principales de todo el tema de las emociones.