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En la década de los cincuenta hubo una progresivatoma de conciencia de que la Iglesia estaba en estado de misión.Ya no se trataba de ir a los pueblos del tercer mundo, sino deevangelizar España. El contexto de la misión estaba condiciona-do por el anticlericalismo de una gran parte de la sociedad, quese expresaba en el popular eslogan de “Jesús sí, la Iglesia no”.El “creo en Dios, pero no en los curas”, era una forma popularde expresar un sentimiento colectivo. El papel jugado por laIglesia desde el siglo XIX hasta la guerra civil y la postguerra;el retraso del catolicismo social, que comenzó a desarrollarsecon casi un siglo de retraso, tras la revolución industrial; ladefensa a ultranza de privilegios propios del nacional-catolicis-mo; el rechazo de la sociedad democrática y de las ideologíaspolítico-sociales modernas, fueron causas del distanciamientode buena parte del pueblo.

Cincuenta años después vuelve a resurgir el problema misio-nero, bajo el eslogan de la reevangelización de Europa, en el pon-tificado de Juan Pablo II. Hay conciencia de un cambio de ciclohistórico, más allá del cronológico de siglo, marcado por la glo-balización o mundialización, por la instauración de un nuevoorden internacional y por el creciente distanciamiento entre un

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Recuperar la IglesiaRetos de comienzo de siglo

Juan Antonio Estrada

__________Juan Antonio Estrada (Granada) es profesor de Teología.

TEMA CENTRAL

primer mundo postmoderno, próspero y consumista, y el resto dela humanidad. El tercer mundo se enfrenta a los retos de la indus-trialización, la democracia y la secularización de la sociedad, porlos que pasaron los países desarrollados. En este contexto seconstata la creciente pérdida de influencia del cristianismo enEuropa y el auge del secularismo y el laicismo, tras la época dela secularización. El problema actual no es el anticlericalismo,aunque persistan sus efectos, ni el ateísmo militante, sino la indi-ferencia religiosa, el agnosticismo y la privatización de la reli-gión. Permanecen muchos de los retos de los cincuenta y hanaparecido otros en un momento de decadencia demográfica, vitale institucional de las viejas iglesias del Occidente europeo.

1. El nuevo contexto y los retos del milenio

A pesar de las diferencias existentes entre los países del ter-cer mundo y los del primero, hay algo que se impone en amboscampos: la deserción de mucha gente que abandona de formaexplícita o implícita a la Iglesia católica. En América Latina,donde viven casi la mitad de los católicos del mundo, se ha dadouna fuga masiva de gente que ha pasado a sectas evangélicas. Enlos cincuenta, América Latina era un subcontinente católico; enla segunda mitad del siglo XX dejó de serlo. Cuando se haga lahistoria de los últimos papas, desde Juan XXIII a Juan Pablo II,se constatará la pérdida dramática que ha sufrido el catolicismoen América y, en menor medida, en otros continentes, a pesar deque el boom demográfico compense cuantitativamente el núme-ro de personas que han abandonado el catolicismo1. ¿Cuáles sonlas causas que han llevado a millones de personas a cambiar deIglesia y abandonar el catolicismo?

JUAN ANTONIO ESTRADA

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_________1 En el sínodo de los obispos de 1985, más del 75 % pertenecían a iglesias del tercer mundo. Hasta 1980,

más del 80 % de los hispanos de Estados Unidos eran católicos, actualmente el porcentaje ha bajado hastael 65 %, mientras que sigue la penetración de sectas evangélicas en América Latina. En Europa, se calculaque cada año de la década de los noventa dejaron la Iglesia católica 30.000 personas en Austria, y un estu-dio de 1995 sobre la práctica dominical en Europa occidental, indicaba que había una asistencia de entre el13 % en Bélgica al 31 % de Italia. Aumenta también el número de niños sin bautizar en familias católicas.En Holanda se calcula que el índice de bautismos está en torno al 24 %. Estos y otros datos pueden encon-trarse en Th. Prausch, “The Future of the Catholic Church”: Chicago Studies 39 (2000), 176-93.

En Europa occidental, y concretamente en España, haaumentado tanto el número de personas ateas y agnósticas comoel de creyentes sin iglesia. Especialmente las generaciones jóve-nes han desertado masivamente del catolicismo2, mientras queen las generaciones mayores muchos viven una indiferenciapráctica sin haber roto oficialmente sus lazos con él. Son cre-yentes no-practicantes, que tienden a convertirse en no-creyen-tes religiosos, ya que mantienen algunas prácticas puntuales(bodas, primeras comuniones y bautizos, funerales) y participanen manifesta-ciones tradi-cionales, comolas procesio-nes, las fiestasy romerías.Bajo esta per-v i v e n c i asociológica del catolicismo en España se esconden, sin embar-go, fenómenos preocupantes: crece la desinformación y la igno-rancia religiosa de las generaciones más jóvenes; se pierde eltejido social (cultural e institucional) que hacía posible la socia-lización religiosa y asistimos a una crisis social de valores, cuyaprimera víctima es la axiología o sistema de valores cristiano,tanto en su versión tradicional como progresista3.

Fenómenos como la corrupción social, la proliferación de latelebasura o los problemas de alcoholismo y drogadicción, queafectan cada vez más a sectores de la sociedad, indican que vivi-mos una crisis cultural, la del paso de una sociedad tradicional aotra postcristiana y postreligiosa, que afecta a todos los ciuda-

RECUPERAR LA IGLESIA. RETOS DE COMIENZO DE SIGLO

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_________2 Los porcentajes de la práctica semanal se situaban en el año 1999 en el 12 % de los jóvenes, ocho pun-

tos menos que en 1984, y tiende a convertirse en residual. Cfr., J. Elzo-Juan González Anleo, “Los jóve-nes y la religión”, en Fundación Santa María, Jóvenes españoles 99, Madrid, 1999, 330; 263-354.

