rinoceronte s
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Rinocerontes
Los rinocerótidos (Rhinocerotidae, del griego ρινός (rinós), "nariz" y κερος (keros), "cuerno"), conocidos con el
nombre de rinocerontes, son una familia de mamíferos placentarios del suborden ceratomorfos perteneciente
al orden de los perisodáctilos.
Actualmente existen cinco especies: el rinoceronte blanco y rinoceronte negro en África; y el rinoceronte de
Java, rinoceronte de la India y rinoceronte de Sumatra en Asia. Según la clasificación de estado de
conservación confeccionada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, las especies de
rinocerontes de Java, Sumatra y negro se encuentran en "peligro crítico"'; el de la India está en "peligro", y el
blanco se considera "vulnerable”.
Características
La palabra "rinoceronte" (ρινόκερος) proviene de los términos griegos rhino (nariz) y kera (cuerno), y significa
literalmente "nariz cornuda" y alude a los característicos cuernos en el hocico, que son además un valorado
trofeo y la razón principal de su caza. A diferencia de los cuernos de otras especies, como los antílopes, los de
los rinocerontes no tienen un núcleo óseo, sino que están hechos de queratina, la misma sustancia que forma
los pelos y las uñas en el resto de mamíferos. Las dos especies africanas y el rinoceronte de Sumatra tienen
dos cuernos, mientras que el Indio y el de Java tienen solo uno.
La familia de los rinocerontes se caracteriza por su gran tamaño, siendo de las pocas especies consideradas
como mega fauna existentes hoy día, junto con elefantes e hipopótamos; todas las especies pueden
sobrepasar como mínimo la tonelada de peso. Todos son herbívoros, y tienen una piel gruesa y resistente, de
entre 1,5 y 5 cm de grosor, formada por capas superpuestas de colágeno. Tienen cerebros relativamente
pequeños para su tamaño corporal (entre 400 y 600 g). Aunque se alimentan por lo general de hojas, su
capacidad de fermentar el alimento en el colon les permite sobrevivir consumiendo materia vegetal más leñosa,
como raíces y ramas, de ser necesario. Al contrario que otras especies de perisodáctilos, las especies
africanas de rinocerontes no tienen dientes en la parte frontal de la boca, empleando para masticar unos
potentes premolares y molares para aplastar el alimento de origen vegetal. La fórmula dental varía de especie
a especie, pero en general es:
Los rinocerontes tienen un agudo sentido del olfato y un oído sensible, pero muy mala vista. Su esperanza de
vida máxima es de unos 60 años. La longitud de la cabeza y el cuerpo es de 240 a 315 cm en el rinoceronte de
Sumatra y de 335 a 420 cm en el rinoceronte blanco. El peso, que es de 800 kg en el rinoceronte de Sumatra,
puede llegar a los 3.600 kg en el rinoceronte blanco considerándolo el segundo animal más grande terrestre
después del elefante.
Todas las especies son perisodáctilas; es decir, tienen un dedo central más desarrollado en cada pata, que les
sirve de apoyo principal, y dos dedos menores a los lados. Eso da a sus huellas el característico aspecto de un
as de trébol. En el caso del rinoceronte blanco y del indio, los machos adultos son mucho mayores que
las hembras, pero en las demás especies machos y hembras tienen un tamaño similar.
Los rinocerontes tienen una visión escasa, aunque son capaces de distinguir a una persona inmóvil hasta unos
30 m de distancia. Los ojos están situados a ambos lados de su cabeza. Su oído es muy fino, y las orejas son
de tipo tubular, moviéndose rápidamente en la dirección de donde proviene el sonido. Pero su sentido más
desarrollado es el olfato; la cantidad de tejido olfativo en el hocico supera al tamaño del cerebro.
Alimentación
Todos los rinocerontes son herbívoros y necesitan una gran cantidad de alimento diario para mantener su gran volumen. Pueden tolerar alimentos relativamente altos en fibra en su dieta, gracias a la capacidad de su colon de fermentar y digerir el tejido vegetal leñoso, pero prefieren partes más nutritivas y blandas cuando las hay disponibles. Las dos especies africanas de rinoceronte han perdido los dientes frontales, y aunque las especies asiáticas conservan incisivos (y el rinoceronte de Sumatra incluso caninos), estas piezas se han adaptado más para pelear que para la alimentación. Sin embargo, cada especie se ha adaptado al consumo de un tipo de materia vegetal. El rinoceronte negro tiene un labio superior prensil que utiliza para romper los extremos de las ramas de las plantas leñosas. El rinoceronte blanco, en cambio, cuenta con un cráneo alargado y unos labios anchos que utiliza para pastar las hierbas cortas. El rinoceronte indio también tiene un labio superior prensil, que usa para obtener hierbas altas y pequeños arbustos. Tanto el rinoceronte de Java como el de Sumatra, a menudo derriban pequeños árboles para comerse sus hojas y brotes, y todas las especies excepto el blanco incluyen algunos frutos en su dieta. Todos los rinocerontes beben casi a diario, pero en condiciones áridas pueden sobrevivir entre cuatro o cinco días sin beber. El rinoceronte indio pasa grandes periodos en el agua, mientras las especies africanas suelen preferir revolcarse en el barro. Si bien el agua los refresca, el barro los protege contra las picaduras de moscas y otros insectos.
Reproducción
Las hembras del rinoceronte blanco y el indio empiezan sus ciclos sexuales alrededor de los cinco años de
edad, y paren sus primeras crías entre los seis y los ocho años. Las hembras del rinoceronte negro, que son
más pequeñas, son fértiles un año antes. Por norma general, todas las especies tienen una sola cría por parto,
aunque la presencia de dos mamas ha llevado a especular sobre la posibilidad de gestación de dos crías en
casos excepcionales. El intervalo entre sucesivas procreaciones es, como mínimo, de veintidós meses, aunque
lo normal es que varíe entre los dos y los cuatro años. Las crías son pequeñas al nacer, pesan unos 65 kg en
los casos del rinoceronte blanco e indio y 40 kg en el rinoceronte negro, y pueden seguir el paso de sus
madres tres días después de nacidos.
