RESUMENMankiw, N. Gregory. (2009), Principios de Economa, Mexico, D.F., Cengage Learning Editores, S.A.CAPITULOS 5 Y 6.

CAPITULO V - LA ELASTICIDAD Y SUS APLICACIONES A travs de la elasticidad se puede cuantificar la reaccin que tiene compradores y vendedores frente a cambios en las variables que afectan los mercados.

ELASTICIDAD DE LA DEMANDA

Elasticidad precio de la demanda: cuantifica el cambio que hay en la cantidad demandada de un bien ante un cambio en los precios del mismo.

La demanda de un bien es elstica si la cantidad demandada tiene un cambio significativo frente a un cambio en los precios, por el contrario, si la cantidad demanda experimenta un cambio leve ante un cambio en los precios, la demanda del bien es inelstica. Determinantes:

Los bienes que tienen sustitutos cercanos presentan una elasticidad alta, ya que los compradores pueden cambiar fcilmente de producto. Los bienes de lujo propenden a tener una demanda elstica, mientras que los bienes necesarios una demanda inelstica. La elasticidad de la demanda de un bien depende de los lmites que se le fijen al mercado del mismo, por lo tanto, mientras ms pequeo sea un mercado su demanda ser ms elstica puesto que es ms fcil hallar sustitutos cercanos. Los bienes suelen tener demandas ms elsticas en el largo plazo.

Las curvas de la demanda se pueden clasificar de acuerdo a su elasticidad, en ese sentido, la demanda se puede considerar elstica cuando es mayor a 1 (cantidad vara proporcionalmente ms que el precio), e inelstica cuando es menor que 1 (cantidad vara proporcionalmente menos que el precio). La elasticidad que es igual a uno se le conoce como unitaria (cantidad vara en la misma proporcin que el precio).

Por otra parte, si la elasticidad precio de la demanda es igual cero se tiene una demanda perfectamente inelstica (cantidad no vara ante cambios en el precio) y cuando sta es igual a infinito se tiene una demanda perfectamente elstica (a un determinado precio el comprador adquirir cualquier cantidad).

Las ganancias totales y la elasticidad precio de la demanda

Dado que la ganancia total se entiende como la cantidad que pagan los compradores y reciben los vendedores por un determinado bien (precio x cantidad), se tendra lo siguiente de acuerdo a la elasticidad precio de la demanda del bien:

Si la demanda es inelstica, el precio y las ganancias totales se comportan igual. Si la demanda es elstica, el precio y las ganancias totales se comportan de modo opuesto. Si la demanda es unitaria, las ganancias totales no cambian cuando el precio vara.

Elasticidad ingreso de la demanda: cuantifica el cambio que hay en la cantidad demandada de un bien ante un cambio en el ingreso del consumidor.

De acuerdo a la elasticidad ingreso de la demanda los bienes se pueden clasificar en:

Bienes Normales: aquellos cuya cantidad demandada aumenta ante un mayor ingreso, es decir, aquellos que presentan una elasticidad ingreso positiva (la mayora de los bienes). Bienes Inferiores: aquellos cuya cantidad demandada disminuye ante un mayor ingreso, es decir, aquellos que presentan una elasticidad ingreso negativa (Transporte pblico).

Elasticidad precio cruzada de la demanda: cuantifica el cambio que hay en la cantidad demandada de un bien ante un cambio en el precio de otro bien.

De acuerdo a la elasticidad precio cruzada de la demanda los bienes se pueden clasificar en:

Bienes Sustitutos: aquellos cuya cantidad demandada aumenta ante un mayor precio de otro bien, es decir, aquellos que presentan una elasticidad precio cruzada positiva (perro caliente y hamburguesa). Bienes Complementarios: aquellos cuya cantidad demandada disminuye ante un mayor precio de otro bien, es decir, aquellos que presentan una elasticidad precio cruzada negativa (computador y software).

ELASTICIDAD DE LA OFERTA

Elasticidad precio de la oferta: cuantifica el cambio que hay en la cantidad ofrecida de un bien ante un cambio en los precios del mismo.