3 Juan González Anleo-P. González Blasco, “Religión: valores, ritos y creencias”, en Fundación SantaMaría, España 2000, entre el localismo y la globalidad, Madrid, 2000, 181-214. Un estudio clásico,pero sin actualizar, es el de R. Díaz Salazar- S. Giner (eds.), Religión y sociedad en España, Madrid,1993. Recientemente véase, P. Castón Boyer, “La Iglesia católica en Andalucía”, en E. Moyano Estrada-M. Pérez Yruela, La sociedad andaluza (2000), Córdoba, 2002, 127-38.

Vivimos una crisis cultural,la del paso de una sociedad

tradicional a otra post-cristiana y postreligiosa

danos. Se pensaba que la superación de la moral autoritaria ypatriarcal del nacional-catolicismo, en la época de Franco, iba agenerar una nueva moral cívica, laica, democrática y social. Dehecho ha llevado a un vacío moral sin precedentes. Las funcio-nes que ejercían la familia, las instituciones educativas y laIglesia en la sociedad se encuentran hoy crecientemente deterio-radas, sin que haya instancias que las suplan. De esta forma lamoral, como la religión, se refugia en la esfera privada personaly deja de ser el referente social que da cohesión e identidad.

La sociedad de masas desautoriza el pasado y la tradición,acentúa lo experiencial y vivencial e impone estándares de valo-res alejados del humanismo, la ética y la religión tradicionales.Se impone un estilo de vida impulsado por los medios de comu-

nicación, que hacenque los valorescambien según lasmodas del momen-to, acentuando lainseguridad perso-nal y colectiva. Elconsenso ya no

viene dado espontáneamente por la sociedad sino que se impo-ne por los medios de masas y la ética es desplazada por el prag-matismo del éxito y la utilidad. Ya no hay un estado autoritarioque controle a la sociedad, ni una red institucional que laimpregne de valores éticos. De ahí, que sea la economía y eléxito social la fuerza última aglutinante de la sociedad, con laconsiguiente economización pragmática de la política, la gene-ralizada corrupción social y la creciente manipulación de indivi-duos socializados.

La prosperidad material y la adquisición de los valoresdemocráticos no ha ido acompañada de un contenido material,cultural, humanista y ético, que aproveche las posibilidades dela productividad, la libertad y la democracia. De ahí, la crisisactual en la que el individuo volcado hacia lo externo es mani-


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La crisis del nacional-catolicismo ha llevadoa un vacío moral sinprecedentes

pulado internamente. Tenemos formalmente una absoluta liber-tad de pensamiento y opinión, pero se crea un entorno institu-cional que hace cada vez más inviable la autonomía personal yla toma de distancia crítica y reflexiva4. No cabe duda de que elprogreso científico técnico, las cotas mayores de libertad en elmarco de la democracia, la toma de conciencia de los derechoshumanos universales y la globalización, que genera una con-ciencia colectiva de responsabilidad y copertenencia, exigen elcomplemento de una mayor conciencia ética y de un nuevohumanismo e identidad personal y colectiva, que hasta ahora nose ha dado. El avance técnico e institucional va muy por delan-te de nuevas sensibilidades y de las transformaciones personalesque exige la nueva era en la que vivimos. Contribuir a ellas esuno de los retos decisivos del cristianismo en el tercer milenio.

En el contexto de las postmodernas sociedades desarrolladas,como la española, asistimos a un desarrollo sociocultural mar-cado por la soledad y el aislamiento creciente de muchas perso-nas. Las sociedades competitivas generan un gran estrés exis-tencial, tanto para los jóvenes como para los mayores, y radica-lizan los problemas de comunicación en el marco de la modernasociedad urbana, que se impone en todas partes, incluidos lospueblos y zonas rurales. Cada vez más, vivimos en una sociedadindividualista, en la que todos somos rivales y competidores,que luchamos por el puesto de trabajo, la prosperidad económi-ca y el éxito social. La cultura del tener, así como la multiplica-ción de necesidades consumistas, avivadas por la publicidad,impone su jaula de hierro a los ciudadanos, que se convierten enmiembros de una sociedad darwinista, en la que somos en lamedida en que tenemos, acumulamos y consumimos.

A esto se añade el creciente deterioro de las relaciones per-sonales, frecuentemente superficiales y poco comprometidas,que van erosionando el tejido familiar, último reducto de los


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_________4 Remito al excelente estudio de G. Schulze, Die Eerlebnisgesellschaft, Francfort, 82000. También, C.

Mongardini, “Die Rolle der Moral und die politische und ideologische Krise in zeitgenössischenEuropas”; en Wenn Gott verloren geht, Friburgo, 22000, 27-39; P. Bruckner, La tentación de la inocen-cia, Barcelona, 31999; G. Ritzer, El encanto de un mundo desencantado, Barcelona, 2000.

comportamientos estándares que se imponen en la vida pública.Cada vez es más difícil comunicarse en profundidad. Aumentael número de conocidos, compañeros y colegas, a costa delamigo con el que sincerarse, comunicarse y fiarse. A esto seañade el creciente índice de separaciones y divorcios, a vecestras pocos meses de convivencia de la pareja, el aumento dehogares monoparentales y de personas que viven solas, y el dis-tanciamiento de los cónyuges entre sí y respecto de los hijos,como consecuencia de los nuevos hábitos de vida que impone eltrabajo de la pareja, la escolaridad de los hijos y las pautassocioculturales hegemónicas. Si “cada casa es un castillo”,como afirmaba el viejo refrán inglés, ahora cada individuo es unente aislado y crecientemente incomunicado. Conocemos a unagran cantidad de gente con la que no tenemos relaciones perso-nales ni comunicación y crece lo que se ha denominado “muche-dumbre silenciosa”5. Las cotas de prosperidad material y loslogros sociopolíticos no han generado una mejor calidad de vidaen las relaciones personales, que siguen siendo el fundamento deuna vida feliz y con sentido.