Los machos alcanzan la capacidad de procrear entre los siete y los ocho años de edad, pero no suelen
reproducirse al menos hasta los diez años. Una particularidad de los rinocerontes es que los testículos no
descienden al escroto, y el pene, cuando está retraído, está dirigido hacia atrás. Las hembras tienen
dos mamas situadas entre las dos patas traseras. Los nacimientos se producen en cualquier mes del año, pero
en el caso de los rinocerontes africanos los nacimientos se producen en mayor número entre el fin de
la estación lluviosa y mediados de la estación seca.
Comportamiento
El rinoceronte es un animal solitario y territorial. Por regla general solo hay asociación entre una madre y su
cría menor, y los machos adultos de todas las especies solo se asocian temporalmente con hembras en época
de celo. Entre los rinocerontes blancos, y a veces en los indios, los animales inmaduros forman parejas, y a
veces constituyen grupos más numerosos. El rinoceronte blanco es el más sociable de las cinco especies, y
las hembras sin descendencia se reúnen a veces y aceptan la compañía de uno o más animales inmaduros,
pudiendo formarse grupos persistentes de hasta siete individuos.
Tanto machos como hembras se mueven siempre en las mismas zonas o territorios, que varían en tamaño
según la especie y el género (de 9 a 15 km las hembras de rinocerontes blanco e indio, de 3 a 90 km las de
rinoceronte negro), y que marcan de forma olfativa mediante sus heces y su orina. Las heces son depositadas
y luego dispersadas a coces. Cuando patrullan regiones limítrofes de sus territorios, orinan con relativa
frecuencia. En todas las especies los territorios de las hembras se solapan extensamente y no hay entre ellas
indicios de territorialidad. Aunque, mientras las hembras del rinoceronte blanco suelen tener contactos
amistosos frotándose las narices, las del rinoceronte indio responden generalmente con agresividad a
cualquier proximidad. Los machos, sin embargo, tienden a enfrentarse con cualquier otro macho que invada su
territorio. Del mismo modo, tanto el rinoceronte blanco como el indio responden frecuentemente con
acometidas agresivas cuando se les molesta, pero muy a menudo sus cargas no son más que acometidas
ciegas destinadas a ahuyentar al intruso.
En sus enfrentamientos, los rinocerontes repiten los mismos gestos una y otra vez hasta que uno de ellos se
rinde. Los animales enfrentados aprietan los cuernos uno contra otro y se empujan; no suelen cargar uno
contra otro, tal como hacen otros mamíferos dotados de cuernos, ya que la masa combinada de ambos
bastaría para aplastarles el cráneo o partirles el cuello en el momento del impacto. Finalizado el conflicto, el
macho dominante proclama su supremacía expulsando una rociada de orina pulverizada mientras que el
macho subordinado se retira. El dueño de un territorio que resulte vencido deja de marcarlo con orina y de
esparcir sus excrementos, y asume la condición de macho subordinado.
La longevidad de los rinocerontes varía de los treinta y dos años del rinoceronte de Sumatra a los cuarenta y
cinco años del rinoceronte blanco e indio, aunque pueden vivir hasta los sesenta años, o más.
Diversidad
Todas las especies tienen 82 cromosomas (número diploide, 2n, por célula), excepto los rinocerontes negros,
que tienen 84. En cualquier caso, es la mayor cantidad de cromosomas conocida en cualquier mamífero.
Las cinco especies vivas se subdividen en cuatro géneros: El más primitivo, el de los Dicerorhinus, surgió en
el Mioceno, hace unos 20 millones de años, y su único representante vivo es el rinoceronte de Sumatra.
El rinoceronte lanudo europeo, ya extinto, también formaba parte del mismo género . Rhinoceros cuenta con
dos especies, los rinocerontes de Java y de la India, originadas hace unos diez millones de años. El
género Diceros, originado en el Mioceno medio (hace unos 14,2 millones de años), está formado por el
rinoceronte negro, del que se reconocen cuatro subespecies (una ya extinguida).El género Ceratotherium es el
propio del llamado rinoceronte blanco, una escisión del género Diceros, originaria del Plioceno inicial (hace
unos 5 millones de años). La especie consta de dos subespecies.
Evolución
Los miembros de la familia Rhinocerotidae se diferenciaron de otros perisodáctilos a principios del Eoceno: se
han encontradofósiles de Hyrachyus eximus en el norte de América fechados en ese periodo. Este pequeño
antecesor sin cuerno parecía más un tapir o un caballo pequeño que un rinoceronte. Durante el final del
periodo Eoceno se desarrollaron tres familias, a veces incluidas en la superfamília
Rhinocerotoidea: Hyracodontidae, Amynodontidae y Rhinocerotidae.
Los Hyracodontidae, también llamados "rinocerontes corredores", presentaban adaptaciones enfocadas hacia
la velocidad en carrera, y se habrían parecido más a los caballos que a los actuales rinocerontes. Los
hyracodontidos más pequeños tenían el tamaño de un perro medio; el mayor, el Indricotherium, desprovisto de
cuernos, se cree que habría sido el mayor mamífero terrestre en pisar el planeta, con siete metros de altura,
diez de longitud, y pesando unas 15 t. Como las jirafas, se alimentaba de las hojas de los árboles, y se
extendió por todo el continente euroasiático durante el Eoceno medio hasta el Mioceno inicial.
La familia de los Amynodontidae, también conocidos como "rinocerontes acuáticos", se dispersó por todo el
norte de América y el continente euroasiático desde el Eoceno tardío hasta el Oligoceno inicial.