La oferta de un bien es elstica si la cantidad ofrecida tiene un cambio significativo frente a una variacin en los precios, por el contrario, si la cantidad ofrecida experimenta un cambio leve ante una variacin en los precios, la oferta del bien es inelstica. Determinantes:

Flexibilidad que tengan los vendedores de cambiar las cantidades de bienes que producen. Lapso de tiempo en el que se est considerando. La oferta generalmente es ms elstica en el largo plazo que en el corto plazo, ya que las empresas en pequeos periodos de tiempo no pueden ajustar rpidamente sus fbricas para producir ms o menos bienes.

Las curvas de la oferta se pueden clasificar de acuerdo a su elasticidad, en ese sentido, la oferta se puede considerar elstica cuando es mayor a 1 (cantidad vara proporcionalmente ms que el precio), e inelstica cuando es menor que 1 (cantidad vara proporcionalmente menos que el precio). La elasticidad que es igual a uno se le conoce como unitaria (cantidad vara en la misma proporcin que el precio).

Por otra parte, si la elasticidad precio de la oferta es igual cero se tiene una oferta perfectamente inelstica (cantidad no vara ante cambios en el precio) y cuando sta es igual a infinito se tiene una oferta perfectamente elstica (a un determinado precio el productor ofrecer cualquier cantidad).

Finalmente, se puede decir que el anlisis de las fuerzas de la oferta y la demanda, y los conceptos de elasticidades asociados a las mismas, son muy tiles al estudiar los mercados, ya que permiten explicar su comportamiento y pronosticar los sucesos que podran darse en stos de acuerdo a unas condiciones dadas.

CAPITULO VI - LA OFERTA, LA DEMANDA Y LAS POLTICAS DEL GOBIERNO

En este captulo se estudia el efecto que tiene las polticas econmicas en los mercados a travs del uso de las herramientas de la oferta y la demanda. Igualmente, se muestra que las polticas econmicas no siempre logran los resultados esperados y generan situaciones que no se haban sido previstas. Las polticas que se analizan se refieren al control de precios e impuestos.

CONTROL DE PRECIOS

Dado que los vendedores de un bien siempre querrn un precio ms alto y los compradores de ese mismo bien tambin desearn un precio ms bajo, se puede generar un conflicto de intereses entre productores y consumidores. Como resultado de esto cada uno de los grupos har las gestiones necesarias para que el gobierno dicte leyes que modifiquen el comportamiento natural de los mercados a travs de los precios. Si los compradores tienen xito en sus gestiones, el gobierno establecer un precio mximo, es decir, el precio mximo legal al cual puede ser vendido un determinado bien. Por el contrario, si las gestiones de los vendedores son exitosas, el gobierno establecer un precio mnimo, es decir, el precio mnimo legal al cual puede ser vendido un determinado bien.

Cuando el gobierno fija un precio mximo se pueden tener dos resultados:

El precio mximo es superior al del punto de equilibrio del mercado: en este caso el precio no es una restriccin y no tendr efecto sobre el precio y la cantidad demandada. El precio mximo es inferior al del punto de equilibrio del mercado: en este contexto el precio es obligatorio, la oferta es inferior a la demanda, hay escasez del bien y los vendedores tienen que racionalizar la oferta entre sus compradores potenciales. Vale la pena sealar que a pesar de que la medida busque beneficiar a los compradores, no lo logra en su totalidad, ya que no todas las personas logran acceder al bien.Un ejemplo comn de precio mximo es el control que ejerce el estado sobre los precios de los arrendamientos en las ciudades.Cuando el gobierno fija un precio mnimo se pueden tener dos resultados:

El precio mnimo es superior al del punto de equilibrio del mercado: en este caso el precio es obligatorio y a pesar de que las fuerzas de la oferta y la demanda lleven el precio al punto de equilibrio, ste no podr bajar ms del mnimo establecido. Por otra parte, dado que la oferta ser superior a la demanda, habr un exceso de oferta del bien en el mercado. El precio mnimo es inferior al del punto de equilibrio del mercado: en este contexto el precio no es una restriccin, la oferta y la demanda llevaran el mercado al equilibrio y el precio mnimo no tendr efectos.Un ejemplo comn de precio mnimo es el control que ejerce el estado al fijar un salario mnimo.Finalmente, si se tiene en cuenta uno de los principios de la economa, que establece que la actividad econmica se organiza a travs de los mercados, se podra decir que no debera fijarse un techo o piso a los precios de los mercados. Sin embargo, muchas de estas polticas buscan ayudar a corregir algunas injusticias provocadas por los mercados, pero no lo logran totalmente, por lo que algunas polticas alternativas pueden ser mejores que el control sobre los precios.

LOS IMPUESTOS

Todos pases en el mundo a travs de sus rganos de gobierno utilizan los impuestos como mecanismo para aumentar los ingresos de la nacin y poder atender compromisos y proyectos en temas de salud, infraestructura, equidad y otros.

Siempre que un gobierno decide imponer un impuesto a un bien, se debe tener en cuenta los siguientes aspectos:

Quin asumir la carga del impuesto?, compradores o vendedores? Si la carga del impuesto la asumen compradores y vendedores, Qu factores establecern el modo en que lo compartirn? El gobierno puede determinar el modo en que se compartir la carga del impuesto, o la reparticin estar fundamentada por fuerzas del mercado fundamentales?

Lo anterior lleva al concepto de incidencia del impuesto, el cual, se refiere al modo en que la carga de un impuesto es repartida entre los diversos actores de un mercado. Para entender mejor esta idea se debe analizar los siguientes contextos:

Efectos de un impuesto a los vendedores sobre los resultados del mercado:

En este caso el gobierno fija un impuesto que obliga a los vendedores a pagar un impuesto sobre cada unidad de un determinado bien que venden, lo cual, lleva al mercado a experimentar los siguientes resultados:

La curva de la oferta se desplaza a la izquierda, ya que es menos rentable la produccin del bien a cualquier precio. Por el contrario, la curva de la demanda se mantiene constante, ya que el impuesto no es gravado a los compradores. Como el impuesto afecta los costos de producir y vender el bien, la cantidad ofrecida disminuye para cualquier nivel de precio. En el nuevo equilibrio de mercado, la oferta y la demanda se reducen, y el impuesto reduce el tamao del mercado. Compradores y vendedores comparten la carga del impuesto, puesto que los compradores terminan pagando ms dinero por el bien y los vendedores resultan recibiendo menos.

Efectos de un impuesto a los compradores sobre los resultados del mercado:

En este caso el gobierno fija un impuesto que obliga a los compradores a pagar un impuesto sobre cada unidad de un determinado bien que compren, lo cual, lleva al mercado a experimentar los siguientes resultados:

La curva de la demanda se desplaza a la izquierda, ya que los compradores tienen que pagar un impuesto al gobierno, adems del precio que pagan a los vendedores. Por el contrario, la curva de la oferta se mantiene constante ya que el impuesto no es gravado a los vendedores. Como el impuesto desincentiva la compra del bien, la cantidad demandada disminuye para cualquier nivel de precio. En el nuevo equilibrio de mercado, la oferta y la demanda se reducen, y el impuesto reduce el tamao del mercado. Compradores y vendedores comparten la carga del impuesto, puesto que los vendedores obtienen un precio menor por el bien y los compradores resultan pagando un precio mayor por efecto del impuesto.

De acuerdo a estos dos contextos, se puede concluir que el efecto del impuesto sobre vendedores o compradores es el mismo, debido a que en ambos casos se crea una brecha entre lo que pagan los compradores y lo que reciben los vendedores, y ambos actores comparten la carga del impuesto. La nica diferencia est dada por quin enva el dinero al gobierno.

La elasticidad y la incidencia del impuesto:

Para determinar realmente la incidencia de un impuesto se debe analizar la elasticidad de la oferta y la demanda respecto a los precios. En los mercados donde la oferta o la demanda son menos elsticas, vendedores o compradores tendrn que asumir una mayor carga del impuesto que defina el estado. Por lo tanto:

Cuando se fija un impuesto a un bien cuyo mercado presenta una elasticidad de la demanda pequea, los compradores no tendrn incentivos para dejar ese mercado debido a que no cuentan con alternativas de consumo para ese bien, y por ende tendrn que soportar la mayor parte de la carga del impuesto fijado. Cuando se fija un impuesto a un bien cuyo mercado presenta una elasticidad de la oferta pequea, los vendedores no tendrn incentivos para dejar eso mercado debido a que no cuentan con alternativas para producir ese bien, y por ende tendrn que soportar la mayor parte de la carga del impuesto fijado.

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