De ahí, el creciente malestar y sin sentido de nuestra cultura,cada vez más rica materialmente y con mayores problemas derealización personal. El concepto de felicidad se impregna deelementos hedonistas y materiales (afectivos y sensitivos), seindividualiza y se cuantifica. Se margina, por el contrario, el sig-nificado del sentido de la vida, en relación con querer y ser que-ridos, así como la inevitable vinculación entre felicidad y justi-cia, y la búsqueda de Dios como meta última del deseo y ansiade felicidad humanos. El ensimismamiento y el repliegue sobresí mismo, lastrado por una incomunicación generalizada, tantodesde el punto de vista cualitativo (superficialidad en la comu-nicación) como cuantitativo (escaso número de personas), secompensa con una exterioridad volcada en el consumo y afano-sa por las vidas de los personajes famosos, que hacen de figurasvicarias de escape, ante el sinsentido y aburrimiento de la propia


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5 D. Riesman, La muchedumbre solitaria, Barcelona, 1981.

vida. Si la cultura es el intento de humanizar al animal, comoafirmaba Adorno, hoy asistimos al fracaso de ésta y con ella auna crisis de las instituciones, con mayor incidencia en la fami-lia y la educación, pero cuyos efectos se dejan sentir en todos losámbitos sociales.

2. La crisis de las iglesias cristianas

En este contexto podemos enmarcar la crisis de la Iglesiacatólica en particular y de la religión en general. En amboscasos, el del tercer mundo que emigra a otras iglesias y religio-nes, y el español que se desmarca hacia la indiferencia religiosa,se constata una grave carencia comunitaria e institucional en elseno de la Iglesia. Las religiones responden a las necesidadeshumanas de valores, dada la insuficiencia de los instintos y de lamera dinámica de estímulosy respuestas para el animalhumano. Ofrecen salvacióny responden a las cuestio-nes existenciales del serhumano, sugieren motivospara luchar y vivir, enseñana afrontar el mal y el sufri-miento, y canalizan la con-ducta a partir de prescripciones morales6. Las doctrinas y lasprácticas religiosas, ofrecen identidad y cohesión social, esta-blecen un tejido social de relaciones a partir de las cuales hayuna socialización en la fe, avalada por el refrendo de la comuni-dad y la confirmación que ofrecen los correligionarios, que seesfuerzan por vivir con valores y pautas comunes de comporta-miento. Es decir, las iglesias están referidas a la sociedad huma-na en que viven, en la línea de la Gaudium et Spes sobre laIglesia como servidora de la humanidad.


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Se constata una grave carencia

comunitariae institucional

en la Iglesia

_________6 Juan A. Estrada, Imágenes de Dios, Madrid, 2003, 27-54; Razones y sin razones de la creencia reli-

giosa, Madrid, 2001.

El primer problema estriba en el carácter reactivo del catoli-cismo actual. El concilio Vaticano II quiso poner fin a la era delantimodernismo y abrirse a una Iglesia dialogante, receptiva ycapaz de aprender del mundo y la sociedad, tras el discerni-miento de los signos de los tiempos. Sin embargo, en las últimasdécadas asistimos a un antimodernismo reactivo y de nuevocuño. Se modernizan las formas e instituciones, al servicio deuna tradicional concepción del catolicismo, que se quiere revita-lizar contra el dinamismo de la sociedad y el marcado por elconcilio Vaticano II. Ante la increencia reinante, la iglesia serepliega cada vez más. Por un lado, crea una red de institucionessociales, pedagógicas, comunicativas y eclesiales con las quehacerse presente en la sociedad y ofrecer un contexto católico asus miembros. Por otro, vuelve a inspirarse en las viejas estruc-turas de la Contrarreforma en una línea opuesta a la sociedaddemocrática y pluralista en que vivimos.

Cuanto más secular es la sociedad, más clerical se hace elcristianismo; cuanto más aumenta la selectividad de credos, doc-trinas y valores, más se insiste en la aceptación global y total dela doctrina oficial, sin atender a la jerarquía de verdades ni a lacreciente contestación por parte del pueblo y teólogos de algu-nos contenidos de la doctrina oficial. La pérdida de influenciasocial, sobre todo entre los jóvenes, se quiere compensar con elrobustecimiento de la autoridad (papal, episcopal y presbiteral),sin comprender que el estilo de vida y la figura misma de losministros se ha quedado obsoleto. El cristianismo se eclesializae institucionaliza, y la pérdida de autoridad institucional en lasociedad se quiere compensar con su radicalización a nivelinterno. La iglesia se aísla de la sociedad en cuanto exige pautasde comportamiento interno a los católicos, que contrastan conlas que se exigen para la reevangelización de la sociedad. Elclero se profesionaliza y envejece, y ante la creciente contesta-ción sobre las formas de ejercer la autoridad, en lugar de recu-rrir a argumentos que puedan convencer se remite a la autoridadformal del cargo. Estos elementos reactivos son contraprodu-


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centes para la misión en la sociedad y se legitiman socialmentedesde la apelación a valores evangélicos proféticos y de contes-tación mesiánica, cuando, sin embargo, cada vez hay más genteque se escandaliza por el comportamiento antievangélico demuchos eclesiásticos.

A esto se añade la carencia de dimensiones comunitarias,vivenciales y de acogida. El ser humano es relacional, para quehaya un yo hacen falta otros tú. El hombre isla está perdido por-que por mera introspección e interioridad no puede conocerse niaceptarse, mucho menos amarse. “Dime con quien andas y te diréquién eres”, diceel refranero espa-ñol. Somos encuanto que nos re-lacionamos. Des-de la infancia cre-cemos en identi-dad en relacióncon el rostro ma-terno, paterno y delas otras personas con las que compartimos la vida. Por identifi-cación afectiva e imitación, asumimos roles de comportamiento,mandamientos y pautas de conducta. Lo peor es la orfandad, laausencia de padres/madres referenciales, que ofrezcan seguridad,cariño y protección y sean modelos de identidad. Las personasson ontogenéticamente dependientes y heterónomas, necesitande otros para vivir la aventura de la libertad, el crecimiento per-sonal y la autonomía. Tenemos miedo a la libertad, porque nossentimos inseguros y limitados, y sólo el contexto familiar ycomunitario pueden generar confianza y creatividad para crecercomo personas y asumir los riesgos de vivir la vida.

