confirmar esta nueva teoría de conexión entresima GESM y el sifón de Zarzalones, dandoresultados positivos.

Fue entre los años 1989 y 1990, basándonosen la información obtenida de los trazados,cuando la Sociedad Excursionista abordó doscomplejas y potentes expediciones pioneras ennuestro país, con el objetivo de explorar másallá de lo conocido tanto en sima GESM (bu-ceando el lago ERE a -1.078 m) como en el si-fón de Zarzalones. Los resultados que aporta-ron aquellas expediciones donde colaboraronun importante colectivo de espeleólogos veni-dos de diferentes partes del país, fueron por unlado, y en el caso del sifón de Zarzalones, el au-mento del desarrollo y profundidad hasta el lí-mite de los equipos convencionales de buceocon aire entorno a los -62 m (lo que fue un ré-cord andaluz de profundidad y segundo nacio-nal). En el caso de la sima GESM buceo del si-fón del lago ERE a -1.098 m (el mayor delmundo a esta profundidad y el primer equipoespañol que realizaba una inmersión de estetipo) descubriendo en esta inmersión nuevasgalerías de amplias dimensiones que confirma-ban la continuidad de la sima.

NUEVOS PLANTEAMIENTOS

Fue en ese mismo año y con toda la informa-ción obtenida, cuando decidimos cambiar lasdirecciones de búsqueda sobre la superficie dela sierra para centrarlas en el eje sima GESM –

sifón de Zarzalones, al tiempo que se adopta-ban nuevos técnicas para abordar una pros-pección sistemática. El objetivo principal deesta nueva etapa era intentar localizar en laparcela de terreno comprendida entre el sifóny la sima, una nueva entrada que nos permi-tiese interceptar el circuito subterráneo que te-óricamente existía entre ambos.

El hecho de apostar por una prospección alargo plazo y sin garantías de encontrar unanueva cavidad estaba condicionada por las

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RESUMEN

A comienzos de la década de 1990 el Grupode Exploraciones Subterráneas de la SociedadExcursionista de Málaga (GES de la SEM)optó por una nueva estrategia de prospecciónen Sierra de las Nieves organizando la búsque-da en base a los resultados conseguidos duran-te años en las diferentes actividades y expedi-ciones. Hoy día dos nuevos descubrimientosconfirman el rumbo emprendido tiempo atrásaportando en un periodo de 11 años dos nue-vas simas que ocupan el segundo y tercerpuesto por desnivel en el ranking andaluz trasel descubrimiento de sima GESM en su día.La sima del Aire (con -650 m) y la ahora simaPrestá (con -660 m) componen, junto al sifónde Zarzalones, un incuestionable punto de re-ferencia de la exploración andaluza.

ANTECEDENTES

Para poder entender los motivos de los recien-tes descubrimientos que se están llevando acabo en Sierra de las Nieves y más concreta-mente en el capítulo de grandes simas tendría-mos que remontarnos tiempo atrás, hasta lle-gar a la época de las exploraciones en simaGESM, donde los resultados y las limitacionesde aquellas actividades abrieron un nuevo ca-mino en el panorama que hoy tenemos.

La información obtenida durante la décadade 1980 a 1990, donde se organizaron nume-rosas actividades y expediciones en la sierra,fue determinante para replantearnos las hipó-tesis asumidas hasta ese momento en relaciónal principal punto de emisión, como era la sur-gencia del Duende ubicada en la vaguada delas cuevas del Moro, a unos 3,5 km respecto de

la entrada de sima GESM, y a unos 600 m dealtitud. El primero de los motivos que propi-ciaron la revisión de los planteamientos ante-riores, fue la rectificación de la proyección dela planta de sima GESM, cuya la orientaciónestaba publicada por nosotros de forma inco-rrecta, y que ante el significativo cambio dedirección encajó inmediatamente en un nuevoplanteamiento que incluía la posibilidad deconexión con otra cavidad (sifón de Zarzalo-nes) mucho más lejana y situada a unos 6 kmen línea recta (3 más que la anterior opción) ya la altitud de 430 m, con un desnivel poten-cial también considerable.

Ante esta nueva posibilidad, donde se vis-lumbraba un complejo de mayor desarrollo ymás profundo, decidimos, en colaboracióncon el Instituto Geominero de España, reali-zar un trazado químico en el año 1989 para

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Nuevos descubrimientosen Sierra

de las NievesR O G E L I O F E R R E R M A RT Í N Y J O R G E L O P E R A A L C A LÁ

(Grupo de Exploraciones Subterráneas de la Sociedad Excursionista de Málaga - GES de la SEM)

Fo t o s : R o g e l i o Fe r r e r Ma r t í n

Entrada a la sima del Aire.