Los amynodóntidos eran similares a los hipopótamos en ecología y apariencia, habitando ríos y lagos, y
compartiendo con ellos la mayoría de sus adaptaciones a la vida acuática. Los miembros de la familia
Rhinocerotidae se diferenciaron de otros perisodáctilos a principios del Eoceno: se han
encontradofósiles de Hyrachyus eximus en el norte de América fechados en ese periodo. Este pequeño
antecesor sin cuerno parecía más un tapir o un caballo pequeño que un rinoceronte. Durante el final del
periodo Eoceno se desarrollaron tres familias, a veces incluidas en la superfamília
Rhinocerotoidea: Hyracodontidae, Amynodontidae y Rhinocerotidae.
Los Hyracodontidae, también llamados "rinocerontes corredores", presentaban adaptaciones enfocadas
hacia la velocidad en carrera, y se habrían parecido más a los caballos que a los actuales rinocerontes.
Los hyracodontidos más pequeños tenían el tamaño de un perro medio; el mayor, el Indricotherium,
desprovisto de cuernos, se cree que habría sido el mayor mamífero terrestre en pisar el planeta, con
siete metros de altura, diez de longitud, y pesando unas 15 t. Como las jirafas, se alimentaba de las
hojas de los árboles, y se extendió por todo el continente euroasiático durante el Eoceno medio hasta
el Mioceno inicial.
La familia de los Amynodontidae, también conocidos como "rinocerontes acuáticos", se dispersó por
todo el norte de América y el continente euroasiático desde el Eoceno tardío hasta el Oligoceno inicial.
Los amynodóntidos eran similares a los hipopótamos en ecología y apariencia, habitando ríos y lagos, y
compartiendo con ellos la mayoría de sus adaptaciones a la vida acuática.
Teleoceras, un género extinguido de rinoceronte.
Coelodonta, el extinto rinoceronte lanudo.
La familia de la que forman parte todos los rinocerontes modernos, Rhinocerotidae, apareció por primera vez
en el Eoceno tardío en Eurasia. Los primeros miembros de la familia eran pequeños y numerosos; por lo
menos 26 géneros vivieron en Eurasia y América del Norte, hasta que una oleada de extinciones en el
Oligoceno medio acabó con la mayoría de las especies menores. Sin embargo, sobrevivieron varios linajes
independientes, como los Menoceras, un rinoceronte del tamaño de un cerdo con dos cuernos situados a un
lado y otro de la cabeza, o el Teleoceras norteamericano, de piernas cortas y cuerpo rechoncho, que vivió hace
5 millones de años. Los últimos rinocerontes del continente americano se extinguieron en el Plioceno.
Se cree que los rinocerontes modernos se dispersaron por Asia a partir del Mioceno. Dos especies
sobrevivieron a la glaciaciónmás reciente y habitaron en Europa hasta hace apenas 10.000 años.
El rinoceronte lanudo (Coelodonta antiquitatis) apareció enChina hace un millón de años, y llegó a Europa hace
unos 600.000. Junto con el mamut lanudo, sobrevivió a la última glaciación, y ambos se hicieron numerosos en
Eurasia, pero finalmente fueron cazados hasta la extinción por los primeros seres humanos. Otra especie de
rinoceronte de gran tamaño, el Elasmotherium sibiricum, conocido también como el "unicornio gigante", medía
dos metros de altura, cinco de longitud y pesaba unas 5 t, contaba con un enorme y único cuerno y podía
correr como un caballo.
De las especies aún existentes, el rinoceronte de Sumatra es la más arcaica, con unos 15 millones de años de
antigüedad. Estaba emparentado de cerca con el rinoceronte lanudo, pero no con ninguna otra de las especies
actuales. El rinoceronte indio y el de Java son parientes cercanos, miembros de un linaje de rinoceronte
asiático más reciente, originado hace entre 2 y 4 millones de años.
El origen de las dos especies de rinocerontes africanas actuales puede atribuirse a un ancestro común,
el Ceratotherium neumayri, de finales del Mioceno. Ambos linajes se separaron a principios del Plioceno, con la
aparición de fósiles del más probable antecesor del rinoceronte negro, el Diceros praecox . De hecho, las
especies africanas están tan próximas que pueden aparearse y reproducirse con éxito entre sí.
Visión cultural de los rinocerontes.
En la cultura euroasiática, el rinoceronte (más concretamente el Elasmotherium es seguramente el origen
del mito del unicornio, un caballo con un solo cuerno en mitad de la frente, que en épocas posteriores se
modificó hasta tomar la forma romántica con que se asocia el término hoy en día.
En Asia existen varias leyendas, comunes en Malasia, la India y Birmania, sobre rinocerontes que apagan
fuegos pisoteándolos. Incluso tienen un nombre especial en malayo, badak api ("rinoceronte de fuego"). En
ellas, el animal surgiría de la selva en el momento en que se declarara un incendio en el bosque para
aplastarlo bajo sus patas y extinguirlo. Es posible que haya algo de cierto en la leyenda, pero resulta imposible
de verificar, dado que el avistamiento de rinocerontes en libertad en Asia se ha vuelto casi imposible debido a
la presión realizada sobre las especies por la caza ilegal. Esta leyenda aparece claramente mencionada en la
película Los dioses deben estar locos (Jamie Uys, 1980), así como en un episodio de Los Simpson.
Rinoceronte, por Alberto Durero (1515).
Alberto Durero creó un famoso grabado de un rinoceronte en 1515, aunque nunca había visto uno. De
modo que, a pesar de sus imprecisiones anatómicas, el Rinoceronte de Durero fue considerado durante
muchos siglos como un dibujo fiel a la forma real de un rinoceronte indio.
El cuerno de rinoceronte como remedio.