En el caso del cristianismo, ese contexto comunitario y fami-liar está acentuado desde los orígenes. Jesús crea comunidadesde discípulos en los que se haga presente el reinado de Diosdesde la libertad y la fraternidad. Son lugares en que hay que


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Cada vez hay más genteque se escandaliza

por el comportamientoantievangélico

de muchos eclesiásticos

dejar vacío el lugar del padre para Dios, por eso no se puede lla-mar maestro ni santo a ningún miembro, y en el que las relacio-nes de competitividad y de posesión, tienen que dejar lugar alcompartir y el participar. De ahí el carácter del cristianismocomo religión de projimidad, que se hacía notar en el imperioromano por el “mirad cómo se aman”. La doble función de lareligión de ofrecer identidad y cohesión social, se basa en unaexperiencia de sentido compartido, que se tradujo en la Iglesiaprimitiva en comunidades pequeñas de gente que se conocíanentre sí, en las iglesias domésticas y en apelativos eclesiales

como fami-lia y casade Dios.De ahí, elsignificadodel reinadode Dioscomo algoya presen-te: no es

pura interioridad (Lc 17,20-21; Mc 10,15) ni algo estático y aca-bado (Mt 13, 24-48), sino que implica un modo de vida (Mt7,21-26; 13,20-21 y una forma de relacionarse (Mt 18,2-5 y20,26; Lc 18,22-25), que genera resistencia y rechazo por lasociedad. Lo nuevo del cristianismo no está tanto en su red ins-titucional, en buena parte inspirada, cuando no copiada, demodelos judíos y romanos, sino en una manera distinta de comu-nicarse, relacionarse y convivir.

Las iglesias postpascuales asumieron las directrices de lacomunidad discipular de Jesús. La experiencia del Espíritu es laotra cara de la resurrección. Son comunidades experienciales,que se identifican como el verdadero Israel y el nuevo pueblo deDios, precisamente por su vivencia actual de Dios. De ahí, ladimensión carismática, profética y apostólica, de las iglesias. Laidentidad y cohesión vienen dadas por esa experiencia de Dios,


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El carácter del cristianismocomo religión de projimidad,se hacía notaren el imperio romanopor el “mirad cómo se aman”

de la que dimana la concepción comunitaria, fraterna y univer-salista que inicialmente caracterizó a las primeras iglesias. Laeclesiología de comunión, la posterior colegialidad ministerial,el carácter ministerial de la autoridad y la activa participación detodos los miembros, fueron características novedosas del grupocristiano. Inicialmente fue visto como una secta o rama judía,luego como detentador de una nueva religión, que remite a Jesúscomo su origen último. Cristo resucitado y el Espíritu de Diosson las instancias a partir de las que Dios ofrece un nuevo ros-tro y se comunica de forma diferente a todos los hombres7.

Estos elementos son hoy todavía referenciales y claves deidentidad, además de muy actuales en el contexto contemporá-neo. El problema de las iglesias y grupos religiosos, sean pro-gresistas o tradicionales, estriba en que no han sido capaces deconvertirse en comunidades vivenciales y de experiencia, en lasque se participe y comunique una identidad, desde la que seofrezcan raíces y orientaciones en la sociedad moderna. Losintentos de las comunidades de base y de los grupos carismáti-cos, católicos o no, de generar experiencias y favorecer identi-dades y cohesión social, no han sido exitosos en la mayoría delos casos. Sobre todo han fallado a la hora de transmitir unaexperiencia de fe a las jóvenes generaciones. Las diferentesorientaciones progresistas o tradicionales, renovadoras o conser-vadoras han fracasado en cuanto comunidades experienciales,porque ha faltado “mística” y capacidad de transmisión, agudi-zado por el contexto social hostil. La Iglesia-comunidad no eshoy el ámbito generador de identidad y cohesión social desde elque una persona cristiana puede compartir la fe y resistir a lapresión social.

De ahí, la problematicidad de un cristianismo sin comunidadde referencia, en una sociedad individualista y atomizada en laque hay añoranza de contextos comunitarios y de relaciones per-sonales. El individualismo genera sincretismo, privatización de


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_________7 He intentado mostrar ese desarrollo en mi estudio Para comprender como surgió la Iglesia, Estella, 2002.

la religión y multipertenencias, sin que la red comunitaria cris-tiana pueda ofrecer estabilidad e identidad a partir de la comu-nicación de los otros, que confirma en la fe y robustece la capa-cidad para dar testimonio. En la medida en que los lazos institu-cionales remiten y se aflojan, como consecuencia de la presiónsocial y de la tendencia difusa a una religión sin Iglesia, más

necesaria es la vi-vencia de perte-nencia a una co-munidad. El cris-tiano solitario estáperdido ante lapresión social quele rodea, y la crisiscomunitaria de laIglesia se afianzaante la pérdida de

influencia de la familia cristiana, que cada vez tiene más difi-cultades para educar cristianamente a sus hijos. Si no hay socia-lización cristiana eficaz en la familia, en las instituciones educa-tivas y en las parroquias e instituciones eclesiales, se pierde latransmisión vivencial de valores, la interiorización de rituales yculto y el conocimiento doctrinal del cristianismo.

3. Imágenes de Iglesia

La imagen eclesial predominante sigue siendo la de unaInstitución que ofrece doctrinas y servicios religiosos. En lo querespecta al nivel doctrinal, ésta ha perdido credibilidad y plausi-bilidad cultural, tanto a nivel interno (por el creciente divorcioentre magisterio y teología, y entre el pueblo y la jerarquía)como externo (dada la pluralidad sociocultural que erosionaprincipios doctrinales oficiales). No hay una contestación masi-va de las enseñanzas jerárquicas, sino que se pasa de ellas.Resulta perfectamente compatible vitorear al papa (cuyo testi-monio personal genera admiración y adhesión) y no practicarsus enseñanzas, porque se consideran obsoletas y propias de una


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Es problemático un cristianismo sin comunidad, en unasociedad individualistay atomizada

persona mayor. Las disensiones teóricas se plasman en diver-gencias prácticas, como ocurre por ejemplo con la moral sexual,crecientemente contestada a nivel teológico y práctico. No hay,por tanto, una identidad teórica común a la que todos puedanreferirse desde la pluralidad de personas, comunidades, situa-ciones y contextos históricos, como ocurría en las iglesias delNuevo Testamento y en los primeros siglos.