Sima del Aire, galería del Metro.Panorámica de Sierra de las Nieves.

grandes limitaciones que aparecieron tras lasexpediciones del año 1989-1990, donde elcoste económico, técnico y humano para ex-plorar tanto en sima GESM como en el sifónde Zarzalones, redujo drásticamente nuestrasopciones una vez respondidas a las cuestionessobre la continuidad en ambas cavidades.

En el año 1991 comenzamos una etapa car-gada de incertidumbre pero a la vez con mu-chas ilusiones, que nos permitiría afrontar unanueva época como más tarde se demostró.

están entorno a los 9 m de altitud 5 m de am-plitud en algunos puntos.

Es en este sector donde se ha avanzado es-pecialmente explorándose y topografiándosela mayoría de las incógnitas, incluyendo dosde los sifones más interesantes que quedabanpendientes como es el sifón de la Campana yel sifón Negro, explorados durante el año2005 aprovechando esta campaña para realizarun capítulo para la serie de RTVE Al filo de loimposible.

Durante la grabación del programa se reali-zó una inmersión que tuvo como punto de sa-lida el denominado sifón de la Campana en lacota de -640 m; el buceador recorrió una gale-ría totalmente inundada de unos 50 m de lon-gitud con un fondo máximo de 5 m, dondeno se apreció la existencia de otras galerías la-

terales, conectando minutos más tarde con elsifón Negro a -650 m.

En diciembre de ese mismo año y aprove-chando que el material de buceo estaba en el si-fón de la Campana, organizamos una nueva in-mersión para explorar a partir del sifón Negro(que quedó pendiente de bucear). Para accederal sifón Negro en esta segunda inmersión, elbuceador tuvo primero que superar el sifón dela Campana atravesar una galería seca de unos70 m de recorrido y volver a introducirse en elagua (sifón Negro). Desde este punto el bucea-dor recorrió una longitud de 30 m con un fon-do de 4 m, saliendo a superficie en una peque-ña salita, desde donde se apreciaba la existenciade dos nuevas galerías aéreas, constatando ade-más la continuidad del sifón desde ese punto.Fue en este lugar, donde el buceador optó por

salir a superficie, desequiparse y explorar un es-trecho meandro ascendente y con aporte deagua, que le llevó a nuevas ramificaciones (almenos otras dos), dejando pendiente la explo-ración de la otra galería descubierta a la salidadel sifón por su dificultad de acceso.

Respecto al sector del Metro, situado en elpiso superior entre las cotas de -500 m y -580 m,es donde se encuentra el mayor desarrollo de lasima, localizándose en ella la mayoría de las gale-rías y de las incógnitas censadas. Es también, ellugar donde se centran las grandes esperanzas decontinuidad a pesar de lo complejo y laberínticode su perfil (presenta varios niveles), siendo elobjetivo de exploración para los próximos años.

Aunque de momento sólo barajamos teorías,la confirmación del vertido químico realizadoen el año 2003 en colaboración con el Departa-mento de Geología de la Universidad de Málagaentre la sima del Aire y el sifón de los Zarzalo-nes, corrobora la conexión de la sima del Airecon el complejo sima GESM - Zarzalones, exis-tiendo una evidente diferencia de cota entre eltrazado teórico entre estos dos sistemas y la cotaestimada de conexión de la sima del Aire coneste complejo. Esta diferencia de cota está valo-rada entorno a los 300 m, con lo que el desnivelpotencial de la sima del Aire estaría alrededor delos 900 ó 1.000 m, por lo que creemos que lacota de desnivel actual se ve frenada como con-secuencia de un nivel colgado que suponemosserá superable en algún punto de este laberinto.

La repercusión de las limitaciones impuestaspor la sima del Aire, donde se necesitan variosdías consecutivos para explorar, han tenido pa-radójicamente un efecto positivo en relación a lacontinuidad de las exploraciones en superficie,donde hemos dedicado más tiempo para seguircon los planteamientos de prospección iniciales.Dando como resultado el descubrimiento de unbuen número de nuevas simas, entre las quedestacamos la denominada como sima Prestá(TO.75), actualmente en exploración y que aligual que la sima del Aire presentaba una entra-da impenetrable de apenas 10 cm. Por dondesalía una fuerte corriente de aire, que fue tam-bién lo que la delató.