Como ya se ha mencionado, la característica más evidente del rinoceronte es su cuerno o cuernos, situados
sobre el hocico y uno tras otro en caso de que haya dos. A diferencia de otros cuernos de mamíferos, el del
rinoceronte está compuesto de queratina y carece de un núcleo de hueso. El cuerno del rinoceronte ha sido
empleado durante siglos por la medicina china tradicional, así como para la confección de mangos de daga y
ornamentos en Yemen, Omán y la India .Un mito muy común es el de afirmar que se emplea
en China como afrodisíaco. De hecho, se emplea en el tratamiento de fiebres y convulsiones. Los intentos de
lograr que se deje de emplear como remedio han tenido resultados dispares, ya que muchos practicantes de la
medicina tradicional china consideran que el cuerno de rinoceronte es una medicina que salva vidas, y de
mucha mejor calidad que sus sustitutivos.Sin embargo, China ha firmado el tratado CITES. Con el fin de
prevenir la caza furtiva, en algunas zonas se anestesia a los rinocerontes y se les corta el cuerno de forma
regular. Muchos países mantienen almacenes de cuernos de rinoceronte, recortados legalmente o incautados,
que deben ser vigilados cuidadosamente.
Conclusión
El rinoceronte es un imponente animal que se alimenta de hojas, ramas tiernas, hierbas y además comen frutas caídas y raíces, es un mamífero placentario (o sea que se alimenta de la placenta por un tiempo prolongado de 465 a 490 días), asombra el tiempo en que el tarda en desarrollarse, aumentado de peso y de tamaño, hasta que nace la cría, en la actualidad existen cinco especies, pero desgraciadamente como muchos animales más en el planeta tres especies están en peligro de extinción. Las especies de Java, Sumatra y Negro se encuentran en estado “crítico”, no salvándose completamente las otras dos especies, el de la India y el Blanco, considerando su estado peligroso y vulnerable.
Lamentablemente el gran depredador de estos bellos animales son los gatos y perros salvajes cuando son pequeñas las crías y como son unos animales muy grandes pocos depredadores tienen de adultos, los cocodrilos son sus adversarios frecuentes, pero el depredador mortal del rinoceronte es el ser humano. El hombre mata a los rinocerontes para obtener su cuerno, que está compuesto de queratina, la misma que contiene nuestro cabello y compone nuestras uñas, pero para obtener su cuerno sacrifican al animal y el cuerno lo venden en el mercado negro (venta ilegal), se presume que el cuerno del rinoceronte tiene propiedades curativas (cura el cáncer, actúa como afrodisiaco e incluso dicen cura la resaca) sin embargo se demostró que eso no es cierto y su caza es ilegal desde 1993. Entonces que motiva a que lo sigan cazando, bueno para empezar la ignorancia de la gente que sigue comprando los cuernos por “sus propiedades curativas”, pero la caza se ha vuelto agresiva porque cada cuerno lo venden entre 21,000 y 54,000 dólares (entre 278,155.50 y 715,257.00 pesos mexicanos) es así como cazar a éstos animales se ha vuelto un verdadero negocio.
Los cazadores furtivos han disminuido la población de los rinocerontes, tan solo en Sudáfrica los cazadores mataron más de 600 rinocerontes al año, aproximadamente una medida de tres rinocerontes de las diversas especies por día, esto pone en peligro su existencia, si consideramos su tiempo de gestación y que las hembras para llegar a su madurez sexual tardan seis años y los machos nueve.
Afortunadamente existen reservas de animales como el Khama situada a 26 km del pueblo de Serowe, su país es Botswana y se encuentra dentro del continente de Sudáfrica. Ellos tienen dentro de su reserva a la especie del rinoceronte blanco y negro y como hablan setsuana e inglés pueden comunicarse fácilmente con los turistas, de ésta manera recaudan fondos para su reserva, además dan clases de educación medio-ambiental.
Me llamaron la atención los rinocerontes, debido a un programa de Animal Planet que vi, en el los de la reserva solicitaban el apoyo de unos ex marinos de los estados unidos para que los ayudaran a combatir a los cazadores furtivos, vi llorar a una cría cuando asesinaron a su madre para quitarle su cuerno, pero después me dio coraje, pues aquí en México sucede casi lo mismo, nosotros tenemos la fortuna de que a nuestras playas mexicanas arriben varias especies de tortugas marinas (lo sé porque ya fui a un campamento tortuguero) y si no existieran fundaciones como la Yepez que cuidan los huevos que desovan las tortugas para que las personas no los roben y después que nacen liberan a las tortugas, pues bueno tal vez ya se habrían extinto más especies.
Es una pena que no se haga conciencia del daño que le hacemos no solo a nuestros animales, sino también al planeta, por mi parte me gustan mucho los animalitos, pero sé que tenerlos requieren aparte de mucho cuidado, amor y tiempo.
Por mi parte disfruté esta monografía, ya que aparte de aprender a investigar sobre un tema y sus fuentes, pase un rato agradable viendo fotos de estos bellos animales.
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Rinoceronte Blanco.
Los rinocerontes blancos son de color gris, un poco más claro que el de los rinocerontes negros, pero su nombre no se debe a esto, sino a una curiosa equivocación. En el siglo XVII, cuando los primeros colonos holandeses llegaron a Sudáfrica, llamaron a este animal wijde, que significa en español "ancho", en referencia a su labio recto y ancho, bastante diferente al labio picudo del otro rinoceronte africano. Los británicos, que se establecieron en Ciudad de El Cabo a partir del año 1806, creyeron erróneamente que lo que los holandeses decían era white ("blanco"), palabra inglesa de pronunciación similar.
Características.
El labio ancho y recto se debe a que este animal se alimenta preferentemente de hierbas que recoge del suelo,
mientras que el rinoceronte negro lo hace de vegetación arbustiva. Gracias a esto las dos especies de
rinocerontes africanos, por lo demás muy similares en hábitos, pueden coexistir en un mismo ecosistema. El
apareamiento no se produce en una época específica, y las hembras paren una sola cría cada 4 o 5 años,
cuando ya ha madurado la anterior.