En lo que respecta a los sacramentos, estos siguen celebrán-dose desde las pautas individualistas, de yuxtaposición de per-sonas, y clericales, con un casi monopolio de protagonismo porel cura, que se crearon en el segundo milenio. No es una comu-nidad, con pluralidad de carismas y ministerios, que celebra lossacramentos, sino una oferta de servicios religiosos por parte delclero y a los que asiste el pueblo de forma mayoritariamentepasiva y poco participada. De nada sirve hablar de una Iglesialaical, mientras que se practican celebraciones estructuradasdesde el clero, y no desde la comunidad y los laicos. Por otraparte, el marco fijo de la liturgia y los ritos, que proviene delBajo Medievo y se mantiene sustancialmente inalterado hastahoy, imposibilita la creatividad, participación, espontaneidad ycomunicación propias de una comunidad experiencial, que tienevivencias del espíritu de Dios y celebra la presencia del resuci-tado en medio de ella (Mt 28,20). De ahí, la pobreza experien-cial de los ritos católicos; la huida del pueblo a las sectas pro-testantes, que ofrecen calor humano y religioso; la pobreza delas relaciones interpersonales generadas por las celebraciones,con pocas consecuencias de solidaridad de los participantes.

El silencio eclesial y social de Dios En los últimos años se ha agudizado el problema. Metz ha

sido el teólogo que más ha avisado del peligro del “Dios no,religión sí”. Las iglesias juegan funciones, hasta hoy insustitui-bles, en la conservación de la cultura y tradiciones populares.Tiene también un papel importante en muchos ámbitos asisten-ciales y educativos, como instancia dadora de sentido a momen-tos importantes de la vida humana (nacimiento, muerte, bodas,


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etcétera), y como referente con autoridad moral y testimonial ala hora de generar solidaridad en nuestras sociedades. Por eso,las iglesias no son perseguidas en nuestras sociedades (comoocurrió en el siglo XIX y primera mitad del siglo XX).Frecuentemente son protegidas por las autoridades y el Estado,y gozan de respeto y comprensión por parte de muchos no cre-yentes que admiran sus tesoros culturales y sus funciones asis-tenciales. La Iglesia goza de buena salud en el Occidente euro-peo, a pesar de las críticas a sus doctrinas y prácticas obsoletaspor parte de muchos ciudadanos, creyentes o no. Y esto a pesarde sus resistencias a abandonar privilegios y prebendas del pasa-do, que pertenecen a otra época (la del Estado confesional y lareligión nacional), en ámbitos como la educación, la financia-ción y los impuestos, o la legislación.

Sin embargo, cada vez aumenta más el bloque agnóstico y deateísmo práctico entre los ciudadanos, y hay menos preocupa-ción y preguntas por Dios. Nos acostumbramos a vivir sin Dios,pero no necesariamente sin iglesias, cuyas funciones religiosasy asistenciales apreciamos. De ahí, la creciente presencia de per-sonas que en su vida pública manifiestan vivir al margen de losvalores cristianos en celebraciones eclesiales (misas incluidas).Ésta es también la ambigüedad de manifestaciones religiosasmasivas (romerías, procesiones, viajes papales, etcétera) presi-didas por autoridades civiles, sin vinculaciones personales (aveces son ateos confesos), ni institucionales (representan a unEstado Laico) con las iglesias. Hay una erosión progresiva de laidentidad eclesial en una sociedad que tiene capacidad de asimi-lar y utilizar los símbolos cristianos, transformando su significa-do y eliminando sus raíces proféticas y contestatarias respecto dela sociedad. Por otra parte, el marco actual de la globalizaciónfavorece una experiencia religiosa difusa y separada de las reli-giones positivas, que hacen más fácil una religiosidad sin Dios.De ahí el éxito de espiritualidades emocionales, de autoayuda ode exploración personal, en la que Dios es un referente vacío delque podría prescindirse, en lugar de ser el referente fundamental.


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Pero, además, hay un silencio social que permite hablar deuna “muerte cultural de Dios” en Occidente. Ese silencio semete dentro de la propia Iglesia. Cada vez resulta más difícil oírhablar de Dios a los eclesiásticos y los cristianos, ya que el dis-curso sobre la moral y la doctrina es el que se impone en ser-mones, homilías, documentos magisteriales y otros pronuncia-mientos. Este silencio teocéntrico se impone en las mismas igle-sias, a veces acompañado por imágenes y referencias a Dios, queestán al servicio de los intereses eclesiásticos, doctrinales e ins-titucionales, enlugar de alentar ala búsqueda, lapregunta y laexperiencia per-sonal. Vivimosen una sociedad eiglesia pobre enexperiencias, ylos místicos,carismáticos yprofetas son frecuentemente desplazados por funcionarios,burócratas eclesiales y profesionales de la teología. En cuanto sepone el acento en el control y la ortodoxia doctrinal, es inevita-ble que haya poca creatividad y espontaneidad, porque para ellohace falta libertad y confianza. La autocensura, más que elmismo control externo de la autoridad, limita radicalmente labúsqueda de nuevas formas de hablar y experimentar a Dios.