DESCUBRIMIENTODE LA SIMA PRESTÁ

Este nuevo descubrimiento se realizó en la Se-mana Santa del año 2004 en el transcurso deunas jornadas de prospección en la zona 3 –ca-ñada de las Carnicerías– (en la misma zona de lasima del Aire). Su desobstrucción sin embargofue mucho más sencilla, tan sólo moviendounos bloques y desenterrando la tierra acumula-da encima de ellos, accedimos rápidamente a unbello pozo de 90 m desde donde parte un estre-cho meandro que denominamos como Sodeín(en reconocimiento a uno de nuestros patroci-nadores); en la cota de -110 m un paso impene-trable retrasó la exploración, siendo necesaria al-gunas jornadas de desobstrucción hasta acceder

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DESCUBRIMIENTODE LA SIMA DEL AIRE

La sima del Aire se localizó a finales del año1993 en la parcela de terreno que denominamoscomo zona 3 (cañada de las Carnicerías), situadaentre sima GESM y el sifón de Zarzalones selec-cionada en su momento por la alta probabilidadque presentaba. El inicio de esta exploración re-sultó ser laboriosa y tremendamente complejapor la cantidad de pasos estrechos y dificultadesque se superaron (un total de siete pasos impe-netrables). Aunque la sima aún está en explora-ción y es pronto para asegurar que estemos antela conexión deseada, la confirmación tras el re-ciente trazado del año 2004 entre esta cavidad yel sifón de Zarzalones (según el departamentode Geología de la Universidad de Málaga), con-firman la relación existente entre ellas, aunquede momento sólo sea química.

Los resultados que aporta en la actualidad lasima del Aire tras un largo período de explora-ciones es un desnivel máximo de -650 m y undesarrollo que supera los 6.100 m, situándosecomo la tercera cavidad por desnivel y cuartapor desarrollo de la comunidad presentandoademás una morfología única en Andalucía,donde una sima de desnivel significativo co-necta con un cavernamiento de desarrollo im-portante, existiendo en esta zona multitud deincógnitas (en la actualidad más de 34 puntos)con un censo de galerías entorno a las 80 queponen de manifiesto potencial que aún quedapor conocer, situándose la profundidad mediade exploración entre los -540 m.

Para describir de forma clara la estructuramorfológica de esta cavidad debemos estable-cer como punto importante de referencia lazona del vivac, situado a la cota de -520 m,desde donde se pueden diferenciar claramentedos estructuras. El primer tramo o lo que es lasima comprende desde la cota 0 a -520 m (vi-vac), con un desarrollo superior a los 700 m yun porcentaje de desnivel que supera el 70%.La estructura que domina en este tramo es laque podríamos denominar como la típica delas simas de Sierra de las Nieves, donde se in-tercalan angostos y estrechos meandros conpozos de cómodas dimensiones de longitudesmuy variadas siendo el de mayor profundidadel denominado como pozo de la Gamba con52 m, con direcciones dominantes en este tra-mo de orientación NE-SW.

En el segundo tramo o la cueva, está repre-sentado entre -520 m (el vivac) y la cota máxi-ma alcanzada de -650 m. La morfología deeste tramo, se observan dos pisos o niveles conuna media de desnivel del 16 %. El nivel su-perior es conocido como el sector del Metrocon alturas y amplitudes que oscilan entre los14 m de altitud y 9 m de amplitud en algunospuntos. Al nivel inferior le denominamoscomo el sector o galería del Cañón, que se si-túa entre los -600 y -650 m de profundidad,con amplitudes menores a las del Metro y que

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SIMA DEL AIRE (TO.61)Sierra de las Nieves (Tolox-Málaga)

ALZADO PROYECTADODesarrollo total: 6.100 m

Desnivel total: -650 m

Topografía:Grupo de Exploraciones Subterráneas de la Sociedad Excursionista de Málaga

(GES de la SEM)

Sima del Aire, sifón de la Campana (-640 m), filmación para el programa Al filo de loimposible.

Sima del Aire.

Campamento base. Visionandoimágenes durante la grabación.

Las perspectivas de exploración para el año2007 tenemos que presentarlas con cautelacomo consecuencia de la intrusión de materia-les esquistosos en las series de las dolomías,que pueden fácilmente dar al traste ante la fa-cilidad de colapso en zonas con cierto gradode amplitud, normalmente las bases de los po-zos, impidiendo o dificultando seriamente elacceso a los conductos. Ésta es la situación quehemos encontrado en la actualidad, ya que enla base del último pozo (no descendido) he-mos observado la existencia de un nuevo caos,que quizás compliquen la exploración para latemporada que viene.

SIFÓN DE ZARZALONES

Respecto al sifón de los Zarzalones las explora-ciones adquieren cada año una gran compleji-dad, la movilización de más de dos toneladasde material, la instalación de campanas de des-compresión, estaciones de carga, han hecho de

esta exploración motivo de otro capítulo paraafamada serie de Radio Televisión Española.

En esta cavidad podemos distinguir dos par-tes bien diferenciadas; la primera es la que de-nominamos zona de Evacuación, con una dis-tancia máxima de penetración de 420 m, unaprofundidad en punta de 53 m y un desarrollotopográfico de 1.220 m de galerías interconec-tadas a través de diaclasas y juntas de estratifica-ción. De esta primera parte quedan por topo-grafiar unos 200 m y resolver dos incógnitas.