El cuerno de los rinocerontes no es un verdadero cuerno como el de las vacas o el de los toros al no crecer del
cráneo, ni un colmillo, como el de los elefantes al no crecer de la boca. Es más bien una dureza en la zona de
la nariz y está formada por queratina el mismo material que forma nuestras uñas y pelo. Así, si el cuerno se
rompe en una pelea puede llegar a regenerarse, llegando incluso a crecer 7 centímetros al año.
Estado de conservación
El 98% de la población reside en 4 países: Kenia, Namibia, Zimbabue y República Sudafricana. La subespecie
del norte (Ceratotherium simum cottoni) que habitaba exclusivamente en la República Democrática del
Congo dentro del Parque Nacional de Garamba tras su extinción de otras zonas como Sudán, probablemente
haya desaparecido ya fruto del acoso delhombre y los conflictos bélicos de la zona, pues ningún ejemplar ha
sido visto desde 2006. Para 2011, después de años de protección y reubicaciones la especie se ha
incrementado a 20.150 animales en estado silvestre, aumentando por tanto de los 17.500 censados en 2007.
Sudáfrica constituye el mayor reservorio con el 93% de los animales (16.255 para 2007) si bien durante 2010
se han contabilizado 333 ejemplares muertos producto de la caza furtiva. En conjunto puede considerarse
como un gran crecimiento el experimentado por la especie en los últimos años si se compara que a inicios del
siglo XX eran apenas unos 1.000 animales los que quedaban. Se cree que antes de la colonización europea
del continente africano su población era de hasta 1.000.000 de rinocerontes africanos (incluyendo también al
negro). El estado de conservación de la especie es de «especie casi amenazada»
Rinoceronte de Java
El rinoceronte de java (nombre científico: Rhinoceros sondaicus, del griego rhino, nariz + ceros, cuerno
y sonda, Sonda +icus relativo a) es un miembro de la familia rhinocerotidae y una de las cinco especies de
rinocerontes recientes. Pertenece al mismo género del rinoceronte indio, teniendo muchas características
semejantes. Difiere principalmente en el tamaño (siendo menor que su primo indio) por las placas dérmicas
menos desarrolladas, y por diferencias craneales y dentarias. Sus cuernosson los menores dentro de todas
las especies de rinocerontes y, muchas veces, pueden estar ausentes en las hembras.
Originalmente, estaba distribuido en las islas de Java y Sumatra, y a través del Sudeste asiático hasta la India,
a oeste, yChina, al norte. Hasta hace cerca de 150 años, su distribución ya estaba reducida a tres poblaciones
separadas. Actualmente es encontrado solo en el Parque nacional de Ujung Kulon, en la isla de
Java, Indonesia. La población del Parque nacional Cat Tien, en Vietnam, fue extinta en 2010.
El rinoceronte de java es la más rara de las especies de rinocerontes, con una población estimada en menos
de 100 individuos divididos en las dos áreas de ocurrencia. No hay registro de especímenes en cautiverio en la
actualidad, y el último ejemplar en cautiverio murió en 1907 en el zoológico de Adelaida, en Australia. La
pérdida del hábitat y caza depredadora, para el uso de su cuerno en la medicina china, fueron las principales
causas de la reducción poblacional de esos animales. Y hoy, incluso protegido en las reservas, todavía corre
riesgo debido a la pérdida de la diversidad genética, enfermedades y por la caza ilegal.
Debido a los hábitos solitarios, el hecho de ser raros, y por vivir en un área de inestabilidad política,
los científicos y conservacionistas raramente estudian este animal en campo, siendo por lo tanto la especie de
rinoceronte menos conocida.
Distribución geográfica y habitad
El área de distribución del rinoceronte de java se ha venido reduciendo estos tres mil años, lo que vuelve
incierto el conocimiento de la distribución histórica de ese animal. Hasta mediados del siglo XIX, el rinoceronte
de java estaba distribuido, variando de abundante a escaso, en la región de Sundarbans (Bengala
Occidental y Bangladés), y en Birmania, Tailandia,Camboya, Laos, Vietnam, Malasia y en las islas
de Sumatra y Java (Indonesia). Los registros en las regiones de Asia y del norte de Bangladesh son escasos y
confusos, debido a la sobreposición de distribución con el rinoceronte-indio y elrinoceronte de sumatra.Hay
solo un espécimen registrado en Bután. Los exploradores holandeses de los inicio del siglo XIX se encontraron
con evidencias de rinocerontes en Borneo, sin embargo, su identificación era incierta, pues el rinoceronte de
sumatra también habitaba la isla. Estudios recientes en la isla de Borneo demostraron que la hipótesis del
rinoceronte de java ha existido en la isla no debe ser descartada.Los registros de China son en su
mayoría fósiles (del Pleistoceno) o subfósiles (registros indican que a partir de aproximadamente 1000 a.C., el
limite meridional de los rinocerontes que se extendía al sudoeste de China, comenzó a ser reducido para el sur
cerca de 0,5 km por año, debido a la expansión humana y caza predatoria
A partir del siglo XIX, las poblaciones de rinocerontes estaban aisladas en tres regiones
principales: Sundarbans y Birmania adyacente; Indochina; y península malaya, Sumatra y Java. Fueron vistos
ejemplares de rinocerontes de java regularmente en el Sundarbans hasta 1892. El último animal muerto, según
registros oficias, fue en 1888, sin embargo, apariciones escasas y no confirmadas ocurren hasta 1908.En
Birmania, el último registro ocurrió en 1920, en Malasia en 1932, en Sumatra en 1959, y en el norte de Vietnam
en 1964.
Al final de la Guerra de Vietnam, se creía que el rinoceronte de java estaba extinto en el continente, hasta ser
rencontrado en 1988-1989 en las proximidades del Río Dong Nai. Hasta 2010, los rinocerontes de java eran
encontrados en solamente dos localidades: el Parque nacional de Ujung Kulon, en el extremo oeste de Java, y
en el Parque Nacional Cat Tien, cerca de 150 km al norte de Ho Chi Minh, en Vietnam. La población de
Vietnam fue extinta en 2010, cuando murió el último ejemplar de la especie. Leñadores y cazadores locales
de Camboya dijeron haber visto rinocerontes de java en los montes Cardamomos, pero las excursiones en el
área no encontraron ninguna evidencia de su existencia.