En el campo intraeclesial hay una forma de enfocar la espiri-tualidad que tiene paralelos respecto de la moral en la cultura. Ellugar dejado por la moral tradicional (rechazada por su carácterobsoleto, patriarcal, autoritario y verticalista) no ha sido ocupa-do por una moral laica, racional, humanista y fundada en losderechos humanos. La decadencia de las iglesias ha originadovacío moral, sin que ninguna instancia ocupara el lugar dejadovacío por la religión en la formación ética de los ciudadanos. En


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En lugar de alentar a la búsqueda, la preguntay la experiencia personal,

se pone el acento en la ortodoxia doctrinal

lo que concierne a la espiritualidad, la ruptura con las prácticastradicionales del pasado (el rosario, visitas al santísimo, adora-ción de la eucaristía, meditaciones y tiempos de retiro, oracióncotidiana…) no ha llevado tampoco a crear nuevas formas desdelas que se haga posible la búsqueda de Dios y una mayor creati-vidad y experiencialidad en los sacramentos. No hay una espiri-tualidad contemporánea comparable a las grandes tradicionesdel pasado, que frecuentemente se ignoran y no se transmiten alas nuevas generaciones.

La paradoja está en ciudadanos ignorantes de las riquezas desu propia tradición religiosa, que buscan fuera del cristianismo(en religiones orientales, sectas y grupos eclécticos y sincretis-tas), lo que no encuentran en su propio pasado. Se ignoran losclásicos de la espiritualidad y no hay tampoco conocimiento delos actuales (Óscar Romero, Martín Lutero King, IgnacioEllacuría), que podrían ofrecernos pautas renovadas de cómocompaginar la identidad cristiana y la pertenencia a la cultura decomienzos del milenio. La mística comprometida que exige lasociedad actual está imposibilitada por la crisis general de laoración y la espiritualidad, que impregna a los mismos religio-sos y sacerdotes, vistos por la gente como especialistas en Dios.

Frecuentemente, los sacramentos generan una concienciareligiosa satisfecha, la del deber cumplido (por ejemplo, delmandato dominical), cuando no saturada (de prácticas y ritoseclesiales). La alternativa está en despertar el ansia de Dios,hacer tomar conciencia de su ausencia cultural en nuestra socie-dad, y avivar la necesidad de buscarlo y de preguntarse por él.La religión tiene que ofrecer motivos para vivir y luchar, siem-pre orientándose hacia Dios que es el eje fundamental al que seorientan las devociones religiosas. Cuando esta dinámica no seproduce, el medio (las mediaciones religiosas) se convierte enfin, y el fin (alentar en la búsqueda de Dios) se torna en medio(la integración en la institución eclesial y la subordinación a susintereses, representados por los eclesiásticos). Desde ahí, resul-ta inviable una Iglesia crítica, profética y mesiánica, que sirva de


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contraste y alternativa a la sociedad, desde una comunicacióninterpersonal generadora de comunidad, de identidad y cohe-sión, que respondería a unas carencias socioculturales.

Para que se dé ese resurgimiento de la Iglesia harían faltacambios internos, estructurales y comunitarios, y externos, laaceptación del pluralismo sociocultural y eclesial, no sólo comoun hecho indiscutido, sino como una posibilidad histórica desuperar rigideces y unilateralidades del pasado. Hoy más quenunca es necesario el ecumenismo interno, entre teologías yopciones de vida heterogéneas cuando no parcialmente confron-tadas, y la apertura externa, el diálogo con la increencia y conlas otras religiones y confesiones cristianas, en base al testimo-nio personal y colectivo. El clima de tolerancia y el crecimientodel pluralismo en la sociedad no encuentra así refrendo dentrode la Iglesia, que mantiene sus polarizaciones doctrinales y prác-ticas, agravadas por el hecho de que la autoridad jerárquica seidentifica globalmente con uno de los polos eclesiales, en lugarde actuar como mediadora, factor de unidad y comunión, e ins-tancia que busca el diálogo entre ambas corrientes.

Persiste hoy una pérdida de espiritualidad, un bagaje teológi-co pobre y con frecuencia poco renovado y una inserción socialtentada por la acomodación e instalación social, a costa de laespecificidad cristiana. El refugio en la ética y los derechoshumanos asegura la pervivencia del mandamiento del amor alprójimo entre los cristianos actuales, pero la pérdida de referen-cias explícitas y de prácticas específicas cristianas, redunda enuna progresiva pérdida de identidad, en una crisis vocacional(ministerial, religiosa y confesional). El paso de cristianos mili-tantes a miembros de asociaciones y ONGs que han perdido sureferencia cristiana, ha sido constante en los últimos cincuentaaños. La alternativa ha sido, con frecuencia, la resistencia, enbase de una vuelta al gueto social y a la sociedad cerrada quemarcó al catolicismo oficial desde el siglo XIX. De ahí la proli-feración de nuevos movimientos, que ofrecen identidad y cohe-sión social en base a la ausencia de autocrítica, al rechazo del


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diálogo con la sociedad y a la rigidez institucional y doctrinal,que serviría de protección. Entonces surge inevitablemente lacrítica a una iglesia autoritaria en la sociedad democrática y alcarácter sectario de grupos cristianos, que se presentan comomodelos eclesiales.

Parece que no es posible ser hijo de la cultura de primeros desiglo sin perder identidad cristiana, porque ésta sería incompati-ble o, al menos, poco creíble y plausible para las coordenadashistóricas y sensibilidad cultural de nuestros ciudadanos. De ahí,también, el éxito relativo de las vocaciones sacerdotales y reli-giosas entre los movimientos neoconservadores, que es paraleloa la defección o indiferencia respecto de la Iglesia por parte de

las vanguar-dias cultura-les, políticasy sociales delas jóvenesgeneraciones.La gran con-centración degente jovenen el último

viaje de Juan Pablo II a España, que toda la iglesia oficial hacelebrado con razón como un triunfo sin precedentes, no puedeesconder el hecho de que menos del 20% de la población asisteregularmente a los sacramentos, concretamente a la misa domi-nical, y que, dentro de ella, escasean todavía más los jóvenes.

