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EL CARBONO
Miguel Ángel Villa O.
Gimnasio Los Alcázares
Sabaneta
2014
¿QUÉ ES?
Carbono, de símbolo C, es un
elemento crucial para la exis-
tencia de los organismos vivos,
y que tiene muchas aplicacio-
nes industriales importantes. Su
número atómico es 6; y pertene-
ce al grupo 14 (o IV A) del sistema
periódico.
El carbono es un elemento
ampliamente distribuido
en la naturaleza, aunque
sólo constituye un 0,025%
de la corteza terrestre,
donde existe principal-
mente en forma de carbo-
natos.
- Varios minerales, como caliza, dolomita, ye-
so y mármol, tienen carbonatos.
- Todas las plantas y animales vivos están
formados de compuestos orgánicos complejos
en donde el carbono está combinado con hi-
drógeno, oxígeno, nitrógeno y otros elemen-
tos.
- Los vestigios de plantas y animales vivos
forman depósitos: de petróleo, asfalto y be-
tún. Los depósitos de gas natural contienen
compuestos formados por carbono e hidró-
geno.
¿PARA QUE SE UTILIZA?
- El principal uso industrial del carbono
es como componente de hidrocarburos,
especialmente los combustibles fósiles
(petróleo y gas natural).
- Como elemento de aleación principal de
los aceros.
- En varillas de protección de reactores
nucleares.
- Las pastillas de carbón se emplean
en medicina para absorber las toxinas
del sistema digestivo.
- El carbón activado se emplea en siste-
mas de filtrado y purificación de agua.
- El grafito se combina con arcilla para
fabricar las minas de los lápices. Además
se utiliza como aditivo en lubricantes.
- Las pinturas anti-radar utilizadas en
el camuflaje de vehículos y aviones mili-
tares están basadas igualmente en el
grafito,
Nombre Carbono
Número atómico 6
Valencia 2,+4,-4
Configuración elec-
trónica 1s22s22p2
Masa atómica (g/mol) 12,01115
Densidad (g/ml) 2,26
Punto de ebullición
(ºC) 4830
Punto de fusión (ºC) 3727
Estructura molecular de carbono
El átomo de carbono, debido a su
configuración electrónica, presenta
una importante capacidad de combi-
nación. Los átomos de carbono pue-
den unirse entre sí formando estruc-
turas complejas y enlazarse a áto-
mos o grupos de átomos que confie-
ren a las moléculas resultantes pro-
piedades específicas. La enorme diver-
sidad en los compuestos del carbono
hace de su estudio químico una im-
portante área del conocimiento pu-
ro y aplicado de la ciencia actual.
Alótropos del Carbono
Diamante
E l d i a m a n t e e s u n o d e
los Alótropos del carbono mejor cono-
cidos, cuya dureza y alta dispersión de
la luz lo hacen útil para aplicaciones
industriales y joyería. El diamante es
el mineral natural más duro conocido,
l o q u e l o c o n v i e r t e e n
un abrasivo excelente y le permite man-
tener su pulido y lustre extremadamen-
te bien. No se conocen sustancias natu-
rales que puedan rayar o cortar un dia-
mante.
GRAFITO
El grafito es uno de los Alótropos más
comunes del carbono. A diferencia del
diamante, el grafito es un conductor
eléctrico, y puede ser usado, por ejemplo,
como material en los electrodos de una
lámpara de arco eléctrico. El grafito
tiene la distinción de ser la forma más
estable de carbono a condiciones están-
dar. En consecuencia, es usado
en termoquímica como el estado están-
dar para definir el calor de forma-
ción de los compuestos de carbono.
APLICACIONES DEL GRAFITO
1.) Se utiliza para hacer la mina de los lápices.
El grafito se emplea en ladrillos, crisoles, etc.
Al deslizarse las capas fácilmente en el grafi-
to, resulta ser un buen lubricante sólido.
2.) Se utiliza en la fabricación de diversas pie-
zas en ingeniería, como pistones, juntas, aran-
delas, rodamientos, etc.