El rinoceronte de java, primariamente, habita en las planicies
aluviales, pluvisilvas densas, juncales y cañaverales que son abundantes próximo a los ríos y
áreas pantanosas. A pesar de que históricamente prefieren regiones de bajas altitudes, en Vietnam, fueron
empujadas en dirección a regiones más altas (por encima de los 2000 metros), probablemente por causa de la
expansión de la población.
Descripción.
El rinoceronte de java es menor que su primo indio, y semejante en tamaño al rinoceronte negro. El largo del
cuerpo del rinoceronte de Java (incluyendo la cabeza) puede ser de hasta 3,1-3,2 metros, con una altura de
1,4 a 1,7 metros. Los informes sobre el peso de los adultos varían entre 900 y 2.300 kg, aunque nunca se ha
llevado a cabo un estudio para averiguar sus medidas exactas debido a su estado de conservación. No hay
diferencias notorias entre los sexos, sin embargo, Groves, a través de análisis de las medidas craneales indicó
que las hembras son mayores que los machos. Entre las poblaciones, la subespecie vietnamita parece ser
significativamente menor que la de Java, basado en pruebas fotográficas e de medidas de huellas.Al igual que
el rinoceronte indio, posee un solo cuerno (las otras especies presentan dos), que es el menor de entre todas
las especies de rinocerontes modernos, alcanzando en el máximo 25 centímetros, aunque el más largo
registrado tenga 27 cm. La hembra, frecuentemente, no posee el cuerno o tiene solo una pequeña
protuberancia. El rinoceronte de Java no suele usar su cuerno para la lucha, sino que lo utiliza para remover
el barro donde se revuelca, para derribar las plantas que come y para abrir caminos a través de la espesa
vegetación.
Muy similar a su primo indio, tiene la misma coloración grisácea, solo que menos intensa, su cabeza es menor,
y sus placas dérmicas son menos desarrolladas en la región del cuello. Al igual que en otras
especies ramoneadoras de rinocerontes (el negro, el de Sumatra y el indio), el rinoceronte de Java tiene un
labio superior largo, prensil y en punta que utiliza para agarrar el alimento. Posee unos incisivos inferiores
largos y afilados, que utiliza en el combate. Detrás de éstos, existen dos hileras de molares de corona baja,
útiles para masticar plantas duras. Como todos los rinocerontes, tiene un buen olfato y una buena audición,
pero su visión es deficiente. Muchas de las informaciones fueron obtenidas a través del estudio de ejemplares
de museos, y por análisis fotográficos y de muestras fecales. Raramente se les estudia, observa o mide
directamente en su ambiente natural.Se estima que vive entre treinta y cuarenta y cinco años.
Comportamiento
El rinoceronte de java es un animal de hábito solitario, con excepción de la época reproductiva, cuando se los
puede ver en parejas y, posteriormente, a las madres con sus cachorros. A veces, se reúnen en pequeños
grupos para lamer sal y revolcarse en el barro. Esta acción de revolcarse en el barro es un comportamiento
típico para todos los rinocerontes; esta actividad les permite mantener latermorregulación de su temperatura
corporal fresca y ayuda a prevenir enfermedades e infecciones parasitarias. Los rinocerontes de java
generalmente no cavan su propio revolcadero, prefiriendo usar los realizados por otros animales o pozos
naturales, que ellos agrandan utilizando sus cuernos. La operación del lamido de la sal es muy importante
también por los nutrientes esenciales que los rinocerontes reciben a partir de la sal.
La extensión del área territorial de los machos es de 12 a 20 km², mientras que la de las hembras es de 3 a
14 km². La sobreposición de territorios entre los machos es menor que la de las hembras. No se sabe si hay
luchas territoriales.
Los machos marcan su territorio con montones de excrementos y por la pulverización de orina. El ruido de
raspaje producido por las patas en el piso y los brotes retorcidos de plantas también son usados para
la comunicación. Los miembros de otras especies de rinoceronte poseen el hábito peculiar de defecar masivas
pilas de excremento y después raspar su espalda en ese excremento. Los rinocerontes de sumatra y los
rinocerontes de java no se dedican a rozar la espalda en las pilas mientras defecan. Se cree que este
comportamiento es la adaptación ecológica; en las selvas húmedas de Java y Sumatra, el método puede no
ser provechoso para difundir olores.
El rinoceronte de java es menos sonoro que el de sumatra; se han registrado pocas vocalizaciones. Los
rinocerontes adultos no poseen depredadores naturales, además de los humanos. La especie, particularmente
en Vietnam, es arisca y refugia en la densa espesura cuando detecta a presencia de humanos. Sin embargo,
cuando un hombre se acerca demasiado, el rinoceronte de java se vuelve agresivo y ataca, golpeando con
los incisivos de la mandíbula mientras mueve con fuerza la cabeza hacia arriba.Su comportamiento antisocial
puede ser una adaptación reciente al estrés poblacional; evidencias históricas sugieren que, al igual que otros
rinocerontes, la especie fue en el pasado más gregaria.
Dieta.
El rinoceronte de java es un animal herbívoro y se alimenta de diversas especies de plantas, especialmente de
sus ramas tiernas, brotes, hojas nuevas y frutos caídos.A mayoría de las plantas que componen la dieta de esa
especie crecen en áreas soleadas, como los claros de los bosques, arbustos y otros tipos de vegetación sin
grandes árboles.19 El rinoceronte derrumba las árboles nuevos para alcanzar las partes más tiernas y
aplanarlas con su labio superior prensil.
En un estudio realizado en 1982, los investigadores identificaron 120 géneros de plantas, pertenecientes a 65
familias, componiendo la dieta del rinoceronte.Dentro de estas, las plantas de los
géneros Amomum, Dillenia, Leea, Eugenia y Acronychia están entre las más consumidas.