Parece como si la Iglesia hubiera hecho una opción tradicio-nal: hacerse presente en la sociedad creando una red de institu-ciones propias (educativas, asistenciales, mediáticas), que le denpoder y prestigio social, abandonando la otra opción de ser ger-men en medio de la masa, a costa de menor visibilidad institu-cional. Hay miedo por parte de los eclesiásticos y de los cristia-nos, a hacerse presentes en medios profanos, seculares y afecta-dos por la increencia. De ahí un cristianismo vergonzante, que


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Los elementos testimonialesproféticos sólo son posiblesdesde la aceptación de uncristianismo minoritario enla sociedad en que vivimos

compensa su escasa presencia pública en los ámbitos seculares,con una fijación institucional. Se busca, desde ahí, obtener efica-cia apostólica, a costa de los elementos testimoniales proféticos.Éstos sólo son posibles desde la aceptación de que el cristianis-mo es minoritario hoy en la sociedad en que vivimos. Sólo desdeahí es posible la reevangelización de Europa y de España, conuna política misional más cercana a la de los primeros siglos delcristianismo que a la época de cristiandad del segundo milenio.

4. Algunas orientaciones pastorales

El movimiento de comunidades de base, así como la prolife-ración de movimientos apostólicos respondieron al intento derenovar la iglesia comunidad y de disminuir su relegación a ins-titución de servicios religiosos. Hoy es necesario renovar el teji-do comunitario y crear espacios para la socialización en la fe,comenzando por la misma familia. La constitución de la perso-nalidad pasa por una red de relaciones personales y por procesosde identificación afectiva e imitación, que son más importantesque nunca. Sólo es posible desplazar a los ídolos del deporte yla canción, que los medios proponen como modelos referencia-les, desde el testimonio cercano de personas comprometidas conlos valores cristianos. La carencia de estas referencias, sobretodo en las iglesias del primer mundo, desemboca en asimila-ción acrítica de los líderes mediáticos que se ofrecen a la socie-dad. De ahí la importancia de una educación religiosa dentro dela familia, tanto más importante cuanto más en crisis están lasinstituciones educativas, en la que crezcan los hijos en un con-texto específicamente cristiano, con referencias y símbolos reli-giosos expresos. La inhibición de los padres respecto a la edu-cación religiosa de los hijos se paga luego con indiferencia ydesconocimiento del cristianismo. Hay que volver a inspirarseen las iglesias domésticas de los orígenes del cristianismo, com-partiendo la fe con otras familias, amigos y parientes, que pue-dan servir de afianzamiento para la fe de los más jóvenes.


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La autonomía crítica del sujeto, que puede vivir contraco-rriente respecto a los modos imperantes en la sociedad de con-sumo, se basa paradójicamente en una heteronomía o dependen-cia inicial. La base son relaciones personales en las que sevivencia el ser aceptado, respetado y amado, que remiten a unared interpersonal tanto a nivel familiar como eclesial. Ésta es labase de la buena noticia de Jesús a los pecadores, que lleva a unacomunidad en la que se hace presente el reino porque todosdevienen prójimos ante los que se sienten responsables y con-cernidos los discípulos. Esta experiencia es la que falta frecuen-temente en las comunidades eclesiales, tanto las pertenecientesa movimientos tradicionales neoconservadores como a gruposprogresistas. La convivencia y la interacción generan confianzaen sí mismo y capacidad crítica, pero para ello es necesaria unaexperiencia eclesial que dé motivos para vivir y luchar, para cre-cer, en lugar de generar minoría de edad.

De ahí la crisis familiar y eclesial actual, bien por la pobrezade relaciones interpersonales, que se quiere suplir con acumula-ción de cosas, o porque se limita el crecimiento y la aventurapersonal, desde una llamada insistente a la obediencia, la sumi-sión y el dejarse llevar por la autoridad. La minoría de edadintraeclesial no puede generar capacidad testimonial y crítica enla sociedad, y para que ésta sea posible se debe haber experi-mentado el sentirse reconocido, aceptado y querido. Cuando sevacía al individuo de su alteridad, la comunión eclesial devieneimposición uniformante. La integración se paga frecuentementecon el rechazo del derecho a las diferencias, a la interpelación eincluso a la disidencia, de tal modo que se anatematiza a los quepiensan de forma diversa y se impone un pensamiento único,incompatible con una eclesiología de comunión, que no haceequivaler la unidad con la homogeneidad. Cualquier plantea-miento eclesial que lleve a anular la creatividad y capacidad crí-tica personal es incompatible con el anuncio del reino, ya que lagloria de Dios pasa por el crecimiento personal, que es incom-patible con una totalidad opresiva. La homogeneización social,


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bajo el modelo americano de vida, se prolonga así en la eclesialque genera temor y autocensura más que responsabilidad. Unaigualdad que no se base en diferencias, anula la individualidad ygenera sufrimiento y deterioro personal.

En la Iglesia abundan las personalidades autoritarias, a veceslíderes laicos de las comunidades, que supuestamente actúan porel bien de las personas a ellas confiadas, negándoles el derecho aser ellas mismas. Entonces se da un mecanismo sacrificial y vic-timario, el todos contra uno y el ensañamiento con el disidente, socapa de favore-cer la cohesióne identidad e-clesial. Y de es-to no se salvanni los grupostradicionales nilos progresistas,como pruebanlas polarizacio-nes intraeclesia-les motivadas por ideologías y doctrinas. Es una contradiccióninterna apelar al crucificado, él mismo un disidente de la religiónoficial, y anatematizar a los disidentes doctrinales o morales deun grupo apostólico o comunidad eclesial. Esta incoherenciaredunda además en insensibilidad social para con las víctimas delas injusticias, a costa de la capacidad de interpelación de loscristianos en la sociedad. La iglesia se constituye así en merainstitución garante del orden constituido y de su moral, no enmemoria viviente de las víctimas que genera toda sociedad.