3.) Este material es conductor de la electrici-
dad y se usa para fabricar electrodos. Tam-
bién tiene otras aplicaciones eléctricas, como
los carbones de un motor, que entran en
contacto con el colector.
4.) Se emplea en reactores nucleares, co-
mo moderadores y reflectores.
5.) Es usado para crear discos de grafito pare-
cidos a los de discos vinilo salvo por su ma-
yor resistencia a movimientos bruscos de las
agujas lectoras.
6.) Se puede crear Grafeno, material de alta
conductividad eléctrica y térmica, futuro
sustituto del silicio en la fabricación
de chips.
GRAFENO
¿qué es?
A partir del carbono se consigue el gra-
feno.
Este material surge cuando pequeñísimas
partículas de carbono se agrupan de for-
ma muy densa en láminas de dos dimen-
siones muy finas.
su estructura es similar a la que resulta
de dibujar un panal de abejas en un folio.
¿Por qué en un folio? Porque es una super-
ficie plana, de dos dimensiones, como el
grafeno.
APLICACIONES DEL GRAFENO
Ordenadores, coches, teléfonos móvi-
les y equipos de música son, por men-
cionar sólo algunos de ellos, cosas
que encontramos frecuentemente en
nuestra vida cotidiana en las que el
grafeno se podría llegar a aplicar.
-Por sus propiedades, el grafeno puede
servir como material en la fabrica-
ción de aviones, satélites espaciales o
automóviles, haciéndolos más segu-
ros.
CARBONO AMORFO
El carbono amorfo es el carbono que no
tiene una estructura cristalina. A esca-
la macroscópica, el carbono amorfo no
tiene una estructura definida, puesto
que consiste en pequeños cristales irre-
gulares, pero a escala nano microscópi-
ca, puede verse que está hecho de átomos
de carbono colocados regularmente.
El carbono amorfo se encuentra con
distintos grados de pureza en el carbón
de leña, el carbón, el coque, el negro de
carbono y el negro de humo.
APLICACIONES DEL CARBONO AMORFO
Se emplea en la formación de elec-
trodos, como el de las baterías. Obte-
nido por sublimación del grafito, es
fuente de los fulerenos que pueden
ser extraídos con disolventes orgá-
nicos.
También es usado en la construcción
como aditivo para el acero para ha-
cer más rígidas las estructuras y me-
nos flexibles, hasta en los vehículos
de carrera se usa fibra de carbono
para poder resistir los impactos, e in-
cluso en las sondas espaciales se usa
fibra de carbono.
LA LONSDALEÍTA
La lonsdaleíta es un polimorfo hexa-
gonal de carbono encontrado en
meteoritos, así llamado en honor de
Kathleen Lonsdale. Es una forma se-
mejante al diamante, sin embargo he-
x a g o n a l ( p o l i m o r f o ) .
Encontrada por primera vez en 1967
en cristales microscópicos asociados
al diamante en restos de meteorito
impactado en Arizona.
Buckminsterfullereno
El buckminsterfullereno, buckybola o futboleno,
es una molécula de fullereno esférico con la fór-
mula empírica C60. Presenta una estructura tridi-
mensional en forma de jaula integrada por ani-
llos de carbono unidos en una configuración
de icosaedro truncado que asemeja a un balón de
fútbol. Se encuentra formado por veinte anillos de
carbonohexagonales y doce anillos pentagonales,
con un átomo de carbono en los vértices de ca-
da polígono, y un enlace en cada una de
las aristas.
El nombre es un homenaje a Buckminster Fuller, el
ingeniero inventor de la cúpula geodésica, que tie-
ne una enorme semejanza con esta molécula. El bu-
ckminsterfullereno fue la primera molécula de fu-
llereno en ser descubierta, y también es la que se en-
cuentra con mayor frecuencia en la naturaleza,
tanto es así que puede ser encontrada en
el hollín en pequeñas cantidades.