Es la especie de rinoceronte más adaptable en su alimentación. Actualmente se alimenta exclusivamente de
hojas de arboles, pero probablemente ya ha habido tiempo en que alimentaba tanto de hojas como
de gramíneas, dentro de su área de distribución histórica. El rinoceronte ingiere, en promedio, 50 kilos de
comida diariamente. Como el rinoceronte de sumatra, el de java necesita de sal en su dieta. A pesar de ser
comunes en se territorio original, no existen reservas de sal en Ujung Kulon; sin embargo, los rinocerontes de
ese local ya fueron observados bebiendo agua de mar, probablemente para suplir la misma necesidad
nutricional.
Conservación
El rinoceronte de java, probablemente el mamífero de gran porte más raro de la Tierra, está catalogado como
"en peligro crítico", y ha estado en el "Apéndice I" de la CITES desde 1975. La población total de rinocerontes
no pasará de 50 individuos, confinados en una sola área protegida en Java (Ujung Kulon), existiendo hasta
2011 otra en Vietnam (Cat Tien). En 2011 la WWF confirmó la extinción de la subespecie de Vietnam ,
existiendo solamente 50 individuos en Java.
El principal factor en el declive de la población fue la caza predatoria por el cuerno, un problema que afecta a
todas las especies de rinocerontes. Los cuernos han sido una commodity en el comercio da China en los
últimos dos mil años, pues creen que el posee propiedades terapéuticas, y por lo tanto es utilizado en
la medicina tradicional china. Otro factor importante es la pérdida del hábitatpor la gran expansión humana.
Muchas áreas de planicies fueron devastadas para el cultivo de arroz en casi todos los países delSudeste
asiático, y en Java, que es hoy la isla más densamente poblada con casi 130 millones de habitantes, el
rinoceronte fue confinado a la península de Ujung Kulon por la expansión de la población.
Cautiverio
El rinoceronte de java ya no es exhibido en zoológicos desde hace un siglo. El último ejemplar en cautiverio, un
macho con 20 años, murió el 4 de febrero de 1907 en el zoológico de Adelaide. Están documentados cerca de
22 especímenes como habiendo estado en cautiverio hasta esa fecha; de estos, nueve fueron mantenidos en
Java, desde el siglo XVIII hasta principios de siglo XX, uno en Adelaide, otro en Londres, dos en Calcuta, y el
restante en colecciones privadas o en la pose de comerciantes, con la posibilidad de que ese número sea
diferente, pues algunos animales identificados como rinocerontes indio sean en realidad rinocerontes de java, o
viceversa. Un nuevo registro para el Zoológico de Calcuta fue reconocido en 2011, se trata de un animal joven
que murió con dos años de edad en torno a la década de 1880. Esta especie nunca se dio bien en zoológicos:
el más viejo murió con 20 años, cerca de la mitad de la edad que alcanzan en su medio natural.
Rinoceronte Negro
El rinoceronte negro o de labio ganchudo (Diceros bicornis) es una especie de mamífero perisodáctilo de
la familia de los rinoceronte (Rhinocerotidae). Es uno de los dos rinocerontes que habitan en
la sabana africana. Está críticamente amenazado de extinción, y al menos dos de sus subespecies, D. b.
brucii y D. b. longipes, este último conocido como rinoceronte negro occidental, se han extinguido debido a
la caza furtiva. En casos como el de Mozambique, el rinoceronte negro ha desaparecido del país.
Descripción.
Se diferencia del Rinoceronte blanco en su color y su menor tamaño (aunque, no obstante, llega a los 1,6
metros de altura y 1500 kilos de peso, lo que lo convierte en el cuarto mamífero más grande de África por
detrás del elefante africano, el rinoceronte blanco y el hipopótamo), su color gris ligeramente más oscuro y el
labio en forma de pico prensil. Esta forma se debe a que se alimenta ramoneando las hojas de arbustos y en
menor medida árboles bajos, mientras que el rinoceronte blanco come hierba del suelo y tiene un labio recto y
ancho. Gracias a éstas diferencias en sus dietas, estas dos especies, por lo demás de hábitos muy similares,
pueden vivir en el mismo ecosistema.
Conservación.
La carga del rinoceronte negro cuando se ve acosado causó sensación cuando, en los siglos XIX y XX, los
exploradores y cazadores europeos se adentraron en África y comenzaron a matar los rinocerontes por
cientos.
La caza del rinoceronte se convirtió pronto en un deporte de riesgo cada vez más demandado por las élites de
los países desarrollados, y entre los cazadores hubo personajes tan famosos como Theodore
Roosevelt o Ernest Hemingway. Esta caza, unida a la persecución para surtir de cuernos a Oriente
Medio (donde todavía hoy se emplean para hacer el mango de dagas ceremoniales) y la medicina tradicional
asiática, empujó a esta especie hacia la extinción.
En los años 60 se comenzó a protegerlo y se prohibió la caza y el comercio de cuernos de rinoceronte. Aun
así, la caza furtiva continuó, a pesar de que en los parques nacionales africanos se sierran los cuernos a los
ejemplares y los guardias suelen tener permiso para disparar sin aviso previo a los furtivos.
La consanguineidad intenta evitarse mediante el intercambio de ejemplares entre distintos parques nacionales
de diferentes países, entre otras medidas que se toman para preservar la especie. Gracias a los programas de
protección y el establecimiento de reservas la población de esta especie ha incrementado su número, pues en
los inicios de los años 90 del siglo XX apenas quedaban 2000 ejemplares en el conjunto de África. En 2007 el
censo estableció un número de 4240 rinocerontes y en el censo de 2010 se contabilizaron 4880 ejemplares
Rinoceronte de la India
El rinoceronte indio o gran rinoceronte unicornio (Rhinoceros unicornis) tuvo su hábitat natural en áreas
desde Pakistán hastaBirmania (llegando incluso hasta China), pero actualmente, y debido a la acción del
hombre, solo puede encontrarse en libertad en algunas áreas de Nepal y Assam, en la India, en las zonas de
praderas y bosques que forman las colinas al sur del Himalaya.