Esta actitud implica también tomarse en serio las exigenciasde la paternidad y de la maternidad, así como responder a lanecesidad de los más jóvenes de criterios claros y pautas de con-ducta, que cada vez resultan más difíciles de obtener en la cul-tura y en las instituciones educativas. El respeto y la tolerancia,virtudes cívicas de las sociedades democráticas, fácilmente se


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En los grupos tradicionalesy en los progresistas se dan

con frecuencia reaccionesautoritarias contra el

disidente so capa de bien

convierte en indiferencia y permisividad, porque todo vale y hayausencia de referencias concretas. Parece que hay miedo a educary a exigir, tanto en la Iglesia como en la sociedad, con lo que sefacilita la comodidad y huida de responsabilidades. La inhibiciónde los cristianos en la sociedad, que lleva a una identidad vergon-zante y a refugiarse en la vida privada, se traduce en un cristia-nismo facilitón y poco exigente, que en lugar de suscitar vocacio-nes laicas y ministeriales desemboca en una rutina de prácticas

religiosas socia-les, carentes deexigencias per-sonales. La gra-cia barata de unc r i s t i a n i s m opoco exigente seintegra en unasociedad light, yredunda en uncristianismo ruti-

nario que exige poco a mayores y más jóvenes. Cuanto más sefacilitan las cosas y se exige menos para paliar la crisis de voca-ciones cristianas, en sentido amplio, más infecundo resulta el cris-tianismo y más fácil resulta la afluencia de gente que busca unainstitución poderosa, protectora y facilitadora, en lugar de unacomunidad crítica que genere crecimiento.

No hay que olvidar tampoco la capacidad de la sociedad parautilizar comercialmente los valores y simbolismos cristianos,como ocurre en Navidad y Semana Santa, que hacen más nece-sario que nunca el testimonio personal de los cristianos, mante-niendo el carácter específicamente cristiano de esos valores, queson utilizados por la publicidad en función del consumo. Lomismo ocurre cuando los sacramentos, por un ecumenismo yapertura mal entendidos, se abren a no cristianos e incluso a nocreyentes, devaluando la especificidad de lo cristiano, y pierdencada vez más su carácter de signos de identidad. La apertura a la


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Hay miedo a educar y aexigir, tanto en la Iglesiacomo en la sociedad, conlo que se facilita la huidade responsabilidades

sociedad y a los no cristianos no puede darse en base a traicio-nar los signos constitutivos de la identidad personal y colectiva.Hay miedo a la contradicción, al conflicto y al ser diferentes,desbancando la identificación con el crucificado en favor deltrabajo en común con los que tienen un credo ético y humanistacercano al cristiano. El pragmatismo y la apertura en la colabo-ración con los otros por una sociedad más justa no puede basar-se en la desmemoria o pérdida de la tradición constituyente.

La identidad cristiana necesita hacerse pública, perdiendo elmiedo a presentarse como cristianos y a vivir con comporta-mientos contrarios a la mayoría social. No olvidemos que laexperiencia y el testimonio, que sirvan de interrogante y de con-firmación, son los elementos decisivos de la evangelizaciónactual. Esto implica también una reformulación y replantea-miento de las experiencias sacramentales, huyendo de la rutinade oraciones y fórmulas ya establecidas y leídas, para que seabra espacio a la fe y espontaneidad personal de los participan-tes. Sólo así se puede escapar del formulismo rutinario, quegenera una conciencia saturada de prácticas religiosas, porqueno hay un encuentro personal ni se experimenta a la iglesiacomo espacio vivencial. El cara a cara de la celebración comu-nitaria sólo es posible en un clima de espontaneidad y creativi-dad para expresar y recibir la fe.

Sobre todo hay que plantearse la necesidad de la espiritualidad,la oración y la búsqueda de Dios para escapar al ateísmo prácticode la sociedad e incluso, a veces, de la misma Iglesia. Carecemosfrecuentemente de espacios, tiempos y prácticas en las que con-cientizar y actualizar la experiencia de Dios, con el peligro de unacomodamiento progresivo a la indiferencia social respecto aDios, compatible con una acumulación de prácticas eclesiales. Elcristianismo no puede reducirse a un conjunto de doctrinas,haciendo de la ortodoxia el centro de la religión, ni transformarseen un conjunto de normas morales, ya que los comportamientoséticos pueden subsistir sin apoyaturas religiosas. El sentido de lavida y la comprensión del hombre y del mundo están vinculados


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a la pregunta por Dios, cuya búsqueda es el centro de la religión.De ahí, el significado profundo de la afirmación rahneriana de queel cristianismo del siglo XXI será místico o no será, apelando a suconvicción de que todo cristiano puede vivenciar la gracia y expe-rimentar la presencia de Dios. Hay que vincular la contemplacióny la acción, el compromiso sociopolítico y la oración, la inserciónsocial y la gratuidad de lo espiritual, en contra de la tendencia ofi-cial a los funcionarios eclesiásticos y de la izquierda cristiana asubrayar el imperativo ético y un credo humanista como el núcleode la religión.

Sólo cuando el lenguaje de Dios remite a la propia vida ycuando la biografía se expresa apelando a la experiencia de Dios,como instancia decisiva a la hora de asumir opciones, es posibleinterpelar a una sociedad hambrienta de experiencia y de huma-nismo. La superficialidad de la cultura consumista y el descon-tento que suscita constituyen una buena oportunidad para un cris-tianismo exigente y con hondura, pero para ello es preciso viviren la modernidad sin caer prisionero de ella. Esto es lo que másse echa de menos en los cristianos, cada vez más similares alresto de los ciudadanos en los valores que dan sentido a la vida.Entonces el cristianismo se convierte en una superestructura ide-ológica, también a veces moralista, que, a la larga, acaba siendoinnecesaria. Si a esto se añade una práctica religiosa individua-lista y de yuxtaposición, aunque se hable de comunidad, y unosministerios clericales y de poder, aunque empleen un lenguajeservicial, entonces resulta inviable la evangelización de la socie-dad actual. La crisis generacional que afecta al cristianismo, quecada vez tiene más dificultades para atraer a los jóvenes remite ala escasa interpelación que perciben en los mayores, cada vezmás acomodados a la realidad sociocultural y, por tanto, conescaso potencial interpelador. Sólo recuperando el potencialmesiánico, profético y martirial del cristianismo, que pasa poruna Iglesia que sirva de contraste a la sociedad, se puede replan-tear la tarea de una reevangelización de las viejas cristiandadeseuropeas.


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