La segunda parte es la que denominamoszona Profunda. Es donde se desarrolla el colec-tor principal y el ramal más alejado de la galeríade la Punta. La profundidad máxima en estazona es de 73 m, explorándose otros 230 m decolector, por lo que la distancia máxima desdela boca es de 650 m.

La profundidad media de la zona Profundaes de 68 m, por lo que para su exploración esnecesario el uso de mezclas (TRIMIX).

En su conjunto queda por topografiar el

38% de lo explorado obteniendo un desarro-llo topográfico de aproximadamente 1.970 m.

Durante el 2006 las exploraciones se hancentrado en unas nuevas galerías que denomi-namos sector Zalea, se exploraron un total decuatro galerías conectando todas ellas con lagalería Fedito (zona Profunda), abriendo víasde acceso más directas a esta zona. Tambiéntrascurrió el año con la adaptación y aprendi-zaje en el uso de nuevos equipos (rebreather),que ya estamos utilizando para trabajar en elsector profundo de la cavidad y que será unaherramienta fundamental para los nuevos re-tos a los que nos enfrentamos.

El futuro de estos nuevos descubrimientos,así como la continuidad de la exploraciones enel sifón de Zarzalones es realmente prometedorde cara al futuro, confirmando el acierto quesupuso la apuesta por una nueva metodologíaen las prospecciones de superficie, que confir-man las teorías y las ilusiones iniciadas hace yaquince años, que han aportado en ese períododos nuevos descubrimientos de envergadura enel ámbito de la espeleología andaluza, situandoa Sierra de las Nieves como el karst que acapa-ra las tres mayores simas de nuestra comuni-dad, además del mayor y más profundo sifón,estando todas ellas en exploración.

El trabajo que queda por hacer es realmentecomplejo pero a la vez estimulante, ya que seestán forzando las barreras que nos hacíanpensar que en Andalucía, las nuevas explora-ciones como las que ahora se presentan, eranprácticamente una cuestión anecdótica. La si-tuación afortunadamente ha cambiado abrién-dose un nuevo camino no sólo en lo relativo alas exploraciones en curso, sino también lacerteza de saber que aún queda mucho pordescubrir en nuestra tierra.

Estas han sido las empresas y entidades quedurante estos años o de forma puntual noshan apoyado tanto a nivel económico comoen otros ámbitos, a todos queremos agradecer-les su implicación en este proyecto.

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a un amplio cavernamiento hasta el punto queen pocas sesiones de exploración llegamos a lacota aproximada de -320 m. Fue a partir deaquí donde un descompuesto y estrecho mean-dro empezó a complicar la exploración debido ala inestabilidad de la roca que obligaba a mover-se con cautela entre bloques aumentando la sen-sación de inseguridad que provoca anclar en unmaterial de este tipo, denominándose esta zonacomo meandro Crítico. Una vez superada, la ex-ploración avanzó durante el año 2005 hasta lacota de -472 m, situándose ese año como la ter-cera sima de Andalucía por desnivel.

Durante el año 2006 la exploración conti-nuó tras superar un estrechamiento que deno-minamos como el paso del Apocalipsis, llamadoasí por las esperanzas catastrofistas que augu-raban su descubrimiento tras la última explo-ración en punta ante lo estrecho y complejodel paso. A pesar de las negativas previsioneslos resultado han sido satisfactorios sumandoun parcial de 180 m nuevos de desnivel a latopografía con el descubrimiento de 7 pozosde longitudes variadas, hasta alcanzar la nuevacota profundidad de -660 m. Situándose portanto como la segunda cavidad por desnivel denuestra comunidad.

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SURGENCIA DE LOS ZARZALONESGES de la SEM

Topografía: Jorge Lopera, David PérezDibujo: Jorge LoperaDatos: 2002Desarrollo: 1.295 mDesnivel: 71,66 m (-41,89; +29,77)

SIMA PRESTÁ (TO-75)Sierra de las Nieves (Tolox-Málaga)

Topografía:Grupo de Exploraciones Subterráneas de la Sociedad Excursionista de Málaga

(GES de la SEM)

ALZADO PROYECTADODesarrollo total: 754 mDesnivel total: -660 m

Entrada a la sima Prestá.

Buceadores en Zarzalones.

• Radio Televisión Española, S.A.• Air Liquide S.L.• Unicaja• Beuchat• Sondeín (Sondeos Aguas subterráneos)• Construcciones Tadeco (Empresa Constructora)• Federación Andaluza de Espeleología (programa

Andalucía Explora)

• Consejería de Medio Ambiente de Málaga de la Junta de Andalucía

• Grupo Myotis (Cádiz)• Grupo de Espeleología ADEMA (Málaga)• Grupo GAEM (Madrid)

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