El rinoceronte indio tiene una piel gruesa, de tono plateado, que forma grandes pliegues sobre su cuerpo,
dándole un aspecto aún más acorazado que el de otras especies de rinoceronte. Su tamaño es comparable al
del rinoceronte blanco africano. Los machos adultos son mayores que las hembras, pesando entre 2200 y
3000 kg, mientras éstas pesan unos 1.600 kg; El mayor ejemplar que se ha medido pesaba unos 3500 kg. Los
machos adultos miden entre 1,7 y 2 m de altura y hasta unos 4 m de longitud. El rinoceronte indio tiene un
solo cuerno, que puede medir entre 20 y 100 cm.
Relación con el hombre.
El rinoceronte indio fue el primero de este grupo que se conoció en Occidente, pues fue avistado en el valle
del Indo (de donde desapareció posteriormente) por las tropas de Alejandro Magno. Se cree que pudo influir en
la forja del mito del unicornio, razón por la cual recibió el apelativo de unicornis. Desde siempre ha sido
perseguido porque su cuerno es utilizado en la elaboración de mangos para dagas rituales en Oriente Medio,
así como en la medicina tradicional del sudeste asiático y China. En la actualidad la especie corre grave peligro
de extinción y sólo se la puede encontrar en los parques nacionales de Kaziranga y Manas, en la
provincia india de Assam, y en el Parque Nacional Royal Chitawan de Nepal. Su población a inicios del siglo
XX era de 200 individuos, cien años después su población llega a más de 2.500 animales (2200 en India y 378
en Nepal).
Historia Natural.
El rinoceronte indio fue el primero de este grupo que se conoció en Occidente, pues fue avistado en el valle
del Indo (de donde desapareció posteriormente) por las tropas de Alejandro Magno. Se cree que pudo influir en
la forja del mito del unicornio, razón por la cual recibió el apelativo de unicornis. Desde siempre ha sido
perseguido porque su cuerno es utilizado en la elaboración de mangos para dagas rituales en Oriente Medio,
así como en la medicina tradicional del sudeste asiático y China. En la actualidad la especie corre grave peligro
de extinción y sólo se la puede encontrar en los parques nacionales de Kaziranga y Manas, en la
provincia india de Assam, y en el Parque Nacional Royal Chitawan de Nepal. Su población a inicios del siglo
XX era de 200 individuos, cien años después su población llega a más de 2.500 animales (2200 en India y 378
en Nepal).
Rinoceronte de Sumatra
En esta especie se dan un buen número de características primitivas que le diferencian claramente de las otras
cuatro que existen en la actualidad, entre ellas la presencia de incisivos en los individuos adultos (perdidos
durante la infancia en otras especies, que emplean sus labios endurecidos para cortar la vegetación de la que
se alimentan) y una capa de pelo pardo-rojizo que recubre su cuerpo, aunque los individuos ancianos tienden a
perderlo.
Al contrario que los rinocerontes de la India y Java, el rinoceronte de Sumatra es el único asiático que no
posee un solo cuerno, sino dos, como los rinocerontes africanos. El registro fósil indica que esta especie ha
permanecido prácticamente invariable en los últimos dos millones de años, y que no está especialmente
emparentada con ninguno de los rinocerontes actuales. Sus parientes más próximos parecen ser
especies extintas a finales del Pleistoceno como el rinoceronte lanudo, el estepario o el de Merck, que vivieron
en distintos lugares de Asia y Europa.
La altura en los hombros es de sólo 1,4 metros en el caso de los machos; las hembras, que son más
pequeñas, pueden incluso medir sólo 90 centímetros de altura. Los machos también tienen unos cuernos más
desarrollados, sobre todo el de delante.
Distribución.
A pesar de su nombre, estos animales nunca han estado restringidos a la isla de Sumatra. Su área de
distribución original se extendía por las faldas del Himalaya en Bután, India oriental, Birmania, Indochina, sur
de China, Malaca, Sumatra y Borneo, pero la caza y destrucción de su hábitat le hace correr un grave peligro
de extinción en la actualidad. Hoy se le encuentra únicamente en áreas montañosas remotas de la península
de Malaca, Sumatra y noreste de Borneo, protegidas por los gobiernos de Indonesia y Malasia.
Conservación.
A pesar de las medidas de protección, la caza furtiva con el fin de conseguir sus cuernos sigue produciéndose
hoy en día. Éstos han sido utilizados por la medicina tradicional de Extremo Oriente desde por lo menos
el 2600 a. C., y en la actualidad la mayor demanda de los mismos se concentra en China, Taiwán y Corea del
Sur, donde se vende a precios desorbitados como supuesto remedio contra los problemas digestivos,
la epilepsia, diversas fiebres, infartos e incluso el sida. En 2001 se detuvieron a 11 personas en el Parque
Nacional de Bukit Barisan Selatan de Sumatra por matar a 9 rinocerontes. Se estima que de seguir a este ritmo
la caza furtiva, los alrededor de 300 ejemplares que existen en el mundo podrían extinguirse en un plazo de
sólo 10 años, a pesar de las duras penas que los gobiernos locales imponen a los furtivos detenidos, que
pueden llegar a superar los 3 años de prisión.
Escuela Secundaria General Vicente Guerrero
MONOGRAFÍA
Tema: Los rinocerontes.
Subtemas: Rinoceronte blanco, rinoceronte negro, rinoceronte de Java, rinoceronte de la India y Rinoceronte de Sumatra.
Grado: 1°
Grupo: “B”
Turno: Matutino.
Materia: Español.
Maestra: Iris Tanivel Sánchez Luna.
Nombre del alumno: Claudia Anaid Sánchez Cano.
Fecha: 20 / 01